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La diversidad de los seres vivos

LA DIVERSIDAD DE LOS SERES VIVOS

Biología y Geología


CONCEPTO DE BIODIVERSIDAD

© Oxford University Press España, S. A. Biología y Geología 2



La definición de biodiversidad adoptada en la Cumbre de la Tierra celebrada en Río de Janeiro en 1992 considera que la diversidad biológica incluye la diversidad genética, la diversidad de especies y la diversidad ecológica.

• Diversidad genética. Comprende la variedad de genes presentes en una misma especie. Las dos fuentes principales de variabilidad genética son las mutaciones y la recombinación genética. Se estima mediante la diversidad de fenotipos, el índice de heterocigosis, la diversidad de alelos y el índice de polimorfismo.

• Diversidad de especies. La diversidad de especies se refiere al número de especies que conforman la biosfera. Entendiendo como especie el conjunto de individuos que pueden reproducirse entre sí dando descendencia fértil. Se estima mediante los índices de riqueza específica y los índices de equitabilidad.

• Diversidad ecológica. Corresponde a la variedad de comunidades y de las relaciones que establecen entre sí y con el ambiente en el que se desarrollan.


ORIGEN DE LA BIODIVERSIDAD




La historia de diversidad biológica se inicia con el origen de la vida.

Diferentes hipótesis tratan de explicar el origen de los organismos unicelulares de los que proviene la actual diversidad biológica. Entre ellas se encuentran la panspermia o las hipótesis abiogénicas.

Hoy en día, la aparición de las células eucariotas se explica por la teoría endosimbiótica propuesta por Lynn Margulis.

La evolución de los seres vivos es un hecho aceptado por la comunidad científica que se apoya en numerosas evidencias basadas no solo en la observación, sino también en la experimentación y la predicción: el registro fósil, la anatomia comparada, los órganos vestigiales, la embriología, la biogeografía, la biología molecular y la genética molecular.


TEORÍAS EXPLICATIVAS DE LA EVOLUCIÓN




El lamarckismo se basaba en tres principios:

1- Tendencia a la complejidad de los seres vivos.

2- La necesidad provoca la aparición de nuevos órganos.

3- Los caracteres adquiridos durante la vida de un individuo se transmiten a la descendencia.

El darwinismo se basa en:

1- La elevada capacidad reproductora de los seres vivos.

2- La variabilidad de la descendencia.

3- Los mecanismos de selección natural.



Neodarwinismo. La evolución se debería a la suma gradual de pequeñas mutaciones favorecidas por la selección natural, que se transmitirían a la descendencia.

Neutralismo. Afirma que la selección natural actúa por puro azar de modo neutro sobre las variaciones genéticas, ya que los sucesivos mutantes no ofrecen ventajas adaptativas.

Equilibrio puntuado. Sostiene que la evolución se produce a saltos, es decir, que hay largos períodos de estabilidad durante los que las especies están en equilibrio y no sufren cambios, y períodos durante los que aparecen numerosas especies en un plazo de tiempo relativamente corto en términos evolutivos.

Teoría evo-devo. Propone que cambios en grupos muy reducidos de genes, conocidos como «caja de herramientas genética», serían responsables de algunas de las grandes innovaciones evolutivas que han dado lugar a nuevos grupos de organismos.

Eco-evo-devo. Esta teoría supone una ampliación de la teoría evo-devo, puesto que incorpora los factores ambientales a los factores causantes del cambio evolutivo.


LA DISTRIBUCIÓN DE LOS SERES VIVOS




En la distribución geográfica de las especies influyen tanto factores ambientales como biológicos.

Factores ambientales

• Clima. • Latitud • Altitud • Relieve.

Factores biológicos

• pH • Salinidad • Barreras geográficas.

• Adaptaciones: Luz Temperatura PLANTAS Humedad

Luz Temperatura Medio terrestre: gravedad, agua. Medio acuático

ANIMALES

• Relaciones interespecíficas


PATRONES DE DISTRIBUCIÓN DE LOS SERES VIVOS




Los biomas son grandes regiones de la Tierra definidas por sus características climáticas, su vegetación y por las especies animales que predominan.

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REGIONES BIOGEOGRÁFICAS




Son grandes zonas de la Tierra que se han definido con el fin no solo de describir y delimitar zonas de flora y fauna con características similares, sino también de intentar comprender su historia.


ESPECIES REPRESENTATIVAS DE LA PENÍNSULA IBÉRICA, ISLAS BALEARES Y

CANARIAS




Ecosistemas acuáticos

Humedales. Incluyen lagos, lagunas, embalses, albuferas, marismas y deltas.

Ríos. La vegetación acompañante está formada por bosque de ribera o bosque galería. En la región mediterránea, en riberas de territorios áridos y semiáridos, se desarrollan los tarayales.

Ecosistemas marinos. Donde plantas marinas, invertebrados y vertebrados.

Ecosistemas terrestres

En la península ibérica se diferencian dos zonas biogeográficas: la región atlántica y la región mediterránea, ambas con una gran variedad de ecosistemas.


CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD




Importancia de la biodiversidad

Desde una perspectiva humana, la importancia de la biodiversidad puede analizarse bajo tres aspectos:

• Ecológico. La pérdida de cualquier elemento de un ecosistema puede tener consecuencias de gran alcance, por lo que cuanto mayor sea la biodiversidad, mayor resistencia tendrá un ecosistema a los cambios ambientales.

• Económico. Desde el punto de vista económico, la biodiversidad nos provee a los humanos de numerosos recursos naturales: alimentación, medicamentos e industria.

• Científico. El estudio de la biodiversidad es la base para la comprensión del proceso evolutivo y ayuda a comprender determinados procesos metabólicos o averiguar las causas de algunas enfermedades.



Amenazas de la biodiversidad

Factores más importantes que causan pérdida de biodiversidad:

• Sobreexplotación. • Alteración o destrucción de hábitats. • Contaminación. • Introducción de especies invasoras.



Medidas para conservar la biodiversidad

• Ordenación del territorio para favorecer el uso sostenible del suelo. • Reintroducción de especies autóctonas. • Prevención de la deforestación. • Establecimiento de corredores ecológicos entre hábitats fragmentados. • Respeto de los ciclos biológicos para la recuperación de las especies. • Reducción de la contaminación. • Control de las especies invasoras.

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