STREET ART

SEÑALETICA

ISOTYPELa evolución de un lenguaje

Isidora Escobar - Vicente Espinoza - Camila Fernández

Diseño De InformaciónDno0412-1Escuela de DiseñoUniversidad Católica de Chile

IntroducciónHoy en día, los habitantes de las ciudades alrededor del mundo vivimos insertos en un medio donde los estímulos visuales incesan-tes se han convertido parte de nuestra vida cotidiana. la publicidad, televisión, internet, anuncios publicitarios, carteles en las calles, graffitis, empaques de productos y hasta las vestimentas nos invaden buscando comunicarse con nosotros, ya sea para vendernos algo o para que cambiemos de ideas políticas. Y entre tanto por ver y tanto por interpretar, vale la pena detenerse y prestar atención al origen de estos signos y símbolos cotidianos, para asi dejar atrás esa especie de “sometimiento visual” en que sería tan facil caer, dejar atrás ese simple hecho de “tragar” imágenes y pasar a ser un interprete activo de sus significados.

Con ese fin decidimos analizar cómo ha influido y se ha transformado en el tiempo la influencia tanto a nivel gráfico como intencional del trabajo realizado por O�o Neurath y Gerd Arntz con la creación del ISOTYPE.

Para esto tomamos como ejes principales los comienzos ligados a planteamientos ideológicos de donde emergió el ISOTYPE, para luego pasar a la transformación de esta idea inicial en una herramien-ta de señalización y orden, para finalmente mostrar cómo estos últimos signos han sido transformados y subvertidos por represen-tantes del arte urbano o Street Art.

Fue en los orígenes del Isotype, allá en 1924 con la creación del Gesellscha�s und Wirtscha�smuseum en Vienna,  que O�o Neurath se planteó la labor de llevar la educación hacia un estado más demo-crático, de manera que toda la población pudiese acceder al conteni-do del nuevo conocimiento que se estaba generando en la época.

Ya en ese entonces él percibió una gran brecha educacional atribui-ble a las diferencias socio-económicas, y no intelectuales que existían en la sociedad. En consecuencia se tenía “en general a dos grupos de gente en todos los países: uno, muy pequeño, en estrecha relación con el conocimiento de los tiempos modernos; y otro grupo muy grande que apenas es tocado por las corrientes actuales de nuestra civilización” 1.

La meta misma de Neurath era provocar la expansión de este nuevo conocimiento a todos los sectores de la población y hacerlo de una nueva forma más eficaz cuyo potencial no residiera en un tipo de convenciones tales como el alfabeto y el lenguaje escrito que habían resultado ser muy excluyentes y que mantenían el estado de nuestra civilización en la edad media, remplazando a los monjes que eran los únicos que podían leer y escribir latín con nuevos científicos que concentraban en un pequeño número de personas todo el conoci-miento.

Neurath buscaba algo más universal que se hallaba necesariamente en la construcción de un lenguaje visual a través de una codificación simbólica. El primer paso en esta codificación (que aspiraba a ser tan cohesionada como la de los números o las letras del alfabeto) era el desarrollo de símbolos que pudiesen ser fácilmente entendidos y recordados, para que así, posteriormente, estos elementos pudie-sen ser combinados con otros para generar diferentes significados. Por ejemplo, se puede tener un símbolo de “zapato” y otro de “fábri-ca” que al aparecer juntos pueden ser interpretados como “fábrica de zapatos”.

Así comenzó el desarrollo de un Método Visual, cuyo principal objeti-vo era humanizar y democratizar el mundo del conocimiento y de la actividad intelectual. Este proceso debía tener como resultado final la producción de imágenes tan simples y limpias que pudiesen ser rápidamente interpretadas sin necesidad de mediar una explicación verbal de ningún tipo. A este proceso se le llamó “transformación”, y tomando elementos de la cultura y del imaginario colectivo, que fueron abstraídos y modificados, se podía llegar a crear este tipo de imágenes tan eficaces que tanto un niño como un anciano podían aprehender y utilizar. Es en este punto en donde se encuentra la clave que dará origen a la herencia del método en nuestros días ya que a partir de la creación de estas imágenes es que aparecieron símbolos de gran potencia y eficacia a la hora de representar un cierto conteni-do. En algunos casos llegando incluso a transformarse en estereoti-pos o representaciones culturales que hoy en día difícilmente podríamos remover del subconsciente de la mayoría de quienes componen nuestra actual civilización.

h�p://gerdarntz.com/isotype

Lenguaje Visual

1.O�o Neurath Survey Graphic, vol. 26, no. 1

(Enero, 1937), p. 25.

h�p://toddufferman.files.wordpress.com

En palabras de Neurath “el método visual, desarrollado completa-mente, se convierte en la base para una vida cultural en común  y una relación cultural común. La visualización, entendida correctamente, no es un simple complemento a los otros métodos de enseñanza convencionales, sino también una piedra fundante para la educación más exitosa del mañana en relación a los importantes movimientos culturales y sociales de hoy en día”.

Una buena forma de ilustrarlo era que el habiendo a un niño muy imaginativo que se encontraba a si mismo incapaz de manejar suficientes elementos que le permitieran contar una larga historia usando lapices y colores de la forma en que quería hacerlo, a través del método visual se encontrase habilitado para expresar sus pensa-mientos y sueños a través de un surtido de unidades visuales que representasen hombres y mujeres, niños y niñas, casas, árboles, automóviles, maquinaria, abrigo, azucar, manzanas, y todas las cosas que pudiesen haberle interesado.

Este fue un proceso tan exhaustivo que finalmente no solo encontró sus fundamentos formales en la cultura, si no que además intervino en ella. Integrando estos nuevos elementos visuales que fueron creados con el afán de educar de manera más transversal y democrá-tica, de una manera en que serían tomados y replicados en diferentes partes del mundo de manera casi identica.

Tal vez Isotype falló en términos de constituírse como un código en si mismo que prescindiera de cualquier otro tipo de información. Tal vez no lo podemos llegar a llamar “lenguaje visual”. Pero fue el proce-so de abstracción de las imágenes, que formalmente fue llevado a cabo por Gerd Antz, y la simplificación, simbolización y síntesis de estas lo que en definitiva permitió una transmisión increíblemente rápida, no solo en términos de seriación, sino también  en una pene-tración en las mentes de nuestra sociedad. Una trascendencia de que podríamos decir, fue el primer paso a la cultura de imágenes que se encuentra en la base de la globalización h�p://gerdarntz.com/isotype

Las personas para conformar sus vidas, necesitan llevar a cabo acciones, las que al estar en conjunto, se convierten en conductas. Pero cuando se vive en sociedad, estas conductas no pueden estar en función de los deseos personales siempre, ya que existen contex-tos que exigen que varias personas se dirijan a realizar una misma acción y es probable que esto no se logre satisfactoriamente si no existe algo que regule el comportamiento de la gente.

Para esto, el ser humano ha ido creando leyes y normas que se basan en el bien común y que indican qué debería hacerse según las circun-stancias del tiempo y el espacio, y qué debería evitarse. Pero no sólo es suficiente que se trate de mantener el orden y la coordinación a través de normas y leyes, estos necesariamente tienen que expre-sarse en nuestro entorno para que siempre podamos tenerlos presentes. Sería muy complicado tener el conocimiento de todo lo que se espera de nosotros, por ejemplo en las calles, y más aún recor-darlo. ¿Pero cómo se expresa la conducta que se debe seguir? ¿Se pone a alguien que constantemente esté diciendo lo que debe hacerse? ¿Se escriben letreros y se pegan por todos lados? Es aquí cuando debe nacer por un lado la practicidad, porque no se puede tener a una persona en cada calle diciendo que debe hacerse, y por otro lado, debe nacer la preocupación de que algo se entienda para todos, porque aunque quizás lo más claro sea escribir la conducta, es probable que mucha gente no llegue a entenderlo por no saber leer, por no alcanzar a verlo completamente o por no hablar nuestro idioma. Entonces, estas expresiones deben estar cargadas de simpleza, entendimiento universal (y más si se tratan de conductas esenciales) y practicidad para lograr sintetizar un mensaje y lograr el objetivo de señalar. “Señalar” es entonces, una palabra clave al estudiar este tema y si nos enfocamos en la palabra señalética, significa, según Joan Costa2 : “Parte de la ciencia de la comunicación visual que estudia las relaciones funcionales entre los signos de orientación en el espacio y los comportamientos de los individuos. Al mismo tiempo, es la técnica que organiza y regula estas relaciones”3. Otra definición interesante es la que aparece en la tesis “Desarrollo de la Señalética para el Zoológico de Santiago”, que indica que señalética “Nace como un sistema comunicacional de las necesi-dades de información producto de la movilidad social” 4.

Si se realiza un recuento de lo que ha sido la historia del hombre, se puede entender de mejor manera la evolución desde lo que fueron los dibujos en las cavernas, hasta los logotipos de las marcas actuales, si se pone énfasis en las necesidades que han ido surgiendo en las sociedades.

4. Tesis UC, Desarrollo

de la Señalética para el Zoológico de Santiago, María

Francisca Ma�a, 1985.

Señalizaciones

2. Joan Costa(1926),

comunicólogo, sociólogo,

investigador y diseñador Español.

3. Señalética, Joan

Costa, Editoral Paidós, Barcelona,

1985.

El hombre prehistórico registraba en las cavernas escenas de su vida cotidiana5 .

En la Antigüedad, los griegos representaban a sus Dioses a través de signos y figuras simbólicas6 . Ejemplo: Hermes, representado por una serpiente y una fuente.

En la Edad Media se le agregaron cruces a las columnas, a modo de señalar la evangeli-zación de los distintos lugares7 .

Surgió la necesidad de señalizar los caminos, por lo que la flecha se convirtó en un signo imprescindible8 .

No sólo se necesitaba señalizar las rutas, también fue necesario señalar a través de carteles, el nombre de los lugares comercia-les y de residencia.

Una vez que se fueron indicando los lugares, surgió la necesidad de mostrar qué había disponible adentro de ellos, en el caso de un restaurant, qué tipo de comida.

Surge la necesidad de plantear como compor-tarse en un contexto determinado.

8. Flecha: Procedencia

incierta.

5. Arte Rupestre:

Cualquier tipo de manifestación

artística plasmada en paredes rocosas.

6. Hermes: Dios griego

de la ciencia química.

7. Durante la Edad Media, la Iglesia

estuvo estrechamente

relacionada con la sociedad y las

costumbres.

Al observar la sucesión de imágenes, se puede dar cuenta del hecho de que la evolución significó pasar desde necesidades imprescindibles, como señalizar el camino en las carreteras, a necesidades menos genéricas, como indicar si se puede fumar o no en un establecimiento, y este conjunto de expresiones, termina por formar una organización social que no incluye solamente una señalización vial, sino también organizaciones de tipo institucional, comercial, entre otros. O sea, se han ido produciendo diferentes movimientos entre las personas a través de comportamientos pre-establecidos para lograr conductas deseadas y una unidad en la conducta de la gente.

Se ha buscado, por lo tanto, educar a las personas y aquel aprendizaje ha tenido que pasar por diferentes procesos para lograr ser más óptimo. No sólo bastó con empezar a educar en las escuelas, también fue necesario encontrar la manera más fácil de que una persona pudiera digerir distintos conocimientos y es en este punto donde las imágenes toman un carácter importante. En O�o Neurath9 se encuentra el origen de los sistemas pictográficos que buscan comunicar conductas, resaltando la importancia de las imágenes y desarrollando un sistema basada en ellas con el fin de facilitar la comunicación. El ISOTYPE10 consistía en un código icónico destinado a comunicar eventos, objetos y relaciones complejas a partir de una narrativa visual, dejando de lado el uso de detalles que entorpecen los aspectos narrativos y facilita la comprensión a través de una narrativa visual.

El método de utilizar las imágenes como sistema de enseñanza, no sólo ha sido utilizado con personas comunes y corrientes, también se ha efectuado en personas por ejemplo, que padecen de autismo. “El uso de sistemas pictográficos no es algo nuevo en la intervención con personas autistas. Las características especiales de los dibujos, fotografías, etc., hacen que sean fácilmente comprendidos y puedan ser utilizados, en unos casos como sistema alternativo a la comunicación y en otros, como sistema alternativo a la comprensión, en un sentido general” - dice María Rosa Ventoso, Psicóloga, Centro Leo, España.

9. O�o

Neurath(1882-1945), Filósofo y sociólogo

austriaco.

10.International System

of Typographic Picture Education h�p://www.e-flux.com

Los pictogramas se definen entonces como representaciones de símbolos u objetos reales por medio de signos y han sido utilizados dentro de la señalética como una de las formas más eficaces de comunicar información que busca señalar una acción.

Joan Costa, explica en su libro “Señalética” algunos fundamentos esenciales de la señalética que se resumen en la siguiente tabla:

Finalidad

Orientación

Procedimiento

Código

Lenguaje icónico

Estrategia del contacto

Presencia

Percepción

Funcionamiento

Espacialidad

Persistencia Memorial

Funcional - Organizativa

Informativa - Didáctica

Visual

Signos Simbólicos

Universal

Mensajes fijos in situ

Discreta - Puntual

Selectiva

Automático

Secuencial

Extinción Instantánea

Señales Reglamentarias

Señales de Peligro

Señales Informativas

Si nos enfocamos en nuestro entorno, podemos analizar diferentes casos en donde se ha empleado este lenguaje, desde lo más universal, a lo más singular, desde la señalética para el tránsito, hasta la señalética de un pub.

En Chile, las carreteras, autopistas y calles se hacen presentes a lo largo de todo el país y millones de autos circulan por ellas. La única forma de controlar y guiar a los automovilistas es a través de señales de tránsito, partiendo desde el semáforo, que significa “llevar las señales”. Pero además, este objeto que regula el tráfico en las intersecciones, está acompañado de otras señales dispuestas en todas las cuadras y pueden clasificarse en señales: reglamentarias, de peligro, informativas y de zonas de trabajo. Cada una se encarga de transmitir un mensaje y este mensaje se basa en el contexto en el que estén dispuestas para comunicar un asunto de la realidad, así como la señal de lomo de toro nos indica que el auto deberá bajar la velocidad para subir y bajar un pequeño monte que busca regular la velocidad. Entonces, esta simple señal, no sólo informa acerca de lo que se encontrará más adelante, también manda un mensaje implícito que dice: baja la velocidad, y este conocimiento se va adhiriendo a las personas a medida que se van enfrentando con las realidades y van haciendo asociaciones y ensayos.

Para un mensaje tan imprescindible como “Pare” no se puede pensar que en cada país va a existir un modo de expresarlo de forma diferente. Se necesita que tengan códigos similares para que puedan ser entendidos universalmente, ya que hoy en día, las personas viajan de un lado a otro sin dejar de hacer sus actividades cotidianas en la calle, como la de manejar. Entonces, la universalidad, como indica Joan Costa en su libro, debe ser el lenguaje icónico y para que el mismo mensaje, como las palabras “Pare” y “Stop” puedan abstraerse de la misma manera, deben estar encerradas o sujetas en un formato similar, como es que las dos estén dentro de un octágono rojo y con letras blancas.

Existe otro tipo de señalética en la que no es necesario que en todos los lugares, ejemplo universidades, el elemento a comunicar se exprese dentro de un mismo formato, aunque el mensaje sea el mismo.

Ambos casos pertenecen a la señalética de “Baño de Hombres” de Universidades.

Señales de zonas de trabajo

“Writing graffiti is about the most honest way you can be an artist. It takes no money to do it, you dont´t need an educa-tion to understand it and there´s no admission fee.”Bansky

A lo largo de este informe ya hemos visto algunas de las transforma-ciones de la idea inicial que O�o Neurath tenía acerca de lo que debe-ría ser el estándar de la imagen utilizada para enseñar, estas imáge-nes universales que sirvieran tanto para la educación de trabajado-res iletrados y de niños, como también para entender cómo utilizar un teléfono en un país en que no se conoce el lenguaje, o incluso cómo encontrar un hotel.

La primera etapa de la evolución de los isotipos aun estaba cargada de ideología, se utilizaban para enseñar y para configurar gráficos cuyas ideas subyacentes estaban llenas de carga política, represen-tando ideas socialistas y reforzando lo que el grupo de ISOTYPE encontraba que era necesario difundir, temas de salud, política, enfermedades; básicamente temas sociales que necesitaban ser conocidos por toda la población, para que así la clase trabajadora no quedase fuera de lo que pasaba en el mundo, y que a través de la información representada de manera clara consiguiera el poder del conocimiento.

Luego de esta etapa, los isotipos se comienzan a reinterpretar, a usar en distintas publicaciones y son adaptados por los diseñadores para cobrar diferentes rumbos, cada vez más ligados a la ciudad y los signos de esta, convirtiéndose en lo que son hoy: signos que nos guian y orientan en la ciudad, que nos hablan de leyes, de normas de convivencia, de orden y autoridad11 incluso del consumismo y de cómo nuestras vidas están reguladas, signos que nos hablan de cómo debemos comportarnos en sociedad y que al ser comprendi-dos nos hacen ser parte de ella.

De cierta manera, estos útiles y funcionales signos, al ser entendi-dos, reconocidos y aceptados por la mayoría de los habitantes de las ciudades lograron lo que esperaba O�o y el círculo de Viena, es decir, “unificar y coordinar a las ciencias de modo que pudieran ser utiliza-das de manera más adecuada como herramientas para la formación y la planificación deliberada de la vida moderna.”12, esto al menos en cuanto a cultura visual se refiere.

Este logro se consiguó dejando de lado los ideales, o lo que muchos llamaban una utopía: el lograr un lenguale universal. En vez de eso, estos signos ya han dejado atrás el universalismo y han pasado a convertirse en elementos globalizados, entendidos por quienes viven en las ciudades “occidentalizadas” y ligadas al capitalismo, muy lejos de las ideas socialistas que gobernaban los isotipos ilustrados por Arntz.

Herederos Inesperados

12.La revolución

filosófica que murió por congelamiento,

h�p://www.lanacion.com.ar/

11.Street Logos,

Tristan manco

Pero la transformación desde los primeros isotipos aun no se detie-ne, y no solo nos referimos a que cada vez puedan expresar más sintéticamente los datos o surjan mejores métodos de organizacion y unificación de los símbolos, sino que nos referimos a otro cambio abrupto: de enseñar a señalizar, y de señalizar a ¿protestar?

Actualmente, estos signos han sido tomados e intervenidos por corrientes contraculturales ligadas al graffiti, stencil y arte urbano en general para mostrar ideas propias, tanto políticas como irónicas y absurdas, o ligadas a modos de vida particulares y a la cultura popu-lar.

Así, se adoptan (y adaptan) los signos para comunicar un nuevo mensaje que se vale de los mismos modelos o estereotipos y los modifica cuestionando lo que representan, cuestionando a la socie-dad de la que emergen.

Ya en 1996, Sonik, un artista americano residente en Londres, llevó a cabo el proyecto “Signs of life” en el que cambio parte de la señaléti-ca urbana por signos creados por él13. Actualmente se pueden obser-var esta clase de intervenciones que adaptan los simbolos preexis-tentes cambiandolos por signos propios fácilmente en las calles a través del mundo.

Un gran ejemplo de esto son las imágenes, empaques y señalizacio-nes callejeras realizadas por TrustoCorp con el fin de concientizar y satirizar nuestra sociedad actual, colocando en las calles de Miami, Los Angeles y Nueva York “discursos caóticos que se burlan de la hipocresía de la sociedad, en zonas que las autoridades tienen reser-vadas para emitir mensajes de confianza. Dichos discursos están gráficamente maquillados para que se asimilen a los aprobados por la ley” 14

Otro ejemplo similar es el caso de Acuario, también conocido como 3SE, quien se basa para construir sus propios mensajes ya no en la señalética, sino que en logotipos de conocidad marcas, modificán-dolos para entregar un mensaje cuestionador del capitalismo y consumismo. Este diseñador gráfico comenzó a ser mundialmente reconocido al crear, luego de los ataques terroristas del año 2001 a las torres gemelas, mensajes en contra de la guerra y la acción de Estados Unidos, centrándose en los símbolos corporativos que representan el imperialismo y la invasión cultural. Siendo sus obras más conocidas "EAT THIS" y "HELL", que forman parte de su línea denominada antipublicidad. 15

Vemos que tanto Acuario como TrustoCorp toman el lenguaje prexistente para subertirlo y crear nuevos mensajes que con una rápida mirada podrían ser fácilmente confundidos con los mensajes que buscan simular, y eso exactamente es lo que buscan; quieren sorprender y hacer reflexionar a los transeuntes.

15.Revista blanco

Experimental nº 10

14.El Street Design de

TrustoCorph�p://

monkeyzen.com/

13.Street Logos,

Tristan manco

Flickr TrustoCorp's Photostream

Flickr TrustoCorp's Photostream

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h�p://gerdarntz.com/isotype

Esto lo consiguen a través de el uso de elementos gráficos sencillos y de gran similitud con los primeros isotipos, que combinan con marcas o señalizaciones, es asi como Acuario crea por ejemplo HELL, mezclando una calavera y el logo de Shell para ligar así la imagen de esta marca a la idea de muerte, para recordar cómo ha influido la industria petrolera en las guerras actuales.

Con este nuevo giro en el lenguaje gráfico descendiente de Neurath se podría estar cumpliendo uno de sus tanto sueños por lograr una sociedad más democrática: el de que existiesen múltiples vías de comunicación y de educación, para así sobrepasar las barreras que existen sobre la discusión libre de problemas comunes y la disemina-ción de hechos simples, pero aun así, muy importantes 16.

Así, estos stencils y demostraciones de arte urbana estarían abrien-do nuevos espacios de comunicacion y discusión, los que a pesar de la gran cantidad de años que han pasado desde que Neurath los planteó como una necesidad siguen siendo escasos, lo que hace que los espacios comunes se retomen actualmente de manera ilegal, forzando en las calles el espacio de comunicación que aun no está abierto a todos.

16.Visual Education: A

New Language O�o Neurath, Survey

Graphic, vol. 26, no. 1 (January, 1937), p.25.)

Revista blanco Experimental nº 10

h�p://gerdarntz.com/isotype

h�p://gerdarntz.com/isotype

Conclusiones17.

Visual Education: A New Language O�o

Neurath, Survey Graphic, vol. 26, no. 1 (January, 1937), p.25.)

“And so we return to our first question: when will the Middle Ages end? We do not know. We see war, the conflict of men against men, instead of a common fight against common danger, and the organized upbuilding of a be�er civilization. But we see new forces at work too, and new possibilities. To give them free play, we need more channels of communica-tion and understanding. Here, I believe, the visual method is a significant development.”

La influencia que ha tenido en la actualidad el trabajo de O�o Neura-th y su creación del ISOTYPE va más allá de la mera funcionalidad heredada por la señaleticas de uso común alrededor del mundo; las ideas de universalidad trascienden su trabajo y llegan a las nuevas generaciones aun sin estas estar conciente de ello.

El ISOTYPE logró convertir a la gente común en meras siluetas, que con el tiempo fueron simplificándose y expandiendo sus usos, hasta el punto de que en la actualidad nos es muy fácil asimilar en esas siluetas lsa figuras de “personas comunes”, seres sin rostro que nos representan a todos por igual y son estas las que nos guian para poder vivir a diario en las ciudades.

Es por el carácter anónimo de estos signos que se hace posible que los artistas urbanos los tomen, y a través de ellos representen los mismos temas que inquietaban a Neurath: la guerra, las injusticias y las desigualdades sociales. Ellos van plasmando sus figuras en la ciudad, difundiendo distintas maneras de ver la vida a través de figuras que parecen ser siempre las mismas, que parecen ser todos nosotros a la vez.

Street Logos, Tristan manco