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La fibra en la alimentación

ÁMBITO HOSPITALARIO

La fibra en la alimentación

ÁMBITO HOSPITALARIO

Pilar García PerisUnidad de Nutrición Clínica y DietéticaHospital General Univesitario Gregorio Marañón. Madrid

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Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

Concepto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

Fermentación colónica de la fibra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

Clasificación de las fibras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

Ingesta recomendada de fibra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Efectos fisiológicos y aplicaciones clínicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

Efecto prebiótico de la fibra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10

Fibra y nutrición enteral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

Menú para una dieta pobre en fibra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

Menú para una dieta rica en fibra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

LA FIBRA EN LA ALIMENTACIÓN. ÁMBITO HOSPITALARIO III

Índice

LA FIBRA EN LA ALIMENTACIÓN. ÁMBITO HOSPITALARIO 1

En los últimos años la fibra dietética ha pa-sado a ocupar un lugar preferente en la literaturacientífica.

Diversos estudios epidemiológicos han puestode relieve que las dietas con una proporción dis-minuida de fibra están en relación con la aparición

de ciertas enfermedades «occidentales», comocáncer de colon, aterosclerosis, enfermedad di-verticular, etc.

En esta monografía se expondrá el conceptoactual de fibra, su clasificación, sus requerimien-tos y su relación con determinadas patologías.

Desde un punto de vista biológico se de-fine como fibra dietética la que contiene poli-sacáridos de los vegetales y lignina resisten-tes a la hidrólisis por las enzimas digestivashumanas.

Según su composición química, podemosdefinir la fibra como la suma de lignina y polisa-cáridos que no contienen almidón.

En la búsqueda de una definición más fisioló-gica y que se adapte más a los conocimientosactuales, se entiende la fibra como el término quehace referencia a la lignina y a diversos carbohi-dratos, que resisten la hidrólisis de las enzimasdigestivas humanas, pero que pueden ser fer-mentados por la microflora colónica dando lugara H2, CH4, CO2 y ácidos grasos de cadena corta.

La digestión luminal de los alimentos la reali-zan fundamentalmente las enzimas gástricas ypancreáticas

La digestión de membrana se lleva a cabo porlas enzimas (disacaridasas y peptidasas), pre-sentes en las vellosidades del enterocito. Des-pués se realiza la absorción y utilización de losdiferentes nutrientes en el organismo.

Por lo tanto, podría parecer que el colon nodesempeña ninguna función en cuanto a la di-gestión y absorción de nutrientes, pero nadamás lejos de la realidad. El colon es un órganofundamental en la digestión de todos aquellosnutrientes que escapan a la digestión por partede las enzimas digestivas en el intestino del-gado. Así pues, la flora bacteriana colónica pro-

Introducción

Concepto

Fermentación colónica de la fibra

2 LA FIBRA EN LA ALIMENTACIÓN. ÁMBITO HOSPITALARIO

duce enzimas capaces de digerir carbohidratosy proteínas que escapan al proceso de digestióncomún en el intestino delgado.

Como este proceso de digestión se produceen condiciones anaeróbicas, se le denomina fer-mentación.

En consecuencia, podríamos afirmar que laprincipal función de la flora colónica es la fer-mentación de los sustratos no digeridos y delmoco producido por el epitelio intestinal.

El proceso de fermentación de la fibra en elcolon es fundamental, pues gracias a él se pro-duce el mantenimiento y desarrollo de la florabacteriana, así como de las células epiteliales.En esta fermentación se obtienen ácidos grasosde cadena corta (acético, propiónico y butíricoen una proporción molar casi constante 60: 25:15) y otros gases (CO2, H2, CH4). Los ácidosgrasos de cadena corta (AGCC) se generan enel metabolismo del piruvato producido por laoxidación de la glucosa a través de la vía glucolí-tica de Embden-Meyerhof (fig. 1). Existen dosvías para la metabolización del piruvato, en unase genera propionato desde el succinato y en laotra vía el piruvato se convierte en acetil-CoA,que posteriormente es hidrolizado para formaracetato o reducido para producir butirato.

La fermentación colónica de la fibra produceenergía y su valor oscila entre 1 y 2,5 cal/g.

Como es lógico, el valor energético de la fibradependerá de su grado de fermentabilidad, porlo que las fibras con gran capacidad de fermen-tación producirán más energía que las poco fer-mentables.

Los AGCC, acetato, propionato y butirato,obtenidos en la fermentación colónica de la fi-bra, representan el sustrato energético funda-mental del colonocito.

Teóricamente el butirato y los otros AGCCcontribuyen en un 80 % a los requerimientosenergéticos del colon y en un 5-10 % al total delos requerimientos energéticos del individuo.

Las concentraciones luminares de los AGCCson altas en el ciego y colon derecho, dondetambién son elevadas las concentraciones de lamicroflora, siendo los niveles del pH bajos enesta zona, niveles que se van incrementandodistalmente de 6,6 a 6,9.

Una vez absorbidos los AGCC, son metaboli-zados por el epitelio colónico. Diversos estudioshan demostrado que el orden de su utilizaciónpor el colonocito es butirato > acetato > propio-nato.

La mayoría del butirato (aproximadamente el90 %) y entre el 10 y el 50 % del propionato esmetabolizado por la mucosa colónica. El rema-nente del propionato y el acetato alcanzan el hí-gado.

FIG. 1. Fermentación bac-teriana

Polisacáridos colónicos

PropionatoCH4

SuccinatoLactato

1-2,5 kcal/g

Piruvato

Glucosa

FormiatoCO2H2 Acetil CoA

CO2 + H2O

Acetato Butirato


El propionato será utilizado como sustratopara la gluconeogénesis y el acetato será meta-bolizado, dando lugar a glutamina y cuerpos ce-tónicos, acetoacetato e hidroxibutirato Éstos al-canzarán el intestino delgado, siendo los princi-pales sustratos energérticos del enterocito, fun-damentalmente la glutamina.

Sin embargo, el orden en que se utilizan todosestos sustratos por el colonocito, según se hademostrado en estudios in vitro, es butirato >acetoacetato > glutamina > glucosa.

El acetato es el AGCC que en mayor concen-tración se encuentra en sangre periférica.

Los efectos fisiológicos más importantes delos AGCC en el colon son disminuir el pH intralu-minal, estimular la reabsorción de agua y sodio,

fundamentalmente en el colon ascendente, ypotenciar la absorción en el colon de cationesdivalentes. De los tres ácidos grasos, el butiratoes el que posee un mayor efecto trófico sobre lamucosa colónica. Este efecto trófico se realizapor:

1. Aporte directo de energía. 2. Aumento del flujo sanguíneo al colon. 3. Incremento de la producción enzimática del

páncreas exocrino.4. Estímulo del sistema nervioso5. Incremento en la producción de enterohor-

monas (enteroglucagón, gastrina, etc.) quese han implicado en la regulación de la proli-feración celular.

La recomendación propuesta por los exper-tos de la FAO, en relación con la clasificación dela fibra, es la de tener en cuenta el grado de poli-merización de la misma. De esta forma clasifica-ríamos a la fibra en monosacáridos, disacáridos,oligosacáridos, almidones y polisacáridos queno contienen almidón.

Según dicho organismo, esta clasificación,basada en las características funcionales y quí-micas de los diferentes tipos de fibra, aclararía elpapel de la misma en la nutrición y la salud.

Ahora bien, desde un punto de vista práctico,y teniendo en cuenta lo expuesto anteriormente,

parece más lógico clasificar las fibras según sugrado de fermentabilidad, tanto si son total-mente fermentables como parcialmente fer-mentables (fig. 2).

Generalmente se acepta el concepto de fibrafermentable, soluble y viscosa, y escasamentefermentable, insoluble y no viscosa.

Fibras no fermentablesComprenden aquellas fibras en las que la ce-

lulosa es un componente esencial y la lignina secombina de forma variable. Se incluyen tambiénalgunas hemicelulosas.

En la dieta humana existen fuentes importan-tes de este tipo de fibra, como los cereales inte-grales, el centeno y los productos derivados delarroz (tabla 1).

Estas fibras son escasamente degradadaspor la acción de las bacterias colónicas, por loque se excretan prácticamente íntegras por lasheces. Por este motivo y por su capacidad pararetener agua, aumentan la motilidad gastrointes-tinal y el peso seco de las heces (tabla 2).

Clasificación de la fibra

FIG. 2. Clasificación clásica de las fibras

Fermentación totalen colon (soluble)

Fermentación parcialen colon (insoluble)

CelulosaHemi-celulosas

Mucílagos

Pectinas

Gomas


El efecto sobre la absorción de macronutrien-tes es pequeño en comparación con el de las fi-bras fermentables, y en cambio reducen de ma-nera importante la absorción de cationes diva-lentes, probablemente debido a la presencia deácido fítico que suele acompañar a estas fibras.

La utilización de grandes cantidades de estetipo de fibra se acompaña de deficiencia deZn++. Cuando se utilizan dietas con un alto con-tenido de cereales se observan balances negati-vos de Ca++ y Fe++.

Fibras fermentablesIncluyen gomas, mucílagos, sustancias pécti-

cas y algunas hemicelulosas, son de naturalezaviscosa y se encuentran fundamentalmente enfrutas, legumbres y cereales como la cebada y laavena (tabla 1). Su alta viscosidad es importantepara explicar algunos de los efectos fisiológicosque más tarde describiremos. Desde el puntode vista de funcionalidad intestinal, enlentecen eltránsito intestinal.

Estas fibras se caracterizan por ser rápida-mente degradadas por la microflora anaerobiaen el colon (alto grado de fermentación), pro-

ceso que como ya se ha expuesto, da lugar, en-tre otros productos, a los ácidos grasos de ca-dena corta (AGCC), fundamentales por suspropiedades sobre el trofismo intestinal y meta-bolismo intermediario como luego veremos (ta-bla 3).

En las tablas 4, 5, y 6 se indica el contenido defibra total presente en diversos alimentos.

Otras fibrasEl mantenimiento del equilibrio intestinal re-

quiere que en el colon se fermenten a diario 60 gde materia orgánica, fundamentalmente hidra-tos de carbono.

Dado que la ingesta media de fibra está alrede-dor de 20 g, nos encontraríamos con un déficitde 40 g que denominamos «carbohydrate gap».Efectivamente, además de los polisacáridos queno contienen almidón (fibra tradicional dietética),que representan entre 15 y 30 g/día, según la in-gesta dietética, debemos tener en cuenta el al-midón resistente (AR) que aportaría entre 15 y 20g/día, azúcares no absorbibles, entre 2 y 10g/día, y oligosacáridos entre 2 y 6 g/día. Ade-

Tabla 1. Tipo de fibra de algunos alimentos

Fermentable No fermentable Mixta

Avena Salvado de trigo Pan blancoSalvado de avena Lechuga, escarola PastaCebolla Col Arroz blancoAlmendras, avellanas Apio ZanahoriaCítricos Nabos EspárragosLegumbres Rábanos HabasTomate Brócoli Maíz

Tabla 2. Fibra no fermentable: características

– Escasa viscosidad– Acelera el vaciamiento gástrico– Acelera el tránsito intestinal– Aumenta el bolo fecal– Disminuye la presión intraluminal

Tabla 3. Fibra fermentable: características

– Elevada viscosidad– Retrasa el vaciamiento gástrico– Enlentece el tránsito intestinal– Aumenta la absorción de agua y sodio– Disminuye la absorción de nutrientes– Poco efecto sobre el bolo fecal


más, y como ya mencionamos anteriormente,existe cierta cantidad de proteínas que escapana la digestión en el intestino delgado y que vienea representar entre 5 y 12 g/día. Por último, elmoco intestinal representaría entre 2 y 3 g/día deltotal de sustratos fermentables en el colon.

Si nos centramos en el aporte de hidratos decarbono fermentables, veremos, por lo tanto,que existen otros, a parte de los polisacáridossin almidón, definidos siempre como fibra dieté-tica y que también se comportan fisiológica-mente como fibra, dado que resisten la hidrólisispor las enzimas digestivas y son degradadospor la mucosa colónica (tabla 7).

De esta forma y según se sintetiza en la figura3, la clasificación de fibra se vería ampliada, fun-damentalmente con dos sustratos, los almido-nes resistentes y los oligosacáridos no digeri-

bles, que incluirían los fructooligosacáridos(FOS) y la inulina.

Almidón resistentesSe definen como la suma del almidón y de los

productos procedentes de la degradación delalmidón que no son digeridos en el intestino del-gado de los individuos sanos. Su fermentaciónen el colon es total, por lo que se comportaríancomo una fibra fermentable. Sin embargo, unapequeña proporción elude incluso esa degrada-ción y se elimina por las heces.

En la dieta española se estima una ingesta de6 g/día, aunque la cantidad de almidón resis-tente formado puede variar, dependiendo de va-rios factores como el contenido de agua de losalimentos, de la temperatura y el tiempo de coc-ción, etc.

OligosacáridosDentro de estos carbohidratos nos interesa

un grupo de fructanos, especialmente la inulinay los fructooligosacáridos (FOS). La inulina esun fructano con un grado de polimerización de

Tabla 4. Alimentos con alto contenido de fibra ( > 2 g/100 g de alimento )

AlcachofaTubérculosMembrilloApioLegumbresMoraBrócoliAceitunasNaranja

Col de BruselasAlbaricoquePeraColiflorAguacatePlátanoHinojoCiruelaFrutos secos

PuerroFrambuesaFrutas desecadasPimientoFresaMuesliCebollaHigoArroz integral

NaboKiwiPan integralRemolachaLimónPasta integralZanahoriaManzanaJudía verde

Tabla 5. Alimentos con bajo contenido en fibra (< 2 g/100 g de alimento)

AcelgaCalabacínMelocotónAchicoriaCalabazaMelónBerro

Pasta cocidaPiñaChampiñónPepinoPomeloEscarolaPimiento

SandíaEspárragoTomateUvaEspinacaArándanoArroz blanco

LechugaCerezaMadalenaBerenjenaMandarina

Tabla 6. Alimentos exentos de fibra

LecheHuevoCarnes

AzúcarGrasasCondimentos

2-60, mientras que el grado de polimerizaciónde los FOS es de 2–20. Ambos son resistentesa la hidrólisis por las enzimas digestivas huma-nas y se fermentan completamente en el colonpor las bifidobacterias. Su comportamiento,por lo tanto, es como el de fibras fermentables.

Los oligosacáridos se encuentran presentesen alimentos como cebollas, trigo, cebada,

centeno, plátanos, tomate, azúcar moreno, et-cétera.

Así pues, y como resumen según refleja la fi-gura 3, desde el punto de vista de la capacidadde fermentación en el colon, se puede afirmarque las pectinas, gomas, inulina, FOS y almido-nes resistentes son fibras con un alto grado defermentación, mientras que las hemicelulosas,


FIG. 3. Clasificación actual de las fibras.

Fermentación total en colon (soluble) Fermentación parcial en colon (insoluble)

CelulosaLigninaHemicelulosasMucílagosInulinaPectinasFOS Almidónresistente

Gomas

FIG. 4. Producción de AGCC, por diferentes fibras.

Inulina Oligofructosa Polidextrosa

Rat

io m

olar

(%)

Pectina ArabinogalactanoAlmidón

Tabla 7. Fracción indigestible de los alimentos

Constituyente Composición

Fibra dietética Celulosa, hemicelulosas, sustancias pécticas, ligninaAlmidón resistente Almidón modificado por tratamientos térmicos y conservación en frío

de los alimentosAmilosa retrogradada

Oligosacáridos Rafinosa, estaquiosa, verbascosa inulina, galactósidos, etc.Polifenoles Polímeros del ácido gálico y flavonoidesProteína resistente Proteína no hidrolizada por enzimas digestivasLípidos resistentes Lípidos no hidrolizados por enzimas digestivasCompuestos de Maillard y otras estructuras posiblemente no digestibles

01020304050607080

Acetato Propionato Butirato


celulosas y lignina son fibras escasamente fer-mentables (p. ej., el 80-90 % de la celulosa esexcretada por las heces).

De la misma manera, no todas las fibras pro-ducen igual cantidad de AGCC. Desde los yaclásicos trabajos de Wang, sabemos que si bienin vitro todos los sustratos producen acetato

como producto final de su fermentación, lascantidades de propionato y butirato varían deunos a otros, tal como se indica en la figura 4.Como podemos observar en dicha figura, el al-midón origina cantidades importantes de buti-rato, mientras el butirato producido por la inulinay los FOS es bastante menor.

Las recomendaciones actuales de ingesta defibra en adultos oscilan entre 25 y 30 g/día, o biende 10 a 13 g/1.000 kcal, debiendo ser de 3/1 larelación fermentable/no fermentable (tabla 8).

El consumo actual de fibra en Europa se en-cuentra alrededor de 20 g por persona y día.Concretamente en España la ingesta media esde 22 g (sin cuantificar los 6 g de almidón resis-tente), aunque el consumo varía de forma impor-tante entre comunidades autónomas (tabla 9).

La Sociedad Española de Nutrición Comuni-taria ha planteado como objetivos nutricionalespara la fibra la cantidad de 22 g/día como obje-tivo intermedio para el año 2005 y 25 g/díacomo objetivo final para 2010. En los países envías de desarrollo el consumo de fibra se sitúaalrededor de 60 g/día.

Con respecto a los niños de 2 a 16 años, exis-ten varias recomendaciones de organismos eu-ropeos y de Estados Unidos. La American He-alth Fundation aplica un rango «E + 5», o «E +10», es decir, el niño tomará tantos gramos de fi-bra al día como años tiene más 5 o más 10. Elrango «E + 10» viene a ser similar a recomendar10-12 g/1.000 kcal. Algunos autores creen queeste rango puede ser excesivo y que deberíaemplearse sólo en ciertas patologías y que la re-comendación «E + 5» sería suficiente para unapoblación de niños sanos. Quedan por definirlas recomendaciones en edades inferiores a unaño.

Para seguir una dieta equilibrada con una pro-porción adecuada de fibra, se debe tener encuenta que además de los cereales, hay otros

alimentos que también la contienen. Así, la fibrade las frutas posee una composición más equili-brada que la de los cereales y mayor proporciónde fibra soluble, por lo que tiene mayor capaci-dad para retener agua, siendo su contenido ca-lórico inferior al de los cereales.

Además, los cereales contienen ácido fítico encantidad variable y éste puede afectar la biodis-ponibilidad de ciertos minerales.

El consumo habitual de una dieta con exce-sivo aporte de fibra no está exento de complica-ciones (flatulencia, distensión gástrica, etc.).

Ingesta recomendada de fibra

Tabla 8. Recomendaciones de ingesta de fibra

Edad 14 g/1.000 kcal Xingesta calórica media

IA g/día

Varones Mujeres0-1 años ND ND1-3 años 19 194-8 años 25 259-13 años 31 2614-18 años 38 3619-30 años 38 2531-50 años 38 2551-70 años 30 21> 70 años 30 21

Gestación – 28Lactancia – 29IA: ingesta adecuada. ND: no determinadaDRI (Dietary Reference Intake), 2002


El método más acreditado para la determina-ción del contenido de fibra de los alimentos es elpresentado por la Association of Official Analyti-cal Chemist (AOAC).

Hay que añadir que dicho método no cuanti-fica como fibra a los oligosacáridos que no sondigeribles, tal vez por su relativo bajo peso mole-cular y gran solubilidad en agua y alcohol.

Tracto digestivoLos efectos de la fibra dietética sobre el tracto

digestivo son diferentes, según el sitio conside-rado. Así, la fibra estimula la salivación y retrasael vaciamiento gástrico, efecto producido funda-mentalmente por las fibras fermentables y visco-sas (guar y pectinas). Las fibras poco fermenta-bles no posen este efecto gástrico e inclusopueden tener efectos opuestos.

Independientemente de sus efectos sobre elvaciamiento gástrico, la fibra enlentece la veloci-dad de absorción de nutrientes en el intestinodelgado. Especialmente las fibras fermentablesdisminuyen la interacción de los nutrientes conlas enzimas digestivas y la difusión a través de lacapa acuosa al aumentar la viscosidad del boloalimenticio.

En el colon es donde la fibra ejerce sus máxi-mos efectos, pues además de diluir el contenido

intestinal, sirve de sustrato para la flora bacte-riana, capta agua y fija cationes.

Debido a su capacidad para retener agua, lafibra produce un aumento del bolo fecal, con he-ces más blandas que disminuyen la presión in-traluminal del colon, por lo que estaría indicadaen la diverticulosis. Al mismo tiempo, el hincha-miento del bolo fecal aumenta el peristaltismo,reduciendo el tiempo de tránsito intestinal,siendo, por lo tanto, fundamental en el trata-miento de la constipación. Debido a esto, en lamayoría de las personas con estreñimiento cró-nico y diverticulosis, el incremento en la ingestade fibra, especialmente salvado de trigo, puedefavorecer un hábito intestinal más regular y aliviaren cierta medida la sintomatología.

Respecto al síndrome de colon irritable (SCI),durante los últimos veinte años se ha convertidoen una práctica habitual aconsejar una dieta ricaen fibra, fundamentalmente salvado de trigo. En

Tabla 9. Consumo de hidratos de carbono en España

Hidratos de carbono Totales Azúcares Fibra

Hojas de balance alimentario FAO 1998 364/352 – –Encuesta de presupuestos familiares INE 1991 294 – 21Cesta de la compra MAPA 1997 262 – 18Encuesta País Vasco 1990 (25-60 años) 261 60 22Murcia 1990 (18-79 años) 250 – 20Cataluña 1992 (6-75 años) 211 92 17Madrid 1992-1993 (25-60 años) 254 57 21Comunidad Valenciana 1994 (> 14 años) 288 131 25Canarias 1997-1998 (6-75 años) 234 – 16Andalucía 1997 (25-60 años) 239 – 18

SENC (Sociedad Española de Nutrición Comunitaria), 2001

Efectos fisiológicos y aplicaciones clínicas

general, los ensayos se han realizado con un nú-mero pequeño de pacientes, eran cuestionableslos criterios de inclusión y había una respuestaplacebo muy elevada.

En un amplio estudio sobre 100 enfermos conSCI en tratamiento con salvado se apreció quela sintomatología había empeorado en un 55 %y sólo en un 10 % había resultado eficaz.

A la vista de los conocimientos actuales, talvez la recomendación de incrementar el con-sumo de fibra en pacientes con SCI se puedareservar a los pacientes que presenten el estre-ñimiento como principal trastorno intestinal.

En general podemos afirmar, por lo tanto, quelas propiedades fisiológicas de la fibra le confie-ren una función indiscutible en la regulación in-testinal.

Metabolismo lipídicoLas fibras fermentables (guar, pectina, etc.) se

han empleado con resultados favorables parareducir el colesterol unido a lipoproteínas de bajadensidad (LDL), aunque esta disminución nosea muy marcada. Si esta medida se acompañadel empleo de fórmulas de alimentos con almi-dón, a la disminución del colesterol-LDL seañade también un descenso de los triglicéridosunidos a las lipoproteínas de muy baja densidad(VLDL).

Los mecanismos que pueden explicar la ac-ción hipocolesterolémica de la fibra son la re-ducción de la secreción de ácidos biliares e in-cremento de su excreción por heces, y la inhibi-ción de las síntesis hepática de colesterol porsuspensión de la actividad de la HMG Co A re-ductasa (hidroximetil glutaril Co A reductasa).Esta inhibición la realiza fundamentalmente através del ácido propiónico que se obtiene en lafermentación bacteriana de la fibra.

Respecto a su acción sobre los ácidos bilia-res, parece que es el mecanismo primero y másconstante de la fibra para disminuir los niveles decolesterol plasmático, habiéndose demostradouna relación directa entre la cantidad de ácidosbiliares encontrados en las heces y la reduccióndel colesterol total.

Por lo tanto, en la actualidad parece ser querecomendar una dieta rica en fibra, especial-mente fermentable, puede contribuir, junto conel resto del tratamiento médico, en el control delos pacientes con hiperlipidemia.

Metabolismo de la glucosaLas fibras fermentables, gomas y pectinas, re-

ducen la glucemia posprandial y la respuesta in-sulínica al enlentecer la absorción intestinal de laglucosa, propiedad que les confiere su alta vis-cosidad. Esta acción también parece que estámediada por el acetato y el propionato. Asípues, se deduce, por lo tanto, la recomendacióna los diabéticos de ingerir alimentos con bajo ín-dice glucémico y ricos en fibra fermentablecomo verduras, legumbres, frutas, etc.

En la actualidad se pone especial interés paraque estos enfermos ingieran un aporte ade-cuado de fibra, pero no más del recomendado ala población general.

ObesidadEn los últimos años ha obtenido gran acepta-

ción el empleo de fibra para el tratamiento de laobesidad, tanto con alimentos ricos en fibrasnaturales como con preparados comercialesderivados de la pectina, del glucomanano o delas gomas.

Los mecanismos de acción de la fibra paradisminuir peso se deben a que produce sacie-dad al disminuir el vaciamiento gástrico, me-jora el estreñimiento e igualmente disminuye elcontenido calórico total de la dieta, al sustituirla ingesta de alimentos grasos por otros ricosen fibra.

CáncerSon muchos los trabajos que relacionan el

cáncer de colon y el consumo de fibra, llegandoa referir que una ingesta alta de fibra se asocia amenor riesgo de cáncer colorrectal. Sin em-bargo, en enero de 1999 una prestigiosa revistaponía en entredicho esta afirmación. A pesar de



ello, y teniendo en cuenta todas las evidencias,creemos que es posible que exista un efectoprotector de la fibra sobre el cáncer colorrectal,basándonos en las siguientes premisas:

En primer lugar, al disminuir el tiempo de trán-sito intestinal, la fibra reduce también en el colonel tiempo de exposición a diversos carcinóge-nos; en segundo lugar, la fibra incrementa la ex-creción de ácidos biliares por las heces, y en ter-cer lugar, la fermentación colónica de la fibra dis-minuye el pH a ese nivel, pudiendo así frenar eldesarrollo del tumor. El ácido butírico es el ácidograso de cadena corta que más se ha implicadoen estos procesos. De hecho, se cree quepuede actuar como regulador de la expresiónde genes implicados en la proliferación y diferen-ciación del colonocito.

En 1997, el grupo de Consenso Europeo parala Prevención del Cáncer (ECP) recomendó a lapoblación en general vigilar el sobrepeso, practi-

car ejercicio y seguir una dieta rica en fruta, ve-getales y cereales en grano. Este grupo con-cluye que una dieta de estas características ejer-cería un efecto protector sobre el cáncer colo-rrectal y probablemente sobre el de mama.

En la tabla 10 se resumen algunas enferme-dades que pueden estar relacionadas con unbajo consumo de fibra.

Otras patologíasSegún hemos venido comentando, muchas

de las acciones de la fibra se realizan a través delos AGCC. En este sentido se ha demostradouna relación entre el ácido butírico y la produc-ción de citocinas proinflamatorias. Como ya sa-bemos, la proteína citoplasmática NF-KB es unfactor de transcripción que como respuesta adeterminados estímulos externos es capaz detranslocar al núcleo y unirse a regiones concre-tas del promotor de numerosos genes, alte-rando la transcripción de los mismos. Reciente-mente se ha podido demostrar que, en cultivoscolónicos humanos, el ácido butírico inhibe laproducción de algunas citocinas proinflamtorias(TNF), modulando la actividad del factor detranscripción NF–KB.

En el futuro se podrán establecer las repercu-siones clínicas que este hallazgo pueda tener, talvez en relación con la etiopatogenia de algunaspatologías como la enfermedad inflamatoria in-testinal, entre otras.

El término prebiótico fue introducido por Gib-son y Roberfroid, que lo definieron como uncomponente de los alimentos que no es digeri-ble y que resulta beneficioso para el huéspedporque produce estimulación selectiva del creci-miento y/o actividad de una o de un número limi-tado de bacterias en el colon.

En este sentido pues, los criterios para definirun prebiótico son: resistencia a la digestión en el

intestino delgado, hidrólisis y fermentación por lamicroflora colónica, y estimulación selectiva delcrecimiento de bacterias en el colon.

Como hemos visto hasta ahora, la fermenta-ción colónica de la fibra da lugar a AGCC, con larepercusión ya mencionada de los mismos en eltrofismo, aporte energético para el colon, etc.Hoy en día sabemos además que algunas fibrasejercen un papel primordial en el mantenimiento

Tabla 10. Enfermedades relacionadas con bajoconsumo de fibras

Digestivas Otras

Estreñimiento CardiopatíaHemorroides ArteriosclerosisDiverticulosis HipercolesterolemiaApendicitis ObesidadHernia de hiato Diabetes mellitusLitiasis biliar

Efecto prebiótico de la fibra


de la flora intestinal y que la cantidad de bacte-rias y su excreción por las heces es directa-mente proporcional a la ingesta de fibra, tantoen animales como en humanos.

Algunas bacterias, por ejemplo Bifidobacte-rium, Lactobacillus y otras acidolácticas son es-pecies particularmente beneficiosas para la sa-lud. Sin embargo, otras como Clostridium per-fringens y Escherichia coli son potencialmentepatógenas por ser proteolíticas y producir toxi-nas. Resulta, por lo tanto, imprescindible evitarun desequilibrio en la flora intestinal por las impli-caciones que para el huésped puede tener.

En los últimos años ha aumentado el interéspor la creencia de que cierto tipo de fibras pue-den estimular, durante su fermentación, el creci-miento de ciertas bacterias intestinales, por loque podrían incluirse dentro de los alimentosque consideramos con efectos prebióticos ,se-gún la definición expuesta anteriormente. De he-cho, recientes estudios experimentales han lla-mado la atención sobre el papel estimulante dela inulina y los FOS sobre la producción de bifi-dobacterias.

En voluntarios sanos la ingesta de una dietacontrolada con 15 g/día de inulina o FOS du-rante 15 días, produjo un incremento significa-tivo de bifidobacterias en heces, mientras dismi-nuyó la producción de bacteroides, Clostridiumy Fusobacterium.

La trascendencia de estos hallazgos está pordilucidar. En el futuro se establecerá sin dudauna relación clara entre la ingesta adecuada defibras con efectos prebióticos, a través de su fer-mentación bacteriana en el colon, y la preven-ción de ciertas enfermedades como eczema

atópico, alergias en general e incluso cáncer decolon.

Por lo tanto, las fibras serían en general funda-mentales para la regulación del tránsito intesti-nal, pero también, y como se resume en la figura5, su fermentación en el colon y la consiguienteproducción de AGCC generan energía y tienenefectos metabólicos a nivel del colon y sistémi-cos. Además, algunas de ellas, sobre todo lainulina y los FOS, participan en el mantenimientoy crecimiento de la población bacteriana.

El resumen de las propiedades de las fibras lorecogemos en las tablas 11 y 12.

FIG. 5. Resumen de las propiedades de las fibras.

FIBRA Regulador TI

Efectos metabólicosen colon, sistémicos…

(pectina, gomas, AR, FOS…)

Mantenimiento y crecimiento de

población bacteriana(FOS, insulina)

AGCC

Energía

Prebiótico

Fermentación colónica

Tabla 11. Fibras no fermentables: propiedades

Mejora el estreñimientoEscaso efecto sobre el metabolismo

glucémicoEscaso efecto sobre el metabolismo

lipídicoEscaso efecto prebiótico

Tabla 12. Fibra fermentable: propiedades

Efecto antidiarreicoControl glucémico

HipolipemiantePrebiótico

TI: tránsito intestinal.


Hasta hace pocos años ninguna nutrición en-teral incluía fibra. Sin embargo, el interés, deuna parte, para asimilar lo más posible la nutri-ción enteral a la alimentación oral, y de otra,para beneficiar a estos pacientes con las venta-jas de la ingesta de fibras en su dieta, ha moti-vado que aparezcan en el mercado algunasdietas con fibra, fundamentalmente con polisa-cárido de soja. En la actualidad, afortunada-mente, la oferta se ha ampliado notablemente yexisten preparados con mezclas de fibras, fer-mentables y no fermentables, y una sola con fi-bra guar. En la tabla 13 se exponen algunas deestas fórmulas.

Los objetivos que se persiguen para indicaruna nutrición enteral con fibra son los de favore-cer una función intestinal adecuada y la síntesisde AGCC, así como estimular el mantenimientoy/o la recuperación de la flora bacteriana.

Sin embargo, cuando se trata de demostrar siestos objetivos se pueden alcanzar, surgen pro-blemas importantes. En primer lugar, la alta vis-cosidad que poseen algunas de estas dietas di-

ficulta su empleo rutinario. En segundo lugar, sealteran algunas de las teóricas propiedades delas fibras debido a que han sido hidrolizadas. Entercer lugar, en muchos de los trabajos las po-blaciones no son homogéneas. Por último concierta frecuencia los pacientes objeto de estudioseguían un tratamiento antibiótico o con otrosfármacos.

Si se hace una revisión sistemática de los es-tudios publicados sobre el efecto de la adiciónde fibra en la nutrición enteral, sólo aparecen 24trabajos prospectivos y aleatorizados que com-paren fórmulas con fibra frente a fórmulas isoca-lóricas e isonitrogenadas sin fibra en nutriciónenteral total. De estos trabajos, 6 se habían reali-zado en voluntarios sanos, 6 en pacientes críti-cos, 5 en pacientes inmovilizados, 6 en pacien-tes quirúrgicos y 1 en población médica.

Las conclusiones son que en la actualidad noexiste suficiente evidencia para establecer indi-caciones firmes sobre la utilización de fórmulascon fibra. De todos modos se puede afirmar conun grado de recomendación B, que la utilizaciónde fórmulas con fibra se asocia con una tenden-cia a la disminución de la diarrea en el pacientecrítico y quirúrgico. También que en enfermoscon nutrición enteral a largo plazo, la fibra pareceque aumenta la frecuencia de deposición y dis-minuye la utilización de laxantes.

Parece evidente que se necesitan más estu-dios en este sentido, pero con una serie de pre-misas claras, como que se definan variables clí-nicas, se realicen estudios a largo plazo, se estu-die el efecto sobre población bacteriana coló-nica, se establezcan de forma clara la cantidad yproporción entre las diferentes fibras e incluso sevalore la opción de introducir otras fibras como,por ejemplo, los GOS (galactooligosacáridos),ya presentes en leches infantiles. Solo así se po-drán establecerse criterios más seguros.

El futuro de la fibra en la nutrición enteral cree-mos que pasa por alcanzar eso objetivos y quizátambién por la incorporación de probióticos.

Fibra y nutrición enteral

Tabla 13. Fórmulas nutricionales con fibra

Nutrison multifibra– Mezcla de 6 tipos de fibra: C, PS, GA, I,

FOS, AR– Aporte:15 g/1.000 kcal

Jevity Plus– Mezcla de 5 tipos de fibra: FA, PS, CA,

GA, FOS– Aporte:10 g/1.000 kcal

Isosource fibra– Mezcla de 3 tipos de fibra: PS, FT, I– Aporte:14 g/1.000 kcal

Novasource GI control– Sólo fibra soluble: HGG– Aporte: 20 g/1.000 kcal

C: Celulosa, PS: polisacárido de soja, GR: goma arábiga, I: inulina, FOS:fructuoligosacárdios, AR: almidón resistente, FA: fibra de avena, CA:carboximetilcelulosa, FT: fibra de trigo, HGG: hidrolizado de goma guar.


La fibra es un nutriente básico, fundamentalpara regular el tránsito intestinal y mantener elecosistema de la flora bacteriana.

Por este motivo se debe seguir una dieta equi-librada con un consumo adecuado de fibra.

En nutrición enteral se necesitan más estu-dios para establecer sus indicaciones reales.Sin embargo, parece razonable utilizarlasiempre que no exista contraindicación ex-presa.

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Conclusiones

Bibliografía


Menú para una dieta pobre en fibra

Descripción del plato 1.500 kcal Fibra g % 2.000 kcal Fibra g % 2.500 kcal Fibra g %

Desayuno

Leche 150 cc 200 cc 250Infusión c.s. c.s. c. sPan blanco 50 g 1,75 50 g 1,75 70 g 2,45Mermelada 10 g 20 g 25 gAzúcar 10 g 10 g 15 g

Comida

Sopa crema de tomateCaldo de verdura desgrasado c.s c.s c.sTomate 100 g 1,8 100 g 1,8 100 g 1,8Puerro 10 g 0,23 10 g 0,23 10 g 0,23Almidón de maíz 10 g 10 g 10 gAceite 5 g 5 g 5 gSal c.s c.s c.sFilete de salmón con salsa de limón y espárragos al vapor

Salmón 150 g 200 g 200 gCebolla 10 g 0,3 15 g 0,46 15 g 0,46Puerro 5 g 0,1 10 g 0,2 10 g 0,2Vino blanco 25 cc 30 cc 30 ccJugo de limón c.s c.s c.sAlmidón de maíz 10 g 15 g 15 gAceite 5 cc 10 cc 10 ccSal, pimienta c.s c.s c.sEspárragos 150 g 2,25 200 g 3 200 g 3Aceite 5 cc 10 cc 10 ccSal c.s c.s c.sPiña en almíbarPiña 100 g 1,1 100 g 1,1 100 g 1,1

Merienda

Leche 100 g 150 g 200 gInfusión c.s c.s c.sMagdalenas 50 g 0,05 100 g 0,1 100 g 0,1Azúcar 10 g 10 g 15 g

Cena

Arroz con calabacinesArroz blanco 60 g 0,6 90 g 0,9 90 g 0,9Calabacines 100 g 1,1 120 1,32 120 g 1,32Cebolla 5 g 0,15 10 g 0,3 10 g 0,3Ajo 1/4 diente 1/4 diente 1/4 dienteCaldo de verduras desgrasado c.s c.s c.sAceite 5 cc 10 cc 10 ccSal, orégano, laurel, pimienta c.s c.s c.s



Desayuno

Leche 150 cc 200 cc 200 ccInfusión c.s. c.s. c. sPan blanco 40 g 3 50 g 3,75 75 g 5,6Mermelada 15 gAzúcar 5 g 10 g 15 g

Comida

Crema de espinacasEspinaca 125 g 2,25 125 g 2,25 150 g 2,7Caldo de verdura desgrasado c.s c.s c.sAlmidón de maíz 5 g 5 g 10 g 0,23Cebolla 10 g 0,3 10 g 0,3 15 g 0,46Puerro 10 g 0,23 10 g 0,23 15 g 0,34Sal, pimienta, nuez moscada c.s c.s c.sRagú de vegetales y legumbresJudías blancas 40 g 6,8 60 g 10,2 60 g 10,2Garbanzos 20 g 2,14 30 g 3,21 30 g 3,21Zanahoria 50 g 1,7 50 g 1,7 100 g 3,4Tomate 100 g 1,8 100 g 1,8 150 g 2,7Berenjena 50 g 0,7 50 g 0,7 100 g 1,4Caldo de verduras desgrasado c.s c.s c.sAceite 10 cc 20 cc 20 ccSal, pimienta, pimentón c.s c.s c.sCopa de melónMelón 200 g 2 200 g 2 200 g 2Azúcar 5 g 5 g 5 g

Menú para una dieta rica en fibra

c. s.: cantidad suficiente.


Tortilla de jamón y quesoQueso 30 g 30 g 50 gJamón 30 g 30 g 50 gHuevo entero 1 unidad 1 unidad 1 unidadClara de huevo 1 unidad 1 unidad 2 unidadesAceite 10 cc 10 cc 20 ccSal, pimienta, nuez moscada c.s c.s c.sMelocotones y cerezas con salsade yogur

Melocotón 100 g 1,1 100 g 1,1 100 g 1,1Cerezas 50 g 0,8 50 g 0,8 50 g 0,8Yogur 50 cc 50 cc 50 ccJugo de naranja 50 cc 50 cc 50 ccAzúcar 5 g 5 g 5 gCanela c.s c.s c.s


Dieta pobre en fibra

Contenido en fibra 1.500 kcal 2.000 kcal 2.500 kcal

Comida 5,78 5,89 5,89Cena 3,93 4,6 4,6Total 11,51 12,34 13,04

Dieta rica en fibra

Contenido en fibra 1.500 kcal 2.000 kcal 2.500 kcal

Comida 17,92 22,39 26,41Cena 9,48 9,76 10,66Total 33,4 37,65 49,67

c. s.: cantidad suficiente.


Merienda

Leche 150 cc 200 cc 200 ccInfusión c.s c.s c.sPan blanco 50 g 1,75 75 g 2,6Pan integral 40 g 3Mermelada 15 gAzúcar 5 g 10 g 15 gNaranja 200 g 4,4

Cena

Sopa de fideosCaldo de verduras desgrasado c.s c.s c.sFideos 25 g 0,85 30 g 1,02 30 g 1,02Puerro 10 g 0,23 15 g 0,34 15 g 0,34Sal c.s c.s c.sSolomillo con judías verdes al vaporSolomillo 150 g 200 g 200 gCaldo de carne desgrasado c.s c.s c.sExtracto de carne c.s c.s c.sAceite 5 cc 10 cc 10 ccSal, pimienta, nuez moscada c.s c.s c.sJudías verdes 200 g 3,8 200 g 3, 8 250 g 4,7Aceite 5 cc 10 cc 10 ccSal c.s c.s c.sCiruelas frescasCiruelas 200 g 4,6 200 g 4,6 200 g 4,6

Colación

Yogur 1 unidad 1 unidad 1 unidad

la fibra en la alimentación - senpe · 2 la fibra en la alimentaciÓn. Ámbito hospitalario duce...

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