NDICECATLOGO1. Por qu una exposicin sobre fibras vegetales? . .........................................5 2. Qu son las fibras? ........................................................................................................9 3. Origen de las fibras .......................................................................................................11 . 3.1.Fibras.minerales.................................................................................................................11. 3.2.Fibras.animales..................................................................................................................11 . 3.3.Fibras.vegetales.................................................................................................................13

4. Algunas plantas con buena fibra... .......................................................................17 5. La fibra que surge ..........................................................................................................25 6. Fibras vegetales para todo ........................................................................................29 . 6.1.Tejidos.e.indumentarias....................................................................................................30. 6.2.Artesana.como.fuente.de.inspiracin...........................................................................35. 6.3.Transmisin.de.cultura......................................................................................................37 . 6.4.Industrias.de.siempre.......................................................................................................44

. 6.5.Fibras.vegetales:.actualidad.e.innovacin.. ..................................................................48.

7. Es necesario vestirnos de petrleo o decidimos cambiarnos al verde? ....................................................................55 8. Lecturas recomendadas y enlaces de inters ..................................................60

EXPOSICIN exhibition

Fibras vegetales, tejiendo plantas...............................................................................65 Vegetable fibres, weaving plantsCatlogo.de.la.exposicin.permanente. Permanent exhibition guide

1. Por qu uNa ExPosICIN sobrE fIbras vEgEtalEs?El.conocimiento.y.explotacin.de.las.fibras. vegetales. ha. sido. de. capital. importancia. para. el. avance. de. la. civilizacin. humana,. para.algunos.el.ms.importante.tras.la.utilizacin,. manejo. y. domesticacin. de. las. plantas.alimenticias.. Las.necesidades.humanas.bsicas.de.vestimenta.y.cobijo.para.protegerse.del.medio. en.el.que.habitamos.se.han.cubierto.tradicionalmente,. y. en. gran. medida,. con. plantas.de.fibra.en.todas.las.culturas.humanas.. Adems,.las.fibras.vegetales.han.ocupado. un. lugar. privilegiado. en. la. cultura. material. de. mltiples. sociedades. en. el. mundo,. ya. que. han. sido. la. materia. prima. bsica. para. construir.diversos.utensilios.de.uso.domstico,.herramientas.de.caza.y.pesca,.fabricacin. de. papel,. materiales. para. cordelera,. trenzado.y.tejido.artesanal. En.la.actualidad,.el.uso.de.las.plantas.de.fibra.contina.teniendo.una.gran.importancia. econmica.para.todos.los.pases,.cobrando. especial.peso.en.sociedades.rurales.y.campesinas.repartidas.por.numerosos.rincones. del.planeta..Pueblos.enteros.subsisten.en. lugares.remotos.alejados.de.grandes.ciudades,.donde.los.tiles.elaborados.con.fibras. vegetales. se. comercializan. en. pequeos. mercados. locales. o. se. utilizan. como. intercambio. o. trueque. por. otros. productos,. aunque. cada. vez. son. ms. los. objetos. artesanales.que.se.destinan.a.la.venta.como. souvenirs.a.los.turistas. A. pesar. de. la. importante. produccin. de. fibras.naturales.en.todo.el.mundo,.la.aparicin.en.escena.de.las.fibras.sintticas.ha. provocado.una.acusada.disminucin.de.su. uso.desde.la.dcada.de.1960..Los.pases. subdesarrollados. o. en. vas. de. desarrollo,. principales. productores. y. fabricantes. de. fibras.naturales,.afrontan.ahora.el.reto.de. crear. y. mantener. un. mercado. en. el. que. puedan.competir.de.manera.eficaz.con.las. fibras. sintticas.. Para. que. esto. sea. posible,. se. requiere,. adems. de. un. esfuerzo. en. investigacin. bsica. y. desarrollo. de. tcnicas. para. facilitar. el. uso. de. las. fibras. naturales.en.aplicaciones.nuevas,.una.poltica.de.concienciacin.y.potenciacin.del. uso. de. las. fibras. naturales. en. los. pases. potencialmente. compradores,. los. denominados. pases. desarrollados.. Con. este. fin,. el. ao. 2009. fue. declarado. como. Ao. Internacional. de. las. Fibras. Naturales,. por. la.fao.

Prendas de lino

la fIbra sENsIblE

1. Por qu uNa ExPosICIN sobrE fIbras vEgEtalEs?

Durante. todo. este. ao,. la. fao. promueve. diferentes. actividades. en. todo. el. mundo. desde. exposiciones,. desfiles. de. moda,. documentales. para. la. televisin,. actividades. escolares,. hasta. concursos. de. arte. textil.para.conseguir.que.los.Gobiernos.y. otras.instituciones.tomen.conciencia.de.la. importancia.de.un.sector.que,.segn.datos. de.la.fao,.mueve.alrededor.de.30.millones. de.toneladas.de.fibras.naturales.al.ao.en. todo.el.mundo,.entre.las.que.predomina.el. algodn,.con.20.millones.de.toneladas,.y.la. lana.y.el.yute.con.2.y.3.millones.de.toneladas.respectivamente. Bajo. la. denominacin. de. esta. celebracin. subyace.la.necesidad.de.compensar.la.drstica.reduccin,.incluso.desaparicin,.de.los. mercados.tradicionales.de.fibras.naturales. sufrida.desde.la.segunda.mitad.del.siglo.xx por.la.explosiva.competencia.de.las.fibras. sintticas.. La. recuperacin. que. se. propone.busca.regenerar.y.dinamizar.estructuras. productivas.y.comerciales.que.resultan.de. especial. importancia. para. pases. en. desarrollo,. como. algunos. del. frica. occidental. especializados. en. algodn,. Bangladesh. que.lo.hace.en.yute,.o.Tanzania,.especializada.en.sisal..A.nivel.local.tambin.existen.

importantes. zonas. cuya. economa. en. desarrollo. se. basa. en. la. produccin,. venta. y. exportacin.de.fibras.naturales,.generando. puestos. de. empleo. para. muchas. familias. de. agricultores. y. elaboradores.. Es. el. caso. del.yute.en.Bengala.occidental.(India).y.el. sisal.en.el.noreste.de.Brasil. El. Jardn. Botnico. Atlntico. de. Gijn. no. poda. ni. quera. mantenerse. al. margen. de. esta. celebracin. cuando. la. recuperacin. de.ciertos.hbitos.y.procesos.destinados.a. la.mejora.de.la.calidad.de.vida.de.muchos. pueblos. est. tan. ntimamente. ligada. a. su. entorno. natural. y. a. la. diversidad. vegetal. que.les.rodea.y.de.la.que.son.consumidores.naturales..Porque.el.Botnico,.adems. de.constituirse.como.un.espacio.de.exposicin.vegetal,.prima.en.su.actividad.el.reconocimiento.del.valor.intrnseco.de.la.relacin. hombre-naturaleza,. sus. potencialidades. y. desarrollos,.el.compromiso.de.respeto.y.la. puesta. en. valor. del. dilogo. entre. ambos.. Un.escenario.que,.a.travs.de.su.labor.cientfica.y.divulgativa,.quiere.hacerse.eco.de.la. riqueza.natural.y.de.la.necesidad.de.recuperar.el.valor.de.lo.verde.en.la.actuacin.del. individuo. como. parte. del. engranaje. social. en.el.que.se.desenvuelve,.promoviendo.la.

preservacin. vegetal,. sensibilizando. sobre. las.amenazas.que.le.acechan.y,.en.ltimo. trmino,.educando.en.sostenibilidad.. A.travs.de.numerosas.actividades,.el.Jardn. Botnico. Atlntico. promueve. la. concienciacin. social. con. el. reconocimiento. explcito. de. la. existencia. de. hbitats. naturales. sensibles. y. amenazados. que. albergan. una. biodiversidad. vegetal. que. hay. que.conservar,.utilizndola.de.una.manera. sostenible,.frente.a.la.accin.humana.muchas. veces. equivocada. y. nicamente. depredadora.. La. exposicin. Fibras. vegetales,.tejiendo.plantas.se.hace.eco.de.esta. bsqueda. integrando. al. espectador. en. el. complejo,.diverso.y.til.mundo.de.las.fibras. vegetales,.realizando.una.retrospectiva.histrica.en.torno.a.la.importancia.crtica.que. muchas. plantas. de. fibra. han. tenido. sobre. el. desarrollo. de. civilizaciones. y. modos. de. vida. a. lo. largo. de. los. tiempos. y. abriendo. la. mirada. a. los. nuevos. avances. y. funcionalidades.de.estos.recursos.vegetales,.en. los.que.la.innovacin.y.las.tecnologas.sirven. de. apoyo. para. la. creacin. de. nuevos. productos. revolucionarios,. como. lo. son. el. sector. de. la. bioconstruccin. o. la. generacin.de.textiles.inteligentes,.pero.al.mismo.

tiempo.renovando.las.tcnicas.y.materiales. ms.tradicionales.para.ofrecer.resultados.y. productos.modernos.y.eficaces.en.su.uso. y.rentables.en.su.obtencin. El.estado.del.bienestar,.al.analizar.las.perspectivas. de. su. futuro,. deber. pues. tener. presente.que.el.desarrollismo.de.los.pases. ms.avanzados.realizado.de.forma.abusiva. y.descontrolada,.con.explotacin.directa.o. indirecta.de.los.recursos.naturales.que,.en. multitud.de.ocasiones,.se.ubican.fuera.de. sus. fronteras. geopolticas. tiene. sus. das. contados.y.que,.por.el.contrario,.el.avance. social.llevado.a.cabo.bajo.una.perspectiva. de.compromiso.solidario.y.equilibrado.debe. tener.en.cuenta.el.recorrido.en.paralelo.de. los.pases.menos.favorecidos.que.pueden. encontrar. en. la. produccin. y. explotacin. de.sus.recursos.naturales.y,.en.particular,. de. los. de. origen. vegetal,. una. inmejorable. fuente.de.riqueza..

Secado de la fibra de la toquilla, Ecuador

SECTOrES PuNTErOS rEvOLuCIONAN CON PrOduCTOS INNOvAdOrES COmO mATErIALES AISLANTES EN bIOCONSTruCCIN y TEXTILES INTELIGENTES

la fIbra sENsIblE

2. qu soN las fIbras?

Las. fibras. naturales. son. polmeros. unidimensionales.producidos.por.plantas.y.animales.. Las. clulas. que. las. forman. tienen. una.longitud.muy.superior.a.su.dimetro.y. estn.orientadas.a.lo.largo.de.un.solo.eje.. Su.caracterstica.principal.es.la.gran.cohesin.existente.entre.sus.molculas,.lo.que. permite.que.puedan.ser.hiladas.para.obtener.hebras,.hilos.o.cordelera. A.su.vez,.las.fibras.vegetales.propiamente. dichas.se.componen.de.clulas.estrechas. y. alargadas. pertenecientes. al. esclernquima,.que.es.un.tejido.de.sostn.para.la. planta..Estas.clulas.tienen.la.peculiaridad. de.desarrollar.una.segunda.pared.vegetal,. dentro. de. la. primera,. cuando. la. clula. ha. completado.su.crecimiento,.por.lo.que.sus. paredes.celulares.son.mucho.ms.gruesas. que.en.otro.tipo.de.clulas..Su.funcin.es.la. de.dar.soporte,.dureza.y.rigidez.al.resto.de. tejidos.vegetales.. La. composicin. de. la. pared. celular. de. las. fibras. vegetales. es. principalmente. de. celulosa.y.en.segundo.lugar.de.lignina,.pero. tambin. se. pueden. encontrar. otros. compuestos. como. taninos,. gomas,. pectinas. y. otros.polisacridos.

El.hecho.de.ser.muy.maleables.y.doblarse. con.facilidad.las.convierte.en.un.excelente. material.para.crear.tejidos..Tienen.una.gran. cohesin.molecular.lo.que.las.hace.mucho. ms.resistentes.que.los.plsticos. El. hombre. ha. utilizado. desde. tiempos. remotos. las. plantas. para. vestirse,. y. ha. aprendido.a.obtener.de.ellas.fibras.con.las. que. tejer. hilos,. para. hacer. sus. ropas.. De. modo. figurado. textos. antiguos. reflejan. ya. esta. funcionalidad,. como. la. Biblia. cuando. muestra.a.Adn.y.a.Eva.tapndose.con.una. hoja. de. higuera. al. descubrir. su. desnudez. despus. del. pecado. original.. Mltiples. ejemplos. de. utilizacin. remota. por. parte. del.hombre.de.diversas.fibras.vegetales.se. encuentran.en.el.Hombre.de.tzi,.tambin. llamado.Hombre.de.los.hielos..Se.trata.de. un.impresionante.hallazgo.realizado.a.finales.del.siglo.xx,.en.los.glaciares.alpinos.que. hay.entre.Austria.y.Suiza,.donde.se.encontr.congelado.un.hombre.de.mediana.edad. que.permaneca.all.desde.haca.5300.aos,. vestido.y.con.un.valioso.nmero.de.objetos. y.prendas.de.uso.cotidiano,.que.ha.permitido. estudiar. con. todo. detalle. la. indumentaria.de.un.hombre.neoltico,.de.finales.de. la.Edad.de.Piedra..Las.investigaciones.han.

EL 90 % dE LA fIbrA dEL ALGOdN ES CELuLOSA

Frutos del algodn (Gossypium sp. pl.)

sido. reveladoras:. tzi. llevaba. encima. prendas. y. artilugios. confeccionados. con. ms. de. veinte.especies.de.plantas.diferentes,.entre.ellas.una.capa. realizada.con.hierbas.o.juncos,. cuerdas. trenzadas. con. fibras. vegetales. que. utilizaba. en. su. calzado,.y.otros.objetos.en.los. que. se. utilizaban. productos. vegetales.de.tilo,.tejo,.juncos,. ortigas,. lino,. abedul,. avellano. y. otras. especies.. Queda. patente.que.las.fibras.vegetales. han.acompaado.la.evolucin. de. la. especie. humana. y. han. estado.presentes.en.su.desarrollo.social.

la fIbra sENsIblE

3. orIgEN DE las fIbrasFibras de asbesto

Es. importante. resaltar. que. no. existe. una. nica. clasificacin. de. las. fibras,. sino. que. se. pueden. establecer. tantas. como. criterios.utilizados.para.su.divisin..En.la.exposicin.del.Jardn.Botnico.Atlntico.de.Gijn,. Fibras. vegetales,. tejiendo. plantas,. se. ha. seguido. una. clasificacin. sencilla,. basada.en.el.criterio.bsico.de.su.origen. En. primer. lugar,. se. diferencian. las. fibras. naturales.de.las.fibras.sintticas..Como.su. nombre. indica,. las. primeras. se. obtienen. a. partir. de. elementos. que. se. encuentran. de.forma.espontnea.en.el.medio.natural,. mientras.que.las.fibras.sintticas.se.obtienen.mediante.procesos.qumicos.y.fsicos. ms. o. menos. complejos,. dirigidos. por. el. hombre.como.es.el.caso.del.nailon,.el.rayn,.el.polietileno.o.el.polipropileno. A. su. vez,. se. consideran. tres. tipos. de. fibras. naturales:. minerales,. animales. y. vegetales.

y.que,.al.disgregarse,.proporcionan.fibras. largas,.finas.y.muy.resistentes.. Existen. 6. clases. de. minerales. de. asbesto. que. han. sido. usados. comercialmente:. crisotilo,.amosito.o.asbesto.pardo,.crocidolito. o. asbesto. azul,. antofilito,. tremolito. y. actinolito..Estas.fibras.son.incombustibles.y.se. han. utilizado. ampliamente. en. la. industria,. principalmente. en. la. construccin,. como. materiales.aislantes.e.ignfugos.. A.pesar.de.la.utilidad.demostrada.de.los.asbestos,. la. ingesta. o. inhalacin. prolongada. de.estos.materiales.ocasiona.serios.problemas. de. salud,. por. lo. que. su. utilizacin. se. encuentra. sometida. a. una. estricta. regulacin,.que.incluye.su.prohibicin.en.muchos. casos.

TrES TIPOS dE fIbrAS NATurALES: mINErALES, ANImALES y vEGETALES

3.2 fIbras aNImalEs 3.2 fIbras aNImalEs

. Entre. las. fibras. de. origen. animal,. las. ms. utilizadas.son.la.lana.y.la.seda.

3.1 fIbras mINEralEs 3.1 fIbras mINEralEs

. Asbesto. es. el. nombre. comn. con. el. que. se. designa. a. una. serie. de. minerales. de. silicato. que. se. forman. de. manera. natural.

La. lana. es. el. pelo,. por. lo. general. suave. y. rizado,.que.recubre.el.cuerpo.de.carneros.y. ovejas..Ha.sido.usada.en.la.vestimenta.humana.desde.el.Neoltico,.transformndose.11

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la fIbra sENsIblE

3. orIgEN DE las fIbras

Gusanos de seda

por. escamas. muy. pequeas,. abundantes. y. puntiagudas. que. solo. estn. fijas. por. su. base.y.encajadas.a.presin..Estas.particularidades.le.permiten.ser.utilizada.preferentemente. como. fibra. textil,. adems. de. por. su.ligereza,.sus.propiedades.aislantes.y.su. capacidad.para.absorber.humedad. Al. esquilar. un. animal,. no. toda. la. lana. es. igual,. vara. la. longitud. de. la. fibra,. la. finura. y.la.estructura.dependiendo.de.la.parte.del. cuerpo. del. que. provenga,. es. decir,. de. las. diferentes.partes.de.la.piel..La.calidad.de.la. lana. tambin. cambia. segn. las. diferentes. variedades.de.oveja,.siendo.la.ms.fina.la. de.la.oveja.merina..Alrededor.del.40.%.de. la. produccin. mundial. de. lana. se. obtiene. de.ovejas.merinas.y.un.43.%,.de.variedades.cruzadas..El.17.%.restante.procede.en. su. mayora. de. variedades. especiales. de. oveja.y.otros.animales.tales.como.el.camello,.la.alpaca,.las.cabras.de.Angora,.Cachemira.y.Mohair,.la.llama,.la.vicua,.el.yak.o. el.guanaco. Australia.es.el.primer.productor.y.exportador. de.lana.del.mundo.y.el.hemisferio.sur.proporciona.ms.de.la.mitad.de.la.produccin. mundial.(Argentina,.Uruguay.y.la.Repblica.

de. Sudfrica),. mientras. que. los. principales. importadores.son.los.pases.de.Europa.occidental,.Estados.Unidos.y.Japn.. En.cuanto.a.la.seda,.es.probablemente.la.fibra.natural.ms.resistente.y.fuerte,.adems. de.duradera..Compuesta.principalmente.por. una. protena. denominada. fibrona,. es. una. sustancia.de.consistencia.viscosa.segregada.por.las.glndulas.de.ciertos.artrpodos,. que.al.entrar.en.contacto.con.el.aire.se.solidifica.. Tradicionalmente. se. ha. considerado. a. las. araas. como. ejemplo. de. animal. productor. de. seda,. que. utilizan. para. tejer. sus. redes.. Sin. embargo,. el. gran. fabricante. de. esta. valiosa. fibra. es. en. realidad. la. denominada. mariposa. de. la. seda. (Bombyx. mori),. cuya. fase.de.oruga.(gusano.de.seda).se.alimenta. exclusivamente. de. hojas. de. morera. (Morus. sp.. pl.). y. secreta. la. seda. para. formar. un. capullo. (fase. de. pupa),. en. cuyo. interior. completa. su. metamorfosis.. La. produccin. de.capullos.para.aprovechar.los.filamentos. de.seda.cruda.se.conoce.con.el.nombre.de. sericultura,.labor.que.tiene.sus.orgenes.en. China,. donde. se. practica. desde. hace. ms. de.3.000.aos..

Alpaca

Esquilando una oveja

a. lo. largo. de. la. historia. en. prcticamente. todo. tipo. de. prendas.. Las. fibras. animales. estn. compuestas. por. una. serie. de. molculas.protenicas,.como.la.queratina,.que.en. el.caso.de.la.lana.supone.entre.un.20-25.%. de.su.composicin.. La.fibra.de.la.lana.se.caracteriza.por.su.finura,.elasticidad.(se.puede.alargar.hasta.un. 50. %. de. su. longitud. sin. romperse),. longitud.(aproximadamente.de.35.a.350.mm).y. aptitud.para. el.afieltrado..Estas.caractersticas.se.deben.a.que.la.superficie.externa. de.las.fibras.que.la.forman.est.constituida.12

Yak

La.historia.nos.recupera.la.seda.como.una. de. las. mercancas. que. dieron. prestigio. y. valor.al.comercio,.un.artculo.de.lujo.para.el. Imperio.Romano.cuyas.familias.ms.acaudaladas.vestan.el.ms.preciado.de.los.tejidos,.brillante.y.suave,.y.un.bien.comercial. que.junto.a.las.especias.y.otros.productos. unificaron.sociedades.y.pueblos.tan.distantes. y. desconocidos. entre. s. como. Asia. y. Europa,. a. travs. de. un. eje. comercial. que. una. Roma. y. Changan. (actualmente. Xian. en. China). en. el. que. transitaban,. adems,. costumbres,. religiones,. idiomas. y. conocimientos,.como.bien.describe.el.expedicionario. veneciano. Marco. Polo. (1254-1324). en.su.Libro.de.las.Maravillas.(ms.conocido. por.Los.Viajes.de.Marco.Polo,.o.su.apodo. El.Milln,.por.su.continua.alusin.a.esa.cifra. de.personas,.pjaros)..De.hecho,.la.Ruta. de.la.Seda,.trmino.creado.por.el.gegrafo. polaco. Ferdinand. von. Richthofen. (18331905),. constituy. durante. siglos. un. claro. antecedente. de. lo. que. hoy. denominaramos.globalizacin.

LA PrOduCCIN dE CAPuLLOS dE SEdA ES OrIGINArIA dE ChINA y SE rEmONTA A hACE mS dE 3.000 AOS

. Las. fibras. vegetales,. verdaderas. protagonistas. de. la. exposicin. del. Botnico,. se.13

3.3 fIbras vEgEtalEs 3.3 fIbras vEgEtalEs

la fIbra sENsIblE

3. orIgEN DE las fIbras

Principales pases con economas locales en vas de desarrollo, productores de fibras vegetales

pueden.extraer.de.varias.partes.de.las.plantas,. como. hojas,. tallos,. semillas. o. frutos.. En.funcin.de.la.localizacin.de.la.fibra.en. la. planta,. habitualmente. se. las. clasifica. en. dos.grandes.grupos:.fibras.blandas.y.fibras. duras..Las.fibras.blandas.son.aquellas.que. se.encuentran.en.los.tallos.de.las.dicotiledneas. (plantas. con. dos. cotiledones. en. la. semilla);.en.este.grupo.se.incluyen.el.lino,. el.yute.o.el.camo. Por. su. parte,. las. fibras. duras. se. obtienen. principalmente. a. partir. de. las. hojas. de. las. monocotiledneas. (plantas. con. un. nico. cotiledn.en.la.semilla),.donde.se.disponen.

en.forma.de.haces.que.se.sobreponen.unos. con.otros,.lo.que.las.hace.ms.fuertes.debido.a.su.mayor.grado.de.lignificacin,.esto. es,. que. adquieren. mayor. consistencia. al. acumularse.ms.celulosa..Ejemplos.de.este. tipo.de.fibras.son.las.del.esparto,.la.yuca.o. el.sisal,.entre.otras.muchas.. Aunque.su.localizacin.ms.frecuente.radica. en.los.tejidos.vasculares,.hay.quien.establece.una.tercera.categora,.denominada.fibras. de. superficie,. donde. se. incluyen. aquellas. fibras. que. corresponden. a. los. pelos. de. la. epidermis. de. la. semilla,. como. ocurre. por. ejemplo.en.el.caso.del.algodn.

EL hEmISfErIO Sur PrOPOrCIONA mS dE LA mITAd dE LA PrOduCCIN muNdIAL dE LANA

Lino, planta de la que se obtienen fibras blandas [izquierda] Esparto, planta de la que se obtienen fibras duras [derecha] 14 1

la fIbra sENsIblE

4. alguNas PlaNtas CoN buENa fIbraTransportando fibra de coco Papel de papiro

Son.cientos.las.plantas.de.las.que.se.pueden. obtener. fibras. vegetales.. Para. ilustrar. este.extenso.mundo,.en.la.definicin.de.los. contenidos. de. esta. exposicin. se. han. seleccionado.como.hilo.conductor.6.especies. concretas:.el.algodonero.(Gossypium hirsutum L.),.el.camo.(Cannabis sativa L.),.el. esparto.(Stipa tenacissima L.),.el.cocotero. (Cocos nucifera L.),. el. lino. (Linum usitatissimum L.). y. el. papiro. (Cyperus papyrus L.),.como.representantes,.por.conocidas.y. habituales,.de.la.gran.diversidad.de.plantas. que. nos. proporcionan. fibras. y. de. los. diferentes.usos.que.se.les.ha.dado.a.lo.largo. de.la.historia.a.dichas.fibras. Mimbre,.fibra.de.coco,.yute,.ramio,.kenaf,. urena,. crotalaria,. damagua,. yuca,. sisal,. henequn,.pita,.abac,.pia,.chiqui-chiqui,. totora,.fique,.sanseviera,.iraca Muchas. y.muy.variadas.son.las.especies.vegetales. que. el. hombre. ha. utilizado. a. lo. largo. del. tiempo. y. sigue. utilizando. para. la. obtencin. de. fibras. con. mltiples. finalidades.. Infinidad. de. pueblos. repartidos. por. lugares.muy.distantes.entre.s,.se.han.servido. de. las. plantas. que. les. rodean,. dndoles. utilidades. similares. en. muchos. casos,. o. en.otros,.haciendo.uso.de.la.imaginacin.1

para. desarrollar. originales. aplicaciones.. Existen.como.mnimo.unas.280.especies. que.podran.catalogarse.como.tiles.por. su. fibra,. sin. tener. en. cuenta. aquellas. que.an.no.se.han.investigado.o.que.simplemente. se. desconocen.. Como. es. lgico,. las. especies. ms. abundantes. o. cuyo. cultivo. se. encuentra. ms. extendido. son. las. que. alcanzan. una. mayor. importancia. econmica. en. un. mbito. global,. sin. que. por. ello. haya. que. despreciar. esas. otras. plantas.que,.con.una.distribucin.geogrfica. mucho. ms. restringida,. suponen. un. valioso.recurso.a.escala.local. La.palmera.amaznica.llamada.Chiqui-Chiqui o. Marama. (Leopoldinia piassaba. Wallace).constituye.un.buen.ejemplo.de.planta.con.una.distribucin.local.reducida.pero. con.una.importancia.notable.para.las.comunidades. indgenas. que. explotan. su. fibra.. En.el.noreste.de.la.Amazonia.colombiana,. el.sur.de.Venezuela.y.norte.de.Brasil,.en. las. reas. drenadas. por. ros. de. aguas. negras,.se.encuentra.un.tipo.de.bosque.con. altas.densidades.de.la.palma.chiqui-chiqui. o. palma. marama,. conocidos. localmente. como. fibrales. o. piassabales.. De. esta. palma,. las. comunidades. indgenas. han. .

EXISTEN COmO mNImO uNAS 280 ESPECIES QuE POdrAN CATALOGArSE COmO TILES POr Su fIbrA

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la fIbra sENsIblE

4. alguNas PlaNtas CoN buENa fIbra

Dosel arbreo de la selva amaznica en Ecuador

AbAC (Musa textilis Ne)Su.fibra,.tambin.conocida.como.camo.de.Manila,.se.extrae.de.las.vainas. foliares.y.los.filamentos.que.se.obtienen. de. ellas. pueden. medir. ms. de. 2. metros.de.largo..Su.resistencia.al.agua. salada. hizo. que. fuera. utilizada. de. forma. tradicional. para. la. produccin. de. redes.de.pesca.y.cuerdas.para.barcos.. En.la.actualidad.es.tambin.habitual.su. utilizacin. para. tejidos. en. vestimenta. hospitalaria,. envolturas. de. embutidos. o. revestimiento. para. cables. as. como. para. la. produccin. de. papeles. especiales,.para.los.saquitos.de.t,.billetes,. paales,. papel. higinico. o. filtros. para. maquinaria..Se.cultiva.a.gran.escala.en. Sumatra.y.Filipinas,.entre.otros.pases. de.ese.rea..

cosechado. tradicionalmente. su. fibra,. hojas. y. frutos. para. utilizarlos. en. construccin,.en.la.fabricacin.de.utensilios.y.como. alimento.. Desde. hace. varias. dcadas,. la. extraccin.de.la.fibra.tambin.suple.parte. de.la.demanda.nacional.e.internacional.de. fibras. naturales,. generando. ingresos. a. la. poblacin.local,.casi.exclusivamente.compuesta. por. comunidades. indgenas. Curripacos. y. Puinaves.. Un. estudio. reciente. revela.que.en.esa.zona.del.noreste.amaznico.369.familias.indgenas.explotan.de. forma.sostenible.500.toneladas.al.ao.de. fibra. de. esta. palmera. para. abastecer. el. mercado.local..1

ALGuNOS dE LOS rECurSOS vALIOSOS QuE LAS SELvAS AmAzNICAS PrOduCEN dE fOrmA SOSTENIbLE SON EXCELENTES fIbrAS vEGETALES CuyA rECOLECCIN y COmErCIO AyudA A vIvIr A COmuNIdAdES INdGENAS LOCALES

yuTE (Corchorus L. sp. pl.)Planta. herbcea,. de. la. familia. de. las. Malvceas,.cultivada.en.regiones.tropicales.por.sus. fibras,.que.se.sacan.principalmente.del.tallo. y.del.tejido.externo.de.2.especies.del.gnero. Corchorus: C. capsularis.L..y.C. olitorius.L..La. fibra.es.muy.larga.y.resistente,.con.aspecto. casi.tan.brillante.como.el.de.la.seda..De.forma. tradicional.se.utilizaba.en.la.India.desde.tiempos. remotos. para. hacer. sacos,. embalajes. resistentes,. telas. para. cortinas. o. alfombras. y,.en.general,.con.fines.textiles..Las.mismas. hilaturas.del.algodn.se.dedicaban.entonces.a. la.hilatura.del.yute..La.utilizacin.ms.comn. del.yute.es.la.del.tejido.semifino.que.recibe. el.nombre.de.arpillera,.pero.se.teje.de.tantas. formas. diferentes. y. con. aplicaciones. tan. diversas. que. en. su. uso. solo. es. superado. por. el.algodn;.este.es.el.caso.del.llamado.yute. blanco. (Corchorus capsularis),. que. algunos. identifican.como.la.variedad.china..Las.fibras. de.yute.se.usan.solas.o.mezcladas.con.otros. tipos. de. fibras. para. hacer. bramante. y. soga.. La.fibra.ms.tosca.se.usa.para.hacer.las.telas. baratas..En.la.actualidad.ha.ampliado.sus.aplicaciones.en.industrias.como.el.papel,.en.productos.del.celuloide.(pelculas),.o.incluso.para. los.interiores.de.automviles.y.geotextiles.

CrOTALArIA (Crotalaria juncea L.)La.fibra.se.extrae.del.tallo.de.la.planta,.y.est. compuesto.por.dos.tipos.de.fibra,.en.forma. similar.a.lo.que.sucede.en.el.kenaf:.la.externa,.larga,.y.la.interna,.corta..Se.caracterizan. por.su.fuerza.y.densidad.y.sus.altas.propiedades.de.resistencia.a.fatiga.y.torsin..Es.un. arbusto.natural.de.la.India.y.Pakistn.que.se. cultiva. tambin. como. planta. herbcea. para. usos. forrajeros. y. recientemente. como. repelente. de. nematodos.. Como. cultivo. tiene. ventajas. tales. como. su. bajo. requerimiento. de.nitrgeno,.su.habilidad.para.fijar.nitrgeno.y.crecer.en.zonas.marginales..De.forma. tradicional.se.ha.utilizado.en.la.India.para.hacer. telas. y. en. la. elaboracin. de. cordeles. y. redes.de.pesca..Hoy,.adems.la.fibra.blanda. del.tallo.se.utiliza.para.la.produccin.de.papel. y.pasta,.especialmente.en.papeles.especiales.y.papel.de.peridico,.siendo.un.buen.sustitutivo.del.rbol.como.materia.prima..Yute (Corchorus olitorius L.) [arriba] Crotalaria (Crotalaria juncea L.) [abajo]

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4. alguNas PlaNtas CoN buENa fIbra

Damagua (Poulsenia armata)

dAmAGuA, COCuA (Poulsenia armata (miq.) Standl.)Se.trata.de.un.rbol.de.la.familia.de.las.moreras.(Moraceae).de.los.bosques.hmedos. pluviales.tropicales.y.subtropicales.de.Amrica,.ampliamente.distribuida.en.el.norte.de. Suramrica. y. Centroamrica. (Belice,. Bolivia,.Colombia,.Costa.Rica,.Ecuador,.Mxico,. Panam,.Per.y.Venezuela)..Del.cocua,.trmino.utilizado.para.referirse.a.esta.especie,. que. en. lengua. nativa. significa. corteza,. los. indgenas. de. Ember-Waunaan,. Panam,. extraen. fibras. que. emplean. para. fabricar. tela,.hamacas,.cestos,.velas.para.canoas.y. ropa.para.las.mujeres..En.la.regin.del.Valle. de.Antn.y.Penonom.la.corteza.del.cocua. se.emplea.para.fabricar.un.vestido.conocido. como.diablito.cocua,.empleado.para.bailar.una.danza.en.fiestas.religiosas.y.folklricas..En.la.actualidad.se.sabe.que.las.fibras. de.la.madera.poseen.adems.propiedades. excelentes.para.la.fabricacin.de.papel..

fIQuE (Furcraea macrophylla baker)Su.fibra,.conocida.como.cabuya,.se.obtiene. de.una.planta.suculenta.perteneciente.a.la. familia.de.las.Agavaceas..El.gnero.Furcraea. tiene.casi.20.especies.y.de.muchas.de.ellas. se.puede.obtener.fibra.vegetal..Son.plantas. nativas.de.las.regiones.tropicales.de.Mxico,.Caribe,.Centroamrica.y.norte.de.Suramrica..De.forma.tradicional.se.usaron.para. elaborar.cordeles,.redes,.sacos,.alfombras,. adornos.y.empaques.para.productos.agrcolas,.tales.como.la.papa.y.el.caf..Actualmente,.al.ser.biodegradables,.ha.aumentado.su. uso. en. geotextiles. y. como. biomanto. para. proteger. sembrados. as. como. alternativa. natural. al. musgo,. en. decoracin.. Tambin. se.usan.en.la.fabricacin.de.hilo.quirrgico.y. papel,.o.para.elaborar.sacos.reciclables.para. empacar.latas,.vidrios.y.plsticos,.reemplazando.a.las.bolsas.de.basura.tradicionales.

IrACA , PALmA dE JIPI, PAJA TOQuILLA (Carludovica palmata ruiz & Pav.)Esta. palmerita,. que. no. es. una. verdadera. palma.ya.que.pertenece.a.la.familia.de.las. Ciclantceas. pero. tiene. una. morfologa. similar.y.est.relacionada.con.estas.por.pertenecer.al.mismo.orden.de.las.Espatiflorales,.vive.en.zonas.subtropicales.y.tropicales. hmedas.al.este.y.oeste.de.los.Andes,.en. Amrica.del.Sur..La.fibra.se.obtiene.a.partir. de.sus.hojas.y.resulta.suave,.flexible.y.duradera..El.famoso.sombrero.jipijapa.o.sombrero.Panam.se.elabora.con.las.fibras.de. estas.plantas.y.fue.llamado.as.porque.era. muy. utilizado. por. los. obreros. del. Canal. de. Panma,.alcanzando.una.gran.popularidad.a. principios.del.s..xx,.debido.al.uso.de.un.sombrero.de.dicha.fibra.por.parte.del.Presidente. de. EE.. UU.. Theodore. Roosevelt.. A. pesar. del.nombre.que.se.le.da,.la.produccin.de. la.fibra.y.la.elaboracin.de.los.sombreros.se. realiza.casi.totalmente.en.Ecuador..Adems. la.corteza.del.pecolo.se.utiliza.para.tejer.canastas.y.cestas.

ChIQuI-ChIQuI O mArAmA (Leopoldinia piassaba Wallace)La.fibra.se.obtiene.de.los.pecolos.y.de.las. vainas. de. las. hojas. de. esta. palmera,. nativa.de.la.cuenca.alta.del.ro.Negro.(cuenca. amaznica). y. Orinoco. en. Colombia,. Brasil. y. Venezuela.. Son. muy. duraderas,. flexibles. y.resistentes.al.agua..De.forma.tradicional. ha. sido. utilizada. por. los. indgenas. para. fabricar.esteras,.escobas.y.cestas,.siendo.la. fibra. caracterstica. de. un. arte. cestero. denominado. arawak.. Es. aprovechada. por. comunidades. indgenas. amaznicas. como. un.importante.artculo.de.comercio,.exportados. posteriormente. a. sitios. tan. lejanos. como.Europa.para.la.fabricacin.de.escobas. y. de. cepillos.. En. determinadas. comunidades. indgenas. de. la. Amazonia. colombiana. representa. un. importante. recurso,. siendo. cientos. de. familias. las. que. viven. de. explotar.de.forma.sostenible.los.bosques.en. donde. vive. la. palmera,. tambin. llamados. localmente.fibrales..Indgenas transportando fibras de marama [arriba] Marama (Leopoldinia piassaba Wallace) [abajo]

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4. alguNas PlaNtas CoN buENa fIbra

PIA (Ananas comosus L. merr.)Es.una.hierba.perenne,.de.la.familia.de.las. Bromeliceas,.nativa.de.Amrica.del.Sur..La. fibra.de.la.pia.se.obtiene.de.las.hojas.de.la. planta.. Actualmente. es. una. de. las. fibras. a. las.que.se.le.estn.encontrando.muchas.utilidades,.para.aprovechar.adems.los.subproductos.del.cultivo.de.la.especie.para.producir. fruta..Se.utiliza.para.confeccionar.papel.de. regalo,.para.hacer.cajas,.lbumes.y.marcos. de.fotos,.o.para.producir.paos,.manteles,. camisas,.velos,.abanicos,.pauelos.y.hasta. botones.para.blusas.y.camisas.

PITA (Aechmea magdalenae Andr)Esta. fibra. procede. de. una. bromelicea. terrestre. cuyo. hbitat. corresponde. a. las. selvas.altas.perennifolias.del.centro.y.norte.de. Sudamrica. (Amrica. Central. y. Venezuela,. Colombia. y. Brasil).. La. fibra. de. pita. se. obtiene.de.las.hojas..De.forma.tradicional.era. utilizada. por. los. indgenas. chinantecos. y. mayas.(Mxico).para.construir.sus.aparejos. de.pesca,.para.atar.puntas.de.flecha.o.para. fabricar.zapatos,.ropa.u.objetos.ceremoniales.. En. el. periodo. colonial. fue. usada. para. elaborar.aparejos.en.embarcaciones.y.hacia. finales. del. siglo. xix. empez. a. ser. utilizada. por.artesanos.talabarteros.o.guarnicioneros. del. estado. de. Jalisco,. mediante. una. tcnica. de. bordado. similar. a. la. que. practicaban. los.rabes.con.el.hilo.de.plata,.para.adornar. artculos. de. piel.. Estos. artesanos. elaboran. hilo.torcido.mediante.una.tcnica.conocida. como.piteado,.que.utilizan.para.bordar.artculos.de.piel.como.cinturones,.botas.o.sillas. de.montar..En.la.actualidad.es.una.fibra.muy. cotizada,. que. alcanza. un. precio. superior. al. de.la.seda..

SANSEvIErA (Sanseviera Thunb. sp. pl.)La.fibra.se.obtiene.de.las.hojas.de.especies. del. gnero. Sanseviera,. entre. las. que. destacan. las. especies. S. cylindrica. Bojer. y. S. trifasciata.Hort..Son.plantas.nativas.del.sur. y.este.de.frica,.Madagascar,.Arabia,.India. y.este.de.Asia..Tradicionalmente.sus.fibras. se.han.usado.para.la.fabricacin.de.vestidos. y,. debido. a. su. resistencia. al. agua. salada,. para. producir. cuerdas. y. redes. de. pesca.. Tambin. se. pueden. utilizar. para. la. produccin.de.papel.como.alternativa.al.recurso.de. otras.especies.forestales.tradicionales.de.la. industria.papelera.

KENAf (hibiscus cannabinus L.)Es.un.arbusto.erecto.nativo.del.centro-este. de. frica.. Del. kenaf. se. obtienen. dos. tipos. de. fibra,. una. de. la. cobertura. del. tallo,. que. es. fina. y. que. se. puede. tejer. incluso. para. confeccin,. y. otra. extrable. del. interior. del. tallo,.ms.gruesa.pero.tambin.mucho.ms. resistente..Se.utiliza.desde.hace.siglos.en.su. lugar. de. origen. para. la. fabricacin. de. cuerdas.y.sacos..En.la.actualidad.el.kenaf.es.una. fuente. prometedora. de. fibras. para. papel. y. cartn.y.otros.productos.derivados.de.las.fibras,.siendo.introducida.en.la.segunda.guerra.mundial.en.China,.la.ex.Unin.Sovitica,. Tailandia,.Egipto,.Sudfrica,.Mxico.y.Cuba..

Pia (Ananas comosus L. Merr.) [arriba] Inflorescencia de la pita (Aechmea magdalenae Andr) [centro] Bolsa de pita [abajo]

Fibra de kenaf empaquetada para ser distribuida [arriba] Flor de kenaf (Hibiscus cannabinus L.) [abajo] 23

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5. la fIbra quE surgE

La.distinta.procedencia.de.las.fibras.vegetales.dentro.de.la.planta.(tallo,.hojas,.frutos. o. semillas),. unida. a. la. gran. diversidad. de. especies. vegetales. que. aportan. fibra,. supone.que.cada.fibra.vegetal.presente.unas. caractersticas. propias. que. la. distinguen,. hacindola. ms. adecuada. para. una. finalidad. y. uso. concretos,. teniendo. en. cuenta. las.respectivas.propiedades.de.durabilidad,. resistencia,.flexibilidad.o.moldeabilidad.de. los. productos. elaborados. a. partir. de. ellas.. Pese.a.estas.singularidades,.existe.un.elemento. que. les. es. comn,. adems. de. su. origen.vegetal,.ya.que.en.todos.los.casos. la.posibilidad.de.utilizacin.de.las.fibras.vegetales. requiere. un. proceso. previo. de. extraccin.y.con.l,.una.serie.de.tratamientos. primarios.de.la.fibra. El. enriado. es. el. tratamiento. caracterstico. de.las.fibras.blandas.consistente.en.la.colocacin. del. material. vegetal. a. remojo. en. unas.balsas.situadas.en.zonas.de.agua.estancada.o.en.ros.con.escasa.corriente..Su. duracin. oscila. entre. una. y. tres. semanas,. en.funcin.de.la.cantidad.de.material.vegetal.y.de.la.dureza.de.la.fibra.a.extraer,.y.con. ello.se.consigue.la.descomposicin.de.los. tejidos.blandos.debido.a.la.actividad.bacte24

riana,.con.lo.que.se.aslan.ms.fcilmente. las. fibras,. libres. ya. del. resto. del. material. vegetal.de.la.planta..El.machacado.y.el.vareado.son.otras.tcnicas.habituales.de.purificacin.para.obtener.fibras.de.las.plantas. En. el. caso. de. las. fibras. duras,. el. proceso. bsico.que.se.lleva.a.cabo.se.conoce.como. descortezacin..Consiste.en.separar.la.corteza.de.los.tejidos.vegetales.que.contienen. las.fibras,.bien.a.mano.o.utilizando.la.maquinaria. apropiada.. Posteriormente. las. fibras. (mejor.dicho,.los.tejidos.fibrosos).se.ponen. al.sol.y,.una.vez.secos,.se.extrae.la.fibra.mediante.un.proceso.qumico.para.eliminar.las. gomas.y.pectinas.que.componen.los.tejidos. de.la.propia.fibra..El.caso.ms.sencillo.es.el. de.las.fibras.de.superficie,.ya.que.como.su. nombre. indica,. resultan. fcilmente. accesibles.en.la.planta.para.su.extraccin. El. peinado. y. el. rastrillaje. o. escardado. son. procesos. que. permiten. separar. las. fibras. en.funcin.de.sus.tamaos.y.la.obtencin. de.haces.homogneos..En.el.caso.de.que. su.uso.sea.textil,.se.ha.de.aadir.un.ltimo. tratamiento,.conocido.como.hilatura,.cuyo. resultado.es.la.obtencin.del.hilo.a.partir.de. la.fibra.ya.saneada.y.aislada.

LAS fIbrAS vEGETALES COmbINAN SuS dIfErENTES uTILIdAdES CON PrOCESOS dE ObTENCIN muy PArEJOS

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5. la fIbra quE surgE

El.proceso.es.algo.diferente.en.el.caso.de. la. fabricacin. de. papel,. ya. que. lo. que. se. busca. es. generar. pasta. de. fibra. vegetal.. Este. proceso. se. realiza. actualmente. en. las. industrias. papeleras.. Una. de. las. plantas. ms. eficaces. para. producir. papel. es. el. eucalipto. (Eucalyptus globulus. Labill.).. . El. proceso. consiste. bsicamente. en. trocear. en. astillas. la. madera,. cocerlas. en. grandes. tanques.y. lavarlas.para.blanquear.

la.pasta.resultante,.que.luego.es.prensada,. produciendo.unas.lminas.de.gruesa.celulosa.y.que.posteriormente.otras.industrias. menores. trasforman. en. diversos. tipos. de. papel..En.el.proceso.se.utiliza.actualmente. la. corteza. del. rbol. para. producir. energa. utilizando.para.ello.calderas.de.biomasa.

dEL EuCALIPTO SE ObTIENE hOy uNA dE LAS mEJOrES fIbrAS PArA fAbrICAr PAPEL. Su ImPOrTANCIA ECONmICA ES TAL QuE EL CuLTIvO dE ESTE rbOL PArA ESTE fIN hA mOdIfICAdO drSTICAmENTE EL PAISAJE vEGETAL dE LA COrNISA CANTbrICAChopo (Populus nigra)

mANufACTurA dEL CAmOEl.camo.(Cannabis sativa L..subsp..sativa).es.una.planta.dioica.(con.sexos.separados),.por.lo.que. en.su.recoleccin.para.la.obtencin.de.fibra.hay.que.tener.en.cuenta.el.punto.ptimo.de.maduracin.de.cada.sexo..En.el.caso.de.los.machos.se.ha.de.llevar.a.cabo.la.recoleccin.cuando.la.flor. comienza.a.caer.y.las.puntas.de.los.tallos.y.hojas.se.amarillean..Para.las.hembras,.el.momento. adecuado.es.cuando.asoma.el.caamn,.que.es.como.se.denomina.a.la.semilla.de.esta.planta.. Los.machos.se.siegan.de.raz.y.se.dejan.secando.en.el.campo.durante.un.periodo.de.10.a.12.das. durante. el. cual. se. sacuden. ocasionalmente. para. que. se. desprendan. las. hojas. secas.. Mientras. tanto,.las.hembras.siguen.madurando.para.luego.ser.cortadas,.apiladas.formando.haces.y.puestas. a.secar.durante.7.u.8.das.. A.continuacin,.y.ya.de.manera.indistinta.para.machos.y.hembras,.se.separan.los.tallos.de.hojas.y. semillas.y.se.sumergen.en.agua.dentro.de.las.balsas..La.colocacin.de.los.haces.en.dichas.balsas. se.lleva.a.cabo.formando.dos.filas.que.constituyen.lo.que.se.conoce.como.cerca.o.tongada.. Completada.esta.fase,.se.seca.nuevamente.el.material.y.se.almacena.en.un.sitio.seco..El.agramado,.o.majado.del.camo.para.su.separacin.del.tallo,.es.muy.similar.al.del.lino.y.el.producto. obtenido.se.llama.camo.en.bruto,.que.luego.se.pasa.por.el.peine.o.rastrillo.y.se.clasifica.en. funcin.del.dimetro.de.las.fibras. A.mediados.del.siglo.pasado.en.San.Francisco,.el.sastre.originario.de.Baviera,.Levi.Strauss,.uni. con.remaches.los.primeros.pantalones.vaqueros.como.pantalones.de.trabajo.para.los.buscadores. de.oro.de.California..Para.ello.utiliz.un.tejido.hecho.100.%.con.camo..Ningn.otro.material.podra.haber.resistido.el.contacto.constante.con.el.agua.sin.sufrir.daos..El.cultivo.del.camo.entr. en.declive.tras.la.segunda.guerra.mundial,.y.se.dificult.e.incluso.prohibi.su.cultivo.junto.con.la. marihuana,.desapareciendo.prcticamente.la.utililizacin.del.camo.comercial..A.partir.de.los.aos. 90,.la.prohibicin.sobre.el.camo.comercial.se.levant.en.muchos.pases.y.sus.nuevas.posibilidades.se.han.hecho.populares,.ya.que.las.fibras.de.camo.por.razones.de.especializacin,.ecolgicas.y.econmicas.estn.sin.duda.llamadas.a.conquistar.de.nuevo.los.mercados.mundiales.

Recogida del camo

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6. fIbras vEgEtalEs Para toDo

Desde.siempre.el.hombre.ha.explotado.los. recursos.naturales.de.los.que.ha.dispuesto. en.su.entorno,.sirvindose.de.ellos.para.cubrir.sus.necesidades.bsicas.y.para.la.fabricacin.de.tiles.de.todo.tipo..Los.vegetales. constituyen.una.parte.muy.importante.de.estos.recursos,.siendo.utilizados.como.materia. prima.a.partir.de.la.cual,.mediante.una.manipulacin,.se.obtienen.las.fibras.vegetales. Cada. pueblo. fue. desarrollando. una. forma. de. vida. propia,. adaptndose. a. los. medios. de.los.que.dispona,.con.el.fin.de.satisfacer. sus. necesidades. vitales.. Todos. los. conocimientos. que. iban. adquiriendo. a. lo. largo. de. su. historia. se. transmitieron. de. generacin. en. generacin. con. el. paso. de. los. aos.. El. descubrimiento.de.las.Amricas.supuso.un. encuentro. entre. culturas. muy. distintas,. lo. cual.aument.enormemente.el.conocimiento.de.la.diversidad.de.recursos.vegetales,.as. como. de. los. procesos. necesarios. para. su. aprovechamiento. Un.recorrido.por.las.distintas.y.variadas.utilidades. que. la. sociedad. en. su. evolucin. le. ha.dado.a.las.fibras.vegetales,.nos.permite. vislumbrar.la.importancia.que.las.plantas.de. fibra.han.tenido.tanto.en.el.Viejo.como.en.2

LA TOTOrA, uNA PLANTA PArA TOdOUn. ejemplo. claro. y. un. tanto. extremo. del. uso.de.las.plantas.de.fibra.por.parte.del.ser. humano. es. el. caso. de. los. uros,. un. pueblo. antiguo.nativo.del.lago.Titicaca.y.del.cual.en. nuestros. das. tan. solo. queda. un. reducido. nmero. de. supervivientes.. La. peculiar. forma.de.vida.de.esta.tribu.sudamericana.gira. en. torno. a. una. especie. vegetal,. la. totora. (Schoenoplectus californicus (C.. A.. Mey.). Sojk),. perteneciente. a. la. familia. de. las. Ciperceas.. Los. uros. construyen. con. esta. planta.pequeas.embarcaciones.para.pescar. y.tambin.para.recolectarla.ya.que.crece.en. las.zonas.ms.profundas.de.los.lagos..Tambin.fletan.embarcaciones.de.mayor.tamao. para.el.transporte.de.turistas,.donde.pueden. viajar.unas.veinte.personas..Emplean.la.totora.para.construir.pequeas.islas.flotantes. sobre. las. que. viven,. y. con. la. misma. fibra. se. hacen. sus. propias. viviendas.. Los. tallos. se. emplean. para. tejer. esteras. (quesanas),. que. comercializan. en. los. mercados. locales. y. tambin. las. usan. como. paredes,. techos. y. para. dividir. las. habitaciones. de. sus. pequeas.chozas..Confeccionan.adems.toda. una.serie.de.objetos.de.totora.para.su.venta. como.artesanas.

La totora (Schoenoplectus californicus (C. A. Mey.) Sojk)

Vivienda fabricada con totora, por los uros [pg. anterior] 2

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6. fIbras vEgEtalEs Para toDo

el.Nuevo.Mundo,.muchas.de.las.cuales.han. trascendido.fronteras.y.son.hoy.pieza.clave. en.la.industria.manufacturera.mundial.

LA PIA (Ananas comosus L. merr.)Los.principales.pases.productores.de.pia. son.China,.Estados.Unidos,.Brasil,.Tailandia,. Filipinas,. Costa. Rica. y. Mxico. y. en. todos. ellos.la.produccin.est.orientada.principalmente.hacia.la.obtencin.del.fruto,.la.pia,. que.tiene.una.forma.ovalada.(30.cm.de.longitud.y.15.cm.de.dimetro).y.un.peso.que.ronda.los.2.kg..Aunque.el.fruto.sea.la.parte.ms. preciada.de.esta.especie.vegetal,.son.mltiples.las.culturas.que.han.sabido.aprovechar. las.cualidades.de.las.fibras.que.posee,.dndoles. mltiples. aplicaciones.. Las. fibras. de. pia.se.obtienen.a.partir.de.las.hojas.de.esta. fruta.. Son. unas. fibras. casi. transparentes. y. sedosas. que. necesitan. un. laborioso. proceso. de. enlazado,. hasta. tal. punto. que. tan. solo.se.producen.tres.centmetros.de.tejido. al.da..Las.prendas.confeccionadas.con.tela. de.pia.se.caracterizan.por.su.frescura,.son. delicadas. y. finas. pero. resultan. muy. caras,. utilizndose.como.artculo.de.lujo,.como.en. la.confeccin.del.vestido.de.gala.filipino.denominado.barong tagalog,.que.solo.se.viste. en.ocasiones.especiales.

EL AbAC O CAmO dE mANILA y LA EXPEdICIN dE mALASPINAEl.abac.o.camo.de.Manila.(Musa textilis Ne). es. una. especie. originaria. de. Borneo. y. Filipinas.a.la.que.dio.nombre.el.botnico.Luis. Ne,.en.sus.viajes.con.la.famosa.expedicin. espaola.de.Alejandro.Malaspina,.refirindose. a. aquellos. bananeros. cultivados. para. la. produccin.de.fibra,.no.para.fruta..Esta.expedicin,.que.contaba.con.las.fragatas.Atrevida. y.Descubierta,.zarp.de.Cdiz.el.30.de.julio.de. 1789.con.la.aprobacin.del.rey.Carlos.III.y.recorri.casi.todas.las.posesiones.espaolas.en. Amrica.y.Asia.buscando.incrementar.el.conocimiento.sobre.ciencias.naturales.(botnica,.zoologa,.geologa),.realizar.observaciones. astronmicas.y.construir.cartas.hidrogrficas. para.las.regiones.ms.remotas.de.Amrica.. Parte. de. las. colecciones. recolectadas,. y. en. especial.el.valioso.herbario.de.Luis.Ne,.se. conservan.en.el.Real.Jardn.Botnico.de.Madrid..Las.fibras.de.abac.se.extraen.principalmente.de.los.bordes.de.la.base.de.las.hojas,. mediante.el.triturado.y.posterior.raspado.de. la.pulpa..La.fortaleza,.el.brillo.y.la.resistencia. al.agua.salada.de.estas.fibras,.las.convierten. en.material.ideal.para.ropa.nutica.

. Hace. cientos. de. aos,. numerosas. culturas. descubrieron.las.fibras,.separadas.y.procesadas.de.distinta.forma,.como.la.parte.ms. til.de.las.plantas.para.hacer.ropa,.mostrando.un.sofisticado.conocimiento.de.los.materiales.que.utilizaban.para.ello..Las.caractersticas. fsicas. de. las. fibras. vegetales. (largas,. flexibles. y. resistentes). las. hacen. especialmente.idneas.para.elaborar.tejidos. Abac.(Musa textilis.Ne),.crotalaria.(Crotalaria juncea. L.),.damagua.(Poulsenia armata. (Miq.). Standl.),. fique. (Fucraea macrophylla. Baker),. pia. (Ananas comosus. L.. Merr.),. pita. (Aechmea magdalenae. Andr),. ramio. (Boehmeria. nvea. (L.). Gaudich),. sanseviera. (gnero. Sanseviera. Thunb,. sobre. todo. S. cylindrica.y.S. trifasciata).o.yute.(gnero.Corchorus: C. capsularis.y.C. olitorius),.son.solo. algunos.ejemplos.de.la.gran.variedad.de.especies.vegetales.que.han.sido.utilizadas.por. diferentes. pueblos. y. culturas. para. obtener. fibras.de.uso.textil.30

6.1 tEjIDos E INDumENtarIas 6.1 tEjIDos E INDumENtarIas

Planta de abac o camo de Manila (Musa textilis Ne)

Los.indios.yagua,.un.pueblo.nativo.de.la.selva.amaznica,.han.confeccionado. de.forma.tradicional.ropas.hiladas.a.partir.de.las.frondes.abiertas.de.la.palma. chambira.(Astrocaryum chambira.Burret)..Los.pecolos.de.las.hojas.son.puestos. a. remojo. en. agua. y. posteriormente. abiertos. para. separar. las. fibras. en. largas.hebras,.las.cuales.una.vez.obtenidas.son.hbilmente.entrelazadas.Isla flotante hecha con totora por los indios uros

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6. fIbras vEgEtalEs Para toDo

Planta del algodn

EL rAmIO (boehmeria L. sp. pl.)La.fibra.del.ramio.se.obtiene.principalmente. del. tallo. del. Boehmeria nivea. (L.). Gaudich,. o.ramio.blanco,.y.del.Boehmeria tenacissima.Gaud..(ramio.verde),.especies.pertenecientes.a.la.familia.de.las.ortigas.y.que.son. cultivadas.en.las.zonas.clidas.del.Extremo. Oriente.. Este. tipo. de. fibras. se. encuentran. entre.las.clulas.ms.largas.del.mundo.vegetal,. llegando. a. alcanzar. los. 55. cm.. Es. la. fibra. textil. ms. antigua. cultivada. en. China. y.Japn.y.ya.era.importada.por.los.egipcios. entre.los.aos.5000.al.3000.a..de.C..A.pesar. de. que. tiene. una. resistencia. a. la. traccin. comparable.a.un.alambre. de. acero.y. de. la. suavidad.del.tejido,.su.uso.en.la.confeccin. de.camisas,.lmparas.de.gas,.paracadas.o. cuerdas. se. ha. visto. superado. por. la. introduccin. de. los. tejidos. sintticos,. siendo. ahora. muy. utilizada. tan. solo. como. forraje. para.el.ganado.

De.todas.ellas,.las.fibras.textiles.de.mayor. repercusin.econmica.son.el.algodn.y.el. lino..El.repunte.que.se.est.viviendo.en.la. actualidad. en. el. uso. de. materiales. de. origen. vegetal. en. el. sector. textil. viene. tambin. apoyado. por. la. moda. y,. frente. a. las. tendencias.que.apuntan.hacia.lo.sinttico,. tambin.se.constata.un.auge.tanto.del.algodn.y.el.lino,.como.de.la.rafia,.el.bamb,.el. ramio. y. el. camo.. Diseo,. modernidad. y. creatividad.se.unen.a.los.tejidos.naturales.

mANufACTurA dEL ALGOdNLas. fibras. de. algodn. rodean. las. semillas.dentro.de.la.cpsula.por.lo.que. el.primer.paso.para.su.utilizacin.es.la. extraccin.de.las.semillas..Para.separar. la.fibra.de.las.semillas.y.otros.residuos,. se.utiliza.una.mquina.llamada.despepitadora,. cuya. invencin. en. 1793. por. el. estadounidense. Eli. Whitney. supuso. una. simplificacin. y. abaratamiento. considerables. del. proceso.. Cuando. la. cosecha.de.algodn.se.seca,.las.fibras. se.aplastan.y.retuercen.por.s.mismas,. siendo.necesario.varearlas.hasta.dejarlas. limpias. y. esponjosas.. A. continuacin.se.cardan,.igual.que.la.lana,.pero. cuesta. mucho. menos. trabajo. porque. las. fibras. de. algodn. son. ms. cortas.. Despus.se.peinan.y.se.colocan.las.fibras. en. paralelo,. listas. para. el. hilado,. que.tiene.que.hacerse.de.una.manera. rpida.para.evitar.que.el.algodn.quede.retenido.mucho.tiempo.en.la.bobina.y.llegue.a.retorcerse..Una.vez.hilado,. quedar. lo. suficientemente. fuerte. como.para.tejerlo.

. Las.diferentes.especies.de.algodn.se.distribuyen.desde.tiempos.remotos.por.Amrica.tropical,.Asia.y.frica,.siendo.su.cultivo. de. los. ms. antiguos. que. se. conocen.. El.comienzo.del.uso.de.la.fibra.de.algodn.

El algoDN El algoDN

como.materia.prima.para.la.industria.textil. se.localiza.en.la.India,.donde.se.hilaba,.teja. y. tea. para. obtener. unas. prendas. de. alta. calidad.. Su. uso. se. fue. extendiendo. lentamente.por.Europa.y.ya.en.siglo. ix d..de.C.. los.rabes.lo.cultivaban.en.Espaa. La.enorme.vala.de.este.producto.hizo.que. los.estados.sureos.de.Amrica.se.convirtieran.en.un.inmenso.algodonal,.donde.un. considerable.nmero.de.esclavos.trabajaba. en.las.plantaciones.y.con.gran.esfuerzo.recoga.a.mano.las.cosechas.

EN EL muNdO SE PrOduCEN uNOS 25 mILLONES dE TONELAdAS dE ALGOdN AL AO, uN vOLumEN CINCO vECES mAyOr QuE EL dE TOdAS LAS dEmS fIbrAS NATurALES JuNTAS

Recogida del algodn en 143 y en la actualidad [pg. siguiente] 32

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LA FIBRA SENSIBLE

6. FIBRAS VEGETALES PARA TODO

EL LINO EL LINOSe trata probablemente de la primera bra vegetal utilizada por el hombre, muy apreciada a lo largo de la historia ya que debido a lo complicado de su obtencin y manipulacin su empleo ha sido siempre considerado sinnimo de poder y prestigio, como da fe el origen de la palabra linaje que evoca pureza de sangre, rango, origen y nobleza. La bra de lino se caracteriza por su altsima resistencia, tenacidad, dureza y versatilidad, lo que hace que sean mltiples las utilidades que se pueden dar a los tejidos fabricados con ella, emplendose para elaborar prendas de vestir, en tapiceras, cortinas, mantelera, todo tipo de paos de cocina, toallas, en lienzos de pintor, incluso en sacos especiales para correos o en recubrimientos industriales para ciertos alimentos. El cultivo del lino es de los ms respetuosos con el medio ambiente ya que solo se obtienen cosechas cada cuatro aos para dejar descansar el suelo. El nombre de lino es aplicado tambin al tejido, a la bra, a la semilla y al aceite. El cultivo34

Naspa, utilizada para hacer madejas (Coleccion del Musu del Pueblu dAsturies) [izquierda]

Flor de lino (Linum usitatissimum L.)

EXTRACCIN DE LA FIBRA DE LINOLa recoleccin del lino para usos textiles se lleva a cabo arrancando los tallos de raz en lugar de cortarlos, con el n de preservar toda la longitud de las bras que recorren dichos tallos. Para extraer las bras, las caas se dejan extendidas en el suelo durante algunas semanas expuestas al roco y a la accin de las bacterias descomponedoras, de tal forma que sufran putrefaccin. Un mtodo alternativo a este y que acelera el proceso consiste en utilizar tanques de fermentacin donde se deja en remojo el material vegetal. El siguiente paso supone agramar o golpear las bras para separarlas de cualquier otro resto de materia vegetal. A continuacin se procede al cardado y entrelazado de la bra. Tradicionalmente, las bras eran decoloradas al sol para que perdiesen su color amarillento, pero actualmente se utilizan productos qumicos para esta decoloracin. Para producir un hilo no y exible las bras se introducen en agua templada y se remueven, quedando as mucho ms suaves.

actual del lino se destina fundamentalmente a la produccin de bra pero tambin de semillas para usos medicinales y aceite.

6 ARTESANA COMO FUENTE . 2 6.2 DE INSPIRACIN ARTESANA COMO FUENTE INSPIRACCasi todos los objetos que se utilizan en la actualidad pueden realizarse fcilmente con plstico derivado del petrleo, en grandes fbricas donde el producto pasa a travs de interminables cadenas de produccin hasta alcanzar su estado nal de comercializacin. Los artefactos producidos de esta manera casi siempre realizan perfectamente su funcin, pero, por contra, no pueden compararse con aquellos otros con la misma utilidad pero elaborados a mano, en los que la textura de algn material natural se combina con la destreza y el cuidado de un artesano. Por otro lado, la duracin de los productos plsticos industriales suele ser corta, por lo que nuestro planeta se asxia con objetos de plstico degradados y destrozados, cuya produccin lo contamina a una escala que nunca antes se haba conocido. Realmente se necesitan tantos objetos como la sociedad de consumo actual hace creer? Es necesario que el mercado ofrez-

ca mayoritariamente artilugios producidos en masa cuando adems una proporcin creciente de la poblacin del llamado primer mundo est sin empleo? Estas dos preguntas son solo un ejemplo de las muchas que podemos hacernos mientras analizamos la situacin del mundo actual. Encontrar una respuesta para ellas no es fcil, a la vez que resulta complicado sustraerse a la subjetividad del individuo como actor social. Sin embargo, en casi todos los lugares del identicado como mundo desarrollado, se est atisbando el comienzo de un lento restablecimiento de las antiguas artes y ocios, el retorno a un nuevo marco de actuacin social para identicar cmo hacer frente a las necesidades vitales, la vuelta de la mirada a las materias primas que ofrece el entorno natural Sin duda, el reconocimiento de que el sistema hombre-mquina-medio sufre suras que irremediablemente deben ser reparadas y que la interaccin entre desarrollo econmico y entorno natural no debe ser ya ms de competencia sino de solidaridad y compromiso. Volviendo la vista atrs, uno de esos ocios que antao tuvo gran importancia y propici el sustento para numerosas familias

EL MAYOR PRODUCTOR DE FIBRA DE LINO ES RUSIA, QUE ACAPARA EL 80 % DE LA PRODUCCIN MUNDIAL

Barong tagalog [arriba] y falda egipcia realizadas con lino

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6. fIbras vEgEtalEs Para toDo

Cestos artesanales de esparto

en. nuestro. pas. es. el. de. espartero.. Y. es. que. la. regin. sureste. de. la. Pennsula. Ibrica. rene. unas. condiciones. bioclimticas. especialmente.propicias.para.el. cultivo. de. esta. planta.. El. esparto. (Stipa tenacissima L.). ofrece. unas. posibilidades. muy. amplias. para. la. fabricacin. de. objetos;. se. ha. utilizado.tradicionalmente.para.realizar.elementos.de.artesana.propios.de.las.actividades. agrcolas. y. ganaderas,. pero. tambin. habituales.de.las.tareas.domsticas,.como.cantimploras,. mosquiteras,. sogas. y. muchas. ms.aplicaciones. Ms. que. un. trabajo,. el. de. espartero. fue. durante.mucho.tiempo.un.autntico.modo. de.vida;.todo.el.ncleo.social.colaboraba.en. esta.actividad,.tanto.los.nios.como.las.personas.mayores.que.ya.no.podan.desempear.otras.tareas..Cualquier.momento.libre,. incluso. por. las. noches,. se. ocupaba. en. el. esparto..Era.tal.su.importancia,.que.todos. los. pueblos. queran. disponer. de. la. mayor. extensin. de. monte. posible. para. cultivar. esta.planta,.lo.que.origin.numerosos.pleitos.para.delimitar.los.lmites.municipales. Aunque. el. uso. del. esparto. est. fuertemente.enraizado.en.la.historia.de.nuestro.3

ArTESANA dEL ESPArTOPara. utilizarlo. en. la. artesana,. el. esparto. tiene.que.recogerse.entero,.incluida.la.raz.. Es.una.tarea.ardua.que.puede.ser.llevada.a. cabo.a.mano.o.ayudndose.de.una.cogedera.o.agarradera,.que.es.una.varilla.delgada. de.20.a.25.cm,.de.acero.o.madera,.que.por. un.lado.se.ata.a.la.mueca.y.por.el.otro.acaba.en.un.lazo.con.el.que.se.agarra.la.fibra. para.que.con.un.brusco.tirn.se.consiga.el. arranque.limpio..A.continuacin.se.procede. a. la. fermentacin,. para. lo. que. se. introduce. el. esparto. en. agua. durante. un. da,. y. a. su.posterior.secado.con.el.fin.de.conseguir. unos. tonos. dorados. y. eliminar. la. posible. humedad..Una.vez.secas,.se.machacan.las. puntas. del. esparto. para. evitar. pinchazos.. Estos. hilos,. trenzados. (tomizas). o. tejidos. (pleitas),. sern. la. base. para. la. elaboracin. de. utensilios. y. objetos. aplicables. a. la. vida. diaria. El.espartero.utilizaba.tres.clases.de.agujas. para.coser.el.esparto..Una.redonda,.utilizada. para. el. cosido. propiamente. dicho,. una. plana.larga.para.bastear.o.reforzar.el.tejido. con.tamizas.ms.gruesas.(los.tomizones).y. una.plana,.ms.pequea,.para.los.remates.

pas,. lo. cual. constituye. motivo. suficiente. para. su. referencia,. son. otras. muchas. las. fibras. vegetales. que. se. han. utilizado. con. fines. artesanales. a. lo. largo. y. ancho. del. mundo,.como.es.el.caso.del.fique.(Fucraea macrophylla. Baker.);. la. damagua. (Poulsenia armata. (Miq.). Standl.). utilizada. en. la. artesana. para. fabricar. hamacas,. cestos,. velas. y. canoas;. el. chiqui-chiqui. (Leopoldinia piassaba.Wallace).que.los.indgenas. amaznicos. utilizan. para. fabricar. esteras,. escobas. y. cestas,. generando. el. arte. cestero.del.arawak,.an.hoy.vigente;.la.iraca.(Carludovica palmata.Ruiz.&.Pav.).para. tejer.canastas;.la.pita.(Aechmea magdalenae.Andr).de.gran.uso.por.los.indgenas. mayas. para. atar. puntas. de. flecha. o. fabricar.objetos.ceremoniales;.la.yuca.(gnero. Yucca.L.).o.el.propio.mimbre.(gnero.Salix. L.),.entre.otras.Plantas de esparto (Stipa tenacissima L.) en su hbitat natural [arriba] Albardn o esparto de Aragn (Lygeum spartum L.), empleado para fabricar sogas y cuerdas bastas [abajo]

LA yuCA (Yucca L. sp. pl.)La.fibra.de.yuca.se.obtiene.de.las.hojas. de.varias.especies.del.gnero.Yucca.L.,. pertenecientes. a. la. familia. de. las. Agavceas.. Son. arbustos. perennes. originarios.del.sur.de.EE..UU..y.Centroamrica.. Tradicionalmente. era. un. recurso. muy.utilizado.por.los.indios.que.usaban. la.fibra.de.sus.hojas.para.fabricar.cuerdas,.cestas,.antorchas.o.hilo.dental;.sus. races.se.usaban.como.champ.por.su. alto.contenido.en.saponinas,.sus.flores. para. hacer. pintura. y. la. madera. como. material.de.construccin,.mientras.que. de.los.cogollos.se.produca.una.bebida. alcohlica.conocida.como.sotol,.similar. al.tequila.

LA rECuPErACIN dE LAS ArTES y OfICIOS TrAdICIONALES SE EXTIENdE COmO fACTOr ALTErNATIvO dE dESArrOLLO ECONmICO dE PuEbLOS y SOCIEdAdES

. A. travs. de. la. escritura,. las. distintas. sociedades. distribuidas. por. todo. el. mundo. han. podido,. durante. el. transcurso. de. los. aos,. dejar. su. legado. a. las. generaciones. posteriores.3

6.3 traNsmIsIN DE la Cultura 6.3 traNsmIsIN DE la Cultura

la fIbra sENsIblE

6. fIbras vEgEtalEs Para toDo

Papiro

EL mImbrE (Salix fragilis L.)Es.la.fibra.vegetal.obtenida.de.varias.especies.del.gnero. Salix,.entre.las.que.se. encuentra. S. fragilis. o. mimbrera,. un. arbusto. originario. del. este. de. Europa. y. oeste. de. Asia..Ha.sido.muy.utilizada.desde.hace.ms. de.5000.aos.por.chinos,.sirios,.egipcios.y. romanos. para. producir. muebles,. cestos. o. escudos,. perviviendo. su. empleo. hasta. la. actualidad. en. la. produccin. de. muebles. o. cestera,.aunque.su.cultivo.y.uso.se.ha.reducido.por.la.aparicin.de.otros.materiales. sintticos.ms.baratos.

La.escritura.ha.ido.evolucionando.con.el.paso. de.los.tiempos..En.un.principio.se.utilizaban. esquemas.o.dibujos.con.la.finalidad.de.referirse. a. objetos. o. sugerir. una. idea. vinculada. a. ellos.. Posteriormente. se. utilizaron. signos. para.representar.el.sonido.de.la.palabra.correspondiente.a.cada.objeto,.apareciendo.el. signo. fontico. con. el. que. podan. escribirse. palabras..El.principal.problema.de.estas.codificaciones. era. la. gran. variedad. de. signos. utilizados,.lo.que.dificultaba.enormemente.la. escritura..Habra.que.esperar.hasta.los.fenicios.para.poder.contar.con.un.compendio.de. signos. considerablemente. ms. reducido. y,. por.tanto.manejable,.que.dio.lugar.al.primer. alfabeto.reconocido.. Paralelamente.a.la.evolucin.de.la.escritura. en.s.cambiaron.los.materiales.utilizados.para. esgrafiarla,. tallarla. o. pintarla,. as. como. los. soportes. empleados. para. albergarla. que,. al. igual.que.las.fibras,.pueden.clasificarse.atendiendo.a.su.origen,.sea.este.mineral,.animal. o.vegetal.

Mimbre (Salix fragilis L.) ; hojas y ramillas y artesana [arriba] Cestas realizadas con mimbre [izquierda]

La.arcilla.seca.o.cocida.permita.almacenar. de. forma. perdurable. en. el. tiempo. los. documentos. de. nuestros. antepasados,. pero. este. tipo. de. soporte. primitivo. presentaba.importantes.inconvenientes.como. la. limitacin. del. espacio. disponible,. y. por. tanto. la. extensin. de. los. textos. escritos,. o. el. mximo. cuidado. en. su. manipulacin. y. almacenamiento,. al. ser. un. material. sumamente.frgil.y.muy.deteriorable.con.golpes. o.cadas.

soPortEs vEgEtalEs soPortEs vEgEtalEsCon.anterioridad.al.papiro,.fueron.las.tablillas. de. madera. los. primeros. soportes. de. escritura. de. origen. vegetal. utilizados. por. el.hombre..Sin.embargo,.y.aunque.menos. frgiles. que. la. arcilla. o. la. piedra,. compartan. con. ellos. un. mismo. inconveniente,. al. resultar. igualmente. muy. limitados. de. espacio,.lo.que.la.vasta.administracin.romana. deba. superar. para. dar. cabida. a. sus. mltiples. necesidades,. encontrando. en. el. papiro.el.soporte.flexible.para.crear.cdices. almacenables.en.archivos.y.bibliotecas.que. pudieran.ser.luego.distribuidos.por.el.Imperio..Un.papiro.que.creca.salvaje.en.Egipto. donde. toda. la. orilla. del. Nilo,. una. zona. especialmente. hmeda. y. pantanosa,. se. encontraba.cubierta.de.extensos.caaverales. y. que. constitua. para. los. egipcios. un. verdadero. monopolio. econmico. controlando. su.produccin.y.exportacin.al.mundo.mediterrneo. El.papiro.es.considerado.por.muchos.historiadores.como.el.antecesor.del.que.actualmente.es.el.tipo.de.soporte.ms.utilizado,. el. papel,. un. producto. bsico. caracterizado. por. su. versatilidad,. moldeabilidad,. ligereza. y.fcil.almacenamiento..Para.la.elaboracin. del.papel.se.puede.emplear.prcticamente.3

soPortEs mINEralEs soPortEs mINEralEs

. La.arcilla.y.la.piedra.fueron.los.primeros.soportes.utilizados.por.el.hombre.para.la.escritura..

. La. aparicin. del. pergamino,. piel. tratada. de.un.animal.(vaca,.cordero,.cabra,.cerdo,. asno,.caballo),.supuso.un.avance.muy.importante.en.la.transmisin.de.cultura.gracias.a.que.sus.hojas.podan.ser.cosidas.y. encuadernadas,.creando.libros.en.los.que. almacenar,.en.un.formato.ms.manejable,. una.gran.cantidad.de.conocimientos..Adems,.teniendo.en.cuenta.que.el.soporte.de. escritura. ms. utilizado. en. aquella. poca,. los.rollos.de.papiro,.era.producido.nica.y. exclusivamente.en.Egipto,.la.aparicin.del. pergamino. rompi. con. esta. exclusividad. de. la. que,. econmicamente,. los. egipcios. eran.los.nicos.beneficiarios..

soPortEs aNImalEs soPortEs aNImalEs

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6. fIbras vEgEtalEs Para toDo

Papiro (Cyperus papyrus L.)

EL PAPIrO (Cyperus papyrus L.)Utilizado. como. soporte. de. escritura. de. uso. comn,. se. elaboraba. a. partir. de. la. planta. acutica. Cyperus papyrus. L.,. el. papiro.. Para. recolectar. esta. planta,. los. egipcios. se. introducan. en. las. zonas. pantanosas. utilizando. pequeas. barcas,. cortaban. los. tallos. por. su. parte.inferior.y.los.trasladaban.a.tierra,.donde. se. mantenan. en. remojo. entre. 7. y. 14. das,. periodo. tras. el. cual. se. cortaban. en. finas. lminas. y. se. prensaban. con. un. rodillo. para. eliminar. parte. de. la. savia. y. otras. sustancias. lquidas,. obteniendo. as. un. material. menos. quebradizo.. Despus. se. colocaban. varias. lminas.unas.encima.de.otras.de.forma.que. cada.capa.se.dispona.perpendicularmente.a. la. anterior. y. se. dejaban. secar. bajo. presin,. proceso. que. duraba. unos. tres. o. cuatro. das. hasta. que. se. pegaban. entre. s,. actuando. la. savia. restante. como. adhesivo.. Tras. el. secado,. se. frotaba. suavemente. con. una. concha. o.una.pieza.de.marfil..La.cara.del.papiro.con. tiras.horizontales.era.el.anverso,.en.el.que.se. realizaban.las.inscripciones,.mientras.que.en. la.otra.cara,.el.reverso,.raramente.se.escriba.. El.papiro.era.demasiado.rgido.para.doblarlo,. por. lo. que. se. unan. hojas. para. hacer. largos. rollos..Fue.sobre.esos.rollos.sobre.los.que.se. escribi.y.se.dibuj.gran.parte.de.lo.que.hoy. ha.llegado.a.nuestros.das.sobre.la.cultura.del. antiguo.Egipto.

cualquier. tipo. de. residuo. vegetal,. lo. que. hace.que.se.obtenga.papel.de.calidad.muy. diversa.en.funcin.de.la.materia.prima.utilizada. El. proceso. para. la. elaboracin. del. papel. fue.desarrollado.en.China.en.torno.al.ao. 105.a..de.C.,.y.fue.introducido.por.los.rabes. en. Europa. a. travs. de. la. Pennsula. Ibrica.. Su. uso. se. extendi. rpidamente. permitiendo. que. la. informacin. y. todas. sus.manifestaciones.resultaran.accesibles. a.un.mayor.nmero.de.ciudadanos. Son. mltiples. las. fibras. vegetales. utilizadas. para. la. obtencin. del. papel,. como. la. crotalaria. (Crotalaria juncea L.),. la. sanseviera.(gnero.Sanseviera.Thunb.sp..pl.).el. kenaf. (Hibiscus cannabinus L.). o. el. yute. (gnero.Corchorus L. sp..pl.). Adems,. el. algodn. y. el. lino. son. la. base. de. algunos. papeles. rugosos. de. calidad,. mientras. que. las. gramneas,. el. camo,. el.yute.y.el.camo.de.Manila,.se.utilizan. para.fabricar.papel.de.embalaje.y.otros.de. menor.calidad..El.papel.de.los.peridicos.y. el.tipo.kraft.se.fabrican.con.fibra.de.madera.tratada.qumicamente.

ELAbOrACIN dEL PAPELEste. proceso. sigue. unas. pautas. muy. similares. a. las. utilizadas. de. forma. natural. por. las. abejas. y. avispas. para. la. elaboracin. de. los. panales. de. las. colmenas.y.que.consiste.en.la.trituracin. y.mezcla.con.saliva.de.la.madera,.mediante. la. masticacin.. As,. los. trozos. de. algodn,. virutas. de. madera,. o. en. realidad. casi. cualquier. material. de. origen. vegetal. que. se. utilice. para. la. elaboracin.del.papel,.son.mezclados.con. agua.y.el.conjunto.es.vertido.en.unos. morteros. donde. es. martilleado. durante. 36. horas. hasta. convertirse. en. una. pasta. fina.. A. continuacin,. esta. pasta. de.consistencia.lquida.se.vierte.en.una. cuba. donde. se. calienta. y. remueve. de. manera.continuada..Posteriormente.se. pasa. un. tamiz. de. gasa. por. el. contenido.de.la.cuba.y.el.material.retenido.se. vierte.sobre.un.cuadrado.de.fieltro.de. lana.. Repitiendo. este. proceso. se. obtiene.una.pila.compuesta.por.capas.de. pasta.de.papel.separadas.con.lminas. de. fieltro.. Esta. pila. se. prensa,. lo. que. hace. que. salga. casi. toda. la. humedad.. Se. sacan. las. hojas. y. se. cuelgan. para. su.secado.

Peridicos fabricados con fibra de madera

Representacin en papiro del rey Ramss III

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6. fIbras vEgEtalEs Para toDo

LA mOrErA dE PAPEL (broussonetia payrifera vent.)Es.un.rbol.que.se.ha.cultivado.desde.tiempos.inmemoriales.en.Japn,.China.y.Polinesia,.y.es.posiblemente.la.especie.ms.utilizada.para.obtener.fibra.a.partir.de.la.corteza.. Sus.fibras.son.muy.fuertes.y.resistentes,.y. estn.compuestas.por.largas.hileras.de.clulas.unidas.por.resinas.y.pectinas.

El.papel.se.ha.convertido.en.un.elemento. bsico.de.nuestra.cultura,.con.una.enorme. demanda. a. nivel. mundial,. lo. que. ha. originado. que. se. cree. una. importante. industria. papelera. con. una. demanda. intensa. y. creciente. de. materia. prima. vegetal. que,. bsicamente,.se.ha.acabado.centrando.en. el. recurso. forestal. como. principal. fuente. de. abastecimiento,. menospreciando. las. consecuencias. medioambientales. de. una. tala. masiva. de. la. cubierta. forestal. que. se. ha. practicado. durante. muchos. aos. de. forma. indiscriminada. y. salvaje.. La. sobreexplotacin.de.nuestros.bosques.con.el.fin. de.obtener.madera.para.distintos.fines.ha. diezmado. los. recursos. vegetales,. si. bien. ha. originado. una. serie. de. polticas. de. reforestacin. aunque. en. la. mayora. de. las. ocasiones.estas.no.se.han.orientado.hacia. la.recuperacin.de.los.ecosistemas.precedentes. sino. hacia. la. produccin. intensiva,. utilizando.especies.vegetales.exticas.para. los.hbitats.de.destino,.tales.como.el.eucalipto. (Eucalyptus sp.),. pero. caracterizadas. por.su.rpido.crecimiento.y.de.las.que.se. obtiene.un.papel.de.gran.calidad.. El. impacto. de. la. fabricacin. del. papel. sobre. el. bosque. es. contundente. y. no. debe.

EN EL AO 1955 LA SuPErfICIE PLANTAdA dE EuCALIPTOS rONdAbA LAS 700.000 hECTrEAS EN TOdO EL muNdO. EN EL AO 2.000, SEGN LA fAO, ESTAS PLANTACIONES COmErCIALES OCuPAbAN yA ALrEdEdOr dE 40 mILLONES dE hECTrEAS

pasarse.por.alto,.sobre.todo.si.tal.y.como. ha.ocurrido.en.la.cornisa.cantbrica.se.sustituyen. bosques. naturales. de. frondosas. por. plantaciones. de. especies. forneas. de. crecimiento. rpido. destinadas. principalmente.a.producir.papel..Se.han.introducido. especies. altamente. productivas,. como. el. eucalipto,.en.ecosistemas.que.evolucionaron.sin.su.presencia,.con.efectos.directos. sobre. los. suelos. y. la. cubierta. vegetal.. El. eucalipto.impide.el.desarrollo.natural.de.la. vegetacin.circundante.(matorrales.u.otros. rboles).debido.a.que.sus.hojas.contienen. unos. agentes. bacteriostticos. que. eliminan. toda. posible. competencia,. y. adems. porque. no. permite. reponer. los. nutrientes. del.suelo.ya.que,.al.tratarse.de.una.especie. introducida. artificialmente,. en. Europa. no. hay.microorganismos.que.transformen.sus. hojas.en.materia.orgnica.de.forma.rpida,. bloqueando. varios. ciclos. del. suelo,. entre. ellos.el.del.nitrgeno. Por.otro.lado,.cada.ao.se.cortan.en.nuestro. pas. 20. millones. de. rboles. solo. para. fabricar. papel,. y. aun. as. nuestro. mercado. de.papel.es.todava.deficitario.obligando.a. importar. celulosa. virgen. de. otros. pases,. como. Canad,. lo. que. en. ltimo. trmino,.

supone.trasladar.a.terceros.pases.los.problemas.medioambientales.que.esta.industria.genera..Y.es.que.el.consumo.de.papel. se.ha.disparado.de.forma.brutal.multiplicndose.por.veinte.desde.1913,.especialmente.en.las.ltimas.dcadas.con.la.aparicin. de. la. fotocopiadora,. el. fax,. el. ordenador. y. otros.equipos.consumidores.intensivos.de. papel..Adems,.fabricar.1.000.kg.de.papel. blanco. supone. el. consumo. de. 100.000. litros.de.agua,.un.bien.cada.vez.ms.escaso. sin.olvidar.que.un.10.%.de.dicho.consumo,. altamente. contaminado. tras. recorrer. los. procesos.productivos.intensivos.en.que.se. utiliza,.se.vierte.a.los.ros.en.ocasiones.sin. el.debido.control. En.nuestra.mano.est.el.reducir.el.impacto. de.la.elevadsima.produccin.de.papel.con. un.cambio.de.actitud.reflexiva,.un.autntico. ejercicio.de.concienciacin.social.para.con. el. entorno,. practicando. un. consumo. responsable.que.ayude.a.disminuir.la.demanda.de.papel.y.se.oriente.a.tipos.de.papel.reciclado,.que.no.suponen.la.tala.de.nuevos. . rboles.y.que.adems.no.llevan.procesos.de. blanqueo.y.consumen.mucha.menos.agua. y.electricidad,.o.a.papeles.blanqueados.sin. cloro,. lo. que. reducira. ostensiblemente. la.

Plantacin de eucaliptos en la cornisa cantbrica [arriba] Pasta celulosa de ecucalipto tras el proceso de blanqueo [abajo] 43

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6. fIbras vEgEtalEs Para toDo

EL EuCALIPTO (eucalyptus globulus Labill.)El. eucalipto,. rbol. originario. de. Tasmania. y. del. sur.de.Australia,.ha.sido.muy.utilizado.para.realizar. plantaciones. forestales. debido. a. su. rpido. crecimiento. (10-14. aos),. su. fcil. adaptacin. a. terrenos. difciles. y. la. alta. rentabilidad. derivada. de. su. cultivo,. constituyendo. en. la. actualidad. la. especie.forestal.de.mayor.inters.para.la.produccin.de.pasta.de.papel..La.fibra.del.eucalipto.tiene.poca.longitud,.por.lo.que.la.pasta.de.eucalipto. es.una.materia.prima.ideal.para.la.fabricacin.de. papeles.de.impresin.y.escritura,.ya.que.durante. la.fabricacin.del.papel.se.reducen.el.nmero.de. uniones.inter-fibrilares,.producindose.un.menor. contacto.entre.las.fibras.y.dando.lugar.a.un.papel. menos.denso.que.ocupa.menor.volumen..Pero. esta. no. es. la. nica. cualidad. que. convierte. a. la. pasta. del. eucalipto. en. una. materia. prima. ideal. para.la.fabricacin.de.papel,.sino.que.su.mayor. porosidad. favorece. la. absorcin. de. tinta. en. el. proceso.de.impresin.y.mejora.la.capacidad.de. secado,.favoreciendo.la.penetracin.del.vapor.a. travs. de. la. misma,. lo. que. incrementa. la. velocidad.de.produccin..Las.caractersticas.superficiales.del.papel.obtenido.tambin.mejoran,.disminuyendo.la.rugosidad.y.aumentando.la.lisura.

contaminacin.de.las.aguas.por.eliminacin. de.los.residuos.industriales.que.les.llegan. de.estos.procesos.fabriles..

. Existen.numerosas.actividades.de.gran.tradicin.como.la.caza,.la.pesca,.la.agricultura. y.la.construccin,.que.desde.tiempos.inmemoriales.se.sustentaron.en.las.fibras.vegetales. como. materia. prima. para. la. elaboracin.de.los.tiles.y.herramientas.necesarios. para.el.desempeo.de.estas.labores.Eucalipto (Eucalytus globulus Labill.)

6.4 INDustrIas DE sIEmPrE 6.4 INDustrIas DE sIEmPrE

en. pequeos. telares. de. la. costa. de. Kerala,. para. finalmente. ser. tejida. y. as. obtener. los. diferentes.diseos.de.alfombra..Por.cada.alfombra. se. usan. unas. 40. cscaras. de. coco. y. su. produccin. se. realiza. con. las. mismas. tcnicas.desde.hace.siglos. En. el. Nuevo. Mundo,. dos. especies. nativas. de.Amrica.Central.y.propias.de.ambientes. desrticos,.como.son.el.Agave sisalana.Perrine.y.el.Agave fourcroydes.Lam.,.producen. fibras. muy. similares. conocidas. como. sisal. (el.verdadero.sisal.se.obtiene.de.A. sisalana,. denominndose. henequn. a. la. fibra. que. se.extrae.de.A. fourcroydes)..Estas.fibras.no. son. especialmente. duraderas. pero. s. muy. fuertes,.lo.que.las.convierte.en.un.material. muy. utilizado,. sobre. todo. en. Mxico,. para. fabricar.distintos.tipos.de.cordajes.y.prendas. de.vestir,.tales.como.bufandas,.pauelos,.camisetas.y.vestidos. Otra.planta.cuyas.fibras.han.sido.clave.en.la. cultura,.historia.y.la.economa.de.un.pas.es. el. harakeke. o. lino. de. Nueva. Zelanda (Phormium tenax. Forst.).. Contiene. unas. fibras. fuertes. y. verstiles. que. se. utilizan. para. fabricar.productos.textiles.y.muchos.tipos.de. cordajes.y.redes.de.pesca,.felpudos,.cestas.

y.tambin.para.hacer.papel..Durante.los.ltimos.30.aos,.la.utilizacin.del.harakeke.ha. resurgido.y.ha.cobrado.protagonismo.econmico.aunque.manteniendo.las.tcnicas.y.los. diseos.tradicionales.. Ms.all.de.las.actividades.de.elaboracin.de. materiales.tradicionales,.los.tiles.fabricados. para. la. realizacin. de. las. tareas. bsicas. de. sustento. humano. han. tenido. en. las. fibras. vegetales. su. materia. prima. indiscutible.. La. pesca.es,.sin.lugar.a.dudas,.una.de.las.primeras. actividades. del. hombre. encaminada. a.satisfacer.sus.necesidades.alimenticias,.si. bien.la.explotacin.de.los.recursos.marinos. y.fluviales.ha.sido.de.una.intensidad.variable. a. lo. largo. de. la. historia,. probablemente. en. relacin.inversa.con.la.disponibilidad.alternativa.de.fuentes.terrestres.de.alimentacin.lo. suficientemente.abundantes.para.su.subsistencia. No.hay.que.olvidar.que.el.agua,.amn.de.ser. un.bien.necesario.para.la.vida.humana,.es.el. medio.vital.para.numerosos.organismos.que. sirven.como.fuente.de.alimento..De.hecho,. la. mayora. de.los. yacimientos. prehistricos. que.conocemos.en.la.actualidad.se.encuentran.emplazados.en.zonas.costeras,.a.orillas.4

Dependiendo. de. la. localizacin. geogrfica. y.en.funcin.de.los.recursos.vegetales.disponibles.en.cada.zona.y.del.legado.cultural. de.sus.habitantes,.las.fibras.vegetales.que. han.sido.explotadas.con.diversos.fines.varan.sustancialmente. En.Asia,.los.recolectores.de.coco.(Cocos nucifera.L.).de.la.costa.sur.de.la.India.usan.todas.las.partes.de.este.fruto.sin.desperdiciar. nada.. De. la. cscara. extraen. los. filamentos. con.los.que.fabrican.las.famosas.alfombras. de.fibra.de.coco;.la.cscara.es.curtida.en.las. lagunas. costeras. y. luego. golpeada. manualmente.para.extraer.la.fibra.que.es.trenzada.

Coco [arriba] Cocotero (Cocos nucifera L.) [abajo]

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Redes de pesca

de.grandes.lagos.o.a.lo.largo.de.los.cursos. fluviales,.es.decir,.siempre.cerca.de.masas. de. agua. de. mayor. o. menor. entidad,. tanto. actuales.como.existentes.en.el.pasado,.tal.y. como.ocurre.con.los.mltiples.asentamientos.humanos.hallados.en.el.desierto.del.Sahara. en. los. que. aparecen. instrumentos. de. pesca.a.pesar.de.su.actual.sequa,.pues.en. otros.tiempos,.no.muy.lejanos,.esta.zona.posea.hermosos.lagos.con.abundante.pesca.. Los. instrumentos. para. la. pesca. ms. antiguos. que. se. conservan. son. escasos. y. generalmente. construidos. con. materiales. como. el. slex,. las. cuarcitas,. esquistos. duros,. obsidianas. o. maderas. fsiles,. que. debido.a.sus.propiedades.de.cristalizacin. permiten.conseguir.fracturas.que.los.prestan.a.una.talla.fcil.e.idnea.para.lograr.bordes. cortantes. o. extremos. punzantes.. Sin. embargo,.ya.en.tiempos.de.final.del.Paleoltico. Superior. (10000. a.. de. C.). comienzan. a.encontrarse.adems.utensilios.fabricados. con.hueso,.astas.de.cuerno.o.marfil.y.algunos.elaborados.a.partir.de.fibras.vegetales. trenzadas,.de.tejidos.o.cordaje. Los. mtodos. y. tcnicas. de. pesca. han. ido. evolucionando.con.el.tiempo.y.con.la.prc4

tica. y. el. desarrollo. de. las. distintas. civilizaciones,. y. las. fibras. vegetales. han. jugado. un. papel. esencial. en. todo. este. proceso,. especialmente.desde.el.momento.en.que. la.pesca.dej.de.ser.una.actividad.de.subsistencia. para. convertirse. de. forma. generalizada.en.una.industria.extractiva.de.gran. repercusin.comercial.y.econmica..Como. en.tantas.otras.ocasiones,.materiales.y.tecnologas.que.se.desarrollan.y.se.perfeccionan.con.fines.estratgicos.o.militares.son. posteriormente.transferidos.a.otros.sectores.de.la.vida.civil,.donde.pasan.a.desempear. funciones. similares. pero. adaptadas. a. necesidades. sociales. especficas.. Un. proceso. de. este. tipo. fue. probablemente. el.que.condujo.a.la.expansin.de.las.fibras. vegetales.en.la.industria.pesquera.espaola.. El. aumento. del. trfico. martimo. en. las. postrimeras. del. medievo. y. las. grandes. exploraciones. acometidas. en. esta. poca. hicieron. que. el. sector. naval. recibiera. un. fuerte.empuje..Los.aparejos.de.los.buques. se.convirtieron.en.verdaderos.devoradores. de.miles.de.toneladas.de.fibras.vegetales,. entre. las. que. destacaron. el. camo. y. el. esparto. que. pronto. empezaron. a. ser. utilizados. para. fabricar. redes,. nasas. y. dems. artilugios.para.extraer.alimentos.del.mar.

Hoy. da,. prcticamente. todas. las. lneas. y. redes. de. pesca. se. fabrican. de. nailon,. una. fibra.sinttica,.en.detrimento.del.uso.de.las. artes.de.pesca.tradicionales.elaboradas.con. fibras. vegetales. que. aunque. seguramente. requeran.de.un.mayor.esfuerzo.de.fabricacin,.presentaban.una.considerable.ventaja,. especialmente. relevante. si. consideramos. el.estado.actual.de.la.pesca.a.escala.global.. Son.biodegradables,.es.decir,.se.descomponen. de. forma. natural. al. cabo. de. un. cierto. tiempo,.evitndose.as.la.denominada.pesca. fantasma. Similar. secuencia. de. hechos. se. encuentra. en. el. anlisis. del. uso. de. las. fibras. vegetales. en. otras. actividades. estratgicas. para.el.desarrollo.humano.como.la.caza.y,. posteriormente,.la.agricultura,.que.han.ido. marcando.hitos.evolutivos.hacia.la.autosuficiencia.y.el.crecimiento.econmico.de.las. sociedades.. El. comienzo. de. la. agricultura. se. localiza. en. el. periodo. Neoltico. (hace. unos. 10.000. aos),. cuando. la. actividad. humana. supera. la. recoleccin,. la. pesca. y. la. caza. como. medios.bsicos.y.exclusivos.de.vida,.hacia. formas.ms.evolucionadas,.estables.y.efi-

PESCA fANTASmACuando.redes.de.nailon.u.otros.aparejos.fabricados.con.materiales.sintticos. se.enganchan.en.los.fondos.rocosos,.o.se.rompen.a.causa.de.grandes.temporales,.vagan.por.el.ocano.a.merced.de.las.corrientes.marinas,.capturando. un.nmero.desconocido.de.presas.que.mueren.de.forma.intil.e.innecesaria.y. generando.un.importante.basurero.flotante.que.permanece.cientos.de.aos.

Harakeke (Phormium tenax Forst), utilizada para hacer redes de pesca en Nueva Zelanda [arriba] Redes de nailon [abajo]

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Asbesto azul

caces.como.son.la.ganadera.y.la.agricultura.. Aparejos,.tiles.y.herramientas.fueron.necesarios.para.su.prctica.y,.en.su.elaboracin,. el.uso.de.las.fibras.vegetales.resultaba.imprescindible.como.elemento.de.unin,.agarre.y.ensamblaje.de.los.objetos.utilizados.en. la. prctica. agrcola,. por. un. lado,. pero. tambin.para.el.almacenamiento.de.los.productos.obtenidos.. Con.el.transcurso.de.los.tiempos,.sucesivas. revoluciones.industriales.y.tecnolgicas.han. ido.haciendo.caer.en.total.desuso.el.empleo. de. los. recursos. vegetales. para. la. creacin. de. estos. objetos,. siendo. desterrados. por. maquinaria. y. utillaje. ms. sofisticado. y. verstil..Con.todo,.en.la.actualidad.se.vive.en. determinados.mbitos.y.sectores.un.cierto. retroceso. de. este. proceso. industrializador,. volviendo. a. valorar. las. ventajas. de. utilizar. productos,. herramientas. y. artefactos. confeccionados.con.recursos.naturales..

nes,.pero.no.las.posibles.transformaciones. que. podan. sufrir. por. su. degradacin. con. el.paso.del.tiempo.ni.las.consecuencias.a. medio. y. largo. plazo. derivadas. de. ello.. La. experiencia. adquirida. con. el. paso. de. los. aos.y.el.avance.de.la.ciencia.han.demostrado. que. gran. parte. de. estos. materiales. poseen. compuestos. que. resultan. perjudiciales. para. nuestra. salud,. en. un. contacto. directo.y.permanente.. Caso.de.libro.es.sin.duda.el.asbesto,.quizs. ms.conocido.como.amianto..Con.este.trmino,. amianto,. nos. referimos. a. un. grupo. de.seis.minerales.fibrosos.diferentes:.grunerita.(amianto.marrn),.crisotilo.(amianto. blanco),. riebeckita. (amianto. azul),. tremolita,.bisolita.y.antofilita.(amianto.gris),.todos. ellos. compuestos. de. silicatos. de. cadena. doble.que.forman.unas.fibras.largas,.resistentes. y. flexibles,. lo. que. les. permite. ser. entrelazadas.. Su. composicin. les. confiere. unas.propiedades.aislantes,.mecnicas,.qumicas.y.de.elevada.resistencia.al.calor.y.a.las. llamas,.lo.cual,.unido.a.los.numerosos.yacimientos.existentes.en.todo.el.planeta.y.a.su. relativo.bajo.coste.de.extraccin,.explica.que. hayan. sido. utilizados. masivamente. como. material.de.construccin,.en.la.industria.del.

automvil. o. incluso. en. diversos. materiales. textiles,. envases. o. revestimientos,. en. productos.de.uso.diario.y.habitual.. Hoy.en.da.se.tiene.absoluta.certeza.de.que. el.amianto.es.un.agente.cancergeno,.de.tal. forma. que. la. exposicin. a. estos. compuestos. incrementa. la. probabilidad. de. padecer. fundamentalmente. dos. tipos. de. cncer:. asbestosis.(cncer.del.pulmn).y.mesotelioma.. Las. fibras. de. amianto. son. de. tamao. microscpico,. se. desprenden. con. facilidad. pasando.al.aire.o.al.agua.a.causa.de.su.degradacin. en. el. tiempo,. accediendo. al. pulmn. con. cada. inspiracin. que. se. haga. en. un.ambiente.contaminado..Aunque.an.no. se.han.fijado.criterios.unnimes.respecto.a. los.niveles.mximos.a.partir.de.los.cuales.la. exposicin.a.este.tipo.de.compuestos.deba. considerarse. peligrosa,. s. se. ha. demostrado.que.el.cncer.de.pulmn.en.trabajadores. expuestos.llega.a.ser.hasta.7.veces.ms.frecuente.que.en.la.poblacin.general.. Hasta. el. momento,. los. nicos. materiales. que. han. podido. ser. utilizados. para. reemplazar.al.asbesto.en.la.construccin.son.las. fibras.naturales,.por.lo.que.diferentes.tipos. de.fibra.se.encuentran.en.estudio.en.varios.

laboratorios.y.son.muchos.los.proyectos.de. investigacin.que.universidades.del.mundo. llevan. tiempo. desarrollando. en. materia. de. uso. y. aplicabilidad. de. fibras. vegetales. en. sectores.muy.diversos,.uniendo.la.alta.tecnologa.a.la.materia.prima.vegetal..Los.resultados.de.estas.investigaciones.permiten.llegar.a.conclusiones.ms.que.esperanzadoras. en.cuanto.al.empleo.alternativo.y.eficiente. de. fibras. vegetales. en. muchos. de. los. productos.que.durante.aos.se.han.fabricado.a. partir.de.elementos.hoy.testados.y.reconocidos.como.perjudiciales.para.la.salud.humana.y.tambin.para.el.medio.ambiente.. La.fibra.de.fique.(Fucraea macrophylla.Baker). es.uno.de.los.ejemplos.ms.ilustrativos.de. este.cambio.de.enfoque..Apartada.y.reemplazada. por. fibras. sintticas,. vuelve. hoy. a. revalorizarse. ya. que. se. trata. de. una. fibra. biodegradable. cuyo. proceso. de. obtencin. es.mucho.menos.contaminante.que.el.del. amianto.. Su. utilizacin. en. bioconstruccin. conlleva.una.importante.disminucin.en.los. costes.de.las.viviendas.mejorando.adems. su. calidad,. todo. lo. cual. abre. un. futuro. de. mucha.proyeccin.para.su.empleo,.posibilitando. el. impulso. y. recuperacin. de. economas. maltrechas. que. pueden. encontrar.

Bioconstruccin

Panel aislante elaborado con camo y utilizado para la construccin

. Durante.muchos.aos.la.industria.ha.utilizado.diversos.materiales.de.los.que.se.conocan. sus. caractersticas,. costes. y. aplicacio4

6.5 fIbras vEgEtalEs: 6.5 fIbras vEgEtalEs: aCtualIDaD E INNovaCIN aCtualIDaD E INNovaCIN

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la fIbra sENsIblE

6. fIbras vEgEtalEs Para toDo

en.su.produccin.y.exportacin.un.factor.de. desarrollo.muy.importante.. Como.fibra.biodegradable,.el.uso.del.fique.se. ha.intensificado.y.extendido.a.muchos.campos.de.actividad,.desde.la.industria.geotextil. hasta. la. decoracin,. donde. se. utiliza. como. musgo. ecolgico. en. sustitucin. del. natural. en.pesebres.y.stands.de.tiendas.y.almacenes..La.fibra.de.fique.se.emplea.de.manera. habitual. como. agrotextil. y. su. caracterstica. de.biodegradabilidad.la.convierte.en.elemento.esencial.en.la.construccin.y.en.los.procesos. de. revegetacin. compensatorios. de. las.grandes.obras.de.infraestructura,.a.la.par. que.ayuda.a.reducir.los.daos.por.erosin.en. carreteras,. vas,. oleoductos. y. gasoductos.. De. hecho,. el. Ministerio. de. Medio. Ambiente,. mediante. Resolucin. nmero. 1083,. de. 4.de.octubre.de.1996,.ya.estableci.la.obligacin. de. utilizar. fibras. naturales. en. obras,. proyectos. o. actividades. objeto. de. licencia. ambiental,.y.el.fique.resulta.ser.de.las.ms. convenientes. Con.todo,.aun.siendo.de.las.ms.utilizadas,. no.todos.los.esfuerzos.de.innovacin.con.fibras. vegetales. en. el. campo. concreto. de. la. bioconstruccin.se.centran.en.el.fique..Para.0

EL fIQuE (Furcraea macrophylla baker) ... uN fuTurO PrOmETEdOrFibra.natural.que.se.obtiene.de.esta.Agavcea.nativa.del.norte.de.Suramrica.y.Amrica. Central.y.cultivada.localmente.con.cierta.importancia.en.Colombia,.principalmente.en.los. departamentos.del.Cauca,.Nario,.Antioquia,. Boyaca. y. Santander.. En. estas. zonas,. gran. parte.de.la.poblacin.depende.totalmente.de. este.cultivo.que,.por.otro.lado,.est.inmerso. en.una.grave.crisis.debido.a.la.popularizacin. de.las.fibras.sintticas..Hasta.ahora.el.fique. solo.se.utilizaba.en.la.fabricacin.de.productos.artesanales,.por.lo.que.las.grandes.reas. dedicadas. a. su. cultivo. y. la. numerosa. mano. de. obra. indgena. que. tradicionalmente. se. dedicaba. al. sector,. generaban. excedentes. de. produccin. de. muy. difcil. salida. en. el. mercado. internacional.. Ello. pone. en. peligro. el.futuro.de.estas.regiones.con.unos.ndices. de.desempleo.muy.elevados,.agravados.por. una.situacin.poltica.y.de.guerrilla.altamente. conflictiva.. Solamente. en. el. departamento. del. Cauca,. 10.500. familias. dependen. totalmente. de. este. cultivo.. Las. nuevas. utilidades.encontradas.por.los.diversos.grupos.de. investigacin. pueden. cambiar. el. rumbo. de. esta.historia..

los.tableros.de.la.construccin.se.utiliza.fibra. de. madera. y. bagazo. (la. fibra. de. la. caa. de. azcar).mediante.un.proceso.similar.al.de.la. fabricacin. del. papel.. Es. ms,. muchos. desarrollos.tecnolgicos.estn.utilizando.otras. fibras. como. el. camo (Cannabis sativa. L.). o. el. kenaf. (Hibiscus cannabinus. L.). con. excelentes.resultados.y.perspectivas.muy.positivas..Los.avances.en.tcnicas.y.productos. en.materiales.de.aislamientos.constructivos. o.incluso.en.la.decoracin.resultan.ms.que. notables;.aislantes.acsticos.y.trmicos.realizados.en.camo.y.pavimentos.compuestos. de.yute,.bamb.y.en.algunos.casos.combinaciones.de.est