la muerte y la mano derecha - connecting repositories · es un modelo del estado del alma; el...
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y se apuntan algunos elementosinterpretativosque nos algunascaracterísticasde la estructurasocio-históricadepermitenvislumbrar la existenciade una coherencia Galicianosquedamosconunaimagennebulosadelmismo.contextualy simbólicaenlo queantesnoshasido presentado Lo cual nos reafirma en la ideade que normalmenteuncomopiezasde un «puzzle»un tanto incoherente, conjuntodepiedrasno constituyenunamontaña.
Sía lo anteriorañadimosla falta deunintentodecorrela-ción,por partede la autora,deesteimaginario popular con RosadoOtegal Pascual
La muertey la mano derecha
RobertHertzAlianza Universidad,1990, 146 págs.
RobertHertz, un estudiantede Durkheim del grupodelAnnéeSociologique,aunquemueremuy jovenen la guerradel 14, escribeunade las másvaliosascontribucionesa laAntropología de las mentalidadesy el simbolismocon losdosclásicosensayosquefonnanestepequeñolibro. Pesealtono social que caracterizaa este grupo (el énfasisensolidaridad social y el modelo del equilibrio de la escueladurkheniana)el trabajode Hertzes un ejemplopionerodelmássofisticadoanálisissimbólico.El autorrealizaun certe-ro análisis del ritual de passagede la muertey de laconcepcióndeldualismoenlaclasificaciónsimbélica.Ambosensayoscontienenideasoriginalesy brillantesque,a pesarde estarbasadosen los datosdisponiblesde primerosdesiglo, hansidoseminalesenautoresposteriores(como,porejemplo, Goody, Needham,Tumer y, por supuesto, Levi-Strauss).Se trata de un estudio de las representaciones(simbólicas)colectivasy delos significadosde lascreencias.
El primero,publicadooriginalmenteen 1907 (y no enel17,comoporerrorsecitaenel prólogo),Contribucióna unestudio sobre la representacióncolectiva de la muerte,analiza las creencias y prácticas funerarias en diversospueblos.La muertede cualquiermiembro de unasociedadamenazaJacontinuidaddeéstay supermanencia,porlo quedebevolver aganarun equilibrio. Estoserealizaa travésdelcumplimientodelos ritos mortuoriosduranteel períododeluto que siguea la muerte,lo que «permitea la sociedad,recobradalapaz,triunfarsobrela muerte»(102).La muerte,vieneadecir,es«representaday sentida»culturalmentey no
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es, como pensamos,un acto instantáneo,sino un lento yelaboradoproceso.La transiciónentrela vida y la muerteesrealmenteun periodoliminal; no esdestrucción,sinotransi-ción a un nuevoestado;la muertees,pues,unainiciación.AHertzsele debeel análisisde la significaciónde los ritos deincorporaciónaesenuevoestadoy especialmentelasdoblesexequiaso el «segundoentierro».En su análisis los trescomponentesdelsistemadecreenciasy prácticasquerodeanla muerte—el cuerno,el almay los sobrevivientes—estánsimbólicamenteinterrelacionados.Así, el estadodelcuerpoesun modelodelestadodelalma;el muertoseseparadelosvivos comosusparientesseseparande la sociedadatravésdel luto. ParaHertz el ritual funerarioinicia el procesodemorir y destacala continuidad de la muertedespuésde lamuerte.Quizáunaechademenosqueno señalela continui-dadde la muerteen la misma vida.
El segundoensayo,Lapreeminenciade la manoderecha:estudiosobrela polaridadreligiosa, apareceoriginalmenteen 1909 y puedeconsiderarseun ejemplo magnífico desimbolismo dual enla líneainiciadaporDurkheimy Mausssobrela clasificaciónprimitiva. Es un estudiopionerodelsimbolismodelcuerno a travésdelanálisisdelapolaridaddevalores moralesasociadosa las manos y sus diferentesconnotacionessimbólicas.¿Porqué la manoizquierda hasidoasociadatanfrecuentementeal mal (y los zurdoscasti-gadospor ello) y la derechaa su opuesto?Muy diversassociedadescategorizanel mundoentérminosdela divisiónentre derecha e izquierda adscribiendovalores morales,característicasdeordene impurezay nocionesdel bieny elmalaambasextremidades.Hertz,empezandopor la dualidadnatura/cultura,analizaelcuerpocomoun microcosmosdelasociedad y como la base y modelo de sucosmología.El autorno sólo señalala identificacióndelas manosconla dualidadhumana,sino muestraquela polaridadu oposiciónes algobásicode la expresiónhumana.
De estosdos trabajosclásicosha dichoEvans-Pritchard(quienlostradujoy dioaconocertrasdécadasdeolvido) queson los másfinos ensayosjamásescritosen la historia delpensamientosociológico.No cabemayorelogio paradar labienvenidaa la ediciónespañola.
María Cátedra