la verdadera cara de los zoológicos
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Gregorio A. Juárez Cansdales
La verdadera cara de los zoológicos
Posiblemente ya muchos de nosotros conocemos estos recintos donde se
(según propias definiciones que se tienen de estos establecimientos) pretendeel “estudio” científico por parte de biólogos, en cuanto a animales salvajes. De
ese mismo modo también se utiliza como fin recreativo para la población en
general.
Cuando hablamos de la prudencia que dichos establecimientos pudiesen tener
para la sociedad y el medio ambiente en general, a menudo escuchamos
argumentos como los siguientes: “El zoológico sirve como un medio en el cual
podemos acercar la fauna hacia el ser humano”, “Frente a las grandes tasas de
extinción que se tienen, los zoológicos sirven para preservar especies
amenazadas”, “Los zoológicos son un excelente espacio para la observación yestudio de los animales salvajes” etc.; pero, ¿Es real todo lo que anteriormente
se comenta?, ¿Son moralmente justificables estos espacios de confinamiento?.
En la medida en que este ensayo avance espero clarificar estas preguntas.
¿Qué se observa realmente en un zoológico?
Lejos de parecer realmente un lugar de estudio donde personas con el interés
de aprender sobre la vida salvaje acostumbra a ir, el zoológico se muestra
como otro negocio que lucra con la recreación más. Donde animales de toda
clase (con frecuencia exóticos y salvajes) son exhibidos con el único fin deentretener al visitante, anteponiendo (como comúnmente pasa) el interés
arbitrario de nosotros por admirar o simplemente contemplar esas
manifestaciones de vida, a un interés que resulta fundamental para el sujeto
como lo es el llevar una vida con las condiciones ideales para desarrollarse
óptimamente, y que son generalmente, la libertad, el ambiente, la compañía y
la disponibilidad de alimentos y recreación que solo encuentran en su hábitat.
¿Realmente sirven para el estudio y la educación?
A pesar de que quienes defienden los zoos1
aseguran que son lugares conclaros fines educativos, es decir, que enseñan a sus visitantes diferentes
comportamientos y conductas animales, incitando a los humanos a respetarles,
lo cierto es que lo que verdaderamente se aprende visitando un zoo es que es
aceptable privar a los animales de libertad para nuestro beneficio. La
información del comportamiento salvaje de alguna especie obtenida en un zoo
Me di la libertad de utilizar “zoo” como abreviación de zoológico.
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es casi nula2 y en algunas ocasiones muy poco confiables, pues es sabido que
no hay mejor modo de estudiar a una especie salvaje que (permítanme la ironía)
en estado salvaje, esto es, en su propio hábitat natural y con las condiciones
ideales anteriormente mencionadas. ¿Podrán los estudios hechos en zoos,
donde los animales son mantenidos en condiciones innaturales -cuando no,contra naturales- arrojar resultados científicamente válidos?
La mayoría de los zoos no tienen programas educativos, o planes y
lineamientos de estudio y aprendizaje para el público. Es más, la información
en las señaléticas3 y los carteles externos a los recintos de los animales esta a
menudo incompleta -cuando no ilegible o inexistente-. Y, pensando en el
comportamiento promedio de la gente ¿leen estas señaléticas? Y mejor dicho
aún: ¿cuánta gente lee efectivamente (entiende y retiene) esa información?
¿Los zoológicos realmente conservan las especies amenazadas, o
protegen a los animales del peligro?
Este argumento, muy utilizado por la mayoría de las personas que defienden
estos sitios, refleja en su discurso una clara falacia con respecto a las
verdaderas intenciones con las que estos recintos están construidos y una
ignorancia total en cuanto a las necesidades naturales de un individuo sintiente.
La falacia recae en que la mayor parte de las especies recluidas en zoológicos
no está en peligro de extinción, se podría calcular que solamente el 5% de
todas las especies recluidas realmente lo está4, dejando el otro 95% de las
especies que habitan el lugar como simples víctimas de un encierroinjustificable.
¿Y qué hay de los animales prisioneros por estar en peligro de extinción?, ¿Es
realmente justificable ese encierro? Debemos de tomar en cuenta que la
El 85% de los zoos ingleses nunca han hecho una publicación científica en temas zoológicos
entre 1977 y 2001.
La señalética es una actividad perteneciente al diseño gráfico que estudia y desarrolla un sistema
de comunicación visual sintetizado en un conjunto de señales o símbolos que cumplen la función de guiar,
orientar u organizar a una persona o conjunto de personas en aquellos puntos del espacio que planteen
dilemas de comportamiento, como por ejemplo dentro de una gran superficie (centros comerciales,
fábricas, polígonos industriales, parques tecnológicos, aeropuertos, etcétera).
El 95% de la tasa de animales de los zoológicos (contando especies y subespecies) no están en
peligro de extinción según la born free en inglaterra.
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mayoría de esas especies están en peligro por acciones antropogenicas y que
en estos lugares se cría, aparea y encarcela a animales que se encuentran en
peligro de extinción para que podamos disfrutar de ellos. Así, hay quienes
defienden los zoos como lugares de preservación de determinadas especies,
para mantener la existencia de seres debido al interés que tenemos nosotros,los humanos, en disfrutar de su existencia. Pero lo que realmente es importante
no es la desaparición de una determinada especie, sino la muerte y el
sufrimiento de los seres que la conforman. Una especie no sufre su
desaparición, quienes sufren son cada uno de los que forman parte de la
misma, y por ello, la existencia de un determinado grupo jamás justifica la
esclavitud sus individuos.
Los animales alejados de los peligros naturales a los que pudieran estar
acostumbrados, se ven inmersos en otros provocados por la vida en cautiverio.
Los hábitats artificiales de los animales en cautividad les generan gravesproblemas de bienestar: comportamientos anormales (automutilación, zoocósis,
desórdenes alimentarios, movimientos estereotípicos como oscilaciones,
marcha reiterativa, volteo reiterativo, torceduras de cuello), además de
desórdenes reproductivos y problemas fisiológicos. Más del 80% de los zoos y
parques safaris exhiben animales con problemas estereotípicos de
comportamiento.5
¿Son moralmente justificables los zoológicos?
A esta última pregunta me reservo la respuesta, pues yo coincido en que la
moral no es algo universal y que todo el mundo no se rige del mismo modo,
solo haré mención de ciertos criterios que yo he tomado en cuenta.
El resto de especies animales con las que compartimos el planeta y nuestra
relación con ellas es siempre técnica, a fin de obtener beneficios y
prescindiendo casi siempre de los intereses que estos individuos pudiesen
tener (quizá sea fruto de las doctrinas especistas6 y antropocéntricas7 en las
Estudio de la born free. Más información en
http://www.bornfree.org.uk/#utm_source=redirect&utm_medium=null&utm_campaign=index
Es la discriminación de un individuo en función de la especia a la que pertenece.
El antropocentrismo es la doctrina que, en el plano de la epistemología sitúa al ser humano
como medida de todas las cosas, y el de la ética defiende que los intereses de los seres humanos esaquello que debe recibir atención moral por encima de cualquier otra cosa.
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que fuimos concebidos, quizá de un sistema económico, cultural y social que
se nutre de la explotación de unos para beneficios de otros pocos -que no se
separa en ningún momento del comportamiento de los dos primeros-, quizá de
ambas). Los animales que no pertenecen a nuestra especie son individuos que
también tienen la capacidad de sufrir y el interés de disfrutar de su vida. Estacapacidad es la única característica relevante para que un individuo sea
considerado moralmente y respetado dado que indica que se puede ver
afectado por nuestros actos. No existe ningún argumento mínimamente
coherente que pueda establecer que sus intereses deban ser infravalorados
por nuestra especie. El criterio de especie (especismo) es un criterio arbitrario,
y por lo tanto injusto, así como lo es el criterio de raza, sexo, inteligencia o
nacionalidad.
Podemos contemplar animales en su espacio natural en santuarios animales.
Los santuarios animales son lugares que han sido construidos con la finalidadde ayudar a animales heridos, lisiados o que no tienen un sitio a donde ir.