larissa lomnitz
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Larissa Lomnitz - El compadrazoTRANSCRIPT
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C A RL O S A ru uO L A W O O G Los empresarios y el Estado (1970-1982)
CRISTINA PUGA Mexico: efflpresarios y poder
MA." IUEL GARdA y GRIEGO
YMama V E R E A C A M P O S
E SP ERA NZA TUNON P AB LOS
HUMBERTOMUNoz GARdA
(Compil~dor)
LARISSA A D L E R LoMNlTZ
JOSE Lets BARROS
HORCASlTAS,
JA\1ER HURTADO Y GERMAN
PEREZ FERN.~.NDEZ DEL
CASTILLO (Compiladores)
CARLOS BARBA SOLANO,
JOSE Lias BARROS
HORCASITAS Y JAVIER
HLRTADO (Compiladores)
RAUL BENiTEZ MANAUT,
Luis GONzALEZ SOUZA,
MARfA TERESA GLTlERREZ
HACES, P A Z CONSUELO
MARQUEZ PADILLA Y
MONICA VERB CAMPOS
(Compiladores)
LUIS F. AGUILAR
VILLANUEVA
Mexico y Estados Unidos frente a la
migracion de los indocumentados
Mujeres que se organizan. El Frente Unico
Pro Derechos de laMujer(l935-1938)
Poblacion y sociedad en Mexico
Redes sociales, cultura y poder: ensayos
de antropologfa latinoamericana
Transicion a fa demoeracia y reforma
del Estado ellMexieo
Transiciones a Lademocracia en Europa
y America Latina
Viejos desafios, nuevas perspectivas:
Mexico-Estadns Unidos y America Latina
Weber: fa idea de ciencia social
Volumen I: La tradicion
Volumen ll: La innovacion
-----.-~---., .. ~ ~ .--- .----~- ..----.-.--- - .-~--.---.- -.~~ ..-~---.-----~--.
las ciencias sociales
.R EDE S SOClA lE S,
CU lTURA YPO DER :
ENSAYOS DE
ANTROPOLOGIA
LAT INOAMER ICANA
Larissa .Adlerlomnitz
Mex;coMCiv1XCIV
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. .•.. .. .. .. .••••••••••••.. .••••••.••••
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I!
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A 1(1memoria de Jorge (1954-1993),
noble, uerno y brillante, de quien
tuvc el pri\'il egio de ser su madre.
CAPiTULO I
~IEIcompadrazgo", reciprocidad de favores
en Laclase media urbana de Chile *
REsUMEN
EI "compadrazgo" de la clase media urbana en Chile es
un contrato diadico informal entre parientes 0 amigos, que
comporta un intercambio de favores y de amistad: esta ins-tituci6n no debe confundirse con elcompadrazgo ritual ca-
tolico, La reciprocidad de favores es funcion de Ia distancia
social, ye s posible enumerar reg las tactieas, actitudes, tiposde participantes y de favores, dentro de un marco te6rico dela antropologfa economica sustantiva. Se analiza en este
trabajo, Ia funci6n del "compadrazgo" en relacion a la historia
de la c1ase media, especialmente en su papel economico y
politico de clase mediadora entre la elite y la clase obrera.
Se propene que la participacien en el sistema de "compa-
drazgo" se considere un eriterio crucial para la membresfa
dentro de la clase media chilena.
* Me es grato expresar rnis agradecimientos a los doctores James Anderson,
Nelson H.H. Grabum, Guillermo de la Pefia, Francois Lartigue, Angel Palcrm
y Alfonso Vil la Rojas por sus corncntarios y sugercncias. Mi e.~poso el doctor
Cinna Lomnitz colaboro con el disefio de las ilustracioncs. Agradczco el
permiso otorgado por el doctor George Dalton pard publicar esta version
espanola de un trabajo publicado originalmente en el l ibro "Studies of Economic
Anthropology" edit ado par cl doc tor Dal ton para la Asociac ion Americana de
Antropologia (197}).
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20 LAR IS SA AD LER LOMN rr Z
INTRODUCCI6N
La clase media chilena tuvo un desarrollo historico muy
diferente al de las c1ases medias europeas. En Chile fueron
t ran sformae iones poli ti cas y econ6micas del siglo XIX. tales
como la independencia nacional y el impacto del desarrollo
comercial y minero sobre una economta agraria, las que
produjeron las condiciones para el auge de una clase media
aiin antes de ra ' etapa de industrializacicn.
L a c la se media chilena se impuso despues de la Guerra
del Pacifico (1879-1883), que produjo la anexi6n de las
ricas prov inc ias s a li tr er as y cupreras del Notte. L as d ec a-
das de prosperidad con el monopolio mundial del salitre,
permitieron a la clase media chilena desarrollarse hasta
lograr escalar el poder con la eleccion presidencial de Arturo
Alessandri en 1920, Sin embargo, el momento del triunfo
coincidio con la perdida de la hegernonfa chilena delsalitre, debido al descubrimiento de los nitrates sinteticos,
dejando a la clase media sin su principal sustento econorn ico
y obligandola a impulsar la industrializacion del pals desde
el zobierno. Durante las decadas de 1920 a 1950 la clase
media creo una burocracia poderosa y bien organizada, que
sirvio inicialmente para fortalecer las iniciativas del des-
arrollo economico, pero que luego se convirtio en un ba-
Iuarte de privilegios y en un mecanisme pam perpetuar el
goce del poder administrative por parte de un grupo social
bien definido. Este grupo llego a concebir su rol politico,
ya no tanto como avanzada de la industrializacion del pals,sino P1aS bien como mediador y estabilizador entre la clase
alta (rerratenientes, industriales, banqueros y hombres de
negocios) y la claseobrera.'
•••••••••••••
I James Petras: Negociadores Politicos en Chile. Month ly Review, ene-
ro-febrcro , 1970., p. 123. Vega, Julio: ;'La clase media en Chile"; rnaterialcs
par l cl cstudio de la clase media en Ameri ca Lat ina, Un ion Panamer ic ana,
"EL COMPADRAZGO"21
. l.Quienes constituyen el grupo social que se autoiden-
tl_ficacomo ':clase media" en Chile? Desde unpunto de
VIsta econ6nuco comporta a los empleados publicos y en
general, _a todos aquel1o~ que no hacen trabajo manual, ni
son dueno~ ?~ los medics de producci6n. Contando los
grupos pe~fencos que se mencionanin mas adelante, esta
clase ~,edIa comp.rendfa en 1958 el 45 por ciento de la
poblacion de Santiago.i Desde el punto de vista cultural
l~ c!ase media chilena comparte tipicamente los rasgo~siguientes:
a) .Rechaza el trabajo manual (a diferencia de la clasebaja);
b) Es heterogenea en origen, ingreso, educaci6n etce-tera (a ?iferencia de la clase alta); ,
c) No ,tlene ahorros y su situacion economica es siempreprecana;
d ? Mantiene y valera ciertas aparieneias de un nivel de
Vida "decente", aunque ello signifique vivir eadeudado:
e) Posee educacion mas a lia del nivel primario;' '
/) Usa el "compadrazgo", un sistema de reciprocidadde favores.
, En este trabajo propondremos la partieipacion en el
SIstema d~ "cornpadrazgo" como un criterio distinto depertenencia a la clase media chilena. .-
Washi ng ton, 1950, pp. 9 ()" 91 . Ru iz Urbina, Ant on io et al.: Estratificaci611 '
movilidad sociales en Chile, Centro Latinoamericano de Investieaeiones d~
Clen~Jas .Soclales, vol, 17, Brasil, 1961, pp. 1&17. '"
r ' ~ Briones, GUillermo: ".La ~structura social y la participaci6n polftica",Rens;a ln~eramencana de Ciencias Sociales, 1963, p . 336,
. Vega, op. cu., pp. 8&87. Johnson, J.J.: "The Political Role of the Latin
Amenca~ MIddle Sectors", AI.mals oj the American Academy of Political andSOCial Sc!ence, .1961, p: 22. GIl1111John, "Some Signposts for Policy", Social
Change In Latin American Today, Vintage Books, N. Y. 1960 ")"-"'3Petras, op. cii.. pp. 107-111. ' , pp. -- - .
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2 2 LARISSA ADLERLOMNITZ
Se han producido dos grupos de tran~icion ent.re la~lase
alta y la clase media. Bstos grupos intermedios ..tienen
diferentes origenes: el primero se compone d~ ~jOS .defamilias de clase alta que han ingresado a la administracion
publica 0a las profesiones liberales.EI segun~o ~ comp?ne
de familias de comerciantes y duefios depequen~ mdustnas,
frecuentemente inmigrantes, que van asceadieode en taescala econ6mica y que han adquirido aspiraciones de clase
alta. Exi st e o tr o grupo limftrofe de,origen ~brero, que ha
logrado incorporarse a la c la se me dia a tr:v~s de la ~uca-cion y eI consecuente acceso a ernpleos pubhcos 0pnvado.
En ambos extremes de la clase media el ruimero de cas<?s
intermedios tiende a aumentar haciendo de la clase medl_a
un grupo abierto que continua creciendoen ?ase a c?ntr~-
buciones heterogencas de las clases alta y baja de la mnu-
gracion extranjera. . . . .'El miernbro tipico de 1aclase media no posee m n:ed~os
de produccion, ni trabaja con sus manos. Su rol econo,mlcose limita a la administracion, la polit ica y las profesiones
liberates, y el Estado es su principal empleador. ~s escasos
puestos burocraticos disp<?nibles se Henan a traves de apa-
drinamiento politico Y SOCIa1 .4 En otras palabras, un recur~o
esencial con que cuentan los miembros ?~ la c1~se media
es su red de conexiones sociales y tamiliares. Este es el
contexte sociologico de la insti tuci6n de reciprocidad que
discutiremos a continuacion.'
4 l'SESCe:: Social Development in Latin America in tile Post-Nar Period,
E!C/N 121650-1964, Mar del Plata, Argentina, mayo, 1~63, pp. 104.
5L a autora se cons idera un miembro de la clase media chi lena . Los datosiniciales soore el "compadrazgo" provenfan. de ~n grupo?e alrededor de 29cstudiantes chilcnos en la Universidad de California, en~revlstados en Beck:-Iey
en 1966 . E! t rabajo de campo fue eompletado en Sant iago durante eI pen.odo
1967-68 incluvendo entrevistas abier tas, no estructuradas , con muchos amigos
y conocidos . adernas de obscrvaci?n.part ic ipant~ del : 'com~drazg?" e~ una"ran varicdad de sjtuaciones. Ser ia intercsante investigar las modif icaciones
q u e sc han producido en las fo rmas del "compadra~~o" y de las relaciones
de intercambio ent re clases a ra iz de los < .- an:biospO~ltlC~S ocurr idos en 1970,
cuando subio al poder una coalicion de partido» de lZqUlerda.
"EL COMPADRAZGO" 23
1. EL "COMPADRAZGO" CHILENO: DEANICI6N
Entre los miembros de la clase media urbana chilena (hom-
bres y mujeres) el "compadrazgo" es un sistema de reci-
procidad que consiste en el intercambio continuo de favores
que se dan, se reciben Y se motivan dentro del marco de
una ideologfa de amistad. Estos favores suelen ser buro-
craticos y g ene ra lmen te c ons is te n en un t ra to p refe renci al
dado a alguna persona a costa de los derechos y prioridades
de terceras personas. De ah f que el termino popular "com-
padrazgo" represente un eufemismo para esta inst ituci6n
que no debe confundirse con la instituci6n ritual catolica
del mismo nombre,
Segtin un informante, el "compadrazgo"es una forma
de ayuda que se ernp l ea "para obtener algo con mas facilidad
yen menos tiempo"; y agrega: "los objetivos general mente
son legales aunque la forma de lograrlos, puede no sedo.
Estos favores se dan y se reoiben en un.espfritu de amistady sin sentimientos de culpa. Sin embargo, la persona que
hace el favor, siempre es ta consc ien te de los beneficios fu-
turos que l e pue da traer a el 0a algiin pariente 0amigo suyo".
El siguiente ejemplo (citado por otro informante) podra
aclarar los rasgos esenciales del "compadrazgo".
Un juez que llamaremos A tenia una hija que se en-
contraba buscando trabajo. Por interrnedio de su "com-
padre" y amigo, el abogado B, la hija Iogro obtener
un empleo en el comercio del senor C, hermann del
abogado B. Varios afios despues, el Sf. C. quiso obtenerel divorcio. Como en Chile no hay divorcio sino iini-
camente nulidad, el exito del tramite legal depende en
gran parte de la buena voluntad del juez. En esta con-
tingencia el juez A, reciprocando el favor que habfa
recibido anos antes, logro que el caso fuera reeibido
ante un juez favorable al divorcio y ademas dio consejos
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La siguiente frase atribuida al Presidente Ibanez (1956-1~62)
refleja un concepto del "compadrazgo": "Entre un panente
y un amigo, prefiero al pariente; entre un amigo_ y un
desconocido, prefiero a1 amigo". Este dicho se reriere a
cargos publicos; en especial los cargos mas bajos de la
burocracia administrativa tienen pocos requisitos y gran
demanda entre un segmento importante de la c1ase media
baja, y se obtienen frecuentemente mediante el "compa-
drazgo". En una situaci6n de escasez de empleos y con el
peligro de perder estatus si se recurre al trabajo manual,
no es de extranarse que el "compadre" se convierta en un
recurso econ6mico primordial.
Escue las
24LARISSA ADLER LOMNrrZ "aCOMPADRAZGO"
Empleos
25
Labusqueda de empleos comienza con la revisi6n mental
de todas las relaciones personales con que se cuenta
has~ localizar a algun amigo que tenga relaci6n con l~
oficma de nombramientos en el servicio dado. Similar-
mente, en la busqueda de candidatos para lIenar una
plaza se suele revisar la lista de parientes y amigos,
hasta encontrar a la persona adecuada. En todo caso larecomendaci6n personal es esencial y representa un fa~or
importante para un postulante. Podriamos considerar el
"compadrazgo" como el principal mecanismo en el otor-
gamiento de empieos, ya que hasta las personas de mas
altas calificaciones prefieren contar con el apoyo de un
"compadre" y no confiarse exclusivamente en sus meritos
al optar por un cargo determinado.
Los favores burocraticos representan eI uso mas fre-
cue~te del "ccmpadrazgo". Tales favores incluyen el otor-
garrue~to de certificados, licencias, permisos, pasaportes, y
otros tipos numerosos de documentos cuya obtenci6n nor-m~~ente requerirfa una considerable perdida de tiempo y
:ra:nltes :nolestos. Estos favores pueden ser de muy diversa
ma~le.~ mcluyen la obtenci6n de permisos de importaci6n,
de taclhdades aduanales, exenciones del servicio militar y
Ia obtenci6n de prestamos,-->;"\J/
al Sr. C acerca de los arreglos monetarios involucrados
en la separaci6n. Desde luego no hubo ningun inter-
cambio de dinero en todo este episodio.
De acuerdo a este ejempio, el "compadrazgo" chileno
es un contrato diadico tacito, 0 cadena de tales contratos,
entre personas ligadas por amigos comunes que actt1an deintermediarios. En el presente caso el favor fue devuelto
directamente por' A a C, pero el intermediario B continua
siendo parte de la relaci6n de amistad. Importa anotar que el
favor inicial se otorga sin ningun pensamiento de devoluci6n
especlfica~ pareceria mas bien que la obligaci6n de reci-
procidad se depositara en una especie de cuenta de ahorros
de servicios convertibles a futuro, segt1nse presente la neee-
sidad.
2. TlPOs DE FAVORES
A continuaci6n se detaHanin algunos ejemplos de servicios
que pueden obtenerse a traves del "compadrazgo":t
Existe en Chile una gran demanda por vacantes en escuelas
pubiicas y privadas de alta reputaci6n. Los padres de clase
media son muy conscientes del valor que significa unabuena educaci6n para un hijo, yaque loscompaileros de
escuela representan conexiones sociales importantes y du-
rade~as. Cualquier fuente de amistadadquiere gran impor-
tancia como forma de extender el a r e a de interacci6n social
mas ana del circulo inmediato de la familia. Tal es que un
compafiero de colegio goza durante toda la vida de un estatus
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LARISSA ADLERLOMNITZ
especial que incluye un trato preferencial:. este .tipo de
relaciones suelen rebasar las barrerasde ciase, de sexo yde origen nacional. Por estos motivos, un colegio ceseable
sera el que proporcione a un nino de clase media el tipo
de amistades influyentes que podrnn serle de utilidad durante
el cursu de su vida. Un amigo que ayudara al nino a obte-
ner el ingreso en una de estas escuelas, se hani acreedorde gratitud y proporcionani un favor muy estimado.
Similarmente, las presentaciones sociales a personas
influyentes, prestigiosas 0potencialmente utiles se considerara
como un favor muy especial.
PoUtica
El "compadrazgo" juega un papel muy importante en la
politica chilena, al punto que varies informantes afirman
que el sistema de partidos chileno se basa en gran medida
en el "compadrazgo". Hay conocidos poUticos que emer-
gieron a la vida publica gracias a su grupo de seguidores
personales. La conversion eventual de favores personates
en poder politico sera materia de una discusion posterior.
3. FAVORES QUE NO SE PUEDEN CONSEGUIR
MEDIANTE EL "COMPADRAZGO"
Segun un informante, no pueden conseguirse "todos aquellos
favores que van contra la ideologfa de la amistad y de la
decencia. Pretender conseguir favores sexuales de una mujerdespues de haberle hecho un favor se considerarfa un com-
portamiento muy grosero. Todaactividad que vayaen contta
de los estandares de la clase media tales como robar, matar,
aprovecharse de mujeres 0 de personas indefensas y en
general todo acto que vaya en contra de la dignidad y la
eaballerosidad". Tales aetos destruirfan la idea de la amistad
degradandola a eomplieidad. El "eompadrazgo" posee un
"EI.; COMPADRAZGO" 27
c6digo moral propio que limita los favores posibles como
tambien las retribuciones. Aunque algunos de los favores
descritos,mas arriba podrian parecer ilegales 0 contrarios
a los estandares de la clase media, debemos anotar que una
actividad que implique hacer trampas al gobiemo C'hacer
leso al fisco") no se considerarfa un crimen moral mente
despreciable. Existe tambien gran toleranciaa las actividadesde intriga y rivalidad instituciona1 intema entre grupos, aun
cuando tales actividades puedan afectar los cargos y repu-
taciones de, terceros. Esta problematica se discutini mas
adelante en relacion al problema de los va1ores.
Desde luego, la lista de favores que se puedan obtener
a traves del "compadrazgo" depende de la condici6n de
tener al amigo adecuado en ellugar preciso y en el momento
necesario. Ningun miembro de la clase media esta en la
posicion de poder utilizar el "compadrazgo" invariable-
mente en cualquier situacion que se presente. Lo importante
entonces, es tener el mayor numero posible de amigos y
relaciones colocados en una variedad de cargos. Esto produce
la tendencia 0 habiro mental de buscar siempre un "com-
padre" antes de emprender un asunto, aun de los mas
triviales.
4. REG LAS DE RECIPROCIDAD
Las sanciones sociales que se aplican a la reciprocidad en-
el "compadrazgo" suelen ser mas fuertesque muchos con-
tratos escritos u obligaeiones legales. Segun la expresionde un informante, "el no retribuir un favor es tan deshonesto
como el adquirir un objeto sin pagar; nunca seolvida cuando
alguien ha aceptado un favor importante y luego olvida
retribuirlo; sin embargo, ocurre muy raras veces". El prin-
cipio tacite del "eompadrazgo" esta contenido en eI dicho
"hoy por ti, manana por mf".
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28LARISSA ADLER LOMNlTZ
A pesar de su importancia, el elemento de reciprocidad
no se menciona abiertamente. Por otra parte, cuando una
persona nunca esta en situaci6n de reciprocar, deja de reci-
bir tavores. La persona experimentada en el "compadrazgo"
t r a t . a r 3 . de pedir favores con moderacion, ya que de 10
conrrario acumulani obligaciones que tendrfa que pagar en
cualquier momento. La presion moral para satisfacer estetipo de solicitudes recfprocas es muy fue:te ~un cuando s~
cumplimiento pueda acarrear grandes sacrificios ~rsonales.
esto se atribuye a una tradici6n de caballerosldad. Una
relaci6n establecida de "compadrazgo". no perdurara a
menos que ambos socios intercambien favores de vez en
cuando. Si se quiere mantener la relacion es necesario acti-
varIa peri6dicamente aunque sea con pe~uenos f~vores. Al
soiicitarlos se le quiere demostrar al amigo que Slempre se
esta dispuesto a hacerle un servicio en cualquier momento.
La reciprocidad no incluye regalos tangibles, y excluye
en forma especffica cualquier pago en dinero y ?tras co~-pensaciones materiales. Ofrecer tales compensa~lones senaconsiderado como una ofensa personal entre 19uales. A1
solicitar la devoluci6n de un favor anterior, se acostumbra
maatener ciertas reglas de cortesia que evitan molestias
m'~tuas. Pcr ejemplo, la solicitud de un favor se insinu~ 0
se sugiere bajo la forma de un consejo, para darle al amigo
1 2 . oportunidad de proponer el servicio deseado en. su:
propios terminos y como si proviniera d~ .e!. Se ~~ltara
iY"vcliravores que puedan arnesgar la POSIcIondel com-
padre" 0 exponerlo al ridIculo. Sin embargo, muchos fa-
vores caen en categorfas moral mente indefinidas y no es
fidl saber hasta que punto pueda infringirse algun escnipulo
o principio del amigo. Como dijo un informante: "hay favores
cue no se hacen por ningun motivo, ni siquiera por amistad".
, En resumen, el problema de calcular las posibilid~des
de reciprocidad en una relaeion de "compadrazgo" requiere
mucho tacto y criteriov- El "compadre" cuyos recursos Y
"EL COMPADRAZGO" 29
conexiones son inferlores a los propios no debe ser exigido
mas a n a de sus recursos pero siempre debe darsele la
oportunidad de reciprocar. De 10 contrario su orgullo Ie
impedira solicitar nuevos favores basta que el "compadre"
no haya cobrado los favores anteriores. Por otra parte, a
un compadre poderoso no se Iedebe molestar con solicitudes
triviales: sus servicios deben ser adecuados a su rango.Estas reglas de reciprocidad estin sujeta.sa variaciones
dependiendo del grade de confianza. 0distancia social que
existe entre los "compadresH• Entre parientes muy cercanos
el intercambio de favores es natural y no hay problemas
de reciprocidad 0de etiqueta. Algo semejante ocurre entre
amigos muy Intimos. Hay favores que se piden mas fadI-
mente a un amigo cercano que a un pariente. En este
respecto resulta interesante anotar que los ninos chilenos
de dase media yalta usan el ape1ativo «no" 0 "tia" para
los amigos de sus padres. En esta forma se otorga al amigo
un estatus honorario de pariente.En todos los casos se considera esencial que exista su
sentimiento de amistad y de simpatia mutua para una relaci6n
de "co mpadrazgo ". De todas maneras la categena de "ami-go" contiene muchas gradaciones de distancia social. A un
amigo intimo se le piden consejos de indole personal que
no se consultarfan con un amigo mas reciente 0 menos
cercano. A medida que aumenta la distancia social se re-
fuerza tambien Ja ob1igaci6n de reoiprocar, hasta llegar a
un nivel de alejamiento social en elque seexigeabiertamente
el pago 0 la devoluci6n del favor,
5. i,QUIENES SON LOS "COMPADRES"?
0El "compadrazgo" es esencialmente una relaci6n personal
entre individuos que se consideran de igua1 nivel social.
Segun un informante los "compadres" se reclutan entre
"parientes, miembros de un mismo partido politico, amigos,
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30 L AR IS SA ADL ER L OMNI TZ
conocidos de un mismo nivel social, amigos de amigos,com-
paiieros de trabajo,miembros de una logia masonica, 0en
general, gente que comparte las mismas asp irac iones inte-
lectuales, una misma i deol og fa p olf ti ca , 0intereses similares
en Ia vida". Esta enumeraci6n comprende a personas que
se consideran iguales en el plano de la ideologia de amistad
de la clase media.
Cabe preguntarse entonces por que se limita el "com-
padrazgo" a la clase media chilena. Esto se entendera mejor
si se comparan los t ipos de servicios que cada clase social
puede ofrecer y las expectativas de retribuci6n que cada
favor trae consigo. La clase media esta en posicion de ofre-
cer "favores", es decir servicios de naturaleza burocratica,
comercial 0 profesional que no son parte de sus deberes
normales. Un miembro de la clase obrera no podra retribuir
con el mismo tipo de favores ya que su trabajo manual es
todo 10 que puede ofrecer. La clase alta, por su parte, aun-
que posee numerosos recursos que la clase media estariainteresada en adquirir no esta dispuesta a intercambio ya
que ella implicarfa bajarse de categorfa y reconocer una
igualdad social con la clase media. En cambio el sector
intermedio de la clase media alta, contiene miembros ori-
ginalmente de clase alta que s i e st an dispuestos a reconocer
tal igualdad social.
En eonsecuencia, al relacionarse dos individuos de di-
ferentes niveles sociales, el intercambio puede tomar formas
diferentes en que faltan los elementos de reciprocidad unida
con amistad que caracterizan el "compadrazgo". Estas si-:-
tuaciones pueden describirse mediante modelos simplifica-dos de intercambio. La Figura 1representa el modelo ideal, .
es decir el modelo de intercambio de servicios de acuerdo
a Laideologfa oficialmente reconocida de la libre empresa
y de la igualdad de oportunidad para cualquier miembro
de la sociedad. Este modele no inc1uye la existencia de
intercambio de favores ya que cada ciudadano te6ricamente
"EL COMPADRAZGO"31
debe ?b~ner un trato imparcial de acuerdo a sus derechos
y ~etnbulflo de acuerdo a sus obligaciones. El modele real
(FIgura 2), es bastante diferente, ya que revela el heche
~ue la pretendida simetrfa social postulada por el modelo
ideal no existe en la realidad. La posicion real de la clase
obr~r~, no le permite hacer favores, mientras que la elevada
poSICIOnde Ia clase alta no le permite entablar una relaci6n
social efectiva con las clases inferiores. Para un individuo
de la clase media el acceso a favores de naturaleza buro-
cra~ca, polttica y profesional, como tambien la posibilidad
de mteracc~on en un plano de igualdad, s610 se presentacon otro miembro de la c1ase media. 6
La existencia del sobomo implica la ausencia deeual-
quier tipo de relaci6n personal, 0 de Ia rnera posibilidad
de tener arnigos en com iin, Los casos de sobomo 0 de
cohecho se limitan principal mente a ciertos contactos entre
la clase alta y la clase media, 0 tambien, entre distintos
miembros de la clase media siempreque no lleguen ac?nocerse mutuamente. Este ultimo caso se presenta por
~Jemplo, ,en la ~btenci6n de,permisos de salida del pats por
mterrnedio de ciertas agencias de turismo, en qu e el c1iente
nunca llega a tener conocimiento personal de los arreglos
que se hacen entre la agenda y el funcionario publico queotorga el permiso.
La institucion de "cornpadrazgo" puede interpretarse
como una.expresion de solidaridad par a l a s upe rv i v en c ia del
gruposocial. La cl,asemedia carece de medics de producci6n
y no realiza trabajo manual. Su principal recurso consiste
en e~con~?l de la administraeion publica y privada, y en lamampulac:on del proceso administrativo que es necesario para
e~benefic~o,de sus miembros, Para ella se requiere de un
sistema tacito de ayuda mutua. Este sistema tiene ciertas
6 Es .'.p'fobable que existan sistemas de reciprocidad de favores similares
al "compatl' fazgo" t<tnto.e~ la clase alta, como en la clasc obrcra. Sin embargo,este l ema rebasa los objet ivos de este t rabajo.
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LARISSA ADLER LOMNlTZ
s&p ALTO
EGO s&p MEDIO
s&p BAlO
S := servivios
p = = pagos
Figura 1: Modelo ideal para el inter cambio de servicios ent re un miembro
de la clase media (ego) y otro individuo perteneciente a. cualqu iera de las t res
clases sociales chi lenas. El pago por un servicio asume la fo rma de un suelde,
o de honorarios profesionales.
similitudes con el nepotismo. Sin embargo, el numero de los
parientes y compadres rituales es insuficiente para satisfacer
las necesidades que tiene el individuo de aumentar su radio
de accion social. EI miembw de la clase media debe en~
contrar el mayor numero de amigos con colocaciones es-
trategicas en los distintos niveles de laadministraci6n publica
y privada: es absolutamente necesano, entonces, extender la
red de parientes incorpora.ndole a amigos, parientes de
amigos, y amigos de amigos. Asi cada miembro de la cla~e
media oeupa el centro de una red extensa de relaciones
personales interconectada por lazos de parentesco y amistad
(Figura 3).
6. VALORES Y ACTITUDES
La mayoria de los informantes revela cierta ambivaleneia
con respecto a sus relaciones de "eompadrazgo", y suelen
manifestar incomodidad y reticencia al diseutir los benefi-
cios personales obtenidos, especial mente cuando son de tipo
financiero, politico 0 legal. Por una parte se confiesan libre-
"EL COMPADRAZGO" 33
favor
ALTO
prestigio, sohemo
EGO favores amistad MEDIO
favores
BAlO
gratitud
---- ._-_._---_--------_ ..-
Figura 2 : Un modelo para e1 intervambio d~ tavores {&!;vicios 00 incluidos
en el desempeno normal de sus fUHciones. El inler cambio cqu il ib ;ado {con i~
padrazgo) se produce solamente cuando ambas son miembros de I ll .clase media.
mente los favores de tipo burocnitico; por otra, los benefi-
cios mas importantes obtenidos a traves del "compadrazgo"
se mencionan con cierto embarazo y con explicaciones ate-
nuantes. La mayoria de los in formantes esta de acuerdo
con que el "compadrazgo" no deberfa existir en una sociedad
ideal, pew hay importantes diferencias individuales en el
grado del rechazo. Algunos racionalizan el uso del "com-
padrazgo" como una respuesta a la situacion de eseasez en
que debe vivir la clase media, y hacen notar que esta
institucion desarrolla rasgos positivos de amistad y coope-
radon entre las personas. En general se considera la ideo-
logla de la amistad y la ayuda desinteresada como un rasgo
posi tivo y digno de ser preservado; por otra parte se reconocetambien que el "compadrazgo" implica injusticias para
tereeras personas y aun para la sociedad en generaL Esta
ambivalencia de actitudes se basa, aparentemente, en un
contlicto, Jatente entre la ideologia de solidaridad de clase
basada en amistad y recipwcidad, y la ideologfa se refl~ia,
entre la ideologia liberal de Ia libre empresa.
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34LARISSA ADLER LOMNITZ
- - _, / - : : : : : - :
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" =, ......_, , > ' - . ." "-
F· 3' MM'anismo para extender la re d socia l a t raves de la amistad.igura . '"""' . I fi de c mpa
Un ami"o cormin (xc) si rve para poner en con tacto socra p~ mes e ~ -'" . " A de A - rumgo de almgo, esdr.lzgo a ego con ALTER,que no l ie . conoclan.
decir. un amigo de AC que no ha !':ldo p resentado a EGO.
-- -
Esta ultima ideologia se refleja, entre. otras, en e1C6digo
Civil (1885) cuya influencia en Sudamerica pu~e ~ompa-
rarse a la del Codigo Napole6nico y que ha,s~t}Slst:d~ con
cambios minimos hasta e1 dfa de hoy. El COdlgOCIVl: ~~-
presa los valores Jiberales de la elite basados en la tradlclon
de la Iibre empresa. La clase media, por muy profundo
que sea su respeto a la ley no puede identificarse enteramente
con este tipo de valores. Su historia demues~ que ha apoyadoe1 intervencionismo estatal en 1a economla, aun cuando
luego entreg610s frutos del desarrollo ~ndustrial a laempre~a
privada. En un nivel personal, la achtud de la clase med1a
es e1 resultado:
-del profundo respecto al apara~? legal y administrativ~
de la nacion, de cuya manutenclOn depende su sustento,
"aCOMPADRAZGO" 35
-de SU tendencia a anteponer las lealtades personales
y de grupo a los intereses impersonales del Estado.
Esta ambivalencia se refleja en la historia de la clase
media. Su acceso al poder politico, su £01en la creaci6n
de una burocracia poderosa que sirve de instrumento para
la industrializacion, su implantaci6n de la legislaci6n social,educaci6n publica, vivienda y otros programas de seguridad
social, que benefician a la clase media, pudieron llevarse
a cabo dentro del marco politico liberal. Aunque se otorga
un reconocimiento verbal a la ideologia de la libre compe-
tencia basada en el merito individual, el comportamiento
real la contradice constantemente. La amistad v la solida-
ridad de grupo generalmente toman preceden~la sabre e1
merito individual. Naturalmente los perdedores suelen sen-
tirse amagados en sus derechos te6ricos y se les consientc
el derecho a protestar ("derecho a pataleo"). Sin embargo
un despliegue excesivo de resentimiento no s610sena inutil,
sino ridIculo y de mal gusto. Una protesta que alega que
el merito debe tomar precedencia sobre las conexiones
sodales se interpreta como evidencia de envidla. La actitud
ideal del perdedor fue detinida por un maestro en Iasiguiente
forma: "cuando no consigo un puesto porque otra persona
tuvo mejores conexiones que yo, no me amargo }X)reso:
pi enso que con los 3.>"10So tambieo tendre amigos que
estanin en posicion de ayudarme en la vida". En eI fondo
la competencia se considera como un mal necesario que se
debe a la escasez de recursos, perc no se valoriza comouna forma de probar el valor del individuo. La lucha por
la vida es competitiva, pero tiende a pelearse en grupos y
no individualmente. Por esto, eJ hecho de perder no afecta
la valoraci6n propia del individuo, como pudiera ser el
easo si el exito dependiera exelusivamente del merito.
La ideologfa de amistad es igualitaria: "cuaJqulera puede
tener amigos". Una consecuencia interesante del igualita-
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36LARlSSA ADLER LOMNITZ
rismo es la forma chilena de envidia insti tucionalizada lla-
mada "chaqueteo", 0 sea el acto de figurativamente s?jetar
de la chaqueta al individuo que es~ subiendo. Lo~ bOOres
ambiciosos V competitivos son sUJetados para evrtar que
suban muy ~apidamente por sus propios meritos: han de
deber su exito al consentimiento de sus iguales. Las armas
del chaquetco son principal mente unas bromas ironi~sconoci<ias como "tallas", que representan la forma cenocida
V caracteristicadel humor chileno. Esta forma amis~sa. de
agresion verbal debe ser c~nt~s~da con u~a.broma slffil~ar
dirigida al agresor. Los mdlvlduos amblclosOS y senos
suelen ser \ 'lctimas favoritas de las "tallas" y pueden llegar
a se r tildados de arribistas a menos que renuncien a sus
tendencias competitivas.La ideo1oafa chilena de la amistad se cultiva desde la
infancia \ se ;efuerza toda la vida. A los ninos se les anima
ajugar y'a visitarse con los ninos de los veci~os, companeros
de la escuela, parientes e hijos de los armgos de l,a casa.Durante la adoJescencia comparten sus confidencias con
amigos fnti:nos y una vez adultos suelen comparti~ ~ada
incidente de la vida en compania de amigos. La familia de
e r a s e media chilena normalmente posee una vida social
intensa, ho~pitalaria e intormal en que los amigos llegan ala
rasa sin a\150previo. Tener muchos amigos no 5 0 1 0 es ~ausa
de placer sino tambien fuente de prestigio ~ pop~landad .
._ Los chilenos que residen en el extranJero tlen?en a
criticar los valbres competitivos de olase media proplOS de
las sociedades industriales, que en su opinion crean una
existeneia egofsta y aburrida. Ellos extrafian a sus amigos
y el estfmulo de hacer valer sus reeursos personales en
contra del sistema, dentro de un contexte estimula.nte de
solidaridad de grupo. A los amigos chilenos se les atnbuy~n
cualidades hhumanas" sobresalientes que inc1uyen la dis-
posicion de ayudar al amigo en ca.sos de, necesi~a? Un
buen amigo es generoso en el sentIdo mas ampho, debe
"EL COMPADRAZGO" 37
compartir 10 bueno y 10 malo,sus experiencias ysus sen-
timientos privados y encontrarse siempreen fa mejor dis-
posicion de haee r f avo re s, En las palabras de Gouldner
"existe un altruismo enel egofsmo que es posible graciasa la reciprocidad". 7
El gradodeambivalencia sobreel "compadrazgo" puede
depender de ciertas diferencias dentro de la clase media. Engeneral, el rechazo al "compadrazgo" parece ser mas explf-eito en la clase media superior (hijos de clase alta y de in-
migranteseuropeos de clase media). Un informante de estegrupo calific6 el "compadrazgo'~ como "una instituci6n
vergonzosa naunque posteriormente confeso que la util i-
zaba para evitar restriceiones burocraticas y a que e I nohacerlo equivaldria a "suicidie", La ideologia liberal de la
eompeteneia y del merito personal parece encontrarse mas
arraigada entre este grupo superior que prefiere la s posi-bilidades de ascenso social a la solidaridadde grupo. Sin
embargo, enos tambien aceptan el "compadrazgo" comoun heche.
En conclusion, las actitudes y los valores propios del
"compadrazgo" revelan un eonflicto subyaeente entre la
ideologfa liberal de cornpetencia y progreso basados en el
merito individual, eel espfritu de la ley) y fa ideologfa de
solidaridad de grupo.
7. DISCUS!ON TEORlCA
Desde el punto de vista de la antropologia econ6mica se
analizan los modos de transaccion e intercambio de recursos,trabajo, bienes y serviciosen una sociedad, en base a tres
patrones recurrentes basieos: reciprocidad, redistribucion
e intercambiode mercados. Cada una de las modalidades
esta contenida en instituciones especfficas insertadas en las
.7 Alvin M. Gouldner: VIe Norm oj Reciprocity, American Sociological
Renew, vol. 25, 1960, pp. 173.
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38LARISSA ADLER LOMNlTZ
relaciones sociales.1 I EI "compadrazgO" chileno es una ins-titucion de reciprocidad, no tanto bajo la forma de inter-cambiobaianceado de un favor contra otro, sino mas bien
como una relacion de distancia social variable que se asocia
a intercambios de favores variables. Este intercambio de
favores indican, ademas, lacalidad de miembros de la clasemedia chilena.
Sahlins ha propuesto el siguiente modelo de variedades
de reciprocidarl: "En un extremo del espectro tenemos laayuda voluntaria, la dadiva menuda de la relaci6n familiar,de la amistad y de las relaciones entre vecinos, 'dadiva
pura' para usar el termino de Malinowski y que no admite
ninguna estipulaci6n abierta de reciprocidad. En el polo
opuesto tenemos la expropiaci6n interesada, seapor astuciao por fuerza. Estos extremos son notablemente positivos y
negativos en un sentido moral. Los intervalos entre ellos
no son solamente grados de equilibrio material en el inter-cambio, sino tambietl intervalos de sociabilidad. La distan-cia entre los polos de redprocidad, es entre otras cosas, la
distancia sodal".9Las reladones de "compadrazgo" chileno constituyen
en primer lugar un espectro de reciproddades institudona-
lizado en una sociedad urbana moderna. La Figura 4 re-presenta el continuo de distancia social desde el punto devista de una persona chilena de clase media. HElcompadraz-
go", es decir, el intercambio reciproco de favores inducido
por amistad~ ceurre solamente en el eje horizontal que
representa la membresia en la clase media. Las denomina-
dones que tipifican la distancia sodal dentro de la clasemedia ("amigos intimos", "amigo", "conocidos", etcetera)
8 Karl Polany: Trade and Market in the Earty Empires , Karl Polany,
Conrad Arensbcrg y H a rr y M. Pearson (&Is.). The Free Press NY 1957; p. 250.
9 Marsha ll D. Sahlins: "On the Sociology of Primitivt: Exchange", The
Relevance o f Models for Socia l A ll lrop%gy: A.S.A. Monograph 1; Michael
Banton (ed.), Tavistock Pub., 1985, p. 144.
-EL COMPADRAZGO" 39
,,,,,
DlStanCla
social vert~cai
,,
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"Clase Bala
. Figura 4,: Diagrama de distancia social, desde el punto de vista de EGO,
at: ~lase media. El "cornpadrazgo " opera en d plano horizontal ; la d is tanciasoc ial en este plano flue tua segun relac ione s de compodrazgo . La di.~tancia
social vertical permanece relativamentc invariable y t iende a imped ir e l . ' co rn -
pactidzgo" .
son categorfas del ego que sirven para clasificar sus rela-
ciones. Un individuo puede pasar de una categoTfaa otra:los conocidos se vuelven amigos, amigos cercanos y hastaparientes a traves del matrimonio. Por otra parte, las rela-
ciones de parentesco 0de amistad tambien puedenenfriarseo romperse totalmente. Este tipo de movilidad horizontal
ditiere claramente del modelotribal propuestos par Sahlins,en que un individuo es dasificado como miembro de la"familia", "linaje", "villorio", etcetera. Una de las dife-
rencias entre la situaci6n tribal y el "compadrazgo" urbano
reside en el criterio de clasificaci6n de confianza, menos
tangible y menos permanente.Consideraremos ahora el tipo de servicios que se inter-
cambian en la instituci6n de ·'compadrazgo". Aquf las
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LAru SSA ADLER LOMNrrZ
posibilidades son tan variadas que resulta diffcil establecer
categorfas generales. Sin embargo, existe una escala mentalde favores que ego utiliza al encarar la necesidadde resolver
un problema particular. El uso del "compadrazgo" para
resolver problemas implica la operaci6n de parear el diagra-
ma de distancia social con el tipo de favor que se solicita(Figura 5), de manera que la estrategia de ego (lcmil es el
amigo mas apr9piado para solicitar el favor'?) se encuentra
claramente influida por la distancia social, ta l como 1 0
propone Sahlins.
Ademas. no hay una correlaci6n puramente estitica entre
el tipo de reciprocidad y la distancia social; existe ademas
entre el10s una influencia mutua. Si la distancia socialdetermina el tipo de favor 5Olicitado,esa misma solicitud
y su correspondiente resultado podnln cambiar la posicionde los do~ amigos en la escala de distancia social: un
conocido se vuelve amigo intimo en la escala de distancia
social: un conocido se vuelve amigo intimo al prestar unservicio particularmente valioso. Por otra parte un amigopuede vo!verse un simple conocido a raiz de su incumpU-
miento de las expectativas que correspondian a su posicion
inicial en la escala de distancia social.
La movilidad horizontal en la clase media chilenadepende pues del t1ujode transacciones reciprocas dentro
de la red social. La revision de la distancia social es unproceso continuo. En la situacion tribal analizada por
Sahlins. la institucion de reciprocidad estaba incrustada enuna estrJctura social relativamente estatica: la cercanfa
residencial y de parentesco determinaba el tipo, la frecuenciay los terminos del intercambio. En las sociedades primitivas
el parentesco es "el principio organizador 0 el idioma
de la mayorfa de las relaciones sociales y de grupoS".1O
Por otra parte, en la clase media chilena el principio
to Sah;:n~, op. cil.. p, J 50.
"aCOMPADRAZGO"
Fevores y dlstancia social
Grandes ••• _... .
Curva de Ie conflBnZa y los fevores
'" .! i:
Pequenos : ' I -j- - . . - . . . · - - - . . .. . . . . . . .. . .. . .- : " "- f . . - - . . .. . . .. . ..r.._·......~...- " 'F ; ' ." . . - - - - -
" .• :
Ego Fa mlia res A mgos Am gos Conoc.oos A mintirnos IgQS de ~gos
EscaIa de conrllsnza
Figu:a 5: Diagrama de parco 0 cake de favores con Ia d is tancia social .
Un favor ~mportante normalmente se solicita de una persona demudut confianza.
En cam~lO, un favor de menos importancia podria solicitarse basta de undesl. 'Onocldo, bastando que exista un amigo conuin.
organizador es 1 a distancia social (confianza) y su idioma
es el de la amistad en un contexto urbano y moderno.
Ademas de la diferenciacion de distancia social hori-zontal (intraclase) debemos considerar tambien la distanda:
soc.ial vertical (interclase). Una verdadera reciprocidad de
anusta? y favores ("compadrazgo") se practica solamenteentr: 19uales del mismo nivel social. Si hay intercambiode tavores entre individuos de diferentes clases sociales el
~odo d~ intercambio es cualitativamentediferente y reflejadlferenclas de poder y posicion.II Segun si el servicioes del
IIPeter Blau: Exchange and Power in Social Life, John Wilev and SonsInc. N.Y., 1964, p. 22. •
41
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42LA RI SS A AD LER LOMN IT Z
miembro de la clase baja 0 de la clase alta, observamosdos nuevas formas institucionalizadas de intercambio que
discutiremos mas adelante:
-rt!distribuci6n segun se observa en un tipo de cacique
politico;
- in te rc amb io d e me rc ado , por ejemplo el cohecho 0 elsobomo.
En el primer caso los favores se intercambian por votos
politicos; yen el segundo caso contra dinero. .Debido a la transici6n gradual entre la clase media y
las clases sociales adyacentes, es posible observar transi-clones paralelas entre el "compadrazgo" y otras relacionesy modo de intercambio. El siguiente ejemplo fue aportadopor un alto funcionario del sistema de educacion superior.
Cierta vez tuve necesidad de pedir un favor a una mo-desta secretaria en unaoficina publica.EIfavor consistiaen obtener una copia inmediata de derto documento
que normalmente me hubiera costado varias semanasobtener. La secretaria consintio y yo discretamente leofrecf alguna compensacion. Por supuesto que hubierasido totalmente improcedente ofrecerle dinero abierta-
mente; sin embargo, yo tenia la mejor disposici6n depagarle, imaginese mi sorpresa cuando la senorita su-girio que la invitara a cenar. Setrataba de una muchac?a
muy simple, pero naturalmente no era el caso de dlS-culparme. A la noche siguiente aparecio ella con unaamiga; los tres fuimos a un buen restaurante y mis
acompaiiantes ordenaron una gran comida, probable-
mente la mejor que nunca habfan comido.
Este ejemplo -por derto representa uncaso pococomun-
sugiere las siguientes conclusiones:
"EL COMPADRAZGO" 43
-el funcionario ofreci6 una compensaci6n inmediata ya
que estimaba que ladistanciasocialentre el y lasecretariaera demasiadogrande en un sentidovertical para entablaruna relaci6n de «compadrazgo'~;
-por el hecho de rechazar unpago endinero lamuchachase col0c6al mismonivel socialqueel funcionario;
-acept6 sin embargo un pago material,pero el pago fueretrasadoen un dfay consistioen una invitaci6npersonal.
De este modo la reciprocidad se cefifaen apariencia a la
ideologia de amistad de la clase media. Por supuestoque el
consumodel pago terminGautomaticamentela relacionentre
el funcionario y la secretaria.
En conclusion, el sistema de intercambio de favores yamistad llamado "compadrazgo" es muygeneralizado en la-ctase media y es muy sensible a las diferencias de posiCionsocial. Sus requisitos incluyen una igualdad social, mas la
ocupacion de situaciones a un nive! compatible para inter-cambiar favores. Proponemos por to tanto que la participa-cion en el "compadrazgo" constituye un indicador demembresfa en la clase media chilena.
8. REDISTRIBUCION Y POLfTICA
Petras12 ha demostrado que la crisis del salitre en la decadade 1920 causo una burocratizacion prematura de Chile. r: ac1asemedia se concentr6 en el poder administrativo comounmedio para perpetuar su existencia. Su expresionpOlftica
mas relevante constituyo el Partido Radical (fundado en1843), partido que domino la poHtica chilena durante elperiodo de 1920a 1950. Inidalmente este partido promovio
el desarrollo econ6mico mediante la implementaci6nde ta -
rifas proteccionistas y otros medios legales que crearon unclima economico favorable para el auge de nuevas elites
ie Petras, op. cit., p. 15.
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44 LAR IS SA AD LER LOMN IT Z
urbanas. Sin embargo, la industrializaci6n de Chile acab6 por
retrasarseconsiderablemente. Hacia 1950 la tasa dedesarro-
110se estanc6 y "la clase de los empleados y de las profe-
siones liberales us6 su influencia para incrementar las filas de
la administraci6n publica... a costa de nuevas inversiones
del capital del Estado ".13
La influencia politica de la clase media parece estar
relacionada con ciertas formas caracterfsticas de intercam-bio. Muchos informantes afirmaron que el sistema chileno
de partidos en general, y del Partido Radical en particular,
se basaba en gran parte en el "compadrazgo". A grandes
rasgos el mecanismo es el siguiente. Un funcionario politico
usa su situacion en la burocracia para hacer numerosos
favores a sus amigos: exenciones de multas de transite,
.permisos municipales, empleos en la burocracia provincial,
pensiones y fondos de retiro, etcetera. Eventualmente aumenta
el numero de tales "clientes" y el alcance de sus relaciones
recfprocas hasta abarcar a personas que pueden reciprocar
solamente con gratitud y adhesion polftica. Esta situaci6n
de intercambio desequilibrado conduce a la adquisicior; de
poder, debido a la posibilidad de beneficiarse polfticamente
con los favores dispensados en el pasado. E1 funcionario
politico acaba por convertir favores en votos. Este proceso
es gradual y en apariencia se asemeja una conversion de
reciprocidad diadica a relaci6n de redistribuci6n: el apoyo
politico entregado colectivamente al politico, significa poder
que a su vez es convertible en recursos (dinero, empleos,
contratos, favores burocraricos, influencia), recursos que
pueden luego redistribuirse entre sus partidarios.Resulta significativo anotar que este tipo de politicos
siempre han surgido de la c1ase media. La redistribuci6n
comienza entre la clase media a medida que la distancia
social horizontal rebasa el cfrculo de amigos y conocidos del
13 Felix, 1961; en Petras, op, cii., p, 317,
"EL COMPADRAZGO"45
cru;tdidato,~ eventualmente abarca tambien a personas de clase
baja, .e_sJ?OOlalme~tebreros. ytecnicos en el empleo publico
~ murucIp~.E:v.lsten cenoeidos ejemplos de caciques pelf-
trcos, semeJant~s a aquellos d~critos por Sahlins14 que han
logrado consohdar un grupo mdependiente de partidarios
a trave~.de este sistema. Estos no representan el unico tipo
de politIcos que surgen en Chile, y se han vuelto menos
comunes ahora que lapolitica chilena seencuentra dominadap? f p~dos de id~logia bien definida. Sin embargo, lahlstona de los goblemos de clase media podria analizarse
desde del punto de vista de una redistribucion debeneficios
social~s y . econ6micos a la clase media y baja. A escala
orgamzaclOnal los gr.aoo.es 1?'?"tidosde elase media repre-sen~al1centros de redlsttlbUClOn debeneficios sociales. Los
caricaturisfas politicos solian retratar el Partido Radical
como una gigantesca olla de comida, rodeada de partidariosarmados con cucharones.
9. "COMPADRAZGO" E INTERCAMBIO DE MERCADO
Yendo al extremo opuesto, un miembro de Ia clase media
puede tambien vender sus favores impersonalmenteacambio
de dinero, a personas de clase alta cuya distancia social es
muy g.rande. En tales cases cualquier relaci6n personal 0
de amistad se considera imposible. La aceptacion del so-
bomo impJica un reconocimiento de inferioridad de cIase
puesto que excluye la posibilidad de tener amigos en comu~
c de ofrecer algun tipode reciprocidad.
El soborno es esencialmente una forma de intercambiode mercado: un beneficio material mutuo seobtiene mediante
"un contrato libre e informal".» Aquf tambien existen etapas
, 14 M,D, Sah lins : "Poor Man, Rich Man. Big Man. Chief: Pol it ical Types
In Melanesia and Polynesia". Comparative Studies ill Sociology and Historyvol. 5, 1964, pp, 285-300, .,
15 Bohannan, Paul: Social Aruropologv, Holt Rinehart and Winston N Y1963, p, 231. r: 0' • , ' "
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LARISSA ADLER WMNITZ
de transici6n entre· "compadrazgo" y soborno, correspon-mentes a otras tantas diferencias de distancia sociaL Por
ejemplo entre un industrial y un inspector de impue~tospuede existir un "arreglo", que consistira en que este u l u n :opasa de vez en cuandoaseleccionar una pieza de mercad~na
a su gusto: Nunca se Ie enviani una cuenta por este ? p ode "adquisiciones". Hay fun~i~nariospubl.ico~~~placlen-tes que reciben tarjetas de VlS1ta,con la lflvltaclon verbal
de pasar a llevarse alguna mercaderfa con un descuento
especial. Finalmente, ha aumentado...
CAPITULOU
Supervivencia en una barriada
enia cilldad de Mlxico*
INTRODUCCl6N
Entre los prejuicios mas arraigados en la literarura socio-
logiea aeerca del problemade la pobreza, se encuentraaquel
que retrata a los pobres como afectos a toda clase de
patologias sociales, cuyo cuadro general se resume en una
pretendida incapacidad para responder adecuadamentea los
estfmulos socioecon6micos. Valentine (1968) ha examina-
do criticamente este punto de vista y sefiatadolos erroresconceptuales y metodo16gicos que contiene. E1 presente
trabajo trata de un sector de la poblaci6n urbana deMexicoconocido como los "marginados", es decir, los queQuija.'1o
(1971) designa bajo Ia categoria de "poblaci6nsobrantede
las economiascapitalistasdependientes". Lewis se ha enear-gado de pintar con lujo de detalles el modo de vida deciertos sectores de este grupo social (Lewis, 1959; 1960;
1961~1964 ; 1969). Nuestro objetivo. en cambia, cansisteen ir mas alia de un mero inventario de Iacras y carencias,
para plantearnos la siguiente pregunta: lcmiles son losmecanismos que permiten a mi1lonesde latinoamericanos,
* Agradaco al doctor Joaquin Cravioto y al doctor Luis Rangd, del,Hos-
pital Infantil de Mexioo, su apoyo en la ctapa i n ic i al d e ! estudio. E l d o ct o r Angel
Palerm, de la Universidad Iberoamericana, p at ro ci n6 e st e trabajo en sus aspectos
academicos. La t erminacidn de la invcsligaci6n no hubier a s ide posible s in el
apoyo economico de la Fundacion Wenner-Gren y de! Consejo Nacional de
Cieneia y Tecnologfa,
1 4 7 1