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Desde el Herbario CICY 9: 75–78 (27/Abril/2017)Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C.

http://www.cicy.mx/sitios/desde_herbario/ISSN: 2395-8790

75Editores responsables: Ivón M. Ramírez Morillo y José Luis Tapia Muñoz

Las flores del huerto maya

DAVID ARMANDO CASTILLO ACAL

Posgrado en Ciencias Biológicas, Unidad de Recursos NaturalesCentro de Investigación Científica de Yucatán, A.C. (CICY).

Calle 43, No. 130 x 32 y 34, Col. Chuburná de Hidalgo,97205, Mérida, Yucatán, México

[email protected]

Los huertos tradicionales o solares mayas, son agrosistemas donde se cultivan y conser-van diversas especies vegetales con varios usos para las comunidades mayas. Aunque elhuerto maya actual no tiene un origen prehispánico directo, el estudio de los cambiosculturales asociados a los usos ornamentales de plantas, puede llenar un vacío de infor-mación sobre el origen de los solares mayas y su relación con el cultivo prehispánico deplantas.

Palabras clave: Agrosistemas, etnobotánica, flor de mayo, plantas ornamentales,Plumeria.

Las plantas ornamentales nos gustan mu-cho por la estética de sus flores, por susformas y colores o por los aromas queproducen. Para la cultura maya, el gustoestético por las plantas no le es ajeno, eincluso los cronistas españoles del sigloXVI mencionaban sobre los mayas que te-nían a buen agrado usar las fragancias delas flores (Patterson, 1992). Siendo estoasí, parecería una obviedad decir que eluso de muchas de las plantas cultivadasen huertos mayas actuales, incluidas lasornamentales, tienen su origen en la épocaprehispánica. Pero al igual que otras plan-tas útiles, el cultivo de las plantas de or-nato en solares mayas reflejan la integra-ción de tradiciones y especies nativas eintroducidas de Centroamérica, el resto deMéxico y el Viejo Mundo durante la con-quista española y la época colonial, asícomo de otras partes del mundo en épocasmás recientes (Caballero, 1992; García deMiguel, 2000).

En relación con lo anterior, los trabajosetnobotánicos (los cuales estudian la rela-ción entre las plantas y las sociedades hu-manas) realizados en huertos o solares

mayas contemporáneos, indican que lasplantas ornamentales son un componentemenor pero siempre presente (García deMiguel, 2000). En este sentido, en la pe-nínsula de Yucatán, Caballero (1992) cal-culó un total de 83 especies de plantas úti-les dentro 60 huertos mayas actuales, enlos cuales solo seis especies se registraroncon uso ornamental. Por otra parte, Patter-son (1992) menciona que en tres comuni-dades mayas actuales, se presentó un totalde 85 especies ornamentales, de las cualessolo 17 son nativas en el estado de Yuca-tán. El trabajo mencionado (Patterson,1992) estima que en promedio habrían siete plantas de ornato por cada jardín. Gar-cía de Miguel (2000) realizó un estudioetnobotánico en huertos de 15 comunida-des mayas actuales del estado de Yucatán,y concluyó que los huertos que presentanun mayor acervo cultural y étnico, son losque tienen menor porcentaje de plantas deornato, pero mayor presencia de plantasforrajeras y de uso en la construcción.

Entonces, ¿cómo inició el uso ornamen-tal de plantas en los solares mayas ac-tuales?, ¿fue lo atractivo de las flores lo




que motivó su cultivo, o había asociadaotra percepción cultural?

A modo de ejemplo, consideré ilustra-tivo hablar de una especie ornamentalmuy conocida por todos y cultivada ac-tualmente en los huertos mayas: la flor de

mayo (Caballero, 1992; García de Miguel,2000) (Figura 1). La identidad taxonó-mica de esta especie se suele atribuir aPlumeria rubra L. la cual pertenece a lafamilia Apocynaceae. Sin embargo, otraespecie del mismo género, Plumeria ob-

Figura 1. Flor de mayo (Plumeria rubra) A. Vista de la planta creciendo en un solar. B. Flores.(Fotografías: Ivón Ramírez M.).




tusa L., también tiene se le llama flor demayo y además, se le conoce por variosnombres mayas (aak’its, nikté ch’oom)(Carnevali et al., 2010). Ambas especiesson árboles nativos de los bosques tropi-cales secos de México y de Centroamérica(Plumeria obtusa llega hasta las Antillas)(Carnevali et al., 2010). La mayoría de laspoblaciones de Plumeria rubra y P. ob-tusa, tienen flores de color blanco, lascuales se diferencian entre ellas por quelas de Plumeria obtusa, tienen lobos oblon-gos y pedúnculos más largos. No obstan-te, las flores de Plumeria rubra puedenpresentar colores rojos, amarillos o rosa-dos, aunque las plantas presentado estasvariaciones de color floral son nativas deNicaragua; las poblaciones nativas de lapenínsula de Yucatán solo presentanflores blancas (Carnevali, 2012). Ambosárboles son usados actualmente por susflores como ornato, con excepción de Plu-meria obtusa que es usada como ornato ytambién para fines medicinales (Caba-llero, 1992; García de Miguel, 2000; Car-nevali et al., 2010). Si ambas especies sonmuy similares, ¿cómo llegó Plumeriarubra a ser una planta ornamental y cul-tivada en los solares mayas?, para ello esimportante identificar la relación del usoornamental de la flor de mayo y la socie-dad maya.

En este sentido, Patterson (1992) su-giere que la época de floración de la florde mayo (Plumeria rubra o Plumeria ob-tusa) tenía un significado cultural para losmayas durante la época prehispánica y co-lonial, pues alguna de las dos especies deflor de mayo mencionadas anteriormente,se encuentran asociadas a los días de Ikime Ix del calendario ritual maya de 260días, identificadas como nicte u che.

Además, Patterson (1992) consideraque las flores de Plumeria rubra eran uti-lizadas en un ritual de “amor mágico”(kaik’micte o canción de la flor), que

realizaban las mujeres en Yucatán durantela época colonial, para hacer que su ena-morado sea siempre fiel. Esta ceremoniaconsistía en la inmersión de una mujer enun pozo con agua, en el cual, las amigasde la mujer le arrojaban flores blancas(identificadas como Plumeria rubra),mientras se realizaban oraciones y cantosalrededor del pozo. Algunos de estos can-tos posiblemente están registrados en losCantares de Dzitbalché, en donde se aludea la flor de mayo, como en el canto lla-mado kay nicte, y se mencionan otras flo-res no identificadas además de Plumeriarubra; y c’kam-nicte’ asociado a ceremo-nias de matrimonio (Barrera Vázquez,1965 en Patterson, 1992). De igual forma,Patterson (1992) registró el uso de Plume-ria rubra como ofrenda floral en ceremo-nias católicas, en particular en festivida-des a la Virgen María, en Yucatán, la cualse sigue realizando en la actualidad. Elautor (Patterson, 1992) menciona que de-bido a que la flor de mayo es nativa enYucatán, los participantes de dicha cere-monia pudieron fácilmente reemplazarcon las flores de Plumeria rubra a lasflores que se utilizaban en las mismas ce-remonias originarias de España.

A manera de conclusión, pudiera seruna posibilidad que el inicio del cultivode la flor de mayo en algunos huertos osolares mayas, haya sido influenciado porla ideología católica traída por los españo-les desde siglos antes, combinándose conla percepción cultural de Plumeria rubrade los mayas prehispánicos. Es por elloque sería interesante seguir profundizandoen la relación de las plantas de ornato y suamplia distribución en los huertos mayas,con el fin de ampliar nuestro conocimientosobre los cambios de las interaccionesentre plantas y grupos humanos desde laépoca prehispánica.




Referencias

Barrera Vázquez A. 1965. El libro de losCantares de Dzitbalché: Una traduccióncon notas y una introducción. InstitutoNacional de Antropología e Historia,Serie investigaciones 9. México.89 Pp.

Caballero J. 1992. Maya homegardens:past, present and future. Etnoecológica1(1): 35-54.

Carnevali F.C. 2012. Plumeria rubra oFlor de Mayo, una embajadora parcial.Desde el Herbario CICY 4: 58-60.

Carnevali F.C., Tapia-Muñoz J.L.,Duno de Stefano R. y Ramírez Mori-llo I. (Editores Generales). 2010.Flora Ilustrada de la Península de Yu-catán: Listado Florístico. Centro de

Investigación Científica de Yucatán,A. C., Mérida, Yucatán, México. 328Pp.

García de Miguel J. 2000. Etnobotánicamaya: origen y evolución de los huer-tos familiares de la Península de Yuca-tán, México. Tesis doctoral. Universi-dad de Córdoba. Escuela Técnica Su-perior de Ingenieros Agrónomos y deMontes. Instituto de Sociología y Estu-dios Campesinos. Departamento de In-genieríaRural.Córdoba España. 247 Pp.

Patterson S.D. 1992. In search of a Me-soamerican floricultural tradition: Ce-remonial and ornamental plantsamong the Yucatecan Maya. Tesis doc-toral (Geografía). University of Cali-fornia, Los Angeles. USA. 163 Pp.

Desde el Herbario CICY, 9: 75–78 (27-Abril-2017), es una publicación semanal editada por el HerbarioCICY del Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C., con oficinas en Calle 43 No. 130, Col.Chuburná de Hidalgo, C.P. 97200, Mérida, Yucatán, México. Tel. 52 (999) 942-8330 Ext. 232,www.cicy.mx/Sitios/Desde_Herbario/, [email protected]. Editores responsables: Ivón Mercedes RamírezMorillo y José Luis Tapia Muñoz. Reserva de Derechos al Título Exclusivo No. 04-2016-041413195700-203,otorgado por el Instituto Nacional del Derecho de Autor, ISSN: 2395-8790. Responsable de la publicación:José Fernely Aguilar Cruz, Calle 43 No. 130, Col. Chuburná de Hidalgo, C.P. 97200, Mérida, Yucatán,México. Fecha de última modificación: 27 de abril de 2017. Las opiniones expuestas por los autores nonecesariamente expresan la postura del editor de la publicación. De la misma manera, la responsabilidadsobre la veracidad y la precisión de los contenidos, le corresponde totalmente a los autores de los ensayos.

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