las islas galápagos
DESCRIPTION
Po Raquel Guerrero LeónTRANSCRIPT
1
Raquel Guerrero León
1ºBachiller-Ciencias
Bilogía, Amparo Gavara
2
Introducción………………………………………………………………
Geología………………………………………………………………..
Fauna de las Islas Galápagos………………………………………..
Conservación de las islas……………………………………………….
Valoración personal……………………………………………………
Bibliografía……………………………………………………………….
Pág.
3
4-5
6-13
14-16
17
18
3
Las Galápagos son un conjunto de islas que se encuentran en el
corazón del Océano Pacífico a 970 kilómetros de la costa del
Ecuador, en Sudamérica. Desde el núcleo externo ascendieron
rocas volcánicas en forma líquida a través de la corteza terrestre
que permitió la formación de las diferentes islas presentes en
Galápagos. Este proceso geológico tomó alrededor de 5 millones de
años para formar dicho archipiélago. El aislamiento geográfico de
las Galápagos con respecto a la masa continental sudamericana ha
condicionado el arribo y establecimiento de muchos organismos
terrestres y marinos presentes en las islas en la actualidad.
Las Galápagos recibieron la visita de muchos piratas, bucaneros,
balleneros y exploradores durante el siglo XVII y XVIII. Teniendo
como actor principal al naturalista inglés Charles Darwin, cuyas
observaciones concluyeron en que todos los organismos
experimentaban modificaciones que les permitían adaptarse a las
condiciones cambiantes de su medio externo. Fue entonces cuando
este joven naturalista propuso una teoría que cambiaría un
pensamiento y creencia hasta la actualidad, la teoría de la evolución
de las especies por medios de selección natural.
Las islas Galápagos fueron declaradas como el primer Patrimonio
Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1978. Este
reconocimiento destaca el valor biológico de las islas y su nivel de
conservación. Sin embargo, las islas Galápagos han sido víctimas
del embate producido por un turismo creciente que amenaza con
romper el equilibrio de este ecosistema muy frágil y vulnerable.
Adicionalmente, la introducción de especies invasoras ha producido
que los organismos nativos y endémicos de las islas se encuentren
amenazados.
4
Las Islas Galápagos son de origen volcánico y se formaron hace 3-5 millones de años. Las islas se formaron debido a que la corteza terrestre, que es más delgada en los fondos marinos, se fracturó dejando pasar el magma, que al salir del manto se solidificó rápidamente al contacto con el agua, formándose así el cono volcánico. Estos volcanes submarinos fueron creciendo, elevándose por encima dela superficie marina, formando las islas. Cada isla está formada por un solo volcán a excepción de la Isla Isabela, que está formada por la unión de seis volcanes. El punto caliente que desencadenó está serie de volcanes se encuentra al oeste por esto las islas al este parecen ser considerablemente más viejas que aquellas que se encuentran en el oeste. Las muestras geológicas extraídas en Isabela y en la isla Fernandina tienen menos de 200,000 años. Lo que es compatible con la teoría de formación de
las Islas Galápagos por un punto caliente. Casi todas las áreas volcánicas mundiales se encuentran localizadas en los límites de las placas tectónicas. Galápagos, en cambio parece que se creó directamente sobre un punto caliente, es decir, una región de calor intenso en la corteza de la tierra, que la fractura, formando un volcán. Este archipiélago se
aleja del continente aproximadamente 8 cm al año. Debido a su origen subacuático, el material que forma las estructuras del volcán y se acumula, incluye sepultado bajo la lava, materiales arenosos y restos oceánicos. Las Islas Galápagos están hoy entre las áreas volcánicas más activas del mundo; ha habido cerca de cincuenta erupciones en los últimos 200 años, la última erupción en estas islas tuvo lugar en mayo de 2005. Isabela y Fernandina son las isals más activas, a sus seis volcanes todavía llega el magma desde el punto caliente. Dos de estos volcanes son el volcán Alcedo y el volcán Sierra Negra en la Isla Isabela.
Formación por punto caliente
5
Aparte de las erupciones, la lista de actividad tanto volcánica como sísmica es numerosa, reciente y sigue aumentando. En 1954, casi 6,4 km del fondo del mar costero de Bahía Urbina de la Isla Isabela se elevó aproximadamente 4 metros y medio dramática y repentinamente. Estas elevaciones de las placas tectónicas ocurren con frecuencia, pero de una manera muy lenta. Cuando el magma situado en la parte alta de la chimenea del volcán se enfría y se contrae, haciendo que la cima del volcán se derrumbe hacia adentro formando una gran depresión, parecida a una caldera. En 1968, la caldera de la Isla Fernandina se derrumbó, dejando caer aproximadamente 300 metros en 2 semanas, que fue
unido a una serie de más de cien terremotos. Hay numerosos rasgos volcánicos fascinantes en este archipiélago. En la Isla James (Santiago), se pueden observar dos tipos de lava distintos,
procedentes de diferentes erupciones. Durante una erupción submarina, cuando la lava caliente se vierte en el agua fría desciende su temperatura rápidamente, provocando explosiones. Estas explosiones harán que los fragmentos salgan despedidos en todas las direcciones, endureciéndose en forma de cono, dejando estructuras muy características a la vista, llamados conos de ceniza. También cabe destacar que estas islas debido a su origen volcánico están formadas por suelos geológicamente jóvenes. Los suelos volcánicos de las islas Galápagos son ricos en nutrientes permitiendo un gran desarrollo en la flora. Estas islas se crearon en medio del océano Pacífico, por lo que nunca han estado unidas al continente. Este aislamiento geográfico implica que todas las especies que se encuentran allí han sido transportadas por diferentes vectores, las mareas, el viento, o incluso el hombre y ha evolucionado de manera independiente, creando una gran variedad de especies tanto animales como vegetales que son características de estas islas, endémicas.
Suelo volcánico de la isla Isabela
6
El archipiélago de Galápagos está conformado por 13 islas grandes,
6 medianas y más de 42 rocas e islotes.
Las islas Galápagos albergan una gran cantidad de organismos. En
la actualidad se han descritos alrededor de 7214 especies, de los
cuales un 31% de ellas son consideradas endémicas. Es decir, son
características y únicas de esta zona geográfica y no se da en
ninguna otra parte del mundo.
El naturalista inglés Charles Darwin, en su visita al archipiélago,
tuvo la oportunidad de explorar las islas de San Cristóbal, Floreana,
Isabela y Santiago. En ellas, pudo recoger especímenes que serían
luego identificados y estudiados por el joven naturalista. Entre las
7
especies más relevantes podemos mencionar a: los cucuves, los
pinzones y las tortugas gigantes.
Vamos a estudiar no sólo las especies que ayudaron a Darwin a
elaborar su teoría, sino que vamos a hacer referencias a aquellas
especies más características de estas islas: la iguana terrestre, la
iguana marina, la tortuga verde de Galápagos, la tortuga gigante de
Galápagos, los piqueros, los cucuves y los famosos pinzones de
Darwin.
La iguana terrestre (Conolophus subcristatus) es una especie de
lagarto de la familia Iguanidae y una de las tres especies del género
Conolophus.
Es endémica de las Islas
Galápagos, se encuentra en
abundancia en todas las islas que
componen este archipiélago.
Según la isla en la que nos
encontremos podemos observar
que la iguana terrestre puede
variar su morfología.
La iguana de tierra de las Islas Galápagos puede alcanzar desde
unos 90 cm hasta aproximadamente 120cm de largo. Su peso
corporal puede llegar a los 12 kilos, dependiendo de qué isla
provienen.
Son animales ectotérmicos, es decir, regulan su temperatura
corporal con la temperatura externa. Al ser de sangre fría, necesitan
absorber calor, que cogerán gracias a las rocas volcánicas sobre
las que se posan. Este calor que han acumulado a lo largo de las
horas de sol durante la noche se conservará gracias a las
madrigueras que construyen con este fin. Estas iguanas también
pueden disfrutar de una relación simbiótica con las aves, ya que los
pájaros eliminan los parásitos y las garrapatas que son dañinos
para ellas. Esto aporta beneficios a ambos organismos
involucrados, las iguanas consiguen estar libres de organismos
Iguana terrestre
8
dañinos que las perjudiquen y además proporciona alimento a las
aves que se alimentan de estos pequeños organismos. Se estima
que la Iguana Terrestre de Galápagos puede sobrevivir
aproximadamente 50 o 60 años.
La iguana marina (Amblyrhynchus cristatus) es una iguana
endémica de las Islas Galápagos que tiene la capacidad única para
poder nadar y aguantar sin respiración durante más de una hora.
Esto les permite
alimentarse de
especies marinas, lo
que elimina la
competencia por el
alimento que se crea
con las iguanas
terrestres. Poseen
unas características
físicas especiales para poder desplazarse, conservan sus patas
para poder moverse en la superficie terrestre al igual que la iguana
de tierra, pero su cola es mucho más potente y su forma es
aplanada, lo que les permite nadar para poder alimentarse. Se ha
propagado a todas las islas en el archipiélago, principalmente vive
en todas las zonas de roca volcánica cercanas al océano de las
Islas Galápagos, pero también se pueden observar en los pantanos
de manglares y playas. Su principal fuente de alimento son las
algas marinas, tanto verdes como rojas, estas tiene una alta
concentración salina que necesita ser expulsada al exterior. Las
iguana marinas expulsan el exceso de sal de las glándulas nasales
mientras yacen al sol, esta capa de sal puede hacer que sus rostros
aparezcan blancos. En los machos adultos, la coloración varía con
la temporada. Los machos adultos en temporada de cría en las islas
del sur son las más coloridas y adquirieren colores rojizos y verdes-
turquesa, mientras que en Santa Cruz son ladrillo rojo y negro, y en
Fernandina son de ladrillo rojo y verdoso mate. También
dependiendo de la isla de procedencia podemos observar
Iguana marina
9
variaciones significativas en el tamaño de la iguana marina. Las
iguanas que viven en las islas de Fernandina e Isabela son las más
grandes encontradas en cualquier lugar de las Galápagos.
Los machos adultos miden hasta 1,7 m de largo mientras que las
hembras tan solo 0,6m a 1 m. Los machos pueden llegar a pesar
1,5 kg.
La Tortuga Verde de Galápagos, cuyo nombre científico es
Chelonia mydas agassisi es una subespecie de la tortuga verde. La
Tortuga Verde de Galápagos es la única población de tortugas
verdes marinas que anidan en las playas de las Islas Galápagos.
Ha sido difícil para los investigadores obtener información válida
sobre los estilos de vida de las Tortugas Verdes de Galápagos,
debido a sus continuas
migraciones y la
inmersión en el
océano, la mayoría de
la información ha sido
obtenida a través de
experimentos. Han
evolucionado
desarrollando, técnicas
para proteger sus
huevos. La hembra de
esta especie no hace
un solo nido sino que realiza tres diferentes, creando unas
depresiones en la arena de las playas en las que anida, pero
aunque sean tres los nidos tan solo en uno de ellos habrá huevos d
tortuga, los otros dos restantes quedarán vacíos haciendo creer a
los depredadores que no existen huevos de los que alimentarse en
esta zona, dando así una oportunidad a las pequeñas crías de
escapar hasta el agua. Esta tortuga desova entre los meses de
diciembre a junio. Esta tortuga morfológicamente, como todos los
géneros de tortugas, posee además de una estructura ósea interna,
una calcificación externa que forma el caparazón. Además esta
tortuga al ser marina, se caracteriza del resto de especies porque
sus patas son aplanadas, es decir, se han convertido mediante
Tortuga verde marina de Galápagos
10
siglos de evolución en aletas que les permitirán desplazarse en el
medio acuático con mucha facilidad.
La tortuga Galápagos o tortuga gigante de Galápagos (Geochelone
nigra) es la tortuga viva más grande, endémica de siete islas del
archipiélago de Galápagos. Cuando su desarrollo se ha
completado, es decir, se encuentran en estado adulto, puede pesar
más de 300 kilogramos y pueden llegar a medir 1,2 metros de largo.
Tienen una vida muy
larga, con una
esperanza de vivir en
la naturaleza
aproximadamente
entre 100 y 150 años.
En su caparazón
podemos distinguir una
serie de anillos o
hendiduras que irán
desapareciendo a
medida que esta
tortuga se desarrolle y tenga más años.
Las poblaciones han disminuido drásticamente debido a la caza y la
introducción de depredadores y herbívoros por los seres humanos
desde el siglo XVII. Hoy en día sólo diez subespecies de los doce
originales todavía existen en la naturaleza. Sin embargo, los
esfuerzos de conservación desde el establecimiento del Parque
Nacional Galápagos y la Fundación Charles Darwin han tenido
éxito, y cientos de tortugas juveniles criadas en cautiverio se han
lanzado de nuevo a sus hogares en las islas. Se han convertido en
emblemas de la fauna de las Islas Galápagos.
El solitario Jorge es el último individuo conocido de la Tortuga de la
Isla Pinta (Geochelone nigra abingdoni), que es una de las
subespecies de tortugas Galápagos. Ha recibido el nombre de
criatura más rara del mundo, y es un potente símbolo de los
esfuerzos de conservación en las Galápagos e internacionalmente.
George fue visto por primera vez en la isla de Pinta en el 01 de
diciembre 1971 por el biólogo americano Joseph Vágvölgyi. La
Tortuga terrestre gigante de Galápagos
11
vegetación de la isla había sido diezmada por la introducción de las
cabras salvajes, y la población de tortugas se había reducido a un
solo individuo. Trasladado
por su seguridad a la
Estación Científica Charles
Darwin, George fue puesto
en un corral con dos
hembras de una subespecie
diferente, la más cercana
genéticamente a él, George
se estima que tenía entre 60
y 90 años.
Los pinzones de Darwin.
Ellos fueron recogidos por
primera vez por Charles
Darwin durante su viaje a las
islas Galápagos en 1835. Sus observaciones de la diversidad de
especies en las islas, especialmente en los sinsontes y pinzones,
Pinzón de Darwin
12
Cucuve de la isla Española
más tarde se convirtieron en la base para su elaboración de la
"Teoría de la Evolución". Las Islas Galápagos ya se hicieron
famosas en el mundo científico como un laboratorio para la
evolución.
Trece especies de pinzones de Darwin se encuentran en las Is las
Galápagos y una en la Isla Cocos. Los pájaros son todos del mismo
tamaño (10-20 cm). Las diferencias más importantes entre las
especies están en el tamaño y la forma de sus picos ya que los
picos están muy adaptados a las diferentes fuentes de alimentos
El Cucuve de Galápagos (Parvulus Nesomimus) es una especie de
ave en la familia Mimidae. Es endémico de las Islas Galápagos.
El cucuve de Galápagos se puede divisar en las islas Galápagos,
debido a sus plumas que son rayadas
marrón y gris, cola larga y tamaño más
pequeño y negro, pico en ángulo. El
pájaro tiene un color más oscuro que
los otros cucuves en las islas
provocando que se mezclen con la
arena de coral de las islas que habitan
principalmente. Su hábitat natural son
bosques secos tropicales y
subtropicales o tropicales secos
matorrales. Se alimenta de lagartijas
de lava, insectos, ciempiés, carroña,
huevos de aves marinas y los pinzones
jóvenes. Tiene una llamada muy clara
que a veces varía, pero a diferencia de
otros cucuves, los cucuves de
Galápagos no se imitan. A pesar de
que puede volar, se desplazan en gran
medida gracias a sus patas, con las
que pueden correr a grandes velocidades. Hay otras tres especies
de cucuves encontradas en las Islas Galápagos pero el cucuve de
San Cristóbal es el primero que se encontró en el viaje de Darwin a
las islas en 1835. Ellos tenían una influencia mayor que cualquier
13
otro animal en la teoría de la evolución de Darwin ya que fue la
primera especie que Darwin pudo notar las diferencias entre las
poblaciones de las diferentes islas. El cucuve de Galápagos se
puede divisar en las islas de Santa Cruz, Santiago, Isabela,
Fernandina, Santa Fe y Genovesa. Así mismo, se puede encontrar
una especie endémica para la isla de Espanola y otra para
Floreana.
Piqueros (Sulidae), dentro de esta familia podemos encontrar los
piqueros de patas azules,
de patas roja y de nazca.
Los piqueros se
encuentran en la mayoría
de las islas del
archipiélago, siendo los
de patas azules y los de
nazca los más comunes.
Estos increíbles buzos se
sumergen a
profundidades de 8 metros para atrapar sus presas. Esta especie
realiza un baile de cortejo muy
entrañable, que sobretodo se basa en
mostrar a la hembra sus patas que
muestra levantando una y después la
otra, mostrando un caminar
característico. La hembra elegirá a
aquel piquero de patas azules con un
color azul más intenso. Podemos
diferencia a las hembras de los
machos porque su pupila parece
mucho más grande debido a que el iris
se encuentra rodeado de un pigmento
oscuro, mientras que en el macho es
claro, haciendo parecer a la pupila de
este significativamente más pequeña.
Piquero de Nazca
Piquero de Patas Azules
14
En las islas Galápagos pese a ser un parque natural y encontrarse
muy protegido, la mano del hombre ha tenido un efecto devastador
desde el descubrimiento de las mismas por parte del obispo de
Panamá en su ruta hacia Perú. Debido a especies introducidas que
desplazan a especies autóctonas y a la caza de animales en el
pasado, es necesario llevar a cabo distintos programas de
reproducción de especies y de erradicación de otras.
Uno delos programas más importantes que se está realizando es el
de reproducción de tortugas
gigantes en cautiverio.
El objetivo del programa
Tortugas de Galápagos es
ayudar al Parque Nacional
Galápagos (PNG) para
conservar eficazmente
tortugas gigantes en las islas
mediante la aplicación de
métodos científicos de
vanguardia y el desarrollo de
un programa de divulgación y
educación inspirado en estos
increíbles animales. Su
investigación se centra en el movimiento de las tortugas de
Galápagos, para lo cual utilizan dispositivos con Sistemas de
Posicionamiento Global (GPS). A esto se suman métodos de
investigación tradicionales en ecología, que incluyen encuestas a
pie para evaluar la distribución y abundancia de tortugas,
observaciones de la conducta de alimentación, el muestreo de
estructura y composición de la vegetación para comprender los
hábitats de Galápagos y el papel de tortugas en sus ecosistemas.
El programa es coordinado por el Instituto Max Planck para
Ornitología y la Universidad SUNY de Ciencias Ambientales y
Crías de tortuga de la Fundación Charles Darwin
15
Forestales en colaboración con la Dirección del Parque Nacional
Galápagos y la Fundación Charles Darwin.
En el pasado las tortugas de
Galápagos se encontraban en
todas las islas principales del
archipiélago, sin embargo la
cacería excesiva durante el
siglo XIX causó la extinción de
varias poblaciones y las
tortugas se encuentran en sólo
seis islas. Se está trabajando en
tres islas y con cuatro especies
diferentes de tortuga gigante.
La investigación va más allá de
la reproducción de tortugas gigantes, ya que también nos permite
abordar preguntas, de gran interés científico, sobre el movimiento
de los animales en general. La combinación de islas diferentes cada
una con su propia especie de tortugas proporcionan el entorno ideal
para un experimento natural. Cada isla es un ecosistema diferente
en la cual se puede determinar las causas y las consecuencias de
los movimientos de animales.
Los programas de reproducción de especies no se limitan a las
tortugas gigantes de Galápagos, aunque este sea el caso más
llamativo. También son criadas especies en cautiverio como las
iguanas terrestres para que luego puedan ser liberadas en las islas
y comenzar la repoblación.
En cada una de las islas que forman este archipiélago existe un
ecosistema muy frágil. La introducción de especies ajenas a estos
puede producir un desequilibrio y finalmente destruirlo. Algunas de
las especies introducidas son chivos, ratas, hormiga colorada,
gatos, perros y cerdos. Se llevan a cabo diferentes programas de
erradicación, entre ellos cabe destacar el programa de erradicación
de ratas.
Este proyecto empezó en el 2011 con la erradicación de ratas en la
Isla Rábida. En esa ocasión el veneno fue dispersado
16
manualmente; en la última intervención el veneno fue dispersado
desde helicópteros. El equipo a cargo del proyecto estableció rutas
de vuelo que permitieron verificar que toda el área sea cubierta con
el cebo.
El Director de Conservación del Parque Nacional Galápagos, Danny
Rueda, anunció que para el 2014 este proyecto se lo llevará a cabo
en islas más grandes como Floreana en el sur del archipiélago.
La efectiva eliminación de ratas negras permitirá que las tortugas
gigantes de la Isla Pinzón (Chelonoidis ephippium) se reproduzcan
exitosamente en el medio natural por primera vez en décadas.
También es importante destacar otros dos factores que hacen
peligrar este delicado ecosistema; la sobrepoblación y el
sobreturismo. La población, aunque muy controlada, produce
grandes daños en las islas. Son solo cuatro las islas pobladas. Los
núcleos de población se encuentran en Puerto Baquerizo Moreno
(San Cristóbal), Puerto Ayora (Santa Cruz), Puerto Velasco Ibarra
(Floreana) y Puerto Villamil (Isabela). La población aproximada que
podemos encontrar en estas zonas es de 25000 personas. De este
número, un elevado porcentaje viven del turismo, lo que nos lleva al
siguiente factor, el sobreturismo. El turismo es una gran fuente de
ingreso en este archipiélago, pero esto puede dañar gravemente las
islas. Aproximadamente 175000 visitantes al año acuden a las islas
Galápagos para disfrutar de su gran biodiversidad, de sus paisajes
paradisiacos; pero este es un número demasiado elevado para que
este ecosistema lo pueda soportar. Aquí nos encontramos con un
dilema, para sostener económicamente a la población debe existir
el turismo, pero para conservar este maravilloso parque natural que
merezca la vista de turistas debe bajar el índice de visitantes
anuales. Esto es un problema muy presente en las islas y sobre el
cual el gobierno intenta tomar las mejores medidas posibles. Por el
momento se intenta mantener el turismo a una escala
medianamente reducida y sobre todo muy controlado por normas
que protejan estos parajes.
17
En mi opinión las Islas Galápagos contienen una biodiversidad
única, su fauna y su flora son dignas de admiración, pero también
sus habitantes, que han conseguido que los animales pierdan el
miedo al hombre. Este es un mecanismo de supervivencia que han
perdido, ya que no les es necesario, pero esto les deja indefensos.
Se toman medidas muy estrictas para intentar conservar la fauna
del archipiélago y conseguir evitar que, como en el resto del mundo,
los animales huyan de los humanos; pudiendo así disfrutar de que
crías de leones marinos naden jugueteando a tu alrededor casi
rozándote, pero en ningún momento está permitido tocar a los
animales, ellos pueden acercarse y tocarte, pero bajo ningún
concepto se pueden acariciar o darles comida. Este es un
ecosistema muy delicado y cuyo equilibrio debe ser preservado.
18
http://www.galapagospark.org/nophprg.php?page=parque_nac
ional_especies_invasoras_animales
http://gianttortoise.org/linked/factsheet_giant_tortoise_project_
spanish.pdf
http://www.taringa.net/posts/noticias/9770018/SuperDiego-
una-tortuga-gigante-que-podria-salvar-su-especi.html
http://galapagospark.org/boletin.php?noticia=105&set_lang=es
http://noticias.terra.es/mundo/galapagos-buscan-erradicar-
millones-de-
ratas,1916ec41ce8fa310VgnCLD2000000dc6eb0aRCRD.html
http://www.ambiente.gob.ec/dpng-implementa-plan-para-
erradicar-roedores-de-pinzon-y-plaza-sur/
Fauna del ecuador, Autor: prof. Erwin Patzelt editorial. Imprefepp noviembre 2004, quito, ecuador