lave & wenger

7/26/2019 Lave & Wenger

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arteras sastres contramaestres

carniceros y alcohlicos no bebedores

os casos reales de ser aprendiz que presenta

mos proporcionan ejemplos histrica y cultu

ralmente especficos os cuales parecen ser de

especial ayuda en la exploracin de las impli

caciones del concepto de participacin perifri

ca legtima.Como hemos insistido sin embargo el concep

to no debe ser construido como una derivacin del aprendi

zaje. Los estudios etnogrficosdel ser aprendiz enfatizan el

carcter indivisible del aprendizaje y las prcticas laborales.

Esto a su vez ayuda a hacer obvia la naturaleza social del

aprender y del conocer. Como estos estudios parcialmente


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EL APRENDIZAJE SITUADO

Desde el inicio, hemos delineado algunas razones

para alejamos de la escolarizacin, en nuestra bsqueda de

material ejemplificativo, aunque la escolarizacin provee

las bases empricas para mucha de la investigacin cogni-

tiva sobre el aprendizaje, y tambin para mucho del traba-

jo fundamentado en la nocin de la zona de desarrollo

prximo. Nuestra bsqueda est conceptualmente entrela-

zada, en varias foIDlas,a la instruccin escolar y a las in-

tenciones pedaggicas de los maestros y otros cuidadores.

En este contexto, usualmente se asume que la escolariza-

cin es una institucin muy efectiva y avanzada en la

transmisin cultural, ms que (supuestamente) formas

previas tales como el ser aprendiz. Mnimamente, a la es-

colarizacin se le ha dado un rol privilegiado en el desa-

rrollo intelectual. Debido a que la teora y la institucin

tienen races histricas comunes (Lave, .1988), estas fra-

guadas teoras escolares son inescapablemente especiali-

zadas: Es improbable. que nos permitan la extensin

histrico-cultural a la cual aspiramos. Parece til, dados

estos intereses, investigar el aprendizaje-en-la-prctica, en

situaciones que no nos conduzcan a maneras irreflexivas

de aprendizaje dentro del medio escolar, y buscar las oca-

siones educativas cuya estructura no es tan oscurecida ni

tan profunda como aquellas encontradas en la estructura-

cin didctica.

EL CASO DEL SER APRENDIZ

Para los propsitos actuales, hemos reunido ejemplos del

ser aprendiz en diferentes tradiciones histrico-culturales.

Este proceso claramente nos requiere asumir la validez de

34

,

I

PARTERAS, SASTRES, CONTRAMAESTRES...

aplicar a tales ejemplos una rbrica que cruce de manera

amplia tiempos y lugares separados. No es nuestra inten-

cin traer aqu el examen de la bsqueda que este plan-

teamiento requiri. Aunque estaramos contentos de ver el

uso de ella en la discusin que sigue. Mientras tanto, una

vez que encontramos til investigar lo comn, las caracte-

rsticas rpidamente identificables del ser aprendiz en un

oficio o en formas cuasiartesanales de produccin y lle-

varIos a los lmites del sentido comn del concepto, con

nuestra eleccin de ejemplos, se impone un breve paseo

dentro de las controversias generadas por el concepto de

ser aprendiz.

La significatividad histrica del ser aprendiz, como

una forma de produccin de personas sabiamente adiestra-

das, ha sido menospreciada, creemos, porque no se integra

en las perspectivas funcionalistas o marxistas de una edu-

cacin progresista . En ambas tradiciones el ser aprendiz

ha sido tratado como un objeto histricamente significati-

vo, de manera ms frecuente que otros fenmenos educa-

tivos, pero slo para enfatizar su irrelevancia anacrnica.

Connotan tanto una produccin fuera de moda como una

educacin obsoleta. Cuando su historia es el pretexto para

disminuir un problema como un objeto de estudio, existe

una buena razn para reexaminar su diversidad cultural e

histrica.

Consideramosuna visin estrecha que el ser apren-

diz est siempre y en todo lugar organizado de la misma

manera comoen laEuropa feudal. Engestrom, por ejemplo,

asocia el ser aprendiz con la produccin artesanal, enfati-

zando la naturaleza de la produccin individual o en pe-

queos grupos, el uso de herramientas simples y de un

conocimiento tcito, una divisin del trabajQbasada sobre


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adaptaciones individuales, y la prevalencia de cdigos tra-

dicionales protectivos 1987:284 . Pero esto no se ajusta a

las descripciones del ser aprendiz presentadas aqu. De

hecho, enfatizamos la diversidad de las formas histricas,

de tradiciones culturalesy los modos de produccin en los

cuales se encuentra el ser aprendiz en contraste con la in-

vestigacin que empuja hacia los efectos uniformes de la

instruccin independientede su localizacin .

Las formas de ser aprendiz han sido descritas, entre

otras tradiciones histricas, en la antigua China, en la Eu-

ropa feudal, en gran parte del mundo contemporneo, in-

cluyendo al frica Occidental, los Estados Unidos e.g.

Goody, 1982; Coy, 1989; Cooper, 1980; Geer, 1972; Jor-

dan, 1989; Medick, 1976 . En los ,Estados Unidos de hoy

da, mucho del aprendizaje ocurre en la forma de alguna

clase de ser aprendiz, especialmente donde altos niveles de

conocimiento y habilidad son demandados e.g. medicina,

abogaca, la academia, los deportes profesionales y las ar-

tes . Los ejemplos presentados a continuacin provienen

de diferentes tradiciones culturales que han emergido en

diferentes periodos, en diferentes partes del mundo, con

historias separadas pero relacionadas. Todas son contem-

porneas y cada una refleja la compleja articulacin de los

modos de produccin en los cuales est incorporada.Nues-

tra intencin es mostrar cmo el aprendizaje o su falla en

cada uno de nuestros ejemplos de ser aprendiz puede ex-

plicarse mediante las relaciones subyacentes a la partici-

pacin perifrica legtima.

En una precaucin til al reciente entusiasmo res-

pecto de la eficacia del aprender a ser aprendiz, Grosshans

1989 seala que en la Europa Occidental, y de hecho en

los Estados Unidos donde su renovacin en los aos 20 y

30 sirvi como un medio conveniente para la explotacin

de trabajadores , el ser aprendiz tiene una larga reputacin

como una forma tradicional de control sobre lo ms valio-

so y el poder nfimo de los trabajadores. En la frica Oc-

cidental actual, sin embargo, por razones complejas, entre

ellas la pobreza y el estado de desorganizacin de un am-

plio nmero de maestros artesanos, sta parece ser una

forma benigna, relativamente igualitaria y de un carcter

de no explotacin para el que es aprendiz. No es el punto,

por tanto, condenar de manera absoluta el ser aprendiz,

sobre la base de su lastimosa reputacin en la Europa Oc-

cidental, o en glorificarla irreflexivamente. Aunque el ser

aprendiz no tiene un determinado balance de relaciones de

poder como un concepto abstracto, cada caso concreto tie-

ne tales relaciones. Cualquier intento que se d para anali-

zar una forma de aprendizaje a travs de la participacin

perifrica legtima, debe involucrar el anlisis de su orga-

nizacin poltico-social, y el desarrollo histrico, y los

efectos de estas condiciones en el mantenimiento de las

posibilidades de aprendizaje.

La necesidad de tal anlisis motiva nuestro enfoque

sobre las comunidades de prctica y nuestra insistencia de

que los aprendices deben ser participantes perifricos leg-

timos en las prcticas en curso, con el fin de que las iden-

tidades de aprendizaje sean incorporadas y desarrolladas

dentro de una participacin completa. Las,condiciones que

colocan a los recin llegados en relaciones profundamente

adversas con sus maestros, jefes o gerentes; exhaustivo

sobreinvolucramiento en el trabajo; o en una servidumbre

involuntaria en vez de una participacin, distorsionan, par-

cial o completamente las perspectivas para aprender en la

prctica.Nuestropuntode vista sugiereque lascomunidades

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CINCO ESTUDIOS DEL SE~ APRENDIZ

ser aprendiz ofrece oportunidades no ms complejas que la

reproduccin de tareas en formas rutinarias. Los casos

tambin cuestionan los fundamentos de que el aprendizaje

a travs del ser aprendiz muestran algn grado tpico de

organizacin informal.

LoS primeros tres casos, as como el ltimo, son

formas completamente efectivas de aprendizaje; el cuarto

-

el ser aprendiz de carnicero en los supermercados contem-

porneos- frecuentementeno funciona.Las tecnologas em-

pleadas, las formas de reclutamiento, las relaciones entre

maestros y aprendices y la organizacinde las actividades

de aprendizaje difieren. Las parteras Yucatecas proveen un

ritual de servicio curativo usando remedios herbales, su co-

nocimiento de las tcnicas del parto (incluyendo una ver-

sin manual-ceflica para prevenir un parto de nalgas), de

los masajes y los procedimientos rituales. Los sastres son

involucrados en la produccin artesanal para el mercado,

usando una tecnologa simple (eg. tijeras, cinta de medir,

aguja e hilo, y mquinas de coser); los maestros trabajan in-

dividualmente, asistidos slo por sus aprendices. Los con-

tramaestres utilizan tecnologa de punta en la produccin

del conocimiento , que involucra aparatos de mira telesc-

pica llamados lid d i radio telfonos, mapas y cartas

nuticas, una bitcora, aparatos de dibujo y trabajo colabo-

rativo. Los carniceros realizan un servicio acomodaticio

(cortar la carne) usando poderosas herramientas de corte y

mquinas empaquetadoras que usan plstico. Y los miem-

bros de AA se renenpara enfrentar,con lo que ellos perci-

ben como una enfermedadincurable.

de prctica bien pueden desarrollarseintersticiale informal-

mente en lugaresde trabajo coercitivos.Lo que se aprender

son, entonces, las prcticas socioculturalesque tienen lugar

en cualquier comunidad informal en respuesta a la coercin

(Orr; en prensa).Estas proticasconfigurany son configura-

das indirectamentea travs de la resistencia a las prescrip-

cionesde lasostensiblesformasde organizacinprimarias.

Presentamos extr;ltos de cinco narraciones de ser apren-

diz: entre las parteras Mayas de Yucatn en Mxico (Jor-

dan, 1989), entre los sastres Vai y Gola en Liberia (Lave,

en preparacin), en los ambientes de aprendizaje-laboral

de los contramaestres en la Marina de los Estados Unidos

(Hutchins, en prensa), entre los carniceros en los super-

mercados de los Estados Unidos (Marshall, 1972),y entre

alcohlicos no bebedores en Alcohlicos Annimos

(Cain, s.f.). Aunque, este ltimo caso no es usualmente

descrito como una forma de ser aprendiz, el aprendizaje

descrito en este estudio es tan marcadamente similar a los

primeros cuatro, en su carcter bsico, que sirve para ilu-

minar aspectos comunes de los otros.

Estos estudiosilustran el carctervariado de las rea-

lizaciones concretas del ser aprendiz. Pero es notable cmo

todos ellos divergen, en formas similares, a partir de los es-

tereotipos populares acerca del aprender a ser aprendiz. S-e-

asume tpicamente, por ejemplo, que el ser aprendiz ha te-

nido una existencia exclusiva en asociacin con la produc-

cin artesanal feudal que las relaciones maestro-aprendiz.

son diagnstico del ser aprendiz; y que el aprendizaje en el

4

ot del traductor.Alidadas: Instrumento que se coloca sobre la br-

jula o sobre un teodolito para registrar la posicin de un astro, desde

un punto o de un navo.

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Las aprendices de partera yucatecas -(todas muje-

res) son casi siempre las hijas de parteras con experiencia-

el conocimiento y la prctica especializada son transmiti-

dos dentro de las familias. En el caso de los sastres (todos

hombres), el aprendiz y su familia negocian con un maes-

tro sastre para que lleve al recin llegado al interior de su

casa y de su familia, y estar seguros del aprendizaje del

oficio. El maestro raramente es un pariente cercano del

aprendiz. Los contramaestres dejan su hogar para enrolar-

se en la marina y volverse parte completa de esa institu-

cin por un periodo relativamente corto de tiempo (dos o

tres aos). Ellos tienen instructores y oficiales y traba-

jan con otras personas enlistadas . Los aprendices de

carnicero se unen a un sindicato y son puestos en escuelas

de comercio; reciben una capacitacin laboral en los su-

permercados, donde se supone aprendern a cortar la carne

a partir de los expertos carniceros y de los jornaleros que

trabajan ah. Los miembros de Alcohlicos Annimos se

unen a la organizacin, asistiendo a las frecuentes reunio-

nes, y gradualmente adoptan una perspectiva de s mis-

mos, a travs de su membresa en AA, la cual se convierte

en una parte integral de su vida. Los carniceros y en algu-

nos aspectos los contramaestres son trabajadores asalaria-

dos. Las parteras y los aprendices de sastre y claro est los

miembros dAA, no lo son.

Existe variacin en las formas de ser aprendiz y el

grado de integracin de ser aprendiz en la vida diaria, as

como en la formas de produccin con las cuales el ser

aprendiz est asociado. Por ejemplo, el ser aprendiz no es

siempre, o tal vez frecuentemente, informal . Para las

parteras en Yucatn, el ser aprendiz est integrado a la vi-

da diaria y es solamente reconocida despus del hecho de

que ellas sirvieron en un noviciado. Describen el proceso,

como uno en el que reciben su nombramiento y aprenden

todo lo que conocen en sueos, aunque cuandoesto sucede

son peritos a la mitad de su vida (Jordan, 1989:933). Por

otro lado, los maestros Vai y los aprendices entran en un

acuerdo formal antes de que el noviciado se inicie, existe

una estructura, algo explcita, para el curricu um de apren-

dizaje, el ser aprendiz es su vida diaria y al final de sU

noviciado el nuevo maestro debe recibir la bendicin ofi-

cial de su maestro antes de que pueda iniciar un exitoso

negocio independiente. Los contramaestres ingresan a

programas de entrenamiento y reciben certificados, tal y

como lo hacen los carniceros. Los aprendices de bebedo-

res no alcohlicos, son santificados mediante un compro-

miso explcito a la organizacin y a travs del pasaje de

los bien definidos pasos de la membresa.

SER APRENDIZ EN LAS PARTERAS YUCATECAS

Jordan (1989) describe el proceso por el cual las parteras

yucatecas se mueven, por un periodo de muchos aos, de

la participacin perifrica a una participacin completa

como parteras. Este trabajo contiene una paradoja, concer-

niente al rol general de las expertas en las vidas de las

aprendices. La enseanza no parece ser central tanto para

las identidades de la experta o para el aprendizaje.

El aprendizaje sucede como una forma de, y en el

curso de, la vida diaria. Puede no ser reconocido

como un esfuerzo de enseanza. Una nia maya

quin eventualmente se vuelve una partera, muy pro-

bablemente tiene una mam o abuela que es partera,

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toda vez que el ser partera se mantiene en las lneas

tamiliares... Las nias de tales familias, sin estar

identificadas como aprendices de parteras, absorben

la esencia de las prcticas del parto, as como el co-

nocimiento especfico acerca de muchos procedi-

mientos, simplemente en el proceso de crecimiento.

Conocen cmo es la vida de una partera por ejem-

plo, que ella necesita salir a cualquier hora del da o

la noche), que clases de historias, de mujeres y hom-

bres que la vienen a consultar, le cuentan, que clases

de hierbas y otros remedios requieren ser recolecta-

dos. Como niitas, ellas pueden estar sentadas tran-

quilamente en una esquina cuando sus madres o

abuelas administren un masaje prenatal; podran es-

cuchar historias de casos dificiles, de resultados mi-

lagrosos y as por el estilo. Al crecer pueden estar

pasando mensajes, correr por ah, llevar los imple-

mentos necesarios. Una joven puede estar presente

con su madre cuando se detiene a una visita posparto

despus de la salida diaria a comprar al mercado.

Despus de que ella misma ha tenido un nio,

eventualmente puede ir a un parto, tal vez debido a

que su achacosa abuela necesite de alguien con

quien caminar, y por esto ella se encuentre a s mis-

ma haciendo, por la mujer en labor, lo que otra mu-

jer haca por ella cuando dio nacimiento a su beb;

esto es, ella puede tomar un turno... de apoyo a las

mujeres en labor de parto .., Eventualmente puede

administrar masajes prenatales a clientes selecciona-

dos. En algn punto puede decidir que desea hacer

esta clase de trabajo. Ella entonces presta ms aten-

cin, pero raramente hace preguntas. Su mentora

percibe su asociacin primeramente como alguien a

quien puede usar. Rosa ya conoce cmo dar Ul1

masaje, entonces puedo enviar por ella si estoy muy

ocupada ) En tanto el tiempo pase, la aprendiz toma

ms y ms trabajo pesado, comenzando con las par-

tes rutinarias y tediosas, y finalizando con lo que en

Yucatn es culturalmente lo ms significativo, el na-

cimiento de la placenta. Jordan, 1989:932-4)

EL SER APRENDIZ DE LOS SASTRES VAl Y GOLA

Los sastres Vai y Gola entran y dejan el ser aprendiz ce-

remoniosamente. Su noviciado tiene un carcter comple-

tamente formal en comparacin con el de las parteras

yucatecas. En un ilustrativo anlisis histrico, Goody

1989) argumenta que en el frica Occidental el ser

aprendiz desarroll un carcter formal en respuesta a la

diversificacin de la divisin laboral. Este desarrollo invo-

lucr una transicin desde la produccin domstica en la

cual los nios aprendieron habilidades de subsistencia de

los padres del mismo sexo, al aprendizaje de especialida-

des de tiempo parcial de la misma forma, y aprender una

ocupacin especializada de un maestro especialista. Las

unidades de produccin casera se ,hanmovido, de la inte

gracin de sus propios nios a las actividades productivas

a incluir a otro pariente, o incorporar a un no pariente, a la

produccin separada del hogar. Ahora, muchas tiendas de

artesana Vai y Gola estn localizadas en reas comercia-

les, as que la produccin artesanal est separada de los

hogares de los maestros en tiempo y espacio. Estos hoga-

res, sin embargo, an incluyen a los aprendices quienes

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trabajan en las tiendas) Goody not que haban transfor-

maciones correspondientes a las relaciones entre princi-

piantes y comunidades de prctica: a partir del trabajo

infantil que contribuye al valor de uso del hogar, al inter-

cambio del trabajo del nio por recursos polticos y socia-

les (adopcin) entre las familias implicadas o de recursos

econmicos (esclavitud, peonaje), al ser aprendiz en donde

el trabajo del principiante es intercambiado por oportuni-

dades para aprender. Aprender para producir se ha trans-

formado, entonces, de un proceso de socializacin general

a lo que puede ser llamado una socializacin general con-

trastante (en tanto los nios crecen en hogares diferentes a

los suyos); a un ser aprendiz que se centra en la especiali-

zacin ocupacional, perdida dentro del contexto de socia-

lizacin del hogar. Los principiantes cambian de una

participacin en la divisin del trabajo como miembros del

hogar, creciendo en una cultura de trabajo domstico ,

siendo ingenuos recin llegados participando en una cultu-

ra desconocida de produccin.

En suma, el ser aprendiz formalizado en la frica

Occidental, ha desarrollado como un mecanismo para en-

frentar con dos necesidades generadas por el incremento

en la diversificacin del mercado y de la divisin del tra-

bajo: la demanda de trabajo adicional, por un lado, y por el

otro, el deseo de los individuos o las familias de adquirir

un conocimiento diestro de ocupaciones diversas, deseo

que simplemente no puede ser alcanzado dentro del hogar

(Goody, 1989). Los ciclos de desarrollo que reproducen

los grupos domsticos y otras comunidades de prctica, las

relaciones de los recin llegados con aquellos que son pe-

ritos, y la manera en la cual las divisiones del trabajo arti-

culan varias clases de comunidades de prctica dentro de

comunidades en un amplio sentido moldean las identida-

des que pueden ser construidas, y con ellas, la actividad

diestra conocible. Sin embargo, los ejemplos de las parte-

ras y los sastres revelan fuertes similitudes en el proceso

del movimiento desde la periferia a la participacin com-

pleta en comunidades de prctica, a travs de un ser

aprendiz formal o informal.

Entre 1973 y 1978... un nmero de sastres Vai y

Gola amontonaron sus sastreras de madera, piso de

tierra y techo delgado, a lo largo de un estrecho ca-

minoal final del ro en la periferiade oo un distrito

comercial. oo.Haba algunos maestros presentes en

cada tienda haciendo visible lo que los maestros

hacencadauno corriendoparahacernegocio,dise-

ando prendas y supervisando aprendices. El novi-

ciado, en promedio de cinco aos, envueve una

estructura sostenida y rica de oportunidades para ob-

servar a los maestros, losjornaleros, y otros prendi-

ces en el trabajo, observar frecuentementeel proceso

completo de produccin de prendas y, claro, los pro-

ductos terminados.

Los sastres hacen ropas para el segmento ms

pobre de la poblacin, y su especialidad eran los

pantalones baratos para hombre. Pero ellos hacan

otras cosas tambin. La lista de tipos de prendas, de

hechp, codifica complejas formas que intervienen de

manera integral en el proceso de volverse un sastre

experto (sirviendo como un urr ulum general para

los aprendices)... Los aprendices primero aprenden a

hacer sombreros y bocetos, prenda ntimas e infor-

males para los nios. Ellos se mueven luego hacia lo

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ms externo, prendas formales, finalizando con el

traje de alta costura.

La organizacin del proceso del ser aprendiz no

est confinado al nivel de la totalidad de las prendas.

Los pasos iniciales en el proceso involucran apren-

der a coser a mano, coser con la mquina y planchar

las ropas. Substrayendo stas del orpus de conoci-

miento de sastre y para cada prenda, el aprendiz de-

be aprender cmo cortarla y cmo coserla. El

proceso de aprendizaje no reproduce meramente la

secuencia del proceso de produccin. De hecho, los

pasos de produccin estn invertidos, como aprendi-

ces iniciarn por aprender los estadios finales de la

produccin de una prenda luego aprendern a coser-

la, y solamente despus a cortarla. Este patrn regu-

larmente subdivide el aprendizaje) de cada nuevo

tipo de prenda. La inversin de los pasos de produc-

cin tiene el efectb,de centrar la atencin de los

aprendices primero sobre los lineamientos generales

de la construccin de la prendamanejando la prenda

mientras le pegan los botones y hacen los ojales.

Despus, al cortar vuelven su atencin a la lgica

finalidad, orientacin) por la cual las diferentes pie-

zas son cortadas juntas, lo cual, a su vez explica por

qu stas son cortadascomo lo estn. d paso

ofrece una oportunidad, no establecida, para consi-

derar cmo los pasos previos contribuyen al presen-

te. En suma, este orden minimiza las experiep.ciasde

error y especialmente ge fallas serias.

Existe un nivel posterior de organizacinpara el

urr ulum

de la sastrera. El aprendizaje de

c d

operacin est subdividido en fases que he denotado

como en camino a y en prctica . En camino a

refiere al periodo de observacin y a los intentos de

construir una primera aproximacin de la prenda... la

fase prctica es llevada de una manera particular: los

aprendices reproducen un segmento de la produc-

cin de principio a fin ... aunque ellos pueden ser

ms hbiles para l~evar a cabo algunas partes del

proceso ms que otras. Lave, en preparacin)

EL SER APRENDIZ DE LOS CONTRAMAESTRES NAVALES

Hutchins en prensa) llev a cabo una investigacin etno-

grfica en un transporte de helicpteros anfibios de la ma-

rina de los Estados Unidos. El describe el proceso por el

cual los nuevos miembros del cuerpo de contramaestres se

mueven desde la periferia a las tareas clave de distribu-

cin, en el trabajo colectivo para ubicar la posicin del

barco. Enfatiza la importancia de aprender teniendo un ac-

ceso legtimoy efectivo de lo que se ha de aprender.

Los contramaestres5 inician sus carreras con

deberes ms que limitados y avanzan a procedimien-

.tos ms complicados en tanto ganan experiencia...

Cualquier nuevo contramaestre necesita aprender a

ubicar la posicin del barco, sea solo cuando est en

el mar o en un trabajo colectivo con otros cinco

cuando se mueven en las bahas. Toma cerca de un

ao aprender lo bsico del rango de contramaestre.

Para un joven que ingresa al rango de contramaestre,

5Notadel Traductor. Se utilizarla expresin contramaestre como tra-

duccin de Quartermaster . Aunque no olvidamos que la traduccin

literales lade Cabode mar .

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existen muchas oportunidades de informacin acerca

del trabajo a realizar. Algunos van a escuelas espe-

cializadas antes de unirse\a un barco. Ah son ex-

puestos a la terminologa bsica y a los conceptos.

En algn sentido, ellos son entrenados , pero no

tienen experiencia. De hecho los dos contramaestres

en jefe con quienes convers ampliamente, mencio-

naron que preferan dar su entrenamiento a capacita-

dos\hombres de mar sin ningn entrenamiento en el

rango. Decan que esto salvaba el problema de tener

que romper el entrenamiento de los malos hbitos

adquiridos en la escuela). Muchos contramaestres

aprenden primero su ubicacin en el trabajo [aun-

que] algunas de las experiencias a bordo del barco

son parecidas aja escuela con los manuales y ejerci-

cios. Con la finalidad de avanzar a rangosms altos...

los contramaestres novatos participan en actividades

conjuntas con colegas ms experimentados en dos

contextos: Como viga de navegacin y ubicacin en

el mar, adems del Anclaje del Navo Standard

Steaming WatchandSea6andAnchorDetail .

6EI trabajo que se presenta tiene por inters estudiar al grupo de mari -

nos que se hacen cargo de la navegacin de un navo, as que em-

plearemos los trminos Vigia de navegacin y ubicacin como

traduccin de Standard Steaming Watch and Sea Tambin es perti-

nente advertir que la navegacin de un buque es un trabajo bastante

complejo, as ,por ejemplo, la definicin de navegacin es: Ciencia y

arte de navegar, ensea a conducir una nave entre dos puntos y a de-

terminar la posicin de la misma en cualquier momento . Adems por

los instrumentos y mtodos util izados se divide en: Geodsica (que se

subdivide en tres segn se base en la observacin de los objetos visibles

en la costa, en sondeos y en est imas), radionavegacin (cuando se usan

como instrumentos cartas nuticas, sonar, radar, telescopios) y astron-

mica (cuando se usan cronmetros de precisin, radiotelescopios).

,.

,

PARTERAS, SASTRES,CONTRAMAESTRES...

[En el mar] dependiendo del nivel de experien-

cia del novato se le puede solicitar la ejecucin de

los deberes del cabo de guardia. Mientras est bajo

instruccin, sus actividades sonmonitoreadas cerca-

namente por el viga ms experimentado, quin

siempre est a la mano y puede ayudar o hacerse

cargo si el novato es incapaz de satisfacer los reque-

rimientos de navegacin del barco. No obstante, an

con la ayuda de un colega ms experimentado per-

manecer de viga bajo instruccin requiere de una

cantidad significativa de conocimiento, as los nova-

tos no realizan esta labor hasta que tienen variosme-

ses de experiencia... La tarea para los novatos es

aprender a organizar su propia conducta de manera

que produzca una ejecucin competente

...

En tanto

[el novato] se vuelve ms competente, har tanto la

parte de esta tarea que l anteriormente ejecut), y

tambin como la parte de organizacin que fue

hecha [por l]. oo.Tiempo despus est listo para po-

nerse como viga bajo instruccin en la

guardia de

navegacin y ubicacin, los contramaestres novatos

empiezan su trabajo como operadores de sonar y

como indicadoresde posicinen el mar y en el ancla-

do;

...

Existen seis posiciones involucradas, y los con-

tramaestres novatos se mueven a travs de esta

secuenciade posiciones,dominandocadauna antes

de moverse a la siguiente. Este ordenamientotambin

describe el flujo de informacinde los sensores d~l

sonar y los telescopiosde precisin)a la cartadonde fa

informacines integradadentro de una representacin

singular la posicin fija)...El hecho de que los mis-

mos contramaestressiguieranesta misma trayectoriaa

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travs del sistema como lo hace la infonnacin obte-

nida aunque en una diferente escala de tiempo, tiene

una importante consecuencia para la habilidad para

detectar, diagnosticar y corregir errores del sistema

ms grande... [adems] el movimiento a travs del

sistema,con incrementode la pericia resulta en unpa-

trn de pericia superpuesta, con conocimiento del ni-

vel inicial de las tareas ms redundantemente

representadasy el conocimientode las tareas expertas

menos redundantementerepresentadas.

...La estructura de la distribucin de las tareas

(ocupaciones fIjas entre los seis contramaestres co-

laboradores) provee muchas limitaciones sobre el

aprendizaje del medio. Lamanera en cmo una tarea

es fraccionada por medio de una serie de ejecutores

tiene consecuencias tanto para la eficiencia de la

ejecucin de la tarea y para la eficiencia de la adqui-

sicin del conocimiento... (se establecen) lneas de

comunIcacin y los lmites sobre la observacin de

las actividades de los otros... Pero estar en presencia

de otros quienes estn trabajando no siempre es sufi-

ciente en s mismo... Observamos el hecho que el

trabajo fuera realizado en interaccin entre los

miembros del equipo y con otros ajenos al equipo.

De una manera similar, el diseo de las herramientas

puede.afectar su disponibilidad para un uso conjun-

to... La interaccin del ejecutor de una tarea con una

herramienta puede o no ser abierta a otros, depen-

diendode la naturalezade la herramientaen smisma.

La apertura de una herramientapuede tambin afectar

su uso comoun instrumento en la instruccin.

Mucho de la estructura que un novato tendr

que adquirir para alcanzar un puesto de vigilancia, l

solo, en la guardia en curso, est presente en la or-

ganizacin de las relaciones entre los miembros del

equipo en el mar y en los detalles de anclaje. Las

dependencias computacionales entre los pasos del

procedimiento para el viga estn presentes, as co-

mo las dependencias interpersonales entre los

miembros del equipo. (Hutchins, en prensa)

SER APRENDIZ ENLOS CORTADORES DE CARNE

Nuestro uso del ser aprendiz como una fuente de ideas pa-

ra explorar el concepto de participacin perifrica legtima

no puede ser construido como una afinnacin general de

que el ser aprendiz facilita el aprendizaje en la prctica de

una manera inevitable. No todas las realizaciones concre-

tas de aprender a ser aprendiz son igualmente efectivas. El

intercambio de empleo por oportunidades para volverse

parte de una comunidad madura de prctica est lleno de

dificultades (Becker, 1972). La facilitacin del trabajo

puede transfonnar el ser aprendiz en una fuente barata de

empleo no calificado, colocando el trabajo en fonnas que

les nieguen el acceso a los terrenos de la prctica diestra.

Ganar legitimidad puede.ser tan difcil que algunos fallen

en el aprendizaje hasta despus que haya pasado un tiem-

po considerable. Por ejemplo, Haas (1972}describe cmo

los aprendices de construccin de acero en las alturas, son

tan toscamente abrumados por los veteranos que se inhibe

el aprendizaje. Ganar legitimidad es tambin un problema

cuando los expertos obstruyen el aprender actuando como

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donde puedan trabajar para l ms eficientemente.

Desviando a los trabajadores de su trabajo a las ta-

reas de entrenamiento se incrementa el costo comer-

cial de la carne. Debido a que los obreros y los

aprendices estn tan ocupados con las tareas que de-

jan ganancias, los aprendices raramente aprenden

muchas tareas...

La disposicin fsica de un ambiente de trabajo

es una dimensin importante del aprendizaje, toda

vez que los aprendices obtienenmucho a partir de la

observacin de los otros y de ser observados. Algu-

nos departamentos de carne fueron hechos de mane-

ra que los aprendices trabajando en las mquinas

empaquetadoras no pueden mirar a los obreros que

cortan y sierran la carne. El sentimiento del aprendiz

respecto de esta separacin apareci cuando un en-

cargado de distrito de un granmercado local le dijo al

regresarle unas bandejas de carne pobremente arre-

gladasal obrero. estoy enojado de ir al cuartotrasero.

Me siento tan fuera en ese lugar, no tengo porqu re-

gresar ah en un largo tiempo porque no s lo que

hacen cuando estoy ah. Todos estos tipos conocen

mucho acerca de cortar la carne y yo no snada.

Cuando llega a un almacn, un aprendiz es en-

trenado para ejecutar una tarea, usualmente traba-

jando en una mquina empaquetadora automtica. Si

l la maneja competentemente, ser mantenido ah

hasta que llegue otro aprendiz. Si nadie llega, l

puede hacer este trabajo por aos, casi sin interrup-

cin. Si un nuevo aprendiz llega, l lo entrenar en

empaquetar y entonces aprender otra tarea. ...Los

almacenes ofrecen la clase de carne a sus clientes

que comprarn en su localidad... en los vecindarios

pobres, los aprepdices tienen mayor oportunidad pa-

ra practicar el corte de carne ms que en los vecinda-

rios opulentos (debido al bajo costo de error).

[Cuando exista un volumen alto] una divisin del

trabajo entre un nmero relativamente alto de traba-

jadores incrementa la eficiencia... En esta situacin,

no solamente los aprendices sino tambin los obre-

ros, raramente aprenden la ainplia gama de tareas,

que alguna ,vez, fueron propias de su oficio [Mars-

hal, 1972:42-46]

EL SER APRENDIZ DE ALCOHLICOS NO BEBEDORES

Las descripciones del ser aprendiz en las parteras, en la

sastrera y en los contramaestres proporcionan ejemplos de

cmo el aprendizaje en la prctica toma lugar y qu signi-

fica moverse haca una participacin completa en una co-

munidad de prctica. Una visin ms detallada de

modelamiento de identidad puede ser encontrada en un

anlisis del proceso de transformacin en un alcohlico no

bebedor a travs de Alcohlicos Annimos. Un aprendiz

de alcohlico asiste a varias juntas en la semana, pasando

ese tiempo en compaa de compaeros cercanos y de pe-

ritos, aquellos cuyas prcticas e identidades son la comu-

nidad de AA. En estas reuniones los veteranos dan

testimonio acerca de su pasado como bebedores y del cur-

so de su proceso para transformase en sobrios. Adicional-

mente a las reuniones generales , donde los veteranos

pueden hablar de gastadas y largas historias -meses y aos

en la construccin- de sus -vidascomo alcohlicos, existen

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tambin pequeas juntas de discusin las cuales tienden

a centrarse en un sol6 aspecto de lo que al fInal ser parte

de una historia de vida reconstruida (Cain, s.f.).

La nocin de participacin parcial, en segmentos

de trabajo que incrementan en complejidad y amplitud, un

tema en todos los anlisis del ser aprendiz discutidos aqu,

tambin. describe la forma cambiante de participacin en

AA para los recin llegados en tanto se transforman en ve-

teranos. En el testimonio de las reuniones iniciales los re-

cin llegados tienen acceso a un punto de vista

comprehensivo en lo que respecta a la comunidad. Las

metas estn planteadas en la oracin de los Doce pasos a

la sobriedad, los cuales orientan el proceso de moverse de

la periferia a una participacin completa en AA, as como

el inventario de prendas de los aprendices de sastre sirve

como un itinerario para sus progresos a travs de su ser

aprendiz. La absoluta contribucin de un nuevo miembro

puede no ser ms que un absoluto gesto silencioso -tomar

una varita blanca al final de la reunin para indicar la in-

tencin de no tomar un trago durante las siguientes 24

horas. (Cain s.f.). A su tiempo, con el doceavo paso, se vi-

sita a un bebedor activo para intentar persuadir a la perso-

na de transformarse en un miembro de la organizacin, y

con ello se inicia una nueva fase de participacin, ahora

como un veterano reconocido. Cain (s.f.) argumenta que el

principal-asunto de AA es la reconstruccin de la identi-

dad, a travs del proceso de construir historias de vida per-

sonales, y con ellas, el significado del pasado de quien

habla y de su accin futura en elmundo.

El cambio de hombres y mujeres...sufrido... es

mucho ms que un cambio en la conducta. Es una

transformacin de sus identidades, de ser bebedores

1:\alcohlicos no bebedores, y afecta cmo ellos se

ven y actan en el mundo... un vehculo importante

para esto es la historia personal.

Por identidad entiendo la manera como una

persona se comprende y se ve a s misma, y es vista

por otros, una percepcin del yo que es suficiente y

constante... Existen dos importantes dimensiones ~a-

ra la identidad de un alcohlico en AA. La primera

distincin que AA realiza es de un alcohlico y un

no alcohlico, donde alcohlico refiere a un estado

en el cual, una vez alcanzado, no es reversible. La

segunda es bebedor y no bebedor, y refiere a una ac-

tividad potencialmente controlable... Existen, por lo

tanto, dos aspectos de la identidad de un alcohlico

para continuar con su membresa en AA: calificarse

como alcohlico, que est fundado en un pasado; y

un esfuerzo continuo por no beber. La identidad de

AA requiereuna conducta-no beber- ~acual es la ne-

gacin de la conducta que originalmente lo calific

para ser miembro.Una de las funciones de la historia

personal como AA es establecer ambos aspectos de

membresa en un individuo... En las historias

personal~slos miembros deAA hablan de sus propias

historias de bebedores, cmo llegaron a entender que

son alcohlicos,cmo se introdujeronen AAy cmo

suvidaha sidodesde que seunierona AA.

En AA las historias personales.son dichas con el

propsito explcito y establecido de proporcionar un

modelo de alcoholismo,de manera que otros bebdo-

res puedanencontrarmucho de ellos mismosen las vi-

das de alcohlicosdeclarados,a los cuales no pueden

ayudar sino preguntndoles si ellos son alcohlicos

,

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tambin. Toda vez que la definicin de un alcohlico

no est realmente consensuada culturalmente, llegar

a esta interpretacin de los eventos es un proceso

negociado entre el bebedor y aquellos que lo rodean.

Las historias de AA proporcionan una serie de crite-

rios por los cuales un alcohlico es identificado.

...AA reconoce su importancia, y dedica una canti-

dadde tiemposignificativaen d reuniny en es-

pacios pblicos para contar estas historias. Los

miembros de AA cuentan su historia personal en

reuniones de oradores ... Menos formalmente, los

miembros cuentan versiones cortas de sus historias,

o partes de ellas, en las reuniones de discusin... La

importancia final del contexto para contar historias

personales est en el llamado del doceavo paso .

Cuando los miembros de AA hablan con los exter-

nos, quienes pueden ser alcohlicos en una interac-

cin uno a uno, ellos estn siguiendo el ltimo de los

doce pasos. ...Idealmente, en estas reuniones indivi-

duales, los miembros cuentan sus historias, hablan

acerca del programa de AA, intentan ayudar al be-

bedor a verse a s mismo como un alcohlico si ella

o l est listo. [Los miembros] demandan que

cuente su historia a otros alcohlicos, y as ayudar a

otros alcohQlicospara alcanzar su propia sobriedad;

sta es una parte importante en el mantertmiento de

su propia sobriedad. [Al mismo fic:(mpo]contar una

historia personal, especialmente en una reunin de

oradores o como parte del Doceavo paso, seala la

membresa, porque ste es el momento en que ellos

[los miembros] sienten que es suficiente superte-

nencia para llevar el mensaje .

Contar una historia en AA no es algo que uno

aprenda a travs de una enseanza explcita. A los

recin llegados no se les dice cmo contar sus histo-

rias, y an as mucha gente que permanece en AA

aprende ahcer esto. Existen muchas maneras en las

cuales un miembro de AA cuenta apropiadamente

una historia. Primero, debe estar expuesto a los mo-

delos de AA... Los recin llegados a AA escuchan y

leen historias personales desde el momento del con-

tacto inicial con el programa -por medio de las reu-

niones, la literatura, y en la pltica con los ms

viejos. ...Adems del aprendizaje de los modelos, el

aprendizaje toma lugar a travs de la interaccin.

Todos los miembros son animados a hablar en las

discusiones y a mantener la amistad con otro miem-

bro de AA. En el curso de esta interaccin social, el

nuevo miembro es llamado a charlar acerca de su

propia vida... Esto puede ser en pedazos, poco a po-

co o en fragmentos, ms que su vida completa. Por

ejemplo, en las reuniones de discusin, el tpico de

la discusin puede ser admitir que eres dbil , rea-

lizar enmiendas , cmo evitar el primer trago o

compartir experiencias en el trato a problemas co\,

munes. ... Un orador seguir a otro mediantela elec-

cin de ciertas piezas de lo que previamente se ha

dicho, mencionando por qu le fue relevante,y agre-

gando algn episodiopropio. ... Usualmente,y a me-

nos de que la interpretacincorra contra las creencias

de AA, el orador no es corregido. Posteriormente,

otros oradores tomarn las partes apropIadas de los

comentariosde los recin llegados,y construyensobre

stos sus propios comentarios,dando una explicacin

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EL APRENDIZAJE SITUADO PARTERAS, SASTRES, CONTRAMAESTRES...

paralela con diferente interpretacin, por ejemplo, o

expandiendopartes de suspropias historias, las cuales

son similares a las partes de la historia del recin lle-

gado, mientras se ignoran las partes inapropiadas de

la historiadel recinllegado.

En adicin a la estructura de las historias de AA

el recin llegado debe aprender el modelo cultural

del alcoholismo codificado en ellos, incluyendo las

propuestas de AA, los episodios apropiados que sir-

ven como evidencia, y la interpretacin apropiada de

los eventos... Aprender simplemente las propuestas

acerca del alcohol y su naturaleza no es suficiente.

stas deben ser aplicadas por el bebedor a su propia

vida, y esta aplicacin debe ser demostrada...El xito

en AA, o la recuperacin,requiere aprender a perci-

birse a s mismo y su problema desde la perspectiva

de AA. Los Alcohlicos Annimos aprenden a expe-

rienciar sus problemas como pro_blemasde bebedor,

y a ellos mismos como alcohlios. Las historias no

solamente describen una vida, aprendiendo un gne-

ro narrativo, sino son herramientas para reinterpretar

el pasado, y entender el yo en trminos de la identi-

dad de AA. El iniciado comienza a identificarse con

miembros de AA... y viene a entenderse a s mismo

como un alcohlico no bebedor y a reinterpretar su

vida como evidencia.

SER APRENDIZ Y APRENDIZAJE SITUADO:

UNA NUEVA AGENDA

Hemos visto aqu el ser aprendiz en conjuncin con varias

formas para la organizacin de la produccin. Existen re-laciones ricas entre los miembros de la comunidad de todo

tipo, en sus actividades, en sus artefactos. Todos estn im-

plicados en procesos para incrementar la participacin y el

conocimiento. En cierto grado los estudios etnogrficos

extrados aqu se centran sobre diferentes facetas del ser

aprendiz. El estudio de las yucatecas se dirige hacia la in-

terrogante de cmo el aprendizaje puede ocurrir sin la en-

seanza y sin una organizacin formal del ser aprendiz. El

anlisis de ser aprendiz en los Vai y Gola contribuye a re-

solver la interrogante exhibiendo el urr u um de la prc-

tica cotidiana en las sastreras Vai. Hutchins analiza las

relaciones entre el flujo de informacin en una tarea pivote

y las trayectorias de las personas a travs de diferentes

formas de participacin en la tarea, en el curso de la cual

problematiza la cuestin del acceso de los principiantes a

las fuentes importantes del aprendizaje.

Una vez resaltado el lado oscuro de las interro-

gantes del acceso, mostrado vvidamente en el ejemplo de

los carniceros, subrayamos el carcter crucial y la ampli-

t id de la participacin -perifricalegtima como central en

el incremento de la comprensin de la identidad. Regre-

sando a los estudiossobre las Yucatecasy los Vai, estas pre-

guntas sugierenuna transmutacinde las preocupacionescon

la enseanzay con las situacionesde aprendizaje,intenciona-

les y formalesdentro de los casos, en los cualesel acceso a

todos los medios y terrenos de membresa son virtualmente

una materia del curso. Si los maestros no ensean, ellos

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enc~an la prctica en su completitud en la comunidad de

prctica. Transformarse en miembros como esos es un

telos

(una finalidad) encarnado bastante complejd para ser

discutido en un lenguajesimple y limitado de metas, tareas

y adquisicin de conocimiento.Ah puede no haber lengua-

je para losparticipantescon los cuales discutir de todo -sino

las identidades de los expertos, en toda su complicacin, y

stas estn ahpara ser asumidas (enambos sentidos).

Sin embargo, la importancia del lenguaje no debe

ser subestimada. El lenguaje es parte de la prctica, y es en

la prctica que la gente aprende. En el estudio etnogrfico

de Cain de la construccin de la identidad en AA, hablar

es un medio central de transformacin. Sean la actividag 9-

el lenguaje el problema central, el punto importante con-

cerniente al aprendizaje es el acceso a la prctica como

fuente de aprendizaje, ms que a la instruccin. Los aspec-

tos de motivacin, identidad y lenguaje se reservan para

una discusin posterior.

Seramos negligentes, en cualquier di~cusinde las

caracterizaciones convergentes del ser aprendiz, si no in-

cluyramos el anlisis crucial de Becker, el cual precede a

todos los estudios discutidos aqu, con la excepcin del de

Marshall. De hecho, compar la investigacin en la escuela

con la investigacin de ser aprendiz en el comercio Nor-

teamericano, incluyendola investigacinde Marshall sobre

los carniceros. I1isistien la significanciade una visin ini-

cial amplia, que formandoparte de las actividadesdel traba-

jo en curso ofrecea los recin llegados, el valor de estar en

situaciones relevantes para el aprendizaje, la existencia de

fuertes metas de aprendizaje en los ambientes de trabajo-

aprendizaje, la ausencia de pruebas, y la gran efectividad

del ser aprendiz-en la escuela. Posteriormente asumi, en

contradiccin con los ejemplos disc~tidos aqu, que la en-

seanza es centralpara aprender a travs del ser aprndiz; y

que los aprendices, individualmente, deben organizar su

propio

urri ulum

de aprendizaje y reclutar enseanza y

orientacinpara smismos.

En estos aspectos, los presentes estudios colocan

preguntas novedosas, dado su insistente enfoque sobre las

fuentes de aprendizaje en la comunidad ms que sobre la

enseanza y la iniciativa del pupilo . No obstante, sea tal

vez demasiado rpido para asumir que una explicacin de

las fuentes de aprendizaje comunales se encuentran en el

impulso al trabajo natural del ser aprendiz. Si el ser

aprendiz es una forma de educacin en la cual trabajo y

aprendizaje estn indivisiblemente relacionados es, con

todo, una forma en la cual el trabajo y la comprensin de

los recin llegados los lleva a complejas y cambiantes re-

laciones con los continuos procesos del trabajo;.la estruc..

tura de produccin y la estructura del ser aprendiz no

coinciden como una totalidad (aunque lo puedan hacer en

tareas dadas, ejem., fijar un trazo para los contramaestres).

Esto tiene interesantes, y tambin complejas, implicacio-

nes para los procesos de comprensin cambiante y profun-

da para todos los miembros de una comunidad de prctica.

Becker formulauna nueva serie de interesesrespecto

del problemadel acceso.Reconocelas (desastrosas)posibili-

dades que las limitaciones estructuralesen la organizacin

del trabajopuedenreduciro extinguirel accesode los apren-

dices a un amplio rango de actividadesen el trabajo, y por

ende a las posibilidadespara aprenderque requierenpara co-

nocer y dominarel oficio.En particular,l planteade manera

ms aguda que los estudios etnogrficosdiscutidosaqu, el

carcter conflictual del accesq de los recin llegados, los

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problemas respecto del poder y del control sobre los cuales

estos estudiosestnen completosilencio.

Ni Becker ni los estudios etnogrficos sealan las

implicaciones de los conflictos en la comunidad de prcti

ca en conjuncin con el desarrollo de la identidad un pro

blema a ser tocado en breve.

En suma una primera lectura de estos ejemplos

junto con el trabajo de Becker toma una considerable dis

tancia al redescribir y resituar una agenda de interrogantes

para el anlisis del aprendizaje situado. Pero necesitamos

regresar a los problemas del acceso de su incorporacin

en las formas conflictivas de la prctica cotidiana de la

motivacin y del desarrollo de la membresalidentidad

como objetos de anlisis. El marco terico de la participa

cin perifrica legtima puede ser usado para lanzamos

sobre esta tarea en el captulo siguiente.

m

lave & wenger

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