Strasbourg, le 28 septembre 2001 CPT (2001) 67

COMITE EUROPEEN POUR LA PREVENTION DE LA TORTURE ET DES PEINES OU TRAITEMENTS

INHUMAINS OU DEGRADANTS

(CPT)

LE SYNDROME DE GANSER

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Document prpar pour la runion du Groupe mdical (5 novembre 2001)

par M. Florin A. STNESCU

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Le syndrome a t dcrit par le psychiatre allemand GANSER en 1897 avec les symptmes caractristiques suivants : "Vorbeireden" (rponses ct), "Vorbeihandeln" (travailler ou actionner ct) et "Nichtwissenwollen" (vouloir ne pas savoir). Le syndrome de Ganser, surnomm aussi la pseudo-dmence de Ganser, est un syndrome psychique avec des signes caractristiques : des rponses sans sens aux interrogations les plus simples, amnsie, dissolution de la personnalit, et obnubilation. Cette affection se trouve dans les psychoses de dtention, dans les ractions de situation ou hystriques. C'est un trouble de l'tat de conscience. Le syndrome peut tre pur dans les situations quand il apparat aprs des traumatismes ou des nvroses, ou en association avec d'autres psychopathies, par exemple la schizophrnie ou l'oligophrnie. Les malades donnent aux questions qui leur sont adresses, des rponses approximatives, absurdes et quivoques, "rponses ct". L'absurdit de leurs rponses est cherche et les malades font un effort intellectuel pour trouver la rponse la plus absurde et quivoque. Ils renoncent tre polis et tutoient le mdecin. Ils font des calculs mentaux simples mais inexacts (exemple : "2 + 2 = 5"), ne donnent pas de rponses correctes aux questions quand ils sont interrogs (exemple : "quel ge avez-vous ? Rponse : nous sommes en 1999" - "comment vous appelez-vous ? Rponse : mon frre s'appelle Jean"). Souvent, non seulement les rponses qu'ils donnent sont absurdes, mais aussi la manire d'excuter les ordres. Ils essayent d'utiliser les objets qu'ils ont en leur possession contre-sens, ils peuvent effectuer des gestes de pseudo - apraxie. Des symptmes accessoires peuvent galement apparatre : troubles de la conscience avec dsorientation dans le temps et l'espace, amnsie lacunaire (qui se manifeste aprs l'pisode par le manque de se rappeler la phase psychotique), quelque fois aussi avec des hallucinations auditives et visuelles et, du point de vue neurologique, des zones d'anesthsies et d'analgsie (qui peuvent donner un aspect pouvant ressembler au tableau clinique d'un pisode crpusculaire hystrique). Souvent, le vrai syndrome des rponses absurdes, sans aucune logique, (du syndrome de Ganser) est frquemment employ par ceux qui dsirent simuler une souffrance psychique. Il s'observe aussi dans l'ancienne classification des maladies psychiques, (dans les symptmes de la "dmence prcoce") et peut donner l'impression d'une simulation prmdit d'une maladie psychique. Pour pouvoir diffrencier les simulations, on doit observer : - la mimique, le regard, la tonalit vocale s'ils ont (ou pas) des caractristiques psychotiques. En gnral, le simulateur dsire avoir un facis psychotique, mais il ne peut pas avoir un regard "trouble" et durant une discussion prolonge ne peut pas maintenir une tonalit vocale non concordante avec l'humeur et le contenu de son discours ; lors d'examens rpts, il ne peut pas maintenir constantes les mmes caractristiques de son comportement psychotique dissociatif ; - le simulateur ne peut pas maintenir son comportement "psychotique" durant 24 heures (une observation discrte, dans une clinique spcialis, est ncessaire galement en dehors des examens du mdecin) ; - les symptmes de simulation font leur apparition spcialement chez les rcidivistes, ou chez les condamns au moment o ils prennent connaissance d'une dcision dfinitive (aprs que tous les recours soient puiss) ;

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- quelquefois le syndrome fait son apparition ds les premiers jours suivants l'incarcration. Le syndrome de Ganser bnficie d'un traitement symptomatique spcifique de quelques jours quelques semaines. Dans la majorit des cas, la rmission est totale. Pendant la dure des troubles de conscience et de discernement, le sujet ne doit pas tre interrog pnalement.