LES VOLCANS

Adapt de BISIAU J-P (2005-2006)

Pourquoi y a-t-il des volcans ?Nous navons pas conscience que 97 % du volume de notre plante a une temprature de plus de 1000C !Nous vivons en effet sur une mince crote solide de quelques dizaines de km dpaisseur, une vritable coquille duf en comparaison avec les 6370 km du rayon de la Terre.En dessous se trouve le magma.

O trouve-t-on les volcans ?Cette crote est fendue en de nombreux endroits: de profondes et longues fractures la sillonnent, surtout sous les ocans, l o la crote terrestre est plus mince: ce sont les dorsales.Par ces ouvertures, les roches fondues peuvent remonter vers la surface et construire des volcans.Sur la carte ci-contre, on voit bien la dorsale mdio atlantique et lon comprend pourquoi lIslande est un pays volcanique.

La ceinture de feu

Quest-ce quun volcan ?Un volcan se compose de 3 parties:un rservoir de magmaune chemineun difice visible en surface: le cne volcanique, qui se construit / dtruit chaque ruption

Une coupe transversale dun volcan

Y a-t-il des volcans sous la mer ?En fait, lactivit volcanique est beaucoup plus importante sous les ocans que sur la terre ferme.Chaque anne, les volcans sous-marins produisent une quinzaine de km3 de lave.En contact brutal avec leau, celle-ci se solidifie en forme de coussin ( pillow-lavas )

Que produit un volcan ?Lorsque le magma arrive en surface, il se dissocie en donnant naissance plusieurs produits, de nature et de dimensions trs variables:

1) La lave:Du latin labes , qui signifie boulement

La lave aaLa lave pahoehoeMatire liquide, dune temprature comprise entre 800 et 1.200C, mise par un volcan, et qui se refroidit pour former une roche.

Les roches volcaniques

Les roches volcaniquessont souvent trs leger. Pourquoi, daprs toi?

Les cheveux de PlLes cheveux de Pl sont une roche volcanique ne d'une gouttelette de lave trs fluide, gnralement basaltique, qui s'tire en longs et fins filaments sous l'action du vent. Les larmes de Pl sont le mme, sauf que la lave forme des petites roches en forme dune larme.

XenolithsUn xenolith est une roche igne qui contient un autre type de roche. Ils peuvent tre crs par des roches qui taient entrappes dans la chemine dun volcan, puis ont t entou dautres roches puis pouss dans lair dans une explosion, sans avoir eu assez de temps dtre fondu.

Le sable noirLe sable noir aux plages hawaiiens est fait de basalt. Ces plages se forme rapidement quand le magma touche leau froid de locan, puis explose. La roche volcanique fragment est dtruit mme plus par les vagues. La plage du sable noir Hawaii est bien connue pour tre un sanctuaire des tortues verts.

Le sable vertCe type de sable est cre par la lave qui tait riche en olivine un minral. Comme avec le sable noir, la lave entre dans locan, puis cest fragmente. Cest fois, cest les cristaux dolivine qui restent pour former une plage.

2) Les gazLes volcans vomissent surtout de la vapeur deau, du gaz carbonique, de lhydrogne et des gaz sulfureux.On voit ici Katia Krafft mesurer la temprature des gaz qui schappent du volcan Usu, au Japon.Ceux-ci,trs riches en soufre, sont toxiques, ce qui oblige le port du masque.

Les gaz

3) Les lapilliDu latin lapillus qui signifie petite pierre.Ce sont des fragments de lave de forme arrondie et de la taille dune noisette.Lorsque les lapilli renferment beaucoup de bulles de gaz, on parle alors de scories.

4) Les bombes volcaniquesCe sont des blocs de lave, projets dans les airs, et qui se solidifient en partie durant leur vol.De forme arrondie, ou en fuseau, elles peuvent atteindre plusieurs tonnes !

5) Les fumerollesEn priode de sommeil, les volcans mettent moins de gaz. Ceux-ci sortent alors par des fissures, ouvertes et l dans les cratres, comme autant de fuites, appeles fumerolles.

6) Les cendresAvec les poussires, les cendres constituent les plus fines projections volcaniques.Cela nempche pas que les dpts de cendres soient dune paisseur spectaculaire.Mles de leau, ces poussires peuvent provoquer de redoutables coules de boue.

Quest-ce quune nue ardente ?Le 8 mai 1902, la Martinique, la Montagne pele entre en ruption: une norme avalanche faite de blocs, de cendres incandescentes mlanges des gaz chauds (plus de 500C) dvale la pente du volcan la vitesse de 150 km/h, rasant la ville de Saint-Pierre en peine 2 minutes et faisant 28.000 morts. Ce type davalanche a pris le nom de nue ardente

Tous les volcans sont-ils pareils ?

Pour rester simple, on peut distinguer les volcans effusifs (dits rouges) et les volcans explosifs (dits gris).Cest donc le comportement des volcans qui permet de les classer.On distingue 4 types principaux :

Lhawaenruptions frquentes mais peu violentes.Magma trs fluide, donnant des coules trs tendues.Cne volcanique trs aplati, aux pentes douces (4%).

Le strombolienExplosions frquentes, rgulires mais de faible puissance: la lave, plutt pteuse, a tendance obstruer la chemine.Les gaz sous pression brisent la crote superficielle et projettent une grande quantit de bombes, lapilli et cendres.Les missions de lave restent elles, rduites.Cne volcanique trs pentu , form des dbris rejets.

Le vulcanien Ses ruptions sont de type explosif et trs violentes.La lave, acide et trs visqueuse , a aussi tendance obstruer la chemine par un bouchon qui saute sous la pression des gaz.Il se distingue nanmoins du type strombolien par ses ruptions plus irrgulires.Le cne volcanique est lev et pentu.

Le plenEruptions explosives au dernier degr.Le magma est si visqueux quil finit par former un norme bouchon: les gaz sous pression cherchent donc schapper par des voies latrales.Il jaillit alors dnormes nuages de gaz ardents qui, mls de la vapeur deau et des cendres, dvalent ensuite grande vitesse les pentes du volcan.

Quelle est la composition de la lave ?Si la lave contient moins de 50% de verre, elle est trs fluide haute temprature.On lui donne alors le nom de basalte, une roche noire et lourde, riche en fer.Si une lave est pauvre en silice, on dit quelle est basique.

Si elle renferme environ 60% de verre, elle coule dj plus difficilement.

Il sagit alors dandsite, de couleur grise.

Si enfin, elle contient plus de 65% de verre, elle devient trs pteuse.Cest de la rhyolite, de couleur blanche ou rose.On parle alors de lave acide.

Peut-on prdire une ruption ?On a observ quun volcan enfle avant dentrer en ruption.Cela est sans doute d la pression accumule des gaz.Un inclinomtre permet de mesurer les variations de pente du cratre.

Les stations sismiques

Peut-on descendre dans un cratre ?Les volcanologues descendent souvent dans les cratres pour les ausculter et y placer des instruments de mesure.On croit souvent que les chemines, au fond du cratre, sont creuses et quelles permettent de senfoncer dans les profondeurs.Or, il nen est rien: elles sont le plus souvent bouches par de la lave refroidie.

Les tunnels de laveUn tunnel de lave est form par une coule volcanique qui s'est refroidie en surface en formant une crote solide mais dont le cur est rest fluide, permettant la lave de continuer s'couler. Lorsque la coule cesse d'tre alimente par la lave en fusion, elle se vide et laisse une cavit en forme de galerie. Les plus longs tunnels peuvent atteindre plusieurs kilomtres de dveloppement.

Les lacs de laveUn lac de lave est une masse de lave, gnralement basaltique, maintenue fluide par sa temprature leve et le brassage provoqu par la remonte continue de gaz volcanique et situ dans le cratre d'un volcan. Les tempratures sont gnralement comprises entre 1000C et 1250C.

Les lacs de lave glsQuand la lave se refroidie, les lacs sont gels, et on peut marcher dessus!!

Et les volcans teints ?Au centre de la France slve un ensemble de volcans ( la chane des Puys): une succession de cnes couronns de cratres, de dmes et de coules de lave dont les plus jeunes ont peine quelques milliers dannes.Voyez lavant-plan les Puys de la Vache et de Lassolas, 2 cratres gueuls ns il y a 7.600 ans.

Pourquoi vivre prs dun volcan ?Difficile croire mais pourtant vrai: les terrains dorigine volcanique sont fertiles.En Indonsie, on obtient jusqu 3 rcoltes de riz par an car les cendres rejetes par les volcans sont riches en lments fertilisants.

Les solfataresSolfatara est un mot italien qui signifie mine de soufre.Il dsigne aujourdhui les zones volcaniques riches en soufre.Le soufre est utilis dans la fabrication de lacide sulfurique.

Lac dacide !Certains cratres renferment un lac dont le liquide estde lacide sulfurique.

Baignade interdite !!

LobsidienneLobsidienne est une roche vitreuse, riche en silice.Elle est issue dune lave refroidie si rapidement quelle na pas eu le temps de cristalliser.Les hommes prhistoriques lont utilise pour raliser des outils, tranchants comme des rasoirs.

LolivineLolivine est une roche semi-prcieuse utilise en joaillerie sous le nom de pridot.Son appellation est due sa couleur vert olive.

La gothermieLIslande profite de la vapeur mise par ses volcans pour chauffer les habitations et produire de llectricit.

La constructionMme les pierres des volcans sont dune grande utilit: des villes entires du Mexique ou du Prou sont bties en blocs de lave.Des murs lgers, isolants et insonoriss sont construits laide dun mlange de lapilli et de ciment appel pouzzolane.