©Jose Mª Menéndez de la Cuesta VallsMaquetación y diseño: Jose Mª Menéndez de la Cuesta VallsEdita: Ochoa EditoresImpresión: Ochoa Impresión DigitalDepósito Legal: LR-363-2010

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ESTE LIBRO SE COMPONE DE DOS PARTES

-MANSILLA CINCUENTA AÑOS

Las vivencias de los ultimos cincuenta años del

pueblo de Mansilla de la Sierra

Y

-ASÍ RESCATÉ UN PUENTE

Como se produjo la salvación de un puente

A... mis nietosLos “madrileños” ALEX e IZTIAR

y “los riojanos” JUAN MANUEL, LUCIA y AFRICA

Con un deseo, que améis esta tierra, esta sierra, y este pueblo como yo aprendí hace ya cincuenta y...... muchos años, sin dejar jamás de tener raíces.Y que contéis siempre lo que vivisteis aquí que seguro será bueno.

PRÓLOGO DE RAMÓN TAMAMES

El libro de José María Menéndez de la Cuesta Valls sobre Mansilla de la Sierra, me parece un trabajo altamente significativo. Sobre todo, porque en nuestro tiempo, todo se supedita al crecimiento económico, que tantas veces va en paralelo al despotismo de la burocracia oficial. Frente a lo cual casi nunca se admiten críticas efectivas sobre ciertas acciones que afectan a poblaciones concretas en su más entrañable devenir. Y en concreto, eso es lo que sucedió en el caso de Mansilla de la Sierra, al entrar en funcionamiento su embalse. Tal como se narra en este libro de manera cabal.

En la literatura internacional y española hay no pocas muestras de pueblos afectados por la creación de grandes reservorios de agua, con luchas más o menos complejas y fuertes, y con resultados muy diversos para superar los temibles impactos resultantes.

En ese sentido, puedo recordar, dentro de mi experiencia personal –y con mi participación como diputado en defensa de los habitantes de la zona—, lo que pasó en el caso de Riaño, en la provincia de León; al sumergirse en las aguas un valle maravilloso. Aquello fue un imperdonable abuso impulsado por las grandes empresas eléctricas, sin que hasta ahora se hayan visto las incidencias positivas en los prometidos regadíos aguas abajo, de los que tanto se habló.

Lo sucedido en Mansilla fue objeto de una novelación por parte de Ana María Matute –una escritora con la que mantengo una muy buena relación de amistad—, que precisamente pasó allí una parte de su infancia. Más concretamente, cuando contaba con sólo cuatro años de edad, cayó gravemente enferma. Y su familia decidió llevarla a vivir a un lugar sano: precisamente con sus abuelos en Mansilla. Ella manifestó muchas veces que la gente de aquel pueblo serrano la influenció profundamente, como queda claro en su obra El Río; y también en la antología Historias de la Artámila, 1961, en la que la autora identificó a mucha gente que conoció en el lugar que nos ocupa.

El caso más reciente en la esfera internacional y a escala supermacro

de una nueva represa, es el de las Tres Gargantas en China, sobre el río Yantsé; inicialmente con el desplazamiento de 1,5 millones de personas, para alimentar varios acueductos, con un total de 50.000 Hm3/año, como 50 veces el proyectado trasvase del Ebro que se canceló en 2004, para llevar agua al norte de China. Pero esa es otra historia y con lo ya indicado, tenemos suficiente.

* * *

En su interesante y en ocasiones apasionado libro, José María Menéndez de la Cuesta Valls, analiza el antes y el después de Mansilla de la Sierra. Y lo hace con acertados criterios sociológicos, e incluso antropológicos; resaltando cómo no hubo ningún diálogo razonable entre las autoridades y los mansillanos de los años 30 al 60 del siglo pasado. Cuyos legítimos derechos fueron ignorados con las consecuencias más graves.

Porque si bien las presas y embalses son necesarios en un país con las características de España, de bajas precipitaciones y régimen hidrográfico tan irregular, el tratamiento del tema admite procedimientos legales mucho más humanos que los aplicados en Mansilla de la Sierra. Donde se manifestó el más deleznable desprecio de una autoridad represiva frente a unos habitantes dejados a su suerte. Con consecuencias traumáticas para su población, que el autor suscita vivamente. Siendo importante, aunque sea con tanto tiempo de desfase, que la verdadera historia se conozca, y no sólo por los ya referidos impactos, sino también para que cosas así no vuelva a suceder en España.

Aparte de otras consideraciones sobre el libro, que leí en algunos pasajes con el dolor e indignación por cómo se cambiaron las formas de vida de una notable villa riojana— que era un verdadero monumento y un foco de desarrollo de economía de montaña—, creo que el autor, que tanto contribuyó a la reconstrucción del nuevo Puente de Suso, a la entrada del pueblo, tiene una visión optimista del futuro de Mansilla de la Sierra. Lo cual resulta más que alentador, un tema al que también me he referido en alguna ocasión al hablar del futuro ganadero, turístico y de ocio de la Comarca de las Siete Villas en la que se sitúa Mansilla de la Sierra.

Como pone de relieve C.J. Palacios —periodista y naturalista de la Fundación Félix Rodríguez de la Fuente—, algunos tipos de ganaderos españoles están más amenazados de extinción que los temidos lobos ibéricos; que actualmente se encuentran en expansión en gran número de espacios en proceso de despoblación, y donde la vegetación tradicional se recupera.

Sólo en Castilla y León, región ganadera por excelencia de la Unión Europea, en apenas 20 años ha desaparecido el 60 por 100 de los ganaderos de ovino y caprino, típicamente de pecuaria extensiva: entre 1988 y el 2008 se ha pasado de 24.236 explotadores a tan sólo 9.672.

La principal razón es la falta de relevo generacional: la mayoría de los jóvenes ya no quieren dedicarse a la ganadería que pasta la mayor parte del año a cielo abierto, a diferencia de lo que hicieron sus padres y sus abuelos. Actualmente, esa actividad se ve como una profesión de poco futuro, muy sacrificada, y escasamente rentable; con precios de cobertura de piensos de fábrica cada vez más altos, y con la carne y la leche difícil de colocar y a veces sin cubrir costes.

Ante una situación así habría que encontrar fórmulas adecuadas para lograr un merecido Pago por Servicios Ambientales a colectivos como los de Mansilla y otros lugares de la Sierra de la Demanda y los Picos de Urbión y otras zonas montañosas de toda España. Una idea que está trabajando la citada Fundación, y en la que habría de incluirse la creación de Escuelas de Pastores, mostrando a la sociedad las enormes ventajas ecológicas de la ganadería extensiva.

* * *

Yo me incluyo en lo que el autor denomina veraneantes, los que llegamos a Mansilla de la Sierra cuando reinstalados en el nuevo pueblo sólo un cierto número de los antiguos vecinos, se comprobó que muchas casas quedarían sin habitar. Y desde entonces he vivido los cambios que se han producido en el pueblo, he escuchado las voces de nostalgia sobre el antiguo Mansilla, he visitado los parajes que en el libro se citan, desde el San Lorenzo hasta el collado, desde el río Portillo hasta La Moniquilla.

También he navegado por los dos embalses del Najerilla, el grande y el pequeño, con mis hermanos Rafa y Juan, asimismo veraneantes. Y en el caso de Rafael con descendencia mansillana, su hijo Gonzalo Tamames Iraola, que salió del claustro materno sólo ayudado por su propia madre, Ana. Todos ellos componen una amplia familia (con Toto, Gonzalo, y Ana hija, además de sus respectivos cónyuges) residente más allá de los tiempos meramente estivales. Lo cual contribuye a que aún sienta más en mi carne los episodios que José María Menéndez de la Cuesta Valls relata en su libro, por mucho que todos nosotros llegáramos a Mansilla como consecuencia precisamente de ellos.

El libro cuya reseña ahora termino, es la reconstrucción de una historia ignorada por muchos, por casi todos; que vuelve a la luz y que permitirá reivindicar no pocas cosas por parte de los mansillanos. Y es un toque de optimismo sobre un futuro mejor, con nuevos emprendimientos de ganadería, gastronomía, caza y pesca, turismo y otras bases de futuro. Así sea, y si en algo hay que ayudar estaré entre los propios mansillanos.

Ramón TAMAMES

ANEXO: ELIO ENCUENTRA EN MANSILLA A LA VIEJA DAMA

Como complemento del prólogo incluyo las referencias que en mi novela Historia de Elio 1 hice a Mansilla de la Sierra, con toda una serie de claves que descifro.

Éste era el trasfondo del intermezzo, cuando Elio y su familia se decidieron a pasar unos días de vacaciones en su casa del Valle del Langa 2. Era a finales de año, y hacía un tiempo claro y frío. En el viaje, hubieron de ir con cuidado por el hielo que se había formado en las umbrías de la carretera. A la llegada al pueblo, estuvieron almorzando en la Venta de Amaniel 3, al borde del gran lago 4. Después, hacia las cuatro de la tarde, Elio se marchó sólo, a dar un paseo.

Iba andando en sus pensamientos, cuando vio que de un recodo de la carretera salía un camino que bordeaba un riachuelo por su margen izquierda 5. Se adentró por el sendero y comenzó a ascender por él. Era muy estrecho y con bastante pendiente en sus primeros 500 metros; más adelante se aplanaba, y así discurría casi un kilómetro. Al final nuevamente se tornaba inclinado… Sin ningún problema anduvo unos dos kilómetros, hasta llegar a una pequeña presa que no había visto nunca, pero de la cual –según sabía— arrancaba la conducción del abastecimiento de agua al pueblo 6. Descansó un rato contemplando el Valle del Langa a sus pies. Pensó en volver a bajar por el sendero, pero eran las cuatro y media de la tarde y aún faltaba por lo menos hora y media para que oscureciese y retornar a casa al lado del fuego. Se decidió, pues, a trepar por la montaña al otro lado de la pequeña presa.

El terreno era abrupto, poblado de encinas bajas y de quejigos achaparrados; y el suelo, rocoso, resultaba molesto para andar. Subía con dificultad, agarrándose al matorral, mirando bien para no perder el pie. Nuevamente pensó en la vuelta más fácil por el sendero, pero le fastidiaba la idea de bajar por el mismo sitio y, sobre todo, desandar el trecho hasta la pequeña presa. Miró hacia

el valle, y en la misma cota en que estaba, a unos 100 metros hacia la izquierda, vio una trocha, un camino de herradura semiabandonado que debía afluir a la carretera. Se decidió a avanzar monte a través, siendo la cota.

Los primeros pasos los dio con facilidad. Luego encontró rocas de aristas afiladas, que sorteó como pudo; para finalmente alcanzar una especie de plataforma a cuya izquierda se elevaba una pared rocosa. Apoyándose en ella, anduvo unos quince metros, hasta el borde de un barranco que le cerró el paso. Se paró y comprobó que no podría saltarlo.

El barranco debía tener más de tres metros de ancho, y unos diez de fondo. De su suelo arrancaba una pedrera que bajaba en dirección a la vaguada surcada por el arroyo. Después, se fijó en que podría poner los pies en un saliente del muro, a su izquierda, hacia la mitad del barranco. Apoyándose en el saledizo, y adhiriéndose con ambas manos al muro, creyó que le sería fácil pasar al otro lado, y así empezó a hacerlo.

Colocó el pie derecho en el saliente y se agarró bien al muro con la diestra para luego situar también el pie izquierdo en el mismo saliente. Recordó lo que muchos años atrás les decía a él y a sus amigos el profesor de escalada Emérito Soleil1: “Tres puntos estáticos y uno dinámico. En la escalada, si movéis un pie, debéis tener fijos el otro pie y las dos manos. Si movéis una mano habéis de mantener estáticos los dos pies y la otra mano”.

Cuando estaba absorto en sus reflexiones, sintió la intensidad del frío. Soplaba un vientecillo gélido, y no pudo por menos de evocar el fuego de la chimenea de su casa. Al llegar al pueblo por la mañana, había hablado con Amaniel [Daniel], para que le procurase una carga de leña de encina; al volver, seguro que Loretta [mi esposa, Carmen] habría encendido la lumbre. Se dispuso a despegar el pie derecho del saliente para pasarlo al otro lado del barranco… Y entonces notó que la roca a la cual tenía asidas las manos empezaba a escindirse del muro…

Sus pensamientos se aceleraron. En la siguiente fracción de segundo recordó que varias veces le habían comentado que la roca roja de arenisca del Valle del Langa era muy traidora. Y también le vino a la

memoria la recomendación de Emérito Soleil de que nunca subiera solo a la montaña: “Si tienes un percance no habrá nadie que te ayude, y por niño que sea podrá convertirse en algo muy grave”.

Con la más profunda sensación de impotencia, Elio [Ramón Tamames, según dicen] percibió cómo la roca empezaba a desprenderse, cómo se separaba del resto del muro por la acción del peso de su cuerpo. Y se dio perfecta cuenta de que su pie derecho aún no había llegado al otro lado del barranco… Le sería imposible el salto de salvación a la otra orilla. Su cuerpo, al quedar las manos sin asidero alguno, tendría dos puntos dinámicos y dos estáticos, una combinación fatal. Iba a caer, irremisiblemente, al fondo del barranco…

“Esto es el fin –pensó—. ¿Por qué no iba a sucederte a ti también algo así? N tendrás tiempo de realizar todos tus proyectos. La bruja de Rancagua [una pitonisa mapuche que conocí en Santiago de Chile años antes] se habrá equivocado. Mi mujer y mis hijos quedarán sin mí… Mi hijo…”.

Y Elio cayó. Sin nada que le frenara, su cuerpo se precipitó en el vacío, hacia el fondo…

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Luz, luz, luz del día y de la libertad; campanas de viejo bronce cuya sonoridad el viento difunde por el valle; montes de hayas, robles y encinas; de helechos y enebros; arroyos y fuentes de las laderas y vaguadas; sol que surca el cielo en la eterna trayectoria cósmica; pájaros del campo: ya sólo vosotros seréis, para siempre, los compañeros de Elio.

1-Editorial Planeta, Barcelona, 1976.2-El Valle del Najerilla en su tramo Canales/Presa.3-Obviamente, es la venta de Daniel y de su esposa, Emilia.4-El embalse.5-El arroyo Cambrón.6-De Mansilla.

Meinsiella, Mensilla, Mansilla, origen del nombre que data de 1300. Mesa en la falda de la Sierra de San Lorenzo, y de Urbion, bañada por el río Neyla, y el río Gatón,... fundamentalmente ganadera, y algo agrícola... se tenia en las entrañas de sus montañas, minas de hierro, y de carbón, y a 1/4 de legua del río Neyla, que desagua en el río Najerilla, se levantaba la ermita en honor de Santa Catalina...Se encuentran además en su término, 4 ermitas rurales, una de ellas dedicada al Sto. Cristo de los Caminantes. Eran además ríos principales el Portilla, el Cambrones, que sirven también para paseo siendo el principal el llamado Carrera de Fernán González y se dirige por la ribera hacia el Najerilla. Siendo principal su pesca...y su termino de pastoreo era el más importante en extensión de toda la zona de Las Cinco Villas y el Valle de Canales. A dos leguas se ubica entre ríos, y en la margen derecha del Principal la Casa denominada de Islas, lugar de reunión de los pueblos. La arquitectura de su termino es fundamentalmente de piedra, tanto en calles como paseos, puentes, y viviendas, hasta en los molinos, y piezas hidráulicas, lanares y pajares.... Los principales montes de esta jurisdicción, son San Lorenzo y Urbion, compitiendo en altura y se cree fundadamente de los mas altos de España. Estos montes dan madera de Haya, importante para la carpintería y la construcción, hay huertas con toda clase de hortalizas y muy poco viñedo, su principal fuente de riqueza es la ganadería... ganado lanar, y vacuno que pastan dentro de un paraje bellísimo, y posee veredas de cabras, con una enorme cabaña, el pasto es al diente, difícil ya por otros lugares del propio país. (del Madoz)

Del Archivo Municipal, se extracta la siguiente información

En 1900, Mansilla tiene un total de 630 habitantes, Su ganadería en cifras es de: 10.000 cabezas de ganado ovino, 5.300 de caprino, 8.300 de vacuno de carne, 120 mulos, y 1.220 cabezas de caballos.Se exporta té de roca, y cola de caballo, para la industria farmacéutica, las minas de hierro y pirita tienen un movimiento considerable.Existen 130 casas de 8 a 10 varas de altura, todas con piso y desván, con buena distribución interior, y de fabrica de cal y canto. Posee dos palacios, el primero atribuido a Fernán González, ya que tiene sus armas sobre el portón de entrada. La iglesia Parroquial dedicada a Santa María de la Concepción esta servida por un cura tres prefielatos curados y cuatro capellanes de sangre: el curato la provee el Arzobispo de la Diócesis. A costa de sus habitantes, se propicio una Cruz para Santísimo Sacramento...Todos sus habitantes, por el hecho de serlo tienen derecho a una o dos cargas de leña al año, dependiendo de la climatología, con cargo al Erario PublicoPosee Botica y Rebotica, para toda clase de preparados, tiene Centro Rural de Higiene , con Médico Titular, y Practicante, Veterinarios para el cuidado de los animales y Escuela de ambos sexos, con maestros titulados, así como Casa-Cuartel de la Guardia Civil, con Sargento- Comandante de Puesto, y diez números. El Ayuntamiento, tiene Secretario Oficial, que hace las veces de Secretario del Juzgado de Paz. La luz es escasa, y no existe agua corriente en las viviendas. Posee cinco bodegas-taberna, alguna con ultramarinos, y una “Licenciosa”....

El frontón, como no podía ser menos en un pueblo riojano, hoy aún se con-serva el frontis cuando bajan las aguas (2005)

Mansilla, como todos los pueblos serranos tenia sus fiestas y sus verbenas populares

LA PRESA

En el año 1933, la República, realiza un estudio que se denomina “Plan de Obras Hidráulicas”, entre la planificación, se encuentra la zona de La Rioja Alta, en las conclusiones definitivas, se dan dos opciones:

Una como proyecto base, y otro optativo, en el primero es como casi quedo ejecutado, el otro reunía unas características distintas, se harían dos presas mas pequeñas, la primera a la altura del cruce de carreteras entre la CR-113 y las comarcales de Las Viniegras, punto hoy situado en La Venta de Goyo, aproximadamente.

Con esta se recogerían además de los desembalses de los ríos en otro lado mencionados ,el Urbión, de excelente caudal, y otra presa a la altura de Anguiano, esta solución tenia mas capacidad de embalsamiento, pero tenia el inconveniente económico de tener que modificar el trazado de la carretera, Salas de los Infantes -Najera( hoy CR-113). Y la negativa del dueño de la Central Eléctrica de Anguiano, entonces la única existente para abastecer la zona de Najera.Cuando el Gobierno de Franco acometió las obras del Plan Hidráulico Republicano, hay que recordar aquí que los gobiernos del dictador, nunca hicieron ninguna modificación al Plan Republicano Hidráulico, se limitó a ejecutar lo que ya estaba planeado… fueron incapaces de hacer nada mejor, la República hizo el mejor plan de Regadío de la Historia de España,(ligeramente modificado en Democracia) y que precisamente ellos se encargaron de estropear muchas veces, como en este caso donde se opto por la primera de las soluciones. Pero aún no había dinero suficiente para su ejecución, en otras zonas, se hizo con “otros criterios”, (Plan Badajoz), pero aquí se determino, un mínimo coste de indemnizaciones, y un alto costo por hacer un pueblo nuevo, de cuyos beneficios se sacaría parte de la financiación del Embalse de Mansilla.

Mansilla poco antes de ser inundado, este puente es el puente del Gatón, que unía la plaza del Ayuntamiento con la Iglesia, aquí se reunían “al aire” los parroquianos, después de la misa

Hay que tener en cuenta, que el vino, siempre motor de la economía riojana, en todos los tiempos, y la agricultura en general, necesitaban una masa importante de regadío, que sin duda se dio con este embal-se. Pero el progreso, hizo que mal aplicado se vieran los habitantes de aquel Mansilla, no solo mal remunerados, si no también ultrajados por la forma y el fondo de sacarlos de sus casas, de su entorno de su medio de vida en suma. Y esto hoy es VINO

La presa de Mansilla con 75Hm3 de capacidad ali-mentando dos centrales eléctricas, y una mini cen-tral en la actualidad,. Es el mayor embalse construido en La Rioja, es de las deno-minadas “presa de Tierras”, sustentada entre rocas y con un salto de 125 m.En la actualidad solo tiene tres operarios, cuando en aquellos tiempos había por lo menos cinco pues-tos de trabajo, mas el inge-niero…..

Hay que decir, que FRANCO NO INAUGURÓ este Pantano, las ma-las artes de unos y otros “desaconsejaron al régimen” que Franco lo Inaugurara, en su lugar fue Camilo Alonso Vega.

Como muestra diré que por “, una casa con seis cuartos y cocina y huerto de 1000m2, se pagaron 60.000 pts, y por una casa tipo VPO, 90m2 mas cuadra-hoy seria garaje-trastero- en el Nuevo Pueblo de Mansilla de la Sierra se cobraron 300.000 Pts, haciendo un cal-culo, las viviendas que pago el estado supuso un desembolso de 2.400.000 pts, y se ingresaba por el pueblo nuevo 15.800.000, “gene-rosamente”, el edificio del Ayuntamiento y las Escuelas, las donaba el Estado. La presa tenia un presupuesto de 8.900.000 pts, y la mayoría de la mano de obra se hizo con presos de la guerra civil española.¿Quién pago entonces la presa….? La Rioja le debe a Mansilla… ¡tantas cosas!Un mes antes de cerrar las compuertas de la presa de forma defi-nitiva, los habitantes del viejo Mansilla, reciben una notificación del Gobierno Civil, SE VA A PROCEDER A LA INSTALACIÓN DE AGUA CORRIENTE Y LUZ EN TODAS LAS VIVIENDAS....amarga confusión de “papeles”. El domingo de Ramos del año 1960, y con dotación de la Guardia Civil, los vecinos tienen que abandonar su pueblo, camino de uno nuevo aun sin terminar, con las calles sin asfaltar y los animales va-gando por el monte sin rumbo fijo, y con las montañas del pastoreo, cortadas por el agua en su accesos al nuevo pueblo, donde se care-cían de pajares para alojarlos, y como único nexo de unión el paso de la presa con el resto del monte....Todo un dietario de como no se deben hacer las cosas.Se les permitió por la Confederación Hidrográfica del Ebro, a los ve-cinos del Pueblo Nuevo, poder coger tejas, de sus antiguas viviendas para poder hacerse los pajares en él, se vendieron por la adminis-tración, balconadas, escudos, y un largo etc. de ornamentos muni-cipales, que hoy figuran en otros pueblos de La Rioja, nadie grito, ¡DEJADLOS DONDE ESTÁN!...

No pudimos años después ni siquiera recuperar el emblema de Man-silla, y hubo que hacer una reproducción en piedra, que hoy figura en la Plaza Mateo Matute, en la puerta del Consistorio. Desapareció

entre otras cosas la Cruz Procesional del siglo X de valor incalculable y auténtica joya moral y espiritual de los Mansilanos, apareciendo en el Obispado de Burgos, y recuperada, con gran esfuerzo...

Cuando años mas tarde se desembolso parte de las aguas, y los habi-tantes se reencontraron con sus casas, y con un pueblo fantasma, aun casi en pie, y las escenas de emoción se multiplicaron, oí a un Ingeniero de Confederación, cuyo nombre omito, murmurar? … Casi gritar“esto pasa por no haberlo limpiado”, se refería a haber tirado todo el pueblo y que solo quedaran piedras amontonadas...se les olvidó “tapar las vergüenzas”, pero no lograron tampoco tapar las conciencias...

Imágenes de Mansilla, du-rante los desembalses, ahora atractivo turístico.

Esto hoy es vino ,agricultura, deporte ...por todo esto La Rioja, y los que hoy se aprovechan económicamente ,muchos y bien, le deben justa correspondencia la pueblo de Mansilla, donde no se ha quedado jamás en el olvido porque sus habitantes lucharon...hasta recuperar su patrimonio... es su sino.

Primer plano de parcelación del Nuevo Mansilla, del Ministerio de Hacienda. Dato curioso, durante años nos cobraron por unas parcelas que no teníamos, y que se refl ejaban en los recibos de contribución. NUNCA FUERON NUESTROS... pero cobrar los cobraron.....

La recuperación del Escudo de Mansilla es obra del Cantero José Duro. En el Cuartel de la izquierda se refl ejan los rios, las huertas y los puentes,y se recorre con hendiduras de “las capacidades de trato”.En la derecha la M de Mansilla, coronada por el sombrero de Maria Pastora, con dos lobos rampantes sobre un roble, todo ello contorneado por toisones de corderos.

Esta ermita, Santa Catalina, es una joya del Románico del siglo XII, se conserva el ábside semicircular, cubierto con horno, teniendo en sus columnas capiteles de vegetación y cabezas.Realizada toda en sillería. En el contorno se incluye una zona arqueo-lógica, con tumbas alto medievalesDesde la altura en la que se encuentra, parece mirar en sus faldas el antiguo pueblo, y ser faro del nuevo.

LA ERMITA DE SANTA CATALINA

LA ERMITA DE SANTA CATALINIA,-LO QUE QUEDA DE ELLA- UNICO VESTIGIO QUE SE SALVO DE LAS AGUAS, DEBAJO SE ENCUENTRA EL PUEBLO DE MANSILLA, A LA IZQUIERDA ARRIBA EN LA MONTAÑA - EL NUEVO PUEBLO-”UN PUEBLO COLGADO DE LA MONTAÑA A ORILLAS DEL MAR DE LA RIOJA”

Fue objeto de una pequeña restauración, que a titulo particular llevó a cabo la familia Sanchez,pero luego no hubo mas interven-ciones. Es cierto que hay algunos proyectos de restauración, pero no sellevaro ninguno a finalizar. Una tradicion era la romeria que se hacia anualmente a este lugar alto del pueblo.

La ermita antes de embalsar el pueblo, aquí se encuentran en su falda restos arqueológicos. Esta montaña se denomina “El Pico de la Horca”

LA CRUZ PROCESIONAL

Sin duda una de las joyas mas importantes de orfebrería del Románico y autentica reliquia riojana es la Cruz Procesional de Mansilla, recuperada después de la inundación, como ya se ha comentado.Esta Cruz fechada en 1.109, en plata nielada fue realizada por un orfebre cordobés por suscripción popular, es por tanto la única cruz en toda La Rioja, que no pertenece al patrimonio Eclesial.Realizada con laminas de plata, decorada con motivos vegetales y tetramorfos, tiene

forma patada, con circulo central… esta joya solo puede verse en las procesiones del Bendito Cristo, patrón de la Villa.

Una inscripción en latín alrededor de su circulo central dice: EL PUEBLO DE MANSILLA A SANTA MARIA

EL PUENTE DE SUSO

Entre tanto olvido….había que recuperar para aquellos que tenían nostalgia, y para los que no conocían la historia, un símbolo de unión entre las “dos Mansillas”, y se eligió PUENTE SUSO.

Varias fueron las razones por tomar la decisión de Puente Suso, lo primero que hicimos, fue documentar todos los puentes de Mansilla, porque como ya he dicho, estaba claro que en la recuperación de algún elemento arquitectónico, del antiguo pueblo, este debía ser un puente.Después de varios estudios, y por el estiaje del embalse, solo podía-mos, asegurar la recuperación de tres de ellos, cualquier otro hubiera sido mas costoso, porque hubiéramos tenido que recuperarlo por bataches, pero estos tres, tenían la posibilidad de poderlos sacar, cuando tuviéramos un vaciado, que se venia dando, entre finales de agosto, hasta noviembre, mediados, que empezaba de nuevo la épo-ca de lluvias.De los tres puentes a recuperar, eran el Puente del Cristo, El puen-te sobre el Gatón, en la plaza del pueblo viejo, frente a la Iglesia, y PUENTE SUSO...lo importante, era que la recuperación de una OBRA DE ARTE, fuera eso, y no ninguna componenda.El Ayuntamiento, decidió, no obstante hacer un sondeo, entre los ha-bitantes de Mansilla, para saber su opinión, al respecto, SE DECIDIÓ POR MAYORÍA ABSOLUTA RESCATAR EL PUENTE DE SUSO.Dado que hay en este libro , una parte completa dedicada a esta obra , no me extenderé mas en detalles.

LA CASA DE ISLAS

Si algo tiene im-portancia en los pueblos es su His-toria y la CASA DE ISLAS, también de-nominada de las SIETE VILLAS, es lo mas importante, porque aquí se for-ja no solo la Historia de Mansilla, si no de las siete Villas que componen todo el entorno.La casa de Islas tiene su origen, en 1584, cuando se firmo en la Er-mita de Santiago, en Viniegra de Abajo el acta de fundacional de la Confederación de las Cinco Villas y Valle de Canales. Brie-va de Cameros, Viniegra de Arriba, Viniegra de Abajo, Ventro-sa y Mansilla de la Sierra, teniendo bajo su jurisdicción, Canales en su valle, las villas de Villavelayo, Monterrubio de la Demanda y Huerta de Arriba (estas dos ultimas pertenecientes a Burgos). Se crea para sede de estos pueblos, y como gobierno para la defensa ante los Condes de Arellano que dominaban las tierras con tiranía absoluta.La Casa de Islas, estaba enclavada en el término Municipal de Mansilla de la Sierra, junto a la zona denominada de Tabladas y en la falda de la Sierra de Urbion, bajo el pico de Caste, y rodeada de los Ríos, Portilla y Urbion.La ubicación de esta Casa, fue decidida, por su centro en cuanto al res-to de las villas, y su paso, en dirección a Puente Suso de donde se reali-zaban la Trashumancia.La Casa, conocida también por “La Casa de Las Siete Leguas”, se deno-minó de Islas, porque quedaba, anclada entre los dos ríos, antes men-cionados.

Este inmueble estaba realizado en piedra, con el escudo heráldico, en su fachada, en su interior, tenia un hogar circular, en cuyo entorno se celebraban las reuniones de los alcaldes de las villas, presididos, por el párroco mayor, según un edicto Real de Juan II.Su interior, estaba construido, con vigas de madera de roble visto, y una

escalera del mismo material que unía dos pi-sos, teniendo una barandilla en su piso supe-rior, donde” cualquier persona, fuera ganade-ro o no” podía seguir los debates.En estas sesiones, que sentaban juridispruden-cia en la Sierra, se discutía fundamentalmente, sobre pastos, pasos de trashumancia, venta de ganado, y litigios comunes de los ganaderos.

Varios fueron los Fue-ros Reales conseguidos por este Órgano de de-cisión, en la Sierra, en-tre ellos, destacar el de Juan II ya nombrado y la carta plomada de Alfonso X que aun se conservan en el archivo de La Rioja, donde fueron cedidos por el Ayuntamiento de Mansilla. De todas las sesiones, que allí se celebraban, se levantaban unas Actas, escritas en castellano antiguo, de un enorme valor lingüístico e histórico.

El inmueble quedó de EXENCIÓN ABSOLUTA Y PERMANENTE de Contribución territorial correspondiente el año 1921, según consta en el expediente registrado al efecto, por el Registro de Najera, con fecha 10 de Octubre de 1921. Que en su hoja de registro fiscal dice: Terreno concejil, Casa de Juntas, de 50 m2 por dos pisos, con valor de 4,00 ptas., Baja de la 4ª parte por huecos y repartos, 1,00 ptas., liquido imponible por el que se ha de tributar, 3,00 ptas., a deducir por exención perpetua, 3,00 ptas., Liquido imponible a tributar, 0,00 ptas., según el art.14 Ley 29 Dbre 1910.Propietarios, Los Municipios de Mansilla, Villavelayo, Canales de la Sierra, Viniegra de Abajo, Viniegra de Arriba, Ventrosa y Brieva. Termino Municipal de Mansilla de la Sierra, calle de Pago de la Iruela, 10, autoriza el alcalde de Mansilla, D.Sotero Ausejo.

Medallones que usaban los alcaldes, en la pagina anterior, el Escudo Heraldico de su fachadaEs un escudo Real, donde aparecen los símbo-los de la Corona de Castilla y León, con sus dos castillos y sus dos leones rampantes con mirada a la izquierda, en el centro y uniendo los cuatro cuateles, cuatro flores de lis, recorriendo dicho escudo, se encuentra un collar, con toisones de corderos, uno por cada una de Las Villas, y rema-tado por una cruz, símbolo Benedictino.Por último un Acta de sesiones, sobre el” BUEN GOBIERNO”

Al quedar la Casa bajo las aguas, se decidió hacer una ¿réplica? en el Pueblo nuevo de Mansilla y aunque se logró un edificio espectacular, nada tiene que ver con el concepto de lo que se pretendía, la doble dimensión de la casa proyectada, y la fachada no tiene nada que ver ni con el nuevo pueblo de Mansilla, ni mucho menos con aquella Casa.Sin discutir la modernidad del edificio, ni su grandiosidad ni la utilización que se le dio, como museo, sala de exposiciones, aula de formación etc., ya que tiene una dimensión de 466 m2, y en sus comienzos se le dio todo su esplendor esto se fue apagando, hasta extinguirse, cuando fue alcalde Medel, ya que su corto mandato vació de todo contenido esta construcción.Parece que ahora el nuevo alcalde José Manuel Ballesteros esta empeñado en darle una utilidad, que argumente plenamente y le devuelva su contenido útil.

Edificio “moderno” de la Casa de las Siete Villas.

Por su valor histórico, se reproduce en esta pagina la CARTA PLOMADA del Rey ALFONSO X

con su traducción en castellano antiguo, tal y como esta escrita

LA GANADERIA

A pesar de la desolación, de entonces, y sin ayudas importantes, hasta los años ochenta, Mansilla siguió forjando su medio de vida que le fue tradicional su ganadería, hoy el ovino, es de los mejores de Europa, degustar su cordero en sus distintas especialidades, es un manjar poco corriente, su Sociedad Gastronomica MENSA, es de las que mejor prepara el cordero en todas sus variantes.El vacuno y el caprino, tienen también enorme importancia en la sierra. Existen caballos de carne y pocos de monta. En la actualidad existen en Las Siete Villas, más de cincuenta mil cabezas de ganado.

Lo mejor sin duda es que aún hay gente joven y con empuje suficiente para mantener un pueblo con tanta historia y tradición como este, que no lograron hundirlo, a pesar de de que muchos se lo propusieron. El cordero serrano, es uno de los mayores y mejores elementos culinarios, sin publicidad ni ayudas como otros productos riojanos, se abre paso entre los mejores de toda Europa, simplemente cuando llega a la mesa, y de esa mesa nació MENSA, con el principal objetivo de promocionar la carne de la sierra .

Mansilla es un pueblo vivo que no está debajo del embalse”. Está rotunda afirmación pronunciada por José María Menéndez, uno de los integrantes de ‘Mensa’, define a la perfección no sólo el espíritu que mueve a esta sociedad gastronómica desde su origen sino la inquietud de un buen puñado de gentes de la Sierra empeñadas en que la modernidad y los nuevos estilos de vida no den al traste con la tradición que siempre han conocido. Pues bien, con tan noble objetivo como es el de preservar la cultura social, en la que por supuesto se enmarca la gastronomía, vecinos de Mansilla de la Sierra, Viniegra de Abajo, Villavelayo y Canales de la Sierra fundaron en abril de 1999 la sociedad gastronómica ‘Mensa’, cuyo fin fundamental es “promocionar la carne de la Sierra”. Y es que como afirman en uno de sus boletines informativos “la fama de este cordero es debida a su forma de crianza, un cordero de pasto que camina, que no come ningún alimento que no sea natural”. Llegados a este punto, el presidente de ‘Mensa’, José Luís Ballesteros, no duda

en preguntar: ¿”No ves que estas chuletas de cordero no tienen grasa? Eso es porque estos animales comen donde tienen que hacerlo, en el campo”Además de su alimentación natural, explican que “por su habitad natural, el cordero no necesita medicación a lo largo de su vida, salvo las vacunas obligatorias”. Por estos motivos, no dudan en asegurar que “el de la Sierra es el MEJOR CORDERO DE EUROPA Así pues, y dado que no hay nada mejor que predicar con el ejemplo, en sus cenas periódicas la carne de cordero es el elemento principal, cocinando de las más variadas formas. Tal es así, que en uno de sus más recientes boletos figura como una noticia más “la primera cena de pescado, organizada por el socio Bernardo Tena”. Sus reuniones en torno a la mesa tienen lugar los segundos jueves de cada mes y los últimos, dando de esta forma opción a que puedan asistir quienes no viven habitualmente en los pueblos.Al igual que la mayor parte de sUs homólogos riojanos, ‘Mensa’ cuenta únicamente entre sus filas con varones, aunque es frecuente que las féminas asistan a las cenas que deseen. “Hay varias mujeres jóvenes que quieren entrar, sin embargo todavía no hemos debatido este extremo”, comenta Menéndez. Su sede son las antiguas escuelas de Mansilla de la Sierra, junto al recuperado puente Suso que ellos definen como “un puente de amistad”, y uno de sus proyectos más próximos es conseguir los fondos necesarios para acondicionar un antiguo despacho y reconvertirlo en cocina y acondicionar uno de los locales más amplios para que haga las veces de comedor. Mientras, continúan trabajando. Han institucionalizado el día de San Isidro como festividad de la sociedad, y se han encargado de organizar cursos para los ganaderos de la zona.

Eva Fuentecilla (el Correo) (ARTICULO APARECIDO A POCO DE SU FUNDACION)

Marcado de reses, una vez al año se produce este rito.

El Vacuno de carne es otro de los ele-m e n t o s ganaderos junto al ca-brito que se da en esta tierra de pastos de altura.

Hoy existen en Mansilla 3.000 cabezas de Ovino, 100 de vacuno y 150 de caprino de cinco ganaderos, todos jóvenes por cierto.

Fiesta de la Transhu-mancia en Brieva .

Pero yo creo que hablar de Mansilla y no mencionar sus ganaderos, es faltar a la Historia, como quedó explicado esos hombres y mujeres lo han sido todo en esta tierra, pero mas aún después del embalse, unos pocos valientes, que se les corto el medio de vida, el ganado estaba disperso frente al pueblo nuevo, donde tenían que atravesar el embalse remando, porque no tenían enlace, a no ser por la misma presa que estaba a tres kilómetros, y tuvieron que luchar , para que se les hiciera un puente junto al pueblo, a 1 Km. hoy, que tuvieron que construirse sus propios establos, que tuvieron que luchar contra todas las adversidades, para mantener un pueblo vivo….. Estos si son los verdaderos artífices de la historia de este pueblo.

LOS EMIGRANTES

Pero no podemos obviar que el embalse se llevo muchos Mansilla-nos a otras tierras, aquí solo queremos dejar constancia de los que emigraron al extranjeroMarcelino Antón Gónzalez Argentina Pilar Gutiérrez Olave Argentina Lomas del Mirador Donato González Guardia Argentina Mar del Plata Jacinto González Guardia Argentina Mar del Plata Encarna Medel Martínez Argentina Buenos Aires Mª Teresa Gómez Guardia Argentina Buenos Aires Ángela Redondo Velasco Argentina Mar del Plata Justino Fernández Redondo Argentina Mar del Plata Santiago García Gutiérrez Venezuela Pelayo Matute Montessori Canadá

A estos hay que añadir los que se marcharon a Logroño, Madrid, Barcelona,Sevilla, País Vasco........Muchos, demasiados.

Los emigrantes pueden volver unos días a su lugar de na-cimiento. Gracias a una iniciativa del Gobierno de La Rioja.Este fue el caso de Santiago García. El pueblo de Mansilla le tributó un homenaje.

¿Qué PASABA EN 1960?

Fidel Castro; nacionaliza todas las empresas en Cuba.

El papa Juan XXIII, nombra por primera vez cardenal a un religioso de raza negra, Laurean Rugambwa.

Italia, empiezan en Roma los XVII Juegos Olímpicos de Verano, en los que participan 8.000 deportistas de 85 naciones.

John F. Kennedy, gana las elecciones presidenciales de los Estados Unidos.

El rey Balduino I de Bélgica se casa con la española Fabiola de Mora y Aragón.

La Biblioteca Nacional de España compra el códice del Cantar de Mío Cid.

Nacimientos

Perico Delgado-Ciclista-José Luís Rodríguez Zapatero – Presidente del Gobierno-Almudena Grandes –Escritora-

Noticias DeportivasReal Madrid C.F. logra su primera Copa Intercontinental frente al Club Atlético Peñarol. Ida: 3 de julio Peñarol 0 - Real Madrid C.F. 0. Vuelta: 4 de septiembre Real Madrid C.F. 5 - Peñarol 1 Se juega, por primera vez, la Copa Libertadores de América, llama-da Copa de Campeones de América, coronándose como campeón el Club Atlético Peñarol de Uruguay al derrotar en la final al Club Olimpia de Paraguay.

El FC Barcelona se proclama campeón de la Copa de Ferias (Copa de la UEFA) por segunda vez consecutiva. Luís Suárez, futbolista español del FC Barcelona, es galardonado con el Balón de Oro que otorga la revista France Football, y que le distingue como mejor futbolista del mundo del año.

EL DOMINGO DE RAMOS DE 1960, LA GUARDIA CIVIL, POR ORDEN DEL GOBERNADOR DESALOJABA A LOS VECINOS DEL PUEBLO DE MANSILLA, DONDE YA SE HABIAN CERRADO LAS COMPUERTAS DEL EMBALSE Y EMPEZABA EL AGUA A LLEGAR AL PUEBLO, Y MOSQUETON EN MANO LOS SACABA DE SUS CASAS PARA ENVIARLOS AL NUEVO PUEBLO…..El ultimo niño nacido en el Mansilla viejo, se llama CARLOS GONZALEZ ABAD, dueño del bar Carlos en la Calle Huesca de Logroño.

El Primero en nacer en el Nuevo Mansilla fue JOSE MARIA PEÑA GON-ZALEZ, que después seria Alcalde.

Carlos Gonzalez , el dia de su comunion, en el Nuevo Mansilla.

Hoy, Mansilla es un pueblo moderno, y “muy vivo”,

Una de las mejores fiestas que se celebraron, en Mansilla, en los úl-timos años fue la organizada por la Sociedad Gastronomica Mensa, con una becerrada en el frontón Municipal, que se saldo con VARIAS OREJAS Y UNA EXCELENTE DEGUSTACION DE SOLOMILLOS.La vestimenta de Toreros y mantillas, así como los lidiadores, fueron realizados con una infinita paciencia, donde participaron todos y cada uno de los componentes de la Sociedad y reunió a mas de mil personas, de todos los pueblos colindantes. ¡ La primera becerrada de la sierra !

EL PAISAJE

Sin duda el paisaje que da hoy el embalse, cuando sus aguas crista-linas, son remanso de paz en las tardes de verano, imbuido entre las montañas de Urbión y la Sierra de la Demanda, sus vistas son “genia-les”, es para ver, muy difícil describir un colorido tan bello, y cuando las tonalidades del otoño, dan a su follaje unos tonos de verdadera ilusión óptica, es el colmo de la descripción del colorido.

EL NUEVO Mansilla, frente a su embalse, El Urbión aparece al frente, detrás la Sierra de la Demanda.

El Río Najerilla, que pasa por el termino de Mansilla, la pesca de sus truchas es famosa en toda España, es el nexo de unión, entre las dos Mansillas

QUEJIGO,-QUERCUS FAGINEA- Árbol único en Rioja, con una anchura de copa de 17,76. Diámetro 2,03; Anchura de fuste 2,00; proyección de copa 247,80; perímetro 6,40; Altura Total. 15,00 .Este ejemplar se encuentra en el término de Mansilla rodeado de Aulagas, majuelos y arces

Sin duda el Nuevo Mansilla ya no es aquel... pero tiene su historia singular de estos CINCUENTA AÑOS, y tiene una nutrida colonia de veraneantes, que se sienten serranos como el que mas...En esta etapa, me gustaría recordar aquí quienes fueron sus regidores

ALCALDES DE MANSILLA (NUEVO PUEBLO)

MANUEL GUTIERREZ GOMEZNombrado por el Go-bernador de la Epoca, 15 años de mandatoVenia del Pueblo Viejo.

DANIEL SANCHEZ CORDERONombrado por el Go-bernador, 4 años de mandato

APOLINAR MATUTE MEDEL1ª Elecciones Democráticas (UCD), 4 años de mandato

JOSE MARIA PEÑA GONZALEZ(PSOE) 20 años de mandato

EDUARDO LOSA MATUTE(PP) 4 años de mandato

JOSE MANUEL BALLESTEROS PABLO(PSOE) 3 años (actual)

El Ayuntamiento de Mansilla sufrió una remodelación importante interiormente en el año 2000, curiosamente debe ser el único de España que conserva en sus fachadas, el escudo de España con el Águila franquista, y la V. de Victoria posterior a la Guerra Civil.

LA TERCERA EDAD

Este edificio, que hoy es el de la tercera edad, era en su tiempo un antiguo pajar donde se guardaban los sementales para las vacas, EL TORIL, se le denominaba habitualmente. Con una combinación de piedra, hierro, mármol y madera, no cabe duda, que se ha logra-do un excelente edificio de acuerdo con la conservación arquitec-tónica, que la zona debe tener. Uno de los grandes artífices de que esto se hiciera, fue José Luis Ballesteros, padre del actual Alcalde. Mención especial para Benito González, que fue presiente de la So-ciedad AMBRIGUELAS, hasta su fallecimiento.

An-

Esto es Mansilla hoy, un excelente frontón, en su plaza principal, y una zona de juegos en la Plaza Mateo Matute

MANSILLA HOY

Estos son el futuro de este pueblo serrano, hay en este momento diez niños en edad escolar en Mansilla, mas los que se suman todos los fines de semana, con sus padres oriundos de zona, CINCUENTA AÑOS DESPUÉS, HAY VIDA; MUCHA VIDA EN MANSILLA, esperemos que sea esta generación, quien de el impulso final a un pueblo CON SIGLOS DE HISTORIA.

Las Regatas internacionales de Remo en Mansilla, fueron un acon-tecimiento de primera magnitud, deportivo y turístico, donde se fundó el CLUB DE REMO GATÓN

Lateral al puente de Suso, vecina del edificio Ambrigüelas, frente al embalse, EL MAR DE LA RIOJA, y a la entrada del nuevo MANSILLA. Esta PRIMERA CASA RURAL representa el esfuerzo, y sin duda el renacer de negocios turísticos no-vedosos hoy, pero sin duda de gran importancia futura, y con una demanda importante.... LA MONIQUILLA, que toma su nombre de una poza donde el agua es cristalina, y se arrulla en la sierra, paraje bellísimo......

Sin duda no podíamos hacer un final, sin CITAR DE NUEVO A LOS GANADEROS, gracias a ellos este pueblo sigue marchan-do, ellos apostaron por el, hoy hay una plaza dedicada a ellos, la conforman los edificios, recuperados, Puente Suso , Am-briguelas y La Moniquilla.... Y así con el concierto de piano, primero que se da una plaza serrana, con la pieza EMERGES MISTERIOSAMENTE de Claudio Recabarren...cerramos este capitulo, no la historia....que sigue en el día a día.

En la Sierra de la Demandaarriba del Najerillahay un embalse muy grandedonde se guarda Mansilla.A Mansilla

En la Sierra de la Demandaarriba del Najerillahay un embalse muy grandedonde se guarda Mansilla.Casa de las Siete VillasCuna de jurisprudenciaDe pastores del derechoDonde la historia confunde La soledad y el recuerdo

Ha nacido un pueblo nuevotu cabaña ganaderahoy como ayerfuente de tus ingresos

Mansilla donde el deporteDel remo, en tu embalseSe hace arte

Mansilla tierra de cazaDonde cada batidaCada partidaSe hace razaMansilla tendrás que volvera recuperar tu sitioque un día te arrebataronpara dar a otros dicho

Gracias al agua que dasse hace el mejor vinoporque hablar de La Riojay no comentar sus caldoses como el que solo se hieresin sacar nada a cambio

Mansilla, arriba del NajerillaSigue viviendo de piePara poder verte, en la gloriaPara admirarte en tu sillaEl origen de tu nombre,…MANSILLA

ASÍSAQUÉ

UN PUENTE

Esta es la historia de un puente condenado a desaparecer bajo las aguas del embalse de Mansilla de la Sierra, en La Rioja, unos pocos tuvieron la idea de recuperarlo para que fuera vestigio de un pueblo desaparecido, en memoria de todos sus habitantes, que dejaron allí abajo sus vivencias y sus ilusiones.Erguido en los umbrales del pueblo nuevo, es hoy orgullo de sus habitantes...Solo unos pocos y no Mansillanos, se opusieron con envidia y ren-cores...Hoy es símbolo de unión, entre los pueblos de La Sierra y La Rioja... Al enemigo que huye... Puente de plata.

PLANO DEL RECORRIDO QUE SE HIZO CON LOS SILLARES PARA SU TRANS-PORTE DESDE LA UBICACIÓN ORIGINAL HASTA EL PUEBLO DE MANSILLA

DE LA SIERRA.

EL PUENTE- datos históricos-

Obra: Puente sobre el río Najerilla en Mansilla de la Sierra Situación: sobre el río Najerilla, en el antiguo camino de Mansilla a Villavelayo ( a 1Km del viejo Mansilla)

Orientación. NW-SE

Localización: mapa Topográfi co Nacional SGE; E: 1/50.000 hoja 21-12

Coordenadas UTM: X: 503.150 / Y: 4.666.250

Medidas: 27,95m de longitud, anchura de tablero entre 3,96 m (acceso W) y 4,50 m (acceso E); 7,02 altura.

Materiales y fabrica: sillería, sillarejo y mampostería.

Arcos: 1 apuntado: 13,75 m de luz; 6,37 m fl echa; 0,65 m rosca.

Tamajares/espolones, no tiene.

Cronología: medieval, S XIV- s.XV

Conservación. Mala bajo las aguas del embalse.

A finales del siglo XVI existían en Mansilla, diez puentes. Una riada ocurrida en 1590 causo daños en todos ellos, especialmente en los Llamados de Portilla y de Soto….. En 1752, según el Catastro del Marques de la Ensenada, esta villa contaba en su término, con diez puentes…. El Portilla, el de Soto, Puente Palo, Puente Tierra, Puente Cristo, Puente Nueva, Puente Gatón, Puente Cambrones, Puente del Gatón, y PUENTE SUSO. (*)

El Puente de Suso, se denomina así, por dos motivos (*2) según los historiadores, uno Suso (de abajo) y otros sostienen la teoría de que fue mandado a construir por Suso de Villoslada, regidor de las Cinco Villas y el Valle de Canales. Para que el ganado trashumante pudiera transcurrir hacia Soria. El Puente consta, de un solo arco apuntado, de considerables dimensiones, de buena fabrica de sillería, bien trabada y trazada…..La construcción responde a las características de un puente Medieval del siglo XV.Es importante a la hora de leer esta parte del libro, que recordar las raíces de los Puentes de Mansilla, y el porque, de haber elegido PUENTE SUSO, para su recuperación.Mansilla, como ya se ha visto, tenia diez puentes, que están reflejados, en su escudo Heráldico, como parte de su indosincrasia. No podía ser de otro modo, teniendo en consideración, que por su término, pasaban, entre otros, los ríos Najerilla, Cambrones, Portilla, Gatón y Calamantio

(*) Catalogo de Puentes de La Rioja- Begoña Arrue-

(*2) Madoz y Archivo general de las Siete Villas.

Tantos ríos, tenían forzosamente que tener puentes, según el escudo Heráldico, al que me he referido, y según las interpretaciones, otro de sus cuarteles representa ¿los ríos o las huertas? En cualquier caso entre puentes y ríos o huertas bañadas por estos, el agua fue un denominador común, en esta tierra Riojalteña, que con la construcción de su embalse, quedo ya para siempre ligado a ella.Tierra de pastores, con 100.000 cabezas de ganado en 1900, y trashumante, en referencia a sus cabezas de ovino, Mansilla, capital de las Siete Villas, (*)1 desapareció, bajo el embalse.Pero lo que no podía desaparecer nunca es la Historia, y queríamos hacer una recopilación de ella, rescatando, de sus aguas, algún signo significativo, que recordara esa Villa, nexo de unión con el Mansilla nuevo, y diera una satisfacción a los habitantes que resistieron, los avatares, de tener que abandonar un pueblo, sin compensaciones, para ir a vivir allí a la montaña, desde este maravilloso valle que era Mansilla.

Planta del puente antes de su desmontaje.

Contaré, con independencia de los datos técnicos, de la recuperación del puente, todos, las anécdotas humanas que se dieron, desde que anunciamos la decisión, hasta que sacamos el puente, y las posteriores consecuencias.Había, dos cosas importantes, a recuperar del Viejo Mansilla, si nos decidíamos por ser capaces de devolver, al pueblo nuevo, alguna cosa que de verdad tuviera importancia y sobre todo una ligazón de pasado y presente. De los muchos “documentos humanos”, uno fue muy importante, Saulo Matute, sus conversaciones, fueron, muy provechosas y sin duda, muy decisivas para mi. Es difícil, si no se esta dentro, el entender, el porque de los desarraigos, de los mansillanos con su pueblo, los mas no quieren volver, “porque su pueblo no es este”, dicen y los que se quedaron, demandaban algún símbolo, que pudiera recordarles, la historia vivida, pero no cuando un día Domingo de Ramos, del año1960, cerraron las compuertas de la presa y la guardia civil, mosquetón en mano, fue desalojando, a sus vecinos, para llevarlos, a un pueblo nuevo.

Querían un símbolo real, algo tangible, que tuviera capacidad, de relación, y que en suma fuera un recuerdo vivo, de lo que quedo sumergido, pero nunca olvidado en sus corazones.Los mayores, siempre recuerdan, su Mansilla, y hablan de su pueblo, como si nunca jamás, hubieran tenido que abandonarlo.En alguna ocasión, y antes de ser Alguacil Municipal, y cuando mi colaboración con el Ayuntamiento, era simplemente testimonial, y sobre todo altruista, parte esta muy importante, por lo que contare después, había sondeado, la opinión de los vecinos, con la siguiente pregunta ¿si pudieras que te traerías del Pueblo Viejo?.Desde el Palacio, hasta el frontón, y por supuesto todos su casa, las opiniones eran variopintas, pero todos coincidían en dos, UN PUENTE, y LA CASA DE ISLAS. *1En una de las muchas reuniones, que mantuve en aquel tiempo, con el alcalde José Mª Peña, una cosa era clara, teníamos entre todos que dar un impulso importante a Mansilla, había que demostrar que hubo una vez un pueblo… y que queriendo asumir esa historia, estábamos, en condiciones de hacer futuro. Que la Historia, (poco conocida en La Rioja, por cierto,) y su realidad de los acontecimientos

de esta Sierra, eran importantes de ocultar, en un tiempo, y lo tomaron, por costumbre, en otras etapas, y nos propusimos hacer algo, que diera como consecuencia, un despegue aunque fuera pequeño…. Pero despegue al fin y al cabo.Lo importante, hubiera sido un acuerdo total, de los alcaldes de Las Siete Villas, para acometer temas, que además de potenciar, la ganadería de la zona, (hicimos un documento de cincuenta paginas sobre como mejorar, y capacitar futuros ganaderos), pero lógicamente, llenando de contenido, los pueblos, para tener las posibilidades de servicios, y ocio, que se puedan tener, en un pueblo, mas grande, si juntamos el capital humano, y futuro de los Siete Pueblos.Además, se pensó con un estudio, bastante amplio, de las posibilidades reales, que tenia, el turismo, un turismo, que habíamos, diseñado, con la calidad que requiere, el entorno, y con un crecimiento moderado, y real, y sin animo de criticas, y porque lógicamente había que tomar ejemplos, de otras zonas, se podía no solo mejorar, si no dar un toque exclusivo…. Pero esto, quizás porque fue más fácil atacar este puente, por algunos, esos mismos, que pudieron, no quisieron, darle la importancia que merecía.

(*1)En 1500, y dado el abuso que los Condes de Aguilar, hacían, sobre personas y haciendas, los pastores se organizaron, en una mancomunidad de pueblos denominada, LAS CINCO VILLAS Y EL VALLE DE CANALES, esta mancomunidad, que acogía, los pueblos de Brieva de Cameros, las dos Viniegras, Ventrosa de la Sierra y , Mansilla de la Sierra, formaban las cinco villas, y el valle de Canales, acogía Villavelayo, y los pueblos burgaleses de Monterrubio, y Huerta de Arriba, y Huerta de Abajo. Constituida, en la ermita de Santiago, en Viniegra de Abajo, se decide, que la “capitalidad”, resida en Mansilla, ya que tiene el termino municipal mas grande, y es colindante, con un mayor numero de municipios , en su organización, y desarrollo, se logra realizar, una jurisprudencia, tan importante, en cuanto a pastos, ganado, reservas, lindes, personas, pasos, transhumancia, etc, que se obtienen hasta dos Edictos Reales, favorables, a la liberación de personas, haciendas y ganado, de los pueblos, y se logra además una autonomía propia en muchos de los casos puntuales que afectan sobre todo a un mayor nivel de vida de los habitantes de esta zona.Con el paso del tiempo, y al realizarse, la nueva división territorial los pueblos de la provincia de Burgos, quedan fuera de este entorno, siendo Villavelayo, un pueblo mas, y constituyéndose así LAS SIETE VILLAS, netamente riojanas.Las reuniones, de los alcaldes, de los siete pueblos, que a su vez nombraban, un alcalde mayor, un cura benedictino, eran los encargados de debatir, cada trimestre, por ciclos anuales, las determinaciones a tomar, teniendo un secretario de actas que tomaba estas.Existe un archivo muy amplio, en la biblioteca municipal, en Logroño, y en la Casa De Las Siete Villas, en Mansilla, pueden verse, fotografías y detalles de la época.

POR QUE PUENTE SUSO?-Varias fueron las razones por tomar la decisión de Puente Suso, lo primero que hicimos, fue documentar todos los puentes de Mansilla, porque como ya he dicho, estaba claro que en la recuperación de algún elemento arquitectónico, del antiguo pueblo, este debía ser un puente.Después de varios estudios, y por el estiaje del embalse, solo podíamos, asegurar la recuperación de tres de ellos, cualquier otro hubiera sido mas costoso, porque hubiéramos tenido que recuperarlo por bataches, pero estos tres, tenían la posibilidad de poderlos sacar, cuando tuviéramos un vaciado, que se venia dando, entre finales de agosto, hasta noviembre, mediados, que empezaba de nuevo la época de lluvias.De los tres puentes a recuperar, eran el Puente del Cristo, El puente sobre el Gatón, en la plaza del pueblo viejo, frente a la Iglesia, y PUENTE SUSO.De estos, el mejor conservado era el de la plaza, hay que tener en cuenta, que tiene una protección mayor, ya que la cuenca del río Gatón, que sigue trascurriendo por él y los empalizados, de piedra de las calles, unido a la proximidad de la Iglesia, aún con muchas paredes en pie, y que hace de pantalla, le da un abrigo mayor, pero tenía un problema, su arco era estrecho, para la ubicación que se había pensado, y su extracción era un tanto complicada, por su situación, ya que había que llegar a el, por medio de unas pilas tremendas de sillares, desprendidos, del pueblo viejo, y además corríamos el riesgo de que el firme, quedara empantanado, si como era lógico, empleábamos elementos mecánicos, para su limpieza y transportes. (*)2.El Puente del Cristo, estaba bastante deteriorado, y aunque hubiera sido el mas fácil de extraer, y que por su belleza, y concepción, se pensaba en otro emplazamiento dentro del Nuevo Mansilla, quedo desechado, porque aguas abajo sus estribos estaban muy deteriorados, y faltaban muchos sillares, a los que habría que darle una composición, con piedra no original, que en ningún modo queríamos dar.porque lo importante, era que la recuperación de una OBRA DE ARTE, fuera eso, y no ninguna componenda.

PUENTE DEL CRISTO

PUENTE SUSO, pues era el que tenia todas las papeletas, para ser indultado, ¿Por qué indultado?Bien en el primer estudio, que se llevo a cabo, geológico, la nivela-ción con referencia a sus estribos, estado de la piedra, elementos erosionados, grietas que afectaban a la estructura general, y su si-tuación en el vaso del embalse, etc., se estimo una vida “en pie y en las mismas condiciones” de unos quince años, pensamos pues que atendiendo a su Historia, rica e importante por las múltiples incidencias, que vivió, tales como, desde este puente transcurría la trashumancia, camino de Soria, allí se concentraban las cabezas de ganado, ganado, que venia de Las Viniegras, de Ventrosa, de Villave-layo, y de Canales, todas, las Siete Villas concentraban sus corderos, excepto Brieva, que usaba otra ruta, para llevar el ganado camino de Extremadura, baste decir que en los años cincuenta pasaban por el, entre seiscientas y setecientas mil cabezas de ganado, no solo y de toda la sierra, si no también de la provincia de Burgos, camino del ferrocarril, que embarcaba en Soria. Lógicamente estaba dentro de la red de Vía Pecuaria.En el siglo XVII, su paso fue importantísimo, ya que sirvió, para des-plazar el ganado con urgencia, y aislar la Cabaña,

camino de Las Viniegras, de la peste denominada “cagada de mosca”. (*) 3 Lo que dio como resultado poner a salvo, mas de cuatro mil cabezas sanas.Como a un Km., se encontraba un refugio de pastores, que servia sobre todo, para dar cobijo a la vuelta del ganado, y para el cambio de caba-llerías.En dirección a Mansilla, por la margen izquierda del río Najerilla, se en-cuentran (aún hoy) unas trillas de piedra, de forma circular, que dicen los viejos del lugar que tienen su origen romano.Como final, de todo esto hay que comentar que el Ayuntamiento, de-cidió, no obstante hacer un sondeo, entre los habitantes de Mansilla, para saber su opinión, al respecto, SE DECIDIÓ POR MAYORÍA ABSOLU-TA RESCATAR EL PUENTE DE SUSO.Ratificación que tuvo en su momento en el Pleno Municipal, por UNA-NIMIDAD. *4.

(*)3.- del Libro Memorias de un Pastor Riojano(*)4.- Ver Certificación del Pleno Municipal de Mansilla, con fecha 4 de Noviembre de 1998, extendido por Dña. Elma M.Ortega Martínez, como Secretaria de la corporación.

documentomunicipal deaprobacion

LA FINANCIACION

Era Alcalde de Mansilla ,JOSE MARIA PEÑA GONZALEZ, gracias a el a su perfecta mediación, a sus intermediaciones, y buen criterio, permítaseme decir, que José Mª Peña, es uno de los Alcaldes, no solo mas honestos, si no con el mayor celo, por el gasto publico que he conocido,(*)5 , empezamos “el arranque” de esta empresa, lo primero, que pregunto antes de llevar el asunto al pleno municipal, es cuanto costaría la obra, “AL CÉNTIMO”, recalcó, y si teníamos alguna posibilidad de subvención, por algún lado, y sobre todo que no hubiera ningún desfase económico, con relación a las cantidades, que estimáramos, me pidió, que hiciera una MEMORIA VALORADA, algo similar a lo que en vocabulario técnico, es un Proyecto Básico.Esto lógicamente, no solo serviría, para presentarlo, al Pleno, si no también, para la presentación en los organismos, donde pretendiéramos conseguir, un apoyo económico, y sobre todo había de ser un documento, amplio, donde además de presentar el proyecto como tal, la idea fuera lo suficientemente atractiva, que pudiera entenderse, sin muchas explicaciones verbales, lo que queríamos lograr, y sobre todo resaltar, la recuperación, de una obra excepcional, en base a recuperar un patrimonio, que por alguna dinámica de desarrollo, había quedado olvidado/enterrado para siempre.Pensé entonces, por donde empezar, el descarte fue sencillo, en base a las preguntas que me iba haciendo, y que iba consultando. ¿El Gobierno de La Rioja destinaría, alguna cantidad para este fin?, Pedir a Cultura, no era recomendable, ya que la inversión, siempre estaba destinada, a reparación de templos, y alguna que otra de menor cuantía, sin contar que el Monasterio de Suso, siempre se llevó la mejor parte, por otro lado natural, ¿pedir a Turismo? Al fin y al cabo, seria también un atractivo importante para la Zona, pero ya estábamos pensando, en EL NÁUTICO de Mansilla, y pensábamos echar el resto en esta petición a la Consejería, descartado pues, además y lógicamente no nos cabía dentro de los Planes anuales de obras, ni siquiera en las obras financiadas por La Reserva,… era distinto, era otro tipo de Obra, Pero era una obra con un atractivo especial, y sin duda muy importante, para los habitantes de Mansilla, no solo para los que vivían aquí, si no también para todos aquellos,

en su mayoría hijos del Viejo Mansilla, que pasan grandes temporadas, en sus casas que un día, compraron, y que les sirve de válvula de escape de la gran ciudad.Habíamos llegado a la conclusión que quien de verdad tenía dinero, para una empresa como esta era los fondos de LA COMUNIDAD ECONOMICA EUROPEA.Y nos pusimos en marcha, le pedí al Alcalde un dinero, para viajar a Madrid, ya que antes de presentarlo en Logroño, teníamos la idea del CEIP, había que hacer que la oficina de Madrid supiera de esta, para que la valorara, y así poder tener un aval importante cuando pidiéramos la subvención aquí. El dinero, me fue negado de inmediato, y cualquier gasto, quedo pospuesto para… realmente no se cuando, pero quedo pospuesto.Bien, con mi documento, y toda la ilusión de llevar un encargo especial, Mansilla para mi (*)6 ,esta Sierra en particular, la he llevado siempre en mi corazón, y ahora tenia la oportunidad de hacer un servicio, que siempre creí importante, y sobre todo no defraudar a quienes habían puesto toda su confianza en mi.Cuando me presenté en la Oficina de relaciones de la Comunidad Europea, no entendían muy bien, que un pueblo, perdido en la Sierra de La Rioja, que confundían con Mansilla de las Mulas, de León, hablara, de no se que pueblo sumergido, y de un puente del siglo XIV que querían recuperar, dos visitas me costo que me recibiera, un funcionario, Julio Pardo, que el hombre hizo todo lo que pudo, para que el jefe de la sección de algo así como Construcciones de zonas desprotegidas, me recibiera.Un hombre exquisito, que se intereso vivamente, por el tema, y que además, me dejo explicarlo en una especie de reunión, que convoco al día siguiente, no por la importancia que le dio al tema, si no mas bien por la curiosidad que le causo, y sobre todo, porque no pedía dinero,”esto se hace en su Comunidad Autónoma”, me repetía, y de un pueblo tan pequeño,(omito su nombre, porque no quiere que aparezca, en esta o en otra publicación) , es mi trabajo, me dijo, cuando le pregunte.Me prometió que intercedería por todos los medios que pudiera para llevar a cabo, lo que estaba proponiendo, y me daría una amplia cobertura, en principio como dato anecdótico, de una petición que de ese estilo, no se había producido nunca.Pocos días después en la pagina Europea de Internet, aparecía la noticia, que estuvo colgada, bastante tiempo, y que sirvió sin duda como un

excelente arranque , el titular era RECUPERACION DE PATRIMONIO, que luego serviría como base de la presentación de este proyecto por parte del CEIP en Logroño, al que se añadiría SUMERGIDO.

(*)5.- Fui copropietario de una Ingeniería COTECMU, coop. Técnica para Municipios, trabajábamos para la Comunidad Autónoma de Madrid, y Ayuntamientos de la región, conocí pues muchos alcaldes, no solo en el plano meramente profesional, si no político, y algunos de manera personal

Y la prensa se hace eco de la noticia.... Aparecemos en distintos pro-gramas de radio, TV, periódi-cos y revistas, tanto nacionales como extranjeros, y se habla de Mansilla, del nuevo Mansi-lla, otra vez...y para bien.

CEIP LOGROÑO.-Siempre que uno plantea, acciones a cualquier organismo oficial, y sobre todo si se trata de dinero Europeo, hay que hacer un estudio, que intente dar vida a zonas especialmente protegidas, esto no solo lo teníamos claro, si no que en la reunión, mantenida con el CEIP Riojano, hicimos una exposición, de motivos razonados, y documentados de cómo avanzar, para lograr transformaciones, del todo necesarias en La Sierra, yo sostengo, que esta es “ la Sierra pobre “, por dos motivos, primero, por su impracticable carretera entonces, ahora se ha mejorado algo, y nadie pretende una autovía, ya que las carreteras de sierra son eso, pero… y otro motivo, es político, NINGUN POLITICO , que haya nacido en esta sierra, ocupo puestos relevantes, ni en el Parlamento Regional, ni en el Nacional, y mucho menos en Consejerías del Gobierno Riojano, por esto aunque las comparaciones son odiosas, no hay mas que ver los niveles de crecimiento de una y otra, aunque esto, no es motivo de este libro, si hay que mencionarlo, porque todo hace un conjunto, a la hora de pedir y evaluar.Bien dicho esto, diré, que nos presentamos, con cuatro elementos fundamentales, que como pueblo nos afectan, pero que beneficiaban a toda la sierra.El primero la RECUPERACION DE PUENTE SUSO, entendíamos, que no solo recuperábamos patrimonio, de una entidad perdida, de un pueblo, si no que además, estábamos ornamentando para que el turismo, tuviera un atractivo más. El turismo, se entiende de muchas formas, y esta es una de ellas, dentro de este planteamiento, la construcción de un Náutico, que daría a la zona, un atractivo importantísimo, y la creación de puestos de trabajo estables.(*)7, Finalizando, con la construcción de la Casa de Islas, dentro de un mismo contexto, y que serviría como Casa Cultural y Multidisciplinar, (*)8. y que también daría puestos de trabajo, terminando por la explotación de piedra natural, ya que habíamos incluso llegado al acuerdo con una firma multinacional, para poder hacer una sólida empresa, que creara 20 puestos de trabajo directo y otros tantos indirectos, todo eso nos parecía de verdad, un principio importante, para dar un tiron, de una sierra muy devaluada.Con todo esto, como digo perfectamente estudiado, y evaluado, y quiero recordar aquí y ahora, que MANSILLA, LA SIERRA, NO ES

LOGROÑO, y su entorno, y no hay personas por desgracia, preparadas, para llevar a cabo todos estos estudios, es muy fácil criticar todo, desde una oficina, con todos los adelantos tecnológicos, sabiéndose siempre apoyados, y con dinero de otros para gastar, porque de todos estos estudios, NO SE COBRO UNA SOLA PESETA, y aunque he tenido motivos sobrados, para querellarme, contra algún ¿periodista?,e incluyo como querellante el Ayuntamiento de Mansilla, siempre hemos pensado, que lo mejor era, seguir progresando ,y tratar de no caer enTentaciones, que en el fondo a nada conducen y que por desgracia, algunos de esos, que lógicamente al no vivir los problemas in-situ, ni siquiera informarse de los problemas de fondo, tratan de destruir por destruir, haya ellos, nosotros si conseguimos, nuestro objetivo…Distintas fueron, las reuniones que mantuvimos de todo esto, pero en el plano que nos ocupa, diré que tanto CELIA, como NURIA, gerente, y Agente de Desarrollo, respectivamente, del organismo, nos prestaron la mayor atención, para completar todas las negociaciones, y documentación precisa, para terminar, con Tomas Latassa, vicepresidente del organismo, Julio Grande responsable de la Tesorería, y por supuesto el apoyo del Colectivo de Las Siete Villas, con Luis Ochoa, y José Luis Vicario, a la cabeza, las conversaciones, fueron, aunque siempre muy cordiales, todo lo duras que requería el problema, y sobre todo “el encaje” a la definición, y utilidad del proyecto, aunque he de decir, que la actitud, de Madrid, influyo, “ lo suyo”, tal y como la habíamos, pensado, no en el animo, de la solución, si no mas bien como garantía, de que no se estaba haciendo nada comprometido, si no mas bien altamente novedoso.Fruto de estas DIEZ REUNIONES, fue el contrato firmado, por una subvención del 90% sobre la cantidad de SIETE MILLONES QUINIENTAS MIL Pesetas, qué habíamos presentado en la Memoria Valorada o Básico, y que se ratificaría, por medio del Proyecto de Ejecución definitivo, firmadas, por el CEIP, y el Ayuntamiento de Mansilla, por medio de su Alcalde José Mª Peña GonzálezCon estos resultados, que obteníamos, y con el deseo de dar a conocer la noticia, para que de una vez se empezara a hablar de Mansilla, no como un pueblo bajo el agua, si no un pueblo que quedo dormido, y empezaba de nuevo a despertarse, y la prensa, como hemos visto, empezó a publicar.

La Cadena SER, en su programa, “ Hoy por Hoy “, la COPE, ONDA CERO, en “ Protagonistas”, a nivel nacional, se hicieron eco, de la no-ticia, que muchos fueron siguiendo después, la TV Española en su programa regional, y nacional, también dio la noticia, así como Tele 5, etc., pero sin duda la que mas extrañeza nos causo, fue TRF, la televisión nacional de Francia, y la Alemana SAR, volvieron las dos para dar imágenes del puente una vez ubicado en su actual destino, …..EU-ROPA HABLÓ DE MANSILLA,…. y de la Sierra Riojana.

PUENTE SUSO, en dimensión de 50x30cm.

(*)6.- Llegue a Mansilla, hace 52 años, mi padre nos castigaba, cuando las notas no eran buenas, con no venir aquí los veranos, aprendí a amar estas Sierras y estas gentes, MANSILLA era la paz, el descanso, el reposo el…, mantuve esta casa, a la muerte de mis padres, mi mujer Mercedes, que vio por primera vez estas tierras, cuando éramos novios, quedo encantada…y aquí esta enterrada, tengo yernos y nietos, nacidos aquí y un hijo, que aún siendo madrileño, como su padre se siente riojano, pero sobre todo…SERRANO. (*)7.- existen varios documentos, sobre estos extremos, pero sobre todo uno denominado, LA RIOJA Y SUS EMBALSES- EL REMO COMO TURISMO, editado con la colaboración de la Federación Española de Remo, y el Centro Riojano de Madrid, en el se habla del Náutico que podría construirse en Mansilla, hasta con proyecto ya realizado, la repercusión, y los puestos de trabajo directos e indirectos, que esto proporcionaría. Existe en Mansilla el primer club de remo federado en la Rioja, que realiza una regata internacional, de remo anual, el trofeo es una talla en madera del (*)8.- La Casa de Islas ahora denominada, de Las Siete Villas, no estaba diseñada, de la forma que ha quedado, su interior es una maravilla, no así su exterior, que mas bien parece un ambulatorio de la S.S., y que había que modificar- ya existe una idea al respecto- pero si hay que decir, que en el año 2002, se realizaron, en ella, Cursillos para ganaderos, cursillos de Internet, Cine, exposiciones de pintura, conferencias, y culminó la programación con una jornada dedicada a la prensa, y homenaje al NAJERILLA, primera revista Hispanoamericana, que se hacia, íntegramente en

LA BUROCRACIA

Había llegado al Ayuntamiento de Mansilla, un nuevo secretario, Juan J. Moraga y García Baquero, este hombre, me ayudo, muchísimo, con todos los temas, de burocracia, que hacían falta, y además estuvo, siempre a mi lado en los momentos mas difíciles, tengo que agradecerle, muchísimo, todos sus consejos, y sobre todo la “enorme moral”, cuando los temas pintaban un tanto feos.Lo primero lógicamente, fue preparar, el proyecto básico, o memoria valorada, como he dicho antes, y que explicare, en su capitulo correspondiente, esto como base de decisión y presentación,la licencia Municipal, después, que fue lo único, que no llevo tiempo, ni complicaciones, todo esto, se llevo al Ceip, con las declaraciones juradas, de hacerse cargo de la diferencia de gasto, por parte del ayuntamiento, y que los pagos, de la realización, se harían por adelantado, porque aunque existía, una partida presupuestaria, para adelantos en obras, en el CEIP, esta no encajaba.Había una piedra angular en todo este tema, fue, los permisos de LA CONFEDERACION HIDROGRAFICA DEL EBRO, necesitábamos, el permiso, no solo de obras, si no de pertenencia, que era previo, y que costo, mas de dos meses conseguir, ya que en Logroño, no se informa siquiera del mismo, y hubo que hacer, dos viajes a Zaragoza, hasta que después de mucho insistir, lo logramos, para junto con el ya, Proyecto de Ejecución, hacer su presentación, en Confederación,(*)9 Jefatura de Logroño, para su informe favorable, vuelta a Zaragoza, y reenvío a Logroño,…. Toda una aventura, que gracias a las buenas artes, de nuestro Alcalde, Peña, empleado de Confederación,” solo”duraron tres meses.Igual documentación Técnica, más fotografías actuales, documentos históricos, estudio, de traslado, y definición de extracciones (documentos independientes) todo esto para su envío al Ministerio de Cultura, aunque el puente estaba descatalogado, nos pareció importante, poderlo recuperar algún día para el Patrimonio, y la misma documentación que acabo de describir para la Consejería de Cultura del Gobierno de La Rioja.Todo esto exclusivamente, supuso dos meses de trabajo “de despacho”, mas de diez viajes, a Madrid, Zaragoza, y Logroño, y cinco meses de espera hasta tener los permisos completos, todo un logro,

porque si no nos hubiéramos movido, esto nos hubiera llevado, mas de un año. De todas las actuaciones de mi trabajo, personal, diseño, delineación, presupuestos, actuaciones de supervisión, por Javier Reyero de As-teinza,(*)10 ,fotografías, viajes, documentación de archivos, etc., recibí del Ayuntamiento de Mansilla, y con cargo a la partida presupuesta-ria correspondiente la cantidad de 60.000 Pts. eso es lo que percibí del Ayuntamiento directamente, que el puente, me costo dinero, no hay duda, pero lo hice con tanta ilusión, que compenso todo, absolutamen-te todo…. Por eso y cuando llegue a contar algunas de las anécdotas, que con toda benevolencia, denominare, feas, se podrá ver que quien tuvo la osadía, de criticar, con frases como “ lo importante era llevarse el presupuesto”, había que haberle puesto una querella, para compensar económicamente, las estupideces, pero “CASTRONES” hay pocos, y no todos hacen daño, ni siquiera merecen la pena.

(*) 9.- se incluye en estas paginas autorización de la CONFEDERACIÓN HIDROGRÁFICA DEL EBRO, nótese que un organismo de la categoría, de este reconoce ya implícitamen-te “Recuperar un bien con valor histórico”

(*) 10.- JAVIER REYERO DE ASTEINZA, es Ingeniero de Caminos Canales y Puertos, direc-tor del Proyecto y Obra de Puente Suso, y bajo su supervisión lleve a cabo los trabajos. A Javier le conocí en Dragados, cuando el acababa de terminar la carrera, trabajábamos en el Departamento de Obras Hidráulicas, tuve el honor, de hacerle la delineación del proyecto fin de carrera, que gano con MENCIÓN ESPECIAL, sobre el tema, “Proyecto de recuperación de aguas fecales”.Trabaje con él, en su primer estudio, como jefe de delineación, en jornada de tarde, compatibilizando el trabajo de Dragados, en la Plaza del Cordón en Madrid, donde tuve la satisfacción, de participar en la llegada del agua a Parla y Mostoles, proyectos que el realizo, y que costaron, hasta muertos, ya que algunos elementos, de la extrema derecha de entonces, no estaban muy por la labor, de que todos “tuvieran agua”.Nos separamos entonces, porque yo fui elegido Secretario del Colegio Oficial de Delinean-tes de Madrid, y preferí aquella opción entonces, a seguir con trabajos de estudio, Mas tarde participe de otros de sus proyectos, urbanismo, preferentemente Javier como no podía ser de otra manera, es uno de los Ingenieros, mas importantes que hay en España, no dudo un solo momento, cuando le pedí que se hiciera cargo de PUENTE SUSO, yo todavía y después de treinta años de relaciones, le sigo además del tuteo, llamándole Don Javier, es mejor persona aun que profesional, Cuando alguno llegué a Arroyomolinos, pueblo de Madrid, donde se ubica el famoso, Parque de Sanadú, que sepa que aquello, es una obra suya, hasta las calles y las Carre-teras de acceso, o pase por Alcorcón, piense que la circunvalación, mas importante con empalmes a la M-40, de todo Madrid, también es suya,.

En esta foto, aparece JAVIER REYERO, tercero por la izquierda, junto a JAVIER ARTOLA, y JOSE A.FERNANDEZ ORDOÑEZ, presidentes de los Consejos superiores de colegios de Arquitectos y Caminos respectivamente, con JOSE M.QUINTERO, primero de la izquierday yo, en la presentación de la Candidatura del Colegio de Madrid, “arrasamos” las primeras elecciones democraticas, por cierto, esto fue el año 1978.

Documento de C.H.E. -AUTORIZACIÓN

TOMA DE DATOS-Lo primero que se hizo, al tomar la decisión, del puente a recuperar, fue una exhaustiva información, de los datos de este. Se visito, la biblioteca Municipal, donde su directora Micaela Pérez, nos dio toda clase de facilidades. A fé que fui un tanto pesado, ya que quería tener la información histórica más precisa, me facilito, toda la documentación de Casa de Islas, que se había enviado, en su día por el Ayuntamiento de Mansilla, para su clasificación, y que ocupaba un volumen considerable, yo ya conocía su índice de materias, y aunque me centre en este tema, no pude por menos que ojear, otros, ya que después tenia otro trabajo previsto, sobre la Historia de Las Siete Villas, y la tentación por aprovechar el tiempo fue mayor, realice un total de seis visitas solo para este tema. Sé consulto a si mismo, planos catastrales y los planos del Instituto Geográfico del Ejercito, incluso en un viaje a Madrid estuve en el cuartel de Campamento, con un capitán amigo mío, y Delineante del mismo, que lógicamente, me enseño y fotocopio, todo lo que le pedí.Cuando el embalse lo permitió, se realizaron, ciento treinta fotografías, y los planos de planta y alzados, con las mediciones reales, en una sesión fotográfica, y dado el fango existente, tuve que tirar casi toda la ropa exterior que llevaba puesta, ya que perdí el equilibrio, entre el barro, el salitre, y “un unto pringoso” que se desprendía de no se donde, quedo inservible.Se realizaron unas calas, al objeto de tener una idea clara de la construcción, y se analizaron algunos sillares, que estaban desprendidos, para tener una aproximación media de volúmenes y pesos, y se hizo un estudio, sobre las grietas que el pretil derecho aguas abajo presentaba y las erosiones que había sufrido el pedernal que cubría el puente.Hicimos un plano, de alzados, dividiéndolo en zonas, aguas arriba, y abajo, para que al colocar los sillares, en los palees, pudiéramos numerar estos, y con la ayuda fotográfica, montar después las piezas, como un auténtico, puzzle, en su nueva ubicación.Pero lo que de verdad, nos preocupaba era la climatología, durante un año, estuvimos, haciendo un seguimiento total de la misma, con las previsiones correspondientes, a través del Servicio Meteorológico de Zaragoza, donde por cierto, y dado, que les choco bastante la idea, colaboraron con nosotros de una manera especial, mandándonos semanalmente, resúmenes, conversaciones telefónicas y visitas que realizamos, donde nos trataron de una forma genial.

Todo ello al objeto de realizar un proyecto que diera, una visión completa y fidedigna de lo que se quería ejecutar. Pensando en el transporte, realizamos un recorrido in-situ, con Luis Mari, de Grúas Garte, y definiendo cada uno de los pasos que tendríamos que acometer para sacar las piedras y salvar con rapidez, los desniveles, que el terreno ofrecía, había que aprovechar, el poco tiempo que teníamos desde el desembalse, hasta las primeras lluvias, e incluso realizamos un estudio, de tiempos con traíllas, hasta un punto donde se encontraba una grúa que instalaríamos, para cargar los camiones Este trabajo de sacar los sillares, debía ser lo más rápido posible, ya que cualquier cosa nos podía pasar, excepto dejar a medias el traslado, sillares en el camino.De todos, los proyectos, en los que he participado, ya sea como Delineante, como Diseñador, en mediciones, o en seguimiento o encargado de Obra, nunca había hecho un estudio, ante-proyecto, tan exhaustivo como este. Desde que empecé este estudio, hasta que lo termine -realmente los estudios, no se acaban nunca- habían transcurrido, tres meses, debo confesar, qué fue de lo mas entretenido, y sin duda, me sirvió para ahondar, en otros aspectos de la Historia de Las Siete Villas, que hasta ese momento, eran impensables para mi.Fue pues, un excelente ejercicio histórico, que además me dio pie para pensar en atractivos turísticos, que pudieran recuperarse para estas zonas, tales como el recorrido, por las Cañadas, o la explotación de la gastronomía a nivel cultural.(*)11. Y por supuesto, en una mayor preparación del ganadero, a todos los niveles (*) 12.

(*) 11.- Se inició la creación de la Sociedad Gastronómica MENSA, -También en esa fecha, se organizaba el campeonato de Mus de Las Siete Villas, En el año 2002, esta sociedad realizo un HERMANAMIENTO CON EL CENTRO RIOJANO DE ASTURIAS.Es su presidente, desde su fundación: José Luis Ballesteros.

(*) 12.- Se habían realizado ya algunos cursos, de capacitación, para ganaderos, concretamente tres en los últimos cuarenta años, con motivo de esta idea que comentaba, desde el año 1999, al 2004, se han organizado, cinco, y uno de Internet, todos ellos con la finalidad, de una mayor preparación, de las personas y elevar, no solo los conocimientos propios, de su trabajo, si no el nivel cultural. De estos tres ya se han dado en la Casa de Las Siete Villas.

Puente Suso, en la Toma de Datos, mi hijo Chema, encaramado al arco

EL PROYECTOEmpezaré diciendo que el proyecto que se exigió, para este trabajo, tenia que ser realizado, por un Ingeniero de Caminos, y que los honorarios que de el se desprendieran, serían pagados de forma independiente por el CEIP, solo el Ayuntamiento, y en la subvención antes mencionada, correría con los gastos de la dirección de obra.Quiero hacer esta aclaración, al comienzo del mismo, por aquello, de los CASTRONES, que antes mencione, y donde alguno osaba decir la cantidad, de dinero que supuestamente, nos habíamos embolsado, del coste total, yo percibí, la cantidad de doscientas treinta mil pesetas, por la delineación, medición, y toma de datos, para la memoria, por tanto unos honorarios, demasiado “normalitos”.La Memoria, quedo redactada, con todo lujo de detalles, ya que teníamos todos los datos para ella, y se pensó que como no seria posible, hacer una construcción, con el barro empleado en su tiempo, esto habría que sustituirlo, por hormigón, y poner un refuerzo de mallazo en su interior.Se decidió, incrementar las zapatas, ya que había que darle 50 cm., mas de altura, el motivo, no era otro que permitir, que los camiones, sobre

todo los de paja, tuvieran un paso holgado, puesto que este extremo, de la altura, lo cumplen, de una manera, bastante “justa”, y siempre hacia arriba, uno de los principales abastecimientos es este, y es tan importante, que eso podía hacer fracasar toda una obra, si después no pasar los camiones, hubiera sido .. una tragedia, hay pues 7,50m desde el firme a la coronación.Además y para dirigir, el paso de los camiones, siempre al centro, y salvar el cabezal, se proyecto un monolito, justo en la vertical, para que entre el muro de entrada, y este no quedara mas remedio, que los conductores de los camiones, dirigieran, su dirección al centro del puente

Plano después de la toma de datos

Se cuido principalmente, en los cálculos, el peso, del pedernal, que el puente llevaba originalmente, aunque este estaba todo erosionado, y se decidió, cambiarlo por una losa ligera, montada, sobre un hormigón pobre, con esto restábamos peso, muy poco en si, pero dábamos un aspecto, mas limpio, ya que la conservación de ese pedernal, podría ser peligroso, dado que el puente no contaba, con protecciones laterales alguna. Las mediciones, para llegar a presupuesto, fueron un tanto atípicas, una de las partidas, importantes, era el transporte, y esto que normalmente, suelen ser partidas alzadas, aquí hubo que medir la distancia Kilométrica., y hacer el calculo, de viajes necesarios, ya que el coste seria por Km., recorrido, y no se había cerrado, precio, puesto que estimábamos mas interesante, para nosotros.El capitulo, en los Anejos de cálculo, fueron, los más sencillos, ya que si

exceptuamos, las zapatas, y los refuerzos, interiores de mallazo, no hubo mucho más que calcular, si se dibujo, además un plano, del encofrado del arco, con las medidas exactas, para encajar completamente a obra en su lugar, estos planos no son frecuentes de hacer, a no ser en obras

grandes de ingeniería, presas, pantallas, para túneles, carreteras, etc. En suma para una obra de ingeniería , tan pequeña, teóricamente, se realizo, un proyecto exhaustivo, importantísimo, hasta tal punto que José Duro, cantero experimentado, cuando lo vio, exclamo ¡ carallo, esto esta hecho ya ¡ .

Puente emergiendo en las aguas del embalse

Encofrado del puente

El deterioro era ya importante...el estudio contando desem-balses y crecidas, se calculaba que no duraría en píe mas de dos años, este pretil, caeria primero.

EL PRIMER Y UNICO OPOSITOR-

Todo marchaba bien, con trabajo, como ya se ha visto, pero de pronto, y como un tiro, un día, estoy tomando una cerveza, en el bar de Amado, en Villavelayo, y aparece su hijo, sin mediar palabra… me dice, me he enterado, de que vas a llevarte el puente al pueblo de Mansilla, Que se te quite la idea, yo lo impediré.Estaba, a mi lado José Mª Ausejo, vecino de Mansilla, y amigo mío, el le contesto, las decisiones de Mansilla, son de Mansilla, no debes meterte, en esto.Yo no entraría en mas comentarios, si no dejar que el lector, viera, las cartas al director, dirigidas por este individuo, y sus contestaciones, si no fuera, porque, me insulto, gravemente por Internet, y cuyas acusaciones, estuvieron colgadas un tiempo, y guardo copias fidedignas de las mismas, pasadas ante notario, por si alguna vez, tuviera que usarlas…

Por esto estoy en mi derecho de decir, lo que relato a continuación:Carlos Medel, es un niño de papa, de un papa, por otro lado, excelente persona, y muy querido en la sierra, Amado, es toda una institución, pero su niño, que un día, sin oficio, ni beneficio, se fue a la mili, se reengancho, en el ejercito… como suboficial, hasta que en la criba de ejercito profesional, y dado sus currículo, decidieron pasarlo a la reserva, con un excelente sueldo eso si, dejándola tiempo, para otros menesteres, entre ellos, fastidiar a los demás, ya que sus conocimientos? de arte religioso, le dan, “ por ser vos quien sois “, el derecho a imponer su ley marcial, allí donde opinaSu opinión, es orden, eso le enseñaron, y como no llego a alcanzar una practica de Ejercito moderno, y democrático, nadie le enseño, que las mayorías y en su caso son las que realizan, los planes para los que fueron encomendados.Bien solo me queda añadir a esto, las gracias, por haber animado el cotarro, aunque confieso, que tuve que tragar, mucho bicarbonato, y después, dio pie a un par de ellos, que no tenían intención de entrar en esta historia, para hacerlo, pero… borregos, hay algunos, y en esta sierra hay cerca de 10.000 cabezas.Paso a mostrar el primer, aldabonazo, luego mostrare el segundo, contra el pueblo de Mansilla, puesto que así se lo tomaron, los mansillanos, y nunca jamás recibí mas felicitaciones, por mi respuesta…que no deja de ser una desgracia.

EL PRIMER INTENTO FALLIDO-

Con todo lo antes relatado, se discute en el ayuntamiento de Mansilla, después de recibir, varias ofertas, a quien se le darán los trabajos, y se decide, hacerlo por administración.Juan José Moraga, empieza a pedir presupuestos, y se decide, los siguientes: Maquinaria de extracción, Grúas GarteCementos, arenas y zahorras naturales. Gravas PérezHormigones, MaesoEl cantero? Esta fue una discusión que se produjo de la siguiente forma, yo, pobre de mi, creí que había que dárselo, a alguien, muy relacionado, con el pueblo, y que había vivido aquí mucho tiempo, la mayoría del ayuntamiento, se oponía a esta propuesta, cada uno por motivos distintos, pero al final, se decidió, ceder, y que fuese quien yo proponía, el que se hiciera cargo de los trabajos…Craso error, acabo dejándonos tirados, no era el momento oportuno para el, cuando teníamos todo dispuesto, para que iniciara, los trabajos, quiero omitir su nombre, porque para mi solo merece el mejor de mis desprecios, y además, nos hicieron una pagina, en La Rioja, metiéndose con el puente “el lo hubiera hecho mejor”, y confundió a alguno con buena fe para sus propósitos… Nada, al final nada, el puente esta donde esta y lo saco el mejor cantero de la Rioja, José Duro (*)13, del que hablaremos después.Bien con todo lo dicho, después de haber, colocado la grúa, tal y como aparece en los planos que se adjunta, limpiar los accesos, y empezar a preparar el encofrado, con los puntales a pie de puente, maderas, preparadas, etc. paso lo que el informe relata, y que el grafico que se contempla a continuación, es muy significativo, la lluvia, destrozo el primer intento…..para hacerse idea, de este “desastre”, yo creo que nunca, en esta época del año, las tormentas, fueron, mas fuertes, según las estadísticas, del Instituto Meteorológico, de Zaragoza, que como se ve en el informe fue consultado a diario.

Los menos, dijeron, que no sabia donde me había metido, que no sabia lo que estaba haciendo… ¡ ya lo decía yo, que no era tan fácil !..y cosas así, de Mansilla, y sus habitantes, ¡ NI UNA CRITICA ¡ apoyos, y palabras como, “tranquilo, que no se lo van a llevar de ahí, el año próximo “…Pero para mi había sido un enorme fracaso, por primera y única vez en mi vida, había llorado, con todo el amargor del mundo por haber fallado, con un trabajo, me daba igual, que el tiempo hubiera tenido la culpa, yo tenia que…. No se haber echo mas.El alcalde, después de darme ánimos, recordó, que ya habíamos invertido dinero, y que las maderas del encofrado, flotaban, por el embalse, y que los puntales, se habían quedado, bajo el agua, y…que había que pedir una prorroga al CEIP, para el gasto, prorroga que por cierto, y en base al informe, que consulte con Javier Reyero, fue concedido.La prensa, hablaba, del tema pero sin criticar nada, simplemente, se limitaba, a informar, me llega entonces una proposición, de el GROUP LANDES DE FRANCE, para que recupere, -un monolito,

dedicado, a un gran medico de la zona, y que quedo sumergido, por causas naturales, estaba en un parque, que una crecida dejo “ eternamente” bajo el agua.La verdad es que aquello, me lleno de sorpresa, NO HABÍA SIDO CAPAZ DE RECUPERAR EL PRIMERO y OFRECIAN OTRO….. paradojas de la vida.

Esquema de desniveles para llegar al puente desde la carretera

PUENTE SUSO SE TRASLADA-

El 19 de septiembre del 2000, a las nueve de la mañana, con un sol radiante,… salíamos del pueblo nuevo de Mansilla, camino del vaso del embalse. Una furgoneta, ocupada, por seis operarios, canteros, del equipo de José Duro, un pequeño, camión, con grúa, un camión, de alto tonelaje, un servidor, y José Luis Ballesteros, Teniente de Alcalde del Ayuntamiento de Mansilla, completábamos la expedición. Habíamos, preparado, en los siete días anteriores, los accesos, limpiando, de nuevo el terrero, de la carretera, que unía Villavelayo, con Mansilla, en paralelo, a la actual, LR-113, pero a 30 m. de desnivel.Al pensar, en la nueva extracción, no teníamos, ya la necesidad de utilizar la grúa, que habíamos planteado, la primera vez, y ahora, recorreríamos, todo el trazado en camiones, el firme permitía, estos movimientos, dado que la limpieza, había sido exhaustiva, y el terreno estaba seco.El servicio Meteorológico de Zaragoza, había desplazado, a Luis MIR, unos días antes, con cantidad de datos, en todos, se apuntaba la ausencia de lluvias, y sobre todo un tiempo extremadamente seco, que duraría, hasta bien entrado el invierno.Habíamos, trazado, con Duro, el siguiente plan de trabajo: Una vez que tuviéramos, casi vacío, el río , se haría, una ataguia, cien metros antes del puente, y con y tubos de /O 1,50 desviaríamos, lo que quedara, de forma que se haría, un camión, de arena, debajo del arco, para que tirando de la clave, el puente se desmoronaría entero, y las piezas caerían de forma ordenada, para irlas cargando en lo palees, que ya estaban numerados, y situados al efecto.Duro, estaba exultante, yo, lo confieso, no tenía muy claro, que el puente fuera a desmoronarse entero, al tirar de la clave, pero el me había explicado, que con los años que habían transcurrido, el deterioro por erosión, etc., sería fácil que se cayera, sin problemas. Comenzamos, la operación, cada uno de los operarios, se coloco, en un punto estratégico, y la mayoría, a “cubierto”, Duro le dice a uno de sus operarios, -Juan, colócate, mas abajo, que cuando tire de la clave, el puente se vencerá hacia aquel lado, y estas muy arriba, puedes caer-, su hombre, 1,95 de altura y cien Kilos de peso, le contesta,- tranquilo tira que ya estoy bien-

DURO TIRA DE LA CLAVE Y EL PUENTE SE DESMORONA COMO HABIAMOS PENSADO, ¡ GENIAL !Pero Juan, rueda, hacia abajo como una peonza entre las piedras del estribo, y se rompe una clavícula.Susto, … cabreo monumental de todos, y rápido al medico de Canales, que le atiende, le inmoviliza el brazo, se llama a una ambulancia, que el rechaza, y después de mucho convencerle, accede a bajar al hospital de San Millán, de Logroño.Una baja , el primer día, ¡ ya es mala suerte!, …pero como no podía ser menos, un tal Oscar Robles, ¿estudiante de periodismo?, y autoproclamado, corresponsal de La Rioja, sobrino “del famosillo”, envía una nota al periódico, con le siguiente titular: “ EL PUENTE DE SUSO SE HUNDIÓ AL DESMONTARLO” .

Me figuro, que con esta noticia, le darían una MATRICULA al chico…Fue una noticia digna de cualquier panfleto sensacionalista, pero el diario La Rioja, que es un periódico serio, envió a un periodista “ de verdad “ que dio un reportaje serio.

(*) 13.- A José Duro, me lo presento, Luis Mari, de grúas Garte, dado, el fracaso ante-rior, no queríamos, tener mas problemas, José, fue siempre un excelente profesional, que se comporto en la obra de una manera impresionante, no solo puso su talento, al servicio de la obra, también su humanidad, y sus recursos.Duro había sido maestro de la escuela de cantería, de La Rioja, haciendo una exce-lente labor de enseñanza, algunos… le conocían bien, por eso algunas mini-criticas, no le sentaron nada bien, tuve que frenarle, alguna vez para que no “saltara”.Gallego, casado con una riojana, con hijos nacidos todos en esta tierra, se sentía riojano, de adopción, pero nunca, incluido su acento, le hacia perder su condición de gallego, “ejerciente”. Conocedor del buen vino, de Rioja, era impensable, engañarle, en alguna cosecha. Madridista de corazón, discutíamos esos aspectos que solo los que hemos disfutado de los Di Stefano, Kopa, o Gento, conocíamos.Excelente mi trato con él durante todo el tiempo, y la amistad que surgió de aquello

Traslado de sillares

Sillares apilados en palees numerados, a pie de obra

Como ya he dicho, una vez que los palees, se iban descargando en el pueblo, se hacia una comprobación, de numeración, y sillares, apilándolos, de forma que estribos y márgenes quedaran en los sitios mas ocultos, y los primeros, el arco fueran los que quedaran mas a la vista, ya que serian los que se colocarían primero.Todo este trabajo, lo hacíamos, verificando, la carga que llegaba, con el plano realizado al efecto, y las fotografías, solo del arco, habíamos hecho, piedra a piedra, en ambas caras, y se tuvo en cuenta a la hora de montarlo, hasta las que no estaban totalmente juntas, para tratar de que quedaran igual.El encofrado del arco, se monto en el Frontón del pueblo, allí a escala real, se fue confeccionando, para luego y entre diez personas, y el camión-grúa ser trasladado, al punto de montaje,.Al colocar el encofrado, y por su dimensión real, hubo que hacer una ligera modificación, teníamos, un longitudinal de pretiles de 10,00 metros en cada lado, al realizar el desarrollo, in-situ, tuvimos que modificar los giros, que la nueva ubicación imponía, dejando, 1,50 metros menos, en línea en el pretil derecho aguas abajo, y 1,00 metro menos en el pretil izquierdo aguas abajo, pero se respeto, la dimensión real, hasta alcanzar los diez metros.Todo, esto acompañado, de las fotografías, que se acompañan, creo que define perfectamente, el trabajo que se llevo a cabo, en cuanto al montaje que duro exactamente, cuarenta y cinco días, de trabajo.Durante este tiempo, solo por cuestiones meteorológicas, tres tormentas de agua importantes, y una enorme nevada, pararon las obras y se perdieron ocho días de trabajo efectivo. Por último, y dado, que en este capitulo, se incluye el informe final, de obra, de Javier Reyero, quiero hacer constar que todo el equipo, de José Duro, realizo un magnifico trabajo, y un esfuerzo personal, que fue mas lejos, de lo que el propio proyecto requería, para algunos, debió ser un ejemplo, para otros- huecos ellos- nada, “ porque nada es la oquedad.”

Pero la terquedad de algunos no tiene limites, y el de “siem-pre”, vuelve a la carga cuando el traslado, con esta “prenda infor-mativa yde lamento”

A la que respondo, tal y como se ve.

Bien, parecía que tanto esfuerzo, y tanta dedicación, no tiene ningún merito, solo algunos tienen, dejación , yo creo, sin modestia alguna que esto se llama ENVIDIA, que es “el deporte nacional”, sin duda, pero que aquí se agudiza mas por los que, teniendo la posibilidad de tantos años, estando y siendo de aquí, con ciudades a un paso de su casa natal, no se preocuparon nunca de esta sierra, solo se limitan ahora, a criticar a otros, y hemos mantenido políticas contrarias, con respecto a esta zona riojana, pero es fácil atacar lo que se hace, una vez que las ideas se llevan a cabo, “PORQUE HAY QUE LLEVARLAS” el hablar, el sembrar y no dar trigo, es fácil, solo los miserables se esconden en criticas destructivas. En referencia, al articulo, publicado en la Revista “ Piedra de Rayo“ dirigida por el insigne Carlos Montian, y articulada, por Benjamín Blanco, solo tengo que decir, que gracias a la amistad que les unía con el cantero, que NO HIZO EL PUENTE, tuve aún que recibir esta critica, que además “adorna”, con un tema personal, que ni me importa ni me hizo perder el sueño, yo soy quien soy, y gracias a Dios, no me parezco a ellos, nunca nadie subió tan alto (Benjamín y el Cantero) y nadie cayó tan bajo ( la publicación Piedra de Rayo).

DATOS DE INTERES

Se han movido un total de 2.430 sillares, con un peso aproximado de 60.750 kg.

Se han empleado 25m3 de hormigón, 230m2 de mallazo, 120m3 de zahorra natural, 63m3 de piedra común.

Han trabajado un total de 10 operarios, dos palistas y cuatroconductores.Se ha realizado un total de 120 Km, para transporte de los sillares, del punto original al nuevo emplazamiento.

Se ha tardado un total de 60 días en su realización.

lo que firmo en Mansilla a 16 de Diciembre del 2000

Fdo. Javier María Reyero de Asteinza.Ingeniero de Caminos Canales y Puertos.

INFORME TÉCNICO DE LA DIRECCIÓN DE OBRA DEL PROYECTO DENOMINADO TRASLADO DEL PUENTE DE SUSO EN MANSILLA DE LA SIERRA.

El proyecto fue redactado y aprobado en Diciembre de 1988, su ejecución no pudo llevarse a esta por distintos motivos, tanto burocráticos, como climatológicos, del los que el CEIP tiene suficientes pruebas, técnicas y graficas.El día 19 de Septiembre del 2000 se comenzó a realizar la limpieza de accesos, y caminos, para facilitar, la entrada de camiones, hasta el pie del puente.Una vez terminada esta operación, se procedió a colocar, bajo el ojo del puente, en su margen derecha, aguas arriba, tres tubos de fibra de vidrio, de o/1,00m y 7,00 m de largo al objeto de desviar el caudal existente en ese momento. Se cubrió el ojo del puente con arena , dejando un CAMÓN, para poder dejar caer la sillería del puente sobre el, al desplomarlo por la clave. En palés numerados y según las fotografías que previamente se habían realizado, se fueron transportando, desde el punto hasta el pueblo (su nueva ubicación) con un total de recorrido de 6 Km, (ver esquema) en cada viaje. Estas maniobras duraron un total de diez días, y se realizó tal y como estaba previsto. Una vez en el punto de montaje, se procedió a realizar, el replanteo para su colocación y marcar las zapatas.Las Zapatas se realizaron según proyecto, con enterramiento de 0,25 y otra a cota superior de 0,20 al objeto de subir un poco mas el arco y facilitar así el paso de camiones pesados, bajo el puente. Se realizo un mallazo de 150 X 150 X 8 y hormigón de H-200.Una vez terminada esta operación, se realizó un encofrado en madera perfectamente atado en dimensión real, para el montaje de los sillares, del ojo, se procedió al mismo, con mortero de cemento, para el atado, y rejunte de piezas y zahorra natural, para el relleno cubriendo de mallazo posteriormente, el ojo y pretiles, de 150 x 150 x 8 y hormigón de H-200 para su atado definitivo.Las paredes de los pretiles, en todas sus dimensiones, se realizaron con sillares vistos y piedra de relleno en una dimensión de 40 cm, para darle un soporte mayor, y tener así un mejor asentamiento para relleno posterior, haciéndolo este con zahorra natural, y piedra de deshecho, tal y como estaba originariamente.

Aunque en el plano del proyecto figuraba una dimensión longitudinal de pretiles de 10,00 m por cada lado, hay que aclarar que esta no era real, en cuanto se midió el desarrollo total con las desviaciones, hacia los encuentros con roca, por tanto se ha respetado, el mismo desarrollo de 10,00 m por cada lado, pero con los giros, que la nueva ubicación, imponía, teniendo así una dimensión de 1,50 m menos en linea, en el pretil derecho aguas abajo, y 1,00 m menos en linea, en el pretil izquier-do aguas abajo, pero con la prolongación real de estas dimensiones hasta alcanzar los diez metros.Se ha cubierto el paso del puente, con una losa en toda su dimensión y en su ancho de 3,00 m, que este acorde, con un posible paso para evitar, que con esta adherencia, que da la losa se evite en lo posible cualquier resbalón, de su paso por el puente. Queda eliminado el pedernal que cubría el puente, y que no ofrecía garantías de sujeción y peso, que te-nia originariamente.

El desmontaje/montaje del puente, figura el Libro GUINNESS, se realizo en sesenta días, con independencia de los datos meramente técnicos, diremos que como siempre en la sierra, el tiempo en este periodo, se comporto “como siempre”, ademas de la lluvia que acompaño, durante un total de treinta días, cayeron dos nevadas, no muy copiosas, el día que recogíamos materiales, y se firmaba el fin de obra, nevó de forma bastante copiosa... pero esta vez si pudimos sacarlo. Participaron los diez hombres del equipo de Jose Duro, cuatro conductores de Grúas Garte, dos palistas de Gravas Perez, donde se suministró además todo el material de la obra, y Hormigones Maeso, que descargaba las bom-bonas de hormigón, con toda regularidad. En ningún momento hubo el mas mínimo problema, todo fueron facilidades, la armonía en el trabajo fue perfecta, también este capitulo debería figurar en el libro .

LA INAUGURACIÓN

El día, 4 de Agosto, del 2001, y con motivo de las fiestas de Mansilla, se inauguro, en la localidad, las dos construcciones, mas emblemáticas, que se habían logrado, en los últimos años, LA CASA DE LAS SIETE VI-LLAS, Y EL PUENTE DE SUSO.Fue una de esas celebraciones por todo lo alto, y donde el Gobierno de La Rioja, envió al Director General, de Infraestructuras, de la Consejería, de Obras Publicas, y el partido en la oposición el PSOE, su Secretario Ge-

neral, Francisco Martínez Aldama, nuestro alcalde José M. Peña, decidió, que en la Casa, la cinta de entrada, la cortara el director, acompañado, por los alcaldes de Mansilla, José Maria, de Canales, José Luis Vicario, el de Villavelayo, y el Presidente del Colectivo, Luis Ochoa.Se dirigieron unas palabras, después de enseñar, el pequeño museo, que allí monte al efecto, por un lado, el presidente del colectivo, y el alcalde de Mansilla, y por otro el Director General.La comitiva se traslado a Puente Suso, justo al otro lado de la Avda. de la Alameda, desde La Casa, y Peña, el Alcalde, decidió, que fuera Aldama, quien descubriera la placa, y yo quien dijera las palabras, junto a mi ami-go Javier Azofra, y el Secretario del Ayuntamiento, dije algo como esto.

ANTE ESTE PUENTE QUE HEMOS RECUPERADO DE LAS AGUAS DEL EM-BALSE, EN MEMORIA DE TODOS LOS HABITANTES, DE MANSILLA, QUE DEJARON, ALLÍ ABAJO, PARTE DE SUS VIVENCIAS, DE SUS ILUSIONES, DE SUS INNUMERABLES RECUERDOS, QUE AUNQUE ALGUNOS HAYAN QUE-RIDO HACER BANDERA DE DESENCUENTROS, QUEREMOS PROCLAMAR HOY, QUE SOLO DESDE EL RESPETO A QUIENES LO UTILIZARON Y LO DISFRUTARON EN SU DIA, TENEMOS HOY AQUÍ ESTA PARTE DEL VIEJO MANSILLA, COMO MUESTRA DE PUENTE DE AMISTAD PARA TODOS LOS SERRANOS ,Y ENTRADA CORDIAL PARA TODOS LOS QUE NOS VISITEN, RIOJANOS, O NO, EL PUENTE ESTARÁ ABIERTO, SIEMPRE A TODOS….

Se descubría, una placa que dice lo siguiente:

PUENTE SUSO DEL SIGLO XIV, OJIVAL DE ARCO APUNTADORESCATADO DEL EMBALSE DE MANSILLA EN MEMORIA DE TODOS SUS HABITANTES.

IDEA Y DISEÑO: JOSE Mº MENENDEZ- CANTERO: JOSE DUROSIENDO ALCALDE: JOSE Mª PEÑA GONZALEZ-NOVIEMBRE 2000

Mi nombre en la placa apareció así días des-pués....Adivinen quien lo hizo.?

DOCUMENTACIÓN PARA PATRIMONIO

Algún tiempo después y como es preceptivo, se realizo, el informe que se denomina de Asentamiento, y Mantenimiento del Puente, este documento, se hizo un poco mas amplio, al objeto de poderlo declarar de: INTERÉS CULTURAL.Este documento, fue presentado, a petición propia por el Presidente entonces, del Centro Riojano de Madrid D. EUGENIO MAZON VERDEJO. (*) 14 al Ministerio de Cultura en Madrid, tuvimos pues en paralelo, documentación remitida, formalmente, por el Ayuntamiento de Mansilla, en los dos organismos, Ministerio, y Consejería de Cultura del Gobierno de La Rioja.Las contestaciones, fueron dispares: El Gobierno de La Rioja, LO DENIEGA, POR LA MANERA DE PRODUCIRSE? El Ministerio, NO TIENE INCONVENIENTE ALGUNO, DESPUÉS DEL DICTAMEN QUE DEBEMOS REMITIRLE, POR EL GOBIERNO RIOJANO, Y FELICITA EXPRESAMENTE POR LA OBRA.¿Que decir? , es posible, que con otro gobierno, riojano, podamos algún día hacer realidad este “ pequeño” detalle.

Llegamos a un acuerdo con D. Eugenio Mazon, para financiar el documento que permitiera, presentar la Solicitud de Patrimonio y Conservación del Puente. este informe fue realizado por la Arquitecto. Maria Dolores Bueno Lena.

(*) 14.- No seré yo quien descubra, a un personaje tan importante para La Rioja, como el Jarrero EUGENIO MAZON VERDEJO, simplemente me limitare, a decir, que me honre con su amistad. Hombre, de una vitalidad extraordinaria, al que los problemas de La Rioja, no le eran precisamente extraños, amaba esta sierra, y nos ayudo mucho, en nuestra apertura exterior.Estuvimos a punto de creara una oficina de venta y promoción del cordero serrano, y nos apoyo, en todo lo referente a la regata Anual de Remo del embalse de Mansilla, Instaurando el trofeo CENTRO RIOJANO DE MADRID, que a raíz de su fallecimiento se llama Eugenio Mazon, Se le nombro presidente de honor del club de Remo El Gaton de Mansilla.Entre sus cientos de actividades, Eugenio Mazon, fue Vicepresidente de la Federación Española de Baloncesto, junto a Raimundo Saporta, era un amante del deporte, y del arte, D. Eugenio, me nombro representante del Centro en Las Siete Villas.

Volvería a hacerlo, seguro…fue una experiencia , inolvidable para mi poder contribuir a algo en lo que de verdad se cree, en las personas que te rodean, en la capacidad de sentirse útil, además en un momento personal, un tanto difícil para mi, en la profesionalidad, como reto, mil cosas… ¿qué viví experiencias amargas? Todo es lucha en la vida, y lo que cuesta es lo que tiene mérito, y yo por suerte, o por desgracia, me he tenido que batir, en mil batallas, que han ido dándome mi personalidad, con lo cual, nada me es extraño, y de todo se aprende todos los días, de tu vida. Algo que me dejó el peor de los posos, de esta obra y en el plano personal, no ir a la comida de inauguración, no por la comida en si, sino porque tuve que estar junto a mi mujer MERCEDES, que no se encontraba bien de salud, tres meses después la perdí para siempre, no solo se fue de mi lado, mi compañera de treinta años, se fue la madre de mis hijos, se fue la persona que mas creía en mi, y que este puente, como otros trabajos, que realice en mi vida, lo vivió a mi lado aumentando siempre mis deseos de que todo saliera bien, ayudándome en los momentos mas extremos, y siendo en un pueblo pequeño, donde las repercusiones, son mayores, supo mantener la entereza de la gran persona que era, toda una ayuda, inmensa para mi.

COMO CURIOSIDADES Y ANECDOTAS HAY QUE DESTACAR QUE:

La Placa, que figura, en un monolito, sacado también junto al puente, de 300kg. de peso, de la que ya se ha hecho referencia, fue arrancada, unos días después de la inauguración, y sustituida por otra, que ya no pudieron romperla, pero en temporadas de ve-rano, siempre mi nombre aparece rayado, o tintado…esto es grati-ficante para mi, ¡¡ no merezco tanto!!. (ya se ve en la foto)Es curioso, que dado el cariz, que tomaron los acontecimientos, se nos ocurrió hacer una encuesta, de la repercusión del puente cuyos datos son estos: - De los que pasan los fines de semana, en la sierra, un 54% había ido expresamente a verlo, de los cuales, un 20% pasaba por allí. En el año 2002, se hicieron, mil doscientas treinta fotografías del puente, se realizaron publicaciones, en distintos medios,

nacionales y extranjeros, incluso en la revista que edita el Gobierno de La Rioja, apareció con todo su esplendor, pero no figura, en ninguna guía turística de la zona, hasta ahora, Benjamín, periodista de La Rioja lo elude sistemáticamente, cada vez que hace un articulo, sobre La Sierra., o escribe algo sobre Mansilla.

Hoy el Puente ( 2010) aparece en Internet, en publicaciones extranjeras, en un montón de guías turísticas de España, pero no figura EN LA RIOJA.La cantidad de fotografías realizadas, sobre el puente es hoy incontable, ademas aprovechando la sequía del embalse ha sido lo mas fotografiado en La Rioja, junto a San Millan ¡¡¡ Curioso !!! VEREMOS AHORA COMO SE PORTA LA ADMINISTRACION AUTONOMICA CUANDO SOLICITEMOS “DE NUEVO” LA OBRA DE BIEN CULTURAL.

Dato Luctuoso, y fatal, fue el fallecimiento bajo el puente de D. Manuel González, alcalde del nuevo Mansilla, desde 1960 hasta 1976.Había subido desde Logroño, donde habitaba, a pasar el verano, como todos los años, y padecía una lesión cardiaca, quería ver el puente, que ya conocía por fotografías, y solía comentar que estaba, como el lo recordaba en su juventud, su hijo, le dijo, que el le acercaría en el coche, pero Manuel en un descuido, se fue andando hasta el puente, y cayo fulminado bajo este…..

El puente es motivo de varios temas relacionados con Mansilla, una reproducción a escala y en madera, es el trofeo de la regata internacional, de remo que se celebra anualmente en la localidad, y su club de remo EL GATON, lo adopto en su emblema, colocándole dos palas de remo cruzadas bajo su arco.Ha sido motivo de carteles de fiestas del pueblo en tres ocasiones, desde su ubicación, y es asunto preferencial en su pagina Web, que el municipio, tiene editada.

-La primera exposición que se realizo sobre Mansilla, siendo este un pueblo nuevo, bajo el titulo “MANSILLA AYER MANSILLA MAÑANA”, en el Centro de Exposiciones de Ibercaja en Logroño, ya teníamos previsto el traslado había planos del mismo, y fue como unos seis meses antes de su traslado definitivo, una persona, se intereso por aquel tema y pregunto, a José Mª Ausejo, que fue colaborador en aquel evento , y que estaba algo cansado, de que le hicieran la misma pregunta varias veces, a lo largo de los días de la exposición. que respondió de la siguiente manera.: Lo sacaremos vaciando el embalse, …hombre no fastidie, que si no, no se como vamos a regar las huertas, este año, replico el señor… ¡¡casi aciertan .!!-Se envío par su publicación en le Libro récord de los GUINESS, ya que tardamos ochenta y dos días en sacarlo, con su acta notarial correspondiente, hace poco se recibió una carta, donde se decía que saldría publicado en este año 2004.-Se colocaron dos cadenas de hierro en los accesos, al objeto de que nadie se suba al puente, ya que este no tiene barandas, .... las Espero, que el futuro de estas Sierras, sea mejor, el hecho de recuperar un trocito del pasado, no significa mucho, pero es una pequeña aportación, para que en distintos, campos de la vida, puedan llevarse a cabo, mas iniciativas, personas validas para ello, ya existen , y vitalizar la sierra es muy importante, dar su autentico valor, a una sierra, maravillosa, que es la de la Demanda, tan Riojana como la otra, es de justicia, yo mientras tanto seguiré apostando por la vida en los pueblos, el futuro esta aquí, y no en la masificación de las ciudades, y soñaré...con que algún día Mansilla tenga un Náutico, que revitalice la zona turísticamente, que se apoye con los últimos adelantos técnicos, a los ganaderos, para seguir comiendo el mejor cordero de Europa .... que la Casa de las Siete Villas .El famoso “individuo”, me envió una carta a mi domicilio, diciendome: que no me metiera mas con él... de no ser porque me da pena, ni siquiera reproducirla, por la falta de estilo, y otras cosas.... que deja mucho que desear, para un “historiador versado”me la guardo para mí.

...y esto es lo que RECONFORTA.

una de las cosas que pasaron últimamente, y que me ha llenado de orgullo, es programar “bajo el puente”, un concierto de piano, que dio CLAUDIO RECABARREN mi agradecimiento a el, y a quien se le ocurrió la idea. La iluminación fue fantástica.El piano es uno de esos instrumentos, que me encantan, en mi infancia estudié solfeo, y aunque creo que tengo “la virtud, de tener un oído frente al otro”creo que se apreciar la belleza de su sonido... si está en buenas manos.

AGRADECIMIENTOSY

CITAS

Archivo General de La Rioja Diario La Rioja Diario El Correo La Voz del Najerilla Información sacada del libro “catalogos de puentes de La Rioja” Fotografías de Jose Mª Cibrián Fotografías de Saulo Matute ..... y a todos aquellos que quisieron contarme y contar la histo-ria viva de este pueblo Y por supuesto a RAMÓN TAMAMES, por su prologo, y a Javier Reyero, por su “sabiduría”.

ÍNDICE

MANSILLA

Mensiella...... La Presa........ Ermita Sta, Catalina ..... Cruz Procesional ........... Puente Suso .................. Casa de Islas .................. La Ganadería ................ Los emigran-tes ............ ¿Que paso en el 60?..... El Paisaje ......................... Los Alcaldes .................. Tercera Edad ................. Mansilla Hoy ................. ASÍ SAQUE UN PUENTE

Datos Historicos.......... ¿Porque Puente Suso?.. La Financia-ción............ CEIP-Logroño .............. La Burocracia .............. Toma de datos............ El Proyecto................... El Primer opositor..... El traslado..................... Datos de interes....... Informe Técnico ....... La Inauguración....... Patrimo-nio................. Curiosidades ............