libro - saber escuchar al perro-fennell, jan

7/24/2019 LIBRO - Saber Escuchar Al Perro-Fennell, Jan [Doc]

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Contenido

Prlogo de Monty RobertsIntroduccin

1 El lenguaje perdido2 Una vida rodeada de perros3 Escuchar y aprender4 Tomar el mando5 El primer test6 La Vinculacin !michien" el esta#lecimiento del lidera$go de la manada% Vidas separadas" la ansiedad por separacin& 'ucho temperamento" cmo a#ordar la agresin por dominancia( El apaciguamiento" perros )ue muerden1* Los guardaespaldas" perros hiperprotectores11 +uando te tiene en el #ote" perros )ue te saltan encima12 Desafo total: perros )ue se desmandan al soltarles la correa13 ,-rre$ contra ,-rre$" cmo )uitar hierro a los en.rentamientos caninos

14 /elatos de lo inesperado" el miedo a los ruidos15 0uevos perros los mismos collares" la introduccin de los cachorros en lacasa16 remlins" cachorros pro#lemticos1% El /incn de ,up" perros )ue dejan huella1& ,uestos vacantes" los pro#lemas de ampliar la manada1( El perro del hortelano" los pro#lemas a la hora de la comida2* Viajes de perros" el caos en los coches21 ,erros al #orde de un ata)ue de nervios" los pro#lemas emocionales22 El e.ecto yoy" los pro#lemas de los perros adoptados

23 uguetes y tro.eos" el poder del juego24 7+mo lo ha conseguido se8ora9

Agradecimientosndice temtico


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Prlogo

de 'onty /o#erts

Los perros han desempe8ado un papel importante en mi vida: 'i mujer ,at mishijos y yo hemos tenido varios con el correr de los a8os )ue .ueron tiernoscompa8eros e importantes miem#ros de nuestra .amilia: ;in em#argo ha sido otramaravillosa criatura la )ue ha dominado mi carrera pro.esional: 'e he pasado lavida desarrollando a del reto de adaptar mis ideas ytrasladarlas al mundo del perro: ,ero tal y como estn las cosas tengo ms )uesu.iciente para mantenerme ocupado desarrollando mi propia disciplina ycomparti-ndola con otras personas: !.ortunadamente en los ltimos a8os hesa#ido de una adiestradora canina de gran talento )ue inspirada en mi m-todo ya

ha emprendido esta tarea:'e sent> pro.undamente emocionado cuando me enter- del tra#ajo )ue an

?ennell ha venido haciendo en @nglaterra: Ae tenido la .ortuna de conocerla all> yme ha contado muchas cosas )ue me recuerdan mis propias primeras e=periencias:+omo a m> a an le parece pro.undamente injusta la .orma en )ue el hom#re hamaltratado a veces a un animal )ue a.irma llamar su amigo: Ella tam#i-n creeapasionadamente )ue la violencia no tiene lugar en nuestra relacin con losanimales: !simismo sue8a como yo con un mundo en el )ue todas las especiespuedan vivir en pa$:

@gual )ue me sucedi a m> an ha tardado en armarse del coraje necesario para

contar su historia: Bo .ui dando largas al asunto durante a8os antes de escri#ir miprimer li#ro El hombre ue escucha a los caballos!" an ha sido igual de cuidadosapara esperar a pu#licar sus ideas: !hora siente la con.ian$a )ue le da sue=periencia y est preparada para compartir su e=traordinario tra#ajo con unp#lico ms amplio:

En esta empresa les deseo a ella y a sus ideas lo mejor: Estoy seguro de )ueha#r )uienes la criti)uen: ;i la e=periencia me ha ense8ado algo es )ue lanaturale$a humana tiene una capacidad casi ilimitada para la negatividad: +ada unode nosotros de#er>a tener presente )ue por cada grano de negativo dentro de la

1El hombre ue escucha a los caballos CEd: Tutor 'adrid 2**2D


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comunidad humana hay una monta8a de positivo esperndonos entre los animales:;in em#argo tam#i-n de#emos mencionar )ue por cada persona negativa hay lite en el invierno de 1(%2:'e parece oportuno empe$ar contndoles la tragedia de ,urdey: ,or ra$ones )uepronto resultarn evidentes su historia es insepara#le de la m>a propia:

Era la -poca en )ue me ha#>a casado y esta#a criando a mis dos hijos pe)ue8osmi hija Ellie nacida a)uel .e#rero y Tony )ue entonces ten>a dos a8os y medio:

Viv>amos como una .amilia en Londres pero aca##amos de decidir trasladarnos al


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campo e=actamente a una aldea de Lincolnshire un condado en pleno centro de@nglaterra: +omo tantas personas )ue se sienten atra>das por la vida rural todosnosotros est#amos deseando dar largos paseos por el campo y decidimos )ue nos

gustar>a la compa8>a de un perro para llevarlo con nosotros: En ve$ de comprarnosun cachorro )ue aca#e de nacer pensamos en acoger a un perro ya crecido: 0osgusta#a la idea de o.recer un hogar a un animal )ue hu#iera reci#ido un tratoinjusto as> )ue all )ue nos .uimos todos a la /;,+!2y vimos a esta monada deperrita un cruce de Forder collie y Ghippet #lanca y negra )ue ten>a ya seismeses: 0os la llevamos a casa y decidimos llamarla ,urdey:

0o era el primer perro de mi vida: Ese ha#>a sido ;hane un magn>.ico Fordercollie tricolor )ue me ha#>a regalado mi padre cuando era una adolescente de 13a8os )ue crec>a en ?ulham al oeste de Londres: ;iempre me ha#>an encantado losperros y de ni8a me ha#>a inventado una perrita imaginaria llamada Lady: /ecuerdo

a mi a#uela sigui-ndome cari8osamente la corriente y ha#lndole a mi amiga de.iccin conmigo: +reo )ue entonces ya ve>a a los perros igual )ue ahora comomodelos de amor incondicional y a#soluta lealtad cualidades )ue son di.>ciles deencontrar en los seres humanos: La llegada de ;hane a nuestra .amilia slo ha#>acon.irmado mis sentimientos:

!diestr- a ;hane con mi padre segn la t-cnica )ue pap ha#>a empleado -lmismo de joven para educar a sus perros: ,ap era un hom#re #ondadoso perotam#i-n esta#a decidido a )ue el perro hiciera lo )ue se le ordenara: ;i ;hane hac>aalgo mal reci#>a un cachete en la nari$ o un a$ote en las nalgas: ,ero yo tam#i-nreci#>a un a$ote en el trasero y pensa#a )ue esta#a #ien especialmente por)ue

;hane era una criatura e=tremadamente inteligente y parec>a comprender lo )ue)uer>amos: Todav>a puedo recordar el orgullo )ue yo sent>a al llevarlo a los par)uesde ,utney Aeath y Gim#ledon +ommon en el auto#s nmero %4: ;hane sesenta#a a mi lado sin correa comportndose impeca#lemente todo el tiempo: Eraun perro e=traordinario:

;i algo .unciona seguimos haci-ndoloH como suele decirse no se remienda lo)ue no est roto: !s> )ue cuando cogimos a ,urdey decid> aplicarle el mismom-todo )ue ha#>a empleado con ;hane ense8ndole la di.erencia entre lo )ueesta#a #ien y lo )ue no con una me$cla de amor a.ecto y .uer$a cuando eranecesario:

!l principio este m-todo parec>a .uncionar tam#i-n con ,urdey: ;e comporta#a#ien y congeni .cilmente con la .amilia en Londres: Los pro#lemas empe$aroncuando .inalmente nos trasladamos a Lincolnshire a)uel septiem#re: 0uestro nuevohogar no podr>a ha#er o.recido mayor contraste con el ruidoso y superpo#ladoLondres: Viv>amos en un pue#lecito aislado: 0o ha#>a .arolas los auto#uses slopasa#an dos veces por semana y ha#>a )ue caminar seis Iilmetros y medio hastala tienda ms pr=ima: /ecuerdo )ue cuando era muy pe)ue8a me llevaron porprimera ve$ al mar: !l verlo hu> de -l despavorida corriendo colina arri#a: 'i

2 /oyal ;ociety .or the ,revention o. +ruelty to !nimals la ;ociedad ,rotectora de !nimales

#ritnica lit: /eal ;ociedad para la ,revencin de la +rueldad a los !nimales: C0: d: T:D


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e=presin de ni8a de tres a8os .ue muy muy gande# y si ella hu#iera podidoha#lar estoy segura de )ue es lo )ue hu#iera dicho ,urdey so#re su nuevo hogar:Todo parec>a muy muy grande:

! poco de llegar ,urdey empe$ a comportarse de un modo )ue en a)uelmomento cre> e=tra8o y no poco preocupante: ;e i#a corriendo al campo ydesaparec>a durante horasH luego regresa#a ha#i-ndoselo pasado o#viamente engrande en algn sitio: Tam#i-n esta#a hiperactiva y parec>a )ue la m>nima cosa o elruido ms insigni.icante la pon>an en tensin: 'e segu>a a#solutamenteadonde)uiera )ue yo .uera lo )ue resulta#a molesto por)ue mis dos hijos eranpe)ue8os: 0o me gusta#a nada )ue vagara as> por el campo: Todos tenemos laresponsa#ilidad de asegurar )ue nuestros perros no pongan en peligro ni molestena otras personas: ,ero decid> )ue me ha#>a hecho cargo de a)uella perra e i#a aseguir con ella: Le de#>a una ayuda para )ue se asentara y ten>a con.ian$a en )ue

lo conseguir>a: Los acontecimientos sin em#argo pronto me so#repasaron:El primer indicio )ue perci#> de )ue algo i#a mal .ue cuando un granjero de la

$ona vino a verme: 'e dijo en t-rminos ine)u>vocos )ue si no manten>a a a)uellaperra #ajo control tendr>a )ue pegarle un tiro -l mismo: 'e )ued- anonadadadesde luego pero tam#i-n entend> las ra$ones de a)uel hom#re por)ue ten>aganado y ,urdey evidentemente corr>a tras los animales y les acosa#a: !s> )ue lametimos en el enorme jard>n de ms de 6* metros )ue ten>amos pasamos unacuerda por su collar y la atamos a la de tender la ropa para )ue no pudieraalejarse: ,ero aun as> se escapa#a en cuanto pod>a:

Las cosas empeoraron una .r>a ma8ana de invierno justo antes de 0avidad: Bo

ha#>a #ajado con los ni8os y esta#a siguiendo nuestra ha#itual rutina paracomen$ar el d>a: ,urdey corr>a por todos lados .ren-ticamente )ue era lo )uesiempre hac>a a primera hora de la ma8ana: /ecuerdo )ue Ellie esta#a gateando enel suelo mientras Tony juga#a a ayudarme clasi.icando una pila de ropa )ue yoten>a en la sala de estar: !l entrar en la cocina )ue da#a directamente a la sala deestar para recoger sus desayunos o> un .uerte estr-pito: 0unca olvidar- lo )ue vicuando me di la vuelta: La perra ha#>a saltado so#re Tony y le ha#>a empujado atrav-s de uno de los vidrios de una puerta corredera de cristal: Aa#>a vidrios rotospor todas partes: esde ese momento .ue como si todo sucediera a cmara lenta:/ecuerdo a Tony mirndome con a)uella e=presin atnita helada mientras la

sangre mana#a a chorros de su carita: /ecuerdo )ue corr> hasta Tony le cog> en#ra$os y agarr- un pa8al a.elpado limpio de una pila de ropa: 'is d>as comovoluntaria en ;t ohn !m#ulance3me ha#>an ense8ado a compro#ar en este tipode accidentes si ha#>a .ragmentos de cristales en las heridas: +uando me )ued-convencida de )ue no ha#>a ninguno empec- a presionar el pa8al so#re su caraaplicando tanta presin como pod>a para detener el .lujo de sangre: Luego me locargu- en #ra$os y me dirig> hacia Ellie )ue esta#a milagrosamente sentada y

3 La mayor institucin #en-.ica de primeros au=ilios transporte y atencin humanitaria del /einoUnido: Tam#i-n est presente en otros pa>ses: Entre sus diversas actividades .orma socorristas: +uentaen la actualidad con ms de 4%:*** voluntarios la mitad de los cuales son jvenes menores de 1& a8os:

$%" d" &"'


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)uieta en medio de a)uel mar de vidrios rotos: La recog> con el #ra$o )ue ten>ali#re y me sent- all> de rodillas pidiendo ayuda: 'ientras tanto ,urdey corretea#aalrededor como una loca ladrando y saltando en el aire como si estuviera jugando

a un juego .ormida#le:Era la pesadilla )ue ninguna madre desea tener: +uando despu-s de un ciertotiempo lleg la ayuda los amigos y la .amilia .ueron unnimes: Las heridas de Tonyeran espantosas y le )uedar>an marcas de por vida: Esta perra es mala una .ieradec>an: ,ero yo todav>a me sent>a responsa#le de ,urdey y esta#a decidida a dar ala perra otra oportunidad: +ontinu meti-ndose en pro#lemas de ve$ en cuandopero por lo menos durante un par de meses todo se mantuvo relativamente encalma:

B entonces una soleada ma8ana de invierno justo antes del primer cumplea8osde Ellie en .e#rero me encontra#a en otra parte de la casa mientras Ellie esta#a en

el suelo jugando con sus juguetes #ajo la vigilancia de mi madre: En cuanto o> elchillido de mi madre me di cuenta de )ue algo ha#>a sucedido: +uando llegu- a lasala de estar mi madre slo acert a gritar" La perra la ha mordido Ellie no hahecho nada y la perra la ha mordido: La perra se ha vuelto loca: 0o )uer>a creerlo:,ero cuando vi )ue Ellie ten>a un pe)ue8o corte #astante .eo encima del ojoderecho no me )ued otra opcin: La ca#e$a me da#a vueltas: 7,or )u- ha#>apasado esto9 7Ju- ha#>a hecho Ellie9 7nde me ha#>a e)uivocado en eladiestramiento9 ,ero yo sa#>a )ue ya ha#>a pasado el momento de hacersepreguntas:

En cuanto se enter de la noticia mi padre vino a verme: e ni8a le ha#>a o>do

ha#lar de uno de sus perros .avoritos un cruce de perro pastor y Klde English#ulldogge llamado yp y de cmo se ha#>a vuelto loco: 'i a#uela ha#>a estadointentando )ue se )uitara de un so. y -l la ha#>a intentado morder: ;eguir lamanera de pensar de mi a#uelo si un perro pod>a revolverse contra la mano )ue leda#a de comer es )ue esta#a condenado as> )ue a yp se le sacri.ic: 'i padre noten>a )ue e=plicrmelo con ms detalle: Aija ya sa#es lo )ue tienes )ue hacer"cuando se les va la ca#e$a se les va dijo con triste$a: 0o pierdas tiempo ha$locuanto antes: !)uella noche mi marido volvi del tra#ajo: 7nde est la perra9me pregunt: Aa muerto le dije: La ha#>a llevado al veterinario a)uella tarde y laha#>a hecho sacri.icar:

urante mucho tiempo una parte de m> esta#a convencida de )ue ha#>a hecholo correcto con ,urdeyH pero al mismo tiempo siempre cre> )ue le ha#>a .allado)ue era culpa m>a no suya: @ncluso en el momento de sacri.icarla sent>a )ueesta#a a#andonndola: Tard- casi veinte a8os en con.irmar mis sospechas: Lo )ueahora s- es )ue todo el comportamiento de ,urdey esta#a causado por miincapacidad para comprender a a)uella perra para comunicarme con ella paramostrarle lo )ue yo )uer>a verdaderamente: ,ara decirlo con la mayor claridad" erauna perra un miem#ro de la .amilia canina no de la humana pero yo esta#ausando con ella un lenguaje humano:

urante los ltimos die$ a8os he aprendido a escuchar y a comprender el

lenguaje de los perros: ! medida )ue ha ido creciendo esa comprensin he podido


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comunicarme con ellos y ayudarles


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muchos millones de personas de todo el mundo siempre he sentido )ue e=iste unaespecial a.inidad entre nuestras dos especies: Va ms all de la mera admiracinpor las capacidades atl-ticas del perro su inteligencia y su #elle$a: Aay en ello un

v>nculo intangi#le algo especial )ue nos conecta y )ue pro#a#lemente ha e=istidodesde los ms remotos comien$os:urante casi toda mi vida esta sensacin se .unda#a en poco ms )ue el

instinto un acto de .e si se )uiere: Aoy sin em#argo la relacin del ser humanocon el perro es el tema de un creciente conjunto de datos cient>.icos .ascinantes:Tales prue#as indican )ue el perro no es slo el mejor amigo del hom#re sinotam#i-n el ms antiguo:

;egn las investigaciones ms actuali$adas )ue he le>do las historias de las dosespecies se entrela$aron desde hace mucho tiempo" 1**:*** a8os a: +: ?ueentonces cuando el hom#re moderno el )omo sa(iens* apareci a partir de sus

antepasados los neandertales en .rica y en el Kriente ,r=imo: ?ue tam#i-n poresta -poca cuando el perro +anis familiaris* empe$ a evolucionar a partir de suantepasado el lo#o +anis lu(us" Aay al parecer pocas dudas de )ue los dosacontecimientos estuvieron relacionados y de )ue el v>nculo se esta#leci en losprimeros intentos del hom#re por domesticarlo: ,or supuesto nuestrosantepasados .ueron incorporando otros animales a sus comunidades los msdestacadosH la vaca la oveja el cerdo y la ca#ra: ,ero el perro no .ue slo laprimera sino con gran di.erencia la adicin ms e=itosa a nuestra .amiliae=tendida:

Aay prue#as convincentes )ue sugieren )ue nuestros antepasados valoraron a

sus perros por encima de casi todo lo )ue .orma#a parte de su vida: Una de lascosas ms conmovedoras )ue he visto en a8os recientes .ue un documental so#relos descu#rimientos llevados a ca#o en el antiguo yacimiento natu.iense de Ein'allah en el norte de @srael: !ll> en a)uel paisaje reseco y sin vida los huesos deun perro joven de una antigMedad de 12:*** a8os .ueron encontrados descansando#ajo la mano i$)uierda de un es)ueleto humano de la misma -poca: Los dos ha#>ansido enterrados juntos: a la impresin de )ue evidentemente el hom#re ha#>a)uerido )ue su perro compartiese con -l su ltima morada: escu#rimientossimilares )ue se remontan al a8o &:5** a: +: han sido reali$ados en !m-rica en elyacimiento de Noster en @llinois CEstados UnidosD

La sensacin de )ue el hom#re y el perro compartieron una singular intimidadviene con.irmado por el tra#ajo llevado a ca#o por socilogos en ciertascomunidades de ,er y ,araguay: En ellas incluso actualmente cuando uncachorro se )ueda hu-r.ano es ha#itual )ue una de las mujeres se ocupe de sucrian$a: La mujer cuida y alimenta al perro hasta )ue est preparado para valersepor s> mismo: 0adie sa#e con certe$a a cuntos a8os se remonta esta tradicin:;lo podemos aventurar la intensidad de la relacin )ue los antepasados de estospue#los de#ieron de tener con sus perros:

;in duda nos )uedan muchos ms halla$gos por descu#rir muchas ms ideasreveladoras )ue llegar a comprender: ,ero incluso con los conocimientos de )ue

disponemos actualmente no de#er>a sorprendernos )ue la empat>a entre las dos


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especies .uera tan intensa: e hecho ms #ien al contrario" las enormes similitudesentre los dos animales los convertir>an en compa8eros naturales:

La pro.usin de estudios )ue han sido reali$ados en este campo nos dice )ue

tanto el antiguo lo#o como el hom#re de la Edad de ,iedra compartieron losmismos instintos impulsores y la misma organi$acin social: En pocas pala#rasam#os eran depredadores y viv>an en grupos o manadas con una estructura muymarcada: Una de las mayores similitudes )ue compart>an era su inherente ego>smo:La respuesta de un perro ante cual)uier situacin a acceso a t-cnicas y herramientas deca$a ms so.isticadas como por ejemplo trampas y .lechas de piedra: ,or la

noche pod>a encontrar calor al lado del .uego del hom#re y alimento en .orma deso#ras de comida desechadas: !penas sorprende )ue el lo#o se adaptara con tanta.acilidad a la domesticacin )ue esta#a a punto de empe$ar: @ntroduciendo al lo#oen su vida domestica el hom#re cosecha#a los #ene.icios de un repertorio deinstintos superior: En -pocas anteriores de su historia la enorme nari$ del hom#rede 0eandertal le ha#>a proporcionado un potente sentido del ol.atoH sudescendiente se dar>a cuenta de )ue integrando en la ca$a al reci-n domesticadolo#o pod>a volver a e=plotar a)uella .acultad perdida: El perro se convirti en pie$aesencial de la ma)uinaria de ca$a ayudando a levantar aislar y caso de sernecesario aca#ar con la presa: esde luego adems de todo esto el hom#re

dis.ruta#a de la compa8>a y la proteccin )ue el perro le #rinda#a dentro delcampamento:

Las dos especies se comprendieron instintiva y completamente: En sus manadasseparadas tanto el hom#re como el lo#o sa#>an )ue su supervivencia depend>a dela supervivencia de su comunidad: +ada elemento de esta comunidad ten>a unpapel )ue desempe8ar y lo asum>a: 0ada ms natural )ue las mismas reglas .ueranaplicadas en las manadas ampliadas: !s> mientras los humanos se concentra#an entareas como la recogida de com#usti#le la recoleccin de #ayas las reparacionesen las viviendas y la cocina el principal papel de los perros consist>a en salir conlos ca$adores para prestarles su vista y su o>do: Tam#i-n desempe8ar>an un rol

parecido una ve$ de vuelta en el campamento actuando como primera l>nea dede.ensa recha$ando a los atacantes y avisando a los humanos de su llegada: Elgrado de comprensin entre el hom#re y el perro esta#a en su plenitud: ;inem#argo en los siglos )ue han pasado desde entonces el v>nculo se ha roto:

0o es di.>cil ver cmo las dos especies han seguido caminos separados: En lossiglos transcurridos desde )ue el hom#re se ha convertido en la .uer$a dominantede la Tierra ha moldeado al perro a ajustar mejorar y especiali$ar las capacidades de losperros aparendolos selectivamente con propsitos de cr>a: Ba en el a8o %:*** a: +

en el +reciente ?-rtil de 'esopotamia por ejemplo alguien apreci las


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impresionantes capacidades para la ca$a del lo#o del desierto de !ra#ia unavariedad ms ligera yrpida )ue su pariente del norte:

Lentamente el lo#o evolucion convirti-ndose en un perro capa$ de perseguir y

capturar presas en a)uel clima e=tremado y lo )ue era ms importante a hacerlosiguiendo las rdenes del hom#re: Este perro


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perros de ca$a .ueron mimados por sus pudientes amos y cru$ados con ra$as deperros enanos tra>dos de Kriente: La historia de la ra$a todav>a es aprecia#le hoyd>a en los caracter>sticos rasgos de la cara achatada del Ning +harles spaniel

C;paniel rey +arlosD: Este .ue en mi opinin un momento transcendental de lahistoria de la relacin del hom#re con el perro: ,ara el perro nada ha#>a cam#iadopero para su e=adejado de tener una .uncin ms all de la meramente decorativa: Era un preludiode lo )ue se avecina#a:

Aoy d>a son escas>simos los ejemplos de la antigua relacin )ue hom#re y perrodis.rutaron: 0os vienen enseguida a la mente los perros de tra#ajo como los deca$a polic>a o granja aparte de los perros gu>a )ue ya he mencionado: 0oo#stante son las rar>simas e=cepciones: En general hoy tenemos una cultura y unasociedad en la cual no se ha concedido consideracin al lugar del perro: La antigua

lealtad ha sido olvidada: 0uestra con.ian$a ha llegado a dar asco y con ello lacomprensin instintiva )ue compartieron las dos especies se ha perdido:

e nuevo es .cil ver por )u- ha ha#ido un .allo en las comunicaciones" laspe)ue8as comunidades en las cuales comen$ nuestra historia han sidoreempla$adas por una sociedad enorme y homog-nea una aldea glo#al: 0uestrasvidas en las grandes ciudades nos han hecho annimos y no reconocemos a lagente )ue nos rodea: ;i nos hemos divorciado de las necesidades de nuestrosprjimos humanos con los perros hemos perdido completamente el contacto: +omonosotros hemos aprendido a a#ordar todo lo )ue tenemos )ue a.rontar en nuestrasociedad simplemente hemos supuesto )ue nuestros perros han hecho lo mismo:

La verdad es )ue no: Aoy el concepto )ue el hom#re tiene del papel del perro y laidea )ue el perro tiene de su posicin estn completamente en.rentadas:,retendemos )ue esta sola especie se atenga a nuestras normas decomportamiento )ue viva segn reglas )ue nunca impondr>amos a otro animalHuna oveja o una vaca pongamos por caso: Aasta a los gatos se les permite )ue seras)uen solos: ;lo a los perros se les dice )ue no pueden hacer lo )ue )uieran:

Es irnico Oy en mi opinin trgicoO )ue del milln y medio de especiesconocidas de este planeta la nica dotada de su.iciente inteligencia para apreciar la#elle$a de otros seres no sepa respetar a los perros por lo )ue son: Enconsecuencia el e=cepcional entendimiento )ue e=isti entre nosotros y nuestros

antiguos mejores amigos casi ha desaparecido: 0o es de e=tra8ar )ue hayaactualmente ms pro#lemas con los perros )ue nunca:

,or supuesto )ue hay mucha gente )ue vive per.ectamente .eli$ con sus perros:El antiguo v>nculo so#revive puro en alguna parte de nuestro interior: 0ingn otroanimal evoca el mismo conjunto de emociones o sirve de #ase para relaciones detanta ternura: ,ero sigue siendo un hecho )ue la gente actual )ue vive en armon>acon sus perros ha llegado a esta situacin por un accidente .eli$ ms )ue a trav-sdel conocimiento: 0uestra conciencia del lenguaje instintivo sin pala#ras )uecompartimos con nuestros perros se ha perdido:

urante la ltima d-cada he intentado superar esta divisin resta#lecer a)uel

v>nculo )ue e=ist>a entre hom#re y perro: 'i #s)ueda de este medio de


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comunicacin perdido ha sido larga y a veces .rustrante ,ero al .inal ha sido laempresa ms grati.icante y emocionante )ue haya emprendido jams:


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Captulo 2

Una vida rodeada de perros

!hora me cuesta imaginarlo pero hu#o una -poca en la )ue no pod>a a.rontar laperspectiva de volver a esta#lecer un la$o de amistad con otro perro: En el

espantoso per>odo )ue sigui a la muerte de ,urdey me sent>a pro.undamentedesilusionada: En un momento dado incluso creo )ue llegu- a salir con la t>pica.rase" ams volver- a tener otro perro en esta casa: ,ero la realidad era )ue mia.ecto por los perros era demasiado pro.undo: B al a8o poco ms o menos de lamuerte de ,urdey un pe)ue8o perro de ca$a esta#a curando las cicatrices )ue meha#>a dejado mi trgica p-rdida:

! pesar de nuestro temprano rev-s mi .amilia yyo nos ha#>amos adaptado #iena la vida de campo: ?ue el inter-s de mi marido por la ca$a lo )ue volvi a traerperros a nuestro hogar: Un d>a del oto8o de 1(%3 regres de una partida de ca$a alsalto lamentando carecer de un #uen perro: Aa#>a visto un conejo herido

esca#ull-ndose en el #os)ue adonde ir>a a morir: ;i tuviera un perro eso no ha#r>apasado dijo con una mirada )ue deja#a pocas dudas so#re lo )ue esta#apensando:

!s> .ue como a)uel septiem#re el d>a de su cumplea8os lleg a la casa suprimera perra de ca$a una ;pringer spaniel a la )ue llamamos Nelpie: Le encant laperrita tanto como a m>: @#a a ser el comien$o de mi duradera predileccin por estamaravillosa ra$a:

+omo supongo era de esperar est#amos aterrori$ados por la idea de repetir lae=periencia de ,urdey e inmediatamente compr- uno de los ha#ituales manualesso#re adiestramiento de perros de ca$a: Tengo )ue con.esar )ue nuestros primeros

es.uer$os para moldearla no .ueron precisamente un -=ito clamorosoH ms #ien alcontrario: Juer>amos adiestrar a Nelpie para co#rar pie$as tarea poco natural paraun perro de muestra especiali$ado en levantar la ca$a: !teni-ndonos r>gidamente alli#ro la iniciamos arrojndole o#jetos para )ue los recogiera y nos los devolviera: Elli#ro insist>a en la importancia de comen$ar con algo muy ligero: La idea eraense8ar a la perra a )ue mordiera suavemente los o#jetos )ue co#rara:

ecidimos usar uno de los antiguos #a#eros de Ellie al )ue hicimos un nudo:Una ma8ana sacamos a Nelpie al aire li#re lan$amos el #a#ero y esperamos )uenos lo trajera: 0os emocion mucho cuando ella dio un #rinco y .ue a recoger el#a#ero pero nuestras e=presiones pronto cam#iaron cuando pas corriendo por

nuestro lado y se meti en casa: /ecuerdo a mi marido dirigi-ndome una mirada


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perpleja" B ahora 7)u- dice el li#ro )ue tenemos )ue hacer9 pregunt: En a)uelmomento creo )ue todos nos partimos de risa: +ometimos un montn de errorescon Nelpie pero tam#i-n nos divertimos mucho: ;iempre )ue hoy se me su#e a la

ca#e$a mi talento o me siento demasiado segura so#re la capacidad )ue tengo decontrolar a los perros me acuerdo de a)uel momento:,ero Nelpie era al .in y al ca#o la perra de mi marido: Bo esta#a tan encantada

con ella y con lo #ien )ue ha#>a encajado en nuestra vida )ue poco despu-s decid>tener mi propia perra: 'e ha#>a enamorado sin remedio de la ra$a ;paniel ycompr- una cachorrita de nueve semanas una ;pringer spaniel con linaje decampeones: La llam- Lady por la perra imaginaria )ue ha#>a tenido de ni8a:

Esta#a menos interesada en la ca$a )ue en la crian$a de perros y en lase=posiciones caninas: Lady .ue )uien me inici en ese .ascinante mundo: !mediados de la d-cada de 1(%* viaja#a con ella a e=posiciones por todo el pa>s:

Era una perra encantadora y ten>a mucho -=ito con los jueces adonde)uiera )ue>#amos: En 1(%6 Lady se ha#>a clasi.icado para la e=posicin canina msprestigiosa la de +ru.tPs en Londres: El d>a )ue viajamos hasta el .amoso centro dee=posiciones Klympia .ue un momento )ue me llen de orgullo:

Encontr- el mundo de las e=posiciones caninas grati.icante ye=traordinariamente divertido: !nte todo era una gran red social una .orma deconocer gente )ue compart>a los mismos gustos: os de los mejores amigos )uehice .ueron Fert y Qen reen una pareja #ien conocida en el mundillo cuya l>neade perros con el a.ijo ;pring.ayre era enormemente popular: Fert y Qenconoc>an mi inter-s por iniciarme en la cr>a de perros: ?ueron ellos )uienes me

regalaron a onna una perra de tres a8os )ue era la a#uela de Lady: onna ten>atodo lo necesario para ser una #uena perra de #ase y me ayud a empe$ar mipropia l>nea de cr>a: ,ronto me ha#>a dado mi primera camada y me )ued- uno delos siete perros al )ue llam- +hrissy:

+hrissy era un ejemplar de e=posicin )ue se convirti en un perro de ca$a demucho -=ito: an uno de los certmenes en la categor>a de cachorros a la edad deocho meses y se clasi.ic tam#i-n para +ru.tPs: El momento lgido de mi vida con -lsucedi en octu#re de 1(%% cuando le llev- al ;hoQ ;paniels ?ield ay Cornada de+ampo para ;paniels de E=posicinD una prestigiosa muestra de perros de ca$a)ue se hu#iesen clasi.icado para +ru.tPs: El concurso ju$ga#a los perros slo por sus

capacidades de tra#ajo: +omo suele decirse no ca#>a en m> cuando +hrissy gan elpremio como 'ejor ;pringer de la ornada: /ecuerdo vivamente el momento en)ue el jue$ me entreg la escarapela de ganador: Fienvenida a la -lite me dijo:espu-s de a)uello sent> verdaderamente )ue ha#>a llegado a ser alguien en elmundo del perro:

!nimada por este -=ito segu> mejorando mi l>nea de cr>a gracias a dos perras de#uena ra$a y creo )ue gan- una reputacin #astante considera#le: urante esta-poca siguieron a8adi-ndose nuevos ejemplares a la coleccin de perros de la.amilia: Trgicamente onna muri de un tumor en 1(%( con slo ocho a8os deedad pero en el per>odo posterior tam#i-n compr- para mi hija una +ocIer spaniel

llamada ;usie y cri- perros con su hija ;andy:


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;in em#argo .ue Nhan uno de los English springer spaniels )ue yo ha#>a criado)uien me proporcion mi mayor -=ito al ganar en su categor>a en muchosconcursos y el premio Fest o. Freed Cel mejor de su ra$aD: Era un perro maravilloso

de hermosos rasgos en especial el tipo de rostro clido pero masculino )uesiempre esta#an #uscando los jueces: En 1(&3 se clasi.ic para +ru.tPs emulando laha$a8a de seis de mis anteriores perros: 'e dio un enorme placer )ue ganase en sucategor>a: Tam#i-n en este caso me llena de orgullo recordar el momento en )uereci#> el diploma de ganador:

+omo ya he e=plicado conoc> a personas maravillosas y a.a#les )ue meense8aron mucho: ,ero la ms sa#ia de todas ellas .ue sin duda Fert reen:/ecuerdo )ue sol>a decirme" udo )ue le hagas ningn #ien a la ra$aH pero no lehagas ningn da8o: +on esta .rase )uer>a decir )ue ten>amos la responsa#ilidad demantenernos .ieles a los principios de la .raternidad de criadores de perros:

,ara m> criar perros conlleva#a su propia serie de responsa#ilidades en especialpor)ue casi todos los pocos perros )ue cri- i#an encontrando acomodo con todaslas precauciones de#idas en hogares de diversas .amilias: Era responsa#ilidad m>aasegurar )ue estos perros tuvieran temperamentos )ue convirtieran su posesin enun placer: !s> )ue inevita#lemente me ha#>a pasado mucho tiempo adiestrndolostra#ajando en lo )ue todo el mundo sol>a llamar clases de o#ediencia:

?ue a)u> donde el malestar )ue yo ha#>a sentido durante tanto tiempo so#renuestra actitud hacia los perros realmente a.lor: El recuerdo de ,urdey era unanu#e constante en el .ondo de mi alma: Esta#a siempre preguntndome lo )ueha#>a hecho mal cuestionndome si de alguna manera la ha#>a adiestrado

incorrectamente:'i creciente malestar se vio alimentado por la descon.ian$a )ue sent>a acerca de

los tradicionales m-todos de adiestramiento por imposicin: En mis t-cnicas deadiestramiento no ha#>a entonces nada radical ni revolucionario: !l contrario en lamayor>a de los sentidos era tan conservadora como todos los dems adiestradores:,asa#a por la rutina de adiestrar al perro a sentarse y a )uedarse )uietoempujndole las nalgas hacia el suelo a )ue se pusiera a mi lado con un tirn delcollar de ahogo y a seguirme: E inculca#a estas .ormas de disciplina mediante losm-todos consagrados por la tradicin:

;in em#argo a medida )ue pasa#a cada ve$ ms tiempo adiestrando perros

empe$ a tomar .orma una molesta duda so#re lo )ue esta#a haciendo: Era comosi una vo$ en el .ondo de mi alma estuviera dici-ndome constantemente" estso#ligando al perro a hacer estoH pero el perro no )uiere hacerlo: En realidad yoha#>a detestado siempre la pala#ra o#ediencia: Ten>a la misma connotacin )uedomar en el mundo del ca#allo: ;implemente pon>a de relieve la realidad de lasituacin )ue lo )ue esta#a empleando era un tipo de imposicin una .orma decontrariar la voluntad del animal: En mi opinin es como la pala#ra o#edecersen los votos de matrimonio: 7,or )u- no usar t-rminos como cola#orarstra#ajars junto a cooperars9 K#edecer me resulta demasiado emotivo: ,ero7)u- pod>a hacer al respecto9 0o ha#>a li#ros so#re cmo o#rar de otro modo: B

7)ui-n era yo para poner las cosas en duda9 0o ha#>a ms vuelta de hojaH ten>as


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)ue tener a tu perro #ajo control no pod>as permitir )ue .uera corriendo por ah>completamente descontrolado: Es responsa#ilidad nuestra como lo es con nuestroshijos hacerles socialmente responsa#les: 0o ten>a una verdadera alternativa:

0o o#stante .ue en esta -poca cuando empec- con mis tentativas para )ue elproceso de adiestramiento resultara ms #en-volo cuando .uera posi#le: +on estaidea en mente comenc- a introducir sutiles cam#ios en mi t-cnica: El primero nosupon>a nada ms complicado )ue un simple cam#io de lenguaje: +omo ya hee=plicado esta#a empleando los m-todos tradicionales de imposicin incluyendo elllamado collar de ahogo: En mi opinin el nom#re esta#a mal puesto: Usadocorrectamente el collar no de#>a nunca ahogar al perro sino tan slo controlarlo:;egn lo entend>a yo no ten>a sentido emplearlo para dar tirones del perro haciaatrs: !s> )ue intent- suavi$ar la terminolog>a para conseguir suavi$ar la actitud delas personas:

+omo parte del adiestramiento ense8a#a a la gente a emplear la correa parahacer un ruido ligero un chas)uido )ue el perro reconociera como se8alanticipatoria antes de adelantarse a su due8o: +uando o>a la correa reacciona#apara evitar el ahogo: !s> )ue para m> y mis alumnos eran collares de control ms)ue de ahogo: ?ue un cam#io menor pero la di.erencia de -n.asis era .undamental:

@ntent- hacer lo mismo en el adiestramiento de las pautas junto al amo: 0oapro#a#a el m-todo )ue emplea#a la mayor>a de la gente )ue supon>a coger lacorrea y derri#ar al perro: +re>a )ue era un error: 'i .orma original de conseguir)ue se echase era hacer )ue el perro se sentara y luego inclinarle suavementehacia un lado retirndole la pierna ms cercana al adiestrador: ;iempre )ue pod>a

#usca#a un m-todo ms suave dentro de los parmetros tradicionales del tra#ajo:'ientras lo hac>a tuve mucho -=ito ense8ando a otras personas a tra#ajar con

sus perros: ,ero los cam#ios )ue yo esta#a consiguiendo suavi$ando el en.o)ueeran muy pe)ue8os: La .iloso.>a central segu>a siendo la misma: Esta#a o#ligando alperro a hacerlo: ;iempre sent>a )ue esta#a imponiendo mi voluntad al perro en ve$de conseguir )ue hiciera por propia voluntad lo )ue yo )uer>a: E intu>a )ue el perrono sa#>a por )u- lo esta#a haciendo: Las ideas )ue cam#iaron todo estocomen$aron a tomar .orma a .inales de la d-cada de 1(&*:

En a)uella -poca mi vida ha#>a cam#iado considera#lemente: 'e ha#>adivorciado y mis hijos ha#>an crecido y esta#an camino de la universidad: Bo

misma ha#>a estudiado psicolog>a y conductismo como parte de una licenciatura enliteratura y ciencias sociales en la Universidad de Aum#erside: Tuve )ue dejar lase=posiciones caninas a causa del divorcio: usto cuando la gente esta#a empe$andoa respetarme y yo a tener -=ito todo me .ue arre#atado de repente" .ue muy.rustrante: e mala gana tuve )ue desprenderme de algunos de mis perros:

'ientras tanto mantuve un grupo de seis ejemplares: En la -poca en )ue nostrasladamos a una nueva casa en el norte del condado de Lincolnshire en 1(&4 me.alta#a el tiempo necesario )ue re)uiere el e=igente mundo del perro decompeticin: Bo esta#a tra#ajando demasiado para mantener a mis hijos como parapoder permitirme el lujo de competir o criar a tiempo completo: !parte de mis

propios perros mi contacto con ese mundo )ued reducido al tra#ajo )ue hac>a en


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un re.ugio para animales )ue ha#>a cerca de casa el ay ee !nimal ;anctuary y aescri#ir una pgina dedicada a las mascotas para un peridico local:

'i pasin por los perros sigui siendo tan grande como siempre: La nica

di.erencia entonces era )ue ten>a )ue encau$arse en otra direccin: 'i inter-s porla psicolog>a y el conductismo ha#>a continuado desde la universidad: Elconductismo en particular se ha#>a convertido ya entonces en parte de la corrientedominante: Aa#>a le>do a ,avlov y a ?reud a F: ?: ;Iinner y a todos los e=pertosreconocidos en este campo y para ser sincera encontr- mucho con lo )ue pod>aestar de acuerdo: La idea por ejemplo de )ue cuando mi perro te salta encimaest intentando esta#lecer una jerar)u>a y se te est su#iendo encima paraponerte en tu sitio: K la idea de )ue un perro se a#re paso para ponerse pordelante cuando te diriges a una puerta por)ue est compro#ando )ue no hay morosen la costa protegiendo la guarida y cree ser el l>der:

Tam#i-n comprend> y acept- la idea de lo )ue se llama#a ansiedad porseparacin: El punto de vista de los conductistas era )ue un perro destro$a losmue#les a mordiscos o destruye la casa por)ue est separado de su due8o y esaseparacin le causa un enorme estr-s: Todas estas cosas ten>an pleno sentido y me.ueron de gran ayuda: ,ero en mi opinin .alta#a algo: Lo )ue yo segu>apreguntndome era" 7por )u-9 7e dnde saca#a el perro esa in.ormacin9 Ena)uella -poca yo me pregunta#a si no estar>a loca por llegar siguiera a plantearmecosas como -stas pero 7por )u- un perro es tan dependiente de su amo )ue leresulta estresante estar separado de -l9 Entonces no lo sa#>a pero esta#aconsiderando la situacin desde el punto de vista e)uivocado:

0o creo e=agerado decir )ue mi actitud hacia los perros a Gendy Froughton cuya yegua +hina )ue anteriormente ha#>a sidode carreras la ha#>a estado montando yo desde hac>a #astante tiempo me ha#>apreguntado si esta#a interesada en ir a ver a un va)uero norteamericano llamado'onty /o#erts: Le ha#>a tra>do la /eina para demostrar sus innovadoras t-cnicascon los ca#allos: Gendy le ha#>a visto dar una e=hi#icin en la )ue ha#>aconseguido )ue un ca#allo )ue nunca ha#>a sido ensillado aceptase la silla la #riday el jinete en menos de treinta minutos: Era al menos a primera vista muyimpresionante pero ella segu>a siendo esc-ptica: e#e de ha#er tra#ajado antes

con el ca#allo pensa#a: Esta#a convencida de )ue ha#>a sido pura chiripa:;in em#argo en 1((* Gendy tuvo la oportunidad de cam#iar de opinin: Aa#>a

contestado a un anuncio )ue 'onty /o#erts ha#>a insertado en la revista )orse -)ound" Esta#a organi$ando otra e=hi#icin p#lica y ped>a ca#allos de dos a8os )ueno hu#ieran sido ni ensillados ni montados nunca: Rl ha#>a aceptado la o.erta deGendy para aplicar su m-todo a inger /ogers su yegua $aina pura sangre: Enrealidad para Gendy era ms un reto )ue una o.erta: inger /ogers era una yeguae=traordinariamente o#stinada: En secreto est#amos convencidas de )ue 'onty/o#erts esta#a a punto de encontrar la horma de su $apato:

'ientras una tarde soleada de verano viaja#a al re.ugio para animales Good

reen cerca de ;t @ves Ccondado de +am#ridgeshireD intent- mantener la mente


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a#ierta en gran parte por)ue tengo inmenso respeto por el conocimiento )ue la/eina posee so#re los animales en especial so#re sus ca#allos y perros: Bo pensa#a)ue si ella cre>a en este tipo tendr>a )ue merecer la pena verle actuar:

;upongo )ue cuando se oye la pala#ra va)uero inmediatamente se evocanimgenes de ohn Gayne personajes de leyenda con som#reros tejanos y $ahonesde cuero escupiendo y maldiciendo a su paso por la vida: La .igura )ue apareciante el reducido p#lico a)uel d>a no pod>a hallarse ms lejos de a)uel clich-:Vestido con una gorra de y)uey una pulcra camisa a$ul marino y pantalones#eige parec>a ms un ca#allero rural: B nada aparenta#a en -l ser ostentoso nichilln: e hecho era muy callado y modesto: ,ero ha#>a induda#lemente algocarismtico e inslito en -l: Enseguida descu#rir>a hasta )u- punto:

Rramos unas cincuenta personas sentadas alrededor del corral circular )ue seha#>a montado en la $ona ecuestre: 'onty /o#erts empe$ haciendo algunos

comentarios so#re su m-todo y lo )ue esta#a a punto de mostrar: ;in em#argo losprimeros augurios no .ueron #uenos:

'onty no sa#>a )ue inger /ogers se encontra#a detrs de -l: 'ientras ha#la#aella empe$ a ca#ecear lentamente casi sarcsticamente como si asintiera a lo)ue esta#a diciendo: Todo el mundo se part>a de risa:

,or supuesto cuando 'onty se dio la vuelta inger se detuvo: ,ero en cuantose volvi para dar la cara al p#lico ella volvi a comen$ar: Gendy y yo nosdirigimos una mirada de complicidad: Estoy segura de )ue las dos est#amospensando lo mismo" se est en.rentando con ms de lo )ue puede soportar:'ientras 'onty recog>a una cincha y comen$a#a con los prolegmenos de su

nmero nos sentamos esperando )ue se armara la marimorena:,recisamente veintitr-s minutos y medio ms tarde est#amos listas para

tragarnos nuestras pala#ras: Ese .ue el tiempo )ue tard 'onty no slo entran)uili$ar a inger sino tam#i-n en )ue aceptase un jinete y en )ue controlasecon .acilidad a una yegua )ue sa#>amos con total certe$a )ue no ha#>a sido nuncani ensillada ni montada en su vida: Gendy y yo nos sentamos all> en un atnitosilencio: +ual)uiera )ue nos viera a)uel d>a ha#r>a visto la incredulidad re.lejada ennuestras caras: 0os )uedamos en un estado de shoc. durante mucho tiempodespu-s: Aa#lamos so#re ello durante d>as y d>as: Gendy )ue ha#>a ha#lado con'onty despu-s de su maravillosa demostracin incluso construy una r-plica del

corral circular de marca registrada de 'onty /o#erts y empe$ a aplicar susconsejos:

,ara m> tam#i-n era como si se hu#iera encendido una lu$: Aa#>a muchas cosas)ue me ha#>an calado muy hondo: La t-cnica de 'onty como sa#e hoy todo elmundo consiste en conectar


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tu voluntad a un ser reacio a aceptarla: B el hecho de )ue -l estuviera lograndohacer las cosas de modo distinto lo mostra#a claramente la manera en )ue segana#a la con.ian$a del ca#allo: a#a mucha importancia por ejemplo al hecho de

)ue pudiera tocar al ca#allo en su rea ms vulnera#le las ijadas: !)uel d>amientras le ve>a tra#ajando al un>sono con el ca#allo mirando y escuchando lo )ueel animal le esta#a indicando pens-" Aa dado con ello: Aa#>a conectado con elca#allo hasta tal e=tremo )ue -ste le deja#a hacer lo )ue )uisiera: B no ha#>a enello ninguna imposicin ni violencia ni presin" el ca#allo esta#a haci-ndolo porvoluntad propia: ,ens-" 7+mo demonios puedo hacer esto con los perros9:Esta#a convencida de )ue de#>a ser posi#le dado )ue los perros son como nosotrosca$adores


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Captulo 3

Escuchar y aprender

'e doy cuenta ahora de )ue la suerte me esta#a sonriendo en esta -poca: ;i nohu#iera empe$ado a ampliar mi propio grupo de perros estoy segura de )ue nuncaha#r>a visto lo )ue vi: En a)uel momento mi manada se ha#>a reducido a uncuarteto de perros" Nhan ;usie y ;andy y una Feagle )ue ha#>a recogido llamadaNim: Eran una pandilla divertida una maravillosa me$cla de caracteres: ;inem#argo en a)uel entonces yo esta#a entrando en otra nueva .ase de mi vida: 0oten>a ataduras los ni8os ha#>an crecido y aca#a#a de perder a mis padres: Li#re depensar so#re lo )ue )uer>a hacer decid> dar la #ienvenida a mi hogar a unapreciosa cachorrita negra de ,astor alemn llamada ;asha:

;iempre me ha#>a gustado la idea de poseer un ,astor alemn a pesar de seruna ra$a )ue ha tenido mala prensa: La gente los ve como perros polic>a animalesagresivos )ue estn siempre atacando a la genteH por supuesto nada ms lejos de

la verdad: Estereotipamos a los perros e=actamente de la misma manera )ueencasillamos a las personas: Todos los ,astores alemanes son agresivosH todos los;paniels son estpidos o a todos los Feagles les gusta vaga#undear" 7)ui-n no hao>do cosas de este estilo9 ,ero es igual de ignorante )ue decir )ue todos los.ranceses llevan #oina o )ue todos los mejicanos van por ah> con som#rero charro"son tonter>as: 'i renuencia a tener un ,astor alemn no ten>a nada )ue ver conesto: ;encillamente no me considera#a su.icientemente e=perta como para tra#ajarcon este tipo de perro: Aa#>a o>do ha#lar mucho de su inmensa inteligencia so#recmo ten>as )ue estimular su cere#ro darles algo en lo )ue pensar: ;iempre meha#>a parecido )ue no ten>a el tiempo la paciencia ni desde luego los

conocimientos para encargarme de uno de ellos: ,ero en a)uel momento )ui$ s>:La llegada de ;asha a mi hogar marc un hito realmente decisivo: espu-s dever a 'onty /o#erts en accin yo sa#>a )ue ten>a )ue seguir su ejemplo y o#servarmuy atentamente lo )ue hac>an mis perros: Ten>a )ue dejar de pensar )ue yo sa#>alo )ue les conven>a y empe$ar a o#servarlos con atencin: En cuanto empec- ahacerlo los resultados no tardaron mucho en presentarse: ;asha era una perra

joven e incre>#lemente activa: 'is dems perros reaccionaron a esta e=u#erantenueva presencia de maneras di.erentes: La Feagle Nim simplemente la ignora#a:Nhan en cam#io esta#a muy satis.echo jugando con la reci-n llegada: 0o leimporta#a en a#soluto )ue ;asha le siguiera a todas partes pegada a -l d>a y

noche: ?ue ;andy la +ocIer spaniel de mi hijo Tony )uien tuvo los pro#lemas:


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esde el momento en )ue ;asha lleg a la casa ;andy dej #ien claro )uedetesta#a a esta reci-n llegada: ;andy en honor a la verdad esta#a envejeciendoya ten>a doce a8os y simplemente no )uer>a )ue esta cachorrilla le estuviera#rincando alrededor: !l principio intent ignorarla apartando la ca#e$a lo )ue a

veces no era .cil por)ue ;asha con sus die$ semanas era ya ms grande )ue;andy: +uando esto no .unciona#a empe$a#a a gru8ir por lo #ajo y a ense8arle losdientes curvando el la#io para )ue ;asha retrocediera:

'ientras me senta#a y pondera#a lo )ue esta#a sucediendo all> me di cuenta de)ue era algo )ue ha#>a visto antes en otra perra m>a una de mis ;pringer spanielsoriginales onna o La u)uesa como se la conoc>a: +omo este so#renom#resugiere ha#>a en onna algo propio de la reale$a: +uando pasea#a por la casa todoel mundo ten>a )ue apartarse de su camino: /ecuerdo )ue en una ocasin mimadre lleg y se sent en el silln )ue onna utili$a#a: onna ha#>a estado echadaall> enroscada tan .eli$: En cuanto mi madre se sent a su lado se al$ levant lavista indignada y la empuj .uera del #orde: 'i madre aca# en el suelo: +uando selevant y volvi a sentarse sucedi lo mismo: onna volvi a echarla: En a)uelmomento por supuesto nos hi$o much>sima gracia:

'ientras mira#a a ;asha y a ;andy me di cuenta de )ue esta#a sucediendo denuevo algo similar delante de m>: Lo ha#>a visto en el pasado sin darme cuenta delo )ue esta#a viendoH pero ahora era como si lo estuviera presenciando por primerave$: Era evidente lo )ue esta#a sucediendo" ;andy como onna esta#a intentandodemostrar )ui-n era la je.aH esta#a relacionado de algn modo con la posicin

jerr)uica:Lo siguiente )ue not- .ue la intens>sima representacin )ue mis perros

reali$a#an siempre )ue se encontra#an: ;i por ejemplo lleva#a a ;asha alveterinario para ponerle una inyeccin cada ve$ )ue ella volv>a a casainmediatamente ejecuta#a esta representacin: Bo no sa#>a cmo llamarlo ena)uella -poca pero ahora dir>a )ue era un saludo rituali$ado: Lam>a mucho lascaras de los dems perros con las orejas recogidas hacia atrs" siempre suced>a lomismo:

!l principio no consegu>a aclararme: En el caso de ;asha no sa#>a si atri#uirlo ae=u#erancia juvenil al hecho de ser nueva en el grupo o a alguna costum#re )ueella ha#>a aprendido antes de llegar a mi casa: !.ortunadamente la inspiracin )ue;asha me proporciona#a no )ueda#a limitada a sus acciones: En su aspecto merecorda#a mucho a un lo#o: Aa#>a le>do algo so#re manadas de lo#os en el pasadoHpero ella me hi$o e=aminarlo ms atentamente:

;a)u- algunos v>deos so#re lo#os dingos y perros salvajes y )ued-impresionada cuando vi inmediatamente este mismo tipo de comportamiento: 'e.ascin ver )ue situacin tras situacin ellos tam#i-n reali$a#an este mismosaludo rituali$ado: Esta#a segura de )ue era algo )ue ten>a )ue ver con la posicinsocial: Esa intuicin .ue consolidndose a medida )ue investiga#a ms so#re ladinmica de la manada de lo#os una comunidad en la )ue todo gira en torno a losl>deres o pareja !l.a:


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!nali$arla pareja !l.a con mayor detenimiento ms adelante: ,or ahorae=plicar- simplemente )ue los dos lo#os !l.a son los ms .uertes sanosinteligentes y e=perimentados de la manada: ;u posicin social se mantiene por elhecho de )ue son los nicos miem#ros de la manada )ue se reproducen

asegurando as> )ue slo so#revivan los genes ms saluda#les: El punto clave a)u>es )ue la pareja !l.a domina y dicta cada aspecto de la vida de la manada: El restode la manada acepta el go#ierno de la pareja !l.a y se someten a ellos sincuestionar nada: ,or de#ajo de la pareja l>der cada su#ordinado se con.orma conconocer su propia posicin y .uncin vital dentro de esta jerar)u>a:

Viendo documentales de lo#os era o#vio )ue los saludos rituales )ue esta#acontemplando esta#an todos relacionados con los lo#os )ue eran al parecer lapareja !l.a: Los lo#os )ue parec>an ser los )ue manda#an no lam>an las caras de losdems lo#osH todos los dems les lam>an a ellos la cara: Estos lametones erantam#i-n de naturale$a muy concreta" eran casi .ren-ticos y se centra#an en la cara:Aa#>a otros indicios tam#i-n en el lenguaje corporal: Los !l.as ten>an un mayornivel de con.ian$a una superior altive$ y manten>an mi porte distintoH lo msnota#le era )ue lleva#an la cola mucho ms alta )ue los dems: Los su#ordinadostam#i-n emit>an sus se8ales: !lgunos simplemente coloca#an el cuerpo por de#ajode sus l>deres: Ktros se supone )ue los su#ordinados ms jvenes y de menorrango ni si)uiera se adelanta#an tanto simplemente se )ueda#an atrs: Era comosi slo ciertos lo#os tuvieran derecho a lamer al l>der y otros no:

e nuevo enseguida me di cuenta de )ue ya lo ha#>a visto antes: La u)uesami perra onna se comporta#a e=actamente de la misma .orma autoritaria: ,ero.ue cuando volv> a estudiar a mi manada cuando las semejan$as se hicieronrealmente o#vias: @nmediatamente empec- a ver de nuevo lo mismo: K#serv- )ueera como si hu#iera reyes ca#alleros y siervos: Esta#a claro )ue los perros demenor nivel eran colocados en su sitio por )uienes esta#an por encima de ellose=actamente igual )ue dentro de la manada de lo#os: 0unca ha#>a esta#lecido estarelacin: e repente me di cuenta de )ue los perros eran iguales: /epresent param> un gran avance:

Tam#i-n .ue ;asha )uien me proporcion la prue#a ms poderosa: Ba esta#aclaro para m> por ejemplo )ue ella ha#>a ad)uirido una posicin ms alta dentrode la manada: Aa#>a aumentado de tama8o y de con.ian$a lo su.iciente paraignorar las protestas de ;andy: !l mismo tiempo ;andy se ha#>a vuelto msresignada con la situacin: !parta#a la ca#e$a agacha#a el porte y #aja#a la cola:

El cam#io de poder era ms evidente a la hora de jugar: +uando yo lan$a#a lapelota o el juguete )ue estuvi-ramos usando le toca#a a ;asha co#rarlo: Losdems lo persegu>an y #rinca#an alrededor de -l cuando ca>a al suelo pero noha#>a discusin so#re a )ui-n correspond>a el papel de recoger la pelota: B si otroperro se acerca#a a ella una ve$ )ue la ha#>a recogido ;asha le echa#a unamiradita y todo su lenguaje corporal grita#a" Es m>a as> )ue retrocede:

En comparacin el lenguaje corporal de ;andy era sumisoH a medida )ue estainteraccin continua#a su cuerpo se agacha#a cada ve$ ms: e hecho ;andy

ha#>a a#andonado la lucha y permitido )ue ;asha se impusiera como je.a de la


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manada: La perra ms joven ha#>a dado si se )uiere un golpe de Estadoincruento:

,or supuesto mis perros no esta#an e=hi#iendo siempre este .ascinantecomportamiento: Aa#>a veces en )ue esta#an .elices uno en compa8>a de otro:

Empec- a comprender )ue esta jerar)u>a se re.or$a#a slo en momentosespeciales: !s> )ue el siguiente paso era averiguar e=actamente cundo ten>a lugaresta comunicacin: 0ot- )ue esto suced>a conmigo siempre )ue llega#a a casa:,ero o#servando a los perros ms atentamente vi )ue el mismo tipo decomportamiento se repet>a conmigo siempre )ue otra persona se presenta#a en lapuerta de la calle: +uando entra#a el visitante los perros se congrega#an a mialrededor: ;e pon>an muy e=citados corr>an a la puerta corretea#an.ren-ticamente alrededor de los visitantes: Todo el tiempo )ue hac>an esto esta#aninteraccionando relacionndose repitiendo este comportamiento rituali$ado: Vi )uelo mismo volv>a a suceder cuando saca#a las correas y nos prepar#amos para darun paseo: Todos ellos se e=cita#an y agita#an dando saltos y volviendo ainteraccionar entre ellos mientras nos prepar#amos para salir de casa:

Una ve$ ms estudi- la manada de lo#os y una ve$ ms volv> a o#servar lomismo: En el caso de los lo#os este comportamiento ocurr>a mientras la manada seprepara#a para salir de ca$a: +orretea#an por todos lados y compet>an para ocupardeterminada posicinH pero al .inal era la pareja !l.a la )ue manten>a erguida laca#e$a y alta la posicin de la cola: B eran siempre ellos )uienes guia#an a lamanada en #usca de la presa:

'e di cuenta de )ue los lo#os esta#an volviendo a esta#lecer )ui-n era all> elje.e: El l>der recorda#a a los dems )ue su papel era guiarles y el de ellos seguirle:Rsta era la jerar)u>a y ten>an )ue atenerse a ella para so#revivir: 'i manada esta#ahaciendo evidentemente lo mismo: ,ero lo )ue en realidad me interesa#a en a)uelmomento era el hecho de )ue me incluyeran a m>: ,or la .orma en )ue mis perrosreacciona#an a mi alrededor esta#a claro )ue yo .orma#a de algn modo parte deeste proceso: B de todos mis perros ninguno se inclina#a tanto a implicarme en elproceso como ;asha:

;i sal>amos de casa ;asha se pon>a siempre delante de m>: ;e me atravesa#acerrndome el paso: !un)ue pod>a atrasarla con la correa siempre )uer>a irdelante: ,arec>a creer )ue era natural )ue ella .uera la primera: @gualmente siha#>a un ruido .uerte u ocurr>a algn acontecimiento inesperado mientrasest#amos de paseo a a alguien pasar junto a la casa o cuandoel cartero o el lechero se acerca#an a la puerta: B a di.erencia de los dems noparec>a ha#er modo de )ue se calmase en estas situaciones:

;i soy sincera al respecto esta#a en parte preocupada por este comportamiento:'e recorda#a un poco a ,urdey )ue tam#i-n ten>a este h#ito de corretear delantede m>: urante cierto tiempo una parte de m> tem>a )ue pudiera .allarlenuevamente a mi perra: ,ero a.ortunadamente esta ve$ perci#> lo )ue esta#a

sucediendo: e nuevo los recuerdos de onna me dieron una primera pista:


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/ecord- cmo se ha#>a comportado a8os antes cuando ha#>a acogidotemporalmente a ;haun un ni8o pe)ue8o: ;iempre )ue -l se echa#a en una manta)ue yo le pon>a en el suelo onna se echa#a junto a -l poni-ndole la pata encimade una de sus piernecitas: ;i -l se la )uita#a dando una patadita ella la volv>a a

poner: Esta#a actuando claramente como protectora suya vigilndolo en todomomento: Entonces me di cuenta de )ue igual )ue onna ha#>a sentido )ue elni8o era responsa#ilidad suya de algn modo ;asha tam#i-n de#>a estar sintiendo)ue ella ten>a un papel )ue desempe8ar cuidando de m>: 7,or )u- si no me da#a untrato tan particular cuando entra#a por la puerta o cuando reci#>a visitas9 7,or )u-si no se volv>a tan hiperactiva cuando la saca#a de paseo9

!hora me doy cuenta de )ue muchos de mis errores se de#>an alcondicionamiento )ue tenemos como seres humanos: +omo casi todos los demsha#itantes humanos de este planeta yo ha#>a dado por supuesto )ue el mundogira#a en torno a nuestra especie y )ue las dems especies de alguna maneraencaja#an en nuestro gran plan: Aa#>a dado por supuesto )ue siendo yo el ama delos perros ten>a )ue ser tam#i-n su l>der: !hora por ve$ primera empe$a#a apreguntarme si era as> verdaderamente: Empe$a#a a preguntarme si ;asha esta#aintentando cuidar de m>:

Toda la in.ormacin )ue reci#>a de mis perros era reveladora: ,ero -ste .ue param> el conocimiento ms sensacional de todos: 'e o#lig a volver a evaluar porcompleto mi .orma de pensar: B .ue entonces cuando empec- a caer en la cuenta:,ens-" Espera un momento 7y si yo estuviera estudiando esta situacin desde ellado e)uivocado9 7B si estuviera imponiendo a esta situacin un marco ms #ienarrogante presuntuoso picamente humanoder de una manada en la cual nosotros somos tam#i-nsu#ordinados9 7B si cree )ue su tarea consiste en protegernos en mantenernuestro #ienestar en ve$ de ser al rev-s9: ,ensando as> muchas cosas encajaronde repente: /ecord- la ansiedad por separacin: En ve$ de un perro preocupadodici-ndose 7nde est mam Co papD9 ten>amos a un perro intran)uilo )ue sedec>a 7nde estn estos malditos ni8os9: ;i usted tuviera un hijo de dos a8os yse diera cuenta de )ue no sa#e dnde est 7no se volver>a loco de preocupacin9Los perros no esta#an destruyendo la casa por a#urrimiento" era por puro pnico:+uando su perro le salta encima cuando entra en casa no es por)ue )uiera jugarcon usted sino por)ue est dndole la #ienvenida a su vuelta a la manada de la)ue -l se considera el je.e:

En muchos sentidos me sent>a como una tonta: Aa#>a cometido el error )ue laspersonas cometemos tan a menudo en nuestro trato con los animales: Aa#>a dadopor supuesto )ue mis perros no ten>an su propio lenguaje: 7+mo i#an a tenerlo9Viv>an con nosotros::: Aa#>a supuesto )ue ellos comprend>an )ue esta#an viviendoconmigo en una casa: 0o se me ha#>a ocurrido pensar )ue las reglas por las )ue seesta#an rigiendo les ha#>an sido dictadas cuando eran salvajes: En pocas pala#ras

les ha#>a impuesto restricciones humanas" ha#>a permitido )ue la con.ian$a diera


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asco: 0o puedo decir )ue la idea se me ocurriera como un destello cegador ningunaman$ana cay de ningn r#ol ni rasg el cielo rayo alguno pero desde a)uelmomento cam#i toda mi .orma de pensar:


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Captulo 4

Toar el ando

En pocos meses ha#>a conseguido aclararme ms de lo )ue hu#iera cre>doposi#le: Tomndome el tiempo necesario para ver a mis perros relacionarse entreellos escuchando lo )ue me esta#an diciendo ha#>a ad)uirido algunosconocimientos convincentes: +omportamientos )ue yo ha#>a visto en el mundosalvaje los repet>an a diario mis perros en mi propio hogar: Aa#>a empe$ado a vercmo impon>an a otros su voluntad cmo mostra#an supremac>a cmomani.esta#an predominio: B no ha#>a gritos ni a$otes por)ue los perros ni gritan nigolpean:

! partir de la o#servacin de mis perros ha#>a conseguido esta#lecer tres clarasocasiones en las )ue interacciona#an entre s>" en momentos de peligro aparentecuando i#an de paseo y cuando se volv>an a reunir: En cada uno de estosmomentos o#serv- )ue ciertos perros eran puestos en su sitio )ue el l>der

a.irma#a su autoridad y los su#ordinados la acepta#an: Lo )ue )uer>a sa#erentonces era" 7cmo podr>a yo dar un paso ms9En mi opinin el aspecto ms inspirador del tra#ajo de 'onty /o#erts era la

.orma en )ue era capa$ de reproducir el comportamiento de un ca#allo aun)ue -l

.uera un ser humano: ;a#>a )ue ten>a )ue intentar seguir su ejemplo e imitar elcomportamiento de mis perros: Juer>a ver en )u- medida cam#iar>a la situacin siyo toma#a el mando del modo en )ue un l>der lo har>a en la naturale$a: !dems yesto era crucial )uer>a descu#rir si era algo )ue conven>a hacer: 7Aa#r>a algne.ecto colateral9 7+mo repercutir>a en el #ienestar y en la calidad de vida de losperros9 Teniendo esto presente sa#>a )ue el reto ms importante era desarrollar

una .orma para llevar a los perros a tomar decisiones por su propio li#re al#edr>o:+omo dice 'onty yo )uer>a una situacin en la )ue si hu#iera una reunin yoser>a elegida presidenta: Era una tarea desalentadora:

;a#>a de antemano )ue dos elementos eran de suma importancia: ,ronto losllam- las dos +es: Ten>a )ue ser coherente y tam#i-n ten>a )ue mantener lacalma: urante generaciones se nos ha ense8ado a inculcar o#ediencia a nuestrosperros ladrndoles las rdenes: Todos hemos usado pala#ras como sit/* aus* (lat/*ven: Bo misma las he usado: Los perros las reconocen #ien pero no por)uecomprendan el signi.icado de las pala#ras: ;implemente aprenden a esta#lecerasociaciones con los sonidos si se emplean reiteradamente: En mi opinin su

e.icacia prue#a slo el valor de la coherencia al dar in.ormacin a tu perro: En todos


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los dems sentidos ha#lar a vo$ en grito es una .orma in.ali#le de crear un perroneurtico:

'ientras me prepara#a para dar el siguiente paso lo )ue suced>a a mi alrededorre.or$a#a esta sensacin: En el par)ue al )ue sol>a llevar a mis perros a hacer

ejercicio recuerdo a un hom#re )ue lleva#a all> a su o#ermann con el mismo .in:+ual)uier perro )ue se acercara al o#ermann era reci#ido por los gritos del amo)ue #land>a al mismo tiempo su #astn: +asi en cuanto empe$a#a a hacerlo superro empe$a#a tam#i-n a gru8ir y a )uerer morder: 0ot- )ue en cam#io la gente)ue esta#a relajada y contenta con sus perros tend>a a estar a cargo de animales)ue permanec>an relajados y contentos mientras juga#an: Esto me llev a pensaren la naturale$a del lidera$go )ue de#>a proporcionar y enseguida me di cuenta de)ue la calma parec>a ser un re)uisito .undamental por todo tipo de ra$ones:

Tanto en el mundo humano como en el de los perros la .orma ms elevada delidera$go es la de tipo silencioso inspirador: ,i-nsese en los grandes personajes dela historia" andhi Toro ;entado 'andela::: todos ellos hom#res enormementecarismticos pero tran)uilos: !)uel .amoso verso del poema #0i"""# de Niplingsiempre se me viene a la ca#e$a cuando pienso en las cualidades del l>der"

#0i guardas en tu (uesto la cabe/a tranuila*cuando todo a tu lado es cabe/a (erdida"""#

+uando te lo piensas resulta evidente: Un l>der )ue pare$ca trastornado onervioso es un l>der )ue no inspira con.ian$a un l>der en el )ue es ms di.>cil creer:esde luego es un principio )ue se reconoce en las manadas de lo#os" en ellas loslo#os !l.a e=hi#en una serenidad )ue raya a veces en el desd-n:

Bo sa#>a )ue si i#a a empe$ar a comunicarme en el lenguaje de mis perros yan ms importante si i#a a ser elegida l>der ten>a )ue empe$ar a comportarmedel modo )ue los perros asociar>an con el lidera$go: 0o soy por naturale$a unapersona ni .uerte ni silenciosa as> )ue necesita#a adoptar un ligero cam#io depersonalidad en compa8>a de los perros: +omparado con la trans.ormacin )uever>a enseguida se trata#a de un cam#io menor:

'is primeros intentos comen$aron una lluviosa ma8ana de entre semana:/ecuerdo )ue esta#a diluviando y pensa#a en lo .cil )ue ser>a esperar un d>a desol para empe$ar este radiante comien$o: ,ero ya esta#a impaciente por empe$ar:B me ha#>a acostado la noche anterior decidida a pro#ar algo al d>a siguiente: e#oadmitir )ue esta#a llena de dudas: 0o ten>a ni idea de si i#a a .uncionar: 'e sent>aen parte como una tonta: 'e dije" Espero )ue no venga nadie esta ma8ana: ,erosegn #aja#a las escaleras supe )ue no ten>a nada )ue perder:

La gente se imagina )ue siempre he hecho )ue mis perros se comportene=actamente como yo )uer>a: 0ada ms lejos de la verdad: En a)uella -poca mimanada ms #ien da#a mucho la lata y lo )ue es peor no ten>an modales: +uandovolv>a a casa da#an saltos y se me su#>an igual )ue cual)uier otro perroH pod>allegar a ser incre>#lemente irritante: ! veces i#a cargada con la compra o lleva#a


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puesto un conjunto #onito y se me echa#an encima a todo correr: ,or eso loprimero )ue decid> a#ordar .ue la recon.iguracin de la manada:

,lanendolo todo mentalmente la noche antes de empe$ar ha#>a decidido imitarel comportamiento de los !l.a e ignorarles: 0o era claro est la cosa ms .cil del

mundo: ,ero enseguida me di cuenta de )ue ten>a a mi disposicin msinstrumentos de los )ue ha#>a pensado: +omo somos criaturas dotadas de ha#lausamos demasiado las pala#ras: Klvidamos )ue tam#i-n conocemos una enormecantidad de lenguaje corporal: ;i alguien se aparta de ti por ejemplo sa#es lo )ue)uiere decir: @gualmente si entras en una ha#itacin atestada y alguien aparta lavista perci#es directamente un claro mensaje: Los perros emplean tam#i-n estemismo lenguaje en especial el contacto ocular: Enseguida me di cuenta de )uepod>a usarlo e.ica$mente: !s> )ue cuando #aj- a)uella ma8ana y dej- entrar a losperros en la cocina comenc- a comportarme de modo di.erente: +uandoempe$aron a su#>rseme dando saltos no les dije )ue se #ajaran cuando seporta#an mal no les castiga#a haciendo )ue se .ueran a echar a su rincn: urantelos primeros pocos minutos de a)uel d>a me asegur- de no entrar ni si)uiera encontacto ocular con ellos: ;implemente los ignor-:

e#o con.esar )ue al principio era algo .or$ado: Esta#a cortando con una actitudarraigada )ue me hac>a )uerer interaccionar con los perros siempre )ue pod>a: 0oestoy segura de cunto tiempo podr>a ha#erlo mantenido si no hu#iera o#tenidoresultados casi inmediatos: El impacto .ue evidente uno o dos d>as despu-s decomen$ar este nuevo r-gimen: ,ara mi asom#ro en po)u>simo tiempo dejaron desaltarme encima y de empujarme: ! medida )ue repet>a el procedimiento cada ve$)ue me reun>a con ellos se volvieron ms y ms respetuosos: ;egn .ueavan$ando la semana empe$aron a apartarse y a dejarme entrar sin molestarme:

Estoy segura de )ue su aceptacin se increment por el hecho de )ue hu#oinmediatos #ene.icios para ellos: ejndome el espacio corporal )ue yo necesita#aapreciaron un marcado cam#io en el am#iente durante las ocasiones en )ue yoesta#a con ellosH esta#a encantada de verles: Los perros aprendieron )ue cuando)uer>a estar con ellos era tiempo de calidad: El conductismo me ha#>a ense8ado)ue se de#e ignorar el comportamiento indesea#le y e=cesivo pero al mismotiempo no se de#e dejar de ala#ar el positivo as> )ue re.orc- esto deshaci-ndomeen atenciones pero con serenidad cuando ven>an a m>: En poco tiempo los perrosslo se me acerca#an cuando se lo ped>a y no cost mucho tiempo" sucedi enmenos de una semana:

El primer paso de prue#a se ha#>a demostrado tan e.ica$ )ue sa#>a )ue ha#>adado con algo importante: ,ero enseguida me di cuenta de )ue una sola cosa noi#a a transmitirles el mensaje: ecid> a#ordar los momentos de peligro aparente yespec>.icamente la llegada de e=tra8os a la manada: @gual )ue otros perros losm>os sol>an ladrar incesantemente cuando alguien llama#a a la puerta: +uandohac>a pasar al visitante inmediatamente )ueda#a rodeado de perros su#i-ndoselepor todos lados y armando un escndalo terri#le: Bo grita#a" Juietos silencio:,ero ahora me da#a cuenta de )ue en ve$ de aplacarlos esta#a e=acer#ando la


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situacin: e nuevo pens- en NiplingH sa#>a )ue ten>a )ue guardar en mi puesto laca#e$a tran)uila mantenerme en calma y ser coherente:

Esta ve$ decid> decir a la gente )ue ignorase a los perros cuando entrara por lapuerta: ! los perros )ue continua#an saltando a las visitas me los lleva#a a otra

ha#itacin: ,or supuesto algunas personas pensaron )ue yo esta#a loca: ,ara elloslo ms natural del mundo era saludar al perro especialmente si era muy #onito: 'isamigos y mi .amilia ha#>an estado acostum#rados claro est a hacer mimos a;asha Nhan ;andy y Nim: ,ero esta#a decidida a tener la oportunidad de veri.icarmis teor>as e insist> en )ue hicieran lo )ue yo les ped>a:

Los primeros signos .ueron su.icientes para convencerme de seguir con ello:0uevamente en pocos d>as las cosas empe$aron a calmarse: ,ronto los perros secon.orma#an con ladrar en ve$ de correr hasta las visitas su#>rseles yarremolinarse a su alrededor: Una ve$ ms los perros captaron lo )ue se les esta#apidiendo casi enseguida: ,or supuesto no me pod>a creer )ue .uera tan sencilloH enparte lo atri#u>a al hecho de )ue tanto ;andy como Nhan estuvieran envejeciendo:Esta#a segura de )ue era signi.icativo el hecho de )ue el perro )ue me da#amayores muestras de respuesta .uera ;asha la ms joven de la manada y ademsuna ,astora alemana: 0unca pens-" Tengo ra$n tiene )ue ha#er motivos para)ue esto est- .uncionando: 'e esta#a cuestionando cosas todo el santo d>a: ;inem#argo a pesar de todo esto no puedo negar )ue era una sensacin .antstica:Esta#an trans.ormados parec>an ms contentos ms tran)uilos y verlo era unplacer:

Lo siguiente )ue )uer>a a#ordar eran las salidas de paseo: La hora de paseo eraentonces con toda sinceridad #astante catica: ;iempre )ue sal>amos los perroscorretea#an a mi alrededor tirando de la correa: En muchos sentidos la situacinresum>a a la per.eccin el error ne.asto en el adiestramiento tradicional: +reo )ueles ha#>a inculcado muchos #uenos h#itos mediante el adiestramiento deo#ediencia pero si soy sincera conmigo misma cuando sal>amos o eran comoro#ots o hac>an su santa voluntad" o todo o nada: 0o )uer>a eso y me parec>a )uede#>a de ha#er una .orma de conseguir un modo de cooperacin una situacin enla )ue pudiera hacerles acatar las normas cuando )uisiera y en la )ue ellospudieran dis.rutar de la li#ertad de correr adonde )uisieran cuando .uera posi#le:;a#>a )ue la mejor .orma de control era el autocontrol: ,ero 7cmo inculcarlo9

En ve$ de ponerles la correa y dejarles dar saltos por todos lados como locospens- )ue volver>a a calmar la situacin por completo: +omo ahora hac>a cada ve$ms me detuve a pensar en la analog>a con la manada de lo#os: K#serv- cmo lapareja !l.a permit>a a sus su#ordinados corretear a su alrededor durante un #reveper>odo pero )ue con el tiempo todos se calma#an y ellos pod>an guiar la cacer>ade manera ordenada: !s> )ue la primera ve$ )ue reun> a los perros para dar unpaseo no intent- impedir )ue se e=citaran" todo lo contrario:

,ensando nuevamente en los principios de la manada de lo#os me di cuenta de)ue los perros tienen )ue e=citarse por)ue para ellos -ste es el preludio de unacacer>a y su cuerpo tiene )ue estar #om#eando adrenalina: Lo )ue esta#a

intentando hacer era no luchar contra su instinto sino seguirlo:


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,ero la di.erencia esta ve$ era )ue despu-s de ponerles la correa no hac>anada slo me )ueda#a all> esperando impasi#lemente en calma y en silencioantes de salir por la puerta: e nuevo el sereno lidera$go )ue esta#a yo mostrandoda#a resultado y los perros se tran)uili$a#an por completo: Luego descu#r> )ue

durante el paseo ten>a )ue seguir mostrndoles mis credenciales como l>der: !ntescomo a tantos otros propietarios los perros me arrastra#an por la calle e=periencia)ue nunca me result especialmente agrada#le: ;in em#argo descu#r> )ue sicuando empe$a#a el o#ligado tirn yo me espera#a los resultados eransorprendentes: Los perros enseguida se da#an cuenta de )ue no ha#>a )ue apagarun incendio )ue no hac>a .alta correr y una tras otra todas sus correas se i#ana.lojando a medida )ue deja#an de tirar y se volv>an a mirarme: Era la primera ve$)ue lo hac>an y me dio el nimo )ue necesita#a para continuar de este tenor: Aa#>asido una lucha de voluntades y les ha#>a convencido:

Entonces empec- a preguntarme si el mismo procedimiento .uncionar>a cuandoestuvieran sueltos sin correa: !ntes mis perros se dispersa#an a los cuatro vientosy luego demostra#an tener o>do selectivo" acud>an a mi llamada per.ectamente#ien en ciertas ocasiones pero si esta#an distra>dos con un conejo o con otro perromis .tiles intentos de congregarlos resona#an por los campos: En ocasiones hevisto a perros volver pasado el rato slo para ser golpeados por su .rustrado amo:;iempre pens- )ue -sta era una se8al con.usa para el perro" 7no le har>a a usteddudar de volver si supiera )ue i#a a reci#ir una pali$a9 +ual)uiera )ue hayaintentado coger a su perro para ponerle la correa sa#r )ue a veces el perro puedetraerle al retortero )ue espera )ue el amo se acer)ue y luego vuelve a echar acorrer:

e nuevo la o#servacin de la manada de lo#os me dio la solucin para elpro#lema del o>do selectivo: ;a#iendo )ue el lo#o !l.a conduce a la manada en lacacer>a consider- la situacin desde el punto de vista del perro: ;i se cre>a )ue erael !l.a supondr>a )ue esta#a conduciendo la cacer>a: En tal caso la tarea del amocomo su#ordinado no ser>a llamar al perro para )ue volviera sino seguirle comomiem#ro )ue era de la manada: !nimada por la respuesta positiva )ue ha#>ao#tenido tra#ajando con las correas decid> mostrar a mis perros )ue yo conduc>a lacacer>a tam#i-n sin correas:

0o me entusiasma#a la idea de compro#ar esta teor>a en campo a#ierto peroa.ortunadamente ten>a su.iciente espacio en mi jard>n para empe$ar: Llamndoles ami lado y recompensndoles por hacerlo inmediatamente elimina#a la con.usin)ue se produce cuando los amos castigan a sus perros por tardar en acudir: enuevo los perros aprendieron enseguida todos e=cepto Nim la Feagle: Una de lasveces segu>a sin responder a la llamada pre.iriendo olis)uear por el jard>n:?rustrada me di la vuelta y me dirig> a la puerta de la casa decidida a dejarla all>.uera: +uando llegu- a la puerta mir- atrs y vi a Nim corriendo a todo correr paraentrar: SJu- descu#rimiento ! partir de entonces si Nim no ven>a cuando se loped>a me da#a la vuelta y me encamina#a a la casa" despu-s de lo cual ella mesegu>a: Los perros son por naturale$a animales de manada y si se les da la opcin

de irse solos o volver a la manada eligen siempre la manada:


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Era un gran adelanto: Era como si mantuviera sujetos a los perros con correasinvisi#les: La di.erencia era pasmosa" de nuevo al ca#o de una semana ms omenos segu>an dis.rutando de su li#ertad pero ahora lo hac>an sin alejarse nuncademasiado de m>: B cuando )uer>a congregar de nuevo la manada para volver a

casa acepta#an al instante las m>nimas instrucciones )ue les da#a: e#o admitir)ue no ca#>a en m>:

0o )uisiera dar la impresin de )ue todo esto sucedi .cilmente de )ue todoencaj al instante" no .ue as> puedo asegurrselo: !l intentar desarrollar mis ideasalgunas cosas simplemente no .unciona#an: En especial descu#r> )ue cual)uierintento de com#inar mis nuevas prcticas con elementos del antiguo adiestramientode o#ediencia hac>an ms mal )ue #ien: +uando pens- en incorporar o#jetos comodiscos clic.ersy orejeras me di cuenta de )ue esto era simplemente con.uso: Bsi a m> me parec>a con.uso 7)u- les parecer>a a mis perros9

'e doy cuenta ahora de )ue esta#a actuando como solemos hacer los sereshumanos" esta#a complicando en e=ceso las cosas: ,ensa#a una y otra ve$" Tiene)ue ha#er algo ms no puede ser tan sencillo y #usca#a continuamente otrascosas: ,ero lentamente i#a cayendo en la cuenta de )ue de algn modo erarealmente as> de simple: ;i me concentra#a slo en la .orma de ser y o#rar delperro en ve$ de en la .orma de ser y o#rar de las personas i#a a tener mucho ms-=itoH era as> de evidente" 7cundo se ve a un perro usando collares o correas oclic.ers con otro perro9 ! partir de entonces decid> )ue i#a a intentar hacer todoesto sin recurrir a ningn medio humano arti.icial:

Ba ha#>a estado aplicando los principios con gran -=ito durante dos o tres mesespero una parte de m> todav>a segu>a convencida de )ue an me .alta#a algo paratener una visin completa: 'is propios perros me esta#an suministrandoin.ormacin a diario y a medida )ue lo hac>an yo pod>a ir re.inando con pe)ue8osdetalles las t-cnicas )ue esta#a desarrollando" en realidad a veces era cuestin deensayo y error: ,ero el siguiente gran avance no vino a trav-s de los perros )ueentonces ten>a: Una ve$ ms .ueron mis recuerdos de La u)uesa onna los )ueme inspiraron:

;iempre he cre>do en la conveniencia de dar a mis perros huesos de ca8a unave$ a la semana: +uando onna viv>a el momento de poner los huesos en el suelomarca#a el inicio del mismo pe)ue8o ritual: ! su manera siempre autoritariaonna entra#a caminando en silencio y los dems se aparta#an inmediatamente:Entonces onna olis)uea#a despacio los huesos hasta elegir los )ue )uer>a y luegose los lleva#a: ;lo entonces los dems cog>an a)uellos )ue desea#an: 'e da#acuenta de )ue era el mismo principio de lidera$go con el )ue yo ahora esta#a tan.amiliari$ada: El )ue no hac>a nada aparentemente se lleva#a todo lo )ue )uer>a: Bme hi$o pensar en emplear la hora de la comida para volver a esta#lecer laestructura de lidera$go: 0o se trata#a de una idea enteramente nueva: Laimportancia de comer delante del perro era algo )ue ha#>a le>do mientras estudia#a

a los conductistas: Los perros lo reconoc>an como una simple .orma de mostrar )ue


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eres el l>der: e nuevo esto ten>a sentido para m> al ha#er o#servado otrosanimales en especial leones y a algo desconsiderado: 'e puse en el lugar del perroy pens- )ue si llevas todo el d>a sin alimento y entonces la persona se sienta acomer antes de )ue por .in consigas reci#ir tu racin pasars mucha ham#re: Esposi#le )ue esto ponga a los perros en su sitio pero no es muy ama#le: ;a#>a )uela hora de la comida ten>a grandes posi#ilidades como medio de re.or$ar las se8alesde lidera$go pero no i#a a comerme el desayuno o la cena enteros delante de ellosas> )ue tuve )ue pensar en algo distinto para comunicar la in.ormacin: Tuve )ueidear un nuevo m-todo:

Esta#a empe$ando a darme cuenta de )ue la in.ormacin rpida instintiva erala ms til pro#a#lemente por)ue un perro no tiene ninguna idea de .uturo: Boha#>a o#servado )ue a veces el m>nimo gesto es capa$ de transmitir una enormecantidad de in.ormacin: La idea se me ocurri cierto d>a: !)uella noche antes deme$clar su comida puse una galleta seca en un plato: espu-s sa)u- sus cuencosy me$cl- #ien los ingredientes en una super.icie elevada: Lo )ue hice entonces .uesacar la galleta y com-rmela de modo )ue pareciera como si la comida estuvierasaliendo de sus cuencos: 0uevamente esta#a pensando en ello desde el punto devista de la mentalidad de la manada: 7Ju- ven9 Te ven comiendo de su cuenco:7En )u- te convierte eso9 En el l>der:

En este caso no esta#a tratando de corregir un mal comportamiento: 0o ha#>aningn pro#lema en especial a la hora de comerH de hecho ms #ien al contrario"era un momento en el )ue sa#>a )ue pod>a conseguir )ue me prestasen toda laatencin y tam#i-n )ue me mostraran su mejor comportamiento: Les da#a decomer en sus propios cuencos individuales cada uno de ellos colocado alrededor dela cocina y en el vest>#ulo: +onoc>an su sitio y aparte de su h#ito de e=plorar loscuencos vac>os de los dems se comporta#an muy #ien: En este caso mimotivacin era simplemente re.or$ar el mensaje )ue esta#a comunicando en lasdems reas:


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Enseguida sintieron )ue algo ha#>a cam#iado: Les recuerdo mirndome con#astante e=tra8e$a intentando averiguar lo )ue yo esta#a haciendo: !l principio.ue un pe)ue8o drama: ;altaron y gimieron un po)uito pero enseguida seacostum#raron al ritual y espera#an pacientemente mientras me com>a mi galleta:

,arec>an aceptar )ue yo ten>a )ue )uedar satis.echa antes de )ue ellos pudierancomer tam#i-n: Luego cuando coloca#a sus cuencos en el suelo com>an consatis.accin: Los cam#ios no .ueron espectaculares pero en esta ocasin yo noha#>a esperado )ue lo .ueran: Era simplemente otra con.irmacin de )ue yo era sul>der otro as #ajo mi manga: B de nuevo lo )ue ms me agrada#a era )ue el -=itose ha#>a conseguido teniendo presente la naturale$a del perro:

Tengo )ue reconocer )ue a estas alturas me sent>a #astante satis.echa de m>misma: ,ero la vida siempre tiene la costum#re de #ajarte los humos y pocodespu-s su.r> un terri#le rev-s: Ba ha#>a perdido a ;andy en el verano de 1((2pero luego en .e#rero de 1((4 perd> a mi amado Nhan: ?ue tengo )ue con.esarloun golpe muy duro para m>: 's )ue cual)uier otro perro Nhan ha#>a estadoconmigo en los malos y en los #uenos tiempos: ;lo me )ueda#an ;asha y laFeagle Nim: Echa#a terri#lemente de menos a los ejemplares )ue ha#>a perdido:Tuve )ue esperar la llegada de otro perro para )ue se consolidaran todas las ideasen las )ue yo ha#>a estado tra#ajando:


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Captulo !

El prier test

,ocas semanas tras la muerte de Nhan .ui a visitar un re.ugio de animales de la$ona: Aa#>a ido all> a ver al director un amigo >ntimo pero mi visita no ten>a nada)ue ver con perros: Era para ha#lar de ir al teatro si la memoria no me .alla: 'iamigo esta#a ocupado as> )ue mientras espera#a decid> darme un paseo por elre.ugio: 'ientras lo hac>a me tropec- con una de las escenas ms pat-ticas )ue hevisto en mi vida: entro de uno de los #lo)ues ha#>a un pe)ue8o acI /ussell .lacoy pat-tico: Bo conoc>a la reputacin de esta ra$a de poseer un carcter irasci#le yde ser agresivos mordedores de to#illos y no ha#>a sentido nunca una especialsimpat>a por ella: ,ero era imposi#le no sentirse atra>do por a)uella po#re criatura:Esta#a tem#lando y no slo por)ue era invierno y ten>a .r>oH pude ver el miedore.lejado en sus ojos:

Enseguida supe de sus desgarradores antecedentes: Aa#>a sido descu#ierto

a#andonado atado a un #lo)ue de hormign con una cuerda: 0o ha#>a comidodurante d>as y esta#a esculido: ;i no hu#iera sido recogido por el re.ugio yaha#r>a muerto: Era evidentemente un perro muy maltratado: Aa#lando con la chica)ue le atend>a la encargada de las casetas de los perros me cont )ue seescapa#a constantemente: Tam#i-n esta#an preocupados de )ue pudiera morder aalguien: Encontrar un nuevo perro hu#iera sido lo ltimo )ue se me hu#iera pasadopor la ca#e$a mientras i#a all> en el coche: ;in em#argo volv> a casa con un nuevomiem#ro de la .amilia tem#lando en el asiento de atrs: Aa#>a decidido )uedarmecon -l: Enseguida le llam- Farmie por ninguna otra ra$n ms )ue por el hecho de)ue esta#a #ueno un po)uillo chi.lado4: +uando llegu- a casa con -l se sent

de#ajo de la mesa de la cocina: +ada ve$ )ue pasa#a a su lado gru8>a: Lo nico)ue yo pod>a sentir era simpat>a: 0o era agresin lo )ue esta#a presenciandoH noera nada ms )ue puro pnicoH yo sa#>a )ue me ha#r>a )uedado petri.icada deterror si alguien me hu#iera tratado como le ha#>an tratado a -l:

0o me ha#>a )uedado con -l para hacer un e=perimento pero enseguida pens-)ue i#a a o.recerme una gran oportunidad: Aasta entonces ha#>a estado tra#ajandocon perros comparativamente #ien e)uili#rados animales )ue esta#anacostum#rados a )ue siempre les trataran con ama#ilidad: B all> ten>a uno )ue noha#>a conocido ms )ue malos tratos: urante las semanas siguientes Farmie me

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!djetivo )ue en ingl-s es barny se pronuncia igual )ue Farmie: C0: d: TD


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dar>a la oportunidad de compro#ar los conocimientos )ue ha#>a estado ad)uiriendotan rpidamente con mis propios perros la oportunidad de ensam#lar todas laspie$as: ! cam#io con.ia#a en tener ocasin de ayudar a a)uel perrillo a.ligido asuperar su pasado:

Ba entonces ha#>a empe$ado a tomar .orma una regla de oro" .uera lo )ue .ueralo )ue recomendasen los m-todos tradicionales de adiestramiento yo necesita#ahacer lo contrario: !s> )ue resist> la tentacin de arrojarme so#re Farmie decolmarle de amor y a.ecto: Era una criatura tan vulnera#le )ue a veces era casiimposi#le resistirse: Aa#>a d>as en los )ue slo me apetec>a acariciarlo y decirle )ueesta#a todo #ienH pero en cam#io decid> no invadir su espacio y con.ormarme condejarle en pa$: !s> )ue se senta#a all> #ajo la mesa de la cocina o#servando conuna mirada intensa: B yo segu>a con mis ha#ituales tareas dom-sticas comosiempre:

En todo lo )ue ha#>a le>do y visto se esta#a de acuerdo en )ue un perro tarda4& horas en entender un am#iente distinto y unas dos semanas en aclarar cul essu sitio en su nuevo hogar: Es como lo )ue le pasa a cual)uiera cuando estempe$ando un nuevo tra#ajo" tardas ms o menos un par de d>as en ordenar tumesa y otras dos semanas en descu#rir el puesto )ue ocupas en la empresa: !s>)ue durante las primeras dos semanas continu- as> dejndole de hecho )ue se lasarreglase por su cuenta: ;iempre )ue le ha#la#a lo hac>a lo ms ama#lementeposi#le: e ve$ en cuando le mira#a desde el otro lado de la ha#itacin y slo ledec>a" Aola #onito: B ve>a cmo mov>a la colita casi contra su voluntad como sino pudiera evitarlo: Era como si )uisiera sa#er lo )ue se )uer>a de -lH pero volv>a adejarle tran)uilo:

Lo primero )ue pro#- con -l .ue la t-cnica de la comida simulada: En estaetapa todav>a esta#a e=perimentando con esa teor>a: Era una oportunidad idealpara pro#arla de verdad por)ue le da#a cuatro comidas muy pe)ue8as al d>a en unintento de .ortalecerlo: El po#recillo ha#>a pasado valga la e=presin un ham#recanina y pesa#a a

libro - saber escuchar al perro-fennell, jan

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