louisa rawlings - a szív rejtekútjai

7/26/2019 Louisa Rawlings - A Szv Rejtektjai

1/145

Louisa Rawlings

A szv rejtektjai


2/145

J hromszz vvel ezeltt egy rendkvli sz!sg"# elkel kisasszonynak nem is lehetettms $eladata# mint hogy rangjhoz mlt hzassgot k%ss%n& Amalie'nak azon(an esze g(ansin)s $elesgl menni a!ja vlasztottjhoz& *zve azrt a $iatal !tm"vszrt do(og# aki mr elstallkozsukkor megmenti lett a haramik tmadstl# s lelkesen hallgatja Amalie terveit egy)so(og sz%kkutakkal# titkos %svnyekkel s rzsalugasokkal teli !ark ltrehozsrl& +sakhogyJean',ar) ala)sony szrmazsa tudat(an vakodik a tiltott szerelemtl&&&


3/145

-&

1672 kora tavaszn, Normandiban. /gyekezz# 0a!tiste# mg meglt valaki1Amalie de *aint'2ilaire trelmetlenl hajolt ki az a(lakon& 2alk# suttog szavait

elnyelte az jszaka& A tli lm(l (redez $%ld ers# kesernys illatot rasztott3 kl%n%ss j volt ez az illat# akr a $iatal leny(an (ontakoz vgy& 4dalentrl# a s%ttsg(l#motoszkls hallatszott& 0a!tiste# a kertsz $ia a vadszl indin ka!aszkodott $el$el& Avidki rilak $%ldszintjrl kisz"rd halvny gyertya$ny(en Amalie )sak elmosdottanltta a $i k%rvonalait& 0a!tiste meg'meg!ihent# nagyokat $jt# s valami kromkods$ltmormolt&

,i)soda )irkusz egyetlen lo!ott )skrt1 Amalie tudta# hogy rltsg# amit )sinl# deaz rltsg nha (iztosan )sodlatos&&& 5gyszer meg kell t%rtnnie1 ,ilyen rgta vgyikmr valami izgalmas kalandra e((en a k%d$tyol(a (urkolz# komor normandiai hz(an1/sten tudja# mgis)sak jo(( volt a (artnjvel# Lu)r)e de *an)yval a zrdaiskol(an#mint itt# vnkisasszony nagynnjei llandan $igyel tekintete eltt& Azta# hogy elhagyta

a j hz(l val kisasszonyokat nevel intzetet# gyakran vltott levelet (artnjvel&6telyekkel# krdsekkel teli levelek voltak ezek# melyek mind a msik nem titkt#

Amalie'ra gyakorolt kl%n%s vonzerejt $rksztk& 7ajon milyen lehet# ha egy lenyszerelem(l odaadja magt egy $r$inak8 9# a zrd(an# (r nagyon szigoran neveltk# segszen hzassgk%tskig tudatlansg(an tartottk ket# mgis akadt alkalmuk(eszlgetni# suttogni az j )s%ndj(en& 2nyszor# de hnyszor visszakvnkozott Amalie azrd(a1 :m mg a kolostor elzrtsga is tl enyhe (ntetsnek t"nt desa!jnakszem(en& 5zrt szm"zte maka)s# rossz magaviselet" lenyt ;ormandi(a# elhunyt$elesge nnjeihez& Az don kastly a magnyt# a teljes elzrtsgot jelentette Amalieszmra&

5gyetlen %r%me volt# ha visszavonulhatott a (irtok s a k%rnyez dom(ok $%lmagasod# vnsges vn# kerek torony(a& 4da soha nem ka!aszkodtak $el nagynnjei# ottsza(ad $olyst engedhetett k%nnyeinek& 5lhagyatottsg(an# magny(an ott kis idre(kre# nyugalomra tallt&

2irtelen aggodalom t%lt%tte el# hogy valaki meglthatja a nyitott a(lak(an& A szo(amlyre hzdott# s megllt a $tyollal (ortott tk%r eltt& erszesoha nem lesz olyan llegzetellltan sz!# mint szeretett mamja# de nem is $og2amu!i!keknt elhervadni&

Amalie $elshajtott& ,ama ennyi ids kor(an mr kt ve $rjnl volt1 ?s me# mostitt ll a lenya# a vrakozstl reszketve# mert nhny !illanat mlva let(en elsz%rkettes(en lesz g@imnem" teremtmnnyel&&&

2at ve l itt# ;ormandi(an# kt vnkisasszony nagynnje kastly(an a!ja!aran)sra# s azta az %reg


4/145

Lo!old a!# a szigor $kertsz $elgyelete alatt& >alntkat ltettek# megtanultk avirgok s a dsz)serjk nevt& 0a!tiste $elvitte a kastly(a Amalie'nak a leg$risse((#leg!om!sa(( virgokat# melyeket aztn a leny gondosan# a!rlkosan megszemllt# smeg%r%ktett vzlatk%nyv(en& 0a!tiste'ot termszetesen nem lehetett igazn$r$iszm(a venni# mgis az k%zel(en rezte elsz%r Amalie# hogy kezd nv vlni&

6l%n%sen az ut((i hetek(en# amita ismt (uzgn $olyt a kerti munka# az egygy"$alusi $i)kt egyre ink(( hatalm(a kertette a leny ("(ja& Amalie rajta !r(lta kimindazt# amit annak idejn sz!sges# szeszlyes mamjtl ellesettB a )s(t!illantsokat s ka)r mozdulatokat& 4lyan kedvesen mosolygott a $ira# hogy annaklng(a (orult az ar)a# s mindent megtett# amit )sak a kis tndr !aran)solt& 2a a lenyke)sesen nyjtzkodott dorom(ol )i)a mdjra# 0a!tiste'nak elllt a llegzete# dadognikezdett# s szgyenlsen el$ordtotta a $ejt& 2a Amalie %sszern)olta a homlokt# sduzzogva le(iggyesztette az ajkt# a $i szinte megsemmislt& A $elttlen engedelmessgs alzat# amellyel a kamasz k%rlvette# egszen j ta!asztalat volt Amalie szmra# sigen)sak a $ej(e szllt& ,g soha nem rezte magt elevene((nek s sze((nek# mintezek(en a szrke# (ors na!ok(an# soha kvnatosa((nak# legal((is azta# hogy

szeretett atyjaura szm"zte t +)ile s 0ar(ara nnihez&?s ezen a reggelen# amikor 0a!tiste a gym%l)s%s(en vletlenl a kezhez rt# elemi

ervel tmadt $el a leny(an a vgy# hogy megismerje az let nagy titkait# hogy sza(adlegyen# s mindentud&

. 2a meg akarsz )skolni . sgta oda hirtelen %tlettl indttatva a $inak .# msszl$el ma este kilen)kor a vadszln a szo(mhoz& ,ajd nyitva hagyom az a(lakot&

?s most itt ll 0a!tiste a homlyos szo((an# s zavartan to!orog& Amalie (tortanrmosolygott&

. *z! tled# hogy elj%ttl& ,r azt hittem# inad(a szllt a (torsg& Cyere# lj idemellm1

5zzel tsuhant a szo(n az gyhoz# szthzta a (arna (rsony$gg%ny%ket# sletele!edett az gy szlre& 5lgedetten lla!totta meg# hogy a leheletk%nny" ingmindentt )s(osn ta!ad a testre& 2vogatan vgigsimtott a takarnB

. ;o gyere mr# 0a!tiste12trarzta ds# v%r%s haj$rtjeit# gy# ahogy annak idejn anyjtl ltta& 9# hogy

shajtotak ilyenkor a mama imdi# s milyen izz# szerelmes !illantsokat vetettek asz!asszonyra1

. 2t nem akarsz# te osto(a $i)k8&&& . Amalie elhallgatott&,r $eltmadtak (enne az els ktelyek# hogy vajon helyesen )selekedett'e# hogy

lgyottra hvta a $it8 0a!tiste vgl is mg nagyon $iatal& De !!en ezrt olyanveszlytelen# rtalmatlan az egsz& 2iszen )su!n egy kis ksrletrl van sz# az

eredmnyt majd (erja a na!lj(a# 0a!tiste meg mehet vissza# ahonnan j%tt& Lassanle)ssztatta vllrl a !uha# vadgalam(szn kendt&. ,eg akarod $ogni a mellemet8A $i zavartan to!ogott ide'oda otrom(a )i!j(en a vastag# s%tt sznyegen& ,g

mindig nehezen llegzett a ka!aszkodstl& Amalie egyenes krdsre $lig !irult3 nemrtette# mi t%tt ma a kisasszony(a& ?s ami mg rossza(( voltB Amalie maga sem rtette&;em gy k!zelte a lgyottot1 ,ilyen idtlenl s otrom(n )soszog $elje a $i1 ,irt isengedett a kvn)sisgnak# hogy megtudja# milyen# ha meg)skoljk# ha elsz%r )skoljkmeg az em(ert8 ,irt vihognak a szolglk s a szo(alnyok# ha a )sl)sa! Ea)harie# azistll$i jrt(an'kelt(en a mellk utn ka!kod8

Amalie azon(an most gy rezte# rosszul tette# hogy (tortotta 0a!tiste'ot& Az szs

a tlzott kvn)sisg kzd%ttek (enne& ;os# most mr ks visszavonni a meghvst&&&


5/145

,indegy# ha a $i egyszer meg)skolja# egyszer a mellre teszi a kezt# az elg# aztnelkldi&

F tulajdonk!!en )sak az rzseit szerette volna elemezni# s egszen trgyilagosan$eljegyezni a na!lj(a a meg$igyelseit& A hzitantk gyakran mondogattk# hogymilyen $ontos mana!sg# a tudomnyos megismers kor(an az let meg$igyelse#

$eltrsa s az j elmletek szem!ontjai szerinti vizsglata& 2iszen -GHI't rtak# s /7&Lajos# a ;a!kirly lete virgj(an uralkodott >rizs s


6/145

k%z%tt# tvetette magt a !rknyon& ,ris elt"nt az j s%ttj(en# )su!n avadszlindk re)segse hallatszott nyom(an&

Amalie $elugrott# s lesimtotta a hlingt& +)ile villml szemmel mrte vgig azunokahgt# m%g%tte nmn t%rdelte a kezt 0ar(ara nni& A nyitott ajt(an# gyertyvala kez(en a j %reg# h"sges


7/145

A lny (lintott# lehajolt az gyra# hogy megka!ja (ntetst# azt az egyetlengyengd# simogatsszm(a men (ottst# amelyet


8/145

ve otthont nyjtottak a kis Amalie'nak& 9# nagyon szereti ket# mg akkor is# ha +)ilekisasszonyt nem k%nny" szeretni3 tl nagy slyt $ektet erk%l)sre s illemre# s $%l%tt(()s!s a nyelve&&&

Amalie letrdelt az gy mellett ll imazsmolyra# s lehajtotta a $ejt&. J jszakt# +)ile nni# j jszakt# 0ar(ara nni1

. /sten vjon reggelig . mondta +)ile kisasszony# s 0ar(ara halkan hozztetteB .:men&+)ile Du$our a ksz%(%n mg egy !illanatra megllt&. 2a gy rzed# gyermekem# hogy atyd hz(an nem (rod tov((&&& vagyis akarom

mondani# ha ismt kenyrt%rsre kerlne a dolog&&& ne vrd meg# mg&&&5kkor 0ar(ara kisasszony tle szokatlan hatrozottsggal k%z(evgottB. Az g szerelmre# +)ile# mirt vagy olyan k%rlmnyes8 Amalie itt mindig otthon

van# ide (rmikor j%het# ameddig mi lnk& 5zt akartad mondani# nem8 2allunk utn!edig gyis %r%kli az egsz (irtokot& Amalie# hozznk mindig visszaj%hetsz1

. 5rrl egyelre sz sin)s1 . )sattant $el +)ile& . ,ost !edig hagyd Amalie't aludni#0ar(ara1

5zzel +)ile el$jta a gyertyt# s hatrozott mozdulattal (ehzta maguk m%g%tt azajtt&

. /sten ldja a nnikimet1 . suttogta Amalie& . 7gtelenl j teremts mindkett&&&6inyjtzott az gy(an# s (ele(mult a s%ttsg(e& *%tt(en sokkal k%nnye((

gondolkodni# rendezni az %sszekuszldott rzelmeket# mindazt# ami $elkavarodott(enne&

2azamehet1 >a!a semmik!!en sem utasthatja vissza nniki krst1 Aszm"zetsnek teht vge1 Amalie szve egsz melegvel $ohszkodott# (r)sak mltnak(izonyulhatna vgre a!ja szeretetre# (r)sak el$eledtethetn vele a mlt(an okozottsz%rny" )saldst& Cyntatja megmagyarzta Amalie'nak# hogy szinte ("n(nat nlklnem l!het a javuls tjra&&&

/mdott desanyja halla utn Amalie %nz s eszels ragaszkodssal ka!aszkodott aza!j(a# egyre'msra srg%r)s%ket ka!ott# ha arrl rteslt# hogy a!jnak zleti gyek(en>rizs(a kell utaznia& 6t vig val(an )su!n az %v volt az a!ja# az %v# azelknyeztetett s %n$ej" gyermek# aki senkivel sem osztozott a!ja szeretetn& 7elenevetglt# jtszott# vele mlatta az idt# t halmozta el gyengdsge s szeretete jeleivel&2ozz hzdott# ha vigaszra vgyott# ha sz! mamjt siratta& :m tizenkettedikszletsna!jn . mg ma is $jdalmas lessggel l (enne e na! emlke . az a!a jasszonyt hozott a hzhoz&

. F a te j mamd . mondta# mintha valaha is# (rki is !tolhatn az $orrnszeretett# )sodasz! desanyjt1 ?s $k!!en nem ez a ,athilde de Louvire# ez a $anyar#

gg%s arisztokrata n# aki )su!n a szalonok vilg(an jelent emelkedst az a!ja szmra&>a!a igen gazdag# ezt hamar megtanulta a kis Amalie# de nem nemesi szrmazs& As!adt# esetlen# szntelen ,athilde most )mert hoz a hzhoz&&& ,i)soda )s$ neve van12ogyan is lehet valakit ,athilde'nak hvni81

Amalie a s%tt(en %k%l(e szortotta a kezt& ,g most is $l(e )sengtek sajt !anaszoskiltsai# szvszaggat srsa# amikor annak idejn ko)si(a tuszkoltk# hogy ;ormandi(akldjk nagynnjeihez& ,g ma is maga eltt ltja ,athilde de *aint'2ilaire elgy%t%rtar)t# amint vetlse utn kijelentiB Addig nem szl%k gyereket# ameddig az %n lenya elnem hagyja a hzat1M

?s az imdott a!a is a msodik asszony !rtjra llt& A $kezhetetlen Amalie ostortrdemel1 =eltek az vek# s Amalie most mr kiss msk!!en ltta a t%rtnteket&

6l%n(en sin)s rtelme a mlt(a ka!aszkodni& >a!nak joga volt msodszor ismegnslni# olyan nt vlasztani# akit meg$elelnek tart& ,i (eleszlsa lett volna e((e


9/145

egy maka)skod kislnynak8 ?s ,athilde de *aint'2ilaire tz hna!!al Amalie tvozsautn val(an letet adott a hn hajtott $i %r%k%snek& Az szmra !edig )su!negyetlen t maradt nyitva# hogy megenyhtse a!jtB (kt kell k%tnie gy"l%ltmostohaanyjval& Legal((is# gondolta Amalie# igyekezni $ogok# hogy ne mutassam ki azirnta rzett ellenszenvemet&&&

;em lesz k%nny"# vlekedett& >a!a ugyanis nem sejtette# mi$le asszonyt hozott ahzhoz1 ,athilde kezdettl $ogva legal(( $ltu)at szeretvel szarvazta $el3 Amalie amostohja minden kalandjrl rteslt (artnje levelei(l& ;em volt Lu)r)e'nek olyanlevele# mely(en ne tjkoztatta volna Amalie't ,athilde viselt dolgairl& ,r messze$%ld%n hre jrt ,athilde de *aint'2ilaire )sa!odrsgnak# )su!n a $rje nem tudottsemmit&&& Cyakran hossz idt t%lt%tt >rizs(an# s (izonyra meg sem $ordult a $ej(en#hogy neje azalatt (eszennyezi a nevt& Azt re(esgettk# hogy alig akadt olyan valamireval $r$i# aki elvetdvn 0ourges'(a# elkerlhette volna ,athilde asszony gyt&&&

Amalie halkan $elshajtott& Orlt# termszetesen nagyon %rlt# hogy hazamehet# sviszontlthatja a!jt# de tudta# hogy nem lesz k%nny" dolga& *%tt sejtelmek $oglaltk elaz imnti %r%m helyt& De taln holna! reggel# ha ismt vilgos lesz# is trgyilagos# jzan

megvilgts(an lt majd mindent& =iszt((an s kevs( $enyegeten& Az sz szava majdrendet teremt a gondolatok s rzelmek z"rzavar(an# s el"zi azt a $jdalmasszorongst# amely most# az jszaka s%ttj(en annyira rtele!edett a szvre&

K

2"v%s mr)iusi na!on kelt tra


10/145

. 2t akkor kezdjk& ,aka)s s nagyon %n$ej"# radsul veszedelmesen ka)r&Amalie $elemelte a $ejt&. ?s mg8. 2ajlamos minden(e (eletni az orrt# mg ha )su!n j szndk(l is&&&

;yltsgval# szkimondsval k%nnyen meg(nt (rkit& ?s ne $eledkezznk meg arrl

sem# hogy $%l%tt(( kvn)si&. ,irt8 4lyan rossz dolog a kvn)sisg8 2iszen minden kutats azzal kezddik&. Az igaz& :m a kvn)sisgnak igen kellemetlen k%vetkezmnyei lehetnek# ha valaki

olyan dolgokkal $oglalkozik# melyekhez semmi k%ze&&&. 5z gy hangzik# mintha nagyon is t%kletlen lennk&&&Az %regem(er elmosolyodott&. ,g nem $ejeztem (e# kisasszony& rja )sak tov((B ("(jos# szeretetre mlt# okos

s melegszv"& Az %n lnk# mozgkony szellemt mg ;ormandia komor magnya semhomlyosthatta el& ?s %n nagyon sz! is# tl sz!# semhogy valaha is ksr nlklutazhasson&

Amalie megle!etten !illantott $el& gy mg sohasem (eszlt vele


11/145

5lgondolkozva (mult a !a!rra& 5sz(e jutott meggondolatlan s mersz ksrlete akertsz$ival# 0a!tiste'tal# s gyorsan hozztetteB Mostant"l #ogva csu$n az sz s a "zanmeg#ontols k$ezik tetteim ind%tkt!


12/145

I&

Az utazs utols szakasz(an t%rtnt# hogy meglazult a !ostako)si egyik kereke# smeg kellett llniok& Amalie't a t%((i utassal egytt (eksrtk a !ostako)si'lloms$ogadj(a& A lny elmosolyodott# amikor (el!ett a tlzs$olt iv(a3 esz(e jutottak a j

%reg


13/145

. 5lg ala!osan megszemllt mr# kisasszony# hogy megemlthessen ak%nyve)skj(en8

Amalie'nak lng(a (orult az ar)a& ?s mg erre a kihv mondatra se vlaszolhasson812ogyan is k!zelte


14/145

vrakozsteljes !illantst vetett a lnyra& ,ost mr val(an udvariatlansg lett volna# hanem k%sz%ni meg a $r$i $radozst& 5z ellen mg illantsa ismt tallkozott szem(en l titrsval& A $r$i nem

is titkolta# hogy jl mulat& A t%((i utast ink(( kellemetlenl rintette a hzastrsiveszekeds3 Amalie gy rezte# a k%l)s%n%s rokonszenv# a mulatsgos helyzet k%zele((hozta ket egymshoz&

,irt is nehezteljen r tov((8 0izonyra rokon lelkek# hiszen titrsnjk szavainak$onk voltt )su!n k ketten rtettk meg& * hogy olyan ingerlt volt a!ostako)si'llomson# annak az lehetett az oka# hogy szokatlan szmra a hallgatsitilalom& 7gl is ez a jk!" $r$i nem viselkedett tolakodan# ri!k mdjra& Lehet# hogy$lrertette s ink(( (kknt kellett volna $el$ognia a $r$i megjegyzst a na!lj(an85ste# amikor majd ismt lel a k%nyve)skje mell# (ehat elemzs trgyv teszi a vonzidegent s viselkedst&&&

Annyi (izonyos# hogy igen $r$ias# a mosoly(an van valami meleg# megnyer s

vigasztal& 5z a mosoly mg szinte az a!jval ka!)solatos aggodalmakat is eloszlatta&


15/145

>edig ahogy k%zeledett a viszontlts !illanata# egyre gyakra((an $ordult meg a $ej(en#htha nem is %rl majd a!ja a tallkozsnak&&&

Amalie gondolatai elkalandoztak& ,ilyen k%nny" is volt meghdtania 0a!tiste'ot# smgis milyen hamar elvesztette az uralmt a $i $%l%tt1 0a!tiste mg igen $iatal# ez a $r$isokkal idse((# s (izonyra ta!asztalta(( is# ami az letet s a nket illeti& 5zen a szrke

szem" $r$in ki!r(lni a ni vonzerejt sokkal izgalmasa(( volna&&& >ersze anlkl# hogy$igyelmen kvl hagyn


16/145

szzval st ezrvel is akad# s )sak azrt ltja rendkvlinek# mert mg olyanta!asztalatlan&

;ekitmaszkodott egy sziklat%m(nek# s lehunyta a szemt& A na! melegen st%tt# sa leveg(en a k%zelg tavasz illata szllongott& ,adrdal hangzott $el a (okrok(l meg a$k koroni(l3 a tollas kis nekesek szorgosan r%!k%dve )sinostgattk $szkket& Az

utasok el)sendesedtek# lveztk a sz! idt& ,g az llandan )ivakod hzas!r is(kse(( hangot t%tt meg# )sendesen )sevegtek egymssal& Amalie tengedte magt az(ren lmodozsnak# le)sukott szemhjai m%g%tt is ott ltta a szrke szem" $r$imosolygs ar)t# izmos# (arna nyakt s karjt&&&. 2%lgyeim s uraim# ha megkrhetnm %n%ket# hogy maradjanak sz! nyugodtan ahelyk%n&&&

A gnyosan !aran)sol hangra Amalie rmlten nyitotta ki a szemt& A $oly!artitiszts szln egy lovast ltott# amint $rksz !illantst vgigjrtatta a szertesztld%gl utasokon s az oldalra (illent !ostako)sin& A mar)ona k!" $r$i szles karimjkala!ot viselt# )ska katonazu((onyt# magas szr )sizmt s kl%n$le $egyvereket&7ll%v(l kor()s kandiklt ki# ar)t szinte teljes egsz(en eltakarta a $ekete lar)&

,indkt kez(en egy'egy jkora !isztolyt tartott&A hzsrtos n# mihelyt szrevette# ki szlt hozzjuk# lesen $elsikoltott&. *zent isten1 Ra(l1 2aramia1 ,indnyjunkat meg $og %lni1A ra(l a rmlten sikoltoz nre emelte a $egyvert# s meg$enyegette# hogy lel%vi#

ha nem hallgat el azonnal& A $rj hasztalan !r(lta )sittani a magnkvl kia(l nt&Amalie lo!va k%rl!illantott& A ko)sis s a )satls a kerk mellett lltak# a szrke

szem" idegen viszont nem volt sehol&&& ,i)soda gyva $i)k# gondolta Amalie# (izonyraidej(en megl!ett& De ht valakinek mgis)sak )selekednie kell1 Amalie $elugrott# snhny l!st tett az lar)os (andita $el& Az durvn rkiltott# hogy azonnal lljon meg&

A !ostako)sis halkan $igyelmeztetteB engedelmeskedjk# ezek az em(erek tlveszlyesek# semhogy ujjat lehetne hzni velk& ,ivel senki sem mo))ant# Amalie'naksem maradt ms htra# mint szt $ogadni&

Aztn mr gyorsan !eregtek az esemnyek& A ra(l r!aran)solt Amalie'ra s a!arasztasszonyra# hogy k%ssk %ssze a $r$iak kezt'l(t# majd egy iszk(a gy"jtsk %sszeaz utasok rtktrgyait s !nzt& A hzsrtos asszony nagy jajveszkels k%ze!ette vltmeg arany $l%n$ggitl& Amalie is szinte tolvajnak rezte magt# s srs $ojtogatta atorkt# amikor tnyjtotta a ra(lnak a (rzskot& Az elgedetten elvigyorodott# sleugrott a nyereg(l&

5((en a !illanat(an ltta meg a lny a $i)k hta m%g%tt a szrke szem" $r$it# akiintett neki# hogy ne vegyen rla tudomst& Amalie't megint el$ogta a dh& ,irt nem teszsemmit ez az em(er81

Amikor az tonll a ko)sit tkutatva $el$edezte a lny kosart# s k%vetelte# hogyadja oda neki azt is# Amalie igen $el(szlt& Lehajolt# mintha ki akarn nyitni a kosr$edelt# m gyors mozdulattal $elka!ta a kedves na!ljt rejt kis kosarat# majd teljeserej(l gyomron vgta vele a ra(lt& Az $elv%lt%tt $jdalm(an# s kez(en elslt azegyik !isztoly& 6romkodva a $%ldre do(ta a $st%lg $egyvert&

. :tkozott nszemly1 . ri!akodott r a lnyra# mik%z(en gy"l%lettl g szemeijeszten villant ki a $ekete lar)(l& . ,egelgedtem volna egy )skkal# de most jaj leszneked1 ,ajd megltod# milyen sz! kis ltvnyossgot rendeznk az titrsaidnak1 .5zzel (elemarkolt a lny $rt%s haj(a# s gorom(n htrarntotta a $ejt&

Amalie %sszeszortotta a szjt# hogy ne sikoltson& Jsgos g# ha az tonll valravltja $enyegetst# 0a!tiste tmadsa gyerekjtk lesz ahhoz k!est# ami r vr&&&

A r%vid k%zjtk azon(an elegend volt ahhoz# hogy a szrke szem" $r$i htulrlnesztelenl megk%zeltse a ra(lt# s hirtelen mozdulattal megragadja az lar)os nyakt&


17/145

Amalie megingott# amikor a szorts vratlanul meglazult a haj(an# s rmlten $igyeltea kt $r$i kzdelmt& Az tonllnak mg mindig kez(en volt az egyik !isztoly& Amalieha(ozs nlkl rvetette magt a ra(lra# s ki akarta )savarni tmadja kez(l a$egyvert& ,egmentje azon(an olyan hevesen !endertette $lre# hogy a tisztsszli(okrok(an k%t%tt ki&

.


18/145

De ezttal minden msk!! t%rtnt# mint ahogyan Amalie de *aint'2ilaire gondolta&Jean',ar) 0eaunoir $ej(e )sa!ta a kala!jt# s kiszllt utna&

. ,ehetnek1 . mondta vidman& . =ov((i szeren)ss utazst kvnok1 . AztnAmalie'hoz $ordult s rmosolygott& . Qgy t"nik# nekem is itt kell kiszllnom# *maragdkisasszony& . ?s amikor a lny )sak nmn (mult r# jz"en $elka)agott& . # ht megint

megnmult8,ost mr semmi rtelme# hogy ragaszkodjam


19/145

. ?s mgis nagyon (tor dolog volt %ntl# ha meggondolatlansgnak kell isneveznem&&&

Amalie szve hevesen do(ogott& A $r$i nem utastotta rendre# )sak vta# mint az %reg


20/145

. Amikor megismerkednek# val(an )sak ezrt& Amikor mr rg ismerik egymst#korntsem olyan izgat a dolog&&&

. 5z nem hangzik tl hzelgen rnk# nkre nzve . vetette oda a lny# s duzzogvale(iggyesztette az ajkt&

0eaunoir nem tudta el$ordtani tekintett a lny kvnatos# de ajkrl&

. 6edves kisasszony# nem tudja# hogy em(ertrsunkat ksrts(e vinni ("n8 .mormolta $lig tr$san# $lig komolyan&

. +s$ dolog ilyesmit $elttelezni rlam&&&

. ;em )s$a((# mint megtagadni tlem egy )skot# kis (oszorkny&&& Onnek van alegsze(( szja az egsz vilgon&&&

Amalie meg!r(lt rideg k%z%nnyel tekinteni a $r$ira# (r a szve vadul do(ogott&,ily )sodlatos jtk1 Ahhoz a $ajank 0a!tiste'hoz k!est 0eaunoir urat k%nnyednkord(an lehet tartani& Az trsasg(an ugyan nem t%rtnhetne semmi (ntdsa egylenynak&&& ,it is rthatnnak a hzelg szavak8

. 2ogyan is engedhetnm meg %nnek# hogy meg)skoljon . vlaszolta teht kimrten.# hiszen )sak ma reggel tallkoztunk# s nem is $ogunk t%((et az let(en# ha nemsokra

elvlunk&. Annl t%(( okom van r# hogy a )skja utn vgyakozzam&&&Amalie hatrozottan megrzta a $ejt&. *z sem lehet rla# jo((# ha el sem kezdjk&&&. 5((en igaza van# kedves kisasszony . ismerte el 0eaunoir# s szeme vissza$ojtott

jkedvtl szikrzott& 0izonyra is lvezte a szrakoztat sz!r(ajt# akr)sak Amalie& .Ngyanis ha egyszer meg)skolnm# azontl mindig )sak azt akarnm tenni# s mindentelk%vetnk# hogy el)s(tsam s magamhoz k%ssem %nt&&&

6ellemes# (izserget (orzongs $utott vgig e szavakra Amalie htn& ,ilyen izgatanhangzott mindez# mg ha )su!n szavak voltak is&&& 2travetette a $ejt# hogy v%r%shajnak $rtjei kihv# )s(os hullmok(an hulljanak a vllra&

. 0izonyos dolgokat nem engedek meg akrkinek1 . jelentette ki hatrozottan& .0izonyos dolgok1 5zt a ki$ejezst Amalie !ontosan egy hna!ja ismerte& 0artnje#Lu)r)e rt egyik level(en egy lenyrl# aki azokat a (izonyos dolgokatM is megengedteegy $r$inak# s ezrt hozz kellett mennie $elesgl&

Jean',ar) 0eaunoir megjtszott ktsg(eesssel mlyen $elshajtott# a tekinteteazon(an elrulta# hogy $%l%tt(( jl mulat&

. Legyen hozzm k%ny%rletes# kisasszony1 5ngedje# hogy meg)skoljam# vagy takarjael a hajt1 Lngol# v%r%s haja $elsztja szenvedlyem tzt&&&

Amalie ismt megrzta a $ejt# mint aki nem tudja# hogy ilyenkor hogy $elragyog ahaja a na!$ny(en&

. 0olondsgokat (eszl1 . kiltotta&. ?s )sak azrt# mert hamarosan elvlunk# mondjak le mindenrl8 A )skrl s&&&(izonyos dolgokrl is8

. =ermszetesen# hiszen nem az a sorsunk# hogy szerelmes!r legyen (ellnk&Amalie gy rezte# most teljesen nagyvilgi n mdjra viselkedikB ka)r s

k%nnyelm"& 5ls %nll utazsnak na!ja egyttal a )sodk s nagy $el$edezsek na!ja is&


21/145

. Qgy gondolja8 Aztn sz!en elt"nne# n meg ott maradnk megt%rt szvvel# egyedl&9# nem# jo((# ha el sem kezdjk1

. ?s mi volna# ha egyszer mgis tallkoznnk8Amalie't kellemes szdls $ogta el# le(o)stotta a szem!illit&. Akkor azt a sors keznek tekintenm&&&

. ?s akkor megengedn# hogy meg)skoljam8. Akkor igen&&&A $r$i !illantsa gyengden vgig)irgatta a lny ar)t# s megllt az ajknl& 5gy

hossz !er)ig nzte# aztn halkan megkrdezteB. ?s akkor taln azt is megengedn# hogy el)s(tsam8

. Arrl majd mg (eszlnk&&&Az izgat# ka)r jtk lassa)skn mgis kiss zavar(a hozta a lnyt& A 0a!tiste'tal

szerzett ta!asztalat# gy ltszik# mgsem volt elg elrettent3 a kvn)sisg ismtveszlyes tra sodorta Amalie't& A $r$i most egyszerre elkomorodott& *zem%ld%kei k%z%ttmly# kemny vonal red jelent meg& ,r nem tr$lt# szinte $enyegeten s%tt volt azar)ki$ejezse&

. *zeretnm tudni# hogy az a sz! leny# aki olyan )s(t !illantsokat vet rm# solyan rtatlanul mosolyog# vajon megosztotta'e mr gyt egy $r$ival&

Amalie rmlten vissza$ojtotta a llegzett& A jtknak teht vge&&& 9# milyen osto(as k%nnyelm" volt1 5gy ta!asztalt $r$ival akart megmrkzni# aki minden tekintet(en$%lny(en van hozz k!est& A 0lanPue$ort'(a vezet ton azt tehet vele# amit akar& Jaj#(r)sak meg$ogadta volna


22/145

5zt mr mgsem t"rhette egy jl nevelt i$j h%lgy1 5z $%l%tt(( illetlen sszemrmetlen dolog volt1 Amalie gyorsan elhzdott 0eaunoir k%zel(l# s ajkt ahatrtalan megk%nnye((ls shaja hagyta el# hisz meg!illantotta 0lanPue$ort dszeskov)soltvas ka!ujt&

. ;ekem most le kell szllnom# s el kell k%sz%nn%m %ntl . mondta sietve# s

odakiltott a lovakat hajt !arasztnakB . :lljon meg itt1Amalie miel(( igyekezett kikerlni a szrke szem!r s a sz!en $ormlt $r$iszjk%zelsg(l3 megragadta tikosart# s kezet nyjtott ksrjnekB

. /sten %nnel# 0eaunoir r1 6%sz%n%m# amit rtem tett&A $r$i az elttk magasod vaska!ura# a kastlyhoz vezet# mg ko!r hrs$kkal

szeglyezett# hossz $asorra !illantott# s halkan megjegyezteB. =eht 0lanPue$ort'(a igyekszik# kisasszony&&&. Qgy van# uram&0eaunoir egyetlen sz%kkenssel a leny mellett termett# s rmosolygott&. ,i)soda kellemes megle!ets1 ?n is oda megyek&

&

Amalie nagyot nyelt# s d%((enten Jean',ar) 0eaunoirra (mult& +su!n !illanatnyisznet utn tudott annyira ert venni magn# hogy megkrdezhetteB

. 2ogyhogy8 ,i dolga van 0lanPue$ort'(an80eaunoir ki)sit megvonta a vllt# s meglehets k%z%nnyel vetette odaB. ;in)s e((en semmi kl%n%s& *aint'2ilaire r szolglat(an llok&. *aint'2ilaire r&&& szolglat(an8Dadogva hagytk el Amalie ajkt a szavak& ,i)soda lehetetlen helyzet# gondolta# s

)sak llt# kosarval a kez(en# mint aki eltt le)sa!ott a villm& ,it )sinlhat ez az em(er0lanPue$ort'(an8 ,"velt em(er (enyomst keltette# lehetett teht hzitant# nevel#m egszsges (arna ar)szne ink(( arra vallott# hogy sok idt t%lt a sza(ad(an&

. *okat dolgozik sza(ad g alatt# ha nem tvedek&&&0eaunoir (lintott&. ,eglehetsen sokat&=aln kertsz# $kertsz# akkor !edig k%nnyen ki lehet trni az tj(l& Amalie'(an

lassan sz"nni kezdett a (els $eszltsg& ,ennyi minden t%rtnt egyetlen na!on1 * hameggondolja# a t%rtntek mennyi $%l%sleges (onyodalmat hozhatnak az let(e1 5gyszerelmes szolga vagy alkalmazott1 ,g )sak ez hinyzott1 Az a!ja tom(olna# hamegtudn&&&

. De most hadd krdezzem meg n# hogy %n mit keres 0lanPue$ort'(an1 ,g sosem

lttam eddig&&&. ?n&&& valamikor itt l&&& akarom mondani# valamikor&&& vekkel ezeltt itt dolgoztam&&&5z !ersze hazugsg volt# de Amalie'nak nem jutott jo(( az esz(e&0eaunoir $ut !illantst vetett a lny egyszer" ruhjra& =aln konyhalny&&&

Jaj# )sak mr odarnnk a kastlyhoz# gondolta Amalie&. ;em mehetnnk egy ki)sit gyorsa((an8 . krdezte& . Attl tartok# mris elkstem&. Dehogynem1 . (i))entett a $r$i# s mris megnyjtotta a l!teit& Amalie alig tudott

vele tartani& ;hny mter utn azon(an a $r$i vratlanul megllt# s mosolyogva alnyhoz $ordult&

. ?s hol $ogunk tallkozni8Amalie rtetlenl (mult r&

. =allkozni81


23/145

. 5jnye# kedves kisasszony# mr el$elejtette volna# hogy a sors akarat(l neknkszerelmes!rr kell lennnk8 ?gek a vgytl# hogy megtegyem az els l!seket&&& ,ivolna# ha most meg)skolnm8 . ?s a lny $el trta a karjt&

. ;em1 . Amalie htrasz%kkent&


24/145

akkor a 0lanPue$ort'kastly $iatal rnjnek elkel leereszkedsvel (nik majd vele&Akkor mr nem kell attl tartania# hogy a!jaura megtud valamit&&&

5lrtk a $asor vgt& A na! el(jt egy $elh m%g# h"v%s szl s%!%rt vgig a $kk%z%tt& Amalie meg(orzongott& 5gyszerre nyomaszt rzs tele!edett r# mintha valami%sszeszortotta volna a torkt& 7gyott hazaj%nni# s mgis kl%n%sen elhagyatottnak#

magnyosnak rezte magt& A drga mama mr'nem volt t%((# de vajon az desa!javal(an %rl'e neki8 =aln mr nem is szereti# a kis Damien el$oglalta a helyt aszv(en&&&

Amalie megsza!orzta a l!teitB a kastly mg a rgi1 ,ilyen sokig nem lttagyermekkornak sznhelyt&&&

5((en a !illanat(an l!tek ki a kastly eltti tgas trre& Amalie szjra szortotta akezt# hogy $el ne kiltson a megle!etstl& ,i t%rtnt itt8 ,it tettek 0lanPue$ort'ral81

Az egsz !letet llvnyok (ortottk& A tet szeglyt dszt szo(rokateltvoltottk# a kt oldalszrnyat lthatan ki(vtettk# t!tettk& A kastly elttinagy# kerek trsget# melyet !zsit s virggysok szeglyeztek# s melyet olyanlendletesen kerltek meg a ko)si$elhajt $el igyekv !om!s $ogatok# most mindentt

$inom $olyami kavi)s (ortotta&&& Az don kastlyt k%rlvev vizesrkot is $elt%lt%ttk#(etemettk& Amalie de *aint'2ilaire szemt el(ortottk a k%nnyek& 2ov lett az szeretett 0lanPue$ort'ja8

. *aint'2ilaire r ki(vttette az !letet# s szmos javtst eszk%z%ltetett rajta .jegyezte meg 0eaunoir# akinek nem kerlte el $igyelmt a leny megd%((ense& . ,lttavasz ta dolgoznak a kastlyon# s n (iztos vagyok (enne# hogy ha elkszl#leny"g%zen sz! !let lesz& . *zrke szeme kutat !illantssal szegezd%tt Amalie'ra& .+saldott8

A lny knyszeredetten elmosolyodott&. 9# nem# )sak kiss megle!ett a ltvny& ,sk!! lt az emlkezetem(en a kastly&&&

. 5zzel sietve a $l!)s $el irnytotta a l!teit&0eaunoir halkan elnevette magt&. Qgy ltszik# val(an rg nem jrt itt# mert meg$eledkezett arrl# hogy a )seldsg a

hts l!)sn k%zlekedik&&&Amalie mr el is $elejtette# hogy konyhalny& Eavartan az !let hts homlokzata

$el indult& A $r$i egy kis oldalajtra mutatott&. ;e menjnk (e itt egytt8A lny nmn megrzta a $ejt& ,g )sak az kellene# hogy egy szolga vagy

szolgllny $elismerje1. 9 nem# mris igen elkstem& Azonnal a szak)snh%z kell mennem& 0izonyra

kerestek mr& . 5zzel elreszaladt# s le$utott a konyhhoz vezet l!)sn&

4dalenn do(og szvvel megllt# hallgatzottB vajon 0eaunoir elment'e mr8 6is idmlva $lnken kikuku)sklt& A $r$i elt"nt& Amalie visszaosont a l!)sn# ki az !let(ls egy oldal(ejraton t a((a a szrny(a igyekezett# ahol *aint'2ilaire r szo(i voltak&

Az el)sarnok(an letette a l!)s aljra tikosart# s megk%nnye((lten#ugyanakkor nmi szorongssal is# a $alhoz tmaszkodott& ,i)soda helyzet(e kerlt1

. ;em# ez soha t%(( nem $ordulhat el&&& . suttogta .# j %reg


25/145

?!!oly szntelen# jelentktelen asszony volt# mint azeltt# taln )sak a szja k%rlhzdott egy j# keser" vons# s a szeme vlt $rksz((# gyanakv((&

,eg sem ltszott rajta# hogy a legdrg(( sz!tszereket engedheti meg magnak#!edig amit a termszet megtagadott tle# azt (sgesen !toltaB s!adt or)jt skeskeny# halvny ajkt lnk !irosra kendzte# vizenys# kk szeme sark(a

sz!sg$lastromot (iggyesztett& Azeltt $nytelen# $ak(arna haja most $elt"n lilsv%r%sszn(en !om!zott# s mesterklt )sigk(an# $onatok(an %vezte a $ejt&,ost sem sz!# de azrt jo((an $est# mint rge((en# lla!totta meg Amalie& ?s lm#

mr $"zt is visel# a hal)sontos derk arasznyira hzza %ssze a derekt# s magasraszortja semmi kis mellt&&& A mlykk# arannyal gazdagon hmzett selyem a legja((!rizsi divat szerint simult alakjra# s nehz# k(t illatszer $elhje lengte k%rl&

0rmennyire is ellenszenves volt Amalie szmra a!ja msodik $elesge# el kellettismernie# hogy a n elnyre vltozott& >ersze Amalie )sodasz! desanyjnak nem voltszksge e$$le segdeszk%z%kre s sz!tszerekre1 ,amt egyes'egyedl a sz!sgrtvette el a!ja annak idejn& 5z a n viszont nagy hozomnnyal rkezett a hzassg(aBnemesi )met'rangot %r%k%lhet majd *aint'2ilaire r $igyermeke&&&

Damien# Amalie %))se s $ltestvre# egy na!on majd mrki lesz# ami megnyitja eltteaz rvnyesls tjt a (irtok s a vagyon mellett& Amalie tudta# hogy elszegnyedettarisztokrata )saldok lenyait gyakran adjk nl gazdag !olgrokhoz& A szerzdsmindkt $lre nzve elny%sB (earanyozza a ko!ott nemesi )mert# s $k%t al kerlneka hangzatos nevet visel# )s$a(( nemes kisasszonyok is&

Amalie visszanyelte a szjra tolul )s!s vlaszt# lehajtotta a $ejt# s udvarias (kot)sa!ott&

. =isztelt mostohaanym# remlem# hazatrsem 0lanPue$ort'(a az %n szmra!!oly kellemes# mint az n szmomra&

A h%lgy gg%sen (i))entett& ;em is igen igyekezett elrejteni rosszallst&. Ltom# jl megtanultad# mit kell mondanod& De mi$le k%nnyelm"sgeket

emlegettl itt magad(an# amikor lej%ttem a l!)sn8 5ngem nem tudsz $lrevezetni sz!szavakkal1 2alljam# mit mormoltl1

Amalie a )i!je hegyre !illantott& 0izony# !oros volt a l((elije&&& ,athildeselyem(rokt to!nkkat viselt& +s%(%r(l v%d%r(e# gondolta a lny& 2t ez mr mindiggy lesz8

. *emmit# asszonyom# igazn semmi kl%n%set . mondta halkan# s )sak elksve vetteszre mostohaanyja szem(en a diadal szikrjnak $elvillanst& .


26/145

. Azt viszont nagyon is jl tudtam# mivel t%lti %n az jszakit# tisztelt mostohaanym1. )sattant $el a lny dh%sen& . +sak azt ktlem# hogy a!muramnak tudomsa volnarla&&&

,athilde kendz%tt ar)n tt%tt a $elh(orods gv%r%s szne&. 2a ez netn $enyegets akarna lenni# ht $igyelmeztetlek# jl vigyzz1 ;e hidd# hogy

lvezed atyd kegyt s szeretett gy# ahogy vekkel ezeltt1 5gyetlen szavam(a kerl#s mris utazol vissza vnkisasszony nagynnikidhez& A javulsnak# meg(nsnak semmijelt sem szlelem rajtad& ?s ami egy gyereknl mg )su!n !imaszsg# az egy $elnttnlmr veszlyes k%vetkezmnyeket vonhat maga utn& /gyekezz teht megrizni

jindulatomat1Amalie (lintott# s egyenesen mostohaanyja szem(e nzett& =ermszetesen neki

kell alkalmazkodnia# nem sza(ad ingerelnie ezt a szvtelen s rideg asszonyt# kl%n(en!okoll teszi az lett& ,athilde'on t vezet az t a!ja szvhez is&&&

. ,it kell tennem# hogy elnyerhessen az %n (o)snatt8 . krdezte halkan&. /smerd el# hogy engedetlen# $ennhjz gyermek voltl# aki rszolglt a (ntetsre&. 5lismerem# asszonyom# de olyan $iatalon rt minden& ?s nem volt (ennem rossz

szndk&&&,athilde ingerlten to!!antott&. ;e halljam ezt mg egyszer1 . sziszegte&Amalie az ajk(a hara!ott&. /gaza van# asszonyom# rszolgltam a (ntetsre . mondta megadan&. Akkor megrtettk egymst& ?s a j%v(en ne $eledkezz meg rla# hogy n vagyok

0lanPue$ort rnje# s eszem g(a sem jut# hogy osztozzam veled vagy anydszellemvel& 2a )sak nem hajtasz vgleg ;ormandi(a menni&&&

K. Amalie kisasszony8 On az# val(an8 ,ennyire %rl%k1Amalie meg$ordult# s mosolyogva t%lelte a termetes gazdasszony vllt&. 2ogy van#


27/145

. =ermszetesen# asszonyom# gy lehetett# hiszen


28/145

. Azt hittem# itt talljuk atydat& ;os# taln visszavonult a k%nyvtr(a& Cyere1A negyedik helyisg (erendezsrl s a (enne vg(ement vltozsokrl Amalie mr

nem tudott volna (eszmolni& ,r semmi mst nem ltott# )sak azt a $r$it# aki a szo(ak%ze!n ll hatalmas rasztal mellett lt s elmlylten dolgozott& Az desa!jt# akittiszta szv(l szeretett&

;egyvenht ves korra +harles de *aint'2ilaire mg rendkvl jk!"# elkel $r$ivolt& 6eskeny# )sontos ar)(l lnk mogyor(arna szem!r !illantott $rkszve az elttellra& ;em viselt !arkt3 s"r"# (arna haj hullott a vllra# mg a halntka semderesedett& =artsa (szkesgrl s %nismeretrl tanskodott# ar)ki$ejezse elrulta#hogy m"velt s eszes em(er& *zerny a!ai %r%ksgt ro!!ant vagyonn n%veltertermettsgvel s zleti k!essgeivel& ,egvette 0lanPue$ort't# tov(( egy emeleteshzat >rizs(an& 6%ztisztelet(en ll (ankr lvn# a (ourges'i kerlet egyik legmagasa((!nzgyi tisztsgt is (et%lt%tte&

,ikor megltta a lenyt# $elemelkedett rasztaltl# elmosolyodott# s Amalie $eltrta a karjt&

. Amalie# kedves gyermekem# /sten hozott 0lanPue$ort'(an1 Cyere k%zele((# hadd

nzzelek meg1A lny ha(ozva tett nhny l!st3 nem tudta# hogyan viselkedjk&


29/145

meggondolatlan viselkedsrl# magnyos utazsrl&&& Amalie alzatosan lehorgasztottaa $ejt# s gy tett# mint aki sznja'(nja vtkeit# s jo(( (eltsra trtB

. ,indezt mlyen meg(ntam mr# asszonyom&

. 2elyesen vlaszoltl# gyermekem . jelentette ki *aint'2ilaire r# azzal odal!ett alenyhoz# s homlokon )skolta& . ;agyon hasonltasz desanydra . mondta# s $rksz

!illantsval vgigmrte a lenyt& . Jsgos g# ht nin)s ms ruhd# )sak ez8 Sgy nemlehet tged (evezetni a trsasg(a1 Qgy $estesz# mint egy szolgl1 . Leki)sinylen elhztaa szjt& . 5zek a vnkisasszonyok1 5lg !nzt kldtem nekik# mg ott voltl nluk& ,i a)sudra k%lt%ttk vajon8

Amalie sietett $eledtetni a rla kialakult kedveztlen (enyomst&. A nnik a klst val(an nem tartjk olyan $ontosnak& Ngyanakkor a legjo((

hzitantkat $ogadtk mellm# s %nnek# atym# (izonyra nem kell majd szgyenkezniemiattam& 0eszlek olaszul s s!anyolul# olvasok latinul# s matematika. meg$iloz$iaoktats(an is rszesltem& =udok gitrozni# rajzolni s $esteni&&&

+harles de *aint'2ilaire r kisimtotta )si!ks mell$odrt# s elgondolkozvahmm%g%tt&

. *z!# sz!& De nem hiszem# hogy j%vend(eli $rjed nagy slyt $ektet mindezekre&2a egy n gazdag hozomnyt ka!# s k!es $i utdokat szlni $rjnek# akkor mr az is!uszta rads# ha valamelyest is )sinos&

2tn %sszekul)solt kezekkel lassan# nagy l!tekkel mrte vgig a k%nyvtrszo(t#mintha t%!rengene# mit is mondjon mg lenynak& 7gl megszlaltB

. J# hogy megint itt vagy& ,g mieltt +)ile Du$our levelt megka!tam volna## azongondolkoztam# hogy hazahvlak& ,ala!latte mrki %r%k%lte atyja halla utn a )sald)mt s a rangjt# kil!ett a hadsereg(l# s visszavonult sei (irtokra&

. 9# Caston ismt idehaza van8 . Amalie elmosolyodott# amint esz(e jutott ak%vrks# gg%s kis $i)k# aki elviselhetetlenl $enn hordta az orrt# mert kerek ngyvvel idse(( volt Amalie'nl& Anyai gon tvoli rokonsg(an llt Lu)r)e'szel# Amalie(artnjvel# s gyermekkoruk(an sokat jtszottak egytt nyaranta& +saldjaik a k%rnyklegjelentse(( )saldjai k%z tartoztak# (r Amalie a!ja nem volt nemesi szrmazs&7iszont gazdag em(er s nagy(irtokos lvn tiszteletnek %rvendett a trsasg(an&

. /gen# a mrki hazatrt . (lintott +harles de *aint'2ilaire . hogy rend(e hozza a!jagyeit& Az %reg ,ala!latte igen esztelenl gazdlkodott& . *aint'2ilaire le$ri)skzott egylthatatlan !orszemet (rsonyka(tja ujjrl& . 2i(a %r%k%l nagy vagyont valaki# ha nemtudja hasznot hozan irnytani a (irtokt& Az arisztokrata )saldok nemesi(eltenyszet(l rendszerint )sak gondolkodsra k!telen# gyengeelmj" utdokszletnek&

,athilde alig hallhatan $elszisszent# srtnek tallta $rje szavait& Ar)n ismt

kigyltak az rul v%r%s $oltok# s mg a !irost sem $edte el a harag szederjes sznt&2ogyan is $eledkezhetett meg a !a!a arrl# hogy msodik $elesge is az ltala oly leseneltlt k%r%k(l szrmazik8 Amalie megsze!!enve $igyelt# +harles de *aint'2ilaireazon(an mintha nem vette volna szre szavainak hatst& ;hnyszor mg vgigstlt aszo(n# aztn megllt ,athilde eltt&

. Condoskodj rla# hogy lenyom rangjhoz ill ruhkat ka!jon& A !nz nem szmt&


30/145

. A $iatal ,ala!latte hamarosan k%rlnz majd meg$elel ara utn& Condolom# gazdagmenyasszonyt keres& ?s ahogy te most $estesz# (izony# nem akadna meg a szeme rajtad&

. ,enyasszonyt keres81 . Amalie alig tudta eltitkolni kedvetlensgt&

. Caston nemesi szrmazs# s (szke# si )sald nevt viseli& A *aint'2ilaire)saldnak megtiszteltets# ha $igyelme $eld $ordul& ?s n azt akarom# hogy $nemeshez

menj nl . tette hozz nyomatkosan *aint'2ilaire&. De !a!a# olyan srgs megsza(adulnia tlem8 2iszen )sak most j%ttem haza15zttal elsz%r t"nt szintnek a ,athilde keskeny ajkn megjelen mosoly& Amalie

teht hamarosan $rjhez megy&&&. *z sin)s rla# kedvesem1 5z a hz a te otthonod is az eskvd na!jig .

ka!)soldott (ele a (eszlgets(e is&Amalie't harag# keser"sg $ojtogatta& ,ostohja megjtszhatja a nagylelk"t# hiszen

alkalmasint kurtra sza(jk itthoni tartzkodsa idejt&&& ,zdesen viszonoztaB. On igen szeretetremlt# asszonyom&+harles de *aint'2ilaire hol a $elesgre nzett# hol a lenyra& ;mi gyanakvs

villant $el a szem(en# de aztn kiengeszteldve mondtaB

. Ltom# ki(kltetek# s ennek nagyon %rl%k& a!a&&& . kezdte $lnken# de *aint'2ilaire r (osszsan hzta %ssze a szem%ld%kt& .2ny ves is vagy8 . krdezte trelmetlenl&

. =izennyol)&&& =izennyol) mltam# !a!a&

. 2mmm&&& . mormolta *aint'2ilaire r# s gyet sem vetve lenya rimnkodtekintetre# megrovan $olytattaB . ?s ne nevezz mr $olyton !a!nak# mondd azt# hogya!m# vgl is nem vagy mr gyerek1 . ,ajd minden tmenet nlkl msra $ordtotta asztB . 5gy(knt hogy tetszik most 0lanPue$ort8

Amalie k%rlnzett a k%nyvtr(an& A $alak mentn szrke mrvny oszlo!okkaldsztett k%nyvszekrnyek lltak# az a(lakok s az ajtk k%z%tti $alskokat !ol)ok(ortottk& ?s mindentt sok'sok k%nyv& A helyisg olvassra )s(tott# kellemes s(artsgos volt& De valamikor ezen az helyen szlt a zene# itt tn)olt a sz! ,ama&&&

. De mirt alakttatott t mindent# a!m8 . )sszott ki Amalie szjn a meggondolatlankrds&

. +sak nem gondolod# hogy szmadssal tartozom neked a tulajdon hzam(an8 . ?s

*aint'2ilaire r szeme hideg $nnyel villant Amalie'ra&Az ajt $ell $elhangz halk ko!ogtats t%rte meg a rjuk tele!edett $eszlt )s%ndet&*aint'2ilaire r $elszltsra $el!attant az ajt# s egy $i)ska rontott (e rajta& Az izmos#hossz# $rt%s haj# !isze orr legnyke sznes# gazdagon dsztett (roktruht viselt#szles# v%r%s mellszalagot s $inom m"v" dszkardot& Ot'%t s $l ves lehetett& F tehtDamien# gondolta Amalie&

A kis$i nyom(an komoly ar)# kimrt mozgs $r$i l!kedett# tal!ig $eket(e%lt%zve# )su!n h$ehr gallrja s kzelje rulta el# hogy nem !a!# hanem nevel# a kisDamien hzitantja# A harmin)as vei elejn jr $iatalem(er szke haja sima $rt%k(enhullott a vllra# s!adt ar)(an szinte vilgtott a mlyen l# kk szem!r&


31/145

. 5lnzst krek# uram# asszonyom# hogy most megzavartuk %n%ket . mondtakellemes zengs" hangon .# de az i$j r megtanulta La illanatnyi zavart )send tele!edett a szo(ra& Anevel halkan# ta!intatosan megk%sz%rlte a torkt& ,athilde a $rjre !illantott# de*aint'2ilaire r lthatan meg$eledkezett a nevel jelenltrl# nem ismertette meglenyt Damien hzitantjval&

Amalie mosolyogva (lintott a $iatalem(er $elB. Amalie de *aint'2ilaire vagyok# uram&A $r$i k%nnyedn meghajolt# s viszonozta a mosolyt&. A nevem# Ra(aud# AleUandre Ra(aud& . A hangja !!oly lgy volt# mint a mosolya&. ,eddig lldoglunk mg itt8 . hangzott $el most ,athilde les hangja& . Damien#

mondd $el a verset a!dnak1. 5lmondjam# !a!a8 . A ki)si a!jhoz $ordult# aki helyet $oglalt rasztala m%g%tt&. Cyere ide# $ia)skm1 . 5zzel trdre ltette a gyermeket& . =i !edig ljetek le mr

vgre# hogy Damien elkezdhesse1Damien knyelmesen elhelyezkedett a!ja %l(en# Ra(aud !edig kt szket igaztott

oda a h%lgyeknek# s hdolatteljesen rmosolygott ,athilde'ra&

A (ks )saldi jelenet k%ze!ette Amalie szinte (etolakodnak rezte magt&;ehezre esett ott maradni&. >a!a . mondta mentegetzve .# (o)snatB a!m# megengedi# hogy visszavonuljak8

/gen $raszt t van m%g%ttem&&&. A $en(e is . duzzogott Damien .# ht nem akarod meghallgatni a versemet8. =aln majd holna!&A kis$i ar)a $elderlt&. 7agy ma este# va)sornl1 >a!a# a nvrem is velnk eszik8. 2t !ersze . jelentette ki *aint'2ilaire r# s )skot nyomott $ia)skja homlokra& .

;o mi az# Amalie# mirt llsz itt# mint egy szo(or8 +sengess


32/145

A lny nehz szvvel engedelmeskedett& ;em kellett volna visszatrnie ide& ,athildemg mindig gy"l%li# a!ja szmra !edig nem egy(# mint eszk%z a trsadalmi$elemelkeds tjn&&&


33/145

. Jean',ar) 0eaunoir vagyok# Amalie kisasszony& 6rem# szltson )sakJean',ar)nak& Qgy rzem# mintha mr rg ismernnk egymst&&&

Amalie kimrten elmosolyodott# s nem nyjtott kezet 0eaunoirnak&. ;e vegye rossz nven# ha nha eltvesztem a nevt# s msk!! szltom& On ugye a

szemlyzeti szrny(an lakik8

A $r$i megjtszott )sodlkozssal nzett r&. Ngyan# hov gondol8 4tt )sak a dolgozszo(m van& A lakszo(im itt vannak a$!let(en# ha nem tvedek# !!en az %n szo(inak k%zel(en# a $olyos vgn&*zerintem ez igen kedvez megolds&&& . A ktrtelm" megjegyzs Amalie ar)(a kergettea vrt& A $r$i elgttellel nyugtzta szavai hatst# aztn hozztetteB . 6edvez megoldsa munkm szem!ontj(l&&&

. 9hajt mg valamit# Amalie kisasszony8 . krdezte ersze nem tudom# hogyan $ogok visszatallni a szo(im(a# hiszen 0eaunoir r ala!osanmegvltoztatott itt mindent&&&

. ,ajd n visszaksrem . ajnlkozott Jean',ar) (uzgn&

Amalie megvrta# mg a kul)sm elt"nt# aztn ingerlten 0eaunoir'hoz $ordult&. On&&& nagy hazug1 6!mutat1 ;agyon jl tudta# ki vagyok# s mgis gy tett#

mintha&&&


34/145

V&

Mrcius 2+!&z egsz na$ot a kelmerusnl s a varr"n'nl t(lt(ttem szeretett mostohaanym

trsasgban! om$s kelmket vsroltunk selymet, broktot, ta#ott, #inom vsznat s csi$kt!

Mathilde bmulatosan nagylelk.nek bizonyult! /e ht mit is hozhatott volna #el atymk%vnsgval szemben0 ruhimban szinte kirlyn'nek #ogom rezni magam! s vgre ismtitthon lehetek 3lan4ue#ort-ban!!!

Amalie lassan letette a tollat& /tthon8 F maga rontotta el hazarkezse %r%mt azzal#hogy mr az els estn igen osto(n viselkedett& Attl $ogva# hogy va)sorhoz %lt%zve(el!ett az e(dl(e# 0eaunoir lovagiasan $orgoldott k%rl%tteB kihzta szmra aszket# $igyelmes s udvarias volt hozz& 6eze nha'nha Amalie kezhez rt# s olyankor %n$eledten elmosolyodott&&&

Aztn elj%tt az az vatlan !illanat# amikor a $r$i a $l(e sgtaB . Akkor ma jszakatallkozunk a kert(en# j8 Ngye megka!om az grt )skot8 A sors is gy akarja&&&

Amalie'nak mg most is lng(a (orul az ar)a# ha esz(e jutnak ezek a szavak& *ietve

r ja(( sort a na!lj(a&&&5i nem llhatom 3eaunoir urat! gy ltszik, #eltette magban, hogy megkeser%ti az letemet!!!,ly shaj le((ent el az ajkrl& 5lgondolkozva nzett a gyertya li(eg lngj(a& ?s

azzal mg nem is volt vge az estnek&&& 2ogy kimutassa 0eaunoir irnt rzett megvetst#Amalie szellemes )sevegs(e $ogott Damien neveljvel# Ra(aud'val& Amivel viszontmagra vonta a $ltkeny ,athilde gy"l%lk%d !illantsait&&& *zegny AleUandre Ra(aud10lanPue$ort rnje legszvese((en !rzon vezette volna# akr egy %le(et1 2a hatalm(anll# (izonyra gy(a !aran)solja&&& 0r az is lehet# hogy ez mr megt%rtnt&&& ?s mi van#ha&&& ha 0eaunoirral is81 2iszen mr legal(( egy ve itt l a kastly(an1 ;em lehetetlen#hogy Jean',ar) is ,athilde szeretje volt1

?s ha igen8 ,i k%ze ahhoz neki8 Amalie ezek utn a kis Damienra $ordtotta minden$igyelmt# s az el$ogyasztott (or hatsra torzk!ek s $intorok elads(an versenyzett akis$ival& *aint'2ilaire r megrtta lenyt hajadonhoz nem ill viselkedse miatt# Amalie$eleselt&&& Az eredmnyB egy htig nem vehet rszt a k%z%s tkezseken&

?s most itt l kis szalonj(an a na!lja mellett& 5lgondolkozva nzett k%rl a(artsgosan (erendezett helyisg(en& +sinos szo(kat ka!ott# igaz# ami igaz# (r nemvoltak olyan $ny"zek# mint desanyja egykori szo(i& Az gyermekkori (irodalm(anmost a kis Damien lakik# s neki itt# az oldalszrny(an jel%ltek ki lakosztlyt& Azoldalszrny(an lakik


35/145

2at tavaszt t%lt%tt el ;ormandi(an# megszokta az ottani tavaszt# az ers# kesernys$%ldszagot# a sarjad $" s a nedves agyag $anyar illatt& /tt enyh(( ez az vszak# lgya(( aszell# s mgis $jdalmasan hinyzik a normandiai tavasz $riss# )s!s lehelete&

2"v%s szl kerekedett a !ark $i $ell# (eleka!aszkodott Amalie $ehr jszakai%lt%zk(e# meg'meg(orzolta a vastag haj$onat(l ki(v# selymes szlakat& A lny

mlyet llegzett& +sak most t"nt $el neki a tiszta jszakai leveg(e vegyl# enyhedohnyillat& A szomszdos erkly $el !illantott3 a s%tt(en kis naran)s!iros szikrkr%!!entek $el& Jean',ar) !%$kelt ott hossz szr !i!j(l& A $r$i )sendesen k%ny%k%ltaz erkly mellvdjn# $ehr ingnek (uggyos ujja ezst%s $nnyel vaktott a hold$ny(en&&2atrozott ar)le les vonallal vlt ki a s%tt httr(l# maka)s lla hajthatatlan akaratrltanskodott&

Amalie tartott attl# hogy a $r$i szreveszi# s mgis azt kvntaB (r)sak gyt%rtnne&&& ?rkezsk na!ja ta t%(( z(en is tallkoztak $utlag a kert(en# Amalieazon(an nem mltatta szra Jean',ar)ot& ,irt is tette volna8 0eaunoir nem jelentettszmra semmit& A $r$i most vratlanul el$ordtotta a $ejt# s rmosolygott a lnyra&;em ltszott megle!ettnek& Lehet# hogy mr akkor szrevette t# amikor kil!ett az

erklyre8. J estt1 . szltotta meg Jean',ar) a lnyt# s hangja melegen# lgyan )sengett&Amalie nem viszonozta az dv%zlst& 0szkn $elvetette a $ejt# s %sszeszortotta a

szjt& A (rn kl%n%s (orzongs $utott vgig&. ,ilyen sz! ez az jszaka . $olytatta 0eaunoir& A lny ezttal sem vlaszolt# mire a

$r$i halkan elnevette magt& . ,it sem hasznl# ha hallgats(a (urkolzik& Condoljon)sak a !ostako)si(an tett utazsra&&& On akkor is elragad# ha egyetlen szt sem szl&&&

,irt veti mg mindig a szemre azt a kis ka)r jtkot8. Cy%t%rni akar# hogy arra az utazsra emlkeztet8. +saldtam# hogy nem gondolta komolyan# amit akkor grt&&&

Amalie %sszeszedte magt& ,ost egyszer s mindenkorra vget kell vetnie ennek akellemetlen histrinak1

. ,it k!zel magrl# 0eaunoir r8 ;agyon is jl tudta# ki vagyok# s hogy )su!n azutazs unalmt akarom el"zni&&& 2ogyan is vehette komolyan azt a kis jtkot8

A $r$i kiveregette a !i!j(l a hamut az erkly r)sn&. ;em voltam (enne (iztos# s most sem tudom# hogy&&& . A gnynak# vidmsgnak

mr nyoma sem volt 0eaunoir hangj(an s ar)n& . 2ogy val(an olyan rtatlan'e %n87agy !!ensggel nagyon is ta!asztalt# ahogyan azt varzsos szeme# sokat gr tekinteteelhiteti&&&

Amalie el(izonytalanodott& Qgy ltszik# e((en az si jtk(an# amelyet nla kevs()sinos s vonz nk is oly sikeresen s oly nagy %n(izalommal jtszanak# neki nin)s

szeren)sje& 7agy legal((is ez a $r$i nem a meg$elel trs a jtkhoz& ;em egyenl $elek1F# aki a szigor Du$our h%lgyek szrnyai alatt serdlt nagylnny# s ez a ta!asztalt $r$i#aki 0lanPue$ort'(an mr alighanem minden szoknyt visel teremtmnyt meghdtott&&&9 nem# mr eddig is tl nyltszv" volt# tl sokat $eltrt mag(l# t%((et nem $og1

. ;em tartozik %nre# hogy milyen vagyok . jelentette ki les hangon&

. Dehogynem1 2iszen )su!n nhny l!st kell tennem a $olyosn# s ha elegetteszek az %n szvlyes meghvsnak# mris megtudom&&& Remlem# nem $elejtette el# hogymeghvott8

?s a $r$i olyan vrakozsteljes ar))al llt# mint aki val(an hiszi# hogy kinylik elttea leny hlszo(jnak ajtaja&&&

,inl hamar(( tudtra adom ennek az em(ernek# hol a helye# annl jo((# gondolta

Amalie&


36/145

A $r$i szomorksn elmosolyodott&. =udtam# s mgis hagytam# hogy hatalm(a kertsen ezzel a jtkkal& De ha gy van#

ha az %n szmra is )sak jtk volt# akkor mirt $igyelt engem az elmlt na!ok(an olyangyakran az a(lak(l8

Amalie megvonta a vllt&

. ?rdekel a mesterem(erek munkja& 5ddig mg nem lttam hasonlt& ?s azszrevteleimet $eljegyzem a na!lm(an&Amalie termszetesen nem mondott igazat& J# hogy a hold$ny(en nem lehetett

szrevenni ar)n az rul !rt# mert Jean',ar) (izonyra azonnal megltta volna&&&. ;agy kr . shajtott $el 0eaunoir .# hogy szerny szemlyemnek )se!!nyi $igyelmet

sem szentel&&&. On hallatlanul (ek!zelt# 0eaunoir r1 7iszolyogva gondolok arra# hogy nemsokra

ismt el kell viselnem a trsasgt az tkezseknl&. 2a kvnja# akkor tveszem a szere!t& 6i)sit t%((et iszom az asztalnl#

meggondolatlanul $e)segek# s egy htre mris eltiltanak a )saldi asztaltl&&& 5zzel sokmindent megtakarthatna magnak&

5z mr mgis)sak sok1 Amalie sarkon $ordult# (erohant a szo(j(a# (evgta magam%g%tt az erklyajtt# s ingerlt mozdulatokkal %sszerntotta a $gg%ny%ket& Reszketves $eldltan az gy(an keresett menedket# egszen llig hzta a takart& 0eaunoirk%zel(en minden nyugtalant# izgat s mgis kl%n%sen (oldogt volt# s ez a$el$edezs lelke mlyig $elkavarta& 5zt a rejtlyt nem lehetett megoldani tudomnyosgondolkodssal& ?s tanulsgot sem sz"rhet le (elle a j%vre nzve& +su!n annyit jegyezmajd $el na!lj(a# hogy 0eaunoir !i!adohnynak kellemes az illata&&&

KA k%vetkez na!ok(an Amalie gyakran meg$ordult a kastly talaktott helyisgei(en# srdekldssel $igyelte a mesterem(erek munkjt& 5l kellett ismernie# hogy Jean',ar)0eaunoir kivl !tsz& A munklatok irnti rdekldse eddig )su!n rgy voltB

Jean',ar) k%zelsgt kereste& 7gydott utna# %szt%n%s sz!rzkvel vonzdott hozz#mert ilyen remek(e $ormlt# t%kletes $r$ival mg sohasem tallkozott& =udatosanazon(an )sak most vette szemgyre k%rnyezett s azt a $r$it# aki merszen s nagymestersg(eli tudssal jjalkotta 0lanPue$ort't&

0eaunoir# mik!! a kor neves !tszei# az kor(l $ennmaradt g%r%g s rmai!tmnyek nemes arnyait tekintette k%vetend !ldak!nek# akr j !letektervezsre# akr rgiek talaktsra ka!ott meg(zst& Az a md# ahogy a meglvt(eleillesztette sajt tervei(e# ahogy egysg(e %tv%zte a mltat s a jelent# leny"g%z#eredeti tehetsgrl tanskodott& :m Jean',ar) rtermettsge nem )su!n a ltvnyos#$ny"z klssgek(en nyilvnult meg . a tgas $ogad)sarnok g%r%g%s oszlo!ai(an s a

ku!olt dszt a(laksorok(an .# hanem a kastly lakinak knyelmt szolgl gyakorlatimegoldsok(an is& Az egykori (lterem(l kialaktott ngy szo(t egyetlen# gyesenelhelyezett# nagy )ser!klyhval $"t%ttk& Amalie )sodlkozott# hogy 0eaunoirra mgnem $igyelt $el a kirly3 ezzel a tehetsggel rg az udvarnl volna a helye& 2iszen mr nemkezd a szakmj(an#


37/145

Az ismers )sengs" hangra Amalie %sszerezzent s meg$ordult& A mosolygJean',ar) 0eaunoir llt a ksz%(%n& +sak nem hiszi# hogy utna j%tt ide81


38/145

egy $r$i ilyen helyzet(en8 5gyszer"en meg)skolja# vagy kri# hogy meg)skolhassa8;etn arra vr# hogy a h%lgy tegye meg a kezdemnyez l!st8 Lehunyta a szemt& *zvevrakozan# vgyakozan do(ogott&

. J%jj%n1 . )sendlt $el mellette a $r$i hatrozott hangja& . ,eg$zik# ha nem %lt%zikt azonnal# s a hajt is meg kell szrtani& ,enjen# %lt%zz%n t1

Amalie )saldottan nyitotta ki a szemt& A $r$i azzal volt el$oglalva# hogy led%rzs%ljeingrl'nadrgjrl a megkemnyedett gi!szet& *emmi jelt sem adta# hogy meg akarn)skolni& 9# /stenem# gondolta a lny# mr megint (olondot )sinltam magam(l1 2aszrevette# mennyire vgyom a )skja utn&&&

. ,r megyek is . $elelte sietve# s a kastly $el indult& A $r$i azon(an megragadta akarjt# s mlyen a szem(e nzett& Amalie a remny szikrjt vlte $el$edezni a szem(en&7rakozan nzett Jean',ar)ra&

. On tl sz!# tl )s(t# Amalie# s ez veszlyes# nem )su!n az n szmomra# hanemaz %n szmra is& 5lj%n a na!# amikor elra(lom ajkrl az grt )skot& ?s az a na!mindkettnknek $jdalmas lesz& .


39/145

kell attl tartania# hogy r%gt%n els alkalommal elk%vet valamit 0eaunoir jelenlt(en&*zeren)sre a gi!sztekns (aleset ta nem tallkoztak& Jean',ar) 0eaunoir&&& Amalie'tel%nt%tte a $orrsg# amikor megjelent eltte a $r$i szlas# magas alakja# kl%n%stekintet"# szrke szeme& Jo((# ha nem is gondol r1 A mai na! a (artnj&

A kt $iatal h%lgy Lu)r)e kis szalonj(an a legja(( !rizsi divatla!okat nzegette& A

Mercure 8alant a legja(( hajviseletrl is (eszmolt& A lnyok mg a vidkinemeskisasszonyok mdjra $sltk a hajukatB hossz# laza $rt%k(en engedtk avllukra# )su!n egy hajtin)set szortottak le $s"vel vagy selyemszalaggal a tarkjukon&Amalie ragyog# v%r%s hajzuhataga elny%sen kiemelte $inom vonsait# ttetsz# $ehr(rt# Lu)r)e $nytelen# seszn" haja azon(an nem jelentett kellemes keretet ar)hoz&

. Qgy kellene viselned a hajad# mint ,athilde . vlekedett Amalie& . ,ostohaanymaz elnyre vltozott meg# ezt el kell ismernem&

Lu)r)e vihogott&. Lehet# hogy szeretje van# s annak a kedvrt igyekszik $iatalos maradni&. ,i)soda (oszorkny1 . jelentette ki Amalie mly meggyzdssel& . 6i nem llom1

*zeretnm tudni# vajon Damien nevelje is a szereti szmt gyara!tja'e# ha a!m

>rizs(an van&. *zegny a!dnak sejtelme sin)s rla# mi$le n a $elesge& De annak (izonyra

nagyon %rl# hogy ismt itthon vagy&. 9# hogyne1 . (izonygatta Amalie sietve& 2a voltak is ktelyei# hogy a!ja taln nem

ltja szvesen 0lanPue$ort'(an# errl mg a (artnjnek sem hajtott (eszlni& =l$jdalmas lett volna&

Lu)r)e szinte irigykedve mondtaB. 2ogy lehet az# hogy mg a mostohaanydnak is van szeretje8 ,ghozz olyan sok&&&

Condolom# izgat dolog lehet# s (izonyra kellemes is&&&. /nk(( szemrmetlen1 . vgta r Amalie# akit meglehetsen megle!ett (artnje

megjegyzse&. ?s te8 . krdezte kvn)sian Lu)r)e& . ;eked mg egyetlen szeretd sem volt8

>edig ott# a((an az isten hta m%g%tti ;ormandi(an is akadnak $r$iak&&&. 2ov gondolsz# Lu)r)e1 A nnikim hza majdnem olyan (%rt%n volt# mint a zrda1

Annyit azon(an mris tudok# hogy a $r$iak igen gyengdek s szeldek is tudnak lenni#titokzatosak s )sodlatosak& 2a tallkozol az igazival# s rd mosolyog# gy rzed# minthaa gy%ny%r"sgtl a $orr hideg kerlgetne&&&

. ;e is $olytasd1 . szaktotta $l(e (artnje radozst Lu)r)e& . 2iszen te ismerszegy $r$it1 6i az8

. *z sin)s rla1 +sak gy ltalnossg(an (eszltem& A kastly(an most sokmesterem(er dolgozik# volt mdom meg$igyelni ket& 7an k%ztk olyan ers is# hogy

!uszta kzzel legyz egy $el$egyverzett ton'llt# s k%nnyedn a karjra emel egy nt&&&. ;o ne mondd# hogy a kzm"vesek k%z%tt lttl ilyen $r$it1 . gnyoldott Lu)r)e& .2alljuk# ki vele# hol tallkoztl ezzel a mese(eli hssel8 ;em vlaszolsz8 5l$elejtetted#hogy valamikor nem volt titkunk egyms eltt8 ;ekem igazn elmondhatod&&&

. ;em# nem# igazn tvedsz1 . Amalie megrzta a $ejt& Qgy rezte# vannak dolgok#melyekrl mg szv(li (artnjvel sem tud (eszlni& 6itren mondtaB . 5mlkszel mgCaston de ,ala!latte'ra# gyerekkori jtsz!ajtsunkra8 7ajon mg mindig olyan esetlen#mint akkori(an volt8 ,ennyit ugrattuk a k%vrsge miatt1

. Castonra gondolsz# az unoka$ivremre8 Az ut((i id(en t%((sz%r is tallkoztamvele& ,r egyltaln nem k%vrks# ink(( kar)s# magas# jk!"& /gazi gavallr&

Amalie megrntotta a vllt&

.


40/145

. A!mnak az a vlemnye# hogy Caston meg$elel $rj volna a szmomra& 5l tudodk!zelni8 ?s a!m azt akarja# hogy (tortsam Castont&&& De ha mg mindig gy $ennhordja az orrt# mint rgen# akkor hamar ki $og hozni a sodrom(l&

Lu)r)e $elshajtott&. 2a annyira nem akarod# kldd hozzm1 ?n nem lehetek vlogats& ,eg kell

elgednem azzal az udvarlval# aki elsknt megkri a kezemet# s egyltaln (oldoglehetek# ha a szleimnek sikerl valakit rvennik a hzassgra&Amalie elgondolkozott& ,ilyen egyszer" is mindez azoknak# akik nem tartoznak az

gynevezett j trsasghoz1 Azzal k%tik %ssze az letket# akit szeretnek# ha a szlkellenzik a $rigyet# mg mindig megsz%khetnek egytt# s azontl mr a kutya sem t%rdikvelk t%((& A jl nevelt# $iatal h%lgyeknek azon(an# akr nemesi szrmazsak# akrnem# alkalmazkodniok kell a sza(lyokhoz# s azt kell tenni%k# amit elvrnak tlk& 5z!edig nem mst jelent# mint el$ogadni azt a $r$it# akit a )sald$ vlasztott&

. 9# Lu)r)e . suttogta vgyakozva Amalie .# mirt nem k%vethetjk a szvnk szavt8

W&

Amalie a lugas(an lt# s trsasjtkozott Damiennal& /nnen szrevtlenl$igyelemmel ksrhette Jean',ar)ot# aki egy tervrajz $%l# hajolva (eszlgetett amunkavezetvel&

. A $en(e is# de unalmas ez1 . !anaszkodott a kis$i& . ,indig )sak do(ni kell meg a((ukkal l!egetni& ;em jtszhatnk ink(( ki)sit a $uvolmon8

Amalie )silla!tan a $i)ska karjra tette a kezt& ,g )sak az hinyzik# hogy ahangszer hangja ide)salja az !tszt1

. ?s mirt kell !! itt ld%glnnk# ahol semmi rdekes nin)s8 . $eleselt tov((Damien&

,g )su!n nhny dszn%vny merszkedett ki a $%ld(l# a virggysokat )saknemrgi(en stk $el# gy ko!r $%ldku!a)oknak t"ntek& A $eljts lza ugyanis a kastlykertjt is elrteB a kora(eli divatnak meg$elelen akartk (etele!teni& 2amarosanle(ontjk ezt a $aragott l)ek(l emelt# kedves kis lugast is# amelyet Amalie gyerekkortl$ogva annyira szeretett&

. /lyen sz! id(en jo(( idekinn ld%glni& 6r a szo((an tartzkodni . mondta akis$inak# s meg)irgatta a hajt& *zeretettel nzett kis%))sre& 2amar meg(artkozottaz eleven# (jos gyermekkel# aki valsgos na!sugara lett az letnek& A!ja el$oglaltem(er volt# mostohjval !edig k%l)s%n%sen kitrtek egyms tj(l&


41/145

. =e is adsz majd nekem egyszer gy"r"t8 ,i is j (artok vagyunk1 ?s szeretem azajndkokat . tette hozz gyermeki nyltsggal& Aztn# mg mieltt Amaliemegakadlyozhatta volna# elvette tokj(l kis $uvoljt# s jtszani kezdett&

0eaunoir azonnal $elnzett a tervrajzrl# s mosolyogva intett $eljk& Damien mrisa((ahagyta a $uvolzst# s meg)i(lta Amalie szoknyjt&

. Cyere# menjnk oda hozz# dv%z%ljk1,egragadta a lny kezt# s magval hzta&Jean',ar) 0eaunoir udvariasan meghajoltB. *aint'2ilaire kisasszony# Damien r1 6isasszony# engedje meg# hogy (emutassam

%nnek Xves Jamet urat1 Jamet r !arkokat s kerteket tervez&Damien elhzta a szjt&. ,r megmondtam Amalie'nak# ki)soda Jamet&. Damien# ne lgy udvariatlan1 . $igyelmeztette szelden a lny&A $i)ska zord !illantst vetett a nvrre# s a $oga k%z%tt mormogott valamit#

ami(l )su!n ennyit lehetett megrteniB a $en(e is&&&Amalie ezttal erlyesen szlt rB

. =%((sz%r nem akarom hallani1A korholshoz nem szokott kis$i megle!etten nzett $el r& *zja szle le(iggyedt#

nagy# (arna szemt el(ortotta a k%nny& *z nlkl sarkon $ordult# s visszaszaladt akastly(a& ,ieltt elt"nt volna az el)sarnok(an# megllt# da)osan to!!antott# s hangosankiltottaB a $en(e is111

0eaunoir elmosolyodott& Amalie $elshajtott# s Jamet'hoz $ordultB. Orl%k# hogy megismerhetem# Jamet r# s krem# (o)ssson meg kis%)smnek a

neveletlensgrt1 5ddig sok mindent elnztek neki&Xves Jamet magas# )sontos# k%z!kor $r$i volt& 7zkk# mlyen l szeme

gyanakvan nzett a vilg(a# keskeny szjt %sszeszortotta&


42/145

. 6isasszony# %n $%l%tt(( jratos egy olyan szakterleten# melynek (irtoklshoz amagam$ajta szerny kertsznek is vekig tart tanulmnyokra volt szksge& .0eaunoirhoz $ordulva $olytattaB . Az tveszt kialaktsrl ks(( mg (eszlnk# hamegengedi1

5zzel kihzta magt# s !e)kes l!tekkel tvozott&

. ;em akartam meg(ntani Jamet urat . mentegetz%tt Amalie $lnken# amikor akerttervez elt"nt a szemk ell& 0eaunoir megrzta a $ejt# s mosolyogva nzett alnyra&

. Jamet hi s szeszlyes em(er# nem sok kell hozz# hogy megsrtdj%n& ;em k%nny"vele egyttm"k%dni& De a legjo(( kerttervez# akit megengedhetek magamnak& A sajtzse(em(l $izetem&

,ilyen j# ha valaki ennyire szereti a hivatst# gondolta a lny& Akkor mindig alegjo((ra# a legt%kletese((re t%rekszik# nem elgszik meg $lmegoldsokkal& 5z azignyessg# ez a hatrozottsg )sendlt ki 0eaunoir hangj(l# s meleg# szrke szememost a)losan )sillogott& Amalie lo!va $igyelte a $r$i ar)t& Amikor azon(an a tekintetktallkozott# Jean',ar) elmosolyodott# s vonsai ellgyultak&

. :rulja el# hol tanult meg ilyen sok mindent a kertekrl s a n%vnyekrl1

. Cyerekkorom ta szeretem a n%vnyeket& ;agynnimnek sz! !arkjuk van;ormandi(an# s egy )sodlatos# %reg kertszk& F szvesen magyarzott nekem# )sakkrdeznem kellett# s aztn mindent lejegyezni& ,indig nagyon kvn)si voltam&&& . tettehozz halkan# s kiss el!irult# mert attl tartott# hogy a $r$i kineveti&

. 5gyltaln nem kell mentegetznie1 0mulatos# hogy mennyi mindent tud avilgrl1 ,ana!sg a nk $ele se rni# se olvasni nem tud# %n !edig tudomnyos na!ltvezet& . 6l%n%s mosoly suhant vgig Jean',ar) ar)n# s ez a mosoly# a $r$ihang(rsonyos lgysga gy rintette meg Amalie't# mint valami gyengd (e)zs& .


43/145

Amalie gy tett# mint aki nem hallotta a megjegyzst& 0eaunoir elkomolyodva$olytattaB

. Az eredeti elk!zelsem(en szere!elt egy tveszt# de nem tudom# lesz'e valami(elle# mert Jamet elk!eszten maka)s& ?n !ersze !tsz$ejjel gondolkodom# Jamet megnem k!es (okrok# n%vnyek s $k alakj(an valra vltani az elgondolsaimat& .

Jean',ar) a $%ldku!a)okra# a (etemetett vizesrokra mutatott& . ,r legal(( egy vehar)olok ezzel az em(errel minden tal!alatnyi $%ldrt& =avaly egsz nyron semmi msnem kszlt el# )sak az veghz& . 2irtelen a lenyra nzett& . ,ilyen j volna# ha %ntudna nekem tan)sot adni1 Onnek hatrozott elk!zelsei vannak# s rt a n%vnyekhezis1 Jamet sajnos nem Le ;tre1

. 6i az8

. Andr Le ;tre korunk taln legnagyo(( $ran)ia kerttervez m"vsze&

. ,ost mr emlkszem . (lintott Amalie& . Az egyik hzitantm (eszlt rla& ;emLe ;tre tervezte F$elsge versailles'i kastlynak a kertjt8

. ?s mg szmos ms !arkot s kertet& Le ;tre a legtehetsgese(( ezen a terleten&Jamet azon(an&&& . ?s 0eaunoir legyintett&

Amalie megle!etten !illantott r& A $r$i egyszerre elkomorodott# el(orult az ar)a& :m)sakhamar elmosolyodott&

. De nem akarom ezzel terhelni# Amalie kisasszony&&&

. 0eaunoir r&&&

. ?s n mg azt remltem# hogy ezentl mindig Jean',ar)nak $og szltani1 Delegal(( szeret# mint ahogyan n is szeretem&&&

,i)soda em(er# gondolta a lny# minden(l# mg a legkomolya(( dolog(l is )s$ot"z1 A $r$inak ez a szoksa megzavarta s ingerelte& A $elh(orodstl alig tallta aszavakatB

. 5z azt jelenti# hogy&&& n&&& vagyis n nem&&& . ;agyot nyelt& . ?n egyltaln nem

szeretem %nt# s eszem g(a sem jut# hogy valaha is msknt nevezem# mint 0eaunoirr&A $r$i mosolyogva hajolt meg eltte# s $lig tr$san# $lig komolyan mondtaB. Legyen kegyes hozzm# ne t%rje %ssze a szvemet1 . >illantsa a kastly $el

kalandozott& . ;o lm# ott j%n valaki# aki (izonyra jo((an meg$elel az %n zlsnek sdesa!ja hajnak1

Amalie meg$ordult# s (ernykolta a szemt a kezvel& 5gy $iatalem(er k%zelgett$eljk a !zsiton t# nylnk s $inoman %lt%z%tt&


44/145

A sz! gavallr gnyosan elhzta a szjt s le(iggyesztette az ajkt&. ;o# mi az# akar valamit8A !%khendi hangra az !tszmrn%knek %k%l(e szorult a keze& Amalie )silla!tan

mondtaB. De uraim# krem&&& . 5lment az esze 0eaunoirnak# hogy ujjat hz egy

nemesem(errel8 A $iatalem(er hangja emlkeztette valakire# akit mr rg nem ltott&2a(ozva megkrdezteB. Caston81 Ngye %n az# Caston de ,ala!latte8 *zinte meg sem ismertem1,ala!latte hzelgnek tallta a leny szavait# s (szkn vgigsimtott (ajuszkjn&. Annyira megvltoztam8. =z v hossz id# termszetes# hogy megvltozott& +sak a mosolya olyan# mint rg&Amalie val(an szintn gy gondolta& 0kolni ugyan nem hajtott ,ala!latte'nak

elny%s klsejhez# legal((is# mg olyan !%khendien s leereszkeden (ntJean',ar)kal&

. =eht nem k%z%ltk %nnel# hogy ma tiszteletemet teszem8 . Caston hangj(lsrtd%ttsg )sendlt ki&

Amalie r%gt%n $el$ogta# hogy a gavallr hisga szenvedett )sor(t# s mentegetzvemondtaB

. 0izonyra )su!n $eledkenysg(l# s nem rossz szndktl indttatva&&& . ?s(izalmas mozdulattal Caston karjra tette a kezt# gy# ahogyan azt gyakran ltta sz!mamjtl# s $lig lehunyt !illi all nzett $el a $r$ira& 0josan elmosolyodott# ar)nmegjelentek a g%dr%)skk# s kedveskedve# kislnyos ka)rkodssal )sevegett tov((B .0iztosthatom# hogy vgtelenl sajnlom# ,ala!latte r# hiszen a legkevs( sem lltszndkom(an meg(ntani egy ilyen rgi (artot&

Aztn Jean',ar)hoz $ordult&. 5ngedjk meg az urak# hogy (emutassam %n%ket egymsnak1 Jean',ar) 0eaunoir r

!tsz# az# aki oly )sodlatosan jjvarzsolta 0lanPue$ort'ot& 0eaunoir r# de,ala!latte mrki rgi (artunk# (irtokai szomszdosak a minkkel&

0eaunoir udvariasan $ejet hajtott# a mrki azon(an mg egy gg%s (i))entsre is aligmltatta az !tszt& Le!lezetlen kvn)sisggal vette szemgyre Amalie't# s !illantsavgl meg!ihent a leny ruhadereknak mly kivgsn# az onnan elt"n lgy#gy%ngyhz$nnyel dereng (r%n& A msik $r$i jelenlte lthatan zavarta& *"r"szem%ld%kt (osszsan %sszevonva az !tszhez $ordult&

. ,ondja# jem(er# nin)s msutt dolga8 ?s %n# kedves Amalie# gyermekkorunk(anmindig Castonnak nevezett& ,irt olyan szertartsos most# amikor !!en szvem!aran)sra j%ttem %nh%z8

Amalie kiss le(iggyesztette az ajkt& Caston mr tz vvel ezeltt is elviselhetetlenl

gg%s s $ennhjz volt# mert a leny a!ja nem $estethetett nemesi )mert a $ogatra&;os# ideje a mrkit nmi le)k(en rszesteni1. 6edves Jean',ar) . $ordult ("(jos mosollyal 0eaunoirhoz .# nehogy elmenjen1


45/145

. ,egnyer az szintesge . mondta Amalie kiss knyszeredetten& . De nem vagyok(iztos (enne# hogy szavait hzelgnek tekinthetem'e& ,srszt !ersze az is el$ordulhat#hogy %n nem j%n sz(a az n szmomra&

A mrki megtk%zve (mult a lnyra&. De hiszen az %n rang(li emelkedsrl van sz# s nem az enymrl1

Amalie gnyosan elmosolyodott& 5z a megjegyzs vrhat volt&. A ,ala!latte )sald vgl is a $nemessghez tartozik# s a legrgi((uralkodhzakkal ll rokonsg(an . tette hozz a mrki srtd%tten&

. ;em ktsges# hogy a hozomnyom segtene (earanyozni a kiss mr megko!ott si)mert . jegyezte meg Amalie )s!sen&

A mrki rj%tt# hogy veszlyes vizekre tvedt# s mindent elronthat& ,egragadta alny kezt# s ajkhoz emelte&

. 2ozomnnyal vagy anlkl# %n a legsze((# leg(josa(( h%lgy# akit ismerek# sszeren)ssnek tarthatom magam# ha nekem nyjtja a kezt& 0iztosthatom rendletlenh"sgemrl s&&& . Cyors !illantst vetett 0eaunoirra# majd hirtelen elhallgatott& . Deerrl majd legk%zele((# ha kettes(en lesznk&

Jean',ar) k%nnyedn meghajolt&. =ekintsen )su!n Amalie kisasszony ksrjnek# uram# s ne nyugtalankodjkB a

szerelmi eskvsek titkt n jl megrz%m1 2allgatok# miknt a sr&&&Az i$j mrki ingerlten suhintott (otjval a leveg(e&. 2# ha a szolgm volna# majd mresre tantanm10eaunoir szem(en a dh szikri villogtak# de hallgatott& Amalie'(an is $orrt a mreg&

Az igaz# hogy 0eaunoir kiss tlltt a )lon# Caston ellen(en minsthetetlenl gorom(avolt& 5zt az udvariatlansgot mr igazn nem kell elt"rnie1 Ami !edig a mrkival valhzassgt illeti&&&

Amalie mzdesen elmosolyodott# s gyans szeldsggel mondtaB. Jean',ar)# ne tegyen meggondolatlan megjegyzseket a mrkirl1 7gl is hzunk

rgi (artja# akit n mr gyerekkorom ta ismerek& 0r meglehetsen megvltozott azta#hogy nem lttam& 6!zelje )sak el# kis$i kor(an k%vr volt# s esetlen&&& . ?s a lenydallamosan $elka)agott&

,ala!latte %sszerezzent# s $igyelmeztet !illantst vetett a lnyra&. Amalie&&&. 9# n )su!n j tan))sal szeretnk szolglni %nnek# Caston1 Ajnlom# hogy

gondosan lltsa %ssze az trendjt# kl%n(en hamarosan megint gy $est# mint egykor1 .?s ezzel !attansig $el$jta az or)jt# mg )sak olyan nem lett# mint a telihold&&&

A mrki $lig v%r%s%d%tt& *arkon $ordult# s le(eg ka(tszrnyakkal# szinte $utvaigyekezett vissza a kastlyhoz&

Amalie villml !illantst vetett utna# Jean',ar) azon(an egykedv"en megvonta avllt&. Sgy van ez a nemessggel&&& Az %n a!ja kl%n(en (%l)sen )selekszik# ha

arisztokrathoz adja nl a lenyt# amg teheti&&& A hzassgok mana!sg mr nem azg(en k%ttetnek# s a !nzeszsk(an )s%rg aranyak t%((et nyomnak a lat(an# mint a)mer!ajzsot dszt korona&

. A magam rszrl viszont ink(( k%sz%nettel lemondok az e$$le hzassgrl .jelentette ki a lny mg mindig reszketve a $elh(orodstl& /gyekezett le)silla!odni3mirt is rontsa el a na!jt ,ala!latte miatt8 . Az tvesztrl akartunk (eszlni# 0eaunoirr&&&

. Jaj# mr megint1 . kiltott $el tr$s ktsg(eesssel a $r$i& . Az imnt ktszer is

Jean',ar)nak nevezett& >ersze )sak azrt# mert !!en ka!ra j%tt a mrkival $olytatott


46/145

sz!r(aj(an& ,ost azon(an nne!lyesen tiltakozom# hogy megint 0eaunoir r legyen(ellem# legal((is az %n szmra nem&&&

Amalie (lintott& Jean',ar)nak igaza van& A (izalmas megszltssal Castont akarta(osszantani# s visszatrni a kimrt megszltshoz annyit jelentene# hogy is gyviselkedik# mint a ,ala!latte'$lk# vagyis !imaszul&

. =ermszetesen# Jean',ar) . javtotta ki magt !irulva# s el$ordtotta tekintett&,ilyen szemlyesen s (enssgesen# ugyanakkor milyen )sodlatosan hangzikBJean',ar)&&& . 6rem# viszonzsul nevezzen %n is Amalie'nak . suttogta# s lo!va a $r$iar)t $rkszte&

0eaunoir szavai azon(an mris megt%rtk a varzstB. 2a magunk(an vagyunk# szvesen szltom Amalie'nak& . +inkosan rhunyortott a

lenyra& . 5z vgl is kezdete volna a k%z%ttnk ki(ontakoz (izalmas ka!)solatnak&5zzel a malomkasztalon hever# %ssze)savart tervrajzok $%l hajolt# kisimtotta a

la!okat# s szakszer" magyarzat(a $ogott az tvesztrl kialaktott elk!zelseirl&Amalie egy dara(ig $igyelmesen hallgatta# aztn trelmetlenl $elkiltottB. 9# ez gy tl egyszer"1 2iszen nem is igazi tveszt# amely(en nem lehet eltvedni&

. Jamet nem hajland engedmnyekre&

. Jamet $antzitlan t%k$ej# ezt mr mindketten tudjuk&&& . Amalie a szjra )sa!ott& .Jaj# igazn sajnlom&&&

Jean',ar) elnevette magt&. Onnek gyorsan vg az esze# s kiss heves# de egyenes termszet"& 5z !edig mg

nem ("n&&&. Akkor %n az egyetlen# aki gy vlekedik rlam& ,indenki meggondolatlannak tart&

Cyerekkorom ta sok (ajom volt emiatt& . Amalie $elshajtott& . ?!!ensggel %nnek isvolt mr alkalma meggyzdni errl a tulajdonsgomrl&&&

0eaunoir szelden $elemelte a lny llt# s gyengd erszakkal knyszertette# hogyAmalie a szem(e nzzen& A szja sark(an alig szrevehet# hun)ut mosoly (ujklt&

. ;e t%rdj%n vele# mit mondanak msok# kedves *maragd kisasszony1 gyet sevessen rjuk1

Amalie attl tartott# hogy nem tud illenden viselkedni# ha a $r$i mg sokig ilyengyengden nz r& :m $lelme hi(avalnak (izonyultB 0eaunoir ismt a tervrajzok $%lhajolt# s ja(( magyarzat(a $ogott& Amalie szinte meg(a(onzva nzte a $r$i merszar)lt# a szem%ld%kei k%z%tt hzd kis# $ggleges redt# az %ssz!ontostott $igyelem

jelt&0eaunoiron kvl eddig )su!n egyetlen $r$ival tallkozott# aki gondolkod em(er

szm(a vette tB egyik nevelje# hzitantja& A t%((iek mind gyermekknt (ntak vele&;agynnjei s


47/145

. Ngyan# hagyja mr a((a1 . vetette oda nyersen& . Az imnt mg ,ala!latte'nak adtael ezt a kis sznjtkot# a !ostako)si(an meg nekem& +sak azt mondja meg# szndkosan)sinlja8

2ogyan merszkedik tlem ilyesmit krdezni8 . t!eld%tt Amalie megsze!!enve&7ajon mit tettem rosszul8 2iszen a sz! mama is ilyen lgy# olvadkony mosollyal nzett

a $r$iakra&&&. ,irt akarja tudni# Jean',ar)8 . krdezte lehelethalkan&A $r$i egy szitkot hara!ott el a $oga k%z%tt# s vaskzzel ragadta meg Amalie

)sukljt&. =udnom kell# hogy komolyan gondolja'e& 2a igen# akkor %n a leg("(josa(( kis

(oszorkny# akivel valaha is tallkoztam# vagy&&& . Jean',ar) !illantsa elkalandozott a$k koroni $el& A hangja most ridegen# kemnyen )sengettB . =aln ideje volna mrvget vetnnk ennek a jtknak&&&

Amalie $lnken !illantott r& 7eszlyt szimatolt& A $inom vszoning alatt hevesenemelkedett'sllyedt 0eaunoir mellkasa# orr)im!ja meg'megreszketett& 5z mr nem az a$r$i volt# akit eddig ismert&&&

. Jean',ar) . ismtelte halkan# remeg hangon# amikor 0eaunoir kzen $ogvamagval hzta a $k k%z&

. 6isasszony1 6isasszony1 . 5gy inas $utott $eljk& . *aint'2ilaire r azonnal ltnikvnja %nt a k%nyvtr(an&

0eaunoir szinte (nt sietsggel engedte el a lny kezt&Amalie (nultan llt& ,g nem $ogta $el teljesen# mitl is meneklt meg& Az inas

meghajolt# s (o)snatkren mondtaB. 6rem# kisasszony&&& ;em# mintha srgetni merszelnm&&& De *aint'2ilaire r igen

haragos&&&A lny lehorgasztotta a $ejt# s el$ogdottan (lintott& +s%(%r(l v%d%r(e# gondolta

keser"en& 2t ezutn mr mindig gy lesz# mg )sak l8

G&

Jean',ar) a tekintetvel ksrte Amalie't# aki szoknyit $el$ogva# le(eg hajjal sietetta kastly $el& 0eletelt nmi id(e# mg ismt le)silla!odott a $r$i heves szvdo(ogsa#elsimultak komor ar)vonsai# kihunyt test(en a knz vgy&

,r vek ta nem rzett ehhez hasonlt& >ersze egszsges# $iatal $r$i lvn mindigakadtak nk az let(en& ;em volt nehz kszsges lenyokat vagy vigasztalsra svrg#elhanyagolt asszonyokat tallnia& :m ezek a ka!)solatok )su!n ideig'rig tartottak#ilyenkor )sak a testi vgy ltette# a szve sosem szlalt meg&

Amit azon(an a sz! Amalie de *aint'2ilaire jelenlt(en rzett# mer(en ms volt3 a$ello((an rzki szenvedlyen kvl mg valami ms# eddig ismeretien rzs is vonzottaa lnyhoz& ,intha !erzsel t"z $utna vgig a tagjain# ha Amalie rnz sejtelmes# z%ldszemvel& A leny mr akkor elra(olta a szvt# amikor a !ostako)si'lloms $ogadj(anszem(en ltek egymssal& 2ihetetlen# hogy mg )sak egy hete tallkoztak&&& 5gsz%r%kkvalsg# ha a vgy szmllja az rkat&&&

Jean',ar) $elshajtott& ,g soha nem rezte# hogy ennyire hatalm(a kertette volnaegy rzelem3 mintha vihar sodorn magval# az rzsek mindennl erse(( viharzsa&,indig Amalie'ra kellett gondolnia& Ahogy ott llt mlt jszaka az erklyen# a kar)stestre simul# k%nny"# ha(knt leoml %lt%zk(en&&& Ahogy ma j selyemruhj(an# $ejt$elvetve# (szkn s mgis olyan lenyos't%rkenyen elsuhogott mellette&&& 9# minden

erejre szksge volt# hogy oda ne rohanjon hozz# karjai(a ne ka!ja# s addig )skolja#mg el$ullad a llegzete# s odaadan a mellkasra nem simul&&&


48/145

Eavartan simtott vgig a homlokn& ,r vek ta nem viselkedett ilyen rltszerelmes mdjra& Amalie'rl lmodik# (ren s lom(an t ltja# a g%dr%)skketmosolyg ar)n# v%r%s hajnak hullmait&&& >edig hogy meg$ogadta# amikor vget rtka!)solata CianettvalB soha t%(( nem lesz szerelmes1


49/145

,ost meg egyszer"en a kezre tette a kezt&&& Akad'e olyan $r$i# aki e((l nem vonja le ameg$elel k%vetkeztetst8

2alkan elkromkodta magt& ,irt is t!eldik ilyesmiken8 Amalie *aint'2ilaire az kenyrad gazdjnak a lenya# gy Jean',ar) 0eaunoir szmra elrhetetlen& 2amegengedi# hogy remnyei# vgyai meghaladjk ezt az egyszer" tnyt# akkor )sakis

keser"sg# szeren)stlensg vr r& Az elmlt nyol) v(en mr igazn megtanulhatta# holvan a helye a vilg(an&Jean',ar) tehetetlenl $elshajtott3 ktsg(eess k%rnykezte& ,ilyen egyszer"#

milyen )sodlatosan egyszer" lehetne minden# ha Amalie val(an kis konyhalny volna1Akkor elvehetn $elesgl&&&

K. ,agyarzatot k%vetelek# Amalie1 . +harles de *aint'2ilaire r %kle slyosan zuhant

le az rasztal $nyezett la!jra& Amalie riadtan %sszerezzent& . ,i jutott eszed(e# hogygy viselkedtl ,ala!latte'tal8 ?n (tortottam# hogy j%jj%n el . mennyd%rg%tt*aint'2ilaire r&

A lny egyms(a $onta reszket ujjait& Lest%tte a szemt# s $lnken krdezteB

. =eht a !a!a (tortotta $el Castont# hogy&&&8

. ,r mondtam# hozzadlak $elesgl& Akkor meg mirt ne j%hetne ltogat(a8 ?shagyd mr vgre a((a# hogy llandan !a!nak szltasz1 7gl is tnyleg nem vagy mrgyerek# mg ha gyakran meg is $eledkezel rla& ,ala!latte magnkvl volt# annyirameg(ntottad a viselkedseddel& Lehet# hogy eztn nem is hajt udvarolni neked# hiszenolyan hidegen s srten (ntl vele& >anaszkodott# hogy )s$ot "ztl (elle# s tlzott(izalmaskodsoddal $el(tortottad 0eaunoirt# hogy !imaszkodjk vele& 7al(an gyt%rtnt8 /lyen gyermekded mdon viselkedtl8

. /gen&&& akarom mondani# nem&&& Legal((is nem szndkosan& *zmomra Castongyerekkori jtsztrs# nem udvarl s $k!!en nem mrki r . mentegetz%tt Amalie&

+harles de *aint'2ilaire kiss le)silla!odott&. =udom# hogy ,ala!latte anyagi helyzete nem a legrzssa((& 5zrt kellett

lemondania tiszti rangjrl is& A )sald$ja azon(an ki$ogstalan# s az %v az egyiklegsze(( kastly a k%rnyken& ,ihelyt %sszehzasodtatok# majd a hna al nylok# s azn tmogatsommal hamarosan tal!ra ll&

. * ha Caston nem is akar elvenni engem8

. 5z nem tartozik rd . jelentette ki kemnyen *aint'2ilaire r& . ?n d%nt%m el# kihezmgy $elesgl# s ha (rmi akadlyt igyekszel g%rdteni a hzassgotok tj(a#megta!asztalod# hogy nem tan)sos ellenszeglni nekem1

A!ja vonsain krlelhetetlen szigorsg tkr%zd%tt# s a lny vissza$ojtottak%nnyeit&

. Levelet rsz ,ala!latte'nak . $olytatta *aint'2ilaire .# s (o)snatot krsz# amirtolyan osto(n s neveletlenl viselkedtl1

. 0o)snatot krjek vagy megalzkodjam8 . )sszott ki Amalie szjn ameggondolatlan krds&

*aint'2ilaire htradlt a karosszk(en# s hideg !illantst vetett a lenyra& Amaliezavartan lest%tte a szemt&

. Or%k%lted anyd sz!sgt s (jt# kiegyenslyozott kedlyt# de a jzansgt nem&5lgedetlen vagyok nagynnid nevelsvel3 tl sok tudst s tl kevs alzatot !lntltak(eld& 5gy hten (ell jra itt akarom ltni a mrkit# kl%n(en megtudod# milyen# haigazn haragszom1 .


50/145


51/145

kedve mskor elj%nni& Akkor nem az n hi(m lesz# s a !a!a nem vdolhat semmivel&&&2iszen# ha Caston unalmasnak tall engem# arrl nem tehetnk&&&

0eaunoir halkan elnevette magt&. 5lk!zelhetetlen# hogy (rki is unalmasnak tallhatn %nt1 De azt sem rtem# mirt

tiltakozik olyannyira ,ala!latte mrki ellen& Rgi# elkel# nemesi )sald(l szrmazik&&&

. ,r egszen gy (eszl# mint az desa!m1 . jegyezte meg duzzogva a lny&6esernys mosoly jelent meg a $r$i szja sark(an&

. +su!n hangot adtam az rtelemnek& Az sz szava azt (izonygatja# hogy nemajnlatos a $ennll rend ellen lzadni# s aki mgis megteszi# magra vessen1 4kosa((volna# ha engedelmeskedne atyjnak# s nl menne ,ala!latte'hoz&&&

Amalie kisimtgatta ruhja hmzett selymt a trdn# de nem mert $elnzni&


52/145

. 9# sz sin)s rla1 . tiltakozott a $r$i& . 5gyszer"en varzslatos volt# el("v%lenka)r# kis (oszorkny& De hogyan is tudta mindezt eljtszani8 ;etn olvasta valahol# vagy!usztn a ni %szt%n irnytotta8

. 6islnykorom(an $igyeltem# hogyan viselkedik a mamm# aztn ks(( utnoztamis&&& Anym nagyon sz! volt# mindenki rajongott rte&&& . 6l%n%s# hogy milyen szintn

tud (eszlni ezzel a $r$ival# mintha mr rg (ens (artsg $"zn ket %ssze1. 5sz(e sem jutott# milyen hatssal lehet egy $r$ira# ha rmosolyog g%dr%)sksar)val# ragyog szemvel8

. 4tt# a !arasztszekren mr sejtettem&&& . vallotta (e halkan a lny& . Akkor voltamelsz%r kettes(en egy $r$ival& ;e nevessen ki# mg most is sz%rnyen szgyellem magam&&&De tartozom egy vallomssalB )su!n jtk volt# gyakoroltam magam az els# utam(akerl $r$in&&&

0eaunoirnak nehezre esett el$ojtani mosolyt&. >ersze# )sak tudomnyos meg$igyels )lj(l&&&. 0izonyra azt gondolta# hogy (olondos nszemly vagyok&&&. 5l("v%lnek talltam# Amalie&&& ?s ezennel nne!lyesen $elajnlom# hogy

vllalkozom a ksrleti alany szere!reB rajtam ki!r(lhatja )s(tsi m"vszett#valahnyszor )sak kedve tmad r# aztn (erhatja meg$igyelseit a na!lj(a1

A lny ar)t g !r (ortotta el& 5l akarta $ordtani a $ejt# a $r$i azon(an szelden$elemelte az llt# s knyszertette# hogy a szem(e nzzen& Amalie mr nem is akarttiltakozni3 a szrke szem!r(l olyan smogatan meleg# ("v%s hullmok radtak $elje#hogy $lt megmozdulni# htha megt%rik a varzs&&&

. :rulja el# van mr (ejegyzs a k%nyve)skj(en a )skolzsrl8 2allgat# Amalie8=eht nin)s&&& *zerintem miel(( ta!asztalatokat kellene gy"jtenie1 De nem ma&&&

,ly torokhangjn Jean',ar) elnevette magt# s k%rltekintett a kamr(an& Asarkok(l hossz# alkonyati rnyak nyjtztak $eljk# a kis a(lakon mr alig kszott (evilgossg&

. ,ost menjen# Amalie1 ,ossa meg az ar)t# s hozasson a komornjval meleg(orogatst a duzzadt szemhjra1 ;emsokra va)soraid# s ha jl emlkszem# mr letelta (ntetseB ma visszatrhet a )saldi asztalhoz&&& . Cyengd mozdulattal ajkhoz emelte alny kezt# s rmosolygott& . ;e hajtsa $el egyszerre a !ohart# s vigyzzon a nyelvre1;em szeretnm ismt nlkl%zni az %n# szmomra oly kellemes trsasgt&&&

. ,irt ilyen kedves hozzm8 . krdezte a lny halkan&A $r$i tekintete el(orult# gyanakvs villant $el (enne&. ;e $elejtse el# hogy szerelmes vagyok %n(e1 . $elelte komolyan# de r%gt%n el is

louisa rawlings - a szív rejtekútjai

Documents