Capítulo 1 - Aquellos que regresan, Aquellos que visitan.

Las nubes que se extendían hacia el cielo eran finas y estaban siendo agitadas por el viento, balanceándose sin hacer ruido haciendo una referencia a una blanca niebla. Aun así, eran suficientes como para bloquear la luz del sol.

A la espera de la primavera por el momento, el suelo soportó con calma el frío del invierno. Las colinas y los campos fueron enterrados en la nieve, los árboles y las flores estaban cubiertos de escarcha y los ríos fueron erosionados por el hielo.

En la capital del Reino Unido de Brune: Niza. Del mismo modo, la montaña de Luberon alzada en su centro, estaba envuelta en frío y de pie en silencio.

Se dijo que el fundador, el rey Carlos conoció a un espíritu que hizo enviar a los dioses esta montaña y se le otorgó la espada sagrada Durandal y el caballo mágico Bayard.

Bayard era un caballo con una melena negra y piel roja y no mostraba fatiga incluso si corriera a través de un desierto durante todo el día. Durandal cortaba fácilmente armaduras de hierro y escudos, y levantaba maldiciones extrañas. Se decía que era capaz de cortar también las escamas de los dragones, espíritus y fantasmas.

Charles llevaba a Durandal en el hombro y junto con su caballo Bayard anduvo en muchos campos de batalla. Y después de acumular victorias como tales, fundó el Reino Unido de Brune.

Charles, con el fin de ofrecer gratitud a los dioses, construyó un santuario en la cima de la montaña Luberon. Desde entonces, el santuario había sido gestionado por una docena de sacerdotes y el tiempo había transcurrido de forma pacífica.

Ahora, tres hombres y una mujer estaban de visita en ese santuario. Una joven que llevaba ropa de seda blanca sobre su delicado cuerpo y un manto, además de un hombre y una mujer que la acompañaban.

Después de saludar al jefe del santuario, salieron de la capilla teniendo una charla nada especial y divertida. El objetivo de las tres personas no estaba en el santuario, sino fuera.

"El frío de esta temporada es bastante grave. ¿Qué le parece que se caliente a sí misma por un momento? También preparé vino".

El jefe del santuario lo ofreció, pero la joven le dio las gracias y se negó. Como jefe del santuario, lo dijo porque el aire flotando en la parte superior de esta montaña era lo suficientemente fría para hacer picar la piel.

La chica era de unos 16 o 17 años. Después de haber recortado su pálido cabellodorado alrededor de sus hombros, y a pesar de sus rasgos neutros, había una suavidad femenina en la redondez de sus mejillas. Ella sostenía cuidadosamente un ramo envuelto en una tela blanca.

Ella era una hermosa chica que dejaba sentir la dignidad en sus gestos casuales.

Su nombre era Regin.

Más precisamente, era Regin Ester Loira Bastien Do Charles. Ella era la princesa del Reino Unido de Brune y gobernaba el reino en nombre de su padre, el rey, que murió el año pasado.

Las dos personas esperando detrás Regin eran caballeros que le servían como guardias. Eran unos jóvenes en sus veintitantos años, cada uno de ellos llevaba un pectoral de plata y colgaba una espada en su cintura. El nombre del hombre era Claude y el de la muchacha era Serena.

Los rostros de las dos personas que se tensaron no fueron sólo debido a su deber como guardias. Esto se debió a que a dónde se dirigían ahora era un lugarimportante, incluso para ellos.

En un lugar cerca de diez pasos de la capilla, Regin se detuvo.

Había algo grande y grave allí. Todavía era una contrucción nueva y la llanura noposeía un adorno apropiado. Al lado del nombre Roland, sólo las palabras cortas"Un caballero entre caballeros" estaban talladas.

Eso por sí solo era suficiente para describir al humano llamado Roland.

El caballero Roland, que tenía el apodo de "Caballero Negro", actuó como el joven líder caballero del Escuadrón de Caballeros de Navarre, los que hacían quelos soldados de los países vecinos temblaran con sólo mostrar su figura, pero

murió en la guerra civil de Brune que se produjo el año pasado. No fue una muerte en batalla. Fue asesinado por el duque Canelón.

A pesar de que se preguntó si el cadáver de Roland se había quedado como estaba, el viejo primer ministro Badouin secretamente lo tomó y fue enterrado aquí. Esto se debía a que Roland era un niño abandonado que había sido recogido y criado por una doncella del santuario que servía en este santuario.

Al mirar hacia abajo en la tumba, Regin escupió un aliento blanco. Cuando puso el ramo delante de la tumba, unió sus manos y rezó a los dioses.

Roland no dejó una fuerte impresión en Regin. Aunque había oído hablar de su valentía y lealtad inigualable, supo que era dirigida hacia su padre, el rey Faron.

Estuvo bien así hasta la batalla de Dinant el año pasado. Esto se debió en las circunstancias en las que Faron estaba sano y no había sombra en su gobierno, ytambién en donde Regin fingía ser un príncipe, ella no trató de involucrarse activamente con los retenedores, nobles y caballeros.

Aun así, hubo razones por las que vino a ofrecer flores de esta manera. Una de ellas era que su padre el Rey, lo habría hecho sin dudarlo.

El otro era porque ella estaba ahora en una posición en la que regía un país, y se dio cuenta de qué tan confiable agudamente era una persona como Roland y le mostró de nuevo un sentido de respeto.

La frontera occidental estaba especialmente ruidosa recientemente. El Reino Unido de Sachstein comenzó a desplegar entre 1000-2000 soldados y con frecuencia realizaba escaramuzas. Parecían estar sondeando cómo era el imperio de una joven princesa, y también por la defensa occidental después de que Roland muriera.

La princesa había hablado sólo un poco con Tigrevurmud Vorn sobre Roland. Llamado Tigre por las personas cercanas a él, el joven con el pelo rojo oscuro le habló sobre el Caballero Negro de esta manera.

"Fuerte... Era una persona muy fuerte. Y también un hombre espléndido."

Fueron palabras llenas de sentimientos reales. Cuando se le consideraba un rebelde debido a la trampa del Duque Thenardier y los otros, había luchado contra el Escuadrón de Caballeros de Navarre dirigido por Roland. Fue una de las

pocas personas que luchó contra Roland como un enemigo y al mismo tiempo, como una persona de Brune, y se enteró de su miedo en la experiencia directa.

Para Tigre, Roland no sólo era un enemigo poderoso, sino también un benefactor.

En el momento en que el ejército de Muozinel los había invadido, los Escuadrones de Caballeros protegían varios lugares de Brune, fueron reunidos bajo Tigre. Además del hecho de que Massas Rodant y el Vizconde Augres quienes se apresuraron a ir con él, fue porque no hubo apelación alguna de Roland.

También tuvo momentos cuando el primer ministro Badouin y Massas quienes ayudaba a Regin hasta ahora, hablaron sobre el hecho de que si Roland estuviera allí, se habría convertido sin duda una gran ayuda.

--- No voy a decir que si estuvieras vivo.

Los muertos no pueden ser reanimados. Ya se trate del padre de Roland o el de Regin.

En nombre de los que ya no estaban en este mundo, tenían que proteger este país.

--- Gracias por haber protegido este país.

Mientras ella se inclinó profundamente a la tumba de Roland, Regin miró hacia atrás. Los dos guardias se situaron en un lugar precisamente tres pasos de ella y estaban inspeccionando atentamente los alrededores.

"¿Está bien si quieren orar?"

Regin sabía que esos dos respetaban a Roland. Por lo tanto, les preguntó así, pero Serena, sin moverse un centímetro, respondió en un tono tan tranquilo como para sentirse la brusquedad.

"Gracias por su consideración, Alteza. Sin embargo, creo que dejar de lado mi deber como un guardia, enfadaría el alma del Caballero Negro".

Aunque Claude se mantuvo en silencio, parecía tener la misma opinión que ella.

"Entiendo. Pues bien, voy a rezar también por su parte".

Cuando la princesa lo dijo con una sonrisa irónica, se volvió a la tumba de Roland y juntó sus manos una vez más.

Regin quien terminó su oración a los dioses dejó la cima de la montaña seguida de sus dos guardias. Bajaron por el sendero de la montaña que se dirigía al palacio real. Claude avanzó varios pasos por delante y Serena estaba de pie al lado de Regin. Ambos no pronunciaron ni una sola palabra.

Mientras que balanceaba su cabello dorado al viento del invierno, Regin miró a Serena con una mirada de soslayo.

--- Jeanne era un poco más fácil de acercársele.

Si bien comprendía que no debería compararlas, Regin sólo pensaba en una cosa así.

Jeanne era una de las guardias de la princesa en el momento en que ella mentía sobre su distinción de sexo y se hacía llamar Regnas. Regin aprendió varias cosasde ella, cómo encender un fuego y un método para conocer la dirección mirando las estrellas que brillaban en el cielo nocturno. Incluso los viejos cuentos vulgares que hasta los maestros del palacio real nunca hablaban.

Ella murió en el viaje despúes de la batalla de Dinant protegiendo a Regin.

"Su Alteza, ¿hay algo en mi cara?"

Como se dio cuenta de la mirada de Regin, Serena volvió una mirada de perplejidad. Regin negó con la cabeza.

"Estoy confiando en ti, Serena. Pero, no exagere demasiado en su deber".

Eran sus deberes el proteger a Regin aún a costa de sus propias vidas. Si bien lo comprendía, la princesa no pudo evitar decirlo.

Serena nunca había mostrado sus emociones hasta entonces, pero ella abrió los ojos muy abiertos por la sorpresa. Con una suave sonrisa, le dio una pequeña reverencia.

"Lo siento por haber causado a Su Alteza preocuparse. Aunque yo no tenía la intención exagerar, voy a esforzarme aún más para no molestarle en el futuro".

A pesar de que tenía la sensación de que fue malinterpretada extrañamente, Regin asintió con una sonrisa.

Después de poco tiempo, regresaron al palacio real. El que apareció para darles la bienvenida fue el primer ministro Pierre Badouin. El antiguo primer ministro que envolvía su cuerpo en ropas oficiales grises respetuosamente inclinó la cabeza.

"Su Alteza, es bueno que haya vuelto con seguridad."

Si tenemos que hablar sobre las características de Badouin, la expresión "como la de un gato" sería apropiada. En su cara redondeada, su bigote gris se extendíaerguido hacia la derecha e izquierda. Incluso sus ojos inclinados hacia arriba, como se esperaba, hacían referencia a un gato.

"Sólo subí a la montaña Luberon. Además, estaban Claude y Serena también. "

Tal como lo dijo Regin así mientras se reía, el primer ministro con una cara de gato volvió su mirada a los dos guardias. Claude y Serena negaron con la cabeza. Eso significaba que no había nada digno de mención que informar.

"Primer ministro. Hay algo sobre lo que me gustaría hablar, ¿podrías venir a mi oficina?"

Las palabras de Regin eran un poco bruscas, pero Badouin respondió sin mostrarsignos de ansiedad.

"Entendido. Por cierto, he de preparar también vino caliente?"

Badouin también había pasado a visitar el santuario de la montaña Luberon varias veces. Él sobre todo conocía bien el frío penetrante de esta temporada.

"Gracias. Pero voy a pasar sobre el alcohol. ¿Puedo pedir té?"

Eso significaba que no era una pequeña charla o los gustos de una pequeña charla, sino importante. Mientras Regin caminaba por el siguiente pasillo, Badouin llamó a la dama de la corte y le ordenó llevar té a la oficina.

Ellos llegaron a la oficina; sólo Regin y Badouin entraron. Los dos guardias montaban guardia afuera.

Regin era la señora de este palacio real y había muchas habitaciones para ella. Había una sala de estar y una sala de juegos para la relajación, una habitación privada, dormitorio y biblioteca. Por supuesto, no había sólo una sala de estar y una habitación privada; sino que había varias habitaciones con diferentes tamaños y adornos.

Pero, la princesa le gustaba una oficina que no fuera demasiado amplia; decorada con pocos muebles y una bandera del Caballo Rojo. Incluso cuando no había trabajo que debía ser resuelto de inmediato, a menudo estaba en su oficina. Para Regin, era un lugar en donde su estado de ánimo se establecía.

Como Regin se sentó ante el escritorio de la oficina, recomendó una silla para Badouin. El antiguo primer ministro hizo una reverencia y se sentó en la misma.

"¿Qué puede ser? Lo que usted quiere saber de estos viejos huesos".

"Se trata del Duque Canelón y las Sagradas Cavernas del Palacio".

Regin fue directamente al grano.

El Duque Canelón era un noble que había gobernado anteriormente el territorio Lutetia que se encuentra en la parte norte del Reino Unido de Brune. La casa de Canelón era una distinguida familia que continuaba desde el reinado del Rey Fundador Charles y se podría decir que era uno de los aristócratas que representaban Brune.

El año pasado, conspiró con el Duque Thenardier y trató de asesinar a Regin. Porotra parte, hicieron que el rey Faron tomara un medicamento sospechoso que lodebilitó y redujo considerablemente su vida útil. Sin eso, el padre de Regin habría estado todavía en buen estado de salud.

Incluso cuando Canelón ya no estaba allí.

Él, que luchó contra el Duque Thenardier y fue derrotado, le prendió fuego a la ciudad Artishem y a su propia mansión. El paisaje urbano que existía desde hacecientos de años fue envuelto en el fuego del infierno, muchos cadáveres

carbonizados fueron esparcidos alrededor en su mansión quemada y luego se derrumbó, además de que la figura de Canelón no se pudo encontrar al final.

Extendiendose en el subterráneo de Artishem, estaban las Sagradas Cavernas del Palacio.

Las Sagradas Cavernas del Palacio fueron transmitidas como el terreno donde el Fundador Charles recibió una revelación. Era un espacio muy grande estructural remontado ya fuera a un palacio o un templo de los viejos tiempos y había una puerta que sólo podía ser abierta por la familia imperial.

En la guerra civil del año pasado, Regin fue a las mismas junto con Tigre con el objetivo de probar que ella era de la realeza.

Sin embargo, se encontraron con el obstáculo del Duque Thenardier cuando llegaron a su puerta, y por otra parte el techo se derrumbó y las Sagradas Cavernas del Palacio habían sido enterradas.

"¿Por qué fue las Sagradas Cavernas del Palacio estaban en el sótano de Artishem - bajo los pies de Canelón?"

Mientras que le brotó un poco de ansiedad, Regin le preguntó a Badouin.

Hasta hoy, Regin nunca había pensado profundamente acerca de esas cosas. No era como si lo hubiera olvidado, pero ella no era capaz de tener tiempo para pensar cuidadosamente acerca de ello, puesto que era presionada por su deber como gobernante. De repente se acordó de él puesto que fue Canelón el que asesinó a Roland.

Cuando Badouin recibió la mirada seria de Regin rectamente, dijo después de una breve pausa mientras exploraba su memoria.

"De acuerdo con el mito y los viejos documentos de la fundación del país, se dice que el Rey Fundador Charles confiaba mucho en la primera generación del Duque Canelón. Para Charles, Canelón era una existencia que él podría llamar sumejor amigo. Probablemente fue el resultado de eso, el por qué se le dio la tierra de Lutetia después de conocer la existencia de las Sagradas Cavernas del Palacio".

"¿Se le pueden dejar Artishem y las Sagradas Cavernas del Palacio por esa misma razón?"

En el rostro de la princesa que mostraba que no lo podía entender, el primer ministro respondió mientras se ajustaba el bigote erguido extendiéndolo con un dedo.

"De acuerdo con un determinado documento, parece que la primera generacióndel Señor Canelón fue un sacerdote. Y la razón por la que el Rey Fundador Charles le dio Lutetia no se conoció."

Regin abrió los ojos muy abiertos a las palabras de Badouin.

"Un sacerdote, dice usted...? También estudié los mitos de la fundación del país como la realeza, pero es la primera vez que me enteré de que la primera generación del Señor Canelón fue un sacerdote".

"Su Alteza, no es que se haya pasado por alto eso. Es porque sólo estaba escrito en los mitos de la fundación que él era el mejor amigo de Charles y era un jefe vasallo".

Badouin no negó las palabras de Regin y asintió con un movimiento lento. Por suactitud, la princesa frunció sus ojos marrones cuando sintió que no lo podía entender.

"¿Hubo circunstancias?"

"A pesar de que se le llamaba un sacerdote, era totalmente diferente a los actuales sacerdotes. Se dice que Canelon era alguien que visitaba las montañas ocultas en las profundidades de un bosque cubierto de profunda nieve, que le hablaba no sólo a los dioses, sino también a los espíritus y hadas; pidiéndoles prestada su sabiduría. Además de que también era bastante bueno en ese tipo de magia".

"En lugar de sacerdote, no es apropiado llamarlo un brujo o chamán..."

Regin involuntariamente expresó a cabo su impresión honesta. Badouin entrecerró los ojos y sonrió con ironía.

"Aunque creo que lo mismo que Su Alteza, la gente en ese momento estaban llamando a Canelón un sacerdote. Probablemente, incluso las tareas solicitadas a un sacerdote eran diferentes a las de ahora".

"Es por eso que no estaba escrito en el mito de la fundación, eh."

Regin finalmente lo consintió. Cualquier persona probablemente pensaría que lareputación del amigo cercano y de confianza del Rey Fundador que hablaba con los espíritus y que también parecía muy bien informado sobre la magia, era mala. Badouin continuó.

"Además, parece que no fue sino hasta la tercera o cuarta generación contando desde la primera cuando la Casa Canelón fue informada como un linaje de sacerdotes. Probablemente, mientras vivía como un noble de Brune, las cosas tales como el conocimiento, la costumbre y la escolarización como un sacerdote desaparecieron sin que se heredaran."

A medida que el Reino Unido de Brune ajustaba su forma como un país, muchas maneras y costumbres también nacían entre los nobles. La Casa Canelón probablemente echó a un lado el hecho de que eran sacerdotes mientras avanzaban de generación en generación. Badouin lo explicó así.

"Esto es sólo lo que sé, pero de alguna manera le fue útil a Su Alteza?"

"Sí. Gracias, Badouin."

Regin sonrió y expresó palabras de agradecimiento. No era como si no hubiera nada más de lo que estuviera preocupada, pero de todos modos su duda fue disipada. La princesa cambió de tema.

"Hablando de eso, ¿cómo está la situación en Artishem?"

Después de que terminó la guerra civil, Regin quien se convirtió en el gobernante de Brune emprendió naturalmente el renacimiento de Artishem también. Ella envió soldados y los usaba para transportar materiales tratando dereconstruir la ciudad central del norte.

"De acuerdo con el informe emitido el mes pasado, se ha recuperado alrededor de un tercio de su estado original. En primer lugar, en la posición estratégica queune el centro con el norte, el flujo de personas es próspero. Recuperará su aspecto anterior después de que algún tiempo se haya gastado en ella. Y parece que ya es un buen momento para empezar a trabajar en las Sagradas Cavernas del Palacio".

Cuando Regin decidió reconstruir Artishem, ella dio instrucciones para que las Sagradas Cavernas del Palacio no fueran desenterradas de los escombros. Esto fue porque piensa que las mismas no son algo relacionado con las personas que viven en la ciudad y que se debía dar prioridad a la reconstrucción de Artishem.

Sin embargo, Regin negó con la cabeza a la propuesta de Badouin.

"Todavía se puede retrasar, ¿verdad? Después de todo, no hay necesidad de apresurarse con la Sagradas Cavernas del Palacio. Cuando llegue la primavera, voy a escuchar el informe de nuevo y ahí veré..."

"Entendido."

De repente, Regin retiró la mirada de Badouin y la dirigió al escritorio. Recordó sobre Tigre. Para Regin, las Sagradas Cavernas del palacio eran un lugar que habían dejado a los soldados morir sin poder hacer nada, y también un lugar que se había cobrado tristemente a su amado.

Ese ser querido debía estar en un país extranjero como un General invitado, pero se le informó que había caído en el mar de invierno y había desaparecido. No fue nada menos que un mensajero de Zhcted el que se lo dijo.

Con el pretexto de oír la historia en detalle, Regin había retenido a ese mensajero en una habitación del palacio real. Aunque era un confinamiento virtual, el mensajero que probablemente se había preparado para recibir un tratamiento de tal grado, había pasado estos varios días sin indicar siquiera una queja.

Mientras tanto, Regin hizo ir a Masas Rodant hacia Zhcted para confirmar el hecho de la desaparición de Tigre.

--- Señor Tigrevurmud...

A ella no le importaba en qué tipo de apariencia estuviera, sólo quería que permaneciera seguro. Quería darle la bienvenida de la mejor manera posible cuando regresara a Brune.

Regin, conservando la ansiedad y la esperanza en sus pupilas azules, rogó a los dioses en voz baja.

Aunque Badouin más o menos lo adivinó a partir de la expresión de la princesa, se mantuvo en silencio y velaba por ella.

Este primer ministro con una cara de gato entiende bien el hecho de que la existencia de Tigre era necesaria para Regin en muchos sentidos.

Badouin salió de la oficina y volvió a su habitación en el palacio real.

La estructura de la sala del antiguo Primer Ministro no era tan diferente de la de Regin. Estantes que mantenían diversos documentos y cartas estaban instaladosen ambos lados de la pared y una bandera de caballo rojo estaba colgada en el centro de la pared. Había un escritorio y una silla antigua frente a él (escritorio) y un candelero, mientras que una montaña de documentos en espera de procesarlos se amontonaban sobre el escritorio.

Como Badouin encendió el candelabro con sus propias manos, se dio la vuelta alescritorio y se sentó en la silla. Después de serle ordenado por el difunto Rey Faron, el Primer Ministro había hecho este trabajo casi todos los días.

Cuando estaba a punto de poner sus manos sobre los documentos a la vez, la puerta fue golpeada desde fuera. El ministro del reinado con la cara de gato dijo 'entren' después de acariciarse el bigote de una vez.

El que entró fue un funcionario civil. Le presentó una carta a Badouin.

"Es a partir de Nemetacum."

Badouin entrecerró los ojos ante las palabras del funcionario civil. Después de acariciarse el bigote una vez más, recibió la carta. El funcionario civil, hizo una reverencia y se fue.

Después de confirmar que la puerta estaba cerrada, Badouin miró por encima de la carta en silencio.

Nemetacum estaba en la parte sur del Reino Unido de Brune. Aunque era la tierra que el Duque Thenardier había gobernado, después de él y desde que su hijo Sion murió el año pasado, la familia real fue requisada y un administrador jefe enviado por Regin la regía.

Él trató de asesinar al rey y a la princesa. Así, la Casa Thenardier debería haber sido abolida, pero debido a algunas circunstancias, todavía continuaba en pie.

Una de las razones fue el período de gracia. Si la Casa Thenardier se disolviera, un gran número de personas habría perdido su trabajo en una noche y se quedarían sin hogar. Con el fin de evitarlo, Regin y Badouin vieron varias opciones y dejaron que la Casa Thenardier sobreviviera.

La otra fue la debilidad de Regin como gobernante. En el momento en que Farongozaba de buena salud, la sombra de Regin era delgada y no tenía ciertos logros tampoco. También sobre la razón por la que había sido criada como un príncipe, era oficialmente "porque un oráculo decidió esto".

La guerra civil terminó y entre los señores nobles que recobraron la calma, eran pocos los que volvían una mirada escéptica hacia Regin. Hubo incluso quienes sepreguntaban si era la títere del Reino Unido de Zhcted - una marioneta.

Aunque Badouin y Masas estaban haciendo que algunas personas juraran lealtad a la familia real, mientras realizaban de manera constante las negociaciones y persuasiones, situaciones imprevisibles continuaban.

Si fueran a hablar de la abolición de la Casa Thenardier en tales circunstancias, ellos los estimularían más de lo necesario. Incluso si había una razón justificable.

El territorio de la Casa del Duque Thenardier fue requisado, y sin nadie lo sucediera, estaba destinado a desaparecer incluso si se le dejaba como está. En ese caso, decidieron esperar durante un tiempo adecuado y abolerla.

Se dijo que no había algún movimiento sedicioso en la Casa Thenardier.

--- Investigaron la vida personal de Su Alteza la princesa...?

En la carta que Badouin recibió hace un momento, algo así fue escrito de manera concisa.

El nombre del autor de la carta era Gerard Augres. Él era el hijo del vizconde Hugues Augres que gobernaba el Territorio en el este de Brune y un hombre queservía como el secretario del palacio real.

Ordenado por Badouin, él estaba ahora en Nemetacum. A pesar de que se le hizo ir allí para investigar si los restos de la Casa del Duque Thenardier se movíansospechosamente, Gerard tomó espléndidamente su movimiento, lo investigó e informó a Badouin.

Según la carta de Gerard, fue la esposa del duque Thenardier, una mujer llamada Melisande la que había hecho su movimiento. Ella era la sobrina de Faron, por lo tanto prima de Regin.

Ella estaba en una posición en la que debería haber sido acusada de delitos como la esposa de Thénardier, pero evitó castigo gracias a su linaje de sangre. Encuanto a Regin, ella no se atrevía a tomar la vida de su prima quien había perdido a su marido y a su hijo, y que también no poseía ningún territorio.

Sin embargo, Regin y Badouin no dejaron a Melisande así como nada. Ella fue confiada a un cierto santuario de Nemetacum. A pesar de que estaban pensando que sería bueno si ella fuera a pasar el resto de su vida en paz en el santuario, parecía que su deseo no se hizo realidad.

Cuando Badouin terminó de mirar por encima la carta, se quedó mirando a un punto en el aire y se perdió en sus pensamientos.

◎

En el rincón de un bosque envuelto en la oscuridad de la noche, había dos jóvenes.

Era una escena inusual. En una posición donde ambos estaban sentados en el suelo, uno estaba metiendo la punta de la espada ante el otro. Un ambiente de tensión envolvía a las dos personas y la hoguera parpadeando al viento invernal iluminaba sus rostros en sus perfiles.

Este lugar era el ducado de Lebus ubicado en el noroeste del Reino Unido de Zhcted. Fue dentro de un bosque que estaba a una distancia de aproximadamente un día a pie desde su Palacio Imperial. Una koku ya había pasado después de que el día se había puesto.

El que estaba siendole empujada una espada era un joven con el pelo rojo oscuro, quien era de alrededor de 16 a 17 años de edad. Sus ropas se movían deaquí y allá y la fatiga considerable se podía ver en su rostro.

Su nombre era Urz. Él era un encargado de servir a la Vanadis Elizavetta Fomina, la gobernante de Lebus. Aunque se le llamaba asistente, estaba sin memoria de hace muchos días, el nombre Urz era una palabra que por fin le había llegado a su mente después de que explorara su memoria.

Empujando la espada hacia ese Urz era un joven de Muozinel con la piel de colormarrón característica. Era de alrededor de 20 años de edad. Era alto, la nariz y labarbilla eran delgadas y su mirada penetrante se remontaba a una bestia salvaje. A diferencia de Urz, cubrió su cuerpo con un traje de viaje.

Esta persona era Damad de Muozinel. Él era el benefactor que salvó a Urz de los bandidos, pero cuando uno pensaba que ambos estaban intercambiando una conversación ante la hoguera, Damad de repente sacó su espada y la clavó en Urz. En cuanto a Urz, le era más que incomprensible.

--- ¿Qué demonios es esto?

Aunque mientras miraba la punta de la espada desenvainada, Urz interiormente gimió.

"Eres Tigrevurmud Vorn, dices...?"

Una voz teñida de hostilidad y alguna sorpresa escapó hacia fuera de la boca de Damad. Después de la vacilación de un instante, trató de empujar la espada a la cara de Urz. Urz de repente echó hacia atrás su cuerpo desde abajo. Por encimadel cuerpo del joven hacia arriba, la espada desenvainada pasó a través del espacio vacío.

Como no quería dejarlo escapar, Damad devolvió la punta de la espada hacia abajo. Aunque su rostro palideció, Urz extendió desesperadamente su pierna izquierda. Se dirigió a la hoguera con todas sus fuerzas.

La leña se derrumbó y saltaron chispas. La llama se tambaleó y quemó la pierna de Damad que estaba cerca. El joven de Muozinel pronunció brevemente un grito de dolor. La espada que se acercó a la garganta de Urz se desvió hacia un lado.

No olvidando la apertura, Urz rodó por el suelo en posición horizontal y se escapó de la espada de Damad. Levantó su cuerpo y le dio la espalda al mismo. Luego, saltó a la oscuridad que acechaba detrás de los árboles.

A pesar de estar sin aliento y tropezando varias veces, corrió en la oscuridad delirante. Se podría decir que fue una suerte que no se golpeara con el tronco de un árbol.

Su pie fue capturado en la raíz de un árbol. Sin ni siquiera tiempo para pensar "Maldita sea!", Urz rápidamente cayó. El poco aire que se había acumulado en sus pulmones se ensartó a cabo junto con un grito mudo.

"Uh ah..."

Él no pudo reunir fuerzas para levantarse de inmediato. Su respiración era dolorosa. Todo su cuerpo estaba gritando. Intercalando entre el frío aire y el suelo, Urz miraba distraídamente en la oscuridad.

Hoy en día, sólo cosas difícilmente creíbles como la realidad se estaban produciendo. Se sentía como si se le había hecho ver pesadillas una tras otra.

Hoy al mediodía, Urz acompañando a Elizavetta, visitó un santuario de los tiempos antiguos. Ese santuario parecía ser un lugar con algún recuerdo desagradable para ella.

Cuando iban a salir del mismo, caballeros de Lebus aparecieron. Se quejaron diciendo que Urz fue evaluado más allá de su capacidad, y volvieron sus espadasno sólo contra Urz, sino que también hacia Elizavetta, su señora. Los caballeros no estaban claramente cuerdos.

Además, una mujer de edad sospechosa llamándose a sí misma Baba Yaga apareció y la confusión se aceleró.

Elizavetta, aunque no teniendo más remedio que derribar a los caballeros, se escapó al santuario con Urz. Pero, el suelo de la capilla se derrumbó y ambos cayeron bajo tierra.

A pesar de que sólo sufrieron heridas leves a causa de Valitsaif, la Viralt de Elizavetta que los había protegido, la extraña situación no terminó ahí.

Bajo tierra, había un dragón con una apariencia extraña que poseía dos cabezas. Era un dragón malformado denominado Dragón de Dos Cabezas.

Aunque Elizavetta luchó duramente con él para proteger a Urz, se vio obligada a una situación desfavorable con la fuerza del dragón y también estaba el hecho de que estaba luchando en la oscuridad.

Fue en ese momento cuando Urz mostró un poder misterioso.

Un chorro de arco negro, y una flecha consiguiendo energía del Remolino de Trueno de Elizavetta.

Al usarlo, Urz mató al Dragón de Dos Cabezas.

En el breve tiempo en que se sintieron aliviados, Baba Yaga apareció una vez más y Urz fue ingerido en la oscuridad.

Luego, cuando volvió en sí, estaba acostado solo en un bosque. El arco negro había desaparecido y Elizavetta no estaba en ninguna parte.

Apenas capaz de moverse debido al dolor, la fatiga y el frío, fue Damad quien se presentó como un comerciante viajero, el que había salvado a Urz que estaba a punto de ser atacado por bandidos.

Mientras comían el conejo que Damad había cazado alrededor de una fogata, Urz reveló su identidad. Entonces mientras ellos intercambiaban una conversación, Damad le preguntó de repente.

[¿Conoces a alguien llamado Tigrevurmud Vorn?]

--- Así es. Probablemente yo soy Tigrevurmud Vorn.

A medida que su respiración se estableció mientras pensaba en lo que pasó hoy, Urz finalmente fue capaz de pensar con calma.

Cuando se le preguntó por Damad, Urz contestó que era probablemente él.

Esa respuesta hizo que Damad ejecutara su movimiento. Incluso cuando recordólas líneas de Damad cuando había arrojado su espada, no había duda.

"Tigrevurmud Vorn, eh..."

Cuando murmuró así, un dolor de cabeza ligero atacó a Urz. Pero, las muchas escenas no flotaron en su cabeza como cuando mató al Dragón de Dos Cabezas con el poder del arco negro.

"--Ahora Entonces, ¿qué debo hacer?"

Poniendo fuerza en su cuerpo que se enfriaba, Urz se levantó. Cuando volvió a mirar, la luz de una llama pequeña podía ser vista por delante de la oscuridad

donde los árboles se amontonaban. Era la hoguera. A pesar de que tenía la intención de correr desesperadamente, en realidad parecía que estaba a sólo unos 30 Alsins (unos 30 metros) de distancia de allí.

Extrayendo la suciedad de su ropa, Urz empezó a pensar. ¿Por qué Damad no me siguó? ¿Qué debería hacer?

No había mucho tiempo. Esto era debido a que la situación en donde se encontraba con heridas por todo el cuerpo, mientras que Damad tenía espacio de sobra no había cambiado. La noche profundizaba el paso del tiempo y el frío probablemente lo haría sufrir.

"En realidad, hoy día sólo está lleno de cosas incomprensibles."

Pero, él no tenía la intención de caer en un lugar así. No importa qué, él debía regresar al Palacio Imperial, al lado de Elizavetta.

Él respiró hondo. Se quedó mirando la hoguera distante. Comprobó que las manos y los pies se movían. Todo estaba bien.

La luz de una fuerte voluntad moraba dentro de los ojos negros del joven.

Urz agarró una manga de su ropa y la rompió con todas sus fuerzas. A pesar de que el joven fue herido en la batalla contra el dragón y por lo tanto estaba debilitado, aún tenía la fuerza suficiente para ser capaz de romperla como si lo quisiera.

Por si acaso, se escondió detrás del tronco de un árbol. Urz comenzó los preparativos para un contraataque.

Urz se escapó, y Damad estaba mirando las profundidades de la oscuridad, donde los árboles estaban de pie en una fila.

"Pensé que era un hombre despistado, pero es inesperadamente perspicaz."

Aunque una molestia estaba contenida en su voz, su ira se volvió más hacia sí que hacia Urz. En muy poco tiempo, Damad había cometido dos errores.

Uno de ellos fue el hecho de que sacó su espada a pesar de que aún no sabía con claridad si Urz era Tigre.

Y la otra es que vaciló después de haber empujado su espada en Tigre.

No tendría que haber sacado su espada en esa etapa. Sin embargo, desde que lahabía blandido, lo debería haber matado a la vez.

Como él no fue capaz de hacerlo, surgió una oportunidad para que Urz diera un contraataque o escapara. "Fallé... Si esto fuera a ser conocido por Su Alteza el hermano menor del rey, yo no sería probablemente perdonado con sólo una reprimenda."

Damad no era un mercader ambulante. Él era uno de los colaboradores del hermano menor del Rey Kreshu Shaheen Baramir del Reino Unido de Muozinel. El hermano menor del rey altamente evaluó a este joven y tenía muchas expectativas de él como un guerrero, así como un comandante.

Esta vez la misión que le fue otorgada, fue confirmar la muerte de Tigre y matarlo en caso de que estuviera vivo.

Unos diez días habían pasado desde que Damad se infiltró en Zhcted fingiendo ser un comerciante ambulante. Hasta hoy, no había obtenido una pista decente en relación con Tigre. Mientras pensaba en si había caído o no al mar y había muerto después de todo tal como el rumor decía, Damad continuaba su viaje.

"... En cuanto al hecho de que reaccioné francamente después de que dijo "es probable que sea yo", incluso fui impaciente."

Aunque se quejaba, las pupilas negras de Damad no se alejaron de las profundidades del bosque envuelto en la oscuridad. Una espada que poseía una hoja con una curva peculiar de Muozinel se aferraba a su mano.

Estaba pensando que Urz regresaría.

--- El hecho de que se escapó en el bosque, no significaba que iba a estar bien. Después de todo, no había forma de que pudiera pasar a través del bosque dentro de este frío y sin luz. Él no iba a durar ni una cuarta koku.

Incluso si Urz envolviera su cuerpo en un abrigo y se quedara cerca de la hoguera, la fría noche de invierno se le colaría desde algunas lagunas. Aunque Damad era una persona de Muozinel resistente al calor y débil a la frialdad, incluso si no fuera él, este aire de la noche mataría a Urz. Además, Urz estaba débil.

--- Si no regresa a este ritmo, no hay caso si él cae muerto en el bosque. Sólo quiere decir que era un idiota. El problema es si él vuelve, pero...

Allí, Damad interrumpió su pensamiento. Algo que se abrió paso entre la oscuridad y cortó el viento llegó volando.

Fue a parar a la hoguera y apagó una rama de leña. Un sonido seco resonó y la llama parpadeó.

Percibiendo el peligro, Damad se yació rápidamente en el suelo con el frío suelo en la barbilla.

Después de una breve pausa de unos cinco cargos, el aire volvió a gemir. Un sonido duro resonó cerca de la mano derecha del hombre joven y algo rebotó. Ese algo rodó por el suelo después de rebotar una vez más.

--- Una piedra, eh!

Damad sintió escalofríos. Él no temblaba sólo a causa del frío. Un sudor húmedocorría por su frente. El guerrero de Muozinel estaba convencido de que era obra de Urz.

--- Esto es malo...

Hubo un bon del fuego cerca de él. Era una marca perfecta de que Urz estaba al acecho en la oscuridad.

Sin embargo, Damad dudó acerca de apagar el fuego. Aquí estaba el interior de un bosque. Probablemente había bestias. Si por ejemplo los lobos estuvieran cerca, caería como una presa fácil para ellos.

Además que apagar el fuego no significaría necesariamente que se aventajaría. Ambos justamente lucharían en la oscuridad mientras se congelarían con el frío y explorarían la posición del otro. Para Damad quien asumía el frío como una debilidad, era un desarrollo que quería evitar.

Una piedra volvió volando y golpeó la hoguera. Chispas se dispersaron rápidamente.

--- Esa es una gran velocidad. En el objetivo también es bueno. Sin embargo pensaba que estaba muy debilitado.

Era una situación en la que si hacía un movimiento en falso, sería golpeado desde un árbol cercano y Urz le arrojaría piedras como si no se preocupara.

--- No son lanzadas con la mano. Así que se arrancó el dobladillo de su ropa y se hizo un cabestrillo improvisado, eh.

Si él las estuviera lanzando con la mano, no deberían haber volado linealmente hasta allí.

"No está mal."

Damad ensartó un suspiro de admiración.

Pateando la hoguera, tomó a Damad por sorpresa y escapó hacia el bosque. Si se hubiera acabado con solo eso, Damad no habría evaluado altamente a Urz.

Ese joven amnésico había contraatacado inmediatamente. Lo que es más, él no había combatido con Damad quien poseía una espada, en un combate cuerpo a cuerpo, ya que le sería ventajosa. Él se había escondido en la oscuridad y le estaba lanzando piedras.

--- En ese momento cuando lo vi rodeado de bandidos, pensé que sólo era una persona que murió en la carretera.

El espíritu de lucha fue debilitado en los ojos negros del joven de Muozinel.

Urz sin duda era un guerrero. Y a Damad no le disgustaba un hombre así.

--- Si sigue así, va a convertirse en una batalla de desgaste. A pesar de que va a terminar siendo mi victoria...

No por diferencia en la capacidad o habilidad. Urz estaba más desgastado que Damad, y él también carecía del equipo para el frío. Por sólo mantenerse así, el frío tomaría el calor de su cuerpo.

Pero, Damad probablemente no quedaría indemne tampoco. Era ridículo que se lesionara en una pelea ridícula como tal. Y sobre todo, Damad no conseguiría nada ni siquiera si fuera a ganar.

Como era de esperar, una cuarta piedra voló hacia la hoguera. Como él estaba esperándola, Damad rápidamente se puso de pie. Avanzó unos diez pasos con la hoguera detrás de él y clavó su espada entre los árboles. Él llamó a la oscuridad.

"Urz! Quiero hablar contigo. Como prueba, voy a poner mi espada aquí. Vuelve!"

Mientras gritaba en voz alta, Damad se separó de la espada que había apuñalado en el árbol y regresó cerca de la hoguera. Esperó que Urz apareciera.

Aunque Damad entendió que era una excusa egoísta después de haber dirigido su espada hacia Urz, pensó que él probablemente tomaría el cebo. Ese hombre debía poder realizar este cálculo.

Después de que unos 50 o 60 segundos pasaron, una figura de una persona surgió desde dentro de la oscuridad.

"Toma diez... no, incluso quince pasos más lejos de la espada. Abre tus manos y levantalas también."

La sombra emitió una voz llena de tensión. Damad hizo lo que le dijo. "Levanta tus manos" significaba que él era definitivamente cuidadoso con las armas de proyectiles, como una piedra o una daga.

Junto con el sonido pisando el suelo, Urz apareció de entre los árboles. Se había torcido un paño manchado con tierra alrededor de su mano derecha y estaba agarrando una pequeña piedra en su mano izquierda. En caso de que Damad mostrara un movimiento extraño, probablemente estaba destinada a ser lanzada inmediatamente hacia él.

Mientras volió una mirada de advertencia hacia Damad, Urz sacó la espada clavada en el suelo. Fijó su respiración y le dijo con voz tranquila.

"Por favor dime. ¿Por qué de repente me atacas?"

Era la pregunta esperada. Damad habló de las líneas que ya había preparado en su mente.

"Es porque dijiste que podrías ser Tigrevurmud Vorn."

Urz jadeó. Él se puso ansioso por el hecho de que algo probablemente había pasado entre Tigre y Damad. Tras una breve pausa, preguntó el joven pelirrojo oscuro.

"¿Acaso Tigrevurmud Vorn hizo algo que incurriera en tu enemistad?"

"No. Aunque yo no te puedo decir los detalles, hay varias circunstancias. Téngo órdenes de matarlo o capturarlo con vida".

Con ambas manos aún levantadas, el joven de Muozinel sacó pecho y respondió con indiferencia. Urz miró a Damad con una cara estupefacta. Probablemente él no pensaba que iba a ser tan directo. Sin embargo, Urz inmediatamente se recompuso y lanzó una nueva pregunta.

"Entonces, ¿por qué me has llamado, incluso yendo tan lejos como para tirar tu espada? Ya sea matándome o capturándome vivo, debías esperar hasta que fuera incapaz de moverme. ¿Creías que iba a obedecer obedientemente si lo explicabas?"

"Bueno, sobre eso", Damad hizo deliberadamente una expresión escéptica y dijo.

"¿Eres realmente Tigrevurmud Vorn?"

Estas palabras parecieron sorprender a Urz. El joven amnésico abrió mucho los ojos.

"... ¿Qué estás tratando de decir?"

"Es justo lo que quiero decir, por supuesto que lo dijiste y lo creí por un momento también, pero pensando cuidadosamente, no hay pruebas".

Urz, sin moverse un centímetro, escuchaba las palabras de Damad conteniendo la respiración. Damad habló con más vehemencia.

"Hey, Urz. ¿Tienes algo que demuestres que eres Tigrevurmud Vorn? ¿Habrá algo si regresas al Palacio Imperial de Lebus?"

Urz reveló una expresión difícil y débilmente negó con la cabeza. Damad lanzó internamente un suspiro de alivio. Si hubiera dicho que había algo, habría tenidoque reconsiderarlo de nuevo.

"Tú puedes ser Tigrevurmud Vorn o tal vez no. Lo que es más, estas en una pérdida de memoria. Es muy peligroso moverse por sólo creer tus palabras. Es como vendar los ojos a un camello y dejarlo en el desierto".

Para la expresión sarcástica, Urz parecía estar ofendido y lo fulminó con la mirada a Damad.

"Esas líneas son difícilmente pensables de alguien que había intentado matarmehasta hace un momento."

"Entonces, voy a preguntar una vez más. ¿Eres realmente Tigrevurmud Vorn? "

Cuando Damad le preguntó a Urz mirando hacia abajo como si estuviera en una pérdida para una respuesta. El joven de piel morena tomó un pequeño respiro y sonrió a Urz.

"¿He dicho demasiado? No es como que te estoy amenazando. En el caso de que no seas Tigrevurmud Vorn, voy a ser un tonto por haber intentado matar a una persona diferente al saltar a una conclusión equivocada. Te pido que me perdones por eso".

Hacia Damad que no rompió su actitud descarada, Urz suspiró. Como se hizo problemático, preguntó en un tono despreocupado.

"Así que, ¿qué es lo que quieres hacer conmigo?"

"Te llevaré al Palacio Imperial de Lebus."

Para Urz que pidió tiempo preparándose, Damad claramente respondió.

"Dado que no hay evidencias claras, eres Urz quien sirve a Lebus. Te llevare al Palacio Imperial y obtendré 100 monedas de plata".

Como Urz miró al joven de Muozinel con una cara estupefacta, negó con la cabeza hacia ambos lados y no lo pudo entender.

"Para alguien que trató de matarme, ¿qué te hace pensar que obtendrás la recompensa? Es obvio que me voy a quejar a mi superior y te echaré en la cárcel".

"Si ese es el caso, te dejo aquí. Y deberías volver al Palacio Imperial por ti mismo. Es decir, si eres posible".

Damad despectivamente se rió y Urz dio un pequeño gemido cuando él golpeó un lugar doloroso (Se refiere a un argumento claro).

Aunque este bosque estaba a una distancia de aproximadamente un día a pie desde el Palacio Imperial, era un lugar con el que no estaba familiarizado. Él ni siquiera sabía en qué dirección caminar para llegar al Palacio Imperial.

Además, ni con comida ni agua, sólo poseía una cadena de apedreamiento improvisada como arma. Era dudoso que Urz podría salir de este bosque solo.

Sin embargo, Urz todavía reveló una expresión cautelosa y volvió una mirada sospechosa a Damad.

"¿No crees que yo pueda romper la promesa después de regresar al Palacio Imperial?"

"Lo voy a pensar de nuevo cuando suceda. Ahora, ¿qué dices? ¿Vas aceptar mi propuesta?"

El viento soplaba. La llama de la hoguera brillaba e iluminaba los rostros de los dos hombres desde abajo.

Urz no respondió de inmediato. Sin embargo, se llegó a una conclusión antes de la hora de una decena de cargos. Mirando fijamente a Damad, suspiró por novena vez en esta noche.

"Entendido. Haré que me guíes".

"Es un trato."

Como Damad se rió y lo dijo, Urz volvió sus ojos mezclados con sarcasmo al joven de Muozinel.

"Lo que me recuerda; has dicho que eres un vendedor ambulante. Eso es una mentira, ¿no es así?"

"No importa qué, siempre y cuando se puede hacer un comercio, es un espléndido comerciante."

Era un hombre voluble al máximo. Urz sonrió irónicamente y estaba a punto de devolver la espada que sostenía en su mano hacia Damad. Pero, no sólo el jovende pelo negro de Muozinel le hizo aceptarla, sino que también le dio su vaina a Urz.

"Es mejor que la tengas. Considéralo como una prueba de confianza. "

Incluso sin una espada, Damad todavía tenía un arco y también una daga. No eracomo si no tuviera confianza en la lucha cuerpo a cuerpo. Incluso si se produjeraalguna situación inesperada, tenía la confianza de que podía tratar con él.

"Entendido. Entonces, lo haré hasta que lleguemos al Palacio Imperial".

Después, cuando los dos hombres reunieron la leña que voló alrededor, pasaronla noche mientras hacían guardia alternativamente.

Uno no sabía cuando una bestia se acercaría desde el bosque por la noche. También había que tener cuidado para no dejar que el fuego se apagara. Sin embargo, los sentimientos hacia la otra parte eran que debían colaborar entre sí en este lugar.

◎

En el momento en que Urz y Damad decidieron cooperar por el momento, en una esquina del Palacio Imperial de Lebus, dos hombres estaban frente a frente con el rostro pálido.

Uno de ellos era un caballero en sus mediados llamado Naum quien dejaba a la deriva algunas arrugas debajo de sus ojos. El otro era un hombre de edad llamado Lazare quien se envolvía en un equipo oficial en su figura delgada y llevaba fijado con cuidado su cabello blanco puro. Ambos eran personas a las que confiaba profundamente Elizavetta.

"¿Vanadis-sama no ha vuelto todavía?"

Lazare lo dijo mientras que su rostro se puso pálido. Naum asintió con una expresión de dolor.

Era raro que Elizavetta fuera a dar un paseo. Sin embargo, si ella no regresaba, incluso cuando la luna saliera, esta era la primera vez que no lo había comunicado.

Sobre todo en esta ocación, había llevado a Urz. Cuando se trataba de los soldados y damas de la corte que trabajaban en el Palacio Imperial, los rumores triviales probablemente se propagarían en el Palacio Imperial. Al imaginar una escena así, Lazare y Naum querían mantener la cabeza en sus brazos.

"¿Cuántas personas saben acerca de esto?"

"A los que puedo afirmar que saben, son sólo usted, Lazare-dono y yo quienes podemos dar instrucciones cuidadosas a aquellos que no lo conocen todavía, asíque..."

Naum respondió con una cara seria.

Por ejemplo, si explicaran que "Vanadis-sama regresó por una puerta diferente"al portero, podrían engañarlos por el momento.

Sólo tenían que decir a las damas de la corte que se ocupaban de sus necesidades personales que "tuvo un negocio y tomó un descanso en otra habitación hoy" también. Como no había en realidad asuntos urgentes con bastante frecuencia en la posición de Vanadis, las damas de la corte también se utilizaban para ello.

"El problema es cómo buscar a Vanadis-sama..."

Elizavetta no les dijo a dónde se había ido.

Ya que hubo originalmente muchos casos cuando quería estar sola, tomaba un paseo, ni Naum ni Lazare habían tratado de averiguar a dónde se iría al cuestionar su fuerza.

"Si hacemos una búsqueda a gran escala, muchas personas se darán cuenta de la ausencia de Vanadis-sama. Debemos evitar que eso pase sea como sea".

Lazare asintió ante las palabras de Naum.

"Mucho más, al pensar en ese momento."

La puerta de la ciudad del castillo estaba cerrada y la luna se elevó alta en el cielo. Era la época en que muchos hogares ya habían conseguido terminar con lacena. Si fueran a mover a los soldados en un momento así, llamarían más que la atención de la gente.

"Digame, Naum. ¿Cuántos soldados se pueden mover por sus instrucciones sin causar alboroto?"

"Si se trata de hacerlo en silencio, yo diría que unos cincuenta."

"Entonces, no importa. Podría hacerlos moverse pronto?"

Si supieran el paradero de Elizavetta, Naum y Lazare probablemente habrían trasladado a los soldados inmediatamente. El hecho de que su paradero se desconocía era el problema. Si fueran a mover imprudentemente a los soldados en la medianoche, ambos entendieron que sólo sería un esfuerzo inútil.

"¿Qué dice de esperar a la madrugada y moverlos?"

"No tendríamos más remedio que pedirle a los pueblos vecinos. Podemos hacer algo a lo largo de las líneas "Vanadis-sama se fue para una inspección a largo plazo, pero debemos hacerla volver al Palacio Imperial por asuntos urgentes".

"No parece ser de alguna otra manera..."

Naum trazó las arrugas de su rostro y suspiró.

"De todos modos... ¿No piensas en lo que podría haber pasado, Lazare-dono?"

Naum preguntó en un tono serio. No es sólo que quería pedir prestada la sabiduría del viejo funcionario civil. También existía la necesidad de unificarse con respecto a este punto, en caso de una situación inesperada. Lazare inusualmente lo había mal visto también.

"Mucha gente va a pensar que Urz secuestró a Vanadis-sama."

"Lo que significa que usted tiene una opinión diferente, no es así Lazare-dono?"

Como Naum lo dijo como para asegurarse, Lazare distorsionó su boca en disgusto.

"Por supuesto. Ciertamente, Vanadis-sama le gusta Urz. Pero, ella tiene la sabiduría no adecuada para su edad. Ella sabe la línea que se debe seguir. Incluso si Urz le dijera algo, ella no haría algo como apartarse de la senda junto con él".

"Estoy aliviado al escuchar estas palabras."

Naum lo dijo mientras acariciaba el pecho con un suspiro de alivio. Era su verdadera intención. Si su opinión fuera a oponerse a la de este anciano en la reunión de los funcionarios civiles, la confusión de Lebus incrementaría aún más.

De ese modo, los dos hombres le dieron la bienvenida a la mañana sin pegar ojo.

Fue en el momento en que se hizo de día cuando la Princesa del Remolino de Trueno quien era su ama regresó.

Ella no apareció por la puerta principal que conduce a la ciudad del castillo desde la muralla que rodea el Palacio Imperial, sino a partir de la puerta de atrásque se encontraba en un lugar donde no era visible.

Naum y Lazare quienes recibieron el informe se apresuraron a la puerta de atrás y le dieron la bienvenida a la Vanadis. Pero, los dos hombres se quedaron sin palabras tan pronto como vieron la figura de Elizavetta.

Su pelo rojo estaba despeinado, los agujeros estaban abiertos en muchos lugares en su vestido púrpura y tanto las mangas y puños fueron arrancados. Su piel blanca también estaba manchada de barro y había muchas heridas. Tampoco llevaba zapatos, estaba descalza. Ella agarraba fuertemente el Remolino del Trueno, su Viralt en la mano izquierda y lo arrastraba.

Sus Ojos Arcoiris de oro y verde, aunque estancados por la fatiga, mostraban un arrollamiento de emociones violentas. Si fuera una persona débil de mente, ni siquiera sería capaz de mirarla directamente a los ojos.

Elizavetta nunca había mostrado una vista tan vergonzosa, incluso después de una intensa batalla.

El caballo que montaba estaba igual de sucio y su melena estaba despeinada como un pincel viejo. Más de diez cascos estaban atados con una cuerda fina sobre la silla de montar. Los cascos estaban sucios y dañados como si los hubira

conseguido de un campo de batalla. Hubo algunos que estaban aplastados comosi hubieran sido golpeados por un martillo.

Y ella estaba sola. No estaba Urz.

Naum y Lazare quedaron sin habla a la Princesa del Remolino de Trueno con su demasiado acto de presencia feroz.

"--Acabo de volver"

Tal como lo dijo Elizavetta con una voz penetrante fría, los dos hombres finalmente llegaron a sus sentidos. No era sólo esos dos. Incluso los porteros que protegían la puerta de atrás y los soldados que veían la figura de la Vanadis pelirroja igualmente mostraban la misma reacción. Nadie era capaz de ocultar su sorpresa.

"Voy a llamar a un médico!"

Como él cambió su expresión facial y así lo dijo, Naum fue a llamar a un médico con mucha prisa. Aunque él mismo no tuvo que moverse y debería haber sido suficiente para que enviara un soldado, la confusión hizo que lo hiciera.

"Que pasó...?"

La voz del antiguo funcionario civil quien preguntó por lo que su señora estaba temblando. El ambiente liberado de todo el cuerpo de Elizavetta fue similar al deuna bestia herida y de ninguna manera era algo en que uno le pudiera simplemente hablar. Aun así, el sentido de responsabilidad de Lazare como un retenedor y su sentimiento para consolar a la Vanadis superaron el escalofrío.

Pero Elizavetta no respondió a la pregunta de él, en cambio dijo unilateralmente.

"Guarden al caballo. Y entonces - deben pulir estos cascos".

Cuando se dio un vistazo a los cascos, sentimientos encontrados cruzaron los ojos de Elizavetta. Sin embargo, Lazare era el único que se dio cuenta. El delgadoviejo oficial civil respetuosamente hizo una reverencia.

"Como desées."

Lazare cambió sus pensamientos. A pesar de que su mente estaba llena de numerosas preguntas, impulsar a su señora llena de moretones por una respuesta no era lo que un retenedor debía hacer.

Además, Elizavetta no parecía haber perdido la cordura. En su expresión que se quedó mirando los cascos, había una sensación de dolor, aunque pequeña.

Lazare dio instrucciones a los guardianes y soldados cercanos. Cuando Elizavetta miró a los soldados, ella sacó su pecho con orgullo y comenzó a caminar. Lazare la siguió.

La Vanadis pelirroja entró en el Palacio Imperial. Lazare supuso que parecía ir a su dormitorio. Entonces, Lazare finalmente se acordó de Urz.

"¿Qué hay de Urz?"

¿Por qué el joven no estaba aquí?

"Urz no está aquí."

Como ella respondió sólo en un tono cortante, Elizavetta cambió de repente el tema.

"Estos cascos--"

Ella lo dijo de espaldas a él como tal. Como Lazare no oyó, salió corriendo con pasos cortos para estar inmediatamente cerca de Elizavetta.

"Esos son los cascos de los caballeros que habían trabajado en este Palacio Imperial. Habían quince de ellos, pero no fui capaz de traerlos de vuelta a todos".

Lazare miró a Elizavetta con una cara desconcertada. Él no era capaz de entender inmediatamente lo que le había dicho.

Llegaron a su dormitorio. Cuando Elizavetta tomó la campana sobre la mesa con la mano tan pronto como entró en su dormitorio, la hizo sonar con sus manos ásperas.

La dama de la corte apareció a un paso rápido sin inclinarse ante la puerta abierta. Para la aparición fantasmal de su ama, la dama de la corte se quedó

inmóvil con una cara probablemente que se desmayaría en cualquier momento. Aunque Lazare simpatizó con ella desde el fondo de su corazón, dijo en nombre de su amo.

"Vanadis-sama está cansada. ¿Podría preparar un cubo de agua caliente, un paño para limpiar el cuerpo, una muda de ropa y vino? Alguien más ha ido a llamar al médico".

La actitud y palabras de calma de Lazare de alguna manera hizo que la dama de la corte se recompusiera.

"Yo-yo los prepararé a la vez."

Aunque la lengua se le enredó, la dama de la corte profundamente hizo una reverencia y desapareció en frente de la habitación.

"Gracias por tu trabajo."

Cuando Elizavetta regresó palabras de agradecimiento al antiguo oficial civil, mientras estaba sentada en la cama le dijo.

"Lazare. Entiendo que usted esté confundido, pero puede esperar un poco más? Me ahorraría la molestia de hablar de nuevo sobre ello después de que llege Naum, ¿verdad?"

Entonces, Naum apareció con el médico antes de tiempo. El médico era una anciana de un tamaño pequeño. Ambos parecían haber corrido muy apresuradamente; sus rostros estaban cubiertos de sudor y estaban fuertemente respirando. Un poco más tarde de Naum y el médico, la dama de lacorte trajo un paño y un cubo lleno de agua caliente.

"Antes de comenzar el tratamiento, primero debe cambiar su ropa. Disculpe Lazare-sama, Naum-sama. Pero ¿podrían esperar fuera?"

"No me importa."

Elizavetta entrecerró los ojos y lo dijo. Como Vanadis, ella no estaba avergonzada de cambiarse la ropa delante de sus retenedores. A pesar de que podría tener tal intención, Lazare no rompiendo su actitud como retenedor, cortésmente inclinó la cabeza.

"Vanadis-sama. Tal como se ve, Naum se encuentra sin aliento. Podría permitirletomar un descanso mientras usted está tratando sus heridas?"

Elizavetta volvió la mirada hacia Naum quien se limpió el sudor con la manga y sonrió.

"Entendido. Entonces, esperen afuera".

Lazare guiñó un ojo a Naum. Los dos hombres se inclinaron y abandonaron la habitación de la Vanadis. Se miraron el uno al otro y suspiraron profundamente.

En realidad, ambos querían tiempo para asentarse.

A pesar de que una media koku no había pasado aún desde que Elizavetta regresó al Palacio Imperial, siguieron estando sorprendidos. Ellos, quienes pasaron una noche sin pegar un ojo, fue algo que soportaron. Aun cuando oyeran la historia de Elizavetta de aquí en adelante, querían prepararse mentalmente al menos.

Lazare miró al caballero en sus mediados de pie junto a él.

"Naum. ¿Qué diablos crees que le pasó a Vanadis-sama? Incluso si algo pasó, ella se lesionó en esa medida".

Naum hizo una mueca y movió la cabeza de lado a lado.

Incluso cuando está rodeada por 100 o 200 soldados en un campo de batalla, blandiendo a Valitsaif, su Viralt y fácilmente derrotaba al enemigo, esa era Elizavetta Fomina.

Naum estuvo muchas veces mirando desde la vanguardia la lucha contra los soldados y resueltamente lo sabía. Incluso en la vorágine de una batalla feroz, espadas, lanzas, flechas y piedras lanzadas por el enemigo no eran capaces de lesionar a Elizavetta.

--- No, sólo una cosa...

Una escena de pesadilla cruzó la mente de Naum.

Naum derepente recordó la batalla con un gran grupo de piratas que habían alineado sus naves y luchaban contra las tropas de Legnica alrededor del otoño.

Sobre el enorme monstruo blanco que apareció de repente en el buque insignia de los piratas.

El monstruo que la Vanadis de Legnica Alexandra Alshavin alias Sasha y Elizavetta derrotaron al final. En esa pelea, Elizavetta quien había regresado a una nave aliada, llevaba a Sasha que había sufrido inusualmente graves lesiones.

Pensó que si había alguien o algo capaz de perjudicar a una Vanadis, era sólo un monstruo.

"Que pasa / Que está mal?"

Naum llegó a sus sentidos por las palabras de Lazare. Él negó con la cabeza.

"Es la tristeza de este cuerpo (Vejez) que carece de imaginación. No lo entiendo en absoluto. Además, no tenemos más remedio que esperar por las palabras de Vanadis-sama".

Naum lo dijo porque tenía miedo de hablar de la existencia de ese monstruo. Eso no se limitaba sólo a él, sino que también era el sentimiento compartido porcasi todos los soldados de Legnica y Lebus que participaron en la batalla naval.

Aunque su rostro palideció, Naum cambió de tema.

"Por cierto, había cascos atados a la silla del caballo de Vanadis-sama... Todos ellos pertenecían a los caballeros de nuestro ducado."

"Sin lugar a dudas?"

Lazare enfatizó fuertemente. Naum asintió.

"Sí. Por el momento, le pido a comprobar si existían caballeros a quienes no podemos contactar. Será difícil saberlo para el final del día de hoy".

"Eso es suficiente por ahora. Vanadis-sama probablemente hablará de eso también."

En ese momento, una voz hacia los dos hombres se pudo oír desde dentro de la habitación. Parecía que el tratamiento había terminado. Naum consideró su etiqueta (modales) y llamó a la puerta; luego abrió después de esperar la respuesta de Elizavetta.

Elizavetta quien se había cambiado a un nuevo vestido estaba sentada en una silla. Una tela blanca cortada pequeña se había puesto en la mejilla y unos vendajes se asomaban por los hombros y los brazos. Aunque su rostro estaba lleno de espíritu de lucha, no era capaz de borrar completamente lo doloroso.

El látigo negro que era su Viralt estaba rotundamente incluido y colgando en el lado derecho de su cintura. Naum quien se percató de eso sospechosamente entrecerró los ojos. Elizavetta era diestra y siempre colgaba su Viralt en el lado izquierdo de su cintura. No era como que no pudiera manejarlo incluso así, pero podría ser difícil.

Sin embargo, no podía permitirse el lujo de preguntar al respecto. Había un montón de otras cosas que tenía que hacer.

"Vanadis-sama. Aunque el tratamiento esté listo, esto no significa que usted estará muy bien enseguida. Por favor, descanse adecuadamente. Es importante que cure sus lesiones."

Cuando la vieja doctora lo dijo y se inclinó respetuosamente, salió de la habitación acompañado de la dama de la corte.

Ahora había sólo tres personas, Elizavetta, Naum y Lazare los que quedaban en este lugar.

"Yo hice que ambos se preocuparan por volver tarde. Lo siento".

Elizavetta lo dijo. Sin embargo, algo así como la culpa no se observaba ni en su expresión ni en su tono. El caballero y el antiguo funcionario civil se sentían más bien aliviados de aquello.

"Vanadis-sama. ¿Podría decirnos lo que ha hecho y que pasó?"

Para las palabras de Lazare, Elizavetta explicó lo que sucedió después de que ellafue a dar un paseo con Urz ayer.

La Vanadis de los Ojos Arcoiris habló sobre el hecho de que los caballeros aparecieron y apuntaron con sus espadas a Urz y ella cuando acertaron a pasar por el frente de unas ciertas ruinas antiguas, un santuario que se pudría.

"Dijeron que yo injustamente evalué a Urz altamente y trataron de matarlo. Urz y yo tratamos de persuadirlos, no funcionó... En primer lugar, escapamos en el santuario podrido. En ese momento, apareció un dragón".

"Un dragón?"

Lazare abrió mucho los ojos. Abruptamente se había convertido en una historia difícil de creer. Aunque Lazare había vivido casi tres veces más que Elizavetta, nunca había conocido a un dragón hasta ahora. Sin embargo, pensó que si no fuera una existencia como un dragón, sería imposible que la dañaran así.

"Matamos al dragón, pero el suelo de la capilla se derrumbó como si no pudiera soportarlo. Había un pasaje subterráneo en el santuario y Urz y yo caímos ahí... yo fui capaz de salir del paso subterráneo, pero perdí de vista a Urz".

De todos modos, Elizavetta quien salió a la superficie encontró su caballo. No huyó y también podría decirse que fue una suerte que no cayera presa de una bestia salvaje.

Elizavetta fue a un pueblo cercano, y ordenó al jefe de la aldea que reuniera rápidamente a la gente y volvió al lugar donde estaban los cadáveres de los caballeros. Aunque el sol se puso y el área se hizo oscura, la Vanadis pelirroja les prometió una recompensa y se trasladó con los aldeanos.

Había una razón por la que Elizavetta llevaba tanta prisa.

Cuando llegaron cerca del santuario podrido, la mayor parte de los cadáveres fueron devorados por las bestias y aves y sus apariciones horribles fueron expuestas a la pradera. Aparte de lobos, comadrejas y zorros, cuervos y águilas también comieron los cadáveres.

Elizavetta hizo que los aldeanos transportaran los cadáveres; esperaron hasta el amanecer, cavaron agujeros cerca de la aldea y los enterraron en conjunto.

Sin embargo, ella recogió sólo los cascos como recuerdos, los ató a la silla del caballo y regresó. Pero, ya que también había cascos rotos en pedazos, no fue capaz de recuperarlos todos.

El contenido de la historia de Elizavetta fue suficiente para que los dos hombres experimentados estuvieran en una pérdida de palabras.

Aunque su voz era indiferente (serena), Naum y Lazare podían sentir una rabia contenida de la Vanadis. Tras una breve pausa, Elizavetta abrió la boca.

"Naum. ¿Hay caballeros que han desaparecido desde ayer por la tarde? No deben de haber 15."

"Actualmente estamos investigando. Tendré que confirmarlo a finales de hoy ".

Naum suprimió su sorpresa y respondió así. A pesar de que sólo podía dar una respuesta incierta cuando había hablado con Lazare, cambió ahora que se había convertido en tales circunstancias. Era necesario dejarlo claro ni si quiera una koku temprano.

"Después de confirmarlo, ¿qué va a hacer...?"

Lazare preguntó en un tono cuidadoso. Si la historia de Elizavetta tenía razón, serían retenes rebeldes que apuntaron sus cuchillas a su señora. No sólo sería natural, incluso si fueran ejecutados en el acto, en función de la situación también debían tomar algunas disposiciones con las familias de las víctimas.

A la pregunta del antiguo funcionario civil, la Vanadis desvió su mirada. Ella respondió mientras miraba su brazo derecho.

"Ellos perdieron su vida en la lucha con el dragón. Dejémoslo como tal. Denles una Solatia (Compensación) y sus cascos a cada familia de los fallecidos".

"Eso es..."

Lazare vaciló. Para las medidas tomadas por un gobernante, era por el contrario demasiado ingenuo. Sin embargo, el antiguo funcionario civil no podía decir nada más que eso. Esto se debió a que los ojos de diferentes colores lo miró.

"¿Estás diciendo que nadie será problemático con estas medidas?"

"En mi humilde opinión, no va a hacer un buen futuro como un precedente en cuanto a perdonar a los que volvieron sus cuchillas hacia su señor."

Aunque Lazare sin inmutarse, refutó desesperadamente. Sin embargo, la Vanadis de los Ojos Arcoiris indistintamente negó con la cabeza.

"Lo que dices es muy cierto, Lazare. Pero, piense en ello un poco. Dije que los caballeros no estaban satisfechos con el tratamiento de Urz, pero ¿por qué atacaron en el momento cuando estaba junto a Urz?"

Ante las palabras de Elizavetta, Lazare y Naum fruncieron el ceño y se perderon en sus pensamientos. Sin duda fue extraño. Si se trataba de sólo Urz, debería haber habido una oportunidad de aspirar a él en cualquier momento.

"Creo que no estaban en su sano juicio. Y hay alguien que les instigó".

Esto significa que había alguien quien tentó a los caballeros. Fue una conclusión de que podían estar de acuerdo. Naum miró a Elizavetta con una expresión seria.

"Voy a averiguar quién es esa persona sin falta."

"Por favor, hágalo. Lazare, también está bien con eso, ¿no?"

Lazare también asintió. Los caballeros fueron manipulados por alguien. La verdad es que era algo que sólo Elizavetta podía saber. En ese caso, ella no aceptaría más objeciones. Parecía haberlo pensado así.

Después de eso, Elizavetta ordenó buscar a Urz.

"No creo que Urz murió."

"Entendido. Voy a enviar a los soldados y les hare buscar alrededor del santuariopodrido".

Naum respondió. No era de ninguna manera obligatoria. Este caballero en sus mediados también mostraba afecto por Urz.

"Bueno, entonces Vanadis-sama; por favor descanse su cuerpo por hoy. Nos ocuparemos de las cosas a partir de ahora".

Diciendo esto, Naum y Lazare estaban a punto de irse, pero Elizavetta aclamó sólo al antiguo funcionario civil. Aunque Lazare hizo una mueca preguntándose, se quedó en el dormitorio.

Elizavetta mostró una actitud perpleja, pero inmediatamente se sacudió su vacilación y miró fijamente a Lazare.

"Lazare. ¿Conoces a alguien llamado Baba Yaga?"

"... ¿Quiere decir de Baba Yaga quien aparece en el folklor y los viejos cuentos de hadas?"

No era de extrañar que Lazare preguntara de nuevo con una cara dudosa. Fue por esa repentina pregunta.

Baba Yaga era una existencia conocida incluso antes de que el Reino llamado Zhcted se estableciera.

Se decía que era un espíritu, o incluso un hada o un monstruo. Hubo también la teoría de que ella recogió muchas almas y tomó el aspecto de una anciana.

Se decía que era adorada y consagrada como los dioses en los viejos tiempos. Sedijo que ella le concedía poder a los que le rezaban y los maldecía a cambio. De todos modos, estaba seguro de que ella era un ser inhumano.

Para las palabras de Lazare, Elizavetta asintió sin sonreír.

"Sí, esa Baba Yaga. Probablemente hay muchas capillas antiguas que consagran a Baba Yaga en Lebus. ¿Puede investigar esos lugares? Lo antes posible".

El antiguo funcionario civil quedó cada vez más perplejo. Esto no debería ser el momento de hacer algo así.

"Yo sé lo que quieres decir."

Elizavetta lo dijo mientras leía lo que pensaba Lazare por su expresión.

"Pero, es necesario para mí ahora. Y, esto no es algo que puedo pedirle a cualquiera".

Era un tono opresivo, pero Lazare entendió correctamente que sus palabras no eran una orden, sino una petición. Se veía como irritación, impaciencia y pesar borroso en su par de ojos.

El antiguo funcionario civil sintió la necesidad de considerar seriamente esta petición. Él cambió su expresión y se enderezó.

No era de ninguna manera una sugerencia. Era necesario para esta Vanadis pelirroja.

"Si Vanadis-sama va tan lejos como para pedirlo, voy a investigarlo a la vez. Sin embargo, creo que hay muchos. ¿Debo informarle después de haberlos comprobado en alguna medida?"

Cuando él expresó su opinión así, Elizavetta suspiró cuando se sintió aliviada.

"Sí... Por favor, informe sólo mañana por la noche. Entonces, voy a decidir en función de los contenidos del informe".

"Entendido."

Lazare hizo una reverencia y se iba a ir. Pero, de repente cambió de opinión y se volvió a su señora.

Tenía una duda. Él también estaba irritado porque ella no le hubiera hablado de ello. Sin embargo, sus sentimientos eran secundarios. Más que eso, había algo que tenía que decirle.

"Vanadis-sama. Aunque no hay necesidad de decirlo ahora, he servido en este Palacio Imperial desde la época de la anterior Vanadis-sama".

Elizavetta frunció el ceño. Lazare continuó.

"Sé que para un gobernante, hay secretos que no pueden referirse a cualquier retén y pueden hacer nada más que llevarlos en paz. Y no tengo la intención de decir algo así como que confíe. Sin embargo, me gustaría que no se olvide de que estamos aquí para Vanadis-sama".

Con una cara que no pudo ocultar su sorpresa, Elizavetta se quedó mirando al viejo funcionario civil que profundamente inclinó la cabeza. La Vanadis pelirroja soltó ligeramente su expresión y dejó una mancha sonrisa en sus labios.

"Gracias, Lazare"

Esta vez seguro, el antiguo funcionario civil con el pelo gris hizo una reverencia y se fue. Cuando salió al pasillo, la fatiga pesaba sobre todo su cuerpo. Sin embargo, Lazare enderezó la espalda y comenzó a caminar en línea recta

mirando hacia el futuro. Para un maestro mucho más joven que él, no podía levantar quejas.

--- Por lo tanto, el problema que tengo que manejar a la vez es eso, después de todo, ¿eh...

Algo amargo llenó la mente de Lazare. Sobre el hecho de los caballeros que atacaron a Elizavetta y Urz, era necesario pensar en cómo tratar con ello.

Quince seres humanos murieron. No en una guerra, sino un asunto privado. Incluso si podían ocultarlo durante varios días, eventualmente saldría a la luz. ¿Se puede creer si se dice que los caballeros fueron asesinados por un dragón?

Lo que Lazare más temía era que surgieran rumores sobre que Elizavetta al tenertanto afecto por Urz, mató a los caballeros que llevaban animosidad hacia él.

Habría una minoría que tendría un interés a la verdad. Muchas personas estarían satisfechas con un rumor de su agrado. Lazare quien trabajaba en el palacio imperial durante mucho tiempo lo sabía también.

--- Debo al menos evitar que el honor de Vanadis-sama sea arruinado.

Para ello, debe hacer un esbozo fácil de entender y rápidamente distribuirlo.

Si él lo hiciera ver como una pelea personal entre Urz y los caballeros, sería rápido, pero poco natural. Incluso si Urz tenía la habilidad de arco excepcional, probablemente le sería imposible luchar y ganar en contra de quince personas.

--- Además, con esa manera, Urz ya no sería capaz de permanecer en Lebus...

Sólo algunos días habían pasado desde que Urz comenzó a vivir en Lebus. Para la mayoría de la gente del Palacio Imperial, era un extraño. Ni que decir para quélado iba la simpatía de la gente que se reunía entre Urz y los caballeros.

Él tendría que inventar una historia para que la animosidad de las familias en duelo de los caballeros y de las personas que prestaban servicios en el Palacio Imperial no se volviera hacia Elizavetta y Urz.

"Pero en el peor de los casos, tendremos que desechar a Urz..."

En el caso de que pareciera que la culpa estaba concentrada en Elizavetta, haría que Urz soportara todo el peso de la misma. Lazare lo decidió así.

Elizavetta probablemente no sería capaz de decidirlo. Y Naum seguramente dudaría. Por lo tanto, tenía que hacerlo. Lazare no odiaba a Urz, pero si era para Elizavetta, él no dudaría en sacrificar al joven de pelo rojo oscuro.

--- Si es posible, no quiero que tal cosa suceda. Pero, está vivo Urz? Si es así, ¿dónde está...?

Sin revelar todos esos pensamientos y preocupándose por su expresión, Lazare caminó por el pasillo.

Cuando se quedó sola en su dormitorio, Elizavetta se acostó en su cama que tenía un dosel.

No fue una expresión digna como Vanadis la que mostró frente a los subordinados, no. Era sólo la cara de una niña agotada.

"--Es realmente molesto acumular mentiras una tras otra."

Su pecho le dolía al recordar las palabras de Lazare.

Ella no les había dicho acerca de la existencia de Baba Yaga porque pensaba que,incluso si se los explicara, no sólo no lo creerían, sino que también sólo los confundiría; pero no era sólo eso.

Esto se debe a que ella tiene la determinación de matarla con sus propias manos. El espíritu de lucha no se perdió en sus Ojos Arcoiris, que podrían decirse eran la peculiaridad de Elizavetta.

Además, había una razón más. Elizavetta movió ligeramente la cabeza. Sus ojos de diferentes colores se dirigieron al brazo derecho. El miedo, la irritación y el arrepentimiento borroso se encontraban en su par de ojos.

Ella no quería que nadie supiera sobre este brazo derecho.

Cuando se le dio, ella sin duda pensó que se trataba de un poder temible desconocido.

Pero, si ella fuera a decir que no se basó en este poder en absoluto, sería una mentira.

Cuando ella luchó contra la Vanadis Eleonora Viltaria alias Ellen de Leitmeritz e incluso cuando se enfrentó a un demonio como Torbalan, ella confió en el poderde su mano derecha. Especialmente en relación con Ellen, si era el poder de un solo golpe, podía sostener una firme convicción de que no iba a perder.

No había imaginado de que fuera una cosa tan asquerosa también.

Incluso se pensó que sería preferible cortarse el brazo derecho, pero se dio por vencida después de pensar. Al hacer esto, no había garantía de que sería liberada de esta maldición. Si, por ejemplo, la maldición fuera a transferirse al brazo izquierdo después de cortar el brazo derecho, ya no sería capaz de luchar contra Baba Yaga.

La mano derecha de Elizavetta naturalmente tomaba el Remolino de Trueno quellevaba en la cintura. La Vanadis pelirroja quien se percató de que extendía inconscientemente la mano izquierda, se apoderó de su Viralt.

--- Sin embargo, ¿por qué Baba Yaga no hace un movimiento?

Si ella fuera a matarla (a Elizavetta), ¿no sería una oportunidad perfecta ahora que estaba herida y cansada? Y, sin embargo, la anciana demonio no se había mostrado ni una sola vez ante Elizavetta desde entonces.

Cuando ella pasó la noche sin poder dormir en el pueblo ayer o incluso cuando esperaba al amanecer y regresó al Palacio Imperial, la Vanadis pelirroja no pudo deshacerse de su inquietud.

Cuando pensaba que los aldeanos y soldados que trabajaban en el Palacio Imperial pueden ser controlados por Baba Yaga y atacarla al igual que los caballeros, no podía relajar su guardia.

Fue así que incluso ahora. A pesar de que estaba cansada en la medida en que quería dormir tal como estaba, sus emociones eran muy nerviosas y su conciencia estaba clara. Estaba de pie, lista para ser capaz de tratar con ella cadavez que pudiera hacerse presente y que podría invadirla.

Aunque tan cautelosa como ser humana, resueltamente se detuvo por un pueblo y habiendo también vuelto al Palacio Imperial se debió a su conciencia de ser la Vanadis gobernante de Lebus.

Sin ni siquiera hacer un funeral por los caballeros pobres, no podía hacer algo asícomo adoptar medidas sin ver a Naum y Lazare. Además, incluso si hubieran sido manipulados por la anciana demonio, se había resuelto a sí misma que tendría que ensuciarse las manos como su maestra.

Pero aunque debe ser que tuvo suerte, nada había ocurrido hasta ahora.

O, ¿fue porque ella le dio un golpe al demonio en la lucha del pasaje subterráneo? Ella no fue capaz de salvar a Urz, pero hubo una respuesta clara enel Veda en ese momento. Aunque era peligroso pensar con optimismo, Baba Yaga también podría estar sanando sus heridas ahora.

--- Debo destruir a ese demonio con mis propias manos, por cualquier medio.

Fue por ello que le pidió a Lazare que investigara el santuario podrido. Ya que ella no sabía donde estaba Baba Yaga, no podía hacer nada más que investigar los lugares donde podría estar uno por uno.

El no haberle preguntado a Naum, pero sí a Lazare fue porque pensó que el viejofuncionario civil lo juzgaría mejor con la capacidad necesaria, pero también estaba el hecho de que era difícil para ella preguntárselo a Naum.

Naum había visto al demonio blanco Torbalan en la lucha contra los piratas.

Por supuesto, él no debía saber qué tipo de conversación Elizavetta y Torbalan intercambiaron. Fue porque en ese momento, sólo ella, Sasha y Torbalan estaban en el buque insignia de los barcos piratas.

Incluso si tuviera muy buen oído, no había manera de que su conversación se habría escuchado en ese campo de batalla envuelto en el sonido de las armas y el rugido de las olas. Aun así, Elizavetta dudó en pedírselo a Naum.

De repente, el borde de la vista distraídamente brilló. El látigo negro que su mano izquierda estaba agarrando estaba teñido de una luz pálida. Como si animara a Elizavetta.

Vagamente dándose cuenta de lo que su Viralt quería transmitir, la Princesa del Remolino de Trueno se rió entre dientes. Valitsaif atraía no con palabras, sino con una luz modesta que rodeaba su cuerpo.

"Gracias. Entonces, voy a dormir un poco".

Elizavetta tranquilamente cerró los ojos. Si el peligro se acercara a ella, el Remolino de Trueno probablemente le diría inmediatamente. Dado que no había tampoco un movimiento enemigo, ella debía dormir ahora en lugar de estar pensando.

--- Urz... Que estés seguro.

En poco tiempo, empezó a gotear la respiración de su cama.

◎

Era una habitación en donde no existían las luces y diligentemente corría la oscuridad.

Había dos sombras en el interior donde corría el aire seco. Uno de ellos era un hombre viejo de pequeño tamaño que envolvía su cuerpo con un manto negro. Estaba sentado en el centro de la habitación no tan grande sin moverse ni un centímetro. Sus ojos estaban cerrados en silencio. Parecía ya estar absorbido en sus pensamientos o estar durmiendo.

El otro era un joven de tamaño mediano. Él entrelazaba un paño verde alrededor de su pelo corto negro, el cual le colgaba hasta sus hombros y estaba vestido con ropa gruesa que trataba de piel en el cuello y las mangas.

Sostenía una pequeña bolsa de cuero en la mano izquierda y estaba apoyado en la pared. De vez en cuando metía la mano derecha dentro de ello, sacaba algo y se lo llevaba a la boca con una sonrisa.

Eran unas monedas de oro que mordía con facilidad como si estuviera comiendoun pastel, el joven mordía las monedas de oro y se las tragaba.

El nombre del anciano era Drekavac. El joven era Vodyanoy. Ambos se parecían alos humanos, pero no era así. Si uno se preguntara el por qué tomaban la apariencia de los seres humanos, era sólo porque era más conveniente de esta manera. Después de todo, los seres humanos eran prósperos en la tierra actual.

"¿Lo has encontrado?"

Como se tragó la moneda de oro, Vodyanoy le preguntó a Drekavac. Ese algo conapariencia de un anciano no contestó. Cuando Vodyanoy se encogió de hombros, sacó una nueva moneda de oro de la bolsa de cuero.

El aire al interior de pronto fluyó y poco naturalmente se arremolinó aunque no había viento.

Mientras el joven rápidamente tiró la moneda de oro dentro de la boca, volvió los ojos a un punto del espacio. El anciano también abrió los ojos y miró allí.

La oscuridad que acechaba por delante de las miradas de dos personas sin hacerruido se abrió y una sombra apareció como siendo empujada hacia fuera desde el interior. Era una anciana de tamaño pequeño que envolvía su cuerpo con un manto negro y llevaba una escoba en mal estado.

La túnica era como un trapo viejo arrancado en innumerables lugares y la punta de la escoba también estaba despeinada como si hubiera sido masticada por una bestia. La respiración que se podía oír desde el interior de la campana era áspera también.

"--Wow, Mira aquí."

Vodyanoy abrió los ojos y miró a la anciana que se agachó en el suelo. Aunque Drekavac no emitió una sola palabra, la sorpresa se podía ver en sus ojos.

"Usted ha sido golpeada muy llamativamente, eh Yaga-Baasan."

Mientras torció los labios, Vodyanoy le sonrió a la anciana - Baba Yaga. Baba Yaga no respondió de inmediato y sólo se concentró en el ajuste de su respiración.

Mientras que los dos hombres estaban viendola, la anciana levantó su cuerpo después de un conteo de 20. Al ver eso, Vodyanoy antinaturalmente se estremeció. Si se trataba de la Baba Yaga que él conocía, entonces ella sin piedad le golpearía con su escoba después de esto.

Pero, la anciana se detuvo en sólo dar una mirada afilada en Vodyanoy y se sentó en el lugar donde dejó su escoba. Ella le dijo, mientras que se rascaba la nariz ganchuda.

"¡Dios mío. No tengo palabras para refutar este momento. Es tal como ves, después de todo".

Aunque Vodyanoy encontró su reacción inesperada, le pidió a Baba Yaga.

"El maestro actual del Remolino de Trueno, era tan fuerte?"

La anciana demonio dirigió una mirada aguda a sus dos compañeros desde el interior de la campana que cubría sus ojos.

"--El "Arco" estaba allí".

El asombro se convirtió en una ola intangible y sin hacer ruido despertó la oscuridad. Vodyanoy casi dejó caer la bolsa de cuero y Drekavac ligeramente se movió.

"¿No se había hundido en el mar?"

"Pensé que estaba probablemente vivo en alguna parte, pero... Así que él estabaen Lebus, eh."

La voz contenida con sorpresa del joven y una sonrisa similar a la de la admiración también surgió en los labios del anciano. Esperando a que los dos hombres se establecieran, Baba Yaga inclinó la cabeza hacia Drekavac.

"Lo siento, Drekavac. Dejé que el dragón que tomé prestado muriera".

El Dragón de Dos Cabezas que la anciana demonio había enviado a Urz y Elizavetta en el subterráneo del santuario pertenecía a Drekavac. Si sólo Urz no hubiera estado allí, el Dragón de Dos Cabezas probablemente habría devorado a Elizavetta.

Drekavac respondió sin dejar que ningún sentimiento se mostrara en su rostro.

"No. El hecho de saber que el "arco" está vivo y que se encuentra en Lebus es una buena noticia. Pero, nunca pensé que alguien como Baba Yaga sufriría tales graves lesiones".

"Escondí por completo mi presencia. Pensé que no era más que un joven humano hasta que él derrotó al Dragón de Dos Cabezas. No... O podría haber perdido la memoria como el "arco" ".

"Por cierto, ¿trataste de llevarte contigo al "arco"?"

Cuando Vodyanoy le preguntó a Baba Yaga, resopló en disgusto.

"Traté de hacerlo, pero el "Látigo" se puso en el camino... Ha caído en alguna parte."

"Eso es una vergüenza."

Vodyanoy murmuró en un tono como si él no lo creyera en absoluto. Lanzó una nueva moneda de oro que había sacado al aire. El mismo joven miró hacia arribay en gran medida abrió la boca. La moneda de oro hizo una parábola e iba a saltar dentro de la boca Vodyanoy.

Exactamente justo antes de que estuviera a punto de tragarse la moneda de oro,Vodyanoy abrió mucho los ojos. Rápidamente cogió la moneda de oro que cayó con su mano derecha.

"¿Podrías dejar de tomarme el pelo? Caray, no puedo ser demasiado cuidadoso".

Escupiendo palabras como si estuviera molesto, Vodyanoy abrió su mano derecha. Lo que había no era la moneda de oro, sino una vieja moneda de cobre. Baba Yaga cambió las monedas en un instante. La anciana demonio antinaturalmente desvió su mirada y acarició con cuidado la punta de la escoba.

Sin parecer en absoluto interesado en la conversación de los dos, Drekavac preguntó.

"¿Qué vas a hacer a partir de ahora, Baba Yaga?"

Deteniendo la mano tocando la escoba, Baba Yaga respondió.

"En primer lugar, voy a curar mis heridas. Entonces, voy a matar al "Látigo". Voy a involucrarme con el "arco" después. Lo dije antes, pero hay algo extraño en el "arco". Quiero observar la situación por un tiempo".

"¿Así que vas a matar al capitán del Remolino de Trueno. Pensé que la disfrutarías un poco más".

Vodyanoy le dijo por alto a Baba Yaga con una cara de sorpresa.

"Esa era mi intención, pero en caso de que el "arco" esté cerca... Aunque yo digomatar, lo voy a hacer después de ver la situación por unos días."

Baba Yaga tocó ligeramente su escoba. La punta de la escoba que parecía un montón de paja hasta hace un momento, regresó a su forma original.

Como ella asintió con satisfacción, la anciana demonio miró de nuevo al joven y al anciano.

"Drekavac, Vodyanoy. ¿Qué van a hacer ustedes?"

"Si encuentras al "arco", yo te ayudare. Después de todo, tener siempre a una sola Vanadis como oponente es problemático".

Dando la impresión de estar sacando las monedas de oro, Vodyanoy respondió mientras giraba al revés la bolsa de cuero. Drekavac cerró los ojos.

"Hay algo que estoy buscando. No me puedo mover ahora. Se lo dejo a ustedes dos."

"¿Está bien? Usted y yo sutilmente albergamos diferentes pensamientos con respecto al "Arco" ".

En un tono como para asegurarse, Baba Yaga miró a Drekavac. Con sus ojos todavía cerrados, el anciano respondió con calma.

"Mis pensamientos no han cambiado desde los viejos días, Baba Yaga. Por lo tanto, usted no tiene que preocuparse".

"Entendido. Entonces, nos vemos de nuevo".

Baba Yaga balanceó su escoba una vez. El aire fluía dentro de la oscuridad y los dobladillos de la túnica de Drekavac débilmente crujieron.

Entonces, antes de que el aire dejara de moverse, la figura de la anciana del demonio había desaparecido.

◎

Hablando de los nobles de Zhcted que odiaban a Elizavetta Fomina, probablemente no había nadie que la odiaba más que Orgelt Kazakov quien regía la tierra de Polus.

Aunque Ellen quien tenía el sobrenombre de "La Princesa del Viento del DestelloPlateado" también le era hostil a Elizavetta debido a diversas circunstancias, no había duda de que incluso su hostilidad era menos que la de Kazakov.

Kazakov quien tenía el título de conde era de unos 35 años de edad. Su cabello castaño era corto y se dejaba crecer la barba desde las mejillas hasta la barbilla. Tenía un gran cuerpo, hombros anchos y un cuerpo robusto. Había una fuerza intrépida junto con ojos agudos penetrantes.

En realidad, él era un hombre que ganó fama como un guerrero hasta que heredó su título nobiliario y territorio. El arma que utilizaba no era ni una espada ni una lanza, sino una maza. Cuando Kazakov ejercía poderosamente la maza con el brazo robusto, las armaduras del enemigo eran aplastadas, la carne era sacada de los huesos y se estrellaban.

Él, que siempre estuvo a la vanguardia y ejercía su maza en el campo de batalla, fue llamado "Bloody Kazakov" y se le temía.

Había muchas razones sobre por qué Kazakov odiaba a Elizavetta, pero la más grande era por sus ojos de diferentes colores. Mantenía fuertes sentimientos desagradables hacia los Ojos Arcoiris. Se podría decir que era un temor supersticioso y una sensación fisiológica de evasión.

Cuando Kazakov una vez inspeccionaba su territorio, había visto a través a una chica con los Ojos Arcoiris en una aldea.

"Un espíritu maligno le aplicó una maldición. De lo contrario, no hay manera de que un humano podría nacer con ojos tan extraños".

El gigante Conde de Polus estaba a punto de reducir a la chica en el lugar tan pronto como lo declaró. Su asistente quien se encontraba junto a él se lo

impidió junto con palabras impacientes y Kazakov almacenó su espada en la vaina con una actitud reticente, pero todo terminó con eso.

"No voy a matarla. Pero, voy a vender a la niña junto con su familia como esclavos".

Parecía no estar satisfecho con sólo desterrarla de su territorio. La población no podía hacer nada más que ella y no era más que un pequeño pueblo.

Este incidente causó un alboroto, pero el rey Víctor no dijo nada.

Para un noble, el derecho de autogobierno se le permitía en su territorio. Todo lo que era en el territorio le pertenecía al gobernante noble de allí. A menos quefuera un acto que causara daño al Reino, las familias reales no podían interveniren su gobierno.

Sin embargo, se dijo que el rey Víctor tomó secretamente a esa familia antes de que salieran de Zhcted y les hizo vivir en un determinado territorio de un noble. Desde que el rey Victor no dijo nada acerca de esto, no estaba seguro de si esto era cierto o no.

De todos modos, había personas que bien vieron la desaprobación de esta acción de Kazakov, pero los que mostraron su aprobación tampoco eran pocos. El padre de Elizavetta, Rodion Abt quien era amigo de Kazakov fue uno de ellos.

Cuando Rodion cometió un crimen más adelante y trató de escapa, siendo asesinado por Ellen, Kazakov odió a Elizavetta más que la Vanadis de cabellos plateados.

"Rodion cometió un delito, por lo que probablemente obtuvo su merecido al recibir la retribución. Pero, ¿no fue su hija de los Ojos Arcoiris la que le hizo cometer un crimen?"

Como era de esperar, no había nadie que aprobara estas palabras, pero el Condede Polus lo creía en sus propios pensamientos.

Para Kazakov con un temperamento como tal, la existencia de Elizavetta quien era la Vanadis de los Ojos Arcoiris era algo exasperante. Entonces, Kazakov no le gustaba el hecho de que Polus que él gobernaba y Lebus estuvieran al lado de la otra.

"Sin embargo nunca me había sentido así en el momento de la Vanadis anterior."

Además recientemente, hubo algo que hizo a Kazakov enfurecerse.

Aunque el Duque Bydgauche Ilda Krutis movió sus soldados, fue bloqueado por Ellen y Elizavetta.

Él era un noble que tenía un territorio en la parte norte de Zhcted, y se podría decir que no había nadie que no estuviera en buenos términos con Ilda. Por supuesto, también Kazakov había amontonado interacciones con él, pero su estado mental con respecto a Ilda era algo complejo.

Kazakov era de unos 35 años de edad. Ilda tenía 34 años. Eran de la misma generación. En parte debido a que los territorios de ambos estaban cerca, Kazakov no pudo evitar preocuparse por Ilda desde hace mucho tiempo.

Sin embargo, hubo una clara diferencia entre ambos.

Ilda era un duque y gobernaba la gran tierra de Bydgauche. Kazakov era un Conde y el tamaño de Polus que regía era menos de la mitad que la tierra de Bydgauche. Aunque aún Polus pertenecía a la categoría de ricos en la parte norte de Zhcted, como era de esperar no era nada en comparación con Bydgauche.

Además, Ilda tenía los derechos de sucesión al trono. Por supuesto, Kazakov no los tenía.

Esto era algo que no podía ser revocado. Por lo tanto, Kazakov llegó a pensar que tenía que superar a Ilda en otros campos. La razón por la que llegó a utilizar una maza también se debía a que no era rival para nada para Ilda, ya fuera con la espada o la lanza.

En el campo de batalla, Kazakov construyó muchos servicios militares distinguidos. En la medida de serle dado un apodo peligroso.

Pero, Ilda tampoco fue menos que otros con respecto a las hazañas militares. Incluso más que la habilidad de las artes militares de la persona en cuestión, sus soldados tenían una profunda confianza en él y sobresalía en la capacidad de mando. Siempre Ilda fue admirado por las personas.

Por supuesto, Kazakov también admiraba a Ilda, pero siempre había una sensación amarga profundamente dentro de él.

Porque él estaba sosteniendo una sensación así, Kazakov no pudo evitar ser irritado a la historia sobre el hecho de que Ilda fue derrotado por Elizavetta.

"Según lo que he oído, el señor Ilda levantó un ejército porque su asistente fue envenenado? ¿Por que no dejó que atacara a un tipo tan cobarde? Esa chica sucia de los Ojos Arcoiris".

En estas últimas líneas, los sentimientos de Kazakov se intensificaron. Fue en la medida en que pensó seriamente sobre reunir soldados e invadir Lebus.

Como se mencionó anteriormente, Polus gobernado por Kazakov y Lebus eran contiguas. No era tan difícil hacer que los soldados avanzaran. Por otra parte, Ilda quien probablemente actuaría como mediador en este caso no podía moverse de la capital de Silesia tal como se le acusó de crímenes.

Además de Ilda, si uno tuviera que hablar de una persona lo suficientemente potente como para actuar como mediadora entre los señores feudales vecinos, serían la Vanadis de Legnica o la Vanadis de Osterode. Sin embargo, desde que Legnica perdió a Alexandra Alshavin, el estado de ausencia de la Vanadis continuó.

El rector de Osterode era la Vanadis Valentina Glinka Estes con el sobrenombre de "Princesa Ilusoria de la Sombra Hueca", pero ella tenía una constitución débil y era difícil pensar que ella asertivamente podría actuar como mediadora. Además, estaba la distancia también. Sólo tenía que acabar con ella antes de que interviniera.

Sin embargo, pensando hasta ahora, Kazakov vaciló.

Como el señor feudal de Polus, tal como era de esperar, no podía mover los soldados sólo porque odiaba al otro bando. Lo que era más, el otro bando era una de las únicas siete Vanadis de Zhcted. Por otra parte, también sabía que los Ojos Arcoiris eran aceptados en Lebus.

De tales circunstancias, como si su ira unilateral se hiciera más fuerte hacia Elizavetta, Kazakov fue a través de este invierno.

Fue en el momento en que un hombre había visitado a Kazakov.

"--Meyer Tyurina?"

Al oír el nombre del visitante repentino, Kazakov frunció el ceño. Era un nombre que nunca había oído hablar. El siervo que le informó a su maestro de la visita presentó una carta a Kazakov.

"Es a partir de ese Señor Meyer. Dijo que se le confió por Su Excelencia el duque Bydgauche".

Aunque tenía una sensación dudosa, Kazakov recibió la carta y comprobó el sello. Sin duda era la Casa del duque Bydgauche. Arrancando el sello con las manos cuidadosas, Kazakov miró por encima de la letra en su interior.

"Sin duda, es la letra de Su Alteza el Duke."

Si era el Ilda Krutis que él (Meyer) le introdujo, entonces tenía que reunirse con él. Como le dijo al criado que llevara el invitado a la sala de dibujo, Kazakov enderezó su ropa y también se dirigió a la misma.

Era un hombre de baja estatura.

A juzgar por su rostro, parecía estar alrededor de los 40 y su físico era casi el mismo que un niño de 14 o 15 años de edad. Sus manos y pies se extendían desde su hermosa ropa aristócrata y con su cabeza espléndidamente calva. Sus párpados eran excesivamente grandes y sus ojos eran delgados en la medida en que uno no sabía si estaban abiertos.

Mientras que con vistas al invitado, Kazakov pensaba que era un hombre que le daba una sensación espeluznante.

"Soy Meyer Tyurina. Me siento honrado de poder conocerle, Kazakov-sama".

El hombre que se nombró a sí mismo Meyer cortésmente inclinó la cabeza. Kazakov generosamente asintió.

Una llama ardiente fue encendida en la chimenea del salón que calentaba el interior de la habitación.

Sobre una pequeña mesa de mármol, se colocaron dos copas de plata llenas de vino.

"Aunque puede ser grosero de mi parte, hoy es la primera vez que llegué a saberde usted. Incluso en la carta de presentación de su Excelencia el duque Bydgauche, había cosas detalladas por escrito acerca de usted. Por qué tipo de conexión hizo que se familiarizara con su excelencia el duque?"

Era una forma directa de hablar que se parecía a Kazakov. Meyer, que no mostró signos de haber sido ofendido, torció los labios. Al parecer tenía la intención de revelar una sonrisa burlona.

"Es comprensible que Kazakov-sama no lo sepa. Si esta cámara siguiera su linaje,se vería que soy un pariente lejano del Excelentísimo Duque Bydgauche; pero soy sólo un aristócrata de nombre que no tiene ni nobleza, ni territorio y que nunca ha conseguido un puesto en el gobierno de honor en el palacio real".

"Hmm. Entonces, ¿qué tipo de negocio tiene usted conmigo?"

Kazakov frunció el ceño. No se veía como si quisiera un empleo. Si era para tal fin, Ilda debería haberlo escrito en la carta de presentación. Kazakov no tenía ni idea de lo que Meyer quería hablar.

"Me gustaría confirmar algo primero, pero..."

Meyer se inclinó hacia delante y miró con los ojos arriba hacia Kazakov.

"En la carta de presentación del duque no estaba escrito allí ni una sola palabra acerca de lo que quiero o qué tipo de conversación pretendo al contactarle?"

Era una pregunta extraña. Cuando Kazakov lo negó con la cabeza hacia la izquierda y la derecha, Meyer suspiró aliviado. Como si revelara algo importante,bajó la voz y dijo.

"Me gustaría que levantara soldados. Si es posible, alrededor de 2000."

"Hou".

Kazakov sólo pudo decirlo en el calor del momento.

"No he oído hablar hacerla de la charla de la batalla en el territorio. ¿Qué va a obligarme a hacer?"

"Me gustaría que salvara a un hombre."

Tal como lo dijo solemnemente Meyer, giró su mirada hacia Kazakov y contempló el fuego de la chimenea.

"¿Sabes de una persona de Brune llamada Tigrevurmud Vorn?"

"He oído hablar de él. Él es un invitado General de Leitmeritz, ¿verdad?"

Un joven héroe que salvó a la princesa de las manos de los insurgentes y trajo la guerra civil de Brune a su fin. Kazakov había oído hablar de él. Meyer asintió.

"Está atrapado actualmente en Lebus."

Al resumir el contenido de lo que había dicho Meyer, es tal como sigue.

Tigrevurmud Vorn recibió una orden secreta del rey Víctor y se dirigió al Reino Unido de Asvarre a través del mar. Se trató durante el final del verano.

Se dijo que Tigre cumplió su misión secreta y regresó seguro al país, pero fue capturado por Elizavetta quien pensó en ser capaz de utilizarlo políticamente y fue llevado a Lebus.

"La Vanadis de Lebus tiene una ambición. Ella quiere fortalecer su influencia en esta parte de la región norte. Afortunadamente para ella, la Vanadis de Osterode tiene una constitución débil, por lo que no se destaca; y una nueva Vanadis aún no ha aparecido en Legnica. Probablemente pensó que ahora era suoportunidad".

Kazakov no movió su boca y permaneció en silencio. Tal como él lo interpretó instándolo, Meyer continuó sus palabras.

"El otro día, la Vanadis de Lebus derrotó a las tropas de Su Excelencia el duque de Bydgauche, ¿verdad? También fue así en ese momento. Por supuesto, la Vanadis se trasladó después de recibir una orden real, pero ella fue proactiva, como si hubiera estado esperando ansiosamente por ello. Ella ni siquiera trató de persuadir a Su Excelencia el Duque".

Meyer afirmó con calma una falsedad. Elizavetta trató de persuadir a Ilda y precisamente porque fue rechazada, decidió luchar. Sin embargo, Kazakov no lo sabía.

Aunque Kazakov estaba en silencio, su cara se puso roja teñida de ira. Como si él no se diera cuenta del cambio, Meyer dijo sin cambiar su actitud.

"Volvamos a la historia. Los que conocen a Tigrevurmud Vorn quien fue capturado en Lebus son muy pocos. Si se hace publico, las relaciones entre Brune y nuestro país extremadamente empeorarán. Después de todo, sumergimos a su héroe en una difícil situación. Por lo tanto, Su Majestad Víctor quiere resolver este asunto en secreto".

"Su Majestad...?"

Kazakov finalmente dio su voz. Meyer asintió con un gesto un tanto pretencioso.

"Yo había sido enviado aquí antes para ese propósito. Incluso si alguien me preguntara como Kazakov-sama, nadie iría a pensar que no fuera un asunto tan serio. Es a lo mejor una oportunidad de oro, ¿no es así?"

Kazakov pensó que eso fue persuasivo. Esto se debía a que no era otro que Kazakov el que pensaba así de la visita de Meyer.

"Su Excelencia el Duque también confía profundamente en Kazakov-sama. Dijo que si tuviera que depender de alguien cuando no pudiera moverse debido a algunas circunstancias, no sería nada menos que Kazakov-sama, el conde de Polus".

Esas fueron las palabras que le calentaron el corazón. Pero, Kazakov hizo una mueca preocupado ya que dudaba de estas palabras.

Era demasiado bueno. Quería un poco más de información confiable.

"Pero, es cierto el hecho de que ese Señor Vorn se encuentra capturado? No es fácil la tarea de mover 2.000 soldados. Por otra parte, si nuestro despliegue fuera un error, no sería una historia divertida".

"En lugar de simplemente creer mis palabras, ¿no sería mejor si investigara?"

Meyer respondió así y continuó.

"Si hay o no una persona empleada en el Palacio Imperial de Lebus recientemente. Y si es así, ver si las característica de esa persona coinciden con las de Tigrevurmud Vorn o no."

"Empleado?"

"La Vanadis de Lebus lo ha hecho con el fin de convencer a los que la rodean. Por supuesto, para que ellos no permitieran al Conde Vorn escapar".

Luego, después de una breve pausa, Meyer lo dijo lentamente.

"Si tenemos éxito en el rescate del Conde Vorn, Kazakov-sama sin duda se convertirá en la persona que diriga en esta parte de la región norte. Después de todo, dejando las circunstancias de lado, Su Excelencia el duque Bydgauche ha dejado una mancha por haber levantado a sus soldados".

Las palabras de Meyer estimularon con precisión el orgullo de Kazakov. Las palabras de que iba a superar Ilda y se convertiría en una existencia que sostendría una gran influencia en la zona norte de Zhcted eran algo fuerte para Kazakov. No había duda de que esa oportunidad no llegaría nunca de nuevo si lo perdía sólo una vez.

Pero aún así, Kazakov vaciló. No podía decidir de inmediato.

Cuando estaba a punto de decir "déjame pensar en ello", Meyer abrió la boca un momento antes que eso.

"Si Kazakov-sama no puede moverse sin importar qué, entonces no puede ser ayudado. Voy a pedirle a otra persona. Sin embargo, tanto Su Majestad y Su Excelencia el Duque seguramente se decepcionaran. Dijeron que si fuera el "Bloody Kazakov", probablemente se opondría a la Vanadis sin miedo".

Por las palabras de Meyer, las cejas de Kazakov saltaron. Esas fueron las palabrasque no podía ignorar.

"Voy a estar preocupado si usted lo entiende mal, pero yo no tengo miedo de Vanadis. Entendido. Voy a investigar a la vez o no si el Señor Vorn está en Lebus. Tan pronto como lo sepa, voy a marchar a Lebus con 2000 soldados principales".

En ese momento, Kazakov no se dio cuenta de que Meyer reveló una sonrisa torcida por un instante. Meyer respetuosamente inclinó la cabeza.

"A la hora de la verdad, se le permitirá matar a la Vanadis. Me pidieron que se loinformara. No necesito hablar acerca de la fuerza de una Vanadis a estas alturas,pero por favor tenga cuidado. Por otra parte, ¿quién sabe qué tipo de calamidadesos Ojos Arcoiris podría traer".

Meyer destacó deliberadamente la palabra "Ojos Arcoiris". Como si suscitara los sentimientos negativos de Kazakov.

Meyer, quien dejó la mansión de Kazakov soltó un pequeño suspiro. Sonó como si dijera que había terminado su tarea.

"Él es una persona pequeña. Thenardier, Faron y Badouin eran tipos con los que valía más la pena jugar".

Meyer Tyurina era un nombre falso. Incluso la carta del Señor Bydgauche era una falsificación.

El nombre real del hombre era Canelón. Maximiliano Bennusa Canelón.

Hasta hace unos días Canelón estaba en Osterode. Se había convertido en un refugiado en la mansión de la Vanadis Valentina y había venido hasta aquí por un fin determinado.

"A este ritmo, Kazakov se moverá. Después de instalarse este asunto, volveré a Brune. Greast también parece estar haciendo varias cosas después de todo".

Mirando hacia el cielo gris, Canelón hablaba consigo mismo. El Marques Greast era un hombre que podría decirse que era la mano derecha de Canelón. Cuando Canelón ocultó su figura en la guerra civil del año pasado, también le dejó que loacompañara. Actualmente, Greast debía estar maniobrando en secreto la parte sur de Brune.

"Pero, esa Vanadis de Osterode es más problemática de lo que pensaba."

Mientras caminaba, Canelón se habló a sí mismo.

"¿Debería haberla matado en su lugar?"

Sin embargo, Canelón lo negó con la cabeza y abandonó la idea. A pesar de que no se sentía atraído por ella como el sexo opuesto, la actitud de Valentina tratando de levantar una rebelión por su ambición era de su agrado.

Él no tenía la intención de actuar en conjunto con ella. Por otra parte, también planeaba aplastarla sin piedad si fuera a interponerse en su camino como una enemiga. Pero Canelón la había evaluado lo suficiente como para pensar que todo estaría bien por un tiempo.

"Por la deuda al haberme permitido que me quedara en su mansión durante aproximadamente un año, voy a decirle que regresé por este asunto..."

Mientras murmuraba algo egoísta, Canelón caminaba por la calle que conducía ala ciudad del castillo.

Capítulo 2 - Urz.

Urz y Damad quedaron inmóviles en un acantilado con rostros estupefactos. Concaras como si tuvieran un dolor de cabeza, los dos hombres miraron a la orilla opuesta a unos 30 Alsins (unos 30 metros) de distancia.

En el acantilado de la orilla opuesta, un puente que se encontraba roto en ambos lados y sin haberse apretado, estaba colgando.

Alrededor de una media koku había pasado desde que partieron al amanecer. Urz y Damad estaban a punto de pasar por el bosque.

Ambos se inclinaron con cuidado hacia adelante y miraron hacia abajo de sus pies. Un puente colgante similar se había caído también en el acantilado de este lado. Parecía que la cuerda se había reducido a la mitad.

Un río congelado yacía en silencio bajo el acantilado.

"No tenemos más remedio que tomar un desvío."

Damad lo dijo en un tono preocupado y Urz ladeó la cabeza con perplejidad. Porcierto, Urz llevaba colgada una espada en la cintura y también algo con lo que ató las ramas en un paquete en el hombro. Puso las ramas alrededor de la hoguera durante toda la noche y las dejó que se secaran para que se convirtieran en fáciles de quemar. Se le dijo por Damad que por lo menos llevaraesto.

"Pero, no es una altura tan grande. El río parece estar congelado, por lo que no podríamos alcanzar la orilla opuesta si vamos por el acantilado y caminamos porel río?"

La altura del acantilado era de unos cinco o seis Alsins por la medición de sus ojos. Aunque era vertical, había muchos lugares donde podían ajustar sus manosy sus pies en donde la superficie era rugosa.

Sin embargo, Damad reveló un rostro que parecía estar en desacuerdo y lo negó con la cabeza.

"¿Dónde está la garantía de que podamos cruzar con seguridad sólo porque estácongelado? ¿Qué pasa si el hielo se rompe en el camino y nos caimos en el agua fría?. Nos morimos".

"Entonces, vamos a intentarlo."

Mientras que Urz inspeccionó los alrededores y encontró una piedra tan grande como la cabeza de un adulto, la tomó con ambas manos. Caminó hasta el borde del acantilado y la tiró en el río hacia abajo.

La piedra que cayó, dejó resonar un sonido duro y rodó al deslizarse sobre la superficie del río congelado. Urz miró a Damad con una sonrisa.

"Mira, parece estar bien."

"No, con lo que tiraste ahora, una grieta podría posiblemente haberse abierto en un lugar donde no podamos ver."

Urz miró a Damad que obstinadamente se negó con un rostro sorprendido. Después de pensar "por casualidad", le preguntó con una sonrisa en el rostro.

"¿Por casualidad tienes miedo?"

"Como si me diera miedo!"

El joven de Muozinel montó en cólera y de inmediato replicó. Pero se recompuso de inmediato y tosió una vez. Dijo para persuadirle.

"En mi país, hay un dicho como "El que camina sobre hielo es un tonto" ".

"Eres muy franco".

"Cada año, cuando llega el invierno, siempre habría un mocoso estúpido que ibaa caminar en un río congelado, el hielo se rompía y caía al agua, todo esto en la medida en que los hombres de mediana edad apostaban por quién lo haría por primera vez este año. Vamonos".

Mientras que comenzaba a caminar a lo largo del acantilado, Damad continuó la charla. Urz no tuvo más remedio que ir después de él y escucharle hablar.

El invierno de Muozinel era corto y se podría decir que no hacía frío en comparación con los países vecinos. Por supuesto, hubo días en que caía la nieve y también días en que el viento frío soplaba con fuerza. Pero esos días eran realmente pocos. Era totalmente diferente de Zhcted donde estaba todo rodeado por la nieve durante el invierno.

Aunque se formaba hielo en los ríos y lagos, se decía que a lo sumo era más delgado que el papel. Para Damad quien había vivido en un ambiente así, el caminar a través del hielo era un pensamiento difícil de entender.

"¿No tienes miedo después de todo?"

"Sólo digo que soy cauteloso."

Tal como Damad replicó, Urz no se burló más de él también.

Incluso si tuvieran que caminar con seguridad en el hielo, estarían intercalados entre los acantilados. Si bandidos fueran a aparecer tal como ayer, no habría manera de que escaparan. Tomando esto en consideración, la postura cautelosa de Damad tenía razón. Incluso si se hacía un desvío, no deberían tener que correr un riesgo imprudente.

Además, Urz no se había recuperado perfectamente todavía. Se sentía lánguido como de costumbre y cuando llevaba la mano hacia su frente, sentía que tenía fiebre. Era sabio no forzarse a sí mismo.

"¿Por cuánto tiempo es probable que nos demoremos hasta que lleguemos a la ciudad del castillo?"

Cuando se le preguntó, Damad sacó un mapa de su bolsa de carga.

"Si vamos hacia el norte por un río como éste, hay un lugar en donde podemos cruzar a la otra orilla. Cuando cruzemos a la orilla opuesta, nos dirigiremos haciael sur por el río de nuevo... Sería el día de mañana cuando llegaríamos a la ciudad del castillo supongo".

"Yo causaré que maestra se preocupe, eh..."

"No se puede hacer nada, ¿no? Después de todo no podemos volar en el cielo como un halcón. Incluso esa maestra suya derramará lágrimas y se alegrará si regresas con vida. Por lo tanto, ten cuidado de no coger una extraña enfermedad. No quiero estar envuelto en ello".

A diferencia de ayer, el cielo de hoy estaba despejado. También el aire no era muy frío y no había señales de bestias tampoco. Mientras caminaban a lo largo del acantilado, los dos hombres tuvieron una charla tonta para matar el tiempo. Pero desde que Urz no tenía mucho de qué hablar, Damad sobre todo era el quehablaba.

"Lo que más me sorprende después de llegar a Zhcted es este frío después de todo. Pensé que si un ser humano se siente inclinado a vivir aquí, él sería capaz de vivir en cualquier lugar".

"Es Muozinel tan cálido? También hay nieve, ¿no?"

"En el nivel del suelo, casi no hay nieve restante durante más de un día. Aunque hay lugares como las montañas donde la nieve no se derrite durante todo el año, son utilizados generalmente por la realeza y la nobleza titulada como centros turísticos de verano o puntos ásperos donde incluso cazadores no entran".

Para Damad que casi había viajado solo hasta el momento, parecía ser una sensación de frescura el tener un compañero de viaje aunque sólo por un corto tiempo. A pesar de que era un rival con quien había luchado ayer, este joven de Muozinel estaba francamente hablando como si tal cosa no hubiera sucedido.

En cuanto a Urz; aunque tal cosa sucedió ayer, no quería construir una atmósfera incómoda al ignorar a Damad. Más aún ahora que estaba a una distancia de un día hasta la ciudad del castillo.

En ese caso, tal vez porque no había mucha diferencia de edad, la charla se hizo inesperadamente animada.

"Sabes, yo soy el cuarto hijo de un pobre campesino."

"Cuarto hijo?"

Hacia Urz quien abrió los ojos como platos, Damad riendo le dijo.

"Sabes, es bastante habitual que los pobres tengan muchos hijos. Tuvimos un campo de cebada, pero mi hermano mayor lo heredó. No había nada que mi segundo y tercer hermano pudieran conseguir. A lo sumo, recibirían una pequeña parte de los beneficios, ayudando con el trabajo al hermano mayor".

"¿Es por eso que se convirtió en un soldado?"

Existen algunos métodos para que los hijos de los campesinos, excepto por el hijo mayor, se ganen la vida.

Si bien se pueden ganar la vida por la caza, la pesca y similares mientras que ayudan con el trabajo de su hermano mayor, también pueden conseguir el permiso del alcalde del pueblo y limpiar un campo por sí mismos o también pueden convertirse en un soldado o un mercenario.

Naturalmente, también no había ninguna expectativa de tener una novia. Para una persona que incluso era dudoso sobre si podía alimentarse por sí misma, laspersonas que estaban casadas eran sólo un objeto de gran curiosidad.

Por lo tanto, el segundo o tercer hijo de un campesino que soñaba con hacer una fortuna de un golpe de suerte, llegaban a ser soldados.

Aunque la mayoría fueron colocados en la parte delantera durante su primera campaña y fueron aplastados, también hubo quienes obstinadamente sobrevivieron y continuaron luchando después de eso logrando servicios distinguidos. Damad era una de esas personas.

"Mi sueño es vivir en una mansión construida y decorada con oro y joyería, tener tantas mujeres hermosas que no se pueda terminar de contarlas, incluso si utilizaran las dos manos para servirme y vivieran dejando todo por mí tal como un esclavo inteligente."

"Esclavo?"

Después de preguntar de nuevo por reflejo, Urz lo recordó. Existía la esclavitud en el Reino Unido de Muozinel. Damad lo respondió como si estuviera hablando de una cosa común.

"Aunque esclavo es una palabra, existen varios. Existen esclavos a los que uno les confía el trabajo pesado, también están los esclavos inteligentes que actúan

como maestros. También los esclavos que cocinan comidas y esclavos que se encargan del jardín. Parece que cuando uno se convierte en una gran persona, también pueden ser encargados del cambio de ropa de los dueños de esclavos."

"No puedo ni siquiera imaginarlo..."

Urz se preguntaba si no era problemático el pedir prestadas especialmente las manos de otra persona para que cambiaran su propia ropa. Pero, era probablemente porque Urz no era una persona de Muozinel que pensaba así.

Urz se hablaba a sí mismo sobre el hecho de que fue salvado por una chica de un pueblo de pescadores cerca del lugar donde estaba acostado en la orilla. Entonces, su encuentro con Elizavetta.

Dejando de lado la cuestión de Laziris Ojos Arcoiris y el Palacio Imperial, cuando él sólo habló sobre el hecho de que llegó a trabajar en el Palacio Imperial después de que su habilidad del arco fuera altamente evaluada, Damad iluminó sus pupilas negras mientras tomaba interés.

"¿Podrías mostrarme esa habilidad de arco tuya sólo una vez?"

Diciendo esto, el joven de Muozinel le tendió el arco y una flecha que sostenía.

"Estaba pensando que tendríamos que cazar una vez por aquí. Después de todo,vamos a llegar mañana al Palacio Imperial a la mayor brevedad".

"¿No hay mucha comida y agua?"

Mientras recibió el arco y la flecha, el joven pelirrojo oscuro le preguntó.

Desde que Urz había caído en el bosque, naturalmente, sin comida ni agua, recibió algunas de las raciones de Damad. Si Damad no tuviera más que suficiente comida y agua como era lo común para los viajeros prudentes, no podría haber hablado acerca de llevar consigo a Urz hasta la ciudad del castillo.

"Todavía hay una cuota de un día. Es por eso que debemos procurar juntar agua y carne mientras podamos".

Damad se encogió de hombros y se volvió su vista al río congelado bajo el acantilado.

"Sobre el agua, debemos encender un fuego y derretir el hielo y la nieve. Es necesario para la carne".

"Estoy recuperándome, ¿sabes?"

Aunque Urz lo dijo así, la mitad de ello fue pensado como una broma. En cuanto a las comidas, estaba completamente en deuda con Damad por el momento. Tenía que devolver la deuda.

"No voy a decir "Hazlo hasta que obtengas una presa". Tienes hasta una media koku. Si no, yo lo voy a hacer."

"Entendido. Vamos a hacer eso entonces."

Y luego, Urz derribó una codorniz y una liebre.

◎

Fue después de que el exterior se volviera lo suficientemente brillante cuando Massas Rodant y compañía salieron del santuario podrido donde pasaron una noche. La nieve que brillaba durante la noche también se detuvo y el sol brillaba en el cielo.

Aunque la luz del sol era débil y parecía ser poco fiable, Massas se sentía muy a gusto con sólo el hecho de que estaba soleado. La ciudad del castillo donde se dirigían estaba muy cerca. Ellos probablemente llegarían en la tarde.

"Yo no creo que el viaje hubiera terminado sólo en Leitmeritz, pero a partir de ahí pasar a través de Legnica y Lebus... Llegamos bastante lejos, eh."

En cuanto a la llanura donde los árboles escasamente se levantaban, Massas hablaba consigo mismo.

Él tenía actualmente 56 años. Envolvía su cuerpo robusto con un abrigo de color marrón oscuro y llevaba un sombrero con una pluma, además de una espada en su cintura. Aunque el abrigo era respaldado con piel y sus movimientos se ralentizaron un poco, estaba bien incluso en el frío donde se viera el aliento blanco al respirar y aumentara la nebulosidad.

Massas era el Conde de Aude situado en el norte del Reino Unido de Brune. Estaba en una edad en la que no le sería extraño entregar el título y el territorio

a su hijo y se retirara de un momento a otro, pero para que eso sucediera aún quedaba camino por recorrer.

Cuando se le solicitó por la Princesa Regin y el primer ministro Badouin, ahora tenía el cargo de asesor de la princesa.

Al enterarse de que Tigre quien debería estar residiendo en el Reino Unido de Zhcted como General invitado había caído al mar y había desaparecido, Massas visitó Zhcted para confirmar la verdad y escuchó la historia en detalle de la Vanadis Eleonora Viltaria de Leitmeritz.

Al final del verano, Tigre procedió hacia Asvarre como un mensajero. No como un mensajero de Brune, sino uno de Zhcted.

Aunque Tigre cumplió con su deber como mensajero, en el regreso su nave fue atacada por un dragón de mar y él cayó en el mar.

La historia no terminó ahí.

Posteriormente, la Vanadis de cabello plateado vio a Tigre en un lugar completamente diferente.

Tigre estaba sirviendo a la Vanadis Elizavetta Fomina de Lebus. Él había perdido su memoria y se hacía llamar Urz.

Urz era el nombre del padre de Tigre. Con el fin de asegurarse de que la personaquien servía a Elizavetta fuera realmente Tigre, Massas se dirigía al Palacio Imperial de Lebus.

Él no estaba viajando solo. Había dos compañeras con él.

"Señor Massas, los preparativos han terminado."

Al ser llamado a sus espaldas por una de ellas, Massas giró la cabeza. Una niña con los ojos azules brillantes como sumergidos en el fondo de un lago profundo y de un cabello dorado estaba de pie allí. Al igual que Massas, llevaba un abrigo respaldado con piel y colgaba una espada en su cintura. Tenía alrededor de 20 años.

Aunque su expresión no podía ser llamada amable, no era como si no confiaba en Massas. Ella era básicamente así con cualquiera.

Su nombre era Limlisha. Era llamada por su apodo Lim por sus personas cercanas. Era la ayudante de Ellen y también su amiga íntima más confiable.

Había tres caballos detrás de Lim. Teita a horcajadas iba sobre uno de ellos. Ella era una chica que servía como doncella de Tigre.

Llevaba un abrigo marrón oscuro, un sombrero y una bufanda. Sus guantes blancos elaborados con piel de conejo se habían ensuciado un poco. Debido a sucuerpo de tamaño pequeño y su rostro infantil, parecía una niña de 14 o 15 añosde edad, pero ella tenía 16 años.

Cuando Teita miró a Massas, le sonrió con la cara pálida que llevaba. Massas también le regresó una sonrisa mientras se acariciaba la barba que estaba tiesa por el largo viaje.

Ayer cuando estaban descansando en este santuario, que era naturalmente un edificio abandonado, Titta había caído. Tanto Massas y Lim pensaron que fue por la acumulación del cansancio por el largo viaje al cual no estaba acostumbrada.

"Teita, llegaremos a la ciudad del castillo por la tarde. Aguante un poco más".

Cuando Massas lo dijo con el fin de animarla, Teita asintió diciendo "sí" mientrasnegaba con su pelo castaño.

Fue un poco después del mediodía cuando Massas y compañía pusieron un pie en la ciudad del castillo de Lebus. Mientras tiraban de los tres caballos atados, caminaron a lo largo de la calle principal.

"Pensé que sería un poco más cálido al haber salido el sol, pero inesperadamente no es tan así."

"Es así? Sin embargo creo que es bastante cálido."

Hacia Massas quien se quejó mientras miraba al cielo, Lim inclinó la cabeza haciaun lado y respondió.

"Hmm. La sensación de frío puede ser un poco diferente entre yo, una persona de Brune y Limlisha-dono, una persona de Zhcted".

"También puede ser por la diferencia de edad y sexo."

Para las impresiones de las dos personas, parecía ser el tiempo habitual para los residentes de la ciudad del castillo de Lebus. Los niños que envolvían sus cuerpos en abrigos y sombreros, corrían felices alrededor de la calle, los amantes caminaban mientras se acurrucaban y las amas de casa se divertían en charlas agradables cerca de los puestos.

En la calle donde los puestos estaban pie en una fila, los comerciantes levantaban voces vigorosas.

"Como era de esperar de la ciudad del castillo. Es animado".

Titta sonrió ampliamente. Sus sentimientos probablemente se habían establecido un poco por haber entrado en la ciudad del castillo. La fatiga se podía ver en su rostro, pero un brillo luminoso había vuelto a sus ojos color avellana. Mashas y Lim se sintieron aliviados de eso.

"Es tal como dice Teita."

Desde que habían llegado a esta ciudad del castillo después de dejar Leitmeritz, fueron yendo por muchas ciudades y pueblos, pero nunca vieron un lugar lleno de tanta vivacidad.

La calle principal estaba pavimentada en piedra y los carruajes que acumulaban varias cargas estaban yendo y viniendo de un lado para otro. Los trovadores cantaban una farsa en las encrucijadas y payasos estaban bromeando con los peatones. Alimentos, muñecas hechas de árboles afeitados y cristalerías eran vendidos en puestos.

Incluso Lim parecía estar cautivada por este ajetreo. A pesar de que estaban aunen Zhcted, después de todo era diferente a Leitmeritz donde había pasado su vida diaria.

A lo lejos, un enorme palacio que amontonaba piedras grisáceas podía ser visto. Ese era probablemente el Palacio Imperial.

Cada ventana era grande y oscuros adornos marrones estaban aplicados alrededor de ellas. También era lo mismo para los tejados empinados e inclinados. Aunque dándole importancia a la solidez con que podrían soportar

las tormentas de nieve, no habían perdido sus colores. Esa aparición daba esta impresión.

--- Está el Señor Tigrevurmud al interior de ello...?

Como Lim lo negó con la cabeza y se recompuso, le sugirió a sus dos compañeros.

"Veamos primero una posada. Después de todo, no es un problema si se resuelve hoy o mañana".

"Tienes razón. No estará bien tampoco si no dejamos que estos chicos descansen".

Mientras miraba hacia atrás a los caballos que se retiraban, Massas respondió. Ambos no podían decirlo, pero también estaban preocupados por Teita.

"Es probable que nos tomará algún tiempo encontrar una posada que pueda mantener a tres caballos."

"Hmm. Lo siento, pero Limlisha-dono, puede cuidar de ellos por un rato?"

Como si hubiera encontrado algo que le preocupaba, Massas le confió los caballos a Lim y se dirigió a un puesto.

Era una tienda que vendía sopas en donde se llenaba una taza de la misma con el agua caliente hervida en una caldera, junto con mermelada derretida y miel de uva, y se colocaba dentro de un horno sencillo manteniendo el fuego encendido para que el agua caliente no se enfriara.

Como Massas compró tres tazas de sopa, llevó dos tazas con ambas manos, apoyó la otra con su brazo y volvió a donde estaban Lim y Teita.

"Por el momento, vamos a calentar nuestros cuerpos con esto."

Las dos chicas expresaron su gratitud respectivamente y recibieron una taza, en donde se levantaba el vapor hacia el viejo conde. Al beber un trago con cuidado para no quemarse, el olor de la mermelada y miel le hizo cosquillas en la nariz y un dulzor leve le permaneció en la boca. El calor se extendió gradualmente haciael interior del cuerpo.

Si bien se llevó la sopa hacia la boca, Massas dijo en un tono indiferente.

"Parece que hay una gran posada a tres casas de distancia desde aquí donde podemos mantener los caballos. Dicen que debemos buscarla secuencialmente desde aquí".

Lim miró al viejo conde con una cara en blanco.

"¿Cómo se enteró de una historia así?"

Mientras se tomaba un trago de la sopa, Mashas señaló en el puesto donde lo compró con un dedo. Lim miraba alternativamente al viejo conde y al puesto con una cara de sorpresa.

Parecía que de inmediato había regresado después de comprar las sopas inclusosin mostrar signos de haber realizado una charla especial, pero Massas parecía haber preguntado por las cosas necesarias dentro de un breve intercambio.

Titta dio un pequeño bostezo, ella probablemente se sintió relajada después de haber calentado su cuerpo y Mashas le acarició la cabeza.

"Si ha ganado sueño, debe decirlo sin reservas. Yo le llevaré en mi espalda".

"Massas-sama estoy bien. Puedo caminar bien por mí misma".

Aunque Teita respondió con su cara sonrojada, bostezó de nuevo tan pronto después de que terminó de hablar. Al ver a la chica de cabello castaño colgando su cabeza en la vergüenza, Massas y Lim sonrieron.

Y luego, inmediatamente encontraron la posada. Afortunadamente, también había dos habitaciones libres, y Massas y compañía decidieron quedarse allí. Una de las habitaciones era utilizada por Massas y la otra por Lim y Teita. El trío se reunió en la habitación de Massas cuando tuvieron una charla.

La habitación de Teita y Lim no era tan ancha y la lámpara que colgaba del techo también estaba un poco sucia. Sólo había una pequeña ventana. La cortina también era de sólo un tamaño suficiente para cubrir la ventana y el borde estaba doblado. No había ni una mesa ni silla.

Pero, había dos camas, la pared era gruesa y tres piezas de gruesas mantas habían sido preparadas para cada cama.

"De esta manera, no tenemos que dormir vistiendo ropa gruesa para protegernos del frío, eh."

Teita comprobó el estado de las mantas y reveló una sonrisa de alivio.

Aunque un abrigo grueso le protegía el cuerpo contra el frío, era pesado después de todo. Lim y Massas quienes soportaban el peso de las armaduras estaban bien, pero parecía que era simplemente difícil para Teita.

Además, al estar usando ropa gruesa para protegerse del frío durante muchos días, la cabeza y el cuello empezaron a dar picazón. En el caso de Lim y Teita, sólo estaban preocupadas por la condición de su cabello.

Lim colocó las cargas cerca de la cama y se dirigió a Teita.

"Usted está cansada por el largo viaje, ¿no Teita? Por favor descanse".

"Pero, usted hablará con Massas-sama después de esto, ¿no? Yo también--"

Cómo ocultando la fatiga dentro de sus pupilas color avellana-, Teita mostró una actitud de fuerte corazón. Sin embargo, cuando Lim le negó con la cabeza, en voz baja le dijo con una actitud como una hermana mayor amonestara a su hermana pequeña.

"Entiendo sus sentimientos. Finalmente hemos llegado tan lejos después de todo. Pero es precisamente por eso el por qué no hay que exagerar. Descansar correctamente y aliviar la fatiga es su trabajo ahora".

Al no darse por vencida, Teita fuertemente apretó sus pequeñas manos y miró a Lim como si le implorara. Lim no tuvo más remedio que sacar su carta de triunfo.

"Usted no quiere hacer preocupar al Señor Tigrevurmud cuando se reúna con él,¿no?"

El efecto fue de inmediato. Teita respondió "sí" con una voz que parecía desvanecerse, se quitó las ropas gruesas que llevaba para el frío y desató su pelo. Luego se metió en la cama.

Lim se puso de rodillas cerca de la cama y acarició suavemente el pelo castaño de la chica.

"Voy a cuidar de usted hasta que se duerma. El Señor Massas estará al menos deacuerdo en esperar".

Como Teita le dio las gracias en voz baja con una sonrisa, cerró sus ojos. Ella comenzó a filtrar una respiración tranquila de siesta en poco tiempo.

--- Como era de esperar, ella parecía estar bastante cansada.

Lim tranquilamente se puso de pie para no despertar a Titta. Tuvo cuidado a fin de no hacer un sonido y salió de la habitación.

Cuando visitó la habitación de Massas, el viejo conde con una barba gris estaba sentado en la cama mientras envolvía su cuerpo robusto en la manta triple después de haberse despojado de sus ropas gruesas para combatir el frío.

"Así que ahí quedó por el momento, ¿por qué no te sientas allí? El suelo está fríodespués de todo".

Massas lo dijo con una actitud bastante serena y Lim estaba preocupado sobre cómo reaccionar. Su figura envuelta de pies a cabeza parecía la de un hada con un cuerpo redondo que había salido de un cuento de hadas. Desde que naturalmente no podía decir tal cosa, Lim construyó de alguna manera una cara loable. Ella se sentó en el borde de la cama.

"Tal como lo había dicho antes, me gustaría recoger información sobre el Señor Tigrevurmud, no, el que es llamado Urz antes de dirigirnos al Palacio Imperial."

De hecho, también existía la posibilidad de que el hombre llamado Urz no fuera Tigre. Era la auto-advertencia que Lim se corrigió expresamente a sí misma. Massas asintió mientras estuvo de acuerdo.

"Es bueno el recopilar información, pero ¿qué se puede conseguir específicamente?"

"Voy a mirar en los alrededores por alguien que trabaje en el Palacio Imperial y le preguntaré fingiendo ser una viajera."

Estaban los funcionarios civiles y caballeros quienes habían terminado su trabajoen ese día y se relajaban llendo junto con los compañeros a bares, también las camareras y damas de la corte que salían de compras a la ciudad del castillo y también los que no llevaban un propósito adecuado y simplemente paseaban enla ciudad del castillo relajándose.

Esperando cerca del Palacio Imperial para que tales personas salieran, ella estaría en un lugar adecuado y averiguaría acerca de Urz. Esa era la idea de Lim.

Al explicarlo, Lim no pudo reprimir la inquietud que brotaba dentro de ella. Como si leyera su ligero cambio de expresión, el viejo conde esperó que la chicade cabellos de oro terminara sus palabras y lentamente abrió la boca.

"Limlisha-dono, no estás más cansada de lo que piensas?"

"... ¿Estoy como ella?"

La calma serena de costumbre se perdió en la voz de Lim. Aunque Massas asintió con una sonrisa cálida, ya que todo su cuerpo estaba cubierto con una

manta, fue muy deficiente en la dignidad. Lim miró una vez más a la figura de Massas y se echó a reír, pero era una sonrisa poco saludable.

"Es tal como dijo el Señor Massas, podría estar cansada. De alguna manera, no me parece una mala idea..."

Hasta ayer, sólo pensaba que llegar a la ciudad del castillo era suficiente. Sin embargo, cuando entraron en la ciudad del castillo de esta manera, se había vuelto ansiosa sobre los próximos eventos.

Si no era Tigre, ¿qué haría ella? Por otra parte, suponiendo que era inequívocamente Tigre, si él le dijera que no recordaba nada, iba a ser capaz de mantener la calma?

Ella oyó que había perdido la memoria, pero era algo que podría hacerse valer por sí misma? Si Elizavetta llegara a saber de su existencia, no haría algo?

Ella pensaba en estas cosas negativas. Ellen confiaba en ella y le dejó la tarea, asíque debía cumplir con sus expectativas por cualquier medio.

Incluso si ella lo pensaba así, Lim no pudo quitarse de encima su imaginación oscura.

Al ver a Lim deprimida, Massas se frotó las manos en el interior de la manta y sonrió.

"Entonces, vamos a descansar por hoy y pensar acerca de cómo lidiaremos con ella dependiendo de lo que pueda pasar."

"¿Cómo lidiar con ella?"

Hacia Lim, quien mostró confusión en sus pupilas azules, el viejo conde asintió.

"Supongamos que el llamado Urz no es Tigre. En ese caso, ¿cómo Limlisha-dono va a explicárselo a Eleonora-dono? Incluso pensando en su actitud cuando ella nos lo pidió, probablemente no va a dejar que termine en tan solo con nosotros diciendole ‘cuando nos reunimos, era una diferente persona’ ".

"Entonces, um, debemos hacer lo que podamos para persuadirle con palabras..."

Al responder a la vez, Lim era consciente de que había arrastrado espontáneamente sus palabras.

Ellen probablemente no dudaría de su informe. Pero, al pensar en lo mucho que se deprimiría y cómo la consolaría, ella estaba muy preocupada. Era de nuevo lainquietud diferente que ella albergaba en su corazón hace ya un tiempo.

Mientras miraba como para confirmar el cambio en la expresión de Lim, Massas continuó sus palabras.

"En cuanto a Eleonora-dono, no podría ser bueno persuadirla. Mientras usted está a su lado, ella probablemente se recuperará por sí misma. Sin embargo, Eleonora-dono no será la única a la que tendremos que explicárselo. A lo largo de estas líneas, estoy preocupado, incluso ahora en cómo voy a informar de ello a Su Alteza la Princesa".

Aunque Massas lo dijo en tono de broma con una sonrisa irónica, Lim simpatizaba con él desde el fondo de su corazón. Si ella estuviera en su posición,no sería capaz de hacer el informe a la princesa Regin en absoluto. Ella probablemente habría renunciado a hacerlo sólo pensando en las palabras. Massas puso una expresión seria y continuó.

"Usted no puede permitirse el lujo de no reportar. No podemos conseguir a alguien para reemplazarla tampoco. Si usted reporta demasiado tarde porque piensa demasiado acerca de qué decir, será el peor de los casos. Por otra parte, no será bueno el ponerlo con palabras comunes tampoco. Algo así se verá de inmediato a través y usted también lo encontrará deplorable."

"--Gracias, Señor Massas."

Lim inclinó la cabeza cortésmente. Ciertamente, si continuaba pensando en muchas cosas como esas, sería aplastada por la inquietud. Estaba bien tal como se encontraba ahora.

"Voy a aceptar sus palabras y descansaré hoy. Mañana vamos a llevar a Teita connosotros y nos moveremos los tres".

"Sí, vamos a hacer eso. También voy a descansar. Parece que mi cuerpo es menos capaz de soportar un viaje largo de lo esperado".

Massas movió mucho su cuerpo cubierto con la manta. Tal como Lim se rió, se levantó de la cama y se inclinó ante el viejo conde. Luego salió de la habitación.

Cuando regresó a su habitación, la respiración desde la cama vigorosa de Teita se oía. Cuando ella la miró, la manta se había deslizado un poco hacia fuera. Cuando se acercó a la cama de la chica de pelo castaño, Lim enderezó en silenciola manta. Entonces, ella se metió en su cama.

Se durmió pensando en varias cosas.

Después de que alrededor de una cuarta koku había pasado después de que Limsaliera de su habitación, Massas quitó la manta que cubría su cuerpo. Se colocó su grueso abrigo, bajó la espada a su cintura y salió de la habitación.

Él salió de la posada y caminó alrededor de la misma por un tiempo. Necesitaba saber qué tipo de tiendas estaban cerca y el tiempo en que la calle se extendía sin demora. Quería comprobar tanto las tiendas como fuera posible, las cuales probablemente serían utilizadas en caso de que algo fuera a suceder.

---Era Elizavetta Fomina? Todavía tengo que captar su personalidad.

Massas pensó acerca de si en el peor de los casos, serían encarcelados en el Palacio Imperial por Elizavetta.

Esto se debía a que el supuesto hombre llamado Urz fuera Tigre y que Elizavetta intentaba mantenerlo oculto en su entorno, la existencia de Massas y compañíasería más peligrosa.

Dejando a un lado el caso de que Massas estaba solo, ahora se le confiaron dos niñas importantes: Teita y Lim. Tenía que actuar con cuidado también por su seguridad.

"Ahora, tengo que buscar una tienda que sirva una deliciosa comida."

Era con el fin de hacer que las dos chicas que se despertarán en algún momento pronto gozaran.

Bajo el sol flotando en el cielo oscuro, Massas caminó hacia la calle donde los puestos estaban de pie en una fila.

◎

La cortina de la noche que permitía a las estrellas brillar en el cielo se desvaneció gradualmente. El final del cielo oriental comenzó a girar y aparecía con un tenue blanco calmado informando sobre la madrugada. El sol pronto iluminaría el suelo.

Fue en ese momento cuando Elizavetta salió de su dormitorio en las profundidades del Palacio Imperial de Lebus. Habían pasado dos días desde el día en que ella volvió cubierta de heridas al Palacio Imperial.

Con un vestido que amontonaba la tela púrpura y utilizaba volantes y encajes abundantemente, y en donde le estaba colgando el látigo negro, su Viralt en su cintura derecha, la Vanadis pelirroja con orgullo caminaba por el pasillo.

Aunque un parche con medicina estaba pegado en una mejilla y su brazo derecho estaba herido con un vendaje, los ojos de diferentes colores se teñian de un brillo digno y no se podia sentir en absoluto el dolor. Elizavetta ligeramente agitó la mano como saludo a los soldados que patrullaban y a los soldados de pie en el reloj.

Desde que su actitud era demasiado majestuosa, los soldados no pensaron en ella como sospechosa. No le reportaron ni a Naum o Lazare que habían visto a su ama con miradas de admiración.

Fue después de una media koku que Naum notó que Elizavetta había desaparecido del Palacio Imperial.

El caballero en sus mediados, que a toda prisa se metió en la habitación de la Vanadis encontró una nota en la mesa y por otra parte, después de recibir el informe que uno de los caballos para la Vanadis habían desaparecido, miró haciael cielo.

Elizavetta quien abandonó el Palacio Imperial corrió a través de la carretera envuelta en una luz muy tenue en un caballo.

Se puso un abrigo blanco sobre su vestido púrpura y también se puso un sombrero blanco que estaba tejido con lana. Este abrigo y sombrero fueron los que ella llevaba cuando salió con Urz y había ido a la ciudad del castillo.

Su Viralt fue puesta en una parte de la falda del vestido en donde no se podía verla; enrolló el dobladillo y se colocó a horcajadas sobre el caballo sin montarlo

horizontalmente. Una bolsa de carga grande fue atada a la silla del mismo y había comida, agua y un mapa en el interior.

Le pidió a una dama de la corte con los labios apretados que preparara estos fuera del Palacio Imperial de antemano.

--- Pensar que el deslizamiento con Urz sería de gran ayuda en esta situación.

El aire de cuando el día apenas había amanecido era frío, pero Elizavetta pensó que era lo justo para mantener su conciencia clara.

Después de que ella había regresado al Palacio Imperial hace dos días, Elizavetta estaba en un estado donde la tensión siempre estaba sobre ella. Lo que temía era que los que trabajaban en el Palacio Imperial fueran controlados por Baba Yaga y la atacarían. Fue realmente suerte que no pasara nada.

Y anoche, Elizavetta recibió un informe de Lazare. El antiguo funcionario civil había investigado sobre los santuarios destartalados que consagraban a Baba Yaga.

--- Diez lugares. Diez lugares por el momento...

Los lugares fueron mostrados en el mapa dentro de la bolsa de carga. Si lo realizara sin problemas, sería capaz de visitar a todos ellos en nueve o diez días.

Elizavetta retiró repentinamente la mano izquierda de las riendas. Tocó el látigo negro rotundamente guardado y que le colgaba en la cintura.

"Lo siento, Valitsaif."

La Isgrifa Flash Princesa del Remolino de Trueno se disculpó bajando los ojos.

"Puedo ser descalificada como una Vanadis".

Como una Vanadis, ella debería haber cerrado sus sentimientos personales y sólo haberse movilizado para Lebus.

Elizavetta no tenía la intención de tirar su orgullo y sentido de la responsabilidadcomo Vanadis. Además, ella también tenía la firme convicción de que derrotar a Baba Yaga sería sin lugar a dudas un beneficio para Lebus.

Pero Elizavetta siendo consciente de tal pensamiento, lo excluyó y se fue tras el demonio sólo por sus sentimientos personales. Con el fin de satisfacer su ira y orgullo que soplaban con violencia dentro de su pecho y también con el fin de liberarse de la maldición abominable que habitaba en su brazo derecho, era por lo que estaba montando su caballo ahora.

"A pesar de que no tengo la intención de moverme como una Vanadis, estoy confiando en la Viralt que pertenece a una Vanadis. Es muy egoísta. A pesar de eso, ¿me puedes prestar tu poder, Valitsaif?"

Con su mano izquierda, Elizavetta agarró fuertemente el Remolino de Trueno.

"Sólo aquella vieja bruja--"

Como respondiendo a su apelación, la punta del mango del látigo negro se iluminó tenuemente. Quemó la atmósfera, explotó y dispersó sus chispas blancas. Parecía animarla y apoyar su espalda.

"Gracias."

Sólo por un instante, la expresión de Elizavetta se aflojó y una sonrisa apareció. Sin embargo, ella inmediatamente la borró, miró al frente y tomó las riendas unavez más.

◎

Cuando alrededor de una koku había pasado desde que Elizavetta salió del Palacio Imperial, dos jóvenes pasaron por la puerta de la ciudad del castillo. Fueron Urz y Damad.

El cielo ya se había iluminado bastante. En la calle principal, los comerciantes abrieron sus tiendas y estaban ocupados con sus preparaciones; los funcionariosde gobierno, los artesanos y los soldados se dirigieron a sus puestos a un ritmo rápido. También hubo figuras de niños que se dirigían en grupos a un templo con el fin de aprender a leer y escribir.

Al ver la ciudad del castillo familiar, Urz exhaló un suspiro de alivio y cansancio.

"Yo no creo que haya tomado más de dos días."

Mientras caminaba al lado de Urz, Damad resopló en disgusto.

"Incluso es probable que no se diera cuenta de que hemos tomado el camino equivocado."

Estaba previsto que los dos deberían haber llegado a la ciudad del castillo dentrode ayer.

Pero, tanto Urz y Damad no estaban familiarizados con la geografía de esta zona.Después de encontrar un puente y cruzar a la otra orilla, los dos hombres habíanavanzado en la dirección opuesta de la carretera hacia la ciudad del castillo. Fue después de haber caminado más de dos koku que Urz y Damad se dieron cuentade ello.

"De todos modos, está muy animado, como se espera de una ciudad del castillo".

Para Damad quien miró a su alrededor y reveló una expresión de admiración, Urz le pidió.

"Vamos a ir primero hacia algún lugar y comer algo? Al pensar en ello, podría tomar un tiempo considerable para darte una recompensa".

"Sí. Ciertamente, parece que los trámites serán problemáticos cuando se trata del Palacio Imperial... No, espera. ¿El Palacio Imperial no prepararía una fiesta para mí como el benefactor que te ayudó y te trajo hasta aquí?"

"Si te dejas llevar, también me reportaré con firmeza sobre el hecho de que has intentado matarme."

Como él le dio una advertencia de descaro hacia Damad, Urz se detuvo de repente. Sintió una mirada y miró hacia atrás.

Un anciano con su cuerpo robusto envuelto en un abrigo estaba allí de pie. El anciano abrió la boca aturdido y dio una mirada de sorpresa hacia Urz.

Del mismo modo, Urz tampoco fue capaz de apartar los ojos del anciano. Al momento en que tomó una mirada de él, el joven sintió una nostalgia viva en la cara del anciano. Como una alegría en la medida en que su cara de forma natural se rompió en una sonrisa desbordada desde el fondo de su corazón, Urz intentó llamar al anciano.

"Ah..."

Poco después, la cara de Urz se puso tiesa. Como si el aire se hubiera vuelto sólido y fuera tapado hasta la garganta, el joven, que sólo movió la boca abriéndola y cerrándola, no podía pronunciar su voz. La alegría desapareció como si se derretiera y la confusión e irritación erosionaron el corazón de Urz.

Él no sabía el nombre del anciano.

La figura de este anciano también apareció dentro de su memoria, que estaba llena de muchos fragmentos. Él sabía que el anciano era un benefactor que le había ayudado muchas veces y que también era una persona importante para él.

Y sin embargo su nombre no salió. No podía recordarlo.

"Um, errr, er..."

Con sólo palabras incoherentes saliendo de su boca, la impaciencia y la amargura borrosas se vieron en el rostro de Urz. El anciano pronunció por delante su voz.

"Tigre! ¿No es Tigre!?"

Urz sacudió involuntariamente sus hombros ante su grito. En la medida en que dio medio paso hacia atrás. Como el anciano, sin darse cuenta de tal reacción del joven, corrió con una cara mezclada con sorpresa y alegría y abrazó fuertemente a Urz.

"¡Qué alivio! He oído la historia, pero estás realmente... Estás realmente vivo!"

Urz, sin poder regresar palabras hacia el anciano, o mejor dicho, ni siquiera saber qué otra cosa debía hacer, miró hacia el cielo con una cara de perplejidad.

"Viejo --Hey."

Damad quien estaba observando el curso de los acontecimientos con cara de aburrimiento se abrió paso por allí. El joven hombre de Muozinel agarró los brazos del anciano y con fuerza lo sacó de Urz.

Urz lanzó internamente un suspiro de alivio y le estaba agradecido a Damad. Si Damad no estuviera allí, probablemente se habría quedado de pie y no podría

moverse. Por otro lado, al ser interrumpido groseramente en una emotiva reunión, el anciano miró a Damad sin ocultar su enojo.

"Qué deseas? Estoy ocupado ahora".

"Esa es mi línea. Qué estás haciendo? Cuando me preguntaba por qué gritaste, ahora de repente saltaste sobre él... Todo el mundo está mirando".

Cuando el anciano miró a los alrededores por estas palabras, varias personas que caminaban por la calle se habían detenido y estaban mirándolos. Si había amas de casa que tejían sus cejas, también habia niños que dirigían miradas de asombro. También estaban los que esperaban una disputa o problema.

El anciano finalmente recuperó su calma, tosió una vez y se separó de Urz.

"Esto no es bueno. Vamos a ir a otro lugar por el momento".

"No lo decidas por tu cuenta. Hay un lugar hacia donde vamos. Para un anciano desconocido a--"

"Espera, Damad."

Interrumpiendo las palabras del hombre de pelo negro de Muozinel, Urz miró fijamente al anciano.

"También hay algo que me gustaría preguntarle. Vamos a cambiar el lugar. Sin embargo:"

Urz dudó en hablar por un momento y se mordió los labios. Sin embargo inmediatamente se calmó y continuó.

"Mi nombre es Urz."

Urz, Damad y el anciano con el pelo y barba gris entraron en una calle lateral desierta. Al parecer, las palabras de Urz fueron demasiado choqueantes, el anciano dejó caer los hombros y su cabeza decepcionado.

Los dos jóvenes se miraron. A pesar de que simpatizaban con él, tampoco podían darse el lujo de esperar que el anciano se recuperara. Urz resueltamente se le acercó.

"Lo siento. ¿Podría decirnos su nombre?"

El anciano levantó la cara. Puso una expresión como si tuviera un dolor de cabeza.

"No, eso es correcto. He oído que usted perdió su memoria..."

Cuando lo negó con la barba gris mientras mumuraba y miró una vez más a Urz.

"Mi nombre es Massas Rodant. Soy de Brune y gobierno Aude, en el norte".

"Massas..."

Urz miró hacia abajo con un rostro serio y repitió esa palabra varias veces. Massas se quedó mirando al joven con un rostro lleno de expectativas.

"C-Cómo es? ¿Parece ser capaz de recordar...?"

Urz no respondió de inmediato y exploró su memoria con seriedad. Pensaba queera un nombre familiar. Sin embargo, ese nombre no estaba conectado con la figura del anciano que apareció en su memoria fragmentada. Incluso se preguntaba si no habría algún tipo de error, después de haber pensado que le sonaba familiar.

Después de que un tiempo de unos 100 recuentos completos había pasado, Urz inclinó la cabeza hacia Massas.

"Lo siento..."

Massas se cubrió la frente con la mano y miró hacia el cielo. Cuando pensaba en cómo le tomó docenas de días desde el lejano Brune para llegar a esta ciudad del castillo y finalmente conocerlo, reaccionó así.

Pero, Massas recompuso su energía y volvió su vista a Urz. Cuando volvió a mirarle la cara, Urz mostró una reacción. Todavía tenía un deseo.

"Lo siento, pero ¿podría venir conmigo? Hay gente que quiero que conozca".

"Oye, ¿podrías dejarlo para después de que hayamos ido al Palacio Imperial? La charla de este anciano se está alargando demasiado".

Damad interrumpió desde el lado con un tono molesto. El joven de Muozinel se sintió abiertamente incómodo con Massas. Urz le preguntó a Damad.

"Aunque me siento mal por ti, ¿podrías ir conmigo por poco más?"

Aunque no podía recordar el nombre de Massas, era cierto que no había alguna existencia de este anciano dentro de su memoria. Urz estaba positivo al respecto.

"Por favor, llevenos."

"Bien. Al ser de esta manera. Esas personas se encuentran en la misma posada que yo".

Massas caminó a paso rápido pensando que tenían que llegar antes de que los jóvenes cambiaran de opinión; Urz caminaba al lado del viejo conde. Damad los seguía varios pasos por detrás con una cara que no parecía estar interesada.

Massas miró a Urz con una mirada de soslayo y después de una pausa de unas dos respiraciones, abrió su boca.

"Dijo que era Urz, pero ¿de dónde viene ese nombre? Usted no tiene ninguna memoria, ¿no?"

"Sí. Al serme lanzadas varias preguntas de si puedo recordar algo..."

Urz habló de la historia en la que se había quedado tendido en la orilla del mar, donde fue encontrado y cuidado por un pueblo de pescadores. También sobre los acontecimientos que lo condujeron a que se hiciera llamar Urz.

Mashas quien lo escuchaba sacudió su barba gris y suspiró lentamente.

"Urz era el nombre del padre de Tigrevurmud Vorn..."

Como él lo dijo hasta allí, el viejo conde de repente miró hacia atrás.

"Se me olvidó preguntar, pero ¿quién es esa persona de Muozinel?"

"Ese tipo se llama Damad... En pocas palabras, es un benefactor. Él me salvó cuando fui atacado por bandidos".

"Es eso así? Tengo que darle las gracias más tarde".

Para las palabras Massas, Urz tenía sentimientos encontrados. Él guardó silencio sobre el hecho de que trató de matarlo, pero se preguntó sobre qué tipo de reacción este viejo Conde mostraría si tuviera que hablar de ello.

Mientras caminaba de lado a lado con Massas, Urz sintió una sensación extraña. Como era de esperar, se sentía como que había conocido a esta persona en algún lugar. Si oyera más historias o si conociera a los compañeros de Massas, podría posiblemente recuperar su memoria.

La realidad de no saber quién era él se convirtió en una vaga inquietud y le acechaba en lo más profundo de su corazón. Más aún después de que tuvo una experiencia misteriosa con el arco negro.

En poco tiempo, los tres hombres llegaron ante cierta posada. Era una posada cuya estructura era un sólido edificio de dos pisos. Un pequeño establo para dejar a los caballos también estaba vinculado a ella.

Cuando entraron en la posada, había escaleras hasta el segundo piso desde la derecha y un contador (recepción) hacia la izquierda. En el centro, un pasillo se extendía rectamente.

"¿En qué habitación se encuentran sus compañeros?"

"Es inmediatamente después de que vayamos a subir las escaleras."

Cuando Massas terminó de hablar, Urz se echó a correr. Massas gritó "espera" por detrás, pero él lo ignoró y corrió enérgicamente por las escaleras.

El shock cuando vio a Massas aún permanecía en el fondo de su corazón. Al final, él no era capaz de recordar, pero si viera a los otros dos, podría recordar algo.

Para cumplir con Massas y al haber hablado con él, algunas escenas dentro de lamemoria de Urz se quedaron claras. Pero, debido a que la conexión de su pasado no llegó a ser clara, no sabía lo que había hecho cuando ni donde. Esa irritación se apartó del joven.

--- Si me encuentro con esas personas, sin duda...!

Tan pronto como terminó de subir escaleras, Urz llamó a una puerta de madera. La empujó sin esperar respuesta.

"Eh"

Después de haber emitido una corta voz de sorpresa estaba una chica de pelo castaño que estaba en la habitación. En el interior, había también una persona más, una chica con el pelo dorado sin brillo.

Las dos chicas abrieron sus ojos y miraron a Urz quien abrió la puerta. Urz también se quedó inmóvil en el lugar en blanco asombro y miró fijamente a las dos chicas.

Dentro de la habitación tenuemente iluminada por la luz de una lámpara, las dos chicas sólo llevaban ropa interior y habían expuesto sus pieles blancas. En sus manos, la ropa fina sin mangas estaba tomada como si estuvieran en medio de cambiárselas.

El cuerpo de Teita era delgado; su construcción corporal era globalmente delgada, así como los dos brazos y pies. Sin embargo, un encanto débil comenzaba desde la construcción de su pecho hasta la cintura e indicaba que ella era pequeña.

Lim, aunque alta, era dueña de un cuerpo equilibrado, y mientras que sus brazosy pies se veían delgados, poseían una gran flexibilidad imparable. Era el cuerpo de una guerrera que le fue arrancada la carne inútil y estaba bien entrenada. Pero, aun siendo así, era hermosa y de ninguna manera exagerada.

La hinchazón de su grande pecho se asomaba alrededor de la mitad superior de su cuerpo y desde allí, la zona comprendida entre la parte inferior del mismo y lacintura se ocultaba por la ropa finamente confeccionada tomada en sus manos. Pero, aunque sólo la mitad superior fue suficiente para imaginar el tamaño y pesadez.

Bajo su cintura, estaban bien apretados unos sensuales muslos.

"... Tigre-sama?"

"Señor Tigrevurmud...?"

Voces roncas se filtraron respectivamente de las bocas de Teita y Lim. Ambas fueron sorprendidas en la medida en que se les cayeron las ropas que estaban tomando. En ese momento, el pecho de Lim rebotó en gran medida.

Por el sonido emitido cuando la ropa cayó en el suelo, Urz finalmente entró en razón. Se dio la vuelta, se echó a correr, perdió el equilibrio y cayó espléndidamente.

Un fuerte sonido también resonó en la habitación de Teita y Lim y las dos jóvenes sobresaltadas se miraron entre sí. El rostro de Teita se puso rojo y se agachó en el acto. Lim también se sonrojó y al momentó que ocultó su pecho con la mano izquierda, ella confusamente corrió hacia la puerta y la cerró con fuerza.

El choque de la reunión fue completamente llevado a otro lugar y hasta que Massas llamó a la puerta, las dos chicas se habían sentado en el lugar en silencio.

Después de caminar un poco desde la posada donde Massas y compañía se alojaban, había un bar. Era una tienda que se abría desde antes del mediodía y servía no sólo alcohol, sino también varios platos. Lo cinco entraron en la tienda.

Se sentaron alrededor de una gran mesa cuadrada. Con la mano, Urz se frotaba la cara que todavía le dolía, Teita miraba hacia abajo mientras estaba avergonzada y Lim tenía una mirada disgustada. Damad y Massas miraron asombrados.

"¿Podemos pedir?"

"Por favor. Yo voy a pagar por mi propia parte".

Fue por precaución po lo que Damad dijo esto. No esperaba satisfacer a los conocidos de Tigrevurmud Vorn en un lugar así. Él sin embargo, incluso si había una posibilidad, sería después de que llegara al Palacio Imperial.

Puesto que él no sabía lo que iba a pasar a partir de ahora, no debería haber tomado imprudentemente el dinero e implicarse en esto.

Massas y las dos chicas se presentaron por primera vez. Entonces, Urz y Damad explicaron brevemente acerca de sí mismos también. En ese momento, Massas inclinó la cabeza mientras recordaba.

"Por haber salvado a Tigre... a este joven de los bandidos, le doy las gracias desde el fondo de mi corazón."

El joven de Muozinel no dijo nada, pero mostró una expresión un poco manchada. Urz también tenía sentimientos ligeramente mixtos.

Los platos llegaron.

Una cesta llena de pan, comida cocida servida en una sopera en donde le subia el vapor, queso finamente cortado, nabo rojo y ensalada de espinacas llenaron lamesa. Los estómagos de Urz y Damad gruñían casi al mismo tiempo.

Sin embargo, no se podría llamar una comida en un ambiente tranquilo.

Damad en silencio se esforzó en la comida y Massas hizo una cara diciendo "¿qué pasa con él?" La cara de Teita seguía siendo de color rojo brillante y no hizo contacto visual con Urz. Lim apenas trató de hablar también.

Cuando se vaciaron varias placas, Urz preguntó resueltamente.

"¿Qué clase de ser humano era Tigrevurmud Vorn?"

Massas y Teita se miraron. Lim abrió la boca después.

"No me importa hablar de él, pero..."

Lim continuó sin destruir su actitud calmada.

"Antes de eso, ¿podrías hablar de tu vida hasta ahora, Urz-san?"

Después de que Urz parpadeó varias veces, él miró fijamente hacia la cara de Lim. Se sintió un poco preocupado en su enunciado. Sus pupilas azules en su cara poco amable con calma le devolvieron una respuesta al joven.

--- Ah, ya veo.

Urz finalmente lo notó. Esto se debía a que ella lo llamó "Urz" con toda naturalidad. Desde cuando Massas lo había conocido hasta que habían llegado aquí, no había sido llamado por el nombre de "Urz" ni una sola vez.

Sólo por eso el corazón de Urz se iluminó un poco. Se calmó, abrió la boca y habló de cómo transcurrió su vida hasta ahora.

Sobre el hecho de que estaba acostado en la orilla del mar, que fue encontrado por una chica de un pueblo de pescadores y dijo el nombre Urz sobre un vago recuerdo. Luego, sobre el hecho de que vivió en el pueblo pesquero por un tiempo, pero un día fueron atacados por piratas y Elizavetta quien pasaba por el lugar los ayudó. Y, finalmente, sobre el hecho de que ella le ordenó que le sirviera.

Ante esto, Lim abrió mucho los ojos y Massas suspiró mientras acariciaba su barba gris. Teita abrió distraídamente la boca y miró a Urz.

"Empezó como un mozo de cuadra, se convirtió en un asistente y luego un asesor, eh..."

"La explicación de que fue promovido tan rápido sólo porque su habilidad con elarco fue altamente evaluada no es creíble. ¿No hay algo más?"

Massas quien se recompuso y miró fijamente a Urz, lo dijo. Urz vaciló.

Tal como lo dijo Massas, había algo que no había dicho. Por lo que podía ver en las reacciones de Massas y Lim, parecía que no podría seguir ocultándolo. Urz serevolvió el pelo de color rojo oscuro.

"¿Pueden guardar un secreto?"

Como confirmó que todos ellos asintieron, Urz abrió la boca.

"Después de que expresé mis pensamientos honestos sobre los ojos de la Maestra - Elizavetta-sama, parece que ella se enamoró de mí."

"Los ojos de ella...?"

Excepto por Lim, los otros tres respectivamente fruncieron el ceño. Sólo Lim frunció las cejas como di fuera testigo de un problema difícil y asintió con la cabeza.

"Son los Laziris, Ojos Arcoiris."

"¡Ah, los ojos que se rumorean de diferentes colores ... Hace mucho tiempo, he visto un gato con esos ojos."

Mashas quien finalmente lo entendió, murmuró mientras lo recordaba. Al parecer, la memoria de Teita también parecía recordar en estas palabras y asintió.

"Hay muchas áreas que detestan los Ojos Arcoiris como una cosa terrible. Elizavetta-sama probablemente tubo amargas experiencias en el pasado también."

Después de decir esto, Lim negó con la cabeza como si estuviera sacudiendo su simpatía hacia el interior. Miró a Urz.

"No es como si usted no tuviera ninguna memoria después de que ella ayudó a la gente de la aldea de pescadores, ¿verdad?"

"Eso es correcto. Recuerdo bien desde ese punto en adelante. Cuando trato de pensar antes de ser salvado, mi mente se vuelve borrosa y no puedo recordar con claridad, pero no es el caso después de haber sido salvado."

"Gracias. Generalmente entiendo cómo ha vivido hasta ahora. En base a eso, megustaría preguntar, pero..."

Lim cortó sus palabras por un momento. Ella pareció dudar acerca de si debía continuar hablando como tal, con la instalación de la determinación en sus pupilas azules, ella abrió la boca.

"¿Está usted satisfecho con su vida actual?"

"... Qué quiere decir?"

Al serle imposible adivinar la intención de Lim, Urz le preguntó. Lim indiferentemente le respondió.

"Exactamente como ya lo he dicho. Si usted aprecia la vida en la que sirve a Elizavetta-sama y desea continuar, entonces vamos a volver por nosotros mismos".

En sus palabras, Massas y Teita se medio levantaron de sus sillas. Las dos personas de Brune miraron por alto a Lim con caras de asombro.

"Q-¿Qué quieres decir?"

Teita, cuyo rostro palideció, emitió una gran voz. Aunque Massas se quedó en silencio, probablemente se sentía de la misma manera como ella; él negó con la barba gris. Lim respondió sin romper su calma en absoluto.

"Ustedes pueden decir que Urz-san tiene su memoria clara como Urz, pero que no tiene la memoria como Tigrevurmud Vorn."

"También fuimos informados de aquello por Eleonora-sama..."

"Sí. Pero ella no sabía acerca de ello específicamente. Y tanto nosotros como Eleonora-sama no conocemos una manera de recuperar los recuerdos perdidos".

Interrumpiendo las palabras de Titta que argumentaron desesperadamente, Lim lo dijo claramente. Teita y Massas se quedaron boquiabiertos. Damad puso una expresión como si esperara algo.

"Sería fácil llevar a Urz-san hacia Leitmeritz como el Señor Tigrevurmud. Sin embargo, va a ser bueno para él?"

Los ojos azules de Lim miraban directamente a Urz.

"Si él no recupera su memoria a este ritmo, Urz-san se vería obligado a vivir la vida de otra persona siendo Tigrevurmud Vorn. La gente a sus alrededores le llamaría Señor Tigrevurmud y lo tratarían de esa manera; él lloraría por no poder recordar su memoria y que la gente simpatizara con él. Sus ojos no se entregarían a la persona llamada Urz después de hoy".

"P-pero..."

Teita intentó refutar, pero no era capaz de pensar en algo. Lim dijo.

"Urz-san, su vida puede ser considerada como sustancial. Usted fue altamente evaluado por Elizavetta-sama y también tiene colegas amistosos. Parece que haypequeñas peleas, pero no se limitan sólo a Urz-san, es algo inevitable cuando uno se adapta a una tierra extranjera."

Urz ligeramente asintió. La mirada lanzada contra un extraño, ya fuera en un pueblo de pescadores o en los alojamientos de mozos de cuadra del Palacio Imperial, siempre había seguido a Urz por su alrededor. Era algo que sólo el tiempo resolvería.

Lim continuó.

"Estamos convencidos de que es Tigrevurmud Vorn. Sin embargo, como he dicho antes, no sabemos de una forma para recuperar su memoria. Por supuesto, podemos esforzarnos para que su memoria regrese, pero puede que nunca vuelva."

Él no era capaz de decir que fuera imposible. En realidad, con las escenas fragmentadas que le aparecían, él creía que podría ser Tigrevurmud Vorn.

Lim lo dijo con una expresión grave.

"Por lo tanto, me gustaría que usted elija. ¿Qué camino va a seguir?"

Vivir aquí en Lebus como Urz?

O, yéndose de aquí como Tigrevurmud Vorn?

Un pesado silencio voló sobre el lugar. Como el tiempo de casi diez conteos pasó, Urz preguntó con una expresión de dolor.

"Si digo que voy a permanecer aquí, ¿qué va a hacer?"

"Como lo he dicho antes, vamos a volver."

Sin mostrar un comportamiento agitado, Lim respondió inmediatamente.

"Dos espadas no encajan en una vaina. No era Tigrevurmud Vorn. Tigrevurmud Vorn cayó al mar y perdió la vida. Eso es todo. Creo que Eleonora-sama también consideró esto y me envió aquí".

Massas ya había decidido ver el curso de los acontecimientos en silencio.

Lim dijo una pequeña mentira. Si pensaba por el amor de Ellen, aunque ella lo arrastrara, debía tomar a Urz y volver. En cuanto a Massas, cuando pensaba en

Regin quien estaba en el palacio real de Brune, también pensaba que debía separarse de Urz desde aquí.

Pero mientras que comprendía aquello, Lim preguntó con una expresión grave. Si ella fuera a pensar por el bien de este joven, pensó que debería hacerlo.

--- ¿Realmente pienso en Tigre?

Massas se preguntó. No, pensó en Tigre. Aunque Regin se sorprendería si supiera la situación, ella aceptaría a este joven como Tigre. Mientras esperara el día en que su memoria volviera, ella definitivamente dejaría que este joven caminara su vida como Tigrevurmud Vorn.

No había lugar para que la vida del joven llamado Urz entrara allí.

Tanto Massas y Teita habían pensado que era natural. Ese Urz era solamente unaimpureza dentro de Tigrevurmud Vorn.

Sin embargo, Lim no lo vio así. En deferencia a Urz, iba a dejarle elegir su caminopara el futuro. A pesar de que la sensación de querer satisfacer a Tigre debía ser fuerte incluso para ella.

Por otro lado, Urz se turbó.

--- Incluso si ella me pide que camino elija...

En ese caso, era mejor vivir como Urz. Tigre podría ser un héroe. Probablemente, Teita y Massas realmente pensaban en Tigre como una persona importante. Después de todo, ellos vinieron a buscarlo desde el lejano país de Brune. Y también era probablemente amado por muchas otras personas.

Pero para Urz, eran extranjeros.

Él también se lo había dicho a Naum antes, pero él no lo sentía como si fuera parte de él. No importaba cuantas muchas escenas inciertas de su memoria aparecieran en su mente.

Se hizo el silencio una vez más. Urz poniendo su puño cerrado en su regazo dejó caer su mirada sobre la mesa. Lim y compañía esperaban a que el joven abriera la boca sin instarle.

Un tiempo de aproximadamente 30 conteos pasó. Urz tomó un pequeño respiro y levantó su rostro.

"¿Podría esperar hasta que tome una decisión? No voy a sentirme a gusto con una respuesta indecisa".

El rostro de Urz era serio. La intención de tratar de huir no se podía ver en sus pupilas negras.

"Limlisha-san. Es como usted lo ha dicho. Aún no sé si mi memoria volverá en el futuro. Tal vez, podría quedarse así toda mi vida. Por encima de todo, no me siento inconveniente en vivir como Urz. Pero-"

Urz continuó.

"Sólo porque no recuerdo, no quiero apartar mis ojos a lo que probablemente he hecho. Creo que yo debería conocer y enfrentar al hombre llamado Tigrevurmud Vorn".

Urz continuó.

"A pesar de que será después de que obtenga el permiso de la maestra - Vanadis-sama, iré a Brune. Me esforzaré para recuperar mi memoria al visitar la tierra donde Tigrevurmud Vorn nació y creció".

"Sin embargo", Urz continuó.

"Incluso si fuera a recuperar mi memoria, no puedo garantizar si voy a volver o no a mi vida como Tigrevurmud Vorn."

"No me importa eso."

Lim respondió con calma. Miró a Teita y Massas.

"E-Entendido."

Fue Teita la que contestó primero. Ella apretó fuertemente sus pequeñas manos y lo dijo.

"Lo que es importante es que Tigre-sama... no, Urz-san recupere su memoria. Por favor, déjeme ayudarle con eso!"

Massas y Lim miraron a Teita con una cara amarga, suspiraron y asintieron.

"Entiendo. Creo que lo que Limlisha-dono dijo es correcto".

"Bueno, entonces, vamos a ir al Palacio Imperial."

Aunque mostraba una vaga inquietud, Urz lo dijo con una cara resuelta. No sabíacómo iba a reaccionar Elizavetta. Pero, incluso si tuviera que vivir como Urz, no podía renunciar a su memoria perdida. Quería que la Vanadis pelirroja entendiera eso.

Las cinco personas salieron de la tienda.

En ese momento, Massas lo dijo mientras recordaba.

"Limlisha-dono. Lo siento, pero quiero mirar el estado de los caballos. ¿Puedes venir conmigo?"

Se trataba de los tres caballos que habían dejado al cuidado de la posada. No sólo Lim a quien le fueron dichas estas palabras, sino también Damad fruncieronel ceño.

"Podemos hacer eso más tarde, ¿no? ¿No deberíamos ir con prisa al Palacio Imperial ahora?"

"Entiendo sus sentimientos, pero si me lo pregunta, es todo lo contrario. Suponiendo que vamos al Palacio Imperial y nos reunimos con Vanadis-dono, ni siquiera sabremos si terminaremos para el final del día de hoy. No diga que se permitiría irse temporalmente sin estar preocupada acerca de los caballos. Lo mejor es hacer las cosas con más diversidad".

"Tiene razón. Entiendo. ¿Qué va a hacer, Teita?"

Lim miró a la chica de cabello castaño. Después volvió la mirada hacia Urz a la vez, Teita negó con la cabeza.

"Voy a estar esperando aquí con Ti... Urz-san."

"Vamos a terminar tan pronto como sea posible."

Lim lo dijo así y se dirigió a la posada con Massas. Urz, Damad y Teita se quedaron atrás.

"--Hey, puedo tener un minuto?"

Al ver la parte trasera de Massas y Lim, Damad llamó a Teita. Aunque la chica de pelo castaño sacudió sus hombros mientras se asustó, enderezó la espalda, echófuera su pecho y miró a Damad.

"Q-¿Qué ocurre?"

Para su reacción como la de un animal pequeño, Damad levantó el borde de su boca y se rió.

"No es la gran cosa. Voy a estarle pidiendo prestado a este tipo por un momento".

Cuando terminó de hablar, Damad agarró el brazo de Urz. Haciendo caso omiso de la perplejidad de Urz, el joven de Muozinel comenzó a caminar. En un lugar cerca a unos diez pasos de Teitta que se quedó inmóvil sin habla, se detuvo.

"Qué ocurre?"

Después de ceder a Teita, Urz se volvió hacia Damad.

"¿Vamos a separarnos aquí?"

De repente, Damad rió y lo dijo. Hacia Urz quien frunció el ceño, Damad continuó.

"Lo dije, ¿no? Con qué fin he viajado a un lugar así".

Con el fin de matar a Tigrevurmud Vorn. Damad lo había dicho.

"A juzgar por la historia de los chicos, parece que eres realmente Tigrevurmud Vorn. En ese caso, ya no podemos darnos el lujo de actuar juntos".

"... ¿Qué pasa con la recompensa por haberme traído hasta aquí?"

De repente sintiendo la soledad, Urz preguntó. Él era el hombre que había tratado de matarlo. También era difícil decir que poseía un buen carácter. Pero ya era demasiado repentino una despedida.

"Vamos a considerarlo como un préstamo."

Diciendo esto, Damad le dio la espalda a Urz. Urz lo llamó a sus espaldas.

"Gracias por haberme traído hasta aquí."

Todavía de espaldas, Damad respondió en un tono seco.

"Escucha, Urz. No te olvides de mis palabras".

Viendo a Damad, Urz regresó al lado de Teita.

"¿Qué pasó con esa persona?"

Para Titta que tímidamente le preguntó a Urz que torpemente sonrió.

"Era el momento justo, por lo que hemos decidido separarnos aquí."

Mashas quien regresó a la posada primero comprobó el estado de los caballos. Entonces, después de pagar una moneda de plata al tendero, le pidió que los cuidara durante unos tres días más por el momento. Cuando terminó con eso, elviejo conde le dijo a Lim.

"Lo siento, pero puedo hacerle escribir una carta dirigida a Eleonora-dono de Leitmeritz?"

La expresión de Massas era extremadamente grave. Él continuó su explicación.

"Elizavetta Fomina-dono era? No sé la naturaleza de esa persona. En el peor de los casos, también existe la posibilidad de que vamos a ser encarcelados en el Palacio Imperial y vamos a ser pretendidos como si no hubiéramos venido aquí".

"Una cosa así..."

Lim no podía negarlo. Esto se debía a que cuando ella recordó la historia que oyó de Ellen en Leitmeritz y cuando escuchó de Urz hace un tiempo, estaba

claro que Elizavetta mostraba una fuerte voluntad hacia el joven de pelo rojo oscuro.

Además, estaba Teita. A la hora de la verdad, Lim estaba dispuesta a empuñar suespada; ella también había acumulado su capacitación para eso. Probablementeera lo mismo para Massas.

Sin embargo, Teita nunca había usado una espada, no era más que una criada. Lim debía adoptar medidas no sólo para ella, sino también para Teita.

Lim asintió y luego gimió cuando se dio cuenta de una cosa determinada.

"Incluso si dice que envíe una carta, al momento de buscar un comerciante con una gran influencia es..."

En el caso de la entrega de una carta hacia algún lugar lejano, uno podría dárselaa un agente, si fuera un noble o a un mensajero si estaba en el ejército, pero la única persona a la que un plebeyo se lo podía pedir era a un comerciante. Y debía ser un comerciante muy conocido que haya echado raíces en algún puebloo ciudad. Esto se debía a que eran bien conocidos por los vendedores ambulantes que se trasladaban continuamente de ciudad en ciudad.

Sabían sobre hacia donde los buhoneros que iban a la cabeza se dirigían, un pueblo o ciudad. Por lo tanto, ellos recibían la carta del cliente con un pago y se la asignaban al vendedor ambulante.

Además, si se trataba de un comerciante con una gran influencia, él siempre tenía a varias personas que podrían entregar la carta puntualmente. Incluso en caso de que no hubiera algún vendedor ambulante que fuera a ese pueblo o ciudad destinados, encontrarían una manera de entregar la carta.

Por supuesto, probablemente había de esos comerciantes en esta ciudad del castillo. Pero, Massas y compañía acababan de llegar hace unos días. En Lim se veía la falta de convicción y la impaciencia en sus pupilas azules, Massas sin embargo lo negó con la cabeza.

"Entonces, no hay ningún problema. Ya he mirado por uno. También comprobé cuánto costaba."

Lim miró a Massas con una cara que no pudo ocultar su sorpresa y ella le preguntó en un tono para confirmar.

"¿Ha pensado en ello desde antes de llegar a la ciudad del castillo?"

"Al menos en la medida en que pudiera haber la necesidad de enviar una carta urgente. Si utilizo el nombre del caballero Massas Rodant, no voy a ser sospechoso, incluso si llevo gran cantidad de dinero y encomiendo una carta urgente".

Lim no pudo evitar sonreír con ironía ante las palabras Massas. Ella no esperaba que él vendría a utilizar la configuración de "convertirse en caballero" en un lugar así.

"Entendido. Pero en ese caso, creo que debemos enviarlo al Palacio Imperial de Legnica, y pedirles que envíen un mensajero desde allí a Leitmeritz".

Legnica se encuentra en medio de Lebus y Leitmeritz y el Palacio Imperial de Legnica era amistoso con Ellen.

Estaban secretamente agradecidos a la Vanadis de cabello plateado que había montado desesperadamente un caballo, escondió su nombre y estuvo presente en la muerte de la Vanadis Sasha. Era algo que tanto Massas y Lim sintieron cuando se detuvieron por Legnica debido a este viaje.

"Eso es correcto. Si son ellos, sin duda son dignos de confianza".

"Sí. Por cierto, ¿qué debemos escribir en el contenido de la carta?"

"Eso sería que Urz es Tigre. Que él no recuperó su memoria. Y que si es posible, nos gustaría que ella enviara a alguien. Después de todo, ¿No será necesario no importa qué?, es una manera de ponerse en contacto con el exterior en caso de que seamos prisioneros en el Palacio Imperial".

De este modo, los dos abandonaron el hotel cuando Lim terminó de escribir la carta.

Massas quien salió de la posada, al ver que sólo había dos personas, Urz y Titta, acarició su barba gris con asombro.

"¿Dónde está ese joven de Muozinel?"

"Desde que me trajo hasta aquí, dijo que íbamos a separarnos."

Urz respondió mientras dejaba que la soledad se desenfocara un poco en la cara.

"Hmm. Puesto que él fue su benefactor, no se lo agradecí adecuadamente".

Mashas quien no dudaba de las palabras de Urz murmuró tal impresión que hizoque el joven sonriera con ironía. Pensaba que era bueno que no les dijera sobre el hecho de que lucharon en un bosque. Si lo supieran, ni Massas ni Lim probablemente dejarían que Damad escapara.

Después de que se detuvieron por la residencia de un determinado comerciante por petición de Massas, Urz y compañía se dirigieron de nuevo al Palacio Imperial.

◎

La puerta del castillo del Palacio Imperial estaba envuelta en ruido debido a la figura ligeramente sucia de Urz.

Era sabido por mucha gente que este joven había desaparecido hace varios días.También sobre el hecho de que por orden de Elizavetta, Naum había enviado soldados para su búsqueda.

No sólo el regreso Urz había sido en un aspecto horrible, sino que incluso traía consigo a un hombre y mujeres desconocidas. No era de extrañar que el lugar seconvirtiera en un alboroto.

"Incluyendo su aspecto horrible, hay varias cosas que me gustaría preguntarle, pero... ¿Quiénes son las tres personas detrás de usted?"

El portero familiarizado le preguntó a Urz sin ocultar sus sospechas. El joven respondió con una sonrisa irónica.

"Ellos son visitantes de Naum-san. Lo siento, pero ¿podría pasar a verlo?"

Puesto que pensaba que se convertiría en un asunto serio si le daba el nombre de Elizavetta, decidió llamar a Naum primero. Si fuera él, lo manejaría bien.

Mientras esperaban ante la puerta del castillo, Naum apareció al poco tiempo sin aliento. Él, quien recibió el informe de un soldado, había saltado literalmentefuera de su oficina.

Pero, todavía no se había calmado. A medida que estrechó la distancia con Urz, Naum notó a Massas y compañía de pie cerca del joven.

El caballero en sus mediados ajustó su respiración y rápidamente fijó su pelo y ropa desordenada. Su expresión estaba teñida no como la dignidad del jefe de Urz, sino que debería ser llamada como la de un caballero de Lebus.

"Quiénes son ustedes?"

Massas dio un paso adelante y respondió.

"Soy Massas Rodant, a quien se le fue concedida la tierra de Aude y el título de conde también con agradecimiento de Su Alteza la Princesa en el Reino Unido de Brune. Vine en esta ocasión porque me gustaría hablar de algo importante".

El rostro de Naum palideció ante las palabras del hombre de Brune. El saludo de Massas fue educado sin intervalos y Naum también se quedó impresionado con la fuerza de voluntad del viejo conde.

Pero, Naum también era un hombre que sirvió al Palacio Imperial durante mucho tiempo. Como él tranquilamente tomó aire, amablemente respondió conuna cara sonriente.

"Perdón por mi comportamiento. Bienvenido, Su Excelencia el conde Rodant. Me llamo Naum y sirvo a la señora Elizavetta Fomina-sama de este Palacio Imperial. Por desgracia, mi señora se encuentra actualmente ausente y mientras presuntuosamente voy a actuar como su compañero de conversación".

A medida que fueron guiados por Naum, Urz y compañía pasaron a través de la puerta del Palacio Imperial. Parecía que Naum se dirigía a la sala de recepción. Urz caminó con pasos largos y se puso junto a Naum.

"Naum-san. Yo--"

"Déjelo para más tarde, Urz."

Urz abrió mucho los ojos. El perfil de Naum era inusualmente grave.

"Usted los ha traído, así que más o menos puedo adivinar la situación. Tal vez sería mejor escuchar las circunstancias en detalle de usted. Pero, en primer lugarquiero hablar con el Conde Rodant. Quiero que te quedes en silencio tanto como sea posible".

"... Entendido."

Siendo intimidado por un pequeño grito, Urz sólo pudo asentir.

Naum guió a Massas y compañía a la sala de recepción en el Palacio Imperial.

Una alfombra de Muozinel estaba trazada en el suelo y una jarra de agua de plata decoraba una esquina de la habitación. Una mesa de ébano estaba colocada en el centro para que se interpusiera entre dos sofás. Aunque lujosa, era una habitación que daba una impresión de calma sin enfatizar la vulgaridad.

Naum recomendó primero el sofá para Massas y compañía y después de esperarque las tres personas se sentaran, él también se sentó en el sofá del lado opuesto. Urz se sentó junto a Naum.

"Está bien para que me siente con este aspecto tal como está?"

Urz le preguntó a Naum en voz baja mientras tiraba del dobladillo de su ropa. El caballero en sus mediados respondió sin mirar a Urz.

"No me importa. Aunque usted debe limpiarse la suciedad después, el tiempo esprecioso ahora".

Entonces, Naum llamó a un sirviente y le ordenó preparar bebidas para los invitados. Por otra parte, añadió en un tono casual.

"Hablando de eso, me pregunto dónde Lazare-dono fue. ¿Podrías decirle que unasunto urgente surgió?"

"Entendido."

El criado se inclinó respetuosamente y salió de la sala de recepción.

"¿Quién es Lazare-dono?"

"¿Qué?, él es sólo un compañero."

Naum esquivó sin problemas la cuestión de Massas quien fingió un comportamiento casual. Abrió la boca sin detenerse.

"Ahora bien, con el debido respeto al Conde Rodant, para qué tipo de negocio ha venido? Me gustaría escucharlo primero y luego transmitirlo a mi señora Vanadis".

"Naum-dono, ¿conoce a un hombre llamado Tigrevurmud Vorn?"

Sin siquiera una introducción, Massas cortó directamente al grano. Un fuego se acababa de prender a los principios de la chimenea en esta habitación; por lo que no hacía frío, pero no se podía decir que era cálido tampoco. Sin embargo, el sudor frío recorrió la espalda de Naum.

"Sí. Él es una persona famosa después de todo. Él es el héroe que suprimió la guerra civil de Brune y después estuvo como invitado general en el territorio de Leitmeritz"

"Es Urz quien está allí--" Massas lo dijo mientras interrumpió las palabras de Naum.

"¿Qué dice usted acerca de que es Tigrevurmud Vorn?"

Lim, Teita y Urz contuvieron la respiración. La sala de recepción fue envuelta en un ambiente de tensión.

"... Es la primera vez que he oído hablar de eso. Es una charla muy interesante".

Tras una breve pausa, Naum respondió con calma.

"Hou. ¿Estás diciendo que estás escuchando esto por primera vez?"

El espíritu de lucha brilló en los ojos de Massas. Su barba gris pareció temblar cuando se despertó con los sentimientos de su dueño. Sin embargo, Naum preservó la ira del viejo conde sin cambiar su tez en absoluto.

"Su Excelencia Conde Rodant, ¿sabe que Urz aquí ha perdido la memoria?"

"Lo he oído de la persona misma."

"Entonces, voy a pedirle, en que se basa para juzgar que Urz es Tigrevurmud Vorn?"

Hay que decir que siendo insolente. Naum lanzó una pregunta a Massas. Para Massas quien cayó en silencio, Naum continuó.

"Ahora han pasado unos sesenta o setenta días desde que conocí a Urz por primera vez. Lo vi cuando estaba acompañando a Vanadis-sama mientras daba un paseo hasta cierta orilla de Legnica".

En ese momento, Urz estaba mezclado con los habitantes del pueblo y derribó un ave marina. Luego fueron atacados por los piratas que aparecieron de repente. Naum explicó brevemente esto.

"¿Usted también escuchó esta historia de Urz?"

Massas asintió. Confirmandolo, Naum continuó.

"Cuando nos reunimos con Urz, ya había perdido la memoria y sólo tenía el nombre de Urz, una habilidad con el arco impresionante y un brillo de corazón honesto. A excepción del nombre, Vanadis-sama estaba muy contenta con estas dos últimas cosas y lo tomó como un siervo".

Cuando él dijo hasta allí, el siervo llevó las bebidas. Había de dos clases, vino conhierba picante y vino diluido con miel. Ya que había dos mujeres entre los visitantes, Naum lo consideró así.

"Éste con hierba picante empapado es un poco caliente, pero calienta el cuerpo. Creo que éste que contiene miel va a estar bien para sus compañeras".

"Gracias por su consideración."

Massas cortésmente inclinó la cabeza y cuando levantó el rostro, el viejo conde continuó sus palabras.

"Hablando de eso, yo no las he introducido todavía."

Massas volvió su mirada a Lim y dijo.

"Ella es Limlisha. Ella actúa como la ayudante de la Vanadis de Leitmeritz Eleonora-dono quien es famosa como la "Princesa del Viento Plateado" ".

Los movimientos de Naum quien sostenía la botella de vino se detuvieron por un instante. Lim se mantuvo en silencio y educadamente se inclinó. Entonces, Massas movió su cabeza hacia el otro lado y miró a Teita.

"Ella es Teita. Ella es una niña nacida y criada en Alsace situado en el noreste del Reino Unido de Brune".

"... Oh, usted vino aquí desde un lugar lejano."

Naum puso cuidadosamente la botella de vino en la mesa. Diciendo que era lo mejor que podía hacer para ocultar su malestar. Massas fingió no notar tal reacción y continuó.

"Esta chica tiene una relación con Tigrevurmud Vorn que puede ser considerada como hermano y hermana. Ella ha estado con el Conde Vorn desde que eran niños y pasaron unos grandes tiempos juntos. A pesar de ser una joven de 16 años de edad, ella es una chica a quien Conde Vorn le encomienda todas las cosas dentro de su mansión".

"Hou. Es así la relación de confianza con el conde, ella es una espléndida dama joven".

Naum respondió con una sonrisa dulce. Massas también continuó con una sonrisa.

"Cuando se decidió que Conde Vorn se dirigiría a Leitmeritz como invitado General, Brune dejó que sólo trajera a esta chica con él. Es gran relación de confianza mutua entre los dos".

"Ya veo. Por cierto, volvamos al tema principal, pero Su Excelencia el conde Rodant, ¿sobre qué base juzga que Urz sea el Conde Vorn?"

La espalda de Naum quien lo pidió ya estaba empapada de sudor. Incluso Lim y Teita quienes estaban sentados en ambos lados de Massas eran una amenaza para él. Debía aprovechar rápidamente la iniciativa. Naum lo dijo sin romper su actitud digna.

"La cara es la misma. Él es bueno en el tiro con arco. Incluso si se enumeran esascosas, yo sólo puedo responder que también existe tal cosa. Ha perdido la memoria, pero aún así no significa necesariamente que Urz sea Conde Vorn".

"¿Sabe el nombre del padre del Conde Vorn?"

La pregunta que Massas dijo en un tono casual tomó a Naum por sorpresa. Para el caballero en sus mediados de vida, quien inclinó la cabeza hacia un lado, Massas lo dijo.

"Él se llamaba Urz. ¿Dice que esto también es una coincidencia?"

"--Yo no puedo decir otra cosa."

No importa qué, no podía permitirse el lujo de admitirlo aquí. Sería diferente si Urz lo admitiera, pero por lo demás, Naum no tenía la intención de asentir.

"Se enteró de la historia donde Eleonora-dono llamó a Elizavetta-dono en el campo de batalla el otro día?"

"Oí hablar de ello. Sin embargo, la Vanadis-sama de Leitmeritz inmediatamente admitió su culpa y le pidió disculpas a nuestra Vanadis-sama. ¿No dañaría el honor de la Vanadis-sama de Leitmeritz si lo intentan de nuevo?"

Esta vez, Teita abrió la boca como si ya no podía soportar el aire tenso.

"Um... ¿Nos podría prestar a Urz-san?"

"¿Qué quiere decir por prestar?"

Naum preguntó con una cara dudosa. Teita ansiosamente giró sus palabras.

"Creo que Urz-san también quiere recuperar su memoria. Así que si lo llevamos a lo largo de Brune y ve lugares tales como las ciudades o pueblos de Alsace, su memoria puede volver..."

Aunque ella estaba sin aliento al final y sus palabras también se tambalearon, detodos modos Teita dijo lo que debía decir. Massas también asintió como para demostrar que pensaba lo mismo.

"Naum-dono. ¿No cree que la propuesta de Teita sea razonable? ¿No ha recordado también muchos momentos en los que ha sido atormentado por el hecho de que la memoria de Urz se perdió?"

"Ciertamente. También estoy preocupado por la memoria de Urz".

Mientras tomó el vino que se virtió en una copa de plata con su boca, Naum hizouna expresión tan solemne que era antinatural.

El caballero en sus mediados se sintió interiormente aliviado. Tenía miedo de si Massas y compañía podrían tener pruebas concluyentes que conectaban a Urz y Tigre, pero no parecía ser el caso.

"Sin embargo, creo que ahora más que la recuperación de su memoria, me gustaría que le dieran prioridad a que se acostumbrara y adaptara al entorno actual. Lo dije hace un momento, pero aún así han sido sólo unos pocos días desde que a servido en este Palacio Imperial. Por otra parte--"

Como si pulsara una respuesta, Naum continuó.

"Urz tiene la muy importante tarea de ser el asesor de la Vanadis".

En realidad, incluso Naum estaba perplejo sobre si era o no un deber importante, pero era suficiente como para una esquiva. El caballero de carácter pesimista continuó con una cara seria.

"Creo que si es usted, Su Excelencia el Conde Rodant, puede entender que si se trata de una persona que tiene un deber importante, debe darle prioridad a los cargos oficiales sobre sus sentimientos personales. Bueno, incluso si va a Brune, será en unos tres años más tarde a la mayor brevedad".

Naum pensó que si fuera en tres años, sería posible cortar a Urz de su memoria perdida y hacerlo una persona de Lebus.

Aunque Elizavetta estaba aficionada con Urz, no haría algo así como abusar de eso. Él diligentemente haría el trabajo asignado. Él daría resultados ya se tratara de la guerra o la mediación. Y algún día encontraría a los que lo reconocerían y se convertirían en sus amigos.

Luego, Naum se mantuvo esquivando sin comprometerse con el cuestionamiento de Massas. A menos que hubiera una prueba concluyente, lo

que demostrara que Urz fuera Tigre, tenía la intención de esquivar el interrogatorio.

Massas quien finalmente se impacientó dijo indignado.

"Naum-dono. Voy a preguntarlo, pero Vanadis-dono tiene los mismos pensamientos que tú?"

"No puedo afirmar que sí, pero no creo que haya una gran diferencia. En primer lugar, Su Excelencia el Conde Rodant. ¿Crees que un humano que cayó en el marde invierno en la noche sobreviviría y llegaría a la orilla? No me importa incluso si dice que las personas del pueblo de pescadores salvaron a Urz. Sería imposible de todos modos que alguien pudiera sobrevivir después de eso".

"¿Podría usted permitirme hablar directamente con Vanadis-dono?"

"Sobre eso lo siento, pero no puedo responder de inmediato."

Naum pensó que había logrado escapar.

"Lo dije hace un momento atrás, pero Vanadis-sama ha salido para una inspección a largo plazo. Si está bien con esperar cuando vuelva Vanadis-sama, entonces..."

"Muy bien. Me gustaría que usted lo arregle de esa manera".

Recuperando su dignidad habitual, Massas respondió.

"No sé cuándo Vanadis-sama volverá, pero aún así está bien?"

Massas asintió. Naum humildemente encuestó a las tres personas.

"Pues bien, voy a preparar habitaciones para ustedes. Me aseguraré de que puedan pasar el tiempo sin molestias mientras estén aquí en este Palacio Imperial".

Naum inclinó la cabeza cortésmente. Las otras personas eran un conde del ReinoUnido de Brune y ayudante de Ellen. Además, no sólo estaba una criada complacida con el viejo conde ante sus ojos, sino que ella era de confianza con Tigre y también tenía una buena relación con Ellen. Ni uno solo de ellos era un visitante a quien podría tratar con rudeza.

--- Si cometo un error, se convertirá en una guerra contra Brune y Leitmeritz...

Naum estaba interiormente agradecido a Massas. Pensó que iba a tomar una actitud más opresiva, pero él era un hombre viejo que podía discernir la razón. Si se establecía el tiempo y discutían, probablemente crearían una razón que sería un poco más aceptable.

Naum tocó suavemente el hombro de Urz y se levantó del sofá.

"Bueno, entonces, esperen un poco en esta habitación. Cuando se hagan los preparativos de las habitaciones, voy a llamarles".

Como se encorvó, Naum dejó la sala de recepción junto con Urz.

Al salir de la sala de recepción y caminar unos diez pasos, Naum se detuvo. Dobló la espalda sin importarle la mirada pública y dejó escapar un gran suspiro.La ropa que llevaba estaban húmedas con el sudor debido a la tensión.

"Cada uno de ellos es una persona temerosa. Voy a dejárselo a Lazare-dono la próxima vez. "

Massas y compañía probablemente no pensaban que iban a resolverlo con una sola conversación. Él también estaba preocupado por el hecho de que Lim se mantuvo en silencio. Ella podría estar preguntandose su actitud.

"--Naum-San."

Urz reservadamente le gritó. Naum volvió a mirar al joven y sonrió con ironía.

"Lo hiciste bien habiendo permanecido en silencio en ese lugar. A pesar de que probablemente había muchas cosas que querías decir".

Naum fue capaz de mantenerse como que no lo sabía porque Urz no había dichonada. Si este joven de pelo rojo oscuro hubiera dicho algo en que él era Tigre, Naum probablemente no habría sido capaz de mantener una actitud digna hastaallí.

Sin embargo, Urz negó con la cabeza.

"Vamos a olvidarnos de mí. Más importante aún, sobre maestra yendo a una inspección a largo plazo..."

Para las palabras de Urz, la expresión de Naum aumentó con espanto de un tirón. El Caballero de Lebus parecía haber cambiado de inmediato su pensamiento.

"Precisamente te traje aquí porque quería preguntarte sobre ella. No pensé que volverías con esos visitantes".

Naum parecía estar hablando sobre el hecho cuando se presentó en la puerta del castillo sin aliento cuando Urz regresó. Urz también puso una expresión seriaal pensar que algo había sucedido después de todo.

"No es algo que podamos hablar en el pasillo. Vamos a encontrar un buen lugar en alguna parte..."

Como Naum fue absorbido en sus pensamientos, hubo una voz que los llamaba desde algún lugar distante. Cuando miraron allí, Lazare corría en frenesí. Cuandoel viejo oficial civil, se detuvo delante de Urz y Naum, pasó un tiempo de aproximadamente cinco cargos para fijar su respiración.

"Lazare-dono. Si usted exagera, va a afectar su cuerpo".

"Esto ni siquiera se puede contar como una exageración. Más importante--"

Mientras se secaba el sudor de la frente con la manga de su traje oficial, Lazare volvió una mirada severa hacia Urz.

"He oído que visitantes raros han venido."

"Vamos a posponer esa charla. ¿Hay una habitación adecuada en alguna parte?"

Naum, así como el antiguo funcionario civil, miraron a Urz. Lazare asintió.

"Va a estar bien en la oficina. Después de todo, no hay nadie que entre en esa habitación en esta situación".

Lazare comenzó a caminar lo más pronto cuando terminó de hablar y Naum siguió al antiguo oficial civil, después de intercambiar miradas con Urz. Urz, sin entender lo que estaba pasando siguió a los dos hombres también.

--- Está bastante agitado...

Cuando se dirigían a la sala de recepción, probablemente porque estaba la presencia de Massas y compañía, estaba tenso y no se había dado cuenta, pero un ambiente de tensión flotaba en todo el Palacio Imperial. Por alguna razón, lossoldados caminaban con pasos rápidos y una sombra de inquietud se podía ver en las caras de las criadas y damas de la corte. También hubo quienes volvieron miradas extrañas hacia Urz.

Cuando entraron en la oficina, Naum se inclinó casualmente en la puerta. Era con el fin de no dejar que otras personas entreran. Lazare también, ni siquiera encendió la luz y miró a Urz. Sólo la débil luz solar que entraba por la ventana tenuemente iluminaba el interior de la habitación.

"Ese es un aspecto bastante horrible, Urz."

"Um, pasaron muchas cosas."

Urz quien se revolvió el pelo rojo oscuro respondió. Lazare asintió.

"Lamento tener una charla con usted sin que le permite incluso cambiarse de ropa. No dejé que se le trayera agua caliente, pero esto es un asunto urgente. Escuche bien. Vanadis-sama ha desaparecido esta mañana".

Urz abrió ampliamente sus ojos. Naum lo dijo en un tono cortante.

"Dije inspección a largo plazo, pero eso es lo que aparentemente ella dejo dicho.Ya que no podemos declararlo abiertamente".

Urz finalmente conoció la verdadera naturaleza de la atmósfera tensa a la deriva en el Palacio Imperial. Y entonces, él ladeó la cabeza con perplejidad mientras repetía las palabras de Lazare en la cabeza.

"Lo siento. Usted ha dicho esta mañana, pero ¿nuestra maestra había vuelto antes de eso?"

Naum y Lazare se miraron. Vagando sus miradas en el aire pensaban en ello, pero se dieron un guiño y se volvieron hacia Urz.

"Bien. En primer lugar, le diremos lo que escuchamos de Vanadis-sama. ¿Te acuerdas de aquel día en que Vanadis-sama salió con usted a dar un paseo?"

Confirmandolo Urz asintió, Naum le explicó desde el principio hasta el final. Aunque Urz se sorprendió cuando se enteró de que ella había regresado con un cuerpo lleno de moretones al día siguiente, se sintió aliviado de que Elizavetta estuviera a salvo.

Después de que Naum y Lazare le contaron lo sucedido a Elizavetta, dijeron que pasó casi todo el tiempo sin moverse de su habitación hasta anoche. Naum y compañía creían que era probablemente debido a la fatiga y a las lesiones, y queera mejor que descansara para que tuviera una recuperación más rápida.

Sin embargo, esta mañana cuando una dama de la corte fue a despertar a Elizavetta, ella no estaba allí. Además, había una nota en la mesa.

"Estos contenidos fueron escritos en la carta con la letra de Vanadis-sama. "Lo siento por causar que te preocupes. Estaré de vuelta después de unos diez días. " "

Naum suspiró profundamente.

"Vanadis-sama está ocultando algo de nosotros. Por lo tanto, me gustaría preguntarle Urz. ¿Tiene alguna idea de a dónde Vanadis-sama fue?"

"No sé dónde habrá ido, pero..."

Urz vaciló. Quitó la mirada hacia los dos hombres y se quedó mirando al suelo. Naum se inclinó hacia delante.

"Si sabes algo, díganoslo. Incluso cualquier cosa trivial está bien".

Por sus palabras, Urz también reforzó su determinación. Levantó la cara y miró a Naum y Lazare.

"Tengo una petición. Quiero que acepten lo que les diré a partir de ahora como un hecho. No importa lo mucho que pueda parecer absurdo".

Naum y Lazare se miraron de nuevo. Las palabras de Urz eran extrañas, pero los ojos negros del joven estaban llenos de brillo sincero y su tono era serio. Sobre

todo, porque sabían que él no era alguien quien les hablaría de una broma en una situación así. Naum instó a Urz mientras asentía.

"Es cuando acompañé a maestra a dar un paseo en ese día."

Naum quien escuchó la historia de Urz se quedó primero atónito y luego sorprendido. Él frunció el ceño, frunció el ceño y se volvió hacia los ojos de Urz como si viera un plato desconocido.

Sin embargo, Lazare mostró una reacción diferente. Cuando oyó el nombre de Baba Yaga, el antiguo funcionario civil, jadeó y agarró con fuerza el puño como sicontrolara el miedo.

Cuando Urz terminó de hablar, un silencio antinatural voló en la oficina.

"La historia de la Vanadis-sama cuando un dragón apareció de repente también fue en general, pero..."

Después de un espacio en blanco de unos diez cargos, Naum murmuró con una mueca de disgusto. El caballero en sus mediados volvió la mirada hacia Lazare y se dio cuenta entonces de que su actitud era extraña.

Lazare le preguntó a Urz con una expresión de dolor.

"Yaga... ¿Estás seguro de que Vanadis-sama lo dijo?"

Cuando Urz asintió, Lazare miró hacia el cielo.

"Fue el día en que la Vanadis-sama regresó al Palacio Imperial. Se me ordenó hacer cierta tarea por Vanadis-sama. Era investigar cuantos de los templos en ruinas de Lebus consagraban a Baba Yaga".

Esta vez, fue la tez de Naum la que cambió.

"Ese monstruo es en realidad..."

A partir diciendo hasta allí, Naum se tragó sus palabras. Recordó al líder de los piratas transformado en un enorme monstruo blanco. Aun cuando las dos Vanadis Sasha y Elizavetta finalmente habían derrotado a ese monstruo.

"Entonces, ¿significa que Vanadis-sama fue hacia los santuarios en ruinas, uno por uno, con el fin de matar a ese monstruo llamado Baba Yaga?"

Cuando Naum lo murmuró, Lazare profundamente inclinó la cabeza.

"Lo siento. Si yo hubiera sabido que las cosas iban a ser así, me habría detenido por ese momento y lo habría consultado con usted..."

"No, Lazare-dono. Si no hubiéramos oído la historia de Urz, no habríamos llegado a esta conclusión".

Naum lo negó con la cabeza. Ciertamente, con sólo la historia de Lazare, pensaría que los santuarios en ruinas serían sospechosos. Pero era difícil conectarlos con las acciones de Elizavetta. No podía permitirse el lujo de mandarsoldados dirigidos a los santuarios con información incierta.

"Lazare-dono, ¿podría decirme la ubicación de los santuarios en ruinas que usted le reportó a Vanadis-sama?"

Naum lo dijo con una expresión seria. Del mismo modo, Lazare volvió su cara como funcionario civil.

"Qué vas a hacer?"

"Voy a preparar 1.000 soldados. Voy a mandar un grupo de 100 soldados de caballería respectivamente a la cabeza de cada santuario en ruinas y les hare traer de vuelta a Vanadis-sama tan pronto como la encuentren."

"¿Qué vas a hacer al respecto con Baba Yaga?"

"Vamos a hablar de ello a partir de ahora. Dependiendo de la situación, es posible que también tenga que pedir ayuda a Osterode o Leitmeritz. Si hubiera una Vanadis en Legnica, probablemente también habriamos pedido ayuda allí."

Estaban Valentina Glinka Estes en Osterode y Eleonora Viltaria en Leitmeritz. De todos modos, lo que era necesario era una Vanadis.

"Naum-san."

Urz dio un paso al frente con una determinada expresión.

"Yo también le ayudaré. Por favor, añádame a la unidad que buscará a maestra".

Naum mostró un rostro un poco sorprendido, pero de inmediato reveló una sonrisa sin miedo.

"¿No necesitas descansar?"

"Estoy cansado, pero ahora no es el momento para eso."

"Tienes toda la razón."

Lazare sonrió irónicamente también. Naum asintió y miró a Urz.

"Bien. Francamente, estoy en necesidad de ayuda de tanta gente como pueda conseguir. Te voy a confiar con 100 soldados de caballería. Si encuentras a Vanadis-sama, incluso tienes que convencerla por las lágrimas o lo que sea, de todos modos tráela de vuelta".

Entonces, cuando Naum llamó a un subordinado, le ordenó que organizara 1.000 soldados de caballería.

"Haga que cada uno de ellos lleven comida durante dos días. Si se les agota, se realizara otra acción posterior. ¿Cuánto tiempo tardará?"

Aunque el subordinado también se sorprendió en las instrucciones repentinas, dijo que tomaría cerca de dos koku.

"Dos koku, eh..."

Naum gimió. El sol casi había alcanzado su cenit. Estaría considerablemente inclinado hacia el cielo del oeste. Entonces, incluso si saldrían inmediatamente, el sol se pondría inmediatamente. Sin embargo, Naum lo reconsideró inmediatamente. Incluso si tenía que dejar que los soldados avanzaran a lo largode la noche, tenía que buscar a Elizavetta.

"Haga que cada uno de ellos se prepare un abrigo de pieles para usar sobre la armadura. Tampoco se olvide de los sombreros, guantes y zapatos. Preparar todo esto dentro de dos koku".

Como él dio las instrucciones en orden y el subordinado aceptó, la charla se trasladó a Massas y a los otros. Esto fue debido a que también era necesario

explicarles las circunstancias a Lazare. El antiguo funcionario civil quien escuchó la historia de Naum dio una pequeña inclinación con su cabeza.

"Entiendo. Voy a asumir como su compañero de conversación. Naum-dono, concentrese en la búsqueda de Vanadis-sama".

Entonces, Lazare miró a Urz.

"Urz. Lo comprobaré sólo para estar seguro, pero no tenían nada que sin duda pudiera probar que usted es Tigrevurmud Vorn, ¿verdad?"

En su pregunta, Urz, mientras que vaciló, lo negó con la cabeza.

"Hay una cosa que se me ocurre. --Es un arco".

Para los dos hombres que contuvieron la respiración, Urz les explicó sobre el arco negro. Ese extraño arco que apareció en sus manos en la lucha contra el Dragón de Dos Cabezas.

"Esa chica Teita lo dijo. Que había un arco negro el cual era la herencia de la Casa Vorn".

Después de que Naum y Lazare se miraron, asintieron.

"¿Es como si usted de alguna manera lo recordaría sólo con eso?"

"No he visto el real, así que no puedo decir nada."

A la pregunta de Lazare, Naum respondió mientras acariciaba las arrugas de su rostro. Lazare puso sus pensamientos en orden y se volvió hacia Urz. Su expresión era muy dolorosa y llena de unidad. Un sudor borroso se veía en la frente del viejo funcionario civil.

"Urz. No sé si fue suerte o no, pero sólo con su charla de ahora, no parecen haber pruebas concluyentes. Si lo desea, puede vivir en Lebus como antes. Sin embargo, creo que los días con dificultades continuarán por un tiempo".

En ese momento, Lazare le explicó a Urz sobre los quince caballeros.

"Vanadis-sama dijo que fueron atacados por el dragón. Vamos dejarlo en eso por el momento. Pero, las circunstancias son las que son. Los que tendrán ojos dudosos hacia usted también aparecerán".

Quince personas de repente desaparecieron y Elizavetta regresó al Palacio Imperial llena de moretones al día siguiente. Además, Urz también regresó a los pocos días de manera similar con un cuerpo herido.

Probablemente los que eran amigos y colegas de los caballeros quienes sabrían que estaban celosos de Urz lo sospecharían. Incluso sin eso, no había pasado mucho tiempo desde que Urz había empezado a trabajar en el Palacio Imperial. Él estaba en condiciones de ser puesto en duda primeramente en cuando algo sucediera.

Naum observaba a Urz y Lazare con una expresión amarga. Desde que escuchó de antemano que Lazare pretendía abrir esta charla, no tenía quejas en ese punto.

Pero, era realmente incómodo. Después de haber hablado con Massas y compañía, sonaba como si Lazare estaba tratando de expulsar a Urz de Lebus. Sin embargo, si no hablaba ahora, Urz podría terminar haciendo una elección equivocada. Era un estado de ánimo muy insoportable.

Lazare continuó hablando sin cambiar su tez en absoluto.

"Por otra parte, si yo juzgo que Vanadis-sama puede ser culpada, tengo la intención de precisar todos los crímenes hacia usted."

La tensión corría. Un pesado silencio, como si estuviera en el fondo del mar envolvía el entorno.

"--Entendido."

Fue Urz el que con calma disipó el silencio.

"Yo no sería capaz de soportar que ama se culpara por esto. Además, es un hecho que vinieron como objetivo hacia mí".

Lazare asintió con una expresión grave.

"Adopté medidas para que tal cosa no sucediera, pero no sé que vaya a ocurrir. Si aún desea permanecer en Lebus después de estar al tanto de todo lo que acabo de decir, entonces yo te ayudaré tanto como sea posible."

Sería lo más mínimo que Lazare podía hacer por él. Cuando Urz expresó su gratitud diciendo "Gracias", Lazare tosió una vez y continuó sus palabras.

"Una cosa más. En cuanto a su opción de memoria, si quiere vivir como Urz u optar por caminar por el sendero como Conde Vorn, todavía le apoyaré".

Urz miró hacia Lazare con una cara que no pudo ocultar su sorpresa. Fue lo mismo para Naum. El antiguo funcionario civil continuó.

"Es su vida. No importa lo que usted elija, lo hara con el fin de no tener nada que lamentar".

En la tarde de ese día, Urz fue hacia Massas y los otros. Fue para informarles sobre el hecho de que iba a estar lejos del Palacio Imperial.

Puede que no sería necesario informárselos. Pero estaba seguro de que su existencia estaba atrapada en fragmentos de su memoria. Las palabras de Lazare"con el a fin de no tener nada que lamentar", también apoyaron a Urz.

Cuando visitó la habitación donde estaba Massas, el viejo conde le dio la bienvenida a Urz con una figura extraña mientras envolvía su cuerpo en una manta. Urz no pudo evitar estallar en carcajadas a su parecer y al mismo tiempo sentía una nostalgia extraña.

También fue así cuando lo conoció por primera vez en la calle principal de la ciudad del castillo. No sólo él, sino también cuando se sentó a la mesa con Teita y Lim, se sentía incómodo, pero a gusto.

--- Fue por ese arco negro?

Después de disparar una flecha con un arco negro y haber matado al Dragón de Dos Cabezas, Urz fue atacado por un extraño dolor de cabeza y muchas escenas flotaban en su cabeza fragmentariamente.

--- Si tuviera que ver a esa Vanadis de Leitmeritz ahora, yo diría que tengo un sentimiento diferente?

"¿Qué te pasa, Urz-dono?"

También se podría decir que se estableció con el paso del tiempo. Massas lo llamó Urz sin vacilar. Mientras Urz estaba agradecido por eso, él le dijo que iba a estar fuera durante un tiempo a partir de mañana.

"Yo no le puedo decir los detalles, pero..."

Cuando dijo esto, Massas mantuvo un ojo vigilante.

"Si todo está bien con usted, podría también llevarme?"

Urz estaba desconcertado con la propuesta inesperada. Mashas continuó con laspalabras que llevaban vigor.

"¿Qué es?, de ninguna manera voy a ponerme en su camino. Pero como ya lo hedicho antes, hemos venido por usted. No podemos volver atrás asi como tal, sin hacer nada. ¿Qué dice?"

"Eso no se puede decidir por mi propio criterio. Además, no es una misión segura. Usted es un invitado de honor del Palacio Imperial, así que no se le puede llevar a lo largo de..."

CTal como lo dijo Urz así, Massas asintió enormemente.

"Si no es seguro, entonces con mayor razón. Yo fui subestimado en la charla con Naum-dono, pero si yo no le puedo traer de vuelta con nosotros, mi cabeza probablemente volara."

Massas lo dijo con una cara muy seria.

Si a este ritmo, Tigre fuera a elegir vivir como Urz y la princesa Regin quien estaba en Brune lo supiera, ¿qué tipo de reacción iba a mostrarle? Con tan sólo inclinarse estaría avergonzado.

"Por otra parte", Massas continuó con una expresión tranquila.

"No puedo dejarle morir por una cosa pequeña."

"--Entendido."

Urz se rindió. Por alguna razón, no podía rechazar esta petición del viejo Conde. Eso también podría ser porque él era Tigre.

"Yo le rogaré a Naum-san sobre ello. Pero, es realmente peligroso, ¿sabe?"

"¿Qué?, he pasado por un montón de peligros."

Massas respondió como si no fuera nada. Urz sintió que su actitud era algo confiable.

Para Urz, surgió un error más de cálculo. Cuando hablaba a través de Naum y fue al encuentro con Massas de nuevo, Lim también estaba allí.

"Permítame que le siga también."

Con una expresión poco amable, dijo con indiferencia. Urz, en una pérdida para las palabras miró a Massas.

"Ella dijo que si tampoco lo podía traer de vuelta, no podría descaradamente volver a Leitmeritz. Dijo que no puede sólo pasar el día en el Palacio Imperial sin hacer nada, ciertamente"

Al ver la sonrisa de Massas, Urz pensó que fue engañado. Cuando hablaban hacealgún momento, Massas probablemente había predicho que iba a terminar así. Mirando a Lim, el joven dijo.

"Es muy peligroso, ¿sabe?"

Lim asintió en silencio. No había tiempo para convencerla. Urz suspiró.

"Muy bien. De todos modos ustedes dos, si algo llegara a suceder, por favor, denle prioridad a su propia seguridad".

Urz sólo podía decirlo así. Al mismo tiempo, se dio cuenta de que con sólo tener a estos dos a su lado, extrañamente sintió una sensación de seguridad también.

--- Eso es cierto. Antes los tuve a ambos apoyándome después de todo...

Vagas escenas subieron en su mente. Pero, se hundieron de nuevo en la oscuridad antes de ser claras. A pesar de que casi se sentía como si fuera capaz de recordar varias cosas.

Las tres personas caminaban por un pasillo envuelto en tinieblas.

Por cierto, después de que Naum quien recibió el informe de Urz gimió por un momento, le dio las siguientes condiciones.

"Van a tener que obedecer a Urz como soldados. Incluso si se llegan a lesionar, absolutamente no vamos a asumir la responsabilidad. Urz es el testigo".

No era como si él consideraba confinar a Massas y compañía, sino que era la condición real para no querer aumentar más el personal. Esto se debía a que había perdido quince caballeros hace unos días y tuvo que despachar 1.000 soldados de caballería en esta ocasión.

Además, teniendo en cuenta el precedente de Elizavetta, la duda de que Massas y compañía también podrían deslizarse fuera del Palacio Imperial no se desvaneció. Él entendió que la fuerza de sus sentimientos hacia Urz era considerable después de hablar con ellos una vez.

"Si es así, entonces será bastante mejor saber su paradero."

Naum lo juzgó así.

Por lo tanto, Urz dejó el Palacio Imperial junto con Massas y Lim, llevando a 100 hombres de caballería.

Después de haber visto irse a Massas y compañía, Teita estaba orando en la habitación de invitados otorgada a ella. Terminó y se tomó el pelo.

El pijama que llevaba era de seda y la sensación del mismo era buena. Fueron finamente hechos, pero el aire interior no era lo suficientemente caliente para que no sea preocupara básicamente. No era cálido, pero sería una preocupación innecesaria una vez que ella se metiera en la cama.

"Por favor, protegan a Tigre-sama."

Había una sensación sombría en su voz, pero si se le compara con la de hace unos días, era mucho más brillante.

No importa lo que podría decirse, Tigre estaba vivo. Y aunque la dejó con soldados destacados, no necesariamente significaba que iria hacia un campo de batalla. Por otra parte, si pasaba algo, estaban Massas y Lim al lado de Tigre.

Sin duda, los cuatro serían capaces de volver a Leitmeritz.

Luego, después de vacilar, Teita oró así.

"Que ese arco reliquia vuelva a las manos de Tigre-sama!"

Teita sabía que ese arco negro era algo extraño. Al mismo tiempo, también sabíaque ese arco negro a menudo protegía a Tigre del peligro.

"Puedes usar mi cuerpo por mucho que desees. Así que, por favor..."

En este momento, Teita directamente oró a Tir Na Fa por primera vez.

La oscuridad que acechaba en el techo la miró. La oscuridad tomó una forma de alguna manera similar a un arco y había una voluntad dentro de ella, pero Teita no se dio cuenta.

Bueno, para ella, la presencia de esa voluntad era extremadamente débil. Todavía no tenía el poder para manifestarse plenamente en el suelo.

◎

El ducado de Polesia se encontraba en el sureste del Reino Unido de Zhcted.

El nombre de la Vanadis rectora de esa tierra era Sofya Obertas. Ella era la Vanadis con el sobrenombre de "Princesa Brillante de la Flor de Luz" y era una mujer impresionantemente hermosa con el pelo de oro y los ojos de color berilo. Ella era llamada Sofy por sus personas cercanas.

Ella envolvía su alta figura esbelta en un vestido verde y siempre llevaba un báculo de obispo de oro. A los ojos de los que la miraban, este báculo de obispo se reflejaba como si fuera una parte de su cuerpo. Éste era la Viralt "luz de la flor" que hizo a Sofy una Vanadis.

Ahora, Sofy estaba revisando algo en la biblioteca que se encontraba en una esquina del Palacio Imperial. Sentada frente a una larga mesa de roble, abrió un libro viejo.

Una vela estaba puesta en el lado derecho de la larga mesa y una llama estaba prendida en la vela. Los libros y pergaminos eran bastante viejos, los bordes se habían vuelto amarillos y los personajes eran borrosos.

La gentil sonrisa de siempre no estaba en la cara de Sofy, miraba sobre el libro con una expresión seria. En su mano izquierda había una lente circular con una fina cadena.

En el exterior del Palacio Imperial, las alas de la noche habían cubierto el cielo hace mucho tiempo y un sinnúmero de estrellas brillaban en el mismo. Tambiénera el momento en que la mayoría de las personas que trabajaban en el Palacio Imperial estaban durmiendo.

Sin embargo, Sofy sin mostrar signos de fatiga en los asuntos de gobierno, estaba en silencio mirando por encima del libro.

Ella estaba muy ocupada desde el verano de hace un tiempo atrás.

Como mensajera del Reino Unido de Zhcted, procedió hacia el Reino Unido de Asvarre que se encontraba al otro lado del mar y se enrolló en la guerra civil en ese país. Cuando pensó que todo había sido resuelto por las actividades de Tigrey la Vanadis Olga, fueron atacados por un demonio llamado Torbalan y un dragón de mar en su camino de regreso.

Tigre cayó en el mar y su estado era desconocido incluso ahora. Después se detuvo por Leitmeritz y habló más o menos sobre ello a Eleonora, quien era una amiga cercana, ella luego procedió a la capital de Silesia y tuvo que informar al rey Víctor. Fue después de eso cuando ella fue capaz de volver a Polesia, y la mitad del otoño ya había pasado cuando ella regresó a su palacio imperial.

Incluso después de regresar a Polesia, ella realmente no tenía tiempo para calmarse. Ella tuvo que conformarse con el trabajo que se amontonó cuando estuvo ausente. Había muchos documentos que absolutamente necesitaban su revisión.

Pero, se quejó sólo en una manera ne que lo hizo pasar por una broma y se esforzó por los asuntos de gobierno. Actualmente para ella, la presión del trabajo tampoco disminuyó.

En el momento que Torbalan apareció, Sofy no fue capaz de salvar a Tigre a pesar de que estaba allí. A pesar de que la había salvado en Asvarre.

Y cuando la muerte de Alexandra Alshavin, que aunque fuera una Vanadis como ella, era también una importante amiga, le fue llevada a ella, su corazón se hizo más frío.

"--Han sido demasiadas desgracias este año, eh."

Como una persona que gobierna un ducado, creía que ella estaba acostumbradaa la muerte de una persona. Pero como era de esperar, la muerte de personas cercanas a ella se colocó dentro de su corazón. No sólo por el hecho del caso de Tigre, que ocurrió justo ante sus ojos, pero siendo también el pesar de no haber podido hacer nada, sus sentimientos eran bastante fuertes.

--- Al menos, déjame tomar venganza.

Era sobre los demonios lo que Sofy estaba investigando. Cuando se acordó de las palabras de Torbalan una por una, ese demonio sin duda sabía de las Vanadis. Tenía conocimiento de ellas del que difería del de los humanos.

Si fuera a luchar contra ellos, ella debía tener conocimiento sobre el enemigo, incluso si fuera sólo un poco. Los que no tuvieran información nunca iban a ganar, no importa que lucha lo fuera. Incluso si se encontraran temporalmente superiores por fortuna, serían golpeados algún día.

Cuando Sofy, quien terminó de mirar el libro abierto sobre la mesa, colocó el lente que sostenía en su mano izquierda sobre la misma y se estiró ligeramente. Entonces, movió su silla y se giró para mirar hacia atrás.

El interior de la habitación que estaba iluminada por el pequeño fuego de la velano era tan amplio. Pero, a excepción de la puerta y una ventana pequeña, estantes cubrían toda la pared, cientos de libros estaban alineados en las estanterías y aproximadamente el mismo número de pergaminos y epístolas estaban amontonadas.

Estos fueron recogidos durante los varios años después de que Sofy se convirtió en una Vanadis. Habian también los que había solicitado a los príncipes de los países vecinos como Brune y Muozinel, habiéndolos pagado con dinero y haciendo que sus subordinados los transcribieran.

Para una biblioteca privada, era bastante grande. Probablemente no había muchas personas, incluso entre los grandes nobles que tuvieran tantos libros y pergaminos.

Sofy, quien estaba con sus pupilas de color berilo llenas con ironía, pensaba que había sido bueno el haber recogido los libros.

--- Sin embargo, yo no creía que fuera a ser una cantidad como esta...

No sabía aún que Tigrevurmud Vorn estaba vivo. Polesia estaba en el sureste, y Lebus que Elizavetta regía estaba en el noreste de Zhcted.

Además, Sofy no era tan íntima con Elizavetta, y desde que regresó a Polesia, ella no fue capaz de salir del Palacio Imperial debido a los asuntos de gobierno.

Cuando terminó su breve descanso, Sofy reanudó su trabajo. De repente, sus ojos se detuvieron en una cierta descripción.

"--El Rey de la bala mágica?"

Pensando que eran las palabras que había oído antes en alguna parte, Sofy vagó su mirada en el aire y exploró su memoria. Ella fue capaz de recordarlo sin demorarse demasiado.

En los viejos tiempos lejanos. Era el apodo de un determinado héroe en el momento en que incluso este Reino Unido de Zhcted aún no existía en esta tierra.

El nombre del héroe no era conocido, y sólo el hecho de que era un hombre y ese apodo fueron los que quedaron en unos pocos registros. El hombre quien recibió de una diosa un arco para golpear seguramente a lo que tuviera como objetivo, derrotó a todos sus enemigos con ese arco y finalmente se convirtió enun rey. La gente lo llamaba el "Rey de la bala mágica".

"Sí, si no recuerdo mal, debería haber sido una historia así..."

Mientras que lo murmuró, Sofy le devolvió la mirada al libro. Lo que ella estaba leyendo ahora resumía sobre la existencia de los demonios y hadas transmitidas desde tiempos antiguos, así como los dioses de los viejos tiempos y los seres humanos que se involucraron con ellos. No era de extrañar que el título "Rey de la bala mágica" apareciera.

Parecía que sólo varias líneas estaban escritas sobre el Rey de la bala mágica, pero los personajes de un país que había caído en ruinas desde hace mucho tiempo se mezclaban ahí, había lugares incomprensibles en las oraciones y le tomó un tiempo considerable, incluso para Sofy, el entenderlo.

--- El Rey de la bala mágica era alguien que se manifestaba con la voluntad de una diosa de la Tierra. Él es una persona que a veces destruye cosas; cosas inhumanas o a veces también destruye a los seres humanos. Es alguien que va por el camino del bien o recorre el camino del mal. Es alguien que se convierte en héroe o en un Rey Demonio...

Sofy frunció las cejas bien formadas. Se sentía como si se le hubiera sido descrito de esa manera cuando ella resumió las partes que logró entender, pero

no pudo entender el significado muy bien. Aún así, eran contenidos que daban una impresión siniestra.

--- Hay cosas con significados poco claras. Al igual que la diosa o los números 3 y 7 escritos al frente y la espalda... Lo que me molesta son las palabras "cosas inhumanas".

Cosas inhumanas. Torbalan era sin duda eso.

Después de reflexionar un rato sobre el Rey de la bala mágica, Sofy sacudió la cabeza con una cara de sorpresa. Lo que estaba investigando ahora estaba apuntando a demonios.

--- También estoy preocupada por el rey de la bala mágica, pero vamos a posponer eso para otro momento.

Si ella se descarrilara, el tiempo no sería suficiente sin importar lo mucho que hubiera. Sofy exhaló un suspiro y una vez más miró el libro.

Capítulo 3 - La Bruja.

Ese santuario decaído estaba a una distancia de aproximadamente un día a caballo desde el Palacio Imperial.

Las grietas se veían en las paredes, así como en las columnas y una parte estaba cubierta con un profundo musgo negro. El ornamento no conservaba su forma original, ya que fue cortado por el viento y la lluvia, y uno no sabía lo que estaba consagrado en aquel templo. La puerta de salida y entrada se perdieron yun agujero con forma de cuadrado estaba desmesuradamente abierto.

Era un edificio en el que los fantasmas eran probables que lo habitaban en lugar de los bandidos.

Se desviaba en gran medida de la carretera principal y no había ni pueblos ni ciudades cercanas. O bien, aunque podrían haber existido algunos antes, probablemente habrían muerto por algún tipo de razón.

Una chica estaba de visita en ese santuario en ruinas en el que probablemente ni siquiera una persona se acercaría.

La chica estaba montando un caballo. Ella cubría su pelo rojo brillante y sus ojos de diferentes colores con un sombrero y llevaba un abrigo en la parte superior de su vestido púrpura. Había un látigo colgando en un círculo por la cintura del vestido.

Era la "Isgrifa Flash, Princesa del Remolino de Trueno" Elizavetta.

"Parece ser sin duda aquí."

Al mirar hacia el santuario destartalado y murmurar, Elizavetta bajó del caballo. Ella agarró con fuerza el látigo negro en la mano izquierda y sin mostrar signos de miedo entró en el santuario destartalado. El aire estancado frío en el edificio acarició sus mejillas.

El látigo negro que ella estaba agarrando en su mano izquierda estaba teñido de una luz blanca que desaparecía parte de la oscuridad. Elizavetta de repente volvió la mirada hacia su mano derecha. Hasta el momento, no sentía nada en particular.

Elizavetta circularmente encendió la luz que emitía el látigo negro y comprobó elestado de los alrededores. Como era de esperar, el interior del santuario decaídohabía comenzado a desmoronarse al igual que el exterior. Los escombros rodeaban todo en el estrecho pasaje que estaba lleno de grietas.

Elizavetta en silencio avanzó a través del paso y de inmediato salió a un lugar abierto. En la parte posterior de un espacio propenso a abarcar de unas 20 a 30 personas, una estatua de piedra de una anciana de tamaño pequeño estaba puesta allí sola.

"Baba Yaga!"

Como ella bruscamente miró la estatua de piedra, Elizavetta gritó con una voz tan fuerte que el santuario destartalado se sacudió.

"Sal, Baba Yaga!"

Pero, no había nadie que respondiera a la voz de la Vanadis pelirroja. Como el eco del grito atronador se derritió y desapareció en la atmósfera, Elizavetta se acercó a la estatua de piedra con grandes zancadas. Ella blandió el látigo negro. El ambiente aulló y la estatua se hizo pedazos y cayó con un sonido duro de destrucción.

Elizavetta guardó el látigo negro de nuevo y pasó una mirada cautelosa hacia su alrededor. Sin embargo, contrariamente a sus expectativas, un tiempo de aproximadamente 100 conteos fluyó sin siquiera un solo sonido ocurriera.

Elizavetta se devolvió en silencio a su alrededor. Le dio la espalda a los restos de la estatua y salió de la capilla destartalada.

"El acto de un loco, eh..."

Ella entró en un santuario que probablemente estaba deshabitado durante decenas de años, gritó, destruyó sólo la estatua y salió. Elizavetta pensaba que sise lo preguntara a otros, la verían perplejos.

Sin embargo, estaba segura de que ella no vendría con otro método.

En el santuario deteriorado que visitó con Urz, Baba Yaga había tomado la formade una estatua. O bien ella apareció en ese lugar a través de la estatua.

En cuanto a Elizavetta, sin llamar a las estatuas de Baba Yaga en Lebus y destruirlas para provocarla, no era capaz de pensar en un método distinto para hacerla salir. Incluso si ella lo consultara con alguien o hiciera que los estudiosos de Lebus llevaran a cabo una investigación detallada, tomaría demasiado tiempo.

Al doblar el látigo negro y colocarlo de nuevo en su cintura, Elizavetta miró su mano izquierda.

Ella era originalmente diestra. Ella había practicado para que pudiera ejercer su Viralt incluso con la mano izquierda como preparación para cuando lo necesitara. Sin embargo en comparación con su mano derecha, era más difícil después de todo; en una lucha contra un demonio, ella no sería capaz de manejar el Remolino de Trueno como quisiera.

--- No tengo otra opción, pero debo hacerlo.

Cuando se convenció a sí misma de tal manera, Elizavetta su puso a horcajadas sobre el caballo que estaba esperando en silencio delante del santuario. Cogió las riendas y cabalgó con el caballo cuando le pateó el vientre.

Ella sabía donde estaban los otros nueve lugares de templos en ruinas que consagraban a Baba Yaga. Ella pensaba en que si era correcto o no el hacer de esta manera las cosas no tendría sentido después de visitarlos. Ella debía actuar primero.

En la planta desolada, sólo el sonido de las pisadas se oía.

◎

Fue luego de siete días más tarde desde que Lim y compañía se reunieron con Urz cuando llegó una carta a Ellen quien estaba en Leitmeritz. Teniendo en cuenta la distancia de la ciudad del castillo de Lebus al Palacio Imperial de Leitmeritz, se podría decir que fue una velocidad asombrosa.

Ellen estaba en el procesamiento de los asuntos de gobierno en su oficina, pero ella miró la carta que recibió y frunció las cejas.

"Desde Legnica...?"

El sello estampado en la carta era sin duda alguna de Legnica. Aunque sintió sospechas, Ellen rompió el sello con las manos cuidadosas. Rápidamente miró por encima de la letra.

La carta fue escrita con la letra de Limlisha. Parecía haberla enviado hacia Legnica usando una empresa de mercaderes de la ciudad de castillo de Lebus, donde luego fue llevada a Leitmeritz.

Cuando sus pupilas rojas brillaban mientras estaba leyendo y luego después de haber terminado, Ellen agarró fuertemente la carta como si ella fuera superada por la emoción.

"¡Qué alivio..."

Ella murmuró estas palabras desde el fondo de su corazón. El interior de su pecho estaba lleno de sentimientos cálidos y lágrimas borrosas se veían en sus ojos. La Vanadis de cabello plateado murmuró "qué alivio", una vez más.

"Así que era Tigre después de todo."

Después de haber enviado a Lim y compañía, Ellen había tratado de no pensar en ello.

Esto se debía a que cuando recordaba la cara de Tigre, terminaba recordando a Urz quien estaba al lado de Elizavetta y se sentía deprimida, pero ella sentía que estaría probablemente bien si se lo confiara a Lim y a Massas.

"Sin embargo, por lo que su memoria no ha vuelto todavía..."

Ellen se apoyó en el respaldo de la silla y miró hacia el techo. Incluso ella no sabía de una manera de regresarle su memoria. Ellen paseó su mirada y miró la espada larga que se apoyaba contra la pared.

"Arifal. Sabes?"

El Destello Plateado puesto en su funda con calma respondió a su amo mediantele enviaba viento. Ellen reveló una expresión suave y sonrió con ironía.

"No lo sabes, eh. No, te pedí una cosa extraña".

Cuando ella dijo eso, Ellen se puso de pie enérgicamente de la silla. Mientras que tomaba el destello plateado, llamó a un funcionario civil al sonar la campana en su escritorio.

Para el funcionario civil que se presentó, Ellen dijo con una sonrisa que no había mostrado desde hace tiempo.

"Voy a dejar el castillo por un tiempo. Mientras tanto, le dejo este lugar a su cuidado".

"¿Ocurrió algo?"

Mientras que siendo intimidado por la sonrisa brillante de Ellen que no había visto recientemente, el funcionario civil le preguntó.

"Limlisha quien se dirigió a Lebus encontró al Conde Vorn. Es el General invitado de Leitmeritz. Iré y lo traeré de vuelta".

Una voz de admiración se escapó de la boca del oficial civil. No es como si estuviera sosteniendo muy buena voluntad hacia Tigre, pero era plenamente consciente de la importancia de ser confiado como el General invitado de otro país.

"¿Significa eso que el Conde Vorn se mantiene viviendo en Lebus?"

"No. Es sólo que él perdió su memoria en un accidente, y se encuentra trabajando en Lebus, ya que le tomó gusto."

Aunque más que un simple trabajador, en realidad era el asesor de la Vanadis, Ellen lo dijo así con el fin de explicarle fácilmente de entender.

"¿Necesita soldados?"

Preguntó el funcionario civil en un tono como para confirmar. Ellen negó con la cabeza.

"No es como si voy a empezar una guerra. Yo sola soy suficiente".

"Por lo menos, lleve a alguien para que le acompañe..."

"Su preocupación es natural, pero no tengo esa necesidad."

Diciendo esto, Ellen tocó ligeramente la vaina de la espada larga que sostenía enla mano.

"Sé que lo estoy colocando en problemas, pero por favor."

El funcionario civil, con la sensación de que hubiera renunciado, respetuosamente se inclinó. Pero, él debía de haberlo entendido cuando se le dijo de este asunto.

En ese día, Ellen abandonó el Palacio Imperial.

◎

En una olla profunda colocada sobre una fogata, sopa de pescado dejaba ver un vapor blanco aumentando. Era una receta en donde se colocaba un montón de agua en una olla junto con el pescado y las verduras finamente cortadas y se cocinaban juntas.

Los ingredientes de hoy eran salmon decapado en sal, patatas y nabo que habian sido entregados. Aparte de la sopa de pescado, la comida consistía en pan de centeno y una taza de vodka.

Lim, quien recibió la sopa de pescado servida en un tazón, dijo en un tono inusual.

"En Lebus, las patatas y nabos se cortan en forma de cilindros largos y delgados."

"Hablando de eso, se cortan más o menos de forma parecida en Leitmeritz."

Mientras que comía la sopa de pescado similar servida en un plato, Massas respondió. Era un plato que se comía en todo Zhcted, pero cómo se preparaba en cada regíon parecía ser sutilmente diferente de una a otra.

--- Así que es eso.

Mientras observaba la sopa de pescado en la olla profunda, Urz consintió sin pronunciar su voz. Pensó que había visto una sopa de pescado diferente en este lugar. Probablemente había comido una sopa de pescado en algún lugar de Zhcted que no fuera lebus antes de perder su memoria.

Buscando por los alrededores, las ollas profundas estaban puestas en fogatas aquí y allí y estaban dejando que el vapor blanco aumentara. Los sonidos de charlas amistosas militares también se podían escuchar por aquí y allá.

Mientras el sol se ponía en el extremo oeste, varias estrellas ya comenzaban a brillar en el cielo que se había oscurecido gradualmente. El aire aumentó su frialdad y todo el mundo llevaba firmemente sus abrigos.

Fue hace varios días cuando Urz, Lim, Massas y los 100 soldados de caballería deLebus habían llegado a un santuario en ruinas. Urz y compañía habían construido un campamento cerca del mismo y pasaron el día a la espera de que Elizavetta pudiera visitarlo tarde o temprano.

Para que el grupo conformado por Urz, Lim y Massas permanecieran sentados alrededor de una olla de sopa de pescado era un curso natural de los acontecimientos. Urz era el comandante, después de todo y Lim y Massas eran, por así decirlo, los Generales invitados. Urz tuvo que hacerles compañía.

Lim, una persona de Leitmeritz y Massas, una persona de Brune, se les dirigieronmiradas de duda y cautela por los soldados en el primer día, pero al menos en relación con Massas, ya se había abierto bastante con los soldados de Lebus.

Cuando el trío estaba comiendo, uno de los soldados de Lebus caminó a Urz y compañía. Era un joven soldado de unos 20 años de edad. Una barba sin afeitar comenzaba a serle visible alrededor de la barbilla.

"Conde Rodant. Podemos contar con usted esta noche también?"

"Sí. Voy a ir después de comer esto, así deduzco sobre aquellos que quieren escuchar".

Mientras que colocaba el salmón en la sopa de pescado en la boca, el viejo conde respondió con calma. El joven soldado reveló una sonrisa alegre, se inclinó ante Massas y Urz y se alejó.

--- Él es más popular que yo con los soldados, eh.

Mientras observaba el rostro del perfil del viejo conde, el joven pensó en tal cosa. No eran ni celos ni prejuicios; Urz realmente admiraba al viejo conde.

La razón por la que Massas se había abierto con los soldados de Lebus era porque los reunía cada noche y les contaba varias historias.

Hubo momentos en que Urz también se había mezclado con los soldados y les escuchaba, pero no había fin a los distintos temas, tales como historias de otros países como Brune y Sachstein. Historias de deliciosas comidas y alcohol, historias de viajes, una vieja leyenda de un héroe escuchada de un cierto trovador, historias de fantasmas que frecuentan mansiones abandonadas y similares, eran las que este viejo conde ofrecía.

Aunque no se pudo evitar, había muchas partes sobre el objetivo que les había dado Naum en donde todo este momento los soldados no podían entender. Ellos se habían dirigido hacia un santuario antiguo en ruinas lejos de la carretera principal y esperaban a la Vanadis allí.

No importaría incluso si él no tuviera que decir acerca de por qué la Vanadis estaba visitando santuarios, uno tras otro. Incluso se entiende que la intención del comandante no debía ser entregada en detalle a un simple soldado. Por encima de todo, los soldados respetan y le juraron lealtad a Elizavetta.

Pero, era muy aburrido sólo mirar unas ruinas en mal estado como el viejo santuario en un lugar invernal lejos de los pueblos y ciudades durante todo el día.

Por lo tanto, las historias contadas por Massas se convirtieron en un valioso placer para los soldados. En cierto sentido, este viejo conde se volvió más familiarizado con los soldados de Lebus que Urz.

"Conde Rodant, gracias."

Urz profundamente se inclinó ante Massas. Aunque Urz tuvo logros, en parte porque su vida en Lebus había sido corta, era difícil decir si había ganado popularidad con los soldados. Fue sin duda gracias al arte de la conversación de Massas lo que mantuvo la moral de los soldados.

"¿Qué?, no es la gran cosa. Además, yo también he escuchado varias historias de ellos".

Mientras untaba el pan de centeno en la sopa de pescado y comía, Massas se rióy dijo.

"Ahora bien, me pregunto qué tipo de historia contaré esta noche. He de decir acerca de un pequeño oso que se mudó con una chica con el fin de devolverle elfavor de haberlo salvado por un cazador?"

"Señor Massas. Podría también dejarme saber sobre cuento?"

Después de haber mostrado una rápida reacción al murmurar hacia el viejo conde, era Lim. Urz la miró con una cara diciendo que fue inesperado.

"¿Está usted interesada en los osos?"

Tal como le preguntó, Lim estuvo primero sorprendida y luego reveló una sonrisa solitaria. Sin embargo, esos cambios fueron sólo por un instante; ella inmediatamente volvió a su expresión poco amable.

"Sí, un poco."

Urz se preguntó hacia el interior sobre si había preguntado algo malo. Debo pedir disculpas más tarde, cuando nadie está mirando.

Desde que salieron de la ciudad del castillo, Lim casi nunca cambió su expresión poco amable; ella no hablaba mucho. Ella no trataba de asociarse con los soldados de Lebus y estaba en su mayor parte junto a Massas, hasta el punto de que había muchos soldados que la confundieron por ser la asistente del antiguo Conde.

Sin embargo, Lim estaba observando esta unidad también. Ella, quien se dio cuenta de que la formación se desordenaba durante la marcha, le decía inmediatamente a Urz al respecto. Además, acerca de la decisión en el cambio de la formación de los soldados o la construcción de los campamentos, Lim le dio varios consejos en una actitud modesta.

Ella era la única mujer allí, así que ella debía tener dificultades a causa de eso, pero ella no emitió ni una queja o insatisfacción.

Lim era considerada con Urz. Dejando la familiarización con los soldados de Lebus a Massas, ella misma puso su corazón y alma en el deber de apoyar al joven de una manera discreta.

Aunque Urz era amable con ella desde el principio, pensaba que estaba muy agradecido por su presencia en estos últimos días.

--- Sin embargo, me pregunto dónde maestra se encuentra ahora...

Mientras picaba el pan, Urz de repente parecía mirar muy lejos a la distancia. En el otro lado de los muchos cuarteles que estaban alineados, se encontraba el santuario en ruinas.

Urz pensaba que Baba Yaga también parecía estar interesada en él, pero su objetivo actual era probablemente Elizavetta. Esto era porque si ese demonio estaba apuntando a él, no debería haber desperdiciado las muchas oportunidades cuando estuvo tomando ese viaje corto con Damad.

Se preguntó si él también debería haber pedido prestado sólo un caballo y visitar los santuarios un por uno sin serles confiados los soldados por Naum, pero incluso si él, quien no estaba familiarizado con el terreno, hiciera tal cosa, sólo perdería su camino en vano.

Él se convenció a sí mismo de no impacientarse. Ahora, estar aquí debía ser la mejor opción.

--- Por favor, esté a salvo.

Mientras Urz interiormente lo deseaba así, el cielo incrementó calmadamente suoscuridad.

En este punto del tiempo, hubo algo que nadie se dio cuenta incluyendo a Urz.

En ese el lugar donde se encontraban y el lugar en ruinas que se mostraba en el mapa estaban fuera de la alineación.

Pero esto no fue su culpa.

Naum y Lazare habían pasado por alto una cosa determinada. Ambos no pensaron acerca de si había o no un santuario similar en ruinas que consagraba a Baba Yaga cerca de los lugares indicados.

Lazare quien se le fue solicitado por Elizavetta le tomó alrededor de un día para revisar los santuarios en ruinas de diez lugares. Entonces la Vanadis pelirroja quería actuar cuanto antes cuando se enteró de los diez lugares antes de que se asustara al dejar que sus trabajadores pudieran ser controlados.

Por supuesto, Lazare también siguió investigando sobre los lugares de otros santuarios en ruinas.

Pero, como él estaba preocupado por el hecho de que Elizavetta había desaparecido y luego por el regreso de Urz, se olvidó de ellos.

Aún así, si la ubicación de los santuarios en ruinas fueran un poco más fáciles de encontrar, a continuación, Urz y los otros no habrían cometido un error tampoco. Sin embargo, todos estos santuarios en ruinas estaban separados en gran medida de las carreteras principales, y eran difíciles de encontrar aunque miraran el mapa.

Además, las instrucciones de Naum eran seguidas.

"Cada unidad deberá proceder a un santuario en ruinas diferente y estar en estado de alerta hasta que Vanadis-sama aparesca. Y si encuentran a Vanadis-sama, deben traerla de vuelta al Palacio Imperial a la vez."

El lugar donde Urz y compañía estaban, estaba como a unos cinco Belsta (unos 5Km) de distancia de la meta: un santuario en ruinas distinto.

◎

La hoguera ardía.

Las personas apuñalaban patatas de pie cerca de la otra. Al lado con las patatas estaba una niña pequeña.

"Sin embargo, me gustan más las cocidas. Yo no soy capaz de preparar una olla, por lo que no lo puedo evitar. Además, quemándola directamente de esta manera también es bastante interesante".

La chica que estaba sentada cerca felizmente lo dijo mientras miraba las patatas.Elizavetta movió ligeramente la cabeza y miró el perfil de la niña a su lado.

Ella tenía alrededor de 10 años de edad al igual que ella. Era una chica con el pelo largo plateado e impresionantes pupilas rojas que le brillaban, llenas de vitalidad. Aunque sus manos y pies que se extendían desde su vestido azul eran finas como las suyas (las de Elizavetta), poseían la robustez y la flexibilidad propia de un niño.

Por cierto, fue la chica la que había traído las patatas. Ella le dijo que las había hurtado en secreto del jefe principal. Elizavetta preguntó con asombro.

"¿Son interesantes? ¿Las patatas?"

"Parece que puedes hacer que se quemen o no. Lo que significa que puedes disfrutar de diferentes sabores".

La chica de cabello plateado respondió así y se echó a reír; y Elizavetta yendo con la corriente también sonrió.

Fue ayer cuando Elizavetta conoció a una chica.

Elizavetta fue ayudada por ella cuando era intimidada como de costumbre por los niños del pueblo. Fue en un lugar en la parte posterior de alguna casa donde la gente no iba mucho. Nieve blanca puro cubría la tierra, se amontonaba en los techos de las casas y cubría los árboles alrededor de la aldea.

"Ustedes! ¿No les da vergüenza atacar en grupo a una sola persona?!"

El número de niños que estaban intimidandola en ese momento eran cuatro. También había niños con cuerpos más grandes que el de la chica. Sin embargo, la chica de cabello plateado, ni siquiera mostró algún signo de temor y con los brazos cruzados, con orgullo miró a los niños. Los niños la mal vieron primero y luego se rieron con desdén.

"No tiene nada que ver contigo. Una extraña no debe meter su nariz en ello".

Entonces, la chica de cabello plateado enérgicamente caminó en su dirección. Ella miró al niño con el mayor cuerpo y golpeó su cara.

Cualquier persona que hubiera estado allí, estaría estupefacta; Elizavetta también. Hablando de la chica de cabello plateado, ella miró a los niños con una sonrisa en el rostro.

"Aún con esto, van a seguir diciendo que no tiene nada que ver conmigo?"

El rostro del niño golpeado se puso rojo (en la ira) y atacó a la niña. Los otros niños rodearon a la niña para no dejarla escapar.

Elizavetta, con su postura estando en cuclillas en el suelo todavía, sólo pudo mirar esa escena. También estaba el hecho de que todo su cuerpo había sido golpeado y pateado causándole daño, pero ella estaba demasiado asustada paraentrar y no era capaz de hacerlo.

Esa pelea mostró un desarrollo unilateral como la chica completamente golpeó alos niños de la aldea.

No era que los niños de la aldea fueran débiles. Ellos, quienes habían ayudado con el trabajo agrícola desde que eran niños, tenían suficiente fuerza física y resistencia. Asimismo, a menudo se peleaban entre ellos.

Pero, la chica estaba más acostumbrada a la lucha que ellos. La forma en que movía su cuerpo era diferente. Observaba bien no sólo los movimientos del oponente, sino que también sus alrededores.

Como centró su objetivo en el que parecía ser el más débil de los cuatro niños, ella rápidamente le atacó y golpeó una parte vital. Se deslizó por el costado de ese niño quien se agachó tomando su entrepierna, salieron del cerco y los golpeó a su vez, uno por uno. Ella atacó a fondo sólo las piezas vitales como la cabeza o los pies.

"Te haremos pagar por esto...!"

Cuando los niños dejaron ese lugar mientras la maldecían y llevaban lágrimas, sólo la niña y Elizavetta se quedaron allí.

En aquellos momentos, Elizavetta miraba a la chica con los ojos bien abiertos.

Fue una escena increíble. Elizavetta quien era intimidada por ellos desde que erapequeña había creído naturalmente y firmemente que los niños de la aldea eranfuertes. Ella también nunca había pensado que hubiera alguien, una niña como ella y una niña de esa edad, que podría ganarles.

"¿Te puedes sostener en pie?"

La muchacha le tendió la mano a Elizavetta con una sonrisa. Aunque Elizavetta sacudió sus hombros mientras se sorprendió, ella tímidamente tomó la mano dela niña. Esa mano era cálida.

"Tienes toda una cara horrible. Está hinchada, por lo que es mejor enfriarla".

La chica lo dijo con una cara sorprendida y Elizavetta recogió la nieve que estaba bajo sus pies y lo empujó contra su cara. El sentimiento de nieve se sentía bien en su cara que estaba teñida de calor.

La chica se presentó como Eleonora.

"Sólo llámame Ellen".

Hacia la chica que lo dijo con una sonrisa, Elizavetta movió su boca como un murmullo y dijo su nombre también.

Por cierto, en este momento, Elizavetta aún llevaba un parche en su ojo derecho. Era para ocultar sus Laziris, Ojos Arcoiris. Ella lo hizo pensando en que iba a ser intimidada por sus ojos de colores diferentes, pero delante de los aldeanos que sabían desde el principio que poseía los mismos, no tenía sentido.

"Soy un miembro de un grupo de mercenarios. Sin embargo, aunque yo digo eso, soy algo así como una trabajadora subordinada (sirviente)."

Acerca de la primera mitad de sus palabras, Elizavetta ya se lo esperaba. Si hubiera caras desconocidas en la actualidad en este pequeño pobre pueblo, sólopodían ser los del grupo mercenario llamado "Silver Gale", que había llegado al pueblo ayer. Pero, ni siquiera se le había ocurrido que había una niña como ella.

"¿Dejan que incluso una niña como tú se acostumbre a ser un mercenario?"

Elizavetta lo preguntó así por curiosidad. El grupo de mercenarios "Silver Gale" consistía de unas 40 personas. Había más de 30 combatientes varones y las personas restantes eran aquellos como los cocineros, herreros y jóvenes mujeres. No había niños que no fueran Ellen.

"No lo sé."

Ellen respondió claramente la pregunta de Elizavetta.

"Por la historia del líder, él dijo que me recogió cuando era una bebé en un campo de batalla. No sé por qué tuvo la intención de llevarme, pero desde entonces he estado en el grupo de mercenarios. Los líderes nunca habían visto aun niño de mi edad siendo sirvienta".

Elizavetta estaba escuchando la historia de Ellen con los ojos bien abiertos. Era lahistoria de un mundo desconocido. Y, de alguna manera ella entendió sobre por qué Ellen era fuerte en la lucha también. Si uno estuviera rodeado de esos rufianes todos los días, se convertiría en robusto, le guste o no.

"Por cierto, ¿por qué te intimidaban?"

Cuando se le preguntó por Ellen, Elizavetta vaciló una vez más.

No quería hablar de sus Laziris, Ojos Arcoiris. Es por eso que ella mintió sobre que su ojo derecho tenía un inconveniente, y había añadido que ella era una niña abandonada que no conocía a sus padres.

Ellen no dudó de las palabras de Elizavetta y asintió mucho.

"Ya veo. Pero, no es una razón para permanecer tranquila y ser intimidada. ¿Quéhay de la venganza?"

El rostro de Elizavetta palideció intensamente y ella negó con la cabeza. Pensaba en su mente que ella era una extraña después de todo. Ella podría no ser capaz de permanecer en este pueblo si hiciera algo así.

"No estoy diciendo que vayas tan lejos como para golpearlos. Pero, si sigues siendo golpeada, la otra parte sólo le crecerá la arrogancia. También tienes puños, patadas y te voy a enseñar que hay dientes con los que puedes morder".

Elizavetta dejó caer la nieve que tenía hacia el suelo y tocó sus mejillas. El dolor aún no había desaparecido; no sólo por sus mejillas, sino también sus brazos, lados, espalda y muslos.

La figura de Ellen después de haber derrotado a los niños de la aldea anteriormente le cruzó por su mente.

"¿Puedo hacerlo...?"

Esa escena rompió en pedazos la creencia que Elizavetta había mantenido durante mucho tiempo.

Ella pensaba que sólo los adultos de la aldea no eran superiores que los niños del pueblo.

Sobre todo, el niño con el gran cuerpo que la intimidaba proactivamente. Nunca había imaginado que, de todas las personas, sería golpeado por una chica.

"Usted puede hacerlo."

Elen asintió con una sonrisa.

"Nosotros vamos a estar en este pueblo durante tres o cuatro días, cuando tenga tiempo, voy a venir. Te voy a enseñar todo lo que sé sobre la lucha".

Durante los cuatro días a partir de ese día, el grupo de mercenarios "Silver Gale"se quedó en el pueblo. De acuerdo con Ellen, fueron empleados por un noble con el fin de someter a los bandidos que estaban en los alrededores.

"Parece que el señor feudal de aquí luchó contra otros nobles y con ostentación perdió contra ellos y ahora está corto en las tropas para luchar contra los bandidos. Es por eso que él empleó un grupo de mercenarios como nosotros".

Todo el mundo sabía que los mercenarios también eran iguales que los bandidos. No eran necesariamente perjudiciales. Esto se debía a que con el fin de obtener alimentos y provisiones, unos grupos mercenarios que atacaban la aldea que se suponía debían proteger originalmente y amenazaban a los pueblos pequeños por la fuerza, sin duda existían.

Pensando en base a eso, el "Silver Gale" era un grupo de mercenarios comparativamente decente. Salvo el caso de Ellen, los mercenarios no levantaron las manos a la gente del pueblo. Ellos negociaban correctamente incluso cuando invitaban a las mujeres y también les pagaban sus facturas.

A pesar de que recibieron el pago, las penurias de la aldea, que ofrecía alojamiento y comida para 40 personas fueron considerables, pero compraron comida de las aldeas y pueblos vecinos y de alguna manera lo superaron.

Por cierto sobre la lucha de Ellen, los niños de la aldea no se quejaron, por lo que quedó sin resolverse. Parecía que Ellen por sí misma había recibido un golpepor el líder del grupo mercenario.

De todos modos, durante cuatro días, Ellen le enseñó a Elizavetta sobre cómo luchar. Fueron sólo cuatro días, y hubo poco tiempo en los intervalos entre las obras también. Muchas tareas como sacar agua, lavandería y la reparación de la

ropa se vio obligada a Elizavetta quien fue tratada y criada como una niña abandonada.

Por lo tanto, Ellen le enseñó a fondo las formas básicas para mover su cuerpo y también para ver lo que la rodeaba.

"Recuerda. Incluso después de que me vaya, encuentra tiempo libre y hazlo todos los días. Estos cuatro días son para que te acuerdes de seguir haciendo esto todos los días a partir de ahora".

"Si continúo esto todos los días, voy a ser fuerte?"

"No va a ser posible en diez días o a la vuelta de la esquina. Uno o dos meses... ¿Puedes hacerlo?"

Elizavetta asintió. Las enseñanzas de la chica de cabellos plateados fueron graves, pero Elizavetta azotó su cuerpo cansado y las siguió desesperadamente. Por supuesto, no era el deseo de superar su condición actual, sino más que eso, quería acercarse a esa fuerza de Elen de ese día.

"En tu caso, puede que sea mejor pensar primero que no perderás. Me enseñaron que la sensación de ganar es importante, así que no debes tirarlo a labasura, pero..."

"Sí. --Yo No perderé".

Pasaron cuatro días en un abrir y cerrar de ojos.

La mañana de ese día, cuando Elizavetta había ido a decirle adiós a Ellen, no había nadie allí. El "Silver Gale" ya había dejado el pueblo.

Elizavetta dejó caer sus hombros por haber sido incapaz de decir adiós. Entonces, ella suavemente tocó el parche en su ojo derecho.

--- Yo tampoco fui capaz de decirle sobre esto...

Elizavetta le escondió a Ellen hasta el final que poseía los Laziris, Ojos Arcoiris. Aunque se armó de valor y trató de decírselo varias veces, cuatro días fueron demasiado cortos para que una niña de diez años de edad, fortaleciera su determinación.

En ese día, se reinició la intimidación hacia Elizavetta.

Al igual que antes, ella fue golpeada de manera unilateral, le dieron patadas y cayó en la nieve, pero ella no se desesperó. ¿Ellen también no se lo había dicho?No iba a ser posible en diez días o a la vuelta de la esquina.

--- Un mes. Tu lo demostrarás en un mes.

La chica que había renunciado a todo antes de conocer a Ellen ya no estaba allí. Incluso si ella fue despreciada por ser una niña abandonada que no conocía a sus padres y estaban sus Laziris, Ojos Arcoiris que odiaba, ella había dejado de importarle por mucho.

Los niños no serían unos opositores que la volverían a igualar. Era doloroso cuando era alcanzada, pero no había ninguna necesidad de tener miedo al azar.

Tal vez porque la compostura nació en su corazón, su perspectiva también se había ampliado.

Los adultos de la aldea toleraban la intimidación a Elizavetta y podrían en ocasiones incluso tomar parte en ella, pero si el acoso se hacía demasiado cruel, siempre se presentarían interferencias. Elizavetta llegó a pensar que había algúntipo de razón para ello.

Pasaron tres meses después de que ella encontró la razón. Un hombre había visitado a Elizavetta.

En ese momento, Elizavetta había llegado al punto en que ahora era capaz de contraatacar sin piedad a los niños. No era sólo por la venganza al haber sido intimidada. Creció hasta que pudo escapar en caso de la necesidad, a veces arruinaba el trabajo de la otra parte, y les invitaba a la discordia diciendoles tranquilamente una mentira y ella era considerada como un problema en el pueblo.

El hombre que visitó a Elizavetta le dijo esto.

"Tu padre te llama."

En este momento, Elizavetta supo que era la hija ilegítima de un cierto noble. Los adultos de la aldea estaban reteniendo el grado de intimidación porque sabían eso.

Entonces, también supo por qué ella, quien era la hija ilegítima de un noble, fue tratada como una niña abandonada sin padres y acosada. El hombre llamado Rodion Abt quien era el padre de Elizavetta, porque su hija nació con los Laziris, Ojos Arcoiris, eligió correctamente un pueblo en su territorio y la dejó ahí.

Sin embargo, el heredero de Rodion había muerto a causa de una enfermedad. No pudo dejar de decidir sobre tomar a Elizavetta, su hija.

Elizavetta comenzó una nueva vida como hija de un aristócrata.

Después de haberse separado de ese pobre pueblo, fue cinco años después cuando Elizavetta se reunió con Ellen de nuevo. Elizavetta tenía 15 años. Y Ellen tenía 14 años entonces. Las dos chicas se conocieron como Vanadis.

Elizavetta inmediatamente recordó a Ellen. Pero, la Vanadis de cabello plateado no parecía darse cuenta de que Elizavetta era la niño de aquella época.

Elizavetta pensó que no era de extrañar puesto que ella le escondió sus Laziris, Ojos Arcoiris. Además, ni 'Eleonora' ni 'Elizavetta' eran nombres que fueran raros para las mujeres.

Leitmeritz y Lebus estaban distantes, así que había pocas oportunidades para que interactuaran. Mientras que ella pensó que algún día iba a hablar con Ellen en el ejercicio de su deber como Vanadis, las grietas que no se pudieron restaurar ocurrieron entre las dos chicas.

◎

Frente a ella, el fuego ausente parpadeaba. Elizavetta se sobresaltó levantando la cara.

Antes de darse cuenta se había quedado dormida. Había una hoguera delante de ella, y una rama que tenía una patata apuñalada estaba cerca de ella.

La papa era algo que acababa de comprar en el pueblo donde se detuvo por al menos una koku antes.

"Tuve un sueño muy nostálgico..."

¿La fatiga le había dado sueño y la hoguera y patatas despertaron su memoria del pasado?

De repente, un olor como a quemado asaltó la nariz de Elizavetta. La Vanadis pelirroja que se dio cuenta de aquello tomó apresuradamente la rama que tenía la papa. Ella la dejó caer involuntariamente debido al calor que la quemaba y la patata rodó por el suelo.

La parte que fue quemada negra quedó hacia arriba como si mostrara la culpa de Elizavetta.

Elizavetta suspiró y cogió la papa sobre su abrigo. Le quitó la suciedad, arrancó laparte quemada con el dobladillo de su abrigo y la mordió sin vacilar.

Era un camino de campo desierto muy lejos de la carretera principal. Hierba seca cubría la mayor parte de la tierra, pero la misma estaba expuesta aquí y allá. Un bosque se podía ver en la distancia, pero ni siquiera un árbol había crecido en esta zona. El cielo se tiñó de rojo y el sol se ocultó más allá de las nubes.

Doce días habían pasado desde que se fue del Palacio Imperial. Elizavetta ya había visitado los lugares de nueve santuarios en ruinas y había destruido todas las estatuas de Baba Yaga.

Sin embargo, el demonio no apareció en absoluto.

Aunque muchas veces se había encontrado con las unidades de soldados de Lebus que Naum había enviado a lo largo del camino. Ella, quien los convenció, despóticamente les ordenó que se retiraran, o, a veces fingió obedecer y salió corriendo, continuando su viaje.

El choque que tuvo debido a la cuestión de la pérdida de los 15 caballeros fue grande. Elizavetta tenía la intención de actuar en solitario hasta que derrotara a Baba Yaga.

También cuando se detenía en un pueblo por unos momentos, compraba sólo lacomida y las provisiones necesarias e inmediatamente salía de la aldea. Hasta hoy, ella no había pedido prestada una habitación libre en una ciudad o pueblo eintencionalmente pasaba sus noches al aire libre. Cuando pensaba que podrían ser manipulados por Baba Yaga, Elizavetta no era capaz de soportarlo.

--- El santuario en ruinas donde iré después de esto es el último...

Si Baba Yaga no aparecía allí también, entonces no tendría más remedio que volver al Palacio Imperial. Esto era porque aparte de los diez lugares que le entregó Lazare, ella no sabía otra ubicación de santuarios en ruinas donde la beneraran después de todo.

¿Por qué no se había presentado ese demonio? ¿Fue por esta forma de hacer lascosas sin sentido?

"Voy a pensar en ello después de ir al último santuario en ruinas."

Cuando terminó de comer la papa, Elizavetta tomó un poco de tierra y apagó la hoguera. El cansancio del viaje y la impaciencia se veían borrosamente en sus ojos de diferentes colores. Su mente y su cuerpo estaban agotados por la tensión que continuaba sin cesar y los días durmiendo al aire libre.

Colocando la silla de montar en su caballo que había dejado reposar, Elizavetta se subió al caballo.

En dirección a la décima ubicación del santuario en ruinas, la Isgrifa Flash, Princesa del Remolino de Trueno montó su caballo.

Una tierra desolada se había extendido alrededor de ese santuario en ruinas. Lo que se reflejaba en su visión del campo, excepto por el edificio decaído eran sóloarena gris y un poco de aguanieve. El sol no estaba en ninguna parte en el cielo de color plomo, pero por la noche debería haber sido inminente que no se encontrara.

Elizavetta, quien se bajó del caballo, miró hacia el santuario en ruinas con una expresión molesta. Su aspecto era apenas diferente de los que había visto hasta ahora. Las paredes y los pilares estaban finamente dañados y grietas se veían por todas partes. El yeso se había desprendido y caído y algunos escombros estaban pegados en la superficie de las paredes.

Elizavetta agarró a Valitsaif en su mano izquierda y caminó hasta el santuario destartalado. Como era de esperar no había una puerta y lo que parecía una bisagra, se sacudía al viento, ya que estaba atrapada en el borde de la entrada, que se abría desmesuradamente al frente.

La Vanadis pelirroja gritó hacia el abismo donde la luz no alcanzaba.

"Baba Yaga! Si me oyes, ven afuera!"

Antes de que el eco de su voz enojada desapareciera, un viento tibio fluyó desdelas profundidades de la oscuridad. Entonces, la voz ronca de una anciana llegó a los oídos de Elizavetta.

"--No pronuncies una voz tan alta. ¿Qué vas a hacer si esto se derrumba?"

Elizavetta abrió mucho los ojos y rápidamente saltó hacia atrás desde allí. Sus ojos dorados y azules se llenaron de ira y espíritu de lucha, además del poder acumulado en su mano agarrando su Viralt. El látigo negro estaba teñido de luz desde el mango hasta la punta.

Una anciana de tamaño pequeño apareció desde dentro de la oscuridad arrastrando una escoba. Llevaba un traje negro que era más grande que su cuerpo y una capucha que era del mismo color sobre sus ojos. Sólo una nariz ganchuda larga se asomaba desde la capucha y un miasma ominoso impresionante fue liberado de todo su cuerpo.

"Realmente fuiste y rompiste nueve estatuas que servían para adorarme y temerme. "Látigo", necesitas un poco de castigo--"

El demonio no habló en sus líneas al final ya que fueron impactadas por una tormenta de barrido desde el lado. Elizavetta ejerció su Viralt al mismo tiempo que ella pisó. El látigo negro vestido con un rayo trazó un arco agudo en el espacio y atacó a Baba Yaga.

La anciana demonio ni siquiera trató de evitarlo. Valitsaif pasó de la izquierda a la derecha, mientras que rasgó encima de su traje negro. En ese momento, el manto se convirtió en un trozo de tela muy extendido bloqueando el campo de visión de Elizavetta.

La Vanadis pelirroja que sintió el peligro se retiró mientras tiraba de su látigo. Entonces, algo chocó con su espalda. Aunque envuelta en estado de shock y se estremeció, Elizavetta golpeó con el látigo negro detrás de ella y rodó por el suelo. Rápidamente se levantó y miró con lo que había chocado.

Cuatro niños que envolvían sus cuerpos con ropas raídas estaban allí. Elizavetta estaba familiarizada con sus rostros. Eran los niños que la intimidaban cuando ella era una niña.

--- ¿Cuál es el significado de esto...?

Para Elizavetta quien los miró con una expresión atónita, los niños revelaron muecas extrañas y abrieron la boca.

"¿Por qué alguien tan repugnante como tú está en este pueblo?"

"Con tus ojos de diferente color a la derecha e izquierda, no eres la hija de un monstruo?"

"Tú monstruo. Te enseñaremos una lección!"

El rostro de la Vanadis pelirroja fue distorsionado en la ira. Estas fueron las palabras que le decían casi todos los días desde hace mucho tiempo.

--- Para utilizar tales medios repulsivos...

Los niños patearon el suelo y atacaron a Elizavetta.

Eran sin duda las ilusiones creadas por el demonio. Pero, incluso si ella lo entendía, una actitud mental adecuada era necesaria para empuñar el látigo negro.

"Desaparece!"

Con un grito de guerra, blandió su Viralt. Los niños, aún revelando sonrisas sádicas, fueron cortados justo en medio de alrededor de la cintura. Sin embargo,ni una gota de sangre fluyó de los troncos cortados. El choque se transmitió también a la mano izquierda de Elizavetta agarrando el Remolino de Trueno.

Sus cadáveres se desvanecieron rápidamente y desaparecieron a medida que se fundieron en la atmósfera.

"--Hey"

Una voz vino desde atrás. Reflejada en los ojos de Elizavetta que miraba hacia atrás estaba una chica de alrededor de diez años de edad con el pelo de plata y ojos de color rubí.

---Ellen...!?

Era sin lugar a dudas la Ellen que había conocido cuando ella era pequeña. Ocultando su mano izquierda en la espalda y revelando la sonrisa brillante de esa época, Ellen miró a Elizavetta.

"¿Por qué alguien tan repugnante como tú está en este pueblo?"

Las mismas palabras que completamente un niño de la aldea había dicho antes salieron volando de la boca de Ellen. Para Elizavetta que estaba en una pérdida de palabras y se quedó inmóvil, Ellen repitió palabra por palabra el abuso que los niños hablaban. Sin cambiar un ápice su sonrisa.

"Tú también eres... una ilusión, ¿no?!"

Elizavetta abiertamente ensartó a cabo su ira. Ella levantó el Remolino de Truenoy golpeó a la chica. Sin embargo, sus movimientos eran lentos y un poco torpes.

La chica saltó ligeramente hacia atrás y esquivó el golpe poderoso y violento. Un torbellino negro vestido con un rayo sacó el suelo, y la tierra mezclada con arenafue desviada.

"Eso es un tremendo poder. Muy bien, te voy a dar esto como una recompensa".

Sonriendo a Elizavetta quien respiraba con dificultad, Ellen casualmente tiró lo que sostenía en su mano que estaba escondida detrás de su espalda al frente.

Eso, que rodó en el suelo, era una cabeza recién cortada manchada de sangre y barro. El rostro de la Vanadis pelirroja se puso pálido.

Esto se debió a que la cabeza cortada era la de su padre, Rodion Abt. Él era un hombre que había cometido muchos crímenes, hace dos años y fue asesinado por Ellen.

Como Elizavetta no apartaba los ojos de ella, la boca de la cabeza cortada se movió y emitió un gemido de voz similar.

"¿Por qué no me ayudas?"

En ese momento, Elizavetta trató de ayudar a su padre. Sin embargo, Rodion escapó sin escuchar las palabras de su hija. La cabeza cortada abarcó más palabras.

"¿Por qué no tomas venganza contra la Vanadis que me mató?"

Después de que Rodion fue asesinado, Elizavetta desafió a Ellen a un duelo. PeroElizavetta, no siendo un rival para ella en absoluto, fue derrotada y se marchó.

La cabeza cortada con indiferencia repitió reproches. Estas palabras se convirtieron en un veneno inmaterial que entró en los oídos de Elizavetta y acuchilló su corazón muchas veces.

"--Cállate!"

Mientras gritaba, Elizavetta firmemente cerró los ojos y giró la cara. El látigo negro dibujó un pequeño arco en la atmósfera y se estrelló en la cabeza cortada.Con el fin de ejercer su Viralt, debió reunir con impaciencia su fuerza de voluntad.

Elizavetta levantó la cara sin siquiera fijar su respiración alterada. Antes de darse cuenta, incontables cuerpos rodaban alrededor de ella. Cada cuerpo tenía un sinnúmero de hinchazones por todas partes y la piel se había vuelto extrañamente negra. Había rastros de sangre alrededor de las uñas y no habían cuerpos que no tuvieran una expresión angustiada en sus caras.

"¿Por qué no me ayudas?"

Uno de los cuerpos culpó a Elizavetta. Luego, los otros cuerpos emitieron palabras una tras otra culpando a la Vanadis pelirroja. Eran las personas que sufrieron de una plaga y murieron. Eran las personas que Elizavetta no fue capaz de salvar.

--- No debo escucharlos.

Elizavetta apartó los ojos de encima de los cuerpos y miró hacia el frente.

Abrió los ojos muy abiertos. Elen estaba allí. No era la Ellen cuando era una niña,sino la presente Ellen. La Vanadis de cabello plateado que estaba vestida con ropa azul y colgaba una espada larga hasta la cintura, estaba mirando a Elizavetta.

"¿Lo disfrutaste,"Látigo"?"

La ronca voz de la anciana resonó y la cara de Ellen fue distorsionada. Mientras que se hinchó en la medida en que el ojo izquierdo formado por medio de la cara hizo que el globo ocular cayera. Elizavetta estaba a punto de escapársele un grito en esa escena repugnante.

Desde la cuenca del ojo hueco, algo de líquido negro como pegajoso fluyó. Cuando el fluido negro cubrió el rostro de Ellen, se formó el rostro de la anciana que reveló una sonrisa húmeda y sombría.

Aunque Elizavetta involuntariamente preparó el Remolino de Trueno, ella desistió de balancearlo justo antes de que lo hiciera. Detuvo sus movimientos con esa postura.

--- Cálmate. Esta es también una ilusión.

Mientras contemplaba esa cosa fea que tenía cara de anciana y el cuerpo de Ellen, Elizavetta se convenció a sí misma. Incluso si la aplastara, bien se derretiríay desaparecería como las ilusiones hasta el momento o sólo cambiaria en algo diferente.

"Valitsaif..."

Fijando su respiración, Elizavetta llamó su Viralt. En respuesta a la llamada de su amo, la iluminación blanca brilló en varias ocasiones muchas veces en la punta del mango del látigo negro.

Cada vez que el Remolino de Trueno hizo un destello, varias docenas, cientos de partículas de luz, tan pequeñas como la arena, fueron liberadas a la atmósfera. Era un golpe de trueno débil del grado que sólo sentiría una picazón incluso si lo tocaras, pero el propósito de Elizavetta no era atacar.

El enjambre de trueno calmadamente avanzó por la zona y uno de ellos llamó la presencia del demonio. No era la falsa Ellen de pie delante, pero sí en el lado derecho de Elizavetta. Cerca de diez pasos de distancia. Aunque no encontró nada allí, Elizavetta cargó el Remolino de Trueno en esa dirección sin dudarlo.

"--Corta y desgarra la noche oscura, colmillo efímero!"

Con un sonido rugiente que se remontaba a los truenos, la luz intensa surgió de la punta del látigo negro. La luz corrió a través del espacio a la velocidad del rayo

y atravesó la cosa que estaba al acecho. Una respuesta clara fue transmitida a la mano izquierda de Elizavetta a través del Viralt.

Un instante después, la falsa Ellen también rodó por el suelo, se derritió y desapareció en la atmósfera.

Entonces, una anciana que llevaba un traje negro apareció en el lugar donde Elizavetta dejó escapar el Veda. Dejó que su nariz ganchuda se mostrara y arrastraba una escoba en mal estado. Era Baba Yaga.

"Me preguntaba hasta dónde quieres bailar, pero bueno, es en este sentido supongo."

En la parte posterior de la campana, el demonio filtró una risa ahogada. Elizavetta se burló y fulminó con la voz a Baba Yaga.

"Estás muy serena. ¿Todavía tienes algún truco?"

"Eso es correcto. Por ejemplo, yo también tengo un truco".

Como el demonio respondió en un tono lleno de compostura, montó su escoba con ambas manos y recitó algo que parecía ser un encantamiento.

Poco después, una llama del tamaño de un puño apareció en la punta de la escoba en poder de la vieja. Elizavetta miró con los ojos abiertos.

Mientras parpadeaba, la llama se hinchó en un abrir y cerrar de ojos y se convirtió en una bola de fuego tan grande como la cabeza de un adulto. Cuando Baba Yaga balanceó su escoba una vez, la bola de fuego ferozmente corrió a través del aire dejando un rastro de llamas y atacó a Elizavetta.

--- ¿Es esto también una ilusión!?

La Vanadis pelirroja apretó los dientes y acribilló la bola de fuego con el remolino de Trueno.

Sin embargo, tal vez porque se abrió con la mano izquierda con la que no estaba acostumbrada, los movimientos del Remolino de Trueno eran ligeramente fuera de poco. A una distancia más cercana de la que Elizavetta había pensado, el látigo negro y la bola de fuego se enfrentaron.

Dispersandose con un sonido rugiente al haber explosiones y ondas de calor en la atmósfera, la bola de fuego salió volando en pedazos. Un choque pesado se mantuvo en su mano a través de la Viralt y las chispas dispersas hicieron pequeñas quemaduras en la piel de Elizavetta.

--- No. No es una ilusión...

"Buena defensa. Entonces, ¿qué hay de esto?"

Como Baba Yaga felizmente se rió, ella giró la escoba en sus manos y apunto conla punta hacia Elizavetta. La escoba estaba teñida de una luz blanca.

"--Valitsaif!"

Elizavetta, quien percibió el peligro, gritó. Su griterío y el relámpago blanco brillante surgiendo desde la punta de la escoba fueron casi simultáneos. Un rayode oro fue liberado también del látigo negro en poder de la Vanadis, los dos golpes de trueno chocaron en el aire mientras deslumbrantemente destrozaron el espacio.

Las luces de dos colores se enredaron, bulliciosamente giraron y quemaron los ojos de Elizavetta. El trueno rugiente sacudió la piel de la Vanadis Laziris, Ojos Arcoiris. Aunque su piel fue quemada por las partículas de rayos voladoras, Elizavetta puso fuerza en sus pies y con entusiasmo se quedó donde estaba.

El ambiente irrumpió con fuerza abiertamente y una onda de choque atacó a Elizavetta. Los dos golpes de trueno, incapaces de aplastar al otro, perdieron su poder y desaparecieron. Aunque su vista estuvo envuelta en una luz blanca por un instante, recuperó poco a poco el paisaje inicial.

--- ¿Cómo debo luchar?

Elizavetta no podía dejar de temblar.

Había luchado contra personas, animales, dragones e incluso contra un demoniocomo Torbalan.

Pero, no fue Elizavetta quien derrotó a Torbalan, sino Sasha. Si ella hubiera luchado sola, Elizavetta sin duda habría perdido.

Y, Baba Yaga era completamente diferente de Torbalan. Ella engañaba a los sereshumanos, les mostraba ilusiones y libremente manipulaba el fuego y relámpagos. Ella era una bruja temible como las que aparecían en algún viejo cuento.

Ella no podía predecir en absoluto cómo iba a atacar.

Además, no podía fijar con precisión su objetivo con su mano izquierda después de todo. Aunque sólo fuera un poco, el látigo se movía tarde e iba un poco fuerade su trayectoria. Si el oponente fuera un ser humano ordinario, sería una diferencia de un grado insignificante. Pero, con un monstruo como Baba Yaga como oponente, ciertamente llegaría a ser fatal.

Mirando a Elizavetta de pie inmóvil, Baba Yaga rió ampliamente en la parte posterior de la campana que llevaba sobre sus ojos.

"Que ocurre? Si no vienes, voy a atacarte de nuevo ".

Cuando la anciana demonio movió su escoba de derecha a izquierda, una repentina ráfaga sopló con violencia. Mientras enrollanba algunos guijarros y una nube de arena, el viento atacó a Elizavetta. La Vanadis pelirroja se cubrió por reflejo su rostro con su mano izquierda.

--- Con estos pequeños trucos!

Mientras que era agitada por el viento y se tambaleaba, Elizavetta levantó la Viralt.

Pero, no había ni rastro del demonio en su campo de visión. En la brecha cuandoella apartó la vista por un instante, ella desapareció.

"Por encima".

Una risa ronca hizo cosquillas en los oídos de Elizavetta. La Isgrifa Flash, Princesadel Remolino de Trueno reflexivamente atacó con la Viralt. Valitsaif atravesó la sobrecarga flotante de la sombra negra.

Sin embargo, no hubo respuesta y la sombra negra desapareció como una fusiónde niebla ante los ojos de la Vanadis pelirroja. Al mismo tiempo, las piernas de Elizavetta fueron barridas por algo. Su postura se había quebrado.

Como ella sin querer se puso de una rodilla, el mango de la escoba la atacó con un golpe lateral. Sin espacio para evitarlo, cuando sintió el calor en la mejilla, Elizavetta fue desviada y cayó al suelo.

Una bola de fuego apareció una vez más en la punta de la escoba de Baba Yaga yfue lanzada hacia Elizavetta. La Vanadis pelirroja trató de evitarla rodando por elsuelo, pero la mano derecha de repente se convirtió pesada como el plomo y un dolor agudo la atravesó. Sin ninguna otra opción con la izquierda, giró el Remolino de Trueno mientras aún estaba tendida en el suelo.

Aunque evitó un golpe directo, la bola de fuego le explotó a quemarropa. La explosión envió a Elizavetta volando. La ola de calor quemó su cuerpo y la onda expansiva rompió su vestido.

Elizavetta cayó sobre su espalda.

Su campo de visión se sacudió. Un dolor agudo corrió por todo su cuerpo. Trató de levantarse, pero ella no pudo reunir toda la fuerza. Su voz no salió tampoco. En cuanto a su mano derecha, era tan pesada que no podía mover ni un solo dedo.

Ella pensó que no quería perder. Pero, no era capaz de pensar en lo que debía hacer.

"No tardaré en dar el golpe final."

Baba Yaga arrastró el borde de su manto y se acercó a Elizavetta. Elizavetta agarró su Viralt, pero aparte de eso, ella sólo podía mirar frustrantemente al demonio.

La anciana demonio levantó la escoba. Sin embargo, Baba Yaga no la movió inmediatamente hacia abajo.

"Hablando de eso, hay algo que quería preguntarte. --Donde está el "arco"?"

En la parte posterior de la campana, los ojos del demonio se tiñeron de una luz blanca sospechosa. Elizavetta no lo sabía, pero esto fue por lo que Baba Yaga no se había presentado ante ella hasta hoy.

Este demonio buscaba a Urz mientras observaba los movimientos de Elizavetta. Sin embargo, sin ser capaz de encontrarlo, al final se decidió en luchar contra Elizavetta.

"... ¿Crees que yo te lo diría incluso si lo supiera?"

Elizavetta lo dijo a cabo. Incluso antes de la premonición de su muerte, sólo su orgullo no fue sacudido.

"En ese caso--"

Cuando Baba Yaga estaba a punto de responder, el sonido de algo cortando el viento llegó a los oídos de Elizavetta. Una flecha golpeó la escoba del demonio, haciéndola volcarse y caer al suelo.

La Vanadis pelirroja miró esa flecha que cayó ante sus ojos con una cara de sorpresa. Esta vez, ella podía escuchar el estruendo de los cascos de los caballos.Se acercaba directamente a esta dirección.

Lágrimas borrosas se veían en los Ojos Arcoiris de Elizavetta.

Esa flecha fue disparada desde una distancia de 300 Alsins.

El que disparó esa flecha era un joven de pelo rojo oscuro.

El nombre del joven era Urz.

Capítulo 4 - El Invierno Final.

Se trató de una media koku antes cuando Urz notó el error. Los soldados de caballería enviados para las tareas de reconocimiento habían informado que habían descubierto un templo en ruinas diferente. Además, el equipo que fue a

un pueblo cercano para recoger información también había oído la historia de que una joven chica viajera había sido avistada.

Urz quien lo oyó, removió el campamento de inmediato y vino corriendo a este lugar con los soldados. Y tan pronto como se encontró con las figuras de Elizavetta y el demonio, le disparó una flecha de inmediato para atraer la atención del mismo hacia él.

Realmente fue por un pelo.

"Ustedes quédense en espera allí!"

Mientras le gritaba a los soldados detrás, Urz montó su caballo. Sacó una nueva flecha del carcaj colgando de la silla y la colocó en el arco. Se acortó la distancia de ambas partes en alrededor de 200 Alsins antes de soltar la cuerda del arco.

Por otro lado, Baba Yaga se dirigió con un rostro preguntándose a Urz.

"Él es sin duda el "arco". Pero, no siento su presencia después de todo. No parece que lo esté escondiendo, tal parece..."

Urz disparó la segunda flecha. Baba Yaga derribó esa flecha que apuntaba con precisión para la cabeza con un swing de su escoba.

"Es sólo una flecha ordinaria... No siento ningún poder."

En la parte posterior de la campana sobre sus ojos, los ojos del demonio se tiñeron de un color con la duda.

"Voy a comprobarlo una vez, supongo."

Como ella lo murmuró, Baba Yaga dio un paso atrás mientras se deslizaba sobre el suelo sin necesidad de cambiar su postura en absoluto. Levantó la mano izquierda que estaba medio oculta en el dobladillo de la túnica y señaló a Elizavetta que seguía acostada.

De repente, el brazo derecho de Elizavetta fue empujado directamente hacia arriba. La misma Vanadis pelirroja miró con los ojos hacia el hecho de que su brazo derecho se había movido contra su voluntad. Como fue arrastrada por su brazo derecho, Elizavetta se levantó.

"¡Maestra!"

Urz alzó una voz de alegría y corrió al lado de Elizavetta. A los ojos del joven, parecía que la Isgrifa Flash, Princesa del Remolino de Trueno se había levantado por sí misma.

Urz entendió de inmediato que era su error. Elizavetta le dio la espalda al demonio y movió a Valitsaif que sostenía en la mano izquierda con su mano derecha.

"Urz, esquivalo!"

Al mismo tiempo que ella gritó, giró el látigo negro mientras que rompió mucho su postura. El látigo no estaba vestido con un rayo, pero arrancaba la atmósfera y estaba a punto de darle un fuerte golpe a Urz.

Urz, aunque sorprendido, inclinó rápidamente su cuerpo en el caballo. En el breve momento que pensó que algo caliente le había rozado la zona de la mejillaal oído, un ruido sordo resonó y la cabeza del caballo fue desviada. Urz fue completamente bañado en la sangre fresca que se mezcló con los trozos de carne que se habían dispersado en la atmósfera.

El cuerpo del caballo se inclinó en gran medida y el joven fue tirado al suelo. A pesar de que se golpeó la espalda duramente, Urz se giró e inmediatamente saltó. Volvió ojos de sorpresa hacia Elizavetta sin siquiera limpiar la sangre del caballo que le tiñó el rostro rojo.

Mientras sostenía firmemente con la mano izquierda su brazo derecho sujetando el látigo negro, Elizavetta se levantó. Su pelo rojo estaba despeinado, su respiración era áspera y la amargura se desbordaba en su expresión. El alivio en su ojo derecho de oro y el dolor en su ojo azul izquierdo, ambos miraban al joven y respectivamente temblaban.

"Maestra?"

"Huye, Urz..."

Elizavetta apretó desesperadamente su voz. Su mano derecha se sacudió la mano izquierda y una vez más abrió el Remolino de Trueno. Urz, aunque sorprendido, rodó por el suelo y apenas esquivó el látigo negro.

En la planta donde el látigo negro había golpeado muy duro, se creó una huella distorsionada similar a la rueda de un carro. Era un poder destructivo suficiente como para volar lejos el cuello de un caballo tan grande como el tronco de un ser humano de un solo golpe. Si lo hubiera recibido directamente, Urz probablemente habría sido convertido en trozos de carne en un instante.

Al momento que tomó distancia de Elizavetta, Urz miró a su alrededor. Él miró a la anciana con el manto negro que estaba a unos diez pasos detrás de Elizavetta.

--- Así que es obra suya.

Ese demonio le había hecho algo a Elizavetta. Si bien fijaba su respiración, Urz pasó la mirada hacia el caballo que estaba acostado en un lugar distante. El caballo decapitado tiñó el suelo de color rojo oscuro con la sangre desbordante de la sección del corte. Unas diez flechas que se habían dispersado del carcaj habían caído alrededor.

Sin apartar los ojos de Baba Yaga, Urz se acercó cuidadosamente al cuerpo del caballo. En voz alta, le preguntó a la anciana demonio.

"¿Qué hiciste para dominarla?!"

"Oh querido. Estás hablando como si le haya hecho algo malo a esta chica".

Urz y Baba Yaga estaban a unos diez Alsins (cerca de diez metros) de distancia el uno del otro. Era una distancia difícil de escuchar con un volumen muy normal de la voz. Sin embargo, la voz ronca de la anciana que no era tan alta, llegó a los oídos de Urz.

"Sólo le he dado poder a esta chica."

"Poder...?"

"Eso es correcto. Si ella se lo usara como quisiera, podría romper una armadura de hierro con sus propias manos e incluso volver a un ser humano en trozos pequeños. Aparte de estar agradecido, usted no tiene ninguna razón para que le moleste".

Diciendo hasta allí, Baba Yaga cortó sus palabras por un momento. La mirada deldemonio se separó de Urz y se volvió hacia Lim, Massas y los soldados de Lebus que estaban muy lejos.

Aunque se les ordenó esperar y habían detenido su avance por el momento, de nuevo habían montado sus caballos después de presenciar la situación anormal.

"Es un poco difícil jugar con el corazón, supongo."

La magia de Baba Yaga quien controlaba a los quince caballeros; para llevarla a cabo, era necesario que la persona objetivo expusiera sentimientos fuertes. Debido a que los caballeros de ese momento se habían emborrachado en alcohol y expusieron sus sentimientos negativos hacia Urz, ella fue capaz de controlarlos sin dificultad.

Sin embargo, los soldados de Lebus fueron hacia su dirección, mientras que llevaban el pensamiento de que debían ayudar a su Vanadis, estaban perplejos sobre la extraña situación. La magia probablemente sería incompleta sobre ellos. Además, Baba Yaga quería concentrarse en Urz y Elizavetta.

"──Yo adivinare, para luchar contra un ejército, necesitas un ejército."

La vieja bruja rápidamente acarició el suelo con su escoba. Un cambio se produjo en el suelo entre Urz y Lim y compañía.

La tierra mezclada con arena rosa innumerable se extendía a la altura de aproximadamente un adulto humano y empezó a tomar formas de seres humanos.

Lim y Massas quienes estaban de pie en la vanguardia de los soldados tiraron delas riendas y detuvieron sus caballos ya que se sorprendieron. Los soldados de Lebus también detuvieron confusamente sus caballos y chocaron con sus compañeros a la aparición repentina, muchos de ellos cayeron de sus caballos.

Llevaban caras de muñecas de terrón y sus cabezas eran redondas. Eran de una acumulación de altura, sus cuerpos eran lisos y sólo al verlos, se veían como estatuas en el medio de la producción. Pero, las partes equivalentes a las articulaciones como los hombros, los codos y las rodillas se movían como los de un ser humano.

Las muñecas de terrón comenzaron a moverse lentamente delante de ellos; el número era de unos 100.

Los soldados de Lebus incapaces de comprender inmediatamente lo que pasaba, estaban mirando las muñecas de terrón con rostros estupefactos. Su razón no lograba ponerse al día con el exceso de la situación aberrante.

Cierto soldado escapó un gemido sin palabras, otro soldado repitió "¿que está pasando?", Como si él no le preguntara a nadie en particular. También hubo un soldado que recitó los nombres de los dioses y trató desesperadamente de contener su agitación.

La confusión y el pánico de los soldados se transmitieron también a Lim y Massas, quienes estaban de pie en su vanguardia. El tiempo fue necesario incluso para que estas dos personas aceptaran lo que estaba sucediendo ante sus ojos como la realidad.

La distancia con las muñecas de terrón se acortaron. Uno de los soldados no pudo soportar la tensión y el miedo y gritó al fin. Esa sensación se transmitió también a los otros soldados; como una onda en difusión en la superficie del agua.

Los soldados de Lebus se derrumbaron antes de la batalla y parecía decir "sálvese quien pueda".

"No se confundan!"

Un regaño fuerte fue pegado en los lóbulos de las orejas de los soldados. Después de haber gritado, estaba Lim. Su expresión que generalmente no tenía ningún fragmento de la sociabilidad se llenó de inclinación.

"Fíjense bien! No son sólo terrones?! ¿Es el ejército de Lebus simplemente una reunión de soldados débiles asustados por algo de este nivel?! Si bien estan cerca de su señor, ¿dónde colocan su orgullo como guerreros?!"

No era como si esas muñecas de terrón no fueran aterradoras para Lim. Si hubiera sido la única en este lugar, ella probablemente habría girado su caballo y huiría.

Sin embargo, ella se mantuvo firme. Sus sentimientos hacia Elen y Tigre, y el sentido de responsabilidad que ella misma había cultivado sujetaron su miedo.

Su reprimenda mostró un efecto. Estaba probablemente también el hecho de que Lim, quien reservadamente le hizo frente a todo hasta ahora, levantó la voz.

Por otra parte, mientras que al ser una persona de Leitmeritz y una mujer, estaba en frente de estos monstruos cuyas identidades se desconocían.

La confianza en sí mismos y las tripas de los soldados de Lebus que estuvieron alrededor de los campos de batalla siguiendo a Elizavetta, les hizo mantener sus posiciones.

Además, Massas les llamó en voz alta.

"Hablando de eso, he visto estas cosas en el lejano país de Sachstein! Son ciertamente extrañas y llamativas, pero son sólo un espectáculo de calle! Es peligroso tocarlas, pero si nos mantenemos a distancia, no hay nada que temer!"

Mientras sacudía la barba gris, Massas mostró su habitual compostura y lo dijo. Su voz cabalgó sobre los vientos y también llegó a los oídos de los soldados en laparte trasera.

Incluso un viejo aristócrata de un país extranjero se mantuvo en calma. Los soldados de Lebus también se acercaron y juntaron.

"Reformense desde la derecha y la izquierda!"

Al ver que su moral se restauró, Lim gritó. El oficial al mando que lo oyó, dio la orden a los soldados. Los soldados de caballería de Lebus reformaron sus filas y fijaron sus lanzas mientras rodeaban a las muñecas de terrón a la distancia.

"No hagan un ataque de inmediato! Ahora, sólo debemos atraer la atención del enemigo hasta aquí!"

Lim gritó así por precaución. La característica de la caballería era la movilidad. Cuando fuera necesario, se separarían en gran medida de estos extraños muñecos y darían un rodeo; también podrían ir a ayudar a Tigre y Elizavetta.

Cuando dio un suspiro de alivio, ella miró a Massas quien estaba a su lado.

"Me sorprendió. Pensar que el Señor Massas ya ha visto tales cosas".

"No, no lo he hecho."

Massas respondió con una voz tranquila y sin apartar la vista de la multitud de muñecas. Para Lim, quien estaba en una pérdida de palabras a esta respuesta inesperada, Massas continuó.

"Francamente, creo que hemos sido salvados por el hecho de que sólo hay 100 soldados de caballería. Si esto fuera de 500 o 1.000 soldados de caballería, se habrían probablemente dispersado como resultado de la confusión".

Massas filtró un suspiro mientras acariciaba su barba gris. Lim finalmente abrió la boca.

"Es una mentira...?"

"Para un engaño del instante, no fue tan-tan, ¿verdad? Es sólo una improvisada".

Massas se mantuvo en calma. Este viejo conde de Brune hizo algo que no sólo Lim, pero incluso Urz o Elizavetta probablemente no habrían sido capaces de hacer.

Baba Yaga abrió ampliamente los ojos y se quedó mirando las muñecas terrones que había creado y a los soldados de Lebus. La conversación de Lim y de Massas también podía ser escuchada por este demonio.

Aparte del regaño como un estímulo por parte de Lim, incluso la vieja bruja se quedó estupefacta por la declaración de Massas. Pero, la anciana demonio, lejosde perder su temperamento, golpeó su escoba en el suelo mientras mantuvo la risa.

"Él es un hombre interesante. Va a ser una pérdida el matarlo aquí".

Aunque lo dijera, los ojos de Baba Yaga estaban observando con calma la situación. Esos muñecos de terrón serían suficientes para los soldados de Lebus. Incluso si los 100 soldados de caballería los atacaran a la vez, Baba Yaga tenía la confianza de que iba a conducirlos a la basura mientras se reía.

Actualmente, este hombre y esta mujer que estaban delante de ella eran su prioridad.

Las pupilas negras del joven pelirrojo oscuro desenfocaban juntas una intensa hostilidad, la duda y cierta inquietud mirando a Baba Yaga. Parecía que Elizavettaya no tenía la energía para elevar su cuerpo y estaba sentada en el suelo.

"¿Qué quieres decir por haberle dado su poder?"

Urz lanzó una pregunta. La anciana demonio entendió perfectamente lo que estaba pensando el joven.

Él, obviamente, quería saber el verdadero significado de las palabras de Baba Yaga. Pero, el objetivo de Urz no era sólo eso. Mientras buscaba una abertura para recoger las flechas dispersas en el suelo, él también estaba tratando de ganar tiempo para que Elizavetta se recuperara.

"¡Qué admirable."

En la parte posterior de la capucha, la anciana demonio reveló una mueca de desprecio. En cuanto a Baba Yaga, quería sacudir a Urz. Esto era porque aunque este joven humano era indudablemente el "arco", no podía sentir su presencia por alguna razón. Esta anciana estaba preocupado por ello.

--- Vodyanoy...

Sin expresarse hacia fuera, Baba Yaga lo llamó. Tras una breve pausa, llegó la respuesta con un tono aburrido de voz.

「Qué ocurre? 」

--- ¿Puedes sentir el olor del "arco" desde este chico humano?

「Si baa-san no se puede dar cuenta, no hay forma de que yo pueda, ¿verdad?」

Vodyanoy respondió con un tono que demostraba que no sentía ningún tipo de motivación en absoluto. Estaba actualmente acechando bajo tierra. Cuando ella apareció ante Elizavetta, Baba Yaga también lo trajo consigo por si acaso. Vodyanoy también accedió a venir con "si puedo reunirme con el arco".

Con el resultado de esta manera, no podría también ser ayudado que él se desanimara.

Mientras golpeaba su hombro con su palo de escoba, Baba Yaga miró a Urz.

"Esta chica que ves, ella oró para mí; ella no quiere perder. Ella no quiere perder a nadie".

Urz frunció el ceño. Mientras estaba viendo la reacción del joven, Baba Yaga continuó.

Hace un año, Elizavetta cuando perdió un duelo contra Ellen se encontró con un santuario en ruinas cuando estaba dando un paseo en Lebus. En ese momento, Baba Yaga quien leyó los sentimientos en ebullición que Elizavetta sostenía en sucorazón la llamó.

「No quieres poder?」

Aunque Elizavetta parecía estar desconcertada, respondió que ella lo quería. Baba Yaga le dio a la joven el poder que deseaba.

Baba Yaga quien terminó narrándolo brevemente, miró a Urz y Elizavetta con una sonrisa burlona.

"¿No crees en mis palabras? No, no se puede evitar si usted no quiere creer en ellas. Hey, chico. ¿Qué hay si usted se lo pregunta a la chica de allí? Es sin duda la mejor manera de averiguarlo".

Urz se quedó inmóvil sobre el terreno sorprendido. Aunque pensaba que no lo creía, sus ojos que se volvieron hacia Elizavetta no fueron capaces de mantener la calma.

Elizavetta quien estaba en cuclillas en el suelo sosteniendo su brazo derecho levantó su cara.

Sus ojos se encontraron. Ella distorsionó su expresión en la medida en que era probable que lloraría en cualquier momento y desvió los ojos. La vergüenza y la humillación al conocerse algo que ella no quería que se supiera, rebosaban en su rostro.

--- Maestra...

Urz no podía pronunciar su voz. La explicación de Baba Yaga también debería haber llegado a sus oídos. ¿Por qué no negaba las palabras de la vieja bruja que estaban llenas de malicia? ¿Por qué no sacudía la cabeza con una cara resuelta?

"¿Debo continuar la historia?"

Como si disfrutara de las reacciones de Urz y Elizavetta, la anciana demonio lo dijo. Con sólo eso, Elizavetta quedó agitada y sus hombros temblaban. Era justo lo que el demonio esperaba.

Pero, Elizavetta de repente levantó la cara.

"Yo... yo nunca consideré este poder como una cosa digna de agradecer. Nunca abusé de él! Lo usé sólo cuando no tenía otra opción...!"

Ella gritó desesperadamente, pero llegó a los oídos de Urz con un sonido un poco vacío. Baba Yaga redondeó la espalda y divertidamente rió.

"Puedes decir lo que quieras. Pero, no importa lo mucho que lo ocultes, lo sé. Yono creo que quieras que te quite el poder que te di".

"Eso no es..."

"Lo sé. Es el poder que te di. En primer lugar, si realmente piensas que no lo quieres; no deberías cortarte el brazo derecho?"

Interrumpiendo la débil réplica de Elizavetta, la anciana demonio continuó mientras se reía.

"Al final, quieres tanto poder que no puedes evitarlo. Has dicho que sólo lo has usado cuando no tenías ninguna otra opción, pero mirándolo desde otro punto de vista, piensas que se convertiría en un arma tranquilizadora en los momentoscríticos, ¿no?"

El rostro de Elizavetta palideció. No podía negar las palabras de Baba Yaga. Así que Urz tampoco podía. No debía dejar que este demonio hablara más que esto.A pesar de que él entendía que debía ayudar al ama a quien sirve, sus piernas nose movían.

"Cuando ejerciste tu poder en contra de los demás que no tienen uno, no sentiste una sensación agradable? Sabes que hay poderes que son difíciles de conseguir y que nunca se obtendrán por los que acumulen esfuerzo y entrenamiento. Deseos, el apego; niña, eres exactamente como un ser humano".

Baba Yaga ligeramente movió su mano izquierda. Como si quedara atrapado por ella, Elizavetta se puso de pie. No, fue arrastrada por la mano derecha y sin la fuerza como para ponerse de pie.

"Ahora, debes utilizar el poder que deseabas. Siempre y cuando tengas este poder, no perderás. Incluso si piensas has perdido, una cierta derrota no llegará. Si quieres desprenderte de él, niegalo. Que no necesitas tal poder. A pesar de que será imposible no importa cuánto luches".

Elizavetta trató desesperadamente de contener su mano derecha. Pero, ella filtró un grito corto y se agachó en el acto. Un dolor agudo le recorrió el brazo derecho.

--- ¿No hay nada que pueda hacer para ayudar a maestra?

Urz apretó el puño y miró a la anciana de tamaño pequeño.

¿Por qué Baba Yaga lo explicaría con tanto cuidado? Esta vieja bruja sabía a ciencia cierta que hablar de un hecho detallado era la forma más eficaz para dar golpes y desesperación a Urz y Elizavetta.

Muy a su pesar, esa manera de hacer las cosas tuvo éxito por encima de todo. Elizavetta bajó la cabeza y sus hombros temblaban. Sin ser capaz de girarse, incluso dar una palabra hacia el demonio.

--- No queriendo perder, quería poder, eh...

El joven no podía negar ese sentimiento de Elizavetta. Esto se debió a que Urz también había querido poder cuando habían enfrentado al Dragón de Dos Cabezas.

--- Pero, el poder dado por esta bruja no es bueno. Sólo eso, no lo puedo aceptar.

Urz quería gritar así. Elizavetta también debía entender eso.

"Yo, no quiero perder..."

Como él lo murmuró, Urz trabajó desesperadamente sus pensamientos.

Yo no quiero perder. No quiero perder a nadie. Ella dijo que esto era lo que Elizavetta deseaba.

Y así, Baba Yaga escuchó su deseo y le dio poder.

¿Cómo podía hacerla negar ese poder? Las palabras y métodos sin fundamento no serían efectivos. Además, Baba Yaga probablemente los contrarrestaría con palabras persuasivas.

El aspecto aterrador de la mujer demonio vieja era el hecho de que podía jugar con los sentimientos de uno. Comparado con eso, el empleo de un dragón o el uso de magia extraña no se le comparaban.

Urz pensó desesperadamente acerca de las palabras para persuadir a Elizavetta.

No hay ser humano que nunca ha perdido. O bien, hay muchas cosas que puedes obtener de la derrota.

Decir esas cosas no sería efectivo. Elizavetta debía entender las cosas a esa medida.

Persuadiendole, que incluyendo a Naum y Lazare había muchas personas que la apoyaban.

Eso tampoco sería bueno. De acuerdo a las palabras de Baba Yaga, fue hace un año, cuando Elizavetta quiso ese poder. Ella ya era una Vanadis; Naum y Lazare también le obedecían. En esa situación todavía, Elizavetta buscó el poder.

No era algo que podría negar su fuerte sentimiento de no querer perder.

Urz miró el arco tomado en la mano izquierda.

--- Si tuviera el poder del arco negro...

El poder con el fin de no perder; en ese caso, sólo debía negarlo (el poder dado por Baba Yaga) con un mayor poder. Si se trataba de aquel arco negro que le voló la cabeza al Dragón de Dos Cabezas, entonces debería ser capaz de hacerlo.

--- No! ¿Qué estoy pensando?

Urz violentamente sacudió la cabeza y se alejó ese pensamiento. Si él pudiera sacar ese arco negro, podría ciertamente ser capaz de superar el poder de Baba Yaga. Sin embargo, eso era una potencia brutal que podría perjudicar a Elizavetta. Un movimiento en falso y él podría tomar su vida.

La situación difícil sin cuartel irritó a Urz.

No había tiempo para pensar en lo que era correcto. Aunque era poca la información que estaba conectada (la que conecta los puntos entre la historia deBaba Yaga y Elizavetta), incluso si él no tenía la convicción, debía actuar.

"Urz. Escapa..."

Elizavetta lo dijo. Mientras que era arrastrada por su mano derecha, continuó intermitentemente con una voz débil.

"El tiempo hasta que me abandones, por lo menos aguantaré..."

El pecho de Urz dolía ante sus palabras. Mientras Elizavetta intentó dejar que Urz escapara, aun así ella no trató de negar el poder de Baba Yaga.

El joven recordó sobre la vida pasada de Elizavetta que se enteró de Naum. Era comprensible que ella ansiaba por el poder y se aferrara a él. Aun así, debía apartarse de ese poder.

De repente, algo cruzó por la mente de Urz.

Era una apuesta peligrosa. Pero, Urz pensó que si todo salía bien, podría persuadir fuertemente a Elizavetta más que una persuasión a medias e incluso elpoder del arco negro.

Urz miró directamente a Elizavetta y abrió la boca.

"──Maestra. Vamos a hacer una apuesta".

"Una apuesta...?"

Elizavetta miró a Urz con una cara estupefacta. Las palabras del joven sorprendieron mucho a la Vanadis pelirroja. ¿Qué demonios estaba pensando en esta situación? ¿No dejaría escapar algo inesperado ya que no era capaz de soportar la realidad?

Por supuesto, Urz estaba en calma. Él asintió con calma y explicó.

"Es algo simple. Voy a disparar una flecha a usted en este momento. Si usted puede defenderse aunque fuera poco, es la victoria de maestra. Si no puede, es la derrota de maestra. Qué dices?"

"Usted dijo algo muy interesante, muchacho."

Baba Yaga se rió.

"Por lo tanto, tiene la intención de negar el poder que le di a la chica al derrotarla. No está mal para una idea improvisada. Pero, ¿puede usted, que es simplemente un ser humano ordinario hacerlo?"

Urz miró a Baba Yaga con una actitud serena para no dejarla discernir su cepa e impaciencia.

"Usted dijo que yo sólo soy un ser humano ordinario. Tal vez, ¿entiendes qué tipo de ser humano soy yo?"

Urz agarró el arco con una sonrisa insolente utilizando más energía de la necesaria. El conflicto se repitió en su corazón acerca de si estaba realmente bien con este método?

Pero, no podía permitirse el lujo de pensar más allá.

Y, sólo estaban Urz y Elizavetta aquí ahora. Lim, Massas, y los soldados de Lebus tenían sus movimientos obstruidos por los muñecos creados por la vieja bruja.

Urz tenía que hacerlo. Después de todo, sólo había esta oportunidad ahora.

Aunque Baba Yaga no contestó, ella no mostraba signos de movimiento. Parecía que tenía la intención de ver esta apuesta.

---Bien.

Urz elevó hacia dentro una voz de alegría cuando superó el mayor obstáculo. Él tenía más miedo acerca que Baba Yaga interviniera. Si este demonio se había reído de la propuesta de Urz y hubiera dado órdenes a la mano derecha de Elizavetta, no habría sido capaz de evitar el peor resultado.

Cuando Urz cogió una flecha que había caído en el suelo, limpió cuidadosamente la hoz y las plumas con el dobladillo de su ropa. Era una flecha que no podía de ninguna manera perder. Él debe ser precavido en lo más alto dela precaución.

Estableció su arco y la colocó la flecha. Tiró de la cuerda del arco sólo hasta mitad de camino.

--- Usted fue demasiado cauteloso de mí.

La anciana demonio sabía que el joven tenía un poder más allá de la comprensión humana. Y a ella le pareció extraño que no lo utilizara. Por lo tanto,probablemente le permitió sólo acercarse mientras que Lim, Massas y los soldados de Lebus se enfrentan con las muñecas de terrón.

Pensó que si decía algo inesperado, vigilaría la situación al menos una vez, sin interferir, y fue tal como había planeado.

--- Una mayor preocupación es...

Urz negó con la cabeza mientras pensaba en ello. No había sentido incluso si pensaba en ello. Sólo tenía que creer en sí mismo y disparar la flecha.

Urz y Elizavetta estaban opuestos entre sí. La Vanadis pelirroja bajó ligeramente ambos brazos, cerró los ojos y se quedó inmóvil en el acto. Su figura parecía que bien creía en Urz o había renunciado a todo.

Él debía hacerle entender que ella no necesitaba ese poder.

El viento soplaba. Urz preparó su respiración y centró su conciencia en sus dedos.

El aire que se puso tenso envolvió el lugar. El viento se detuvo. Los dedos del joven se separaron de la cuerda del arco y la flecha.

En lugar de romper el viento, la flecha voló montando en él. El objetivo era el brazo derecho de Elizavetta.

"Qué es...?"

Un suspiro de decepción se filtró de la boca del viejo demonio.

"No es sólo una flecha sin poder?"

La mano derecha de Elizavetta planteó el remolino de Trueno y estaba a punto de romper la flecha acercándose a ella. No importa qué tan preciso fuera el objetivo, era sólo una flecha. Parecía que podía ser hecha pedazos por un swing del látigo negro.

Pero, eso no sucedió.

Valitsaif cambió poco naturalmente su trayectoria en el aire, dibujó un arco y se enroscó alrededor de la mano derecha de Elizavetta. Los ojos de la Vanadis de cabello rojo se abrieron a esto.

Desde el mango hasta la punta del Remolino de Trueno estaban teñidos de luz blanca y lanzaron un golpe de trueno débil a la mano diestra de su amo. Un gemido de dolor corto escapó de la boca de Elizavetta.

Y, la flecha disparada por el joven atravesó el brazo de Elizavetta. La sangre fresca se dispersó y la Vanadis pelirroja se tambaleó.

El sudor brotó repentinamente de la faz de Urz que lo confirmó. Tras una breve pausa, el joven bajó el arco y exhaló mucho. Sus dedos temblaban ligeramente.

Su sensación de alivio era mucho mayor que su alegría.

"Tú lo has dicho, ¿no? Le diste su poder por su deseo de no querer perder".

Si bien fijaba su respiración, Urz miró a Baba Yaga.

"Pero con el poder que le diste, el deseo de la maestra no se hizo realidad. No ── mientras ella sostenía tal poder, la maestra perdió".

Incluso si ella ejercía el poder dado, la Viralt obligaría a Elizavetta a la derrota.

Si Elizavetta todavía persistía en aferrarse al poder de Baba Yaga, tendría que elegir. Seguir siendo una Vanadis o abandonar ser una Vanadis.

Urz tenía la firme convicción de que no había manera de que iba a abandonar el ser una Vanadis.

Y mientras Elizavetta era una Vanadis, su Viralt no saldría de su lado.

Incluso para Valitsaif, si fuera agarrado en la mano de Elizavetta y fuera manejado por su voluntad, podría haberse quedado tranquilo. Precisamente porque sentía la voluntad de alguien que no era Elizavetta en su brazo derecho, el Viralt se movió por su cuenta.

Elizavetta lo entendía también. Llevando la mano izquierda hacia su brazo derecho donde el látigo negro se había torcido alrededor, Elizavetta se sentó en el acto. Desde los ojos de diferentes colores, grandes gotas de lágrimas se desbordaron.

"... Lo siento. Lo siento, Valitsaif."

Su Viralt no pronunció palabras. Pero, para consolarla, el Remolino de Trueno estaba teñido de luz blanca.

Tal vez, Valitsaif estaba esperando este momento.

Elizavetta definitivamente no tendría más remedio que usar el poder dado por Baba Yaga cuando fuera necesario. En otras palabras, sería cuando ella caería enuna situación peligrosa si ella no usara ese poder.

Es por eso que el Remolino de Trueno no fue capaz de detener a Elizavetta. Después de todo, podría haber perdido la vida.

Elizavetta sacó la flecha que le atravesó el brazo derecho. La sangre fresca se dispersó y humedeció el suelo. Las lágrimas habían humedecido el suelo a sus pies.

"Me daba miedo todo el tiempo. Yo no quería perder a nadie ni a nada".

Hasta el punto de haberse aferrado a un poder falso.

Estrechamente agarrando el Remolino de Trueno en la mano derecha, Elizavetta se puso de pie. Sus ojos carentes de toda vacilación miraron a Baba Yaga.

"Si todavía me reconoces como Vanadis, por favor, préstame tu poder, Valitsaif."

Como respondiendo a su voz, un relámpago blanco surgió desde la punta del mango del látigo negro.

Por otro lado, Baba Yaga resopló en disgusto.

Por supuesto, el hecho de que su interferencia hacia Elizavetta se hizo débil tal como ella rechazó su deseo no era gracioso. Pero más que eso, no le gustaba el hecho de que Urz no reveló el poder del arco negro. El propósito de la vieja bruja era Urz, y Elizavetta no era más que un compañero de juegos.

"Como desées. Ya no tengo negocios con el "Látigo". Supongo que voy a matartey tomar al "arco". Si se lo llevo a Drekavac, podría entender algo."

Una sed de sangre siniestra fue liberada de todo el cuerpo del demonio. Urz y Elizavetta involuntariamente dieron un paso atrás. Los ojos de la vieja bruja se asomaban desde la parte posterior de la capa y emitieron una luz blanca. La mano que agarraba la escoba estaba teñida de negro, y su cuerpo de pequeño tamaño se hinchó rápidamente y apretó contra su traje negro.

"No voy a ser descuidada como antes."

Un cuerno agudo salió de la frente y le arrancó la capucha desde el interior. Su nariz ganchuda aumentó su agudeza, su boca se arrancó hasta las orejas y colmillos blancos se asomaron hacia fuera de ella. La blancura de los colmillos extrañamente se destacó puesto que su piel era negra. Sus ojos estaban colgados en un grado alarmante y las orejas también se alargaron delgadamentey afiladas en los bordes. Ya no era el rostro de un ser humano.

Su vestido fue arrancado. La anciana de tamaño pequeño que debería haber sido mucho más pequeña que Elizavetta poseía un cuerpo como el de un ser humano adulto ahora. Haciendo un sonido seco, la escoba cogida en la mano deldemonio desapareció.

La piel era de color negra azabache y su cuerpo era tan delgado, lo suficiente como para hacer pensar que sólo estaba hecha de piel y huesos. Y sobre su espalda, había enormes alas muy similares a las de un murciélago.

Como Baba Yaga les sacó pecho y miró hacia el cielo, abrió mucho la boca y exhaló miasma de niebla negra. Como si expresara la alegría de arrojar sus ropasajustadas.

--- ¿Es esta la verdadera forma de la anciana...?

Urz abrió mucho los ojos y se quedó petrificado en total asombro. El shock debido a la transformación del demonio era grande y no sabía sobre cual era la mejor manera de actuar.

"Prepárate para perder al menos un brazo,"arco"."

Una bola de fuego se produjo sobre la cabeza de Baba Yaga y se disparó hacia Urz. Sin embargo, la masa de fuego infernal que lo atacó y fue revestida en llamas vacilantes, fue desviada por algo justo antes de llegar al joven. Un rugido sacudió la atmósfera y una explosión y chispas teñidas de calor quemaron la pielde Urz y lo despertaron.

"Urz! Contrólate!"

Quien lo regañó después fue Elizavetta. La Isgrifa Flash, Princesa del Remolino de Trueno agarró el látigo negro con la mano izquierda y quemaba intensamentecon su espíritu de lucha en los ojos de diferentes colores mirando al demonio.

"Oh mi! Así que la joven chica que estaba en cuclillas al borde de las lágrimas hasta hace un rato, está actuando como una guerrera de pleno derecho".

Elizavetta rió en la provocación de Baba Yaga.

"Es como lo has dicho. Te mostré un aspecto bastante feo".

Como si reflejara la ira de Elizavetta, la punta del látigo negro brillaba intensamente.

"Es por eso que decidí destruirte y recuperar todas las cosas."

Los soldados de Lebus que se enfrentaban contra el grupo de muñecas de terrónno fueron capaces de mantener la calma como su maestra. La pequeña anciana se había transformado de repente en un monstruo atroz como uno que aparecíaen un viejo cuento.

Cuando cambiaron sus miradas, las muñecas sin rostro en silencio se acercaron. Parecía que estaban enrolladas en un mundo de un cuento de hadas feo.

Si hubo quienes dudaban de sus propios ojos y se quedaron petrificados, también hubo los que cayeron de sus caballos debido a la demasiada sorpresa. Incluso hubo soldados que se desmayaron a caballo después de haber gritado "monstruo". Aquellos provocados por el miedo instintivo tiraron sus armas, volvieron los cuellos de sus caballos y rápidamente montaron sus caballos tratando de escapar del demonio por siquiera un poco.

Allí, las muñecas de terrón atacaron como un clúster. Lim y Massas permitieron que las muñecas se acercaran mientras estaban en la confusión y no tuvieron más remedio que ejercer su espada.

La espada que blandía Lim envió a volar la cabeza de la muñeca más cercana. La espada de Massas también cortó el brazo de otra muñeca. A juzgar por la sensación que se transmitió a través de la espada, las muñecas eran un poco más duras que la arcilla.

--- En este caso...

Fijando su respiración, Lim mostró una débil esperanza hacia su interior. Sin embargo, esa esperanza se tragó inmediatamente por un nuevo choque. Incluso después de perder la cabeza o un brazo, los movimientos de las muñecas no disminuyeron en absoluto. Extendían su mano restante, o arrastraban su cuerpo tratando de chocar contra ellos.

Un soldado de Lebus fue capturado por las muñecas y lo arrastraron hasta el suelo. Las muñecas abudaban en torno a ese soldado que cayó de espaldas.

El grito que se planteó se detuvo a mitad de camino. Las muñecas pusieron los dedos o las manos en los huecos de la armadura y destrozaron el cuerpo del soldado.

El soldado con el rostro destrozado por las manos como de piedra, con los ojos yla nariz aplastada y la boca desgarrada murió. Los bBrazos y piernas también fueron sacadas como una cuchara de su cuerpo y los huesos blancos en la carne,teñidos de un rojo oscuro se asomaron.

Esta espantosa escena se desarrollaba en todas partes.

Entre los soldados de Lebus, también había quienes se sostenían firmes y blandían su espada. Pero, ante un oponente que era demasiado diferente, no pudieron mostrar su poder habitual y fueron poco a poco abrumados. Lim y

Massas tendían a retirarse varias veces, pero había muchas muñecas que se movían como ellos suponían.

Lim y Massas movían sus espadas hacia los muñecos que se aproximaban.

Una muñeca, cuya cintura fue dividida en dos, la parte superior e inferior del cuerpo cayó. Pero, la parte inferior de inmediato se puso de pie y fue a chocar contra ellos. Del mismo modo, la parte superior avanzaba mientras se arrastrabaen el suelo y trataba de atrapar las patas del caballo.

"Podría haber sido mejor preparar una maza bien en vez de una espada contra estos chicos."

Sin aliento, Massas se quejó. ¿Cómo debían luchar contra un enemigo que se acercaba sin temer a las espadas y no detebía sus movimientos, incluso después de perder la cabeza o un brazo?

"Señor Tigrevurmud..."

Lim apretó los dientes y miró a Urz, Elizavetta, y al extraño monstruo que estaba en el otro lado del enjambre de muñecas. En comparación con ese monstruo, estas muñecas terrón no debían ser gran cosa. Ellos (Elizavetta y Urz) deberían necesitar ayuda mucho más que ellos.

Sin embargo, la realidad era que Lim no tenía aún el poder de acribillar a estas muñecas.

"Limlisha-dono. Voy a ganar tiempo aquí. Reúna a los soldados restantes y retirese".

Massas lo dijo. El pelo y la barba gris del viejo conde estaban fuertemente húmedos de sudor y algunas partes de su espada estaban desconchadas. Eso no fue una sorpresa; había seguido cortando las muñecas.

Para la propuesta de Massas, Lim inusualmente se enojó. Su cabello dorado también estaba desaliñado y un mechón estaba pegado en la frente.

"Qué está diciendo? Usted es un invitado importante para Leitmeritz".

Incluso mientras intercambiaban palabras, las muñecas de terrón los rodearon. Aunque Lim movió ansiosamente su espada, la hoja de la espada finalmente se rompió y voló.

--- Esto es, eh...

Ya era demasiado tarde para escapar.

"──Detén tu espalda, Lim."

En ese momento, Lim incluso pensó que había escuchado una alucinación auditiva. Fue eso súbitamente.

Cuando se dio la vuelta con una expresión de sorpresa, el pelo de plata agitándose en el viento saltó a su vista. Los ojos de color rubí reteniendo un espíritu de lucha se dirigieron hacia las muñecas de terrón. En la mano tenía unalarga espada con una hoja de plata. La hoja estaba vestida con un viento invisible.

Al pasar por entre Lim y Massas, ella dio un paso adelante y giró la espada larga rectamente hacia abajo.

"──Ley Admos!"

El viento liberado de la larga espada saltó en medio de las muñecas mientras que rabiaba como una bestia. El torbellino pulverizó unas docenas de muñecas en un instante.

Preparando la larga espada de nuevo, la chica repitió la escena.

"Había inesperadamente muchos de ellos."

Lim finalmente pronunció su voz.

"Eleonora-sama...!"

Era la Vanadis de Leitmeritz, la "Silvfrau Princesa del viento plateado" Eleonora Viltaria.

◎

Fue una suerte que Ellen pasara por este lugar donde Urz y compañía estaban, era al sureste de Lebus. Esto se debía a que estaba una distancia de unos dos días lo más cerca de la ciudad del castillo de Lebus.

Por otra parte, también le ayudo el hecho de que Elizavetta estaba allí. Arifal sintió la presencia de Valitsaif y se lo dijo a Ellen.

La Vanadis de pelo plateado ejerció su larga espada y cortó el enjambre de muñecas terrón uno tras otro. Lim y Massas miraban la escena con los ojos bien abiertos. Cuando las muñecas terrón fueron cortadas por la hoja de Arifal, se derrumbaron en el suelo y dejaron de moverse de nuevo.

Sin detener su mano empuñando la espada larga, Ellen fulminó con la misma hacia Baba Yaga, quien estaba muy lejos.

Definitivamente no era una bestia. También era diferente de un dragón. Era un monstruo que amasaba la mala voluntad.

"Así que eso es un demonio..."

La voz de Elen consiguió secarse con un estremecimiento suficiente para hacerlecomprender este hecho. Sus manos que sostenían las riendas se humedecieron con el sudor. Si ella no fuera consciente de ello, su respiración se confundiría conla cepa.

Había oído hablar de la existencia de los demonios por Sasha y Sofy.

Pero, oírlo y verlo eran dos cosas diferentes después de todo. Esta fue la primeravez que Ellen había visto a un demonio.

"Lim, Señor Massas. Voy a escuchar la situación más adelante. ¿Puedo dejarle estos soldados a usted?"

Si ella creía en la historia de Sasha y Sofy, sólo una Vanadis podría enfrentarse a un monstruo.

"Entendido."

"Voy a ejercer mi pobre capacidad."

Lim y Massas quienes finalmente fijaron su respiración respondieron respectivamente. Como Ellen asintió con una sonrisa, ella montó su caballo. Ella hizo saltar su caballo en medio de las muñecas.

Los barrió hacia la derecha y los acribilló hacia la izquierda. Cada vez que Arifal dibujó un rastro de plata en el espacio, se levantó un torbellino. Talando todos los enjambres de muñecas que se le acercaban, Ellen resueltamente cargó en el medio del enemigo. Baba Yaga, que parecía haber centrado su conciencia en Urzy Elizavetta, no hizo nada mientras ella se le acercaba.

La Vanadis de cabello plateado pasó por el enjambre de muñecas.

"──Mantente ahí."

En ese momento, una sombra negra saltó desde un lado y corrió hacia Ellen. La Vanadis de cabello plateado ejerció reflexivamente su larga espada.

Un sonido duro también similar al choque de un metal y una roca resonó. La sombra negra saltó mucho hacia atrás y tomó distancia de Ellen. Ellen también tiró de las riendas, detuvo su caballo y miró a esa sombra.

Era un hombre joven. Se había torcido un paño verde alrededor de su pelo cortonegro y vestía ropa gruesa que trataba de pieles en el cuello y las mangas.

Ellen frunció las cejas. El Destello Plateado en la mano no era una espada ordinaria. Era una Viralt que podría cortar y arrancar incluso las escamas de un dragón, y no era mucho menos gruesa que una armadura o casco. Debía ser difícil incluso el atraparla.

--- Parecía que la dio vuelta con la mano...

Si un ser humano fuera a hacer una cosa así con la mano, obviamente le sería arrancado. Pero si el oponente no era un ser humano, entonces era una historia diferente. Arifal captó a Ellen rápidamente emitiendole una advertencia. Y sobretodo, este hombre tenía un enrarecimiento que era muy similar a Baba Yaga en el enrollado a su alrededor.

"Tú no eres humano, eh."

"¿Puedes decirlo, señora del Destello Plateado?"

El hombre llamó a Elen como tal. La expresión de la Vanadis de cabello plateado se hizo cada vez más grave.

Ellen no lo sabía, pero este hombre era Vodyanoy.

"Como era de esperar, dos Vanadis serán demasiado para ella. Asimismo, no sé todavía qué hacer con el "arco". No dejaré que les ayudes".

"No entiendo nada de lo que estás diciendo, pero──"

Ellen levantó su larga espada y se volvió hacia Vodyanoy. La extraña atmósfera de algo inhumano emitida por Vodyanoy hizo que Ellen se hiciera cautelosa.

"Entiendo que eres un enemigo."

Ellen se bajó de su caballo. Dejando en el caso de que él no fuera un ser humanoa un lado, se dio cuenta de que con un oponente que no era así, le sería más bien desfavorable el estar a caballo. Vodyanoy quien la vio, entrecerró los ojos.

"Ese es un buen juicio".

Cuando terminó de hablar, Vodyanoy pateó el suelo. La distancia hasta Ellen debía ser de unos diez pasos y sin embargo fue acortada en un instante. Aunque

Ellen se sorprendió de su movimiento, ella no se confundio. Ella manejó el Destello Plateado al caer hacia atrás.

Un sonido similar al de una hoja reverberó y la mano derecha de Vodyanoy saltóvigorosamente. Al mismo tiempo, la espada larga de Elen también se volcó.

"Como era de esperar, es la mano, eh...!"

"No es sólo la mano."

Vodyanoy abrió mucho la boca y sacó la lengua; su lengua se estiró. La lengua decolor roja oscura se acercó hacia Ellen rectamente como una lanza. La Vanadis de cabello plateado abrió mucho los ojos, rápidamente retorció su cuerpo y la esquivó. Pero, la lengua de Vodyanoy repente giró y se enroscó alrededor de la mano derecha de Elen.

Fue un tremendo poder y trató de acercar a Ellen hacia él. Ellen no se resistió a su poder. Ella en cambio se fue con la corriente mientras ligeramente pateó al suelo y acortó la distancia hacia Vodyanoy de un tirón. Estirando su mano izquierda mientras tanto se transfería a Arifal que estaba en su mano derecha a esa, torció su cuerpo.

Un giro. La larga espada brillaba y cortó la lengua de color roja oscura rápidamente cuando Vodyanoy notó que el movimiento de Ellen no podría retractarse. Como era de esperar, incluso el demonio cerró su boca y se inclinó hacia atrás.

"Viento ──Sombra."

Sin pausa alguna, Ellen pateó el suelo. Si bien acortó la distancia con Vodyanoy, agarró el Destello Plateado con las dos manos. Por otra parte, Arifal aceleró su movimiento con el poder del viento.

Con un grito como conduciendo un vehículo, Ellen lo golpeó con su espada larga.Vodyanoy levantó enérgicamente la pierna derecha en contra de ella.

Un golpe fuerte voló hacia Ellen y a Vodyanoy respectivamente. Ellen llevaba el viento en su cuerpo con el poder del Destello Plateado y se alejó del enemigo sin romper su postura. Por otro lado, aunque Vodyanoy rompió en gran medida su postura, él también tomó distancia de Ellen al saltar sobre el suelo sólo con su pie izquierdo.

Vodyanoy levantó su pie derecho y se quedó mirando fijamente a ella.

"Este era mi favorito, ¿sabes?"

El zapato que llevaba Vodyanoy se rasgó por el ataque de hace un momento y la suela del mismo fue completamente arrancada. Por otro lado, a Ellen no le importaba eso. Parecía que se convertiría en una locura si se enfrentaba más a este hombre.

"Realmente, ¿qué tipo de cuerpo tienes?"

A pesar de que no mucho tiempo había pasado aún desde que comenzaron a luchar, varias líneas de sudor corrían por el rostro de Elen. Su respiración también comenzaba a confundirse.

Cuando ella estuvo en un grupo de mercenarios o después de que se convirtió en una Vanadis, Ellen había viajado a muchos campos de batalla. Sin embargo, nunca se había encontrado con semejante monstruo.

Vodyanoy, no respondiendo la pregunta de Elen, relajadamente movió el interiorde su boca, pero la abrió pronto enormemente y sacó la lengua.

La lengua que Ellen debería haber cortado se había regenerado completamente.

Mientras acariciaba su lengua con la punta del dedo, Vodyanoy contento asintiendo.

"Simplemente se regeneró, por lo que la sensación es todavía un poco débil"

Ellen una vez más sintió un escalofrío.

◎

Extendiendo sus alas, Baba Yaga voló por los aires.

El demonio levantó ambas manos. Llamas carmesí se crearon entre ellas, se hincharon en un instante y se convirtieron en una bola de fuego. Elizavetta balanceó el Remolino de Trueno hacia ello, que se acercó mientras devoraba la atmósfera.

La bola de fuego salió volando en pedazos y las chispas cayeron sobre Elizavetta. Urz recogió las flechas y las disparó, pero Baba Yaga ni siquiera trató de evitarlas.Rebotaron sobre la piel del demonio y cayeron al suelo.

En las dos manos de Baba Yaga, un blanco rayo brillante se creó en este momento.

"Melnit──Cuchilla de Trueno!"

En respuesta al grito de Elizavetta, el látigo negro cambió su forma a la de una espada. La Vanadis pelirroja repelió el relámpago con Valitsaif. Las partículas de luz blanca se dispersaron en la atmósfera.

Sin pausa, Baba Yaga atacó a Elizavetta. Las garras del demonio y la espada de trueno se enfrentaron y el chorro negro de la vieja bruja voló hacia el cielo mediante el choque provocado.

Elizavetta rápidamente giró su cuerpo alrededor y se volvió hacia el demonio. Parecía que el choque dejó por igual sólo un shock para las manos de las dos partes.

"Estoy siendo bien jugada..."

Como Baba Yaga voló en el cielo, ella lanzó una bola de fuego y un rayo y atacó bajo la cobertura de las llamas y la luz. Y después de haber dado un golpe, se escapó de nuevo en el cielo. Repitió esto una y otra vez.

Urz sólo pudo observar la lucha de Elizavetta y Baba Yaga con una expresión desesperada.

Cuando inspeccionaba los alrededores, Ellen estaba luchando con Vodyanoy en un lugar distante, Lim y Massas y un pequeño número de soldados de Lebus seguían luchando contra los muñecos de terrón. Aunque todo el mundo luchabaduro y que caían en inferioridad numérica, todavía estaban luchando enérgicamente.

Sólo Urz era impotente.

--- Qué tengo que hacer?

Urz agarró su arco desesperadamente y oró.

Quería poder tal como en el momento en que luchó contra el Dragon de Dos Cabezas bajo tierra en un santuario en ruinas.

Así tal como estaba sólo llegaría a ser justamente un obstáculo para Elizavetta. Había pocas flechas, por lo que incluso si él las disparara, probablemente ni siquiera infligiría un rasguño.

"──Urz."

Elizavetta lo dijo mientras empuñaba el Remolino de Trueno. Su cuerpo estaba negro manchado con hollín, su pelo rojo estaba despeinado y su vestido estaba rasgado y no había nada de lo que solía ser el similar. Dentro de ella, sólo sus ojos de oro y su pupila azul brillaban teñidos de vitalidad.

"Usted escape."

"Pero, señora..."

Para Urz quien estaba a punto de refutar, la Vanadis pelirroja secamente declaró.

"Esta es una orden. ¿No quieres escuchar lo que digo?"

Sus sentimientos revelados en el fondo se las pupilas de sus Ojos Arcoiris quitaron la vacilación de Urz. Incluso si él estaba aquí, sólo se interpondría en el camino de Elizavetta. Él debía darse prisa para Lim, Massas y los otros.

"Entiendo".

"──Urz."

Su espalda se volvió hacia él, Elizavetta llamó al joven.

"Hiciste más que suficiente. Debes estar orgulloso de eso".

Urz se echó a correr. Baba Yaga quien lo vio, lanzó una bola de fuego hacia Elizavetta mientras tanto, ella voló mientras dibujó un arco en el cielo.

Fue en ese momento cuando Elizavetta estiró su cuerpo en el suelo mientras vigorosamente se giró. Mientras estaba acostada, ejerció el Remolino de Trueno.

"──Corta y desgarra la noche oscura, colmillo efímero!"

Un rugido sacudió el cielo. Un destello deslumbrante se emitió desde la punta del látigo negro y llenó los alrededores con una luz blanca. Tomada por sorpresa,los ojos de Baba Yaga se quemaron.

Elizavetta aprovechó la sacudida por este instante. Sin embargo no hubiera sido posible si el demonio no se hubiera centrado en Urz.

Elizavetta se levantó inmediatamente. Fue capaz de evitar el impacto directo de la bola de fuego al haber extendido su cuerpo en el suelo. Desde que Urz estaba de espaldas a ellas, no recibiría el efecto del Veda.

La Vanadis pelirroja acortó la distancia con Baba Yaga y blandió el látigo negro. La maza de trueno que Valitsaif llevaba se hinchó y un sinnúmero de descargas eléctricas surgieron. El látigo que fue teñido con un brillo blanco y ondulado en el espacio se dividió en nueve partes desde la punta del mango; cada parte estaba vestida con una iluminación que se remontaba a la de un dragón furioso.

"──Gron Lazriga Quema y Divide el Cielo y la Tierra!"

El trueno lanzado quemó el brazo izquierdo de Baba Yaga, pasó a través de él como tal y atacó a los muñecos de terrón de detrás. La onda de choque que se figuró en el rastro del trueno pulverizó a las muñecas por completo.

Como resultado de ello, se abrió un camino estrecho hacia Lim y compañía. Era el camino que Elizavetta había creado para Urz. Cerca de ella, Ellen estaba luchando con Vodyanoy.

Mientras sintiendo las secuelas de la Veda en su piel, Urz se entusiasmo corriendo.

"──Yo no te dejaré escapar."

Como ella era un fastidio tal como lo escupió, Baba Yaga acribilló su brazo izquierdo quemado. Elizavetta quien estaba agotada por el uso de Vedas en serie, no pudo evitarlo y fue empujada lejos. Mientras ella se puso de una rodilla sin preocuparse más que eso por la Vanadis pelirroja, la figura negra de lavieja bruja cantó un encantamiento.

En ese momento, el arma principal de Baba Yaga ── la oscuridad nació en el espacio vacío. Se hinchó en un momento aún más corto que un instante y se convirtió en una serpiente negra tan grande como un pilar de un enorme castillo.

"Toma esto."

Esa oscuridad era el miasma creado por Baba Yaga.

La forma de una serpiente enorme negra movió su cuerpo y se acercó a Urz desde atrás. Corrió con una quietud extraña que no emitió ni sonido ni voz. En su boca que se abrió enormemente, gruesos colmillos afilados de las tinieblas estaban alineados.

---Me va a alcansar...!

En ese momento, el pelo plateado saltó en el campo visual de Urz.

"──Tigre!"

Era Ellen. Cuando la Vanadis de cabello plateado se había volteado lejos de Vodyanoy, se dio la vuelta en el cielo usando ese impulso y saltó. Corrió hacia Urz y cayó detrás del joven.

Ella tomó un pequeño respiro. Sus ojos rojos brillaban en la mandíbula de la serpiente que se acercó a Urz. La hoja del Destello Plateado aspiró la atmósfera, la enrolló y construyó una gran hacha de tormenta feroz.

"──Ley Admos!"

El vórtice tormentoso liberado de la hoja de plata se convirtió en una enorme hoja invisible que atacó a la gran serpiente oscura. La onda de choque excavó la tierra y el viento aulló.

Ellen miró con los ojos abiertos. La gran serpiente formada por el miasma ciertamente fue arrancada de un solo golpe del Veda, pero sin hacer ruido parpadeó y recuperó su forma original en un instante.

No fue sólo Ellen quien fue sorprendida en un ataque sorpresa. Fue lo mismo para Urz que estaba observando sus acciones justo desde detrás de ella. Y, el joven se dio cuenta de que Ellen se quedó erguida.

"Qué estás haciendo?!"

Sintió una ligera rigidez en el instante inmediato después de haber lanzado su Veda.

Urz no sabía lo que era, pero lo habría sabido si fuera Tigrevurmud Vorn.

La gran serpiente oscura que había regenerado por completo su cabeza iba a devorarla. Urz abrazó a Ellen por detrás y cayó al suelo con ella en el suelo comotal.

La gran serpiente oscura pasó por encima de los cuerpos de las dos personas.

Sin embargo, el acto de Urz sólo retrasó el resultado producido por el momento en que Ellen se había quedado quieta sólo por un momento. Como la gran serpiente oscura, una vez más retorció su figura alta en el aire, atacó a Urz y Ellen quien finalmente se había levantado.

En el cielo, Baba Yaga reveló una sonrisa torcida.

"No me importa. Lo tragara junto con la Vanadis".

Tanto Urz y Elen tenían una rodilla en el suelo, y probablemente no serian capaces de escapar de la gran serpiente, no importa cómo se movieran. El joven maldijo su propio descuido.

De repente, Ellen extendió su mano desde el lado y abrazó a Urz. Ella sostuvo la cabeza del joven con su brazo izquierdo, levantó el Destello Plateado y trató de usar un Veda.

Más rápido de lo que pensó, la serpiente de la oscuridad se tragó a los dos, ya que devoró el suelo a lo largo también.

"Urz! Eleonora!"

Un grito doloroso de Elizavetta hizo eco en el cielo añil oscuro.

◎

Cuando volvió en sí, Urz sintió una leve asfixia y al mismo tiempo una sensación extraña.

Su campo de visión estaba envuelto en la oscuridad. Algo suave estaba presionado en su rostro, pero extrañamente no sentía ninguna molestia.

--- Qué es esto?

Urz movió su brazo derecho y lo tocó. Había una calidez y era redondo. Era tan suave que sus dedos se hundieron y poseía una elasticidad en la medida que empujaba hacia atrás los mismos cuando se hundían.

"──Hey!"

Oyó la voz de regaño de una joven inmediatamente a su lado. El cuerpo de Urz se puso rígido por la sorpresa. Su mano fue atrapada por algo y lentamente fue movida.

"Conoce tu lugar. Por Dios... Con esto, me pregunto cuántas veces he sido tocada por ti. Tú eres el único, ¿sabes?"

Un poco de timidez se incluyó en su voz asombrada. Urz finalmente entendió qué era la cosa presionada en su rostro y el tipo de situación en donde estaba ahora.

"Eleonora... sama"

"...Así es."

La respuesta de Ellen murmurando hacia Urz fue un poco tardía y solitaria.

En la oscuridad, Urz fue abrazado por Ellen. Lo que fue comprimido en el rostro del joven fue la hinchazón de su gran pecho. Urz trató de separarse rápidamentede ella, pero Ellen sosteniendo la cabeza del joven con su mano izquierda no lo dejó.

"No luches. Aún no sé qué pasaría si te dejo ir".

En las palabras de la Vanadis de cabellos de plata que lo amonestarron, Urz se recompuso.

--- Hablando de eso, hemos sido tragados por esa gran serpiente...

El joven finalmente recordó lo que ocurrió justo antes de perder el conocimiento. Si era así, entonces eso significaba que se trataba del interior del estómago de la gran serpiente.

Urz giró suavemente su cintura y miró hacia su alrededor.

Sin embargo, nada excepto la oscuridad se vio reflejada en la vista del joven. No había luz en todo el lugar. Era tanto en la medida en que tenía una ilusión óptica de que tal vez no había abierto los ojos todavía. El aire llenando la oscuridad estaba tibio y desagradable.

Urz también estaba nervioso al hecho de que no había nada para tocar distinto de Ellen. Incluso si estiraba desesperadamente las piernas y las manos y se movía, lejos de tocar la pared o el suelo, no tocaba nada. Ni siquiera sabía si estaba flotando o hundiéndose.

Ellen quien se percató de la agitación de Urz, dijo para calmarlo.

"Por lo menos, no hay nada en un intervalo de aproximadamente 10 Alsins que nos rodea. Hice que Arifal lo comprobara".

El joven no podía verlo, pero el Destello Plateado estaba agarrado en la mano derecha de Ellen. Ella había creado viento y lo hizo comprobar cómo estaban susalrededores.

"Que gran serpiente, evidentemente no era un ser vivo, pero su interior no parece ser ordinario tampoco. Ahora bien, ¿qué hacer..."

"¿Por qué me proteges?"

Mirando hacia Ellen que parecía estar pensando, Urz involuntariamente habló de las palabras que sonaban más como culpa.

"Al utilizar el poder de esta espada, debería haber sido capaz de escapar por sí misma."

En ese momento, Ellen había protegido a Urz. En esa situación en la que protegió al joven, trató de usar su Veda. Por esa razón, su acción fue tardía y los

dos fueron tragados por la gran serpiente. Si ella hubiera abandonado a Urz, sin duda lo habría hecho a tiempo.

Ellen no respondió de inmediato. Puso fuerza en el brazo izquierdo sosteniendo la cabeza de Urz.

Aunque el joven quien se encontró siendo presionado más en sus grandes pechos, se sentía tenso incluso para mirar hacia la Vanadis de pelo plateado con una expresión seria sin ser nerviosa más de lo necesario.

"Vamos a ver. Es tal como usted dice. Yo no debería haberlo hecho".

Aunque Ellen lo dijo calmadamente así, era un tono como si no le respondiera a Urz, sino a otra persona. Una brisa se sacudió y de repente pasó por las mejillas de Urz. Arifal estaba consolando a su ama.

"Le di prioridad a sólo usted sobre cualquier persona u otra cosa. Supongo que estoy descalificada como Vanadis".

Se hizo el silencio.

Mirando a Ellen que debería estar en la oscuridad, Urz no era capaz de pronunciar ninguna palabra. Esto se debía a que en sus palabras de ahora, podíasentir sus fuertes sentimientos en la palpitación transmitida desde la mano izquierda, que lo abrazaba hacia su pecho. Ellen continuó con calma sus palabras.

"Pero, si le hubiera abandonado en ese momento, yo no habría sido capaz de seguir siendo la yo que soy ahora. Aunque en ese día me doliera, podría convertirme algún día en ser capaz de reír. Podría convertirme en ser capaz de caminar de cara al futuro. Pero, eso sería mío y al mismo tiempo, no mío."

Urz apretó los dientes y apretó fuertemente su puño. Sus uñas cortaban en su palma y la sangre se veía borrosa. Aun así, no era capaz de reprimir los sentimientos que de repente le brotaron.

--- ¿Qué estoy haciendo...?!

Una ira de una medida que nunca había sentido antes, envolvió al joven.

Ellen estaba pensando de esta manera.

Y sin embargo, él, quien no podía recordar, estaba aquí. Él, quien era Tigrevurmud Vorn.

Aunque Ellen lo protegió a sabiendas de que ella podría perder su vida.

El que ella ayudó fue a Urz.

La ira del joven fue probablemente transmitida a través de su cuerpo que estabaen contacto con el suyo (El de Ellen). Ellen tocó ligeramente los hombros de Urz y dijo en un tono brillante.

"No se preocupe. Es algo que hice por mi propia voluntad. Más importante aún, tenemos que salir rápidamente de aquí..."

La Vanadis de cabello plateado interrumpió sus palabras a la mitad. Un pequeño gemido que reveló dolor escapó de sus labios. Urz miró con los ojos desorbitados por la sorpresa, pero él entendió inmediatamente.

La oscuridad se convirtió en polvo de repente y se enrolló alrededor de ellos. Sinhacer ruido quemó la piel de Urz. El dolor que Ellen recibió fue probablemente el mismo también.

Lo que era aterrador fue que no tenían medios de resistirse en absoluto.

El polvo de la oscuridad se acercó en ese momento desde todas las direcciones ytodos los ángulos, quemó cualquier cosa en el intervalo de aproximadamente undedo cerca de él. Sin poder evitarlo o prevenirlo, también era imposible escapar de ello en este espacio.

Sintiendo dolor en la cabeza, cara, nuca, hombros, brazos, vientre y pies, Urz y Ellen se retorcían. Ellen lanzó viento creado con Arifal y esparció el polvo, pero elpolvo se dirigió inmediatamente hacia ellos de nuevo. Ni siquiera funcionaba como una medida provisional.

--- A juzgar por su interés en mí, pensé que no me iba a matar aún, pero...

Se preguntó si sus pensamientos eran optimistas o simplemente quería decir que ella sólo quería hacerle daño a un grado donde no lo mataría.

"Parece que no hay nada más que podamos hacer..."

Ellen amargamente lo dijo a cabo. Aunque ella lo dijo, se podría suponer por su voz que no había renunciado aún, pero que parecía ser una cuestión de tiempo. Ni ella ni Urz tenían algún medio para tratar con ello.

La oscuridad por encima de los dos se retorció. Urz y Elen sobresaltados se levantaron de allí. A pesar de que todavía había luz, las dos personas vieron claramente el movimiento.

Una enorme serpiente grande, que se formó con el polvo de la oscuridad reuniéndose, se dirigía lentamente hacia ellos.

"Arifal..."

Ellen, sin darse por vencida, levantó la espada larga, pero su voz se interrumpió a mitad de camino. En el brazo tomando a Urz, su cuerpo de repente se hizo pesado. Parecía tener la conciencia perdida.

Se podría decir que no era de extrañar. Además de una feroz batalla, incluso ahora un polvo de oscuridad les estaba haciendo daño ahora. En cuanto a Urz, sirelajaba su guardia, parecía que su conciencia se desvanecería.

Con el fin de no separarse de ella, Urz abrazó fuertemente a la Vanadis de cabellos plateados.

El joven lo quizo dar todo como Ellen, pero pensando en un método para superar esta situación, se apoderó de él una sensación extraña.

--- Me pregunto que es... ¿Qué pasa con esta situación?

En una ocasión se había puesto en una situación muy similar a esta. Tenía un sentimiento.

No fue exactamente la misma, pero al mirar los detalles, uno podría decir que eran bastante similares.

Era un hecho que le hizo perder todos los sentimientos. Esto hizo que el joven poseyera una fuerte determinación al no permitir que tal cosa volviera a ocurrir.

--- Eso es correcto. Absolutamente no permitiré que tal cosa suceda...!

Él debe tener algún sentimiento que no dejaría que tal cosa sucediera.

En el fondo de su conciencia, algo lo llamaba. El hombre asintió con la cabeza sinvacilar y le tendió la mano.

Quería proteger a esta chica de cabello plateado. No porque lo hubiera protegido, sino debido a que pensaba fuertemente sobre ella. No quería perderla.

Había un pantano en el fondo de su conciencia. En ese pantano que estaba profundamente estancado, él metió la mano dentro.

El hombre movió su cuerpo hacia atrás y apoyó su cuerpo con Ellen. Podía mantener al menos dicha postura. Era absolutamente necesario con el fin de liberar los dos brazos.

Por delante de la mirada del hombre, la gran serpiente oscura aumentó su velocidad.

El hombre empujó hacia arriba el brazo izquierdo que se liberó.

"──Ven!"

Con el fin de no dejar que un incidente como el de ese momento se repitiera.

El calor se cernía en la mano izquierda del hombre.

"La oscuridad", la cual era completamente diferente de la oscuridad que los rodeaba, apareció desde dentro de la mano del hombre y se extendió de forma larga y delgada hacia arriba y abajo. Una cadena fue ligada en los dos extremos (de la oscuridad) que estaban muy deformados.

Apareció un arco hecho a partir de la "oscuridad" en la mano izquierda del hombre.

Al mismo tiempo, innumerables escenas fueron restablecidas en la conciencia del hombre. Cada vez que una de las caras de las personas que había conocido hasta ahora le flotaba, el espíritu de lucha quemaba en las pupilas negras del hombre.

Cuando la cara de un hombre viejo le flotó, el color de la tristeza pasó por los ojos del hombre. El nombre del anciano era Bertrand y había servido como asistente personal del hombre por un largo tiempo.

En la lucha en las Sagradas Cavernas del Palacio (Las Sangroel), Bertrand protegió al hombre y perdió la vida. Dentro de la oscuridad.

Una "Oscuridad" nació en la mano derecha del hombre y se convirtió en una flecha en un instante.

Cuando el hombre colocó la flecha en el arco, el viento se presentó alrededor deArifal que Ellen sostenía. La Vanadis de cabello plateado miró con los ojos abiertos. Esto se debió a que su Viralt, esta larga espada, se había movido sin su orden.

El viento formó una corriente y se reunió en la hoz de la punta de la flecha negra. El viento se convirtió en un torbellino, luego en una espiral y rodeó la flecha que el hombre sostenía.

"Vamos a salir de aquí."

El hombre alargó fuertemente el arco hasta el límite. Gritó hacia la serpiente que se acercó ante sus ojos.

"──Estás en el camino!"

La cuerda se sacudió.

La flecha disparada sin hacer ruido pulverizó la gran serpiente. Se cargó hacia la parte superior de ella tal como estaba.

El objetivo del hombre no era la gran serpiente. No era esta oscuridad tampoco.

Era el demonio delante de él ── Baba Yaga. Si fuera esta "flecha", debía pasar a través de todo, volar sobre todos y perforar al demonio.

Después de un breve instante, un grito que no podía ser considerado como el deuna anciana o el de una bestia se hizo eco. Al mismo tiempo, la oscuridad que rodeaba al hombre y a Ellen se derrumbó y se desvaneció.

Ellos primero sintieron la sensación de la dura tierra en las suelas de sus zapatos.Y luego sintieron el viento soplando en sus pieles.

El cielo que se mantuvo presionando el crepúsculo se extendía por encima.

Agarrando un arco negro en el brazo izquierdo y tomando a Ellen quien perdió elconocimiento en su brazo derecho, el joven de cabello rojo oscuro se puso de pie sobre la tierra desolada con una figura resuelta.

"Ti... gre?"

Una voz borrosa hizo cosquillas en el tímpano del hombre. Cuando dirigió sólo su mirada y miró allí, Ellen quien parecía tener la conciencia recuperada, entrecerró los ojos y miró al hombre.

Difundiendo una sonrisa en sus labios, el hombre contestó.

"Ellen. Lo siento por llegar tarde".

Los ojos de la Vanadis de cabellos plateados se abrieron enormemente y una sonrisa flotaba en su rostro.

Esa manera de llamarla era la prueba de que el hombre era sin duda Tigrevurmud Vorn.

"──Tigre."

Ellen una vez más llamó el nombre del joven; a pesar de que muchas palabras sedesbordaban en su mente, sólo salió aquella de su boca.

Las nubes grises que cubrían el cielo fueron interrumpidas y muchas líneas de la luz del sol se toparon con el suelo.

Al momento en que tomó la puesta del sol a sus espaldas, Elizavetta quedó muda en las circunstancias que sucedieron sucesivamente, se quedó inmóvil en el acto.

Cuando pensaba que la gran serpiente oscura se había tragado a Ellen y Urz, la cabeza de la gran serpiente fue desviada más rápido de que antes de un tiempo de aproximadamente diez conteos hubieran pasado.

Fue en efecto un instante. Un rayo de luz negro que surgió desde el interior de lagran serpiente atravesó el espacio como tal, y salió disparada hacia Baba Yaga, quien estaba en el cielo.

Esa luz que se mostró tenía sin duda como objetivo a Baba Yaga.

A medida que la figura negra de la vieja bruja se tambaleó en el cielo, ella sin hacer ruido desapareció al igual que el momento en ese santuario en ruinas. Al mismo tiempo, junto con eso, las muñecas de terrón con las que Lim y compañíaestaban luchando se derrumbaron una tras otra. Al igual que las muñecas de arena fueran destruidas por el viento.

Incluso el hombre llamado Vodyanoy que luchaba contra Elen desapareció antesde que se diera cuenta.

Y cuando la gran serpiente oscura desapareció, estaban de pie un hombre y una mujer. Una breve conversación de las dos personas cabalgó sobre los vientos y llegó a los oídos de Elizavetta quien estaba de pie en un lugar distante.

La Vanadis pelirroja se dio cuenta de que todo había terminado.

Tanto la pesadilla y el sueño se fueron con el anochecer.

◎

Un bulto negro se trasladó hacia un campo cubierto de nieve donde la luz no brillaba y se arrastró. No era ni una bestia ni un ser humano.

Ese monstruo que caminaba mientras dolorosamente respiraba era Baba Yaga. Ella había escapado del campo de batalla usando toda su energía restante.

Su brazo izquierdo estaba quemado y se convirtió como un árbol muerto en descomposición; el cuerno en su frente estaba roto y la mitad de su rostro se había arrancado. Las alas en la espalda también estaban rotas por aquí y por alláy expusieron un aspecto horrible. Tenía heridas por todo el cuerpo y la sangre negra fluía sin cesar.

En un mundo donde un lado era blanco, sólo se veían las trazas del monstruo caminando expuesto al suelo mezclandoze con las manchas negras.

"¡Qué terrible poder. Pensé que había terminado para siempre... No, pero, para llegar a ser el "Arco" ideal."

Baba Yaga detuvo sus movimientos y buscó una presencia. Estaba bien, siempre y cuando ella supiera la ubicación del "Arco" y el Viralt.

Su presencia estaba a más de un Belsta de distancia. De esta manera, ellos no la perseguían.

Pero al mismo tiempo, Baba Yaga frunció el ceño. Sintió la presencia de un demonio como ella. Y estaba inmediatamente cerca.

--- ¿Es Vodyanoy?

Sin embargo, si era Vodyanoy, era incomprensible que no se presentara de inmediato.

Pasos a pasos se podían escuchar. Baba Yaga movió su cuerpo dolorido y miró hacia allí.

Allí de pie estaba un ser humano. Al menos, en apariencia.

Un cuerpo de tamaño pequeño envuelto en un abrigo grueso. Pequeñas manos, pies cortos; una cabeza calva que llevaba un sombrero. Sus párpados eran terriblemente grandes y tan delgados que no se sabía si tenía ojos o no.

Los que conocían esos rasgos le llamarían así. Duque Canelón.

Pero, Baba Yaga llamó al hombre por un nombre diferente.

"Koschei...!"

Koschei. Era el nombre de alguien no humano al igual como Torbalan y Baba Yaga, viviendo entre la gente durante mucho tiempo.

"──Estás mal."

Canelón lo negó mientras sonreía y se acercó al demonio sin mostrar signos de miedo. Baba Yaga giró su cuerpo y trató de escapar, pero en el momento siguiente, la figura de Canelón apareció ante los ojos de la anciana. A pesar de que había una distancia de unos diez pasos entre ambos.

La pequeña mano de Canelón agarró la cara del demonio.

"Soy Maximiliano. Maximiliano de la Casa Canelón. El llamado Koschei ya no existe en ningún lugar que se encuentre en esta tierra".

Algo de ira se incluyó en sus palabras.

El rostro de la anciana demonio crujió y un grito escapó de su boca. De la cara de Baba Yaga, miasma de niebla negra se levantó. Canelón estaba absorbiendo la vida del demonio.

"No pude comerme a Torbalan porque murió en el mar, pero no voy a dejarte escapar. Conviértete en mi comida".

"No lo hagas, niño..."

El demonio luchó. Pero mientras que Baba Yaga tenía un cuerpo el doble de grande comparado con el de Canelón, no podía mover su cuerpo tal como quería. Al igual que un insecto lamentable que cayó presa de un enemigo natural, la anciana demonio iba a ser comida.

Aun así, la anciana enérgicamente levantó la mano derecha y trató de romper el cuerpo de Canelón. Canelón extendió su mano izquierda libre y cogió la mano derecha del demonio. A pesar de que fue a una velocidad terrible, fue un movimiento natural que no hizo sentir el mismo.

Un sonido seco resonó y el demonio levantó un grito corto. Canelón había aplastado el brazo derecho de Baba Yaga.

Esa fue la última reacción que Baba Yaga mostró. Desde la mano derecha de Canelón, algo así como la arena negra se desbordo y cayó.

Fue Baba Yaga. El demonio que ya no podía mantener su cuerpo cuando su vida estaba siendo absorbida, en silencio se derrumbó y murió.

No fue sólo su cara. Los hombros, los brazos, los pies, las alas; el desmoronamiento de Baba Yaga también se extendió a lo largo de su cuerpo. Undemonio que atormentaba tanto a los seres humanos. Que había sobrevivido incluso después de recibir un golpe potente y probablemente debería haber sidouna amenaza para ellos en el futuro, fue sumergido en las profundas aguas de lamuerte.

Por otro lado, los dos ojos del hombre pequeño y que parecía débil, estaban llenos de malicia desbordante.

La mano derecha del demonio perdió el poder y cayó al suelo. En ese momento, el hombro del demonio se deslizó por debajo de su cuerpo como una rama seca separada de un árbol. Se convirtió en cenizas y fue enterrado en la nieve.

Cuando un tiempo de aproximadamente 30 conteos pasaron así, las huellas del demonio llamado Baba Yaga ya habían desaparecido. Había simplemente cenizas negras enterradas en la nieve.

Canelón, quien asintió con satisfacción, de repente sintió la presencia de alguien, volvió sus ojos a los árboles altísimos en un lugar distante.

En silencio, de pie había un anciano que envolvía su cuerpo con un manto negro.

Canelón sabía que ese viejo hombre era llamado Drekavac. Él era un demonio como Baba Yaga y había servido al Duque Thenardier anteriormente.

Canelón se mostró sorprendido por el hecho de que Drekavac había aparecido, pero encontró sospechoso que él estuviera allí de pie sin decir nada, Canelón frunció el ceño. Si él tuviera la intención de salvar a Baba Yaga, podría haber mostrado enojo o arrepentimiento.

"¿Has venido para ayudar a tu compañero? Sin embargo parece que llegaste tarde."

Canelón lo preguntó con calma. Drekavac respondió con indiferencia.

"Yo no he venido a ayudarla. No siento la necesidad de hacerlo".

Canelón ladeó la cabeza con perplejidad. Pensaba que poseían originalmente una relación de fina amistad, pero no debía ser así.

"Con esto, ustedes ya han perdido tres camaradas. Koschei, Torbalan y Baba Yaga. Incluyéndote, las restantes ya se pueden contar con una sola mano".

Ante las palabras de Canelón, Drekavac reveló una sonrisa burlona en el interior de la capucha.

"Tú pareces estar malentendiéndolo, no es necesario que todos nosotros permanezcamos con el fin de lograr nuestro propósito. Está bien, siempre y cuando una persona permanezca en el lugar y momento adecuado. ──Koschei. Incluso si eres tú".

Una sed de sangre llenó los ojos de Canelón. El Ex-duque puso el poder en su mano derecha, ligeramente se inclinó hacia adelante y tomó una postura para lanzarlo.

"Pensar que me verías como el mismo tipo de cabrones tuyos, ya estás bastante senil."

Mientras que lo dijo, Canelón no se movió de inmediato. Drekavac, mirando como si estuviera allí de pie, no presentó ninguna abertura en absoluto. No montó en la provocación de Canelón tampoco.

"Un simple humano no puede hacer algo como absorver a un demonio. Incluso si actúas como un humano llamado Maximiliano, no lo eres".

Drekavac le dio la espalda. La voz del viejo demonio no era de ninguna manera fuerte, pero correctamente llegó a los oídos de Canelón.

"No me importa incluso si el último que queda eres tú. Mientras se anule el mundo humano".

Drekavac se alejó como tal y desapareció entre los árboles. Sólo Canelón fue dejado en el campo cubierto de nieve. Cuando él rompió su postura y se tomó un respiro, Canelón resopló en disgusto.

"El último que queda... eh. Bien. Era mi intención desde el principio después de todo".

En su soliloquio, Canelón comenzó a caminar en el campo cubierto de nieve con calma. Por el momento, había logrado su propósito de comerse a Baba Yaga. Él se conformaría con eso por ahora.

"Debo volver a Brune pronto, pero es un poco lamentable. Incluso la primavera está finalmente llegando a este país de sólo nieve. Bueno, me estoy quedando sin sidra caliente, así que supongo que está bien pensar que puedo beber el vinorancio de Brune. Voy a volver de nuevo pronto..."

Canelón caminó lentamente dejando marcas de zapatos negros en el blanco suelo.

◎

Los soldados de Lebus estaban enterrando a sus compañeros muertos cerca del santuario en ruinas cuando la batalla había terminado. Aunque al decir entierro, eso no quería decir que cavaban agujeros y luego los cubrían. En este caso, recogieron los cascos y guantes tallados conlos nombres de los propietarios.

Mezclado con los soldados, Elizavetta, Tigre, Ellen, Lim y Massas también ayudaron con el entierro. Muchos cadáveres horribles les decía que la experiencia de hace un momento fue realidad. También hubo una gran cantidad de soldados que vomitó en esa vista.

El número de soldados Lebus no alcanzó los sesenta jinetes. Dado que el número de víctimas no llegó a los veinte, calcularon que unos veinte jinetes salieron corriendo. No era de extrañar si se pensaba en el oponente.

"En un lugar distante a unos diez Belsta, debe haber otra unidad. Vamos a pedirles ayuda, al mismo tiempo que buscamos a los que escaparon".

Un soldado de alto nivel se lo propuso a Elizavetta y lo aceptó. Además, también añadió que noles tomaría como un delito el huir. Originalmente, la huida en un campo de batalla era considerada como un delito. Esto se debía a que era una medida necesaria para mantener la moral y tampoco dejar que los soldados, quienes tenían sus motivos y lucharon, mantuvieran insatisfacción.

Pero, Elizavetta esta vez hizo una excepción y los soldados también se mostraron de acuerdo.

Cuando el entierro fue terminado, Elizavetta dio palabras de agradecimiento a los soldados de espaldas a la puesta del sol.

"Todos ustedes han luchado bien."

La figura de la Vanadis pelirroja era horrible. Su pelo rojo estaba despeinado y los dobladillos de su vestido estaban rasgados en varias capas. Su piel blanca estaba mal-molida y un poco sucia con tierra y arena.

Pero, una brillante sonrisa flotaba en el rostro de Elizavetta. La sensación de estar orgullosa de sus soldados se extendió en su pupila de oro y el sentimiento de solidaridad con ellos se extendió en su pupila azul. Ese sentimiento también se transmitía desde su voz, los soldados sacaron pecho ante su amo a quien admiraban, se extendieron hasta la espalda y saludaron.

Elizavetta le ordenó a la mitad de los soldados que descansarann y los restantes que buscaran aquellos que se escaparon y a las otras unidades, y los hiciera retirarse por el momento.

Fue después de eso cuando se reunió con Tigre.

Elizavetta y Tigre fueron a la sombra del santuario en ruinas para evitar los ojos de los soldados. Ambos se miraron directamente el uno al otro, sus expresiones eran nubladas y llenas de dudas e impaciencia.

Ellen, Lim y Massas estaban viendo esa escena en un lugar un poco lejano.

"Que está haciendo Tigre? A pesar de que sólo va a convertirse en un problema si no le dice rápidamente de una vez que se separaran".

"Eleonora-sama."

Lim llamó el nombre de su señora como para reprobarla. Sus ojos azules tenían un tenue malestar. Tal vez había adivinado los pensamientos internos de Lim, Massas le golpeó ligeramente los hombros.

"No te preocupes. Tigre va a volver".

Lim involuntariamente se volvió hacia el viejo conde de barba gris. Massas asintió y se echó a reír.

"Si le da la gana, podrá continuar su vida como Urz incluso ahora y olvidar todo lo que recordó".

Pero, Massas sabía que Tigre no elegiría ese camino.

Por delante de sus miradas, Tigre estaba en un torbellino de confusión. Estaba a punto de abrir la boca varias veces, pero cada vez que la cerraba y repensaba las palabras en su mente. También fue lo mismo para Elizavetta.

Sin embargo, Tigre finalmente tomó la decisión y dijo.

"──Fue un corto tiempo, pero estoy muy agradecido."

Elizavetta abrió mucho los ojos y miró a Tigre. Ella entrecerró los mismos.

"¿No tienes mejores palabras que decir?"

"No es que yo no tenga ninguna, pero..."

Preocupado, Tigre se revolvió el pelo de color rojo oscuro. Elizavetta dijo.

"También dejaré que me hables así tal como hablas con Eleonora. Voy a permitirlo."

"Gracias."

Como dejó de usar el lenguaje honorífico y expresó su agradecimiento, Tigre luego respondió a sus palabras de hace un momento.

"Gracias por su ayuda. Consideré muchas maneras sobre cómo decir esto, pero creo que esto se parece más a mi".

En sus palabras, Elizavetta abrió mucho los ojos mientras se sorprendió. Entonces, ella solo murmuró.

"Ya veo... Como tú, eh."

Como Elizavetta bajó la mirada y luego la devolvió a Tigre, dejó que algo de malestar se extendiera en sus Laziris, Ojos Arcoiris y preguntó.

"Pero, eso es cierto. Cuando te conocí por primera vez, fue un solo sentimiento. ¿Cuánto te acuerdas?"

Ella le preguntó sobre el momento en que era llamado Urz.

"Casi todo. Acerca de cuando le conocí por primera vez en esa playa de arena. Acerca de cuando me preguntaste sobre tus ojos. Acerca de cuando salí con usted y nos fuimos a la ciudad".

Tigre respondió así y continuó.

"Con esto en mente, decidí vivir como Tigrevurmud Vorn. No me olvido de la época en que viví como Urz. Pero, ya no voy a... vivir como Urz".

Al momento en que se trató de Urz mezclado con él, su discurso se confundió. Sin embargo, Tigre no le importó y Elizavetta no lo culpó tampoco.

"Por lo tanto, volverás con Eleonora."

Estas palabras de Elizavetta parecían ser un poco antisociales en lugar de culparlo. Después de estar en una pérdida de palabras por un instante, Tigre negó con la cabeza.

"Ellen es importante para mí. Pero, yo no voy a volver a su lado".

Algún día, él volvería a Alsace en el Reino Unido de Brune. Había todavía dos años más de contrato, pero nadie sabía qué iba a pasar después de un incidente de este nivel.

Mientras pensaba en ello, en esta medida, la sonrisa de la Vanadis de cabello plateado flotó dentro de la mente de Tigre. Tigre se revolvió el pelo de color rojo oscuro. A pesar de que sólo se lo dijo a Elizavetta hace un momento, él estaba reacio a dejar el lado de Ellen.

Abandonando su discordia de lado, Tigre miró a Elizavetta. Hablaría con Ellen después de esto. Pero antes de eso, había algo que tenía que decirle a Elizavetta.

"Elizavetta, te lo prometo. Si algo te sucede, voy a venir corriendo hacia tí inmediatamente". (Lo deje en este lenguaje para que sonara mejor)

"Por qué?"

Elizavetta preguntó con una voz desagradable.

"Tú, quien no eres Urz, no deberías tener ninguna relación conmigo."

"Usted me ha apoyado en la guerra civil de Brune el año pasado, ¿verdad?"

Fue cuando la batalla decisiva de Tigre con el Duque Thénardier era inminente. Elizavetta habíacooperado con Tigre cuando lideraba "El Ejército del Meteorito Plateado"; aunque también Elizavetta había cooperado con el enemigo el Duque Thenardier.

"Por fin puedo expresarle mi gratitud por ese momento. Gracias. Realmente nos ayudó".

"No importa."

Elizavetta se encogió de hombros y suspiró. Ella parecía pensar realmente así.

"¿Se puede decir que usted va a salir corriendo inmediatamente hacia aquí con esa sola razón?"

Tigre negó con la cabeza. Él se rió y dijo.

"Lo dije hace un momento, pero no tengo la intención de olvidar el momento en que yo viví como Urz. Y, lo que dije cuando era Urz. Que quiero ser útil para usted".

Elizavetta miró fijamente al joven en esta ocasión. Entonces, ella se echó a reír.

"¿En serio estás diciendo esto?"

"Lo digo en serio."

"Entonces, si Elleonora y yo fuéramos a luchar, de qué lado te pondrías?"

Elizavetta preguntó con una mirada provocativa. Esa posibilidad todavía existía.

No era como si los malos sentimientos entre Elen y Elizavetta se hubieran derretido. Ellen no perdonaría a Elizavetta y Elizavetta tampoco perdonaría a Ellen.

Después de pensarlo un poco, Tigre abrió la boca.

"Voy a actuar como mediador en la relación entre ustedes dos."

"Lo dices tan fácilmente, pero ¿de verdad crees que puedes hacer una cosa así?"

Elizavetta se cruzó de brazos y miró a Tigre. Tigre inclinó la cabeza hacia un lado.

"No lo sé. Pero, considero tanto a Ellen y a ti como personas importantes para mí. Hasta que yoentienda que es absolutamente imposible, lo intentaré".

"Ya veo..."

Elizavetta ni siquiera trató de negar sus palabras.

"Si usted tiene alguna petición, dígala por favor. Si es algo que yo pueda hacer, entonces..."

Tigre se tragó sus palabras allí. Esto se debió a que Elizavetta lo miró con una expresión inusualmente grave.

"Usted ha dicho que si es algo que pueda hacer, ¿verdad?"

Tigre, intimidado por su intensidad, asintió en silencio.

Entonces, Elizavetta desplegó los brazos cruzados y abrazó a Tigre.

Para aquella acción inesperada, Tigre estuvo de repente en una pérdida de palabras y no podía reaccionar tampoco. Mientras enterraba su rostro en el pecho del joven, Elizavetta dijo mientras murmuraba.

"Por un corto tiempo... está bien que sea sólo por un corto tiempo. Por favor, quédate así Urz".

Tigre no respondió. Él simplemente en silencio extendió sus manos a la espalda y suavemente la abrazó.

¿Cuánto tiempo los dos se quedaron de esa manera? Fue sin duda más corto de unos treinta segundos.

Elizavetta lanzó su abrazo y tranquilamente se separó de Tigre. Tigre igualmente se separó de ella.

"Gracias..."

Elizavetta quitó los ojos de Tigre y se volvió hacia Ellen. En ese momento, Ellen se puso de pie de un salto debido al exceso de shock, pero vino a sus sentidos ya que recibió la mirada de la Vanadis pelirroja.

Cuando Elizavetta dio una pequeña risa, ella tomó la mano de Tigre y comenzó a caminar. Tigre volvió una cara dudosa hacia ella, pero Elizavetta siguió caminando sin decir nada.

Elizavetta se detuvo frente a Ellen. Ella soltó la mano de Tigre y se cruzó de brazos y miró con orgullo a Ellen.

En cuanto a Ellen, sin mucho más que ocultar su ira, ella también miró a Elizavetta.

"Devolveré al Señor Tigrevurmud a quien estuve cuidando."

Elizavetta lo dijo en un tono prepotente.

"Hou. Así que en Lebus, la bienvenida hacia un invitado con un horrible tratamiento significa cuidar de él, eh. He oído correctamente las circunstancias. He oído que has hecho un montón de cosas, como haciéndole un mozo de cuadra y luego tu asistente personal"

Ellen aprovechó la oportunidad para culpar a Elizavetta. Pero Elizavetta respondió con calma.

"Aunque recuerdo que dicho tratamiento se le dio al hombre llamado Urz, yo norecuerdo haber tratado más o menos así al Señor Tigrevurmud."

No sólo Ellen, sino también Tigre y Lim estaban atónitos ante esta respuesta. Erasólo Massas el que estaba en la admiración.

"Ya veo. Ciertamente tiene sentido. Como tal, Vanadis-dono, ¿dónde se encuentra ese Urz?"

"Él se fue hacia un viaje."

Elizavetta lo declaró en un tono constante estas palabras que ella probablemente tenía pensado de antemano. Sus líneas también poseían un "vamos a dejarlo como tal" como sugerencia.

Elizavetta no negó a Urz. Urz quien ella había recogido había desaparecido justo en secreto después de la lucha con el demonio.

Y al mismo tiempo, Elizavetta encontró a Tigrevurmud Vorn diciendo que lo ayudó y lo albergó. Eleonora Viltaria se enteró de esto y tomó a Tigre de regreso junto con su ayudante Limlisha y con Massas y Teita de Brune.

Era probablemente el único método donde no se dañaría a nadie.

En ese momento, la larga espada colgando de la cintura de Ellen liberando un viento y el látigo negro colgado en la cintura emitió una luz hacia Elizavetta casi simultáneamente. Las dos Vanadis se sorprendiron y miraron sus Viralt.

"Ese demonio murió...?"

Mientras leía el testamento que su Viralt vagamente le transmitió, Elizavetta miró con los ojos abiertos; Ellen también. Y el brazo derecho de Elizavetta de repente colgaba lánguidamente.

"Que ocurre?"

Para Tigre que no pudo ocultar su tensión e impaciencia, Elizavetta, aunque inclinando la cabeza hacia un lado, trató de levantar su brazo derecho.

Pero, no podía quedarse levantado. A pesar de que ella había doblado sus brazos hasta ahora mismo, el mismo se quedó sólo colgando lánguidamente como si perdiera fuerza.

"... ¿Pasó algo?"

Ellen lo preguntó con cautela. Elizavetta no respondiendo, pellizcó el brazo derecho con su brazo izquierdo.

"No puedo todavía sentir dolor. Y no me gusta que se vuelva insensible".

Entonces, la Vanadis pelirroja suspiró.

La maldición fue sin duda alguna levantada. El demonio había muerto después de todo.

Sin embargo, ella se dio cuenta vagamente que probablemente requeriría mucho tiempo y esfuerzo hasta que fuera capaz de utilizar este brazo derecho como antes de nuevo.

"Es el precio de la maldición supongo. Se siente como si me hubiera salvado con sólo esto como castigo".

Al salir de la sombra del santuario en ruinas, Ellen se extendió enormemente a símisma mientras se bañaba en la luz de la puesta de sol.

"Santo cielo. Debo decir que el problema se resolvió finalmente?"

Ella tomó un pequeño respiro como si hubiera superado las dificultades hasta el momento. Posteriormente, volverían a la ciudad del castillo de Lebus, le darían

la bienvenida a Teita, completarían la etiqueta de nobleza en su forma y sólo volverían a Leitmeritz.

"Incluso si usted lo dice así, sin embargo, los misterios reiterados aumentaron."

La tranquila mirada de Lim se volvió hacia Tigre y el arco en la mano. La razón por la que el demonio era tan persistente hacia Tigre permaneció siendo un misterio. También se desconoce cuántos demonios había.

A menos que llegaran a una conclusión en el asunto sobre los demonios, Tigre no tendría días pacíficos. Lo mismo podría decirse de Leitmeritz a quien se le encomendó al joven como invitado General. Y también para Alsace, la cual era laciudad natal del joven y además del propio Reino Unido de Brune.

La Vanadis de cabello plateado tocó ligeramente el hombro de su ayudante con una expresión pensativa.

"Entiendo tus sentimientos, pero no es como si fueras a encontrar una respuestaincluso si te preocupas de eso ahora. De todos modos, yo también voy a preguntarle a Sofy. Y también a esas tipas en función de la situación".

Por las tipas, se refería a las otras Vanadis ── Ludmila, Elizavetta, Olga y Valentina sin contarlas a ellas (Ellen y Sofy). Ludmila cuya madre y abuela fueronVanadis podría haber aprendido algo de su familia.

También existía la posibilidad de que Olga quien había luchado contra Torbalan yregresó a su territorio de Brest lo estaba investigando. Elizavetta probablemente lo investigaría en detalle desde ahora en adelante. Ella casi nunca había hablado con Valentina, pero aunque ella no sabía nada, sería necesario hablar con ella sobre eso.

"Lo siento, no puedo ser de ayuda para ti."

Tigre se disculpó con Ellen con una expresión abatida. Sobre el arco negro, su herencia, el joven no sabía nada aparte de lo que había experimentado por sí mismo. No debería haber nada incluso en los registros de la herencia en su mansión de Alsace.

"No te preocupes. Deberíamos investigarlo a partir de ahora".

La Vanadis de cabellos plateados ligeramente voló el arrepentimiento y la culpa que brotó en el corazón de Tigre con una sonrisa. Mientras mantenía la sensación de ser salvada por su sonrisa, el joven asintió.

"También voy a investigarlo cuando vuelva a Brune. Aunque, mi regreso será probablemente después de bastante tiempo".

Massas lo dijo mientras le acariciaba su barba gris. Después de haber descansado su cuerpo en la ciudad del castillo de Lebus, planeaba ir a la capital de Silesia. Tenía la intención de tener una audiencia con el rey Víctor como un mensajero del Reino Unido de Brune y hablar de Tigre.

"... ¿Va a tomar a Tigre para que vuelva con usted después de todo?"

Ellen le preguntó al viejo conde con una cara solitaria. Ella comprendió que no podía hacer nada incluso si lo intentara, así que ella se preparó para eso; pero tal como se esperaba, no podía reprimir sus sentimientos. Aún así, Massas no pudo responder también con una sonrisa sobre este asunto.

"Tengo la intención de hacerlo, pero depende del rey Víctor. No creo que las negociaciones terminarán inmediatamente, por lo que aún le confiare a Tigre como un General Invitado al menos durante la primavera".

"Entiendo. Mientras estoy en Leitmeritz, yo asumiré toda la responsabilidad sobre Tigre".

Fue cuando Ellen respondió así con una expresión seria. Reconociendo algo que de pronto se trasladó desde muy lejos, Tigre volvió su mirada allí.

Desde el otro lado del páramo, la silueta de un jinete corría. Parecía ser un soldado de Lebus. Cuando ese soldado reconoció la figura de Elizavetta, detuvo su caballo a unos 30 Alsins lejos de ella. Como él apresuradamente bajó al suelo,dio un paso adelante ante Elizavetta con medidas asombrosas.

"Qué pasa?"

Elen inclinó la cabeza hacia un lado con una cara burlona. Lim le respondió.

"Tal vez algo sucedió en la ciudad del castillo".

En las palabras de Lim, Tigre apretó sin querer el puño. Teita estaba en la ciudad del castillo. Pidió prestada una habitación en el Palacio Imperial, así que ella estará a salvo por el momento, pero su corazón no podía calmarse.

Cuando el soldado se fue hacia abajo en una rodilla ante Elizavetta, informó estando sin aliento.

"L-lo siento! El Conde Polus al frente de un ejército de 2.000 soldados nos ha atacado! En lo que respecta a Vanadis-sama, nos gustaría que se diera prisa y vuelva al Palacio Imperial también para su seguridad...!"

Cuando gritó hasta allí, el soldado sacó una carta de la bolsa colgada en la cintura. Se la dio a Elizavetta con ambas manos.

"Usted ──Gracias por su arduo trabajo. Vaya a tomar un descanso".

Cuando la Vanadis pelirroja recibió esa carta con la mano izquierda, le dio palabras de agradecimiento al soldado. Ella llamó a otro soldado y le ordenó darle una comida y cama para el mismo y que cuidaran de su caballo.

Después de verla, Tigre se dirigió hacia Elizavetta. Ellen, Lim y Massas en silenciolo siguieron.

Cuando la Isgrifa Flash, Princesa del Remolino de Trueno los notó caminando a su manera, ella echó un vistazo a la carta en la mano izquierda y volvió su mirada hacia el joven. Le tendió la carta a Tigre.

"Puede abrirla y leer el contenido? ──Señor Tigrevurmud".

Tal vez porque era consciente de la manera indebidamente distante de llamarlo, hubo un pequeño intervalo antes de que ella llamara el nombre de Tigre. Cuando Tigre asintió y tomó la carta, rompió con cuidado el sello y la abrió para ver el contenido.

"Es una carta que se escribió por Naum."

Más precisamente, se trataba de una carta hacia Urz. Elizavetta reveló una sonrisa irónica.

"Yo esperaba que fuera para usted. Después de todo, no hay manera de que Naum y Lazare sabrían que estoy aquí".

Desde que el soldado anterior encontró la figura de Elizavetta, él probablementepensó que tenía que informárselo a ella sobretodo.

Tigre pasó sus ojos sobre la carta, pero él puso una expresión que demostraba que no sabía qué decir. Elizavetta inclinó la cabeza hacia un lado con asombro. Ellen y compañía quienes se encontraban con el joven pusieron caras dudosas.

"¿Qué pasa, Tigre?"

"De acuerdo con esta carta, el llamado Conde Polus... al parecer tiene la intención de salvarme de Elizavetta."

En la carta de Naum, fue escrito con un estilo literario conciso que el Conde Polus Orgelt Kazakov líder de 2.000 soldados había invadido desde el sureste, exigía entregar a Tigrevurmud Vorn y por lo tanto se encontraba en una posiciónque invitaba a una batalla.

「Yo no sé dónde lo comprobó, pero el Conde Polus sostiene la firme creencia de que eres el Conde Vorn. Nuestro lado reconoce la existencia de Urz como un asistente personal, pero negó todo sobre Conde Vorn, 」

Después de que Urz salió para la búsqueda de Elizavetta, la carta estaba cerrada con las instrucciones de que regresara de inmediato al Palacio Imperial. Los sentimientos de Naum quien estaba preocupado por el joven se transmitió en las sentencias, y Tigre expresó su gratitud al caballero en sus mediados desde el fondo de su corazón.

Tigre miró a las cuatro personas y explicó el contenido de la carta. Cuando terminaron de escuchar, Ellen y Massas abrieron sus ojos y pusieron caras de asombro.

"¡Qué mal momento, o tal vez debería decir que hombre de mala suerte, esa persona Kazakov!"

"Tú lo has dicho. Si la carta hubiera llegado ayer o anteayer, habría sido una historia diferente, sin embargo."

A diferencia de estos dos, Lim y Elizavetta estaban aparentemente pensando algo con una expresión seria.

"Elizavetta-sama. Perdón por preguntar, pero si hay algo que usted sepa sobre esta persona Kazakov, por favor, ¿podría decirnos?"

Lim también tenía muchos pensamientos con respecto a la Vanadis pelirroja. Sin embargo, ella reprimió todos esos sentimientos en lo más íntimo de su cabeza y le dio prioridad al hacer frente la situación en cuestión.

"Si tengo que hablar brevemente acerca de su personalidad, él sería un hombre vanidoso y ostentoso supongo."

Un frío desprecio se incluyó en la Isgrifa Flash, Princesa del Remolino de Trueno.

Fueron sólo una o dos veces cuando Elizavetta había conocido a Kazakov, pero sabía bien de su temperamento. Esto se debía a que sumado al hecho de que losterritorios de ambos estaban al lado del otro, en el caso de que algo pasaba, habia una alta probabilidad de que él pensaría en convertirse en su enemigo y loinvestigaría.

Por supuesto, Elizavetta también sabía que a él no le gustaban sus Laziris, Ojos Arcoiris como la razón principal. Y también no había ninguna razón para que Elizavetta mantuviera una buena voluntad hacia Kazakov.

"Él es un hombre capaz ya sea como un señor, como un guerrero o como un comandante. También es popular con los soldados y con las personas de los pueblos de sus territorios, y también hay muchos nobles favorables hacia él. Por otro lado, es un hombre con un fuerte deseo de honor. En la medida en que no le importaría incluso cruzar un puente peligroso para ese fin".

"¿Estás diciendo que su solicitud de entregar al Señor Tigrevurmud también estáfuera de su deseo de honor?"

"Es sólo una suposición en este momento. Hay demasiados puntos extraños".

Con sus ojos de diferentes colores llenos de duda y sospecha, Elizavetta negó con la cabeza.

Kazakov insistió en que Urz y Tigre eran la misma persona, pero eso significaba que debía saber acerca de Urz y Tigre en detalle.

Pero, Kazakov nunca había conocido a Tigre, ni debía tener tantas interacciones con Brune.

"Lo que significa que hay alguien que le dijo a Kazakov, eh."

Ellen frunció el ceño con disgusto. Elizavetta asintió.

"En efecto. Kazakov también no es tonto, así que probablemente escuchó la historia de una persona excepcional y se le habría sido presentada mucha evidencia".

Como él dobló la carta, Tigre preguntó en un tono cuidadoso.

"¿Qué va a hacer ahora? Debo conocer a esta persona y explicarle las circunstancias?"

"Eso es demasiado peligroso. Nos gustaría volver más rápidamente a la ciudad del castillo y anunciar que Lebus protege a Tigre cuyo paradero era desconocido.Si lo hacemos así, Kazakov también se retirará".

Ante las palabras de Ellen, Lim y Massas se mostraron de acuerdo y asintieron.

Sin embargo, Elizavetta no asintió. Dirigió su mirada al suelo y estuvo en silencio meditando sobre algo. De repente, su rostro se llenó de tensión.

"Hay una posibilidad de que Kazakov está cerca de aquí."

Hubo un malestar leve en el perfil de Elizavetta iluminado por el sol poniente.

La geografía vecina y el nombre del lugar surgieron en su mente. Cuando ella consideró su posición y los movimientos del ejército de Kazakov como lo esperaba, esa posibilidad era bastante alta.

"Avanzaron ingresando desde el sureste y se desviaron de la carretera, cierto? Y esta área se desvía mucho de la carretera. Si nos encontramos, podríamos vernos obligados a luchar".

Tigre miró con los ojos abiertos

"¿Es un hombre tan beligerante, aquel Kazakov?"

"No va a hacer algo como elevar desconsideradamente a sus soldados, pero una vez que los movió, él no se retirará tan fácilmente. Debido a que confía en su

juicio, él es un hombre que va a pensar en coaccionar y obtener ventajas de las negociaciones, incluso si tiene que colocarse sobre un enemigo."

El número de soldados que estaban aquí ahora era de aproximadamente sesenta. Según la carta de Naum, Kazakov lideraba 2.000 soldados. Si ellos los encontraban primero y atacaban, una derrota sería inevitable incluso si Elizavetta y Ellen lucharan duramente.

Elizavetta miró de nuevo a Tigre. Por un momento, sus ojos consiguieron nublarse y parecía querer decir algo, pero inmediatamente volvió a su expresión como Vanadis.

"Señor Tigrevurmud. Retorne a la ciudad del castillo con Eleonora y compañía".

"Qué va a hacer?"

Al recibir la mirada de la Vanadis pelirrojo en la cabeza, Tigre preguntó en un tono tranquilo. Aunque Elizavetta frunció el ceño mientras esperaba la reacción del joven, ella respondió con honestidad.

"Me quedaré aquí con los soldados. No sabemos lo que Kazakov hará."

"En ese caso, déjeme ayudarle también."

"Si una batalla comienza, usted puede morir, ¿sabe? Será extremadamente problemático si fuera a morir en Lebus".

Elizavetta lo dijo de una manera sarcástica, pero no afectó al joven.

"Creo que lo dije antes. Que si algo llegara a sucederte, vendría corriendo inmediatamente hacia ti".

Tigre se quedó tranquilamente hacia Elizavetta. Sus pupilas negras eran rectas y no temblaban. La Vanadis pelirroja volvió la mirada y le preguntó a Ellen y compañía en busca de ayuda.

"──Si no se puede evitar. Ire con la corriente, voy a ayudar demasiado".

Ellen lo dijo con un suspiro. Elizavetta quedó estupefacta; ella inexpresivamente abrió la boca y miró a Masaas y Lim.

"Prefiero ayudar que tratar de persuadir a estos dos."

"Si ellos son seres humanos, sin importar quiénes sean, creo que sería mejor que los de hace un momento."

Lim contestó con voz resignada y Massas asintió como para convencerse a sí mismo. Aunque Tigre mostró una cara que parecía querer decir "¡Uy!" A esto, él no tenía la intención de cambiar su decisión.

Para la confundida Elizavetta, Ellen dijo como el golpe final.

"Probablemente se convertirá en una batalla, ¿no? Se necesita gente para lucharincluso si es sólo una más, ¿no? Entonces ¿no es así de simple? Considéralo como un buen negocio."

◎

Fue hace unos tres días cuando el ejército de 2000 de Polus que dirigía Orgelt Kazakov llevó a cabo la invasión de Lebus.

El ejército de Polus se componía de 500 jinetes y 1.500 soldados de infantería; todos ellos vestían armaduras y cascos y ropa de piel sobre sus armaduras. Los soldados de caballería tenían lanzas y escudos, y los soldados de infantería llevaban espadas, escudos y arcos.

Ellos no avanzaron abiertamente a través de la carretera, sino que pasaron por el páramo y entraron por el sureste de Lebus.

Esto se debió a que se destacarían demasiado si pasaban por la carretera. Por nohablar de los viajeros y los vendedores ambulantes, que de inmediato se darían cuenta también los soldados de Lebus que protegen a lo largo de la carretera. Y luego, Elizavetta probablemente fortalecería la misma con los soldados.

En las negociaciones para devolver a Tigrevurmud Vorn, debía llegar a ser importante que el ejército de Polus pudiera acercarse a la ciudad del castillo. Cuanto más cerca estuviera el ejército de Polus fuera de la ciudad del castillo, más grande sería la presión mental que Elizavetta sufriría.

Por lo tanto, incluso si finalmente se dieron cuenta, debían estar más cerca de la ciudad del castillo, incluso si fuera sólo por un poco más. Ese era el objetivo de Kazakov.

Y hoy, el soldado a quien envió como mensajero a la ciudad del castillo de Lebus había regresado. Kazakov invitó a ese soldado al cuartel del comandante supremo. Después de que estaban sólo los dos, le preguntó el hombre de 35años de edad, el CondePolus.

"¿Qué ha dicho Vanadis-dono?"

"Lo siento. Vanadis-sama fue a una inspección, así que no tuve una audiencia. Transmito las palabras a Su Excelencia de un hombre llamado Lazare, un funcionario civil que sirve a Vanadis-sama..."

Con su mirada, Kazakov le instó a seguir adelante. También sabía el nombre de Lazare. Era un hombre que habia trabajado en Lebus desde el momento de la Vanadis anterior.

"Lazare-dono ciertamente admitió de la existencia del hombre llamado Urz, peroél persistió en decir que no sabe nada en absoluto acerca del Conde Vorn y preguntó si no era su incomprensión. Por otra parte, nos reprocha el haber movido tropas".

El soldado terminó su informe con una sensación un poco perpleja. Cuando Kazakov asintió con cara de mal humor, le dijo al soldado que tomar un descansoy lo despidió.

"No se ve como que esta distancia sea suficiente todavía."

Ahora solo en su cuartel, Kazakov reveló una sonrisa sádica. Él investigó mediante alguien y estaba convencido de que era Urz era Tigre.

"Avanzaremos ordenadamente a la ciudad del castillo como tal. Esa Vanadis con los extraños (espeluznantes) ojos finalmente se arrojara a mi merced. No, pensando en su honor, me puede desafiar a una batalla".

Cuando su ejército reanudó su marcha después de terminar su descanso, Kazakov reunió a los oficiales al mando y les dijo así. A pesar de que había gritado "es mi guerra" y no había avanzado por la carretera, sino a la tierra baldía donde era difícil caminar, la moral de los soldados era alta.

Como era de esperar del hombre con una influencia en segundo lugar solamentepor debajo de Ilda en la parte norte de Zhcted, Kazakov no era de ninguna

manera mediocre, ya fuera como un señor o como comandante. También tenía la confianza de que los soldados le seguirían aún en esa batalla.

De esa manera, el ejército de 2000 de Polus avanzó una vez más a través del páramo de Lebus.

Fue en la mañana del día siguiente cuando un hombre pidió una audiencia con Kazakov, nombrándose a sí mismo como un mensajero de Elizavetta. Kazakov, teniendo también la oportunidad de descansar, detuvo su ejército y se encontró con aquel hombre a caballo.

Cuando recibió la carta que el mensajero respetuosamente le tendió, Kazakov rompió el sello en el acto. Rápidamente miró a través de la letra en su interior.

"Vanadis-dono tiene muy mala letra."

Esa fue su primera impresión. Esa carta, que Elizavetta escribió mientras se ataba un pincel para escribir con su mano derecha que no podía acumular tanto poder, resentía una invasión irrazonable por Kazakov y le pidió que se retirara a su vez.

「Nuestro ducado sin duda ha sido el encargado de Tigrevurmud Vorn. Hice que mis subordinados lo negaran porque era una medida necesaria para nuestro país. No sé de dónde su Excelencia ha sabido sobre el Conde Vorn, pero no hay razón para que yo se lo entrege a su Excelencia. Le enviaremos con seguridad a Leitmeritz, de eso puede estar seguro. 」

En cuanto a Elizavetta, aun cuando se le preguntó si Tigre estaba allí por la otra parte a quien no le gustaba, no habría ninguna razón para responder con honestidad. Además, no era como si ella no ocultara la existencia de un invitado de honor de los demás.

Había muchas veces cuando el propio Kazakov tenía interacciones tales como unseñor feudal. Pero, esta vez se había olvidado de eso. Su repugnancia hacia Elizavetta le hizo olvidar.

--- Medida necesaria, eh. No me hagas reír.

Cuando Kazakov descuidadamente dobló la carta después de que terminó de leerla, la lanzó de vuelta al mensajero.

"Estoy pidiendo que entregue al Conde Vorn. Mientras eso no se haga, serán aplastados todos los ejércitos permanentes en mi camino. Transmitaselo a Vanadis-dono".

Kazakov no creía las palabras de Elizavetta sobre el envío de Tigre a Leitmeritz. Además, Kazakov quería asegurar a Tigre y llevarlo a la capital por sus propias manos, para que pudiera responder a la confianza del Rey y el duque Bydgauche.

Esperando a que el mensajero saliera, Kazakov reanudó la marcha de su ejército.

◎

Al avanzar unos seis Belsta al sureste del santuario en ruinas donde Tigre y compañía habían luchado contra Baba Yaga, había un lago.

Ese lago que era llamado el Lago Birche tenía una forma elíptica distorsionada y estaba medio congelado. Debido a que era peligroso, ya que poseía partes congelados y descongeladas, los pescadores que vivían en el lugar, habían levantado sus buques durante el invierno.

Tigre y los demás estaban en la orilla del Birche. Estaban Tigre, Ellen, Lim, Massas, Elizavetta y 170 soldados de caballería de Lebus. Con el lago a su derecha y el bosque que amontonaba la nieve a sus espaldas, estaban colocando un campamento.

A pesar de que iban a luchar contra un enemigo diez veces superior en número, la moral de los soldados de Lebus era alta. Más precisamente, después de que supieron que el oponente era el ejército del Conde Polus, su espíritu de lucha se levantó de un tirón.

"Parece que Kazakov les disgusta mucho."

Ellen quien observó el estado de los soldados de Lebus lo dijo y se rió.

Tigre y Ellen estaban detrás de los soldados. Las dos personas estaban pasando un poco de tiempo juntos antes de que comenzara la batalla.

El sol pasó a su cenit y se inclinó hacia el oeste.

Por el informe de la unidad de reconocimiento, el ejército de Kazakov parecía haberse detenido en las proximidades. La otra parte, también notaron la existencia de Tigre y compañía, dejó que sus soldados descansaran y reformó sus filas antes de pisar la orilla del lago Birche.

Mientras veía a los soldados que tenían sus armas y se habían alineado, Ellen miraba con nostalgia.

"Hablando de eso, ha sido un largo tiempo, eh."

"¿Qué?"

"De pie en el lado del campo de batalla al lado del otro tal como ahora; Supongoque ha pasado un año desde entonces."

"Ciertamente──así."

Fue hace aproximadamente un año cuando Tigre estaba en un campo de batalla con Ellen. Fue en la guerra civil del Reino Unido de Brune. Cuando lucharon contra Ilda Krutis hace un mes, él no era Tigre, sino Urz y el joven estaba con Elizavetta.

"Esta es la primera vez que he luchado en Zhcted."

Como Tigre se dio cuenta de eso en este momento, Ellen se encogió de hombrosy se rió.

"Estoy un poco disgustada de que el oponente sea Kazakov. Tampoco es interesante actuar por separado de ti, pero... Bueno, lo dejare así sin pedir demasiado."

Tal como Ellen lo había dicho hace un momento, los dos actuarían por separado a partir de ahora. Como el número de este lado era abrumadoramente inferior, no se pudo evitar.

El sonido de un cuerno resonó en la orilla del lago Birche. El ejército de Kazakov apareció. La Vanadis de cabello plateado tocó suavemente el hombro de Tigre.

"Nos vemos luego."

"No te exijas demasiado."

Ante las palabras de Tigre, Ellen respondió alegremente agitando su mano.

Sólo estas palabras eran suficiente por ahora.

Partiendo por Tigre, Ellen calmadamente adelantó su caballo. Ella encontró la figura de Elizavetta y montó su caballo allí. La Vanadis pelirroja también notó a Ellen mirando en su dirección.

"Qué pasa?"

"Hay algo que me he olvidado de preguntar. ──Kazakov tiene una esposa e hijos?"

A la pregunta que Ellen dijo en un tono casual, Elizavetta también respondió mientras miraba desconcertada.

"Sí. Él debe tener una esposa y dos hijos. ¿Y qué?"

"Déjame a Kazakov a mí."

Ellen lo dijo en un tono inusualmente fuerte. Las pupilas de color rubí y los Ojos Arcoiris chocaron en el aire.

"¿Quieres que le entrege la cabeza cortada de un hombre que ha entrado en mi territorio con los pies sucios a ti?"

Aunque Elizavetta lo regresó en un tono desafiante, comprendió la verdadera intención de Ellen. Leitmeritz estaba lejos de Polus donde Kazakov gobernaba. Incluso si la afligida familia de Kazakov llegara a pensar en la venganza, sería difícil ejecutarla.

"¿Por qué...?"

Elizavetta preguntó involuntariamente. No debería haber ninguna razón para que Ellen hiciera algo así por ella. Más bien, el hecho de que los enemigos de Elizavetta aumentaron debía ser conveniente para Ellen.

"Te hiciste cargo de Tigre después de todo. Es apra darte las gracias por eso."

Ellen respondió mientras se giró de espaldas a Elizavetta. Tras una breve pausa, la Vanadis de cabello plateado irritantemente añadi como problemático.´

"──Si algo te sucede, voy a ir corriendo inmediatamente hacia ti. Dijo algo así, ¿verdad? El hecho de que se tratara de una línea que acabara de decir, ese chico realmente lo hara si es necesario. No me importa que tus enemigos aumenten, pero es lamentable que él esté ocupado sobre eso".

Elizavetta no sabía cuánto de sus palabras eran graves. ¿O era sólo una idea improvisada y las primeras líneas cortas podrían ser sus verdaderas intenciones?Lo contrario también podría ser considerado. Como ella dudó acerca de cómo debía responder hacia su espalda y se quedó en silencio, Ellen amontonó más palabras.

"En primer lugar, no tendras la intención de dar un paso adelante en un estado donde no puedes incluso utilizar tu brazo derecho? Sólo mantente en la parte trasera".

Y la figura de Ellen se metió en los soldados y desapareció en un instante.

Elizavetta estuvo fijamente mirando hacia la zona en donde desapareció.

◎

Cuando supo que el número de los enemigos a los que se enfrentaría era sólo unpoco menos de 200, Kazakov dio un suspiro mezclado con asombro. Y oyendo que la Vanadis Elizavetta Fomina estaba entre ellos, estaba aun más asombrado.

"¿Esa chica finalmente perdió?"

Murmuró tan en serio. Pero, Kazakov se preparó mientras se recuperaba de la sorpresa. El oponente era una Vanadis que podría ser apropiada al igual que un millar de hombres. Él no debía errar por el lado de la precaución.

Kazakov dividió sus 2000 soldados en tres unidades. La primera unidad se compone de 100 de caballería y 400 de infantería y la segunda unidad se compone de sólo 400 de caballería. Y los 1.100 soldados reunidos en la tercera unidad eran sólo infantería. Esta tercera unidad tenía el deber de proteger la parte posterior de la primera unidad y también le era valioso el poder militar de reserva.

Ingresando en la segunda unidad de la fuerza principal, Kazakov se situó en su vanguardia. Llevaba una armadura y agarraba una maza en la mano.

Con la orilla del lago Birche a su izquierda, la segunda unidad y la tercera unidad estaban alineadas. La tercera unidad se situó en sus partes posteriores. Era una formación de batalla con el espesor a lo largo. No había manera de que perderían si chocaran de frente.

"¿Cómo es el estado del enemigo?"

Kazakov llamó a su ayudante y le preguntó.

"Los soldados de Lebus no han cambiado y están firmementes con el bosque a sus espaldas. Incluso si hay signos de que su número es menor, no hay ninguna señal de que aumente. Yo diría que hay alrededor de 100."

Kazakov pensó acerca de si hubo soldados que huyeron. Si el número del enemigo era grande, él consideraría que existía la posibilidad de una fuerza independiente; pero pensó que no sería gran cosa, aunque unos 60 o 70 soldados empezaran algo.

"Se oscurecerá completamente."

El ayudante levantó la vista al cielo y con indiferencia murmuró. El día aun era bastante temprano. En otra media koku, el sol se convertiría en oro y el cielo estaría teñido de bermellón. En otras palabras, era posible que aparecieran los enemigos que huyeron al amparo de la oscuridad del atardecer.

"Vamos a aplastarlos antes de la puesta del sol."

Kazakov entendió que aquí era territorio enemigo y que se convertiría en una desventaja para ellos cuando se hiciera oscuro.

Mientras observaba las orillas del lago Birche que estaba a su izquierda, el ejército de Polus comenzó su avance. Desde que el ejército de Lebus no iba a moverse del lugar donde tenían el bosque a sus espaldas, el ejército de Polus tuvo que acortar la distancia con ellos.

En el lugar donde la distancia entre los dos ejércitos se acortaron a unos 2 Belsta, Kazakov dio instrucciones a la segunda unidad.

La segunda unidad comenzó a moverse de una manera inesperada con el enemigo al frente. Como era de esperar de una unidad compuesta de sólo caballería, sus movimientos eran rápidos. El rugido de los cascos de los caballos resonó siendo transmitido a través de la tierra que le parecía fiable a Kazakov.

Kazakov hizo que el líder de la segunda unidad fuera al bosque que se extendía en la parte posterior del ejército de Lebus.

Fue su idea el hacer un ataque de pinzas desde la parte delantera y trasera colocando a la primera unidad desafiando al enemigo a una batalla decisiva a la cabeza, y junto con eso, la segunda unidad que pasó por el bosque, atacará al enemigo por la retaguardia. Incluso si el ejército de Lebus había pensado en algún movimiento que contra ellos, todavía estaba la tercera unidad en modo deespera.

Kazakov reveló una sonrisa de triunfo y agarró su maza.

El bosque que el ejército de Lebus tenía a su espaldas era ancho y del tamaño dealrededor de 100 Alsins al cuadrado. La segunda unidad las tropas de Kazakov que montaban sus caballos y llegaron cerca de ese bosque de inmediato bajaronde sus caballos. Montar a caballo no era adecuado en el bosque donde crecían árboles de espesor.

El oficial al mando de la segunda unidad primero hizo que 50 soldados avanzaran hacia el bosque. Pusieron en marcha sus lanzas y escudos.

De lo que ellos eran cautelosos al ir avanzando hacia el bosque eran sobre las trampas bajo sus pies. Si había algo tan simple como una cuerda entre los árboles, también habría casos en que las trampas de acero fueran escondidas. Por sobre todo por la nieve amontonada en este bosque y haría que esas trampas fueran difíciles de notar.

"No me importa, incluso si se necesita algún tiempo. Avanzen con cuidado".

El oficial al mando animó a los soldados tal como él lo dijo. Con sólo el poder militar de la primera unidad como originalmente la unidad principal, podrían abrumar al ejército de Lebus. No necesitaban impacientarse.

De esa manera, fue cuando avanzaron unos 30 Alsins. Los soldados que se encontraban en el bosque oyeron el sonido del aullido del viento. Cuando volvieron sus miradas el uno al otro con asombro, un soldado emitió un grito

corto y cayó al suelo. Una flecha se clavó con la cabeza. Fue una muerte instantánea.

Tensión corrió entre los soldados. Rodó de alguna parte. Mantuvieron sus escudos, bajaron sus cuerpos y sus ojos corrían alrededor de su entorno. Pero, no había ninguna cifra de soldados de Lebus que se pudiera ver en absoluto.

Ellos una vez oyeron el sonido del viento. La cabeza de otro soldado fue herida por una flecha. Él nunca se levantó de nuevo.

La impaciencia y la inquietud nacieron entre los soldados y ellos dejaron de moverse con sus escudos que aún permanecían como tales. Se reunieron poco apoco, se apiñaron entre sí y concentraron sus miradas en su entorno.

En el lugar donde unos cinco soldados se habían reunido, la tercera flecha se disparó. Fue más allá del lado de un escudo como si estuviera apuntando cuidadosamente en el mismo y se encontró con el rostro de un cierto soldado. Mientras observaban que el hombre que había perdido el poder en todo su cuerpo delgado era un compañero, los soldados gritaron.

Debian ser capaces de adivinar de qué dirección las flechas venían volando desde el ángulo de la flecha que le llegó a su compañero. Pero, no importa lo mucho que se tensaron sus ojos, no fueron capaces de atrapar la figura del enemigo. Cualquiera de sus enemigos o se ocultaban muy hábilmente o disparaban las flechas desde un lugar bastante lejano.

Los soldados, incapaces de soportarlo, salieron del bosque y reportaron las circunstancias al oficial al mando. A pesar de que todavía no habían avanzado a través de la mitad del bosque, ya habían perdido a tres de sus camaradas. Aún así, si se podía encontrar la figura del enemigo, no tendrían en mente parar el avance; pero no encontraron nada. Un miedo como supersticioso los hizo retirarse.

El capitán quien escuchó el informe de los soldados estaba asombrado tal como se esperaba, y enfadado les reprendió con dureza.

"¿Me estás diciendo que con 50 personas, no duiste incluso capaz de encontrar a un arquero enemigo? Si alguien dispara una flecha en un bosque como tal, estaría dentro de unos 30 Alsins no importa lo lejos que venga. Además, las flechas no fueron disparadas sin detenerse, no debía haber más de un arquero oculto".

Incluso si era alguien que podía disparar una flecha de más de 200 Alsins lejos, se decía a menudo que no podía disparar desde más de 30 Alsins en el bosque. Esto se debía a que sin duda golpearía un árbol en el camino. Aunque encontrara un pequeño hueco para que no golpeara un árbol, necesitaría la habilidad para disparar la flecha en esa brecha en ese momento.

El capitán primero dejo a esos soldados que dieran un paso atrás, miró al bosque y gimió. La impaciencia surgió en su corazón. A pesar de que debían ir rápidamente a través de un bosque como tal y aparecer por detrás del enemigo.

Después de pensar, el capitán preparó 150 soldados. Él sólo debía cubrir completamente el interior de la selva con los soldados y hacerlos avanzar. Incluso si hubiera víctimas, los enviaría ordenándoles que simplemente avanzaran como tal.

Como era de esperar, las flechas salieron volando, pero los soldados de Polus ignoraron a sus compañeros de golpe y en silencio avanzaron dentro del bosque.Entonces, por fin, un soldado fue a través del bosque. El sonido de las armas, voces airadas y gritos propios de un campo de batalla se podían oír desde lejos.

Pero, ese soldado no podía incluso ser testigo de la escena del campo de batalla.En el momento en que salió del bosque, la cabeza se estrelló junto con el casco por un látigo negro que rompió la atmósfera y lo atacó.

De pie inmediatamente cerca del bosque estaba la Isgrifa Flash, Princesa del Remolino de Trueno, Elizavetta Fomina. Ella colgaba su brazo derecho desde el hombro con un paño, pero agarraba el látigo negro con la mano izquierda y se enorgullecía con el ceño fruncido en el bosque.

Los soldados Polus que pasaron a través del bosque, en cualquier momento se sorprendieron cuando la vieron. El comandante supremo del enemigo estaba justo delante de sus ojos; sin tener siquiera un soldado como guardia.

Criando un grito de guerra, los soldados de Polus se dirigieron hacia Elizavetta. Pero, sus acciones eran muy caóticas. La topografía dentro del bosque no permitía acciones bien organizadas.

E incluso si Elizavetta blandía su Viralt con su mano izquierda, podía tratar con dos o tres soldados a la vez.

Cada vez que el látigo negro teñido de un rayo rasgó la atmósfera, el cuerpo de un soldado de Polus se estrelló y voló hacia alguna parte y la sangre fresca se dispersó en la nieve.

Debido a una sola Vanadis, ya no podían salir del bosque. Si evitaban a Elizavettae hicieran un gran desvío en el bosque, ellos se alejarían aún más de sus camaradas. Por otra parte, las flechas de vez en cuando venían volando y desde luego les quitaban la vida a varios.

Los soldados de Polus detuvieron sus movimientos y poco a poco comenzaron a retirarse.

--- Yo lo supe al verlo muchas veces, pero él es bastante bueno.

Elizavetta dirigió la mirada hacia los árboles y murmuró hacia su interior. Tigre debía estar en algún lugar en este bosque. Camufló su figura, poniendose un abrigo con corteza, y se ocultaba con sólo un arco y flechas.

La razón por la que el ejército de Lebus tenía el bosque a sus espaldas fue para utilizar el bosque y por la fuerza separar a los soldados en el ejército de Polus. Ellos creían que si se trataba de Tigre, podrían restablecerse de nuevo y ganar el tiempo necesario. Y, Elizavetta aplastaría y dispersaría al enemigo que saliera delbosque.

Elizavetta quitó los ojos del bosque y se volvió para mirar hacia atrás. Por delante de la mirada de la Vanadis de los Laziris, Ojos Arcoiris', la primera unidaddel ejército de Polus y unos cien jinetes de Lebus liderados por Ellen se enfrentaban.

Kazakov se situó en la vanguardia de los soldados de Polus y ejercía su maza. Él ya había derrotado a casi diez soldados de Lebus y la maza en la mano estaba teñida de rojo con la sangre fresca como si mostrara el apodo de Kazakov.

--- ¿Por qué?

Dentro de la vorágine de rugidos y gritos, Kazakov no pudo ocultar su pensamiento inesperado. Mientras que tenía una potencia militar más de diez veces a la del enemigo, era increíble por qué no podían aplastarlos. Incluso pensó acerca de si él era tan incompetente, entonces se persuadió a sí mismo "no puede ser que ella".

--- ¿Debo lanzar a la tercera unidad para superarlos a la vez?

Cuando pensaba en una cosa así, un soldado apareció para informarle.

"La tercera unidad en la parte trasera recibió un sorpresivo ataque de un enemigo!"

Kazakov abrió mucho los ojos. La tercera unidad estaba en un lugar donde era difícil de recibir un ataque por sorpresa. Después de todo, la primera unidad liderada por Kazakov estaba delante de ellos y el lago Birche a su izquierda.

--- ¿Colocó a los soldados para una emboscada en alguna parte? De lo contrario, el movimiento del enemigo sería demasiado rápido para que se escondieran.

La tercera unidad recibió el ataque del enemigo por la retaguardia. Habiendo establecido el ataque sorpresa eran unos 30 soldados de Lebus liderados por Lim y Massas.

Ellos rompieron el hielo del lago congelado, lo cruzaron y se habían escabullido por detrás de las tropas de Polus. Por lo tanto, fueron capaces de atacar con unavelocidad que superó las expectativas de Kazakov.

Fue un ataque de sólo 30 soldados, por lo que no hizo un gran daño. La fuerza individual de Lebus había escapado de inmediato en balsas también. Pero, la influencia psicológica que su existencia le dio a Kazakov y a los soldados de Polusfue genial. ¿Quién sabría cuando irían a atacar de nuevo desde el lago y la parte trasera?

Se le hizo difícil a Kazakov utilizar la tercera unidad como fuerzas de reserva. Dada la situación, le resultó sospechoso el número total, el enemigo era menos de 200. En un principio, la propia idea de ponerse de pie ante 2000 enemigos con sólo 200 soldados era improbable. Kazakov comenzó a preguntarse sobre la posibilidad de una potencia militar oculta.

"Ahora que se ha llegado a esto, voy a matar a la Vanadis y le pondré fun a todo esto."

Como él lo decidió así, Kazakov resueltamente cargó en el medio del enemigo. Élferozmente arrojó su maza contra los soldados de Lebus que entraron en su área. Golpeó las cabezas junto con sus cascos y rompió los brazos y las espadas

que intentaron bloquearlo. Chorros de sangre se reflejarn en el sol poniente y la figura del Conde Polus a caballo era sublime.

La maza que esgrimía como objetivo un nuevo enemigo fue repelida por un destello de una espada larga oscilada desde el lado. Kazakov pasó la mirada y frunció el ceño con sorpresa cuando vio al usuario de la espada larga.

Era una chica joven con el pelo de plata y ojos de color rubí.

"Pensar que hay una chica en un campo de batalla. Quién es usted?"

"Yo soy Eleonora Viltaria, la Vanadis de Leitmeritz."

"Oh. Así que usted es la "Silvfrau Princesa del Viento Plateado" de que he oído hablar en rumores. ¿Por qué está aquí?"

Mientras los Laziris, Ojos Arcoiris no estuvieran presentes, Kazakov fue un hombre que pudo asistir hacia su oponente con el debido respeto, incluso si ese oponente era una Vanadis. Ellen sintió las palabras y las regresó como un guerrero.

"Por desgracia, no es algo para hablar en un campo de batalla. Conde Polus, recoga sus soldados y hágalos retirarse. Si usted insiste en avanzar, entonces, yo la Silvfrau Princesa del Viento Plateado, seré tu oponente".

"Entonces, tú seras mi adversaria!"

Al mismo tiempo, con esas palabras, la maza atacó con una velocidad aterradora. El cuerpo de Ellen se dejó llevar por la presión del viento con sólo haberlo rozado, y el segundo golpe, probablemente sería dirigido hasta allí (donde llevó su cuerpo).

Ellen, tratando de no chocar con él de frente, infligió una herida mientras cambio la trayectoria de la maza usando su espada larga y buscó una oportunidad. A pesar de las habilidades con la espada de Ellen, sería una hazañaimposible si no fuera por el Destello Plateado, su Viralt.

La maza rasgó la atmósfera y la espada larga dejó aullar el viento. El sonido de las palas resonó, chispas se dispersaron y las armas de ambas partes se enfrentaron una y otra vez.

De repente, un sonido metálico de destrucción se hizo eco ahogando las voces y sonidos de los alrededores. La punta de la maza de Kazakov fue desviada desde el centro. Kazakov gimió, su maza se abrió quedando sólo el mango. Ellen calmadamente acribilló su larga espada.

La cabeza del hombre voló dejando rastros de sangre. Los soldados de Polus queestaban alrededor de Kazakov abrieron la boca aturdidos y detuvieron sus movimientos. Como al líder, el Conde Polus cayó en el suelo, rebotó una vez y luego rodó.

Ellen se acercó a su caballo como si le protegiera la cabeza y le dijo a los soldados de Polus.

"Vuelvan. Y díganle a la familia del fallecido que quien mató a Orgelt Kazakov fueEleonora Viltaria".

Cuando se anunció la muerte de Kazakov, los soldados de Polus perdieron su espíritu de lucha a la vez y se retiraron. Se les había dicho originalmente "esta esmi batalla" por Kazakov cuando le preguntaron acerca de esta expedición. Los soldados llevaban armas y lo siguieron por la lealtad a su señor.

Ahora que ese señor había muerto, ya no tenían ninguna razón para luchar. Hubo quienes de ellos abogaron por la venganza, pero no hubo nadie que pudiera unificarlos.

Después de que el ejército de Polus recuperó tantos cadáveres de sus camaradascomo pudieran, se retiraron.

Después de esto, se dio rápidamente que la casa del Conde Polus (quien perdió a Orgelt Kazakov) perdió el apoyo de los señores vecinos. Podría haber sido inevitable desde que Kazakov no sólo fuera culpado por el Rey al haber actuado por "su lucha", pero también era un hombre que tenía la capacidad.

Por último, hubo alguien quien entró en contacto con los nobles señores feudales, quienes se distanciaron de la Casa del Conde Polus, trayéndolos a su favor y apoyándolo, y rápidamente amplió su influencia en la parte norte de Zhcted.

El nombre de esa persona era Valentina Glinka Estes.

Epílogo. Cuatro días después de la batalla del lago Birche, Tigre y compañía habían regresado a la ciudad del castillo con Elizavetta. Elizavetta quien una vez más les explicó la situación a Naum y a los demás, anunció formalmente que les había sido confiada Tigre.

Y el joven abrazó suavemente a la chica de cabello castaño que estaba desconcertada después de que lo viera. La niña lloró en voz alta en el pecho del joven.

Además, en la noche de ese día, una persona de Muozinel dejó tranquilamente la ciudad del castillo.

"Tigrevurmud Vorn, eh... Por lo tanto, ya no eres Urz."

Esa persona de Muozinel murmuró con un suspiro. Aunque no se trató de un corto período de tiempo, sino que también fue un viaje divertido para él. Si ese joven hubiera permanecido como Urz, tendría que invitarlo a su tierra natal con seguridad.

¿Por qué no dejas un país tan frío y te vienes conmigo? Con su habilidad con el arco, obtendrás inmediatamente incluso el gran título de "Tirador Estrella" que cada arquero desea...

Sin embargo, cuando salió de la ciudad del castillo y había caminado durante un cuarto de koku, tiró tal sentimiento. Lo que debía hacer era darse prisa y volver a su tierra natal y reportárselo a su amo. Que Tigrevurmud Vorn estaba vivo y que su habilidad con el arco era más de lo que decían los rumores.

De pie en un balcón semicircular, Tigre estaba mirando las estrellas.

Era una posada ubicada en la ciudad del castillo de Lebus.

Elizavetta les había dicho que se quedaran en el Palacio Imperial, pero Tigre educadamente lo rechazó.

Había muchos recuerdos de su vida como Urz en ese Palacio Imperial. Y por encima de todo, confundiría a mucha gente. Cuando dijo eso, Elizavetta no podíadejar de reír.

Lo que fue preparado en cambio, fue esta posada. Era una posada de muy alta calidad, incluso en la ciudad del castillo y también se instaló una casa de baños utilizando vapor. Ellen, Lim, Massas y Teita también se alojaron en este hostal por acuerdo de Elizavetta y parecían estar satisfechos.

La cena también era lujosa.

"En realidad, yo quiero hacer un banquete durante toda la noche para celebrar su regreso."

Massas lo dijo y reveló una sonrisa irónica. Pero como era de esperar, todo el mundo estaba cansado como para hacer eso. Poco después de que la lucha contra el demonio había terminado, tuvieron que repeler al ejército de Kazakov. También hubo muchas heridas que no se habían curado todavía.

"Bueno, lo que sea. Cuando llege la primavera, ven a Brune. Su Alteza la Princesatambién estará ansiosa por saber acerca de su seguridad después de todo".

"Eso es correcto. Pero, ¿podría realmente volver a Brune?"

Ahora, Tigre estaba quedándose en Zhcted como general invitado por tres años. Se basó en un contrato respetable. Pero, Massas negó con la cabeza hacia él para decir no te preocupes por eso".

"En este tiempo, en efecto hubo un problema. Voy a ir a la capital real de Silesia después de esto; hay un montón de cosas que tengo que hablar con Su Majestad el Rey de Zhcted. Si regreso después de tener sólo confirmada su seguridad, no sería diferente de ser una tontería".

Lo que Massas dijo fue bastante bien, así que Ellen y Lim no dijeron nada. Una grieta casi decisiva surgió entre Brune y Zhcted. Para Massas, probablemente no estaría satisfecho a menos que planteara al menos una queja.

Después de que terminaron la cena, Naum y Lazare visitaron la posada. Probablemente había oído hablar de las circunstancias de Elizavetta. Cuando vieron a Tigre, respectivamente sonreían irónicamente mientras se turbaron.

"Por favor, hablen como de costumbre."

Cuando Tigre lo dijo al ejercer el tacto, los dos hombres dieron respectivamente palabras de despedida e intercambiaron apretones de manos con Tigre. No fue más de lo necesario para ambos lados.

Después de haber visto irse a los dos hombres, Tigre no regresó a su habitación y en su lugar llegó a este balcón en el segundo piso de la posada.

La noche avanzaba y la ciudad del castillo se reflejaba sólo como una serie de sombras negras.

No había otra luz que el brillo de la luna y las estrellas. Esta noche fue también una sin nubes y era suficiente para el joven.

"──Seguro que fue un largo viaje."

Como murmuró profunda y emocionalmente, recordaba los acontecimientos de estos meses. Se había dirigido hacia el Reino Unido de Asvarre como mensajero, se reunió con Sasha, y se reunió con Olga y Matvey en la ciudad portuaria.

--- Hablando de eso, Sasha falleció...

Cuando se enteró de su muerte por Ellen, Tigre estaba en una pérdida de palabras por un momento. Lamentó que no hablara con ella sobre más cosas; recitó el nombre de la Diosa Elis de los vientos y las tormentas y oró por la paz de su alma.

Había conocido a varias personas en Asvarre. El príncipe Germaine que intentó mantenerlos prisioneros. El Príncipe Elliot contra quien luchó. Tallard Graham que consiguió a la Princesa Guinevere como aliada y terminó victorioso en la guerra civil. Sus subordinados comenzando por Ludra. El mercenario Simon.

Y el demonio blanco Torbalan. A pesar de que se enteró de que Sasha lo había derrotado, era una existencia aterradora.

--- Debo saber más sobre ese arco negro.

Al pensar en las palabras de Torbalan y Baba Yaga, parecía que todavía tenían camaradas. No sabía su propósito, pero no había duda de que él y su herencia, el arco negro, estaban involucrados. También era necesario contar con las Vanadis incluyendo a Ellen y darles consejos.

Incluso en las decenas de días después de que se convirtió en Urz, muchas cosashabían sucedido. Se convirtió en un mozo de cuadra, un asistente personal y fue entonces excepcionalmente ascendido a consejero.

Cuando salió de Leitmeritz, fue durante el fin del verano. Tendría que haber sidocapaz de volver en otoño.

Sin embargo, por no hablar del otoño, el invierno iba a terminar pronto. Estos fueron días agitados en la medida en que sentía nostalgia de las numerosas batallas feroces en el Reino Unido de Asvarre.

Pensó que era bueno que llegara a conocer a Elizavetta, Naum y Lazare.

"Urz, eh..."

Se preguntó acerca de lo que hubiera pasado si hubiera vivido como Urz.

El joven vagamente pensó en el camino que él había creado por sí mismo.

Elizavetta era un ama a quien le levantaba la mirada para verla. Naum y Lazare también fueron superiores confiables. Había muchas personas a las que habría conocido en la medida que intercambiaría saludos. Podría haber echo amigos cercanos, encontrar una amante y construir una familia.

Tigre negó con la cabeza. El caminó una vida completamente diferente a la de suyo actual.

Esa fue una imaginación divertida.

Y no fue algo más allá de la imaginación.

"──Qué está mal?"

Oyó una voz desde atrás. Al mismo tiempo, una suave brisa acarició la nuca de su cuello.

Una chica de cabello plateado se quedó allí.

"Si te quedas allí vestido así, podrás coger un resfriado."

"Quería disfrutar de la fresca tarde un poco. ¿Y tú, Elen? ¿Estás bien?"

Preocupado mediamente en serio, Tigre le preguntó. Ella también había pasado por duras batallas al igual que Tigre. Se preguntó si debía estar durmiendo o no. Estaba pensando en eso, pero Ellen negó con la cabeza. Se puso de pie junto a Tigre.

Las dos personas en silencio miraban al cielo por un momento. Había muchas cosas de las que querían hablar con los demás. Hasta el punto de que sólo una noche no sería de ninguna manera suficiente.

Pero, ambos no podían comenzar a hablar con facilidad. Las primeras palabras no salieron bien.

¿Cuánto tiempo pasó simplemente desde que miramos el cielo estrellado tal como este?

Ellen se preguntó mientras lo recordó de pronto.

"Eso me recuerda, ¿qué hay de la moneda de plata que te di?"

Una moneda de plata donde se escribió "buena suerte". Cuando él había dejadoLeitmeritz al final del verano, Ellen se la había dado a Tigre. El joven negó con la cabeza con una sonrisa amarga.

"Probablemente se hundió en el mar."

Tras una breve pausa, añadió.

"Podría posiblemente haberse hundido en mi lugar."

Ante las palabras de Tigre, Ellen miró al joven con un rostro preguntandose. Luego sonrió.

"Creo que está bien si lo piensas así. Después de todo, has vuelto con seguridad".

Movieron sus miradas, estaban mirando el cielo estrellado en la cara del otro.

Las dos personas que finalmente comenzaron a hablar poco a poco acerca de lascosas ocurridas hasta ahora y sobre lo que vendrá.

Ese fue un momento feliz.

FIN DEL SEGUNDO ARCO.