La memoria de los pueblos occidentales est registrada historiogrficamente Porque a diferencia de otros tipos de cultura, la civilizacin "occidentalsiempre ha esperado mucho de su memoria. [Todo la llevaba ahacerlo: tanto la herencia cristiana como la herencia antigua. Losgriegos y los latinos, nuestros primeros maestros, eran pueblos historigrafos 42Los objetos y los hechos tienen ecos del pasadoEl cristianismo esadems histrico en otro sentido, tal vez ms profundo: colocadoentre la Cada y el Juicio Final, el destino de la humanidad apareceante sus ojos como una larga aventura, de la que cada vida individual,cada "peregrinacin" particular es a su vez un reflejo. Esen la duracin, por lo tanto en la historia, que se desarrolla el grandrama del pecado y de la redencin, eje central de toda meditacincristiana. Nuestro arte, nuestros monumentos literarios estnllenos de los ecos del pasado; nuestros hombres de accin siempretienen en los labios sus lecciones, reales o imaginarias El objeto de la historia es Y es que el espectculo de las actividades humanas, queconstituye su objeto particular, ms que ningn otro est hechopara seducir la imaginacin de los hombres 44Cuando vaya aplicar mi metodologaLos mtodos con los que trataremos de medir el grado decerteza sern los que realmente usa la investigacin, hasta en elhumilde y delicado detalle de sus tcnicas 47La historia como ciencia en paales.Porque la historia no es slo una ciencia en movimiento. Es tambinuna ciencia en paales, como todas las que tienen por objeto elespritu humano, este recin llegado al campo del conocimientoracional. 48La Aplicacin de nuevas metodologas. Nuestros estudiosdeben mucho a este gran esfuerzo que nos ha enseado a analizarcon mayor profundidad, a enfocar ms de cerca los problemas, apensar, me atrevera a decir, de manera menos barata 49Hablando sobre historiadores historizantes La disciplina a la que consagraban su inteligencia noles pareci, a fin de cuentas, capaz de ofrecer muchas perspectivasni en del presente, ni en el futuro. Se inclinaron a ver en ella, msque un conocimiento verdaderamente cientfico, una suerte dejuego esttico o, a lo mucho, un ejercicio de higiene favorable parala salud mental. 49.Sobre la palabra historia en la ciencia. [De antemanola palabra no veda ninguna direccin hacia la cual se puedaorientar la investigacin: sea de preferencia hacia el individuo ohacia la sociedad, sea hacia la descripcin de las crisis momentneaso hacia la bsqueda de los elementos ms durables; no encierraen s misma ningn credo; no compromete, conforme con suetimologa primera, a nada ms que a la "investigacin 53Sobre la delimitacin de su objeto de estudio. No es menos cierto que frente a la inmensa y confusa realidad,el historiador necesariamente es llevado a delimitar el punto particularde aplicacin de sus herramientas; por ende, a hacer unaeleccin, la cual evidentemente no ser igual a la del bilogo, porejemplo; sino que ser propiamente la eleccin de un historiador.54La historia como ciencia del pasado. "La historia es la ciencia del pasado".Lo que [a mi parecer] es una forma impropia de hablar. la idea misma que el pasado, en tantotal, pueda ser objeto de una ciencia es absurda. De qu manera sepuede tratar como materia de conocimiento racional, sin previadelimitacin, a una serie de fenmenos cuyo nico punto encomn es el no ser contemporneos?. 54.El nombre de historia como cambio.con facilidad otorga el nombre dehistoria a cualquier estudio de un cambio en la duracin 55.Para que sea historia, la historia que sabemos se necesita lo humanoQu sucedi en cada caso para que la historia haya aparecidode manera tan imperiosa? Apareci lo humano, el objeto de la historia es, por naturaleza, el hombre 56.Pero el historiador no slo piensa en lo humano, tambin lo encaja en una tiempo determinado.El historiadorno slo piensa lo "humano". La atmsfera donde su pensamientorespira naturalmente es la categora de la duracin. 58.El tiempo como lugar de inteligibilidad de los fenmenos. Sin embargo, para muchasde ellas, que por convencin lo dividen en fragmentos artificialmentehomogneos, el tiempo no representa ms que unamedida. Realidad concreta y viva, entregada a la irreversibilidadde su impulso, el tiempo de la historia, por el contrario, es elplasma mismo donde estn sumergidos los fenmenos y es comoel lugar de su inteligibilidad. 58.Al historiador le interesa ms el tiempo que el hechoLe interesar muchoms sealar el lugar cronolgico exacto. 58.El tiempo es verdadero, continuo y perpetuoAhora bien, este tiempo verdadero es, por naturaleza, un continuo.Tambin es cambio perpetuo 58. Para nuestro modelo. La cadena sintagmtica es una continua, mientras que la paradigmtica son las comparaciones en el tiempo. duracin puede ser ms fuerte o ms dbil que la desemejanza entre ambos 59.La obsesin de los historiadores por los orgenes. Nunca es malo comenzar con un mea culpa. La explicacin de loms prximo por lo ms lejano, tan preciada por los hombres quehacen del pasado su principal tema de investigacin, no pocasveces ha dominado nuestros estudios hasta la hipnosis. Bajo suforma ms caracterstica, este dolo de la tribu de los historiadorestiene un nombre: la obsesin por los orgenes. En el desarrollo delpensamiento histrico tambin tiene un momento de augeparticular 59.El estudio de los orgenes en la iglesia catlica. En la historia religiosa, el estudio de los orgenesadquiri espontneamente un lugar preponderante, porquepareca proporcionar un criterio del valor de las religiones. Especialmente10de la religin cristiana 60El pasado como explicacin del presenteel pasado se emple con tanto ardor enla explicacin del presente con el nico propsito de justificarlomejor o de condenarlo. 61.Hablando de las transformaciones en el tiempo. bajo un nombre que no ha variado, la fe realmente ha permanecidoinmutable en su esencia. Por intacta que se considere una tradicin,siempre ser necesario dar las razones de su mantenimiento En pocas palabras, la cuestin no essaber si Jess fue crucificado y despus resucit. Lo que ahorahay que entender es por qu tantos hombres a nuestro alrededorcreen en la Crucifixin y en la Resurreccin 62Se confunde el tiempo con la explicacin del fenmeno histrico. Ahora bien, la fidelidad auna creencia evidentemente no es sino uno de los aspectos de lavida general del grupo en el que ese rasgo se manifiesta. Se sitaen el nudo donde se intercala una multitud de rasgos convergentes,sea de estructura social, sea de mentalidad colectiva. En pocaspalabras, plantea todo un problema del ambiente humano. El roblenace de la bellota. Pero llega a ser roble y contina siendo roble slosi encuentra las condiciones favorables del medio que no dependende la embriologa.Se ha citado la historia religiosa slo a manera de ejemplo. Seacual fuere la actividad humana que se estudie, el intrprete siemprese ve acechado por el mismo error: confundir concatenacin conexplicacin 62.En una explicacin se precisa del significado histricoal significado actual, proporcionabanel significado ms antiguo que se conoca 62.La trasformacin de las palabras a travs del tiempo. usaban palabras tales como"beneficio" (beneficium) entre los latinos, "feudo" entre los germanosque esas generaciones continuaron usando, confirindoles,poco a poco y sin advertirlo, un contenido casi completamentenuevo. Porque, para desgracia de los historiadores, los hombresno suelen cambiar de lxico cada vez que cambian de costumbres El feudalismo europeo,en sus instituciones caractersticas, no fue un arcaico tejido desupervivencias. Durante cierta fase de nuestro pasado, naci de todoun ambiente social 63Sobre la reelaboracin de las palabras y sobre todo el ejemplo que pone sobre el feudalismo, un concepto reutilizado en tiempo y espacio diferentes por sus interlocutores. un fenmeno histrico nunca se explicaplenamente fuera del estudio de su momento. Esto es ciertopara todas las etapas de la evolucin. 63.

El presente desligado del pasado. Montesquieu habla de esta "cadena infinita de lascausas que se multiplican y combinan de siglo en siglo. conciben el conocimiento de lo que llaman el presente casi absolutamente desligado del pasado.64.Qu es en efecto el presente?En lo infinito de la duracin, un punto minsculo que sin cesarse esquiva; un instante que muere tan pronto como nace.Acabo de hablar, acabo de actuar y mis palabras o mis actos sehunden en el reino de Memoria. Goethe. Una pretendidaciencia del presente, condenada a una eterna transfiguracin, semetamorfoseara, en cada momento de su ser, en ciencia delpasado 64.Presente pasado tempranoEn el lenguaje comn, "present"significa pasado cercano 65.El presente es el pasado inmediato, acciones contemporneas. 65Las ciencias que consideran el presente como objeto cientfico. Por el contrario, otros estudiosos consideran con justa raznque el presente humano es perfectamente susceptible de conocimientocientfico.consideran que la poca en la que vivenest separada de las que la precedieron por contrastes muy vivoscomo para no llevar en s misma su propia explicacin. 66.Postulados en los que se apoya el presente.1.- supone que en el intervalo de una o dos generaciones,las condiciones humanas han sufrido un cambio no slomuy rpido, sino tambin total, de suerte que ninguna institucin con cierta antigedad, ningn comportamiento tradicional habraescapado a las revoluciones del laboratorio o de la fbrica 67.El pasado compromete la accin del presente. la ignorancia del pasado nose limita a entorpecer el conocimiento del presente, sino quecompromete, en el presente, a la accin misma 68.Para que una sociedad, cualquiera que sea, pudieraestar del todo determinada por el momento inmediatamenteanterior al que vive, no slo necesitara una estructura tan adaptableal cambio, que la dejara autnticamente deshuesada; ademsnecesitara que los cambios entre las generaciones ocurriesen slo, sise me permite decirlo as, a manera de fila india: los hijos sin otrocontacto con sus antepasados que por mediacin de sus padres. 68.El historiador que estudia los hechos sociales. el historiador que trate de comprenderlos yhacer que se les comprenda tendr como primera tarea volver asituarlos en su medio, sumergidos en la atmsfera mental de sutiempo, de cara a problemas de conciencia que no son exactamentelos nuestros. 69. Que sucede cuando no hay una escala de comparacinhabr que considerar intil elconocimiento de aquellas creencias que desaparecen sin dejar lamenor huella, formas sociales abortadas, tcnicas muertas queal parecer han dejado de dominar al presente? Ello sera olvidarque no existe conocimiento verdadero sin una cierta escala decomparacin 70. tiempo haya "por lo menos algo inmutable: el hombre" 70.El pasado para comprender el presente y el presente para entender el pasado. La incomprensin del presente nace fatalmente de la ignorancia del pasado. Pero quiz es igualmente vano esforzarse por comprender el pasado, si no se sabe nada del presente. 71

El pasado para Bloch se construye a partir de las experiencias cotidianas matizadas con nuevos tintes. En verdad,inconscientemente o no, siempre tomamos de nuestras experienciascotidianas, matizadas con nuevos tintes donde es preciso, loselementos que nos sirven para reconstruir el pasado. 71.El presente sobre el pasado. Sucede que en una lnea34 dada, el conocimientodel presente importa de una manera an ms directapara la comprensin del pasado 72El pasado no se conce, es oscuro, el presente s, es claro.Porque el camino natural de toda investigacin es ir de lo mejorconocido o lo menos mal conocido a lo ms oscuro. 72para alcanzar la luz resulta necesario llegar hastael presente. para plantear correctamente losproblemas, incluso para tener idea de ellos, hubo que cumplircon una primera condicin: observar, analizar el paisaje actual 73La historia estudia el cambio.Tanto en un tiempo como en el otro lo que el historiadorquiere captar es un cambio 73