MATERIA OSCURA

Se dice que lo que vemos, lo que podemos tocar, oler o sentir es solo el 4%

de todo el universo. Que la materia "ordinaria" es en realidad bastante rara.

¿Qué pasa con el otro 96%? Las evidencias nos hacen sospechar un 22% de la masa y energía del universo está formado por la denominada materia

oscura.

¿Qué es la materia oscura?Este universo se compone de energía y materia, que, grosso modo, son dos

caras de una complicada moneda. Estamos acostumbrados a ver y tocar

la materia, todos los días y a todas horas. La materia oscura, sin

embargo, es una hipotética materia que no puede ser vista pero que rodea

los jirones del universo. La materia oscura no puede ser vista porque se

encuentra en el espacio más profundo y está muy fría.

¿Cómo sabemos que está ahí?Aunque no podamos verla,

sabemos que la materia oscura existe por los efectos que provoca. La materia oscura ejerce atracción gravitatoria sobre la materia que sí

podemos ver.Por ejemplo: las galaxias en espiral

giran más rápido de lo que deberían si la única materia que

existiese en ellas fuese la materia de sus estrellas.

¿Para qué sirve la materia oscura?

 En primer lugar, sirve, para poder observar estructuras lejanas gracias al

efecto de lente gravitacional. Esto es solo una consecuencia, pero estábamos una aplicación, ¿no? Aunque si lo pensamos, realmente la materia oscura solo sirve

para estudiar mejor la naturaleza íntima de nuestro universo. Es una

consideración, un ente, que nos permite entender mejor cómo funciona la materia que conocemos, así como revelar la que

no conocemos.

La materia oscura no es energía oscura

Ya hemos dicho antes que la energía y la materia son dos caras de una

(complicada) moneda. Pero no hay que confundir materia oscura con energía oscura. Si la materia oscura forma un 22% de lo que existe en el universo y

nuestra materia solo un 4% (por lo cual lo llamamos materia exótica y no sin razón),

¿qué forma el otro 74%? Aquí es donde entra la energía oscura.

Energía oscura

Llamamos así a ese ente que "presiona" al universo haciéndolo que tienda a la aceleración de su expansión. Produciría una fuerza

gravitacional repulsiva que explica algunos de los procesos del

modelo estándar de la cosmología. La energía oscura, por tanto, es en realidad un "campo", es decir, una manera de actuar de

esa energía que ocupa todo el espacio.

Tipos de materia oscura

Se han propuesto diferentes tipos de materia oscura, algunas de estas hipótesis aún están por confirmar y presentan un campo

de estudio muy emocionante. Conocer la materia oscura nos

ayudaría a entender la estructura misma del Universo, como se formaron las galaxias y

nuestro sistema solar.

Masivos de Halo Compacto

son por ejemplo, agujeros negros, estrellas de neutrinos y en menor

medida estrellas enanas muy débiles para ser detectadas por su luz. Estos cuerpos celestes son percibidos de forma indirecta mediante lentes

gravitatorias, que detectan la deformación que sufre la luz al pasar cerca de un campo gravitatorio muy

potente. Su presencia ha sido confirmada y conforman el 20% de la

materia total.

Los neutrinos

Los neutrinos son partículas de interacción débil conocidas, cuya masa es casi nula y no ha podido

medirse con precisión. Se presentan en grandes

cantidades, pero debido a lo difícil que es detectarlas no se

puede estimar la masa que aportan a la materia oscura.

Hipótesis no confirmadas

La cantidad de materia oscura que conocemos no sirve para explicar

toda la masa que falta para mantener unidas a las galaxias, ya

que la velocidad medida podría desgarrar las galaxias sin la

presencia de la materia oscura. Las investigaciones más pujantes

en este campo son:

Partículas Masivas de Interacción Débil

son unas partículas teóricas, sobre las cuales aún no han sido

comprobada su existencia. En teoría interaccionan poco con la

materia ordinaria y por tanto son difíciles de detectar, pero

ayudarían a resolver el puzle de la materia oscura.

Se han propuesto otros modelos para explicar la presencia de partículas masivas

de baja interacción, como la hipersimetría en el Modelo Estándar o el uso decuerdas

vibrantes cerradas en la teoría de cuerdas

Universos paralelosLos universos paralelos sólo podrían interaccionar con nuestro universo

mediante la gravedad. De esta forma se explicaría el motivo por el que la materia oscura se presenta en halos en torno a las

galaxias, ya que las galaxias en varios universos se atraerían y alinearían,

creando la estructura en la que se dispone toda la materia de nuestro universo.