Rede f inic ión de es t Rat egias

Secularmente los planes y programas degobierno ubican el desarrollo integral del serhumano como su objetivo supremo, pero en lapráctica privilegian la estabilidad de precios ydel tipo de cambio y el equilibrio presupuesta-rio como garantes del crecimiento económico.Las experiencias propias y ajenas han demos-trado que las más ortodoxas de las políticaseconómicas de estabilidad de precios y desre-gulación del sistema financiero no significancrecimiento económico ni tampoco desarrollo.La estabilidad de precios está asociada a ladegradación de las condiciones de vida de lapoblación, a niveles crecientes de desempleo;a ritmos más lentos de crecimiento; a tasasmás altas de endeudamiento público y a lapérdida progresiva de soberanía. Las políticaseconómicas deben reorientarse a la atenciónde los agudos problemas de pobreza, dedesigualdad sociales; del desempleo generali-zado y a mejores estándares de educación,salud, alimentación, vivienda y cultura.

Uno de los objetivos primordiales en lasredefiniciones estratégicas es la educación:hay rezagos históricos en la cobertura en losniveles medio superior y superior; una insufi-ciente y deteriorada infraestructura en todo elsistema educativo; un presupuesto públicomermado y orientado a cubrir solamente elgasto corriente; una concentración del gastoen el sistema educativo básico e insuficienciadel gasto para investigación y desarrollo expe-rimental; además de los problemas propios dela calidad de la enseñanza en todos los nive-les y modalidades. Se pregona el carácter inte-gral del educando —artístico; deportivo; cultu-ral; idiomas y nuevas tecnologías de la infor-mación y comunicación— como otro de losgrandes objetivos de la reforma educativa enciernes, así como los apoyos públicos para

estimular una mayor asistencia y aprovecha-miento escolar.

Lograr el cien por ciento de cobertura edu-cativa significa que la matrícula escolar de pre-primaria aumente en 25 por ciento; la de ense-ñanza media superior en 1.7 millones y lasuperior en 2.7 millones de personas. Actual-mente hay 6.1 millones de becas para todoslos alumnos del sistema educativo público, serequieren 22.7 millones de becas adicionalespara que todos los alumnos matriculados en elsistema de educación pública —niveles básicoy superior— tengan una beca para estimularsu rendimiento y cumplimiento de tareas comoalumnos de tiempo completo. Semejante es-fuerzo no podrá lograrse si no hay las respec-tivas infraestructuras, personal académico,gasto que apuntalen estos objetivos y sobretodo, la voluntad política de las fuerzas políti-cas representadas en el Congreso de la Uniónpara definir políticas de Estado que trascien-dan las veleides sexenales. El actual gastopúblico en educación es de 5.3 por ciento delProducto Interno Bruto (PIB), muy por debajode lo deseable para atender la actual ofertaeducativa e insuficiente a todas luces paragarantizar el cien por ciento de cobertura edu-cativa en un programa de largo aliento. Situa-ción similar se observa en el gasto en investi-gación y desarrollo experimental, menor al 0.5por ciento del PIB, esto equivale a menos de lamitad de lo necesario para cumplir con susactuales encomiendas. El gasto público eneducación debe ser modificado, en especial, elcanalizado a la enseñanza media superior ysuperior.

Abril · 20122

es un suplemento mensual auspiciado por La Jornada de OrienteDIREctORA g ENERAL

carmen Lira saadeDIREctOR

Aurelio Fernández FuentescONsEjO EDItORIAL

Enrique barradas guevara Alberto carramiñana

jaime cid Monjaraz Alberto cordero

sergio cortés sánchez josé Espinosa julio g lockner belinka gonzález Fernández Mariana Morales López Raúl Mújica cOORDINAcIóN EDItORIAL

sergio cortés sánchezREvIsIóN

Alejandra LópezEDIcIóN

Yadira LlavenDIsEñO ORIg INAL Y FORMAcIóN

Leticia Rojas Ruiz

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AñO I · No. 2 · Abril 2012

Conte

nidoEditorial 3

PresentaciónRAúL MújIcA

4¿Por qué la Química?MIg uEL A. MéNDEz ROjAs

5“México es un país con millones de pobres yanalfabetas que podrá reivindicar su camino

con educación”: Premio NobelYADIRA LLAvEN

6Cambio climático y reciclaje... de CO2

ALEjANDRO cORDERO vARg As

7 El pelícano oníricoHofmann, un químico taoísta

juLIO g LOckNER

8Las pláticas sobre el CHON

Eug ENIO LEDEzMA

9La ciencia y la tecnología durante el Calderonismo

g uILLERMO cAMpOs RíOs

10 Desarrollando cienciaRegresa el debate intelectual de alto nivel a Puebla

MáxIMO ROMERO

11 Tips para maestrosYo quería ser artista: Jerome I. Friedman

ALbERtO cORDERO

12Las promesas del grafeno

YADIRA I. vEg A cANt ú

13 Reseña de librosUn libro muy sabroso para ser devorado. Las

notas de cocina de da VinciALbERtO cORDERO

14 MitosLa teoría del siglo

RAúL MújIcA

15 Tras las huellas de la naturalezaConcierto de ranas

juAN jEsús juáREz ORt Iz, tANIA sALDAñA RIvERMAR,cONstANt INO vILLAR sALAzAR

16 y 17 A ocho minutos luzCalendario astronómico

jOsé RAMóN vALDés

El corazón oscuro de una colisión cósmicaRAúL MújIcA

18 Ciencia de lo cotidianoContaminantes ambientalesjOsé ENRIQuE bARRADAs g uEvARA

19 Causa y efectoBoligoma

bELINkA g ONzáLEz FERNáNDEz

Contra AgendaÉpsilon

jAIME c ID

· La imagen de nuestra portada, Astroquímica: cartel utili-zado para la serie de conferencias de Astroquímica organi-zadas para celebrar el Año Internacional de la Química y el40 aniversario del INAOE · Gabriela López, Departamento

de Diseño e Imagen Institucional del INAOE

Tus comentarios son importantes para

nosotros, escríbenos a:

info@saberesyciencias.com.mx

Direc

torio

Abril · 2012 3Presentación

Seg u n d a : l o S el emen t o Sv ien en d el in t er io r d e l a S eSt r e l l a S

Por alguna extraña razón, tengo unbuen número de amigos químicos, así que cuan-do la discusión versa sobre si es mejor la Físicao la Química, siempre les molesto diciendo quela Química es Física de última capa. Como nun-ca responden a esta provocación, no estoy segu-ro de si me estiman en demasía o simplementeme ignoran.

l o cierto es que hay va-rias similitudes entre la a stro-

nomía y la Química. l a a s-tronomía se desarrolló enalgún tiempo paralela a laa strología, hasta que se se-paró y se convirtió en una

ciencia cuando los astróno-mos se interesaron más en ex-

plicar lo que hacía que los pla-netas se movieran y la manera en

que lo hacían, en lugar de adivinar el futuro delas personas. l a Química, con antecedentes enla a lquimia, se elevó a la categoría de cienciacuando los químicos le dieron más importanciaal experimento que a la especulación.

t engo una segunda provocación. t o-dos los elementos, los más pesados que el He-lio, con los que trabajan los químicos, fueron

sintetizados en los interiores de las estrellas. l osmismos elementos que componen nuestros cuer-pos reflejan su abundancia cósmica y su presen-cia en la tierra es, por sí misma, parte de la histo-ria evolutiva de las estrellas. t ampoco funciona.

t odo alrededor de nosotros es quími-ca, desde la cocina hasta las computadoras. Poresta razón, la Química es una ciencia de granimportancia en el desarrollo tecnológico y por lotanto en la sociedad. v emos su impacto enmedicina, agricultura, desarrollo de materiales,transporte, comunicaciones y más. Por lo tanto,no fue difícil para el Comité editorial decidirque el segundo número de Saberes y Cienciasestuviese dedicado a la Química.

en este número, miguel Ángel mén-dez nos comenta las ventajas de dedicarse a laquímica. d os premios n obel de Química, mariomolina y r ichard ernst, visitaron Puebla en laspasadas semanas, así que incluimos dos repor-tajes sobre las conferencias que impartieron. d eotro n obel, pero en Física, Jerome i. Friedman,presentamos una entrevista en “t ips para maes-tros”. a lgunos artículos y secciones tratan sobreel uso y abuso de la Química, tal es el caso de lasección “Ciencia de lo cotidiano” y el artículo dea lejandro Cordero. eugenio l edezma hace al-gunos apuntes sobre la composición del cuerpohumano (CHo n ) y cómo se utiliza este juego deiniciales en pláticas de divulgación para atraer

estudiantes a la ciencia. Yadira v ega nos pre-senta un reporte del grafeno, un material nano-estructurado, y comenta sus aplicaciones, bene-ficios, producción y el estado de su estudio enméxico. g uillermo Campos hace un balance enCiencia y t ecnología del periodo de Felipe Cal-derón y nos muestra que todo sigue igual.

este segundo número cuenta con dosnuevas secciones. u na de Julio g lockner, “e lPelícano o nírico”, donde encontraremos la ex-periencia de Hofmann y el l Sd , y otra sección,de un grupo de jóvenes biólogos entusiastas desu disciplina, llamada “t ras las huellas de lanaturaleza” y donde en esta ocasión nos plati-can de la música de los anfibios.

en las otras secciones permanentes,a lberto Cordero nos reseña el libro La Cocina deLeonardo, un aspecto poco conocido del genio,pero en el cual era igualmente destacado. Yo lesplatico sobre uno de los grandes mitos de laQuímica, el flogisto, Belinka propone un experi-mento con polímeros y en “8 minutos luz” pre-sentamos un artículo que muestra las ventajasde combinar observaciones en diferentes fre-cuencias para explicar la naturaleza de algunosobjetos. en la misma sección encontrarán lasefemérides astronómicas. Como en cada núme-ro, incluimos frases célebres en “Épsilon” y lasactividades académicas y de divulgación de laciencia en la “a genda”.

Raúl Mújica *

rmujica@inaoep.mx · INAOE

Este comentario oído al azar durante unaferia de opciones educativas en la ciudadde Puebla me hizo reflexionar sobre las

razones que me motivaron a elegir la Químicacomo profesión y, años después, a enseñar a otrosjóvenes a respetar y amar esta carrera. Recuerdoque entre las opciones educativas que tuve dispo-nibles se encontraban la Astronomía, la Electró-nica, la Computación o la Biología, entre otrascarreras. En alguna etapa de mi vida mi intenciónera convertirme en Ingeniero en Biotecnología(carrera que entonces no existía en ninguna par-te). Pero nunca había reflexionado en la Químicacomo una carrera, como una opción profesional yde vida.

Mis cursos de Química en la preparatoria fue-ron interesantes, pero no tan estimulantes comopara motivarme a dedicarme a esta profesión: midesempeño, además, no fue notable. Eran otrasáreas las que me atraían; la Biología por ejemplo.Recuerdo a una profesora que me enseñó a apre-ciar lo diminuto y complejo que podía ser un sis-tema biológico y eventualmente me motivó a inte-resarme más y más en una carrera en el áreacientífica. Luego de una muy breve incursión enla Ingeniería Química, me di cuenta de que misafanes personales por la investigación y por laenseñanza se verían de alguna manera eclipsadossi continuaba en esa opción educativa, así que mecambié a la Licenciatura en Química (así, a se-cas), ahora sí muy motivado por un profesor(Enrique González, BUAP) quien me mostró la be-lleza de esta ciencia de las moléculas y sus trans-formaciones. Había entrado en un romance per-manente con la ciencia. El sólo pensar que estu-diándola podría entender de mejor manera el pro-ceso por el cual la vida existía, las razones por lascuales las flores tenían sus hermosos colores, losmotivos ocultos de cómo nos enamoramos y cómoesto se traduce en una sinfonía química neuronalque nos estremece de pies a cabeza, fueron moti-vos más que suficientes para dedicarme a ella,obtener mi título y posteriormente realizar unDoctorado en Química (en el extranjero, pero esaes otra historia).

Hoy entiendo a la Química como algo maravi-lloso, no es sólo una profesión: es lo que me hacefeliz. La considero casi un arte, por el reto querepresenta imaginar y ser creativo, la percibo co-mo una filosofía de vida. Un químico es el filósofopor excelencia del Universo (dirían algunos cole-gas, además de la Astronomía). Uno se detiene amirar el cielo, los campos, los seres vivos, su pro-pio cuerpo, y de alguna manera inicia un viaje

mental que le lleva a comprender los detallesmínimos, el panorama que otros no ven. Es elexplorador de mundos desconocidos, los cualesincluso crea con ayuda de su imaginación.

¿Qué hay para ti, estudiante de preparatoria,en tu camino de formación profesional e intelec-tual? ¿Es la química, o en general las cienciascomo la Física, las Matemáticas, la Nanotecnolo-gía, la Biología o la Nutrición algo más que uncurso? El futuro está lleno de expectativas intere-santes para las mentes ávidas que estén dispues-tas a aventurarse por caminos no transitados.Todavía hay muchas preguntas por responder,muchos problemas que requieren una solución:

¿Te das cuenta? La paradoja de la preguntainicial, no lo es más. Muy por el contrario, la nece-sidad que tenemos de profesionistas en Química,o en general en ciencias, es no sólo importante,sino crítica y estratégica para el desarrollo tecno-lógico, social y económico de nuestro país. Obvia-mente, esto requiere de un cambio en la actitudmental de la administración política y de la claseempresarial e industrial, pero también de unomismo. No es necesario a veces dejar todo enmanos del gobierno o los empresarios: tú puedesser el generador de una nueva empresa de biotec-nología, el empresario que inicie un negocio far-macéutico, el innovador que introduzca un nuevomaterial, o un nuevo proceso químico o metalúr-gico. Tú o un grupo de nuevos profesionistas (esosí, muy interdisciplinario, con administradores deempresas, expertos en informática, contadores,químicos, físicos, etcétera) pueden crear con suiniciativa aquello que no existe aún.

En otras palabras, si la puerta no está abierta,abran ustedes una, tan ancha como sus aspira-ciones. Sólo ustedes, químicos o no, definirán ellímite de su desarrollo humano y profesional.Mientras tanto, a ti que te interesas por la Quí-mica te invito a continuar adentrándote más ymás en esta fascinante disciplina, conocerla almáximo, vivirla día con día, sacarle provecho a tufutura elección de una carrera y de una Univer-sidad. Recuerda que sólo un 28 por ciento de losestudiantes mexicanos entran a una carrera uni-versitaria y que, tristemente, sólo 2 por cientoalcanza a terminar un posgrado.

Tómate una tarde, mira la sangre circulando entus venas. Asómbrate con el aroma de las flores y elverde del césped. Siente la textura de la página quetienes en tus manos. Estás rodeado de Química. Tenpor seguro que has escogido el camino correcto.

Abril · 20124

¿Por qué la Química?Miguel A. Méndez Rojas *

Departamento de Ciencias Químico-Biológicas dela Universidad de las Américas Puebla.

miguela.mendez@udlap.mx

· nuevos aceros que no se corroan con faci-lidad, que permitan construir puentes, edificiosy maquinarias resistentes y durables,

· nuevos fármacos para aliviar los problemasde salud que aquejan a nuestra población, des-de un resfriado común hasta un cáncer cruel,

· nuevos materiales que hagan más eficien-tes, rápidas y baratas las telecomunicaciones oel procesamiento de datos,

· conocer la manera en que lo que comemosnos nutre, o los medicamentos que nos prescri-ben actúan sobre las enfermedades, para asíproducir mejores alimentos, mejores fármacos,

· descubrir lo que ocurre a nuestro alrededory no hemos visto, como la producción de toxinasal cocinar ciertos alimentos, o la interaccióntóxica entre contaminantes y salud humana,

· nuevos productos alimenticios que seanmás nutritivos, se conserven en buen estado pormás tiempo, más económicos, más sencillos deproducir,

· nuevos biomateriales que permitan dise-ñar y construir “órganos” artificiales para serempleados en transplantes, en pérdidas causa-das por accidentes o enfermedades,

· nuevos catalizadores que permitan obte-ner en mayor cantidad y con más limpieza yrapidez los compuestos que la industria y lasociedad demandan,

· nuevos sensores químicos para detectarenfermedades, sustancias nocivas, explosivos,drogas o cualquier otra cosa, con precisión, conalta sensibilidad y rápidamente,

· nuevos procesos para limpiar, sanear,remediar o regenerar nuestros ríos, mares, cam-pos, aire, tan contaminados en algunos lugares,

· nuevas metodologías que nos permitanreciclar de mejor manera nuestros desperdicios,

· nuevas fuentes de energía renovables eco-nómicas y eficientes, nuevos combustibles queno contaminen nuestro ambiente,

· nuevas metodologías que nos permitanmanipular de manera eficaz y precisa, molécu-las e incluso átomos de manera que podamosconstruir nanoestructuras, nanomáquinas, yotras moléculas que surjan de la imaginación,

· más y más personas como tú, que abracena la Química con amor y con profesionalismo.

Necesitamos· Para os amantes da quimica · en flickr.com, por coy

“estudiar Química o cualquier otra ciencia en un

país subdesarrollado comoMéxico es no sólo paradójico,

sino incluso absurdo. no tiene sentido.”

El Premio Nobel de Química 1991, RichardErnst, dijo que México es un país con unapobreza desesperada, con millones de po-

bres, analfabetas y una riqueza sin sentido que seconcentra en un reducido grupo de hombres.

Esto ha provocado, consideró, que la naciónmantenga altas tasas de desempleo durante losúltimos 10 años.

Argumentó que la Organización para la Coope-ración y el Desarrollo Económicos (OCDE) confir-ma que los mexicanos trabajan más tiempo y sonde los peores pagados en el mundo.

El químico expresó que las empresas en Méxi-co pagan bajos sueldos, como una estrategia quetienen para garantizar la riqueza de unos cuan-tos, a pesar de que existe gente capaz para sacaradelante su trabajo.

La declaración fue hecha durante una ponen-cia que presentó en la Universidad de las Améri-cas Puebla (UDLAP), el pasado 12 de abril, desdedonde realizó una severa crítica al sistema políti-co y económico de este país.

Con sus casi 80 años a cuestas, Richard Ernst(Winterthur, Suiza; 14 de agosto de 1933) se pre-sentó en el Auditorio de la casa de estudios, en-fundado en un traje negro y lentes de armazónmetálica, en color oro.

De andar lento, el Premio Nobel de Químicafue ovacionado de pie por el público mayoritaria-mente universitario que se dio cita para escucharla charla titulada “Responsabilidad académica ynuestro futuro”.

Uno de los temas abordados fue la situación dela delincuencia en México.

Richard Ernst dijo que los medios de comuni-cación se han encargado de informar sobre lacomplejidad del crimen organizado fuera del país,por lo que propuso que sólo las mentes brillantespodrán dar solución al problema.

El Premio Nobel de Química refirió que algu-nas de las soluciones para que México reivindiquesu camino es a través de la educación, la “imple-mentación” de valores como la ética y la distribu-ción equitativa de los bienes y recursos financie-ros del país.

“México podrá salir adelante si la sociedad si-gue a personajes como el premio Nobel OctavioPaz, que mostró su integridad humanística; MarioMolina, que es un modelo a seguir por sus apor-tes a la Química, además de artistas sociales com-prometidos como Frida Kahlo y Diego Rivera”,destacó el investigador de origen suizo.

Señaló que “hace falta la impertinencia de loscerebros brillantes que cuestionen a los vecinosmalvados y los inventos del crimen que se hanproducido y divulgado”.

LA EDUCACIó N, EL Ej E mOt Or DEL PAís

El investigador consideró que para lograr elcambio en México también se debe educar a líde-res productivos en el ámbito de la política y laciencia, quienes tendrán la responsabilidad de sa-car adelante al país.

Richard Ernst recomendó a los políticos quecambien su ideología, que sean menos egoístas,pues consideró que no están preocupados por te-mas como la justicia y la equidad.

Aunado a ello, añadió que las iglesias han per-dido credibilidad por los dogmas y sus relacionesdiscriminantes.

En ese sentido, exhortó a los mexicanos a serlos responsables del cambio de esta nación, basa-dos en los principios de la ética y a favor de losdemás, pues indicó que nadie vendrá de fuera aluchar por este país.

“Los maestros y los científicos son los principa-les educadores y motivadores de las futuras gene-raciones de profesionistas que se dedicarán a lasáreas de la política, negocios y academia, y quetendrán como papel fundamental la conformaciónde un futuro con beneficios para todos”, enfatizó,en su ponencia.

Expuso que los académicos e institucioneseducativas desempeñan un rol crucial en cómo

construir un futuro próspero y sustentable, porser los formadores de los líderes del mañana.

Al término de su plática, el Premio Nobel citó aAlbert Einstein: “hay dos cosas infinitas: el Uni-verso y la estupidez humana. Y del Universo noestoy seguro”.

Richard Ernst también habló sobre su partici-pación en el desarrollo de la espectroscopia deresonancia magnética nuclear (RMN) de alta

resolución, trabajo por el cual fue galardonadocon el Premio Nobel de Química, en 1991.

“Me da mucho gusto saber que mi trabajo deinvestigación ha sido muy útil en la química, labiología y la medicina, por lo que yo siempre digoque la ciencia es buena y tiene muchos aspectospositivos”.

Ernst se hizo acreedor al máximo premio en elárea de la química a nivel internacional por su es-tudio denominado Desarrollo de la Espectrosco-pia de Resonancia Magnética Nuclear de Alta Re-solución, un Método Necesario para el Análisis delas Estructuras Moleculares.

La visita del químico a la Universidad de lasAméricas Puebla forma parte del Programa Confe-rencias Nobel que cada año organiza la institu-ción privada.

Abril · 2012 5

Yadira Llaven *

llaven_anzures@yahoo.com.mx

“México es un país con millones de pobresy analfabetas que podrá reivindicarsu camino con la educación”: premio Nobel

El químico suizo Richard Ernst estuvo en la uDLAp; “hace falta la impertinencia de los cerebros brillantes que cuestionen a los vecinosmalvados y los inventos del crimen que se han producido y divulgado”

OctAvIO pAz, MOLINA,

kAhLO

Y RIvERA, LOs

MExIcANOs

MODELOs

QuE

DEbEMOs

sEg uIR

Abril · 20126

En años recientes, temas como “cambioclimático” o “calentamiento global” se hanvuelto recurrentes en las conversaciones.

El calentamiento global, que supone un aumentosustancial en las temperaturas de nuestro plane-ta y las consecuencias que esto conlleva, es oca-sionado sobre todo por gases emitidos hacia laatmósfera por la actividad humana: automóviles,fábricas, refinerías, etcétera. De entre estos gases,el que se produce en mayor cantidad es el dióxidode carbono (CO2) y es considerado el principalresponsable del calentamiento global.

En condiciones normales, las plantas son ca-paces de captar y utilizar el dióxido de carbonopara volver a generar oxígeno —junto con otrassustancias— por medio de la fotosíntesis. A pesarde este equilibrio, el aumento de las actividadeshumanas, el crecimiento imparable de las econo-mías y la deforestación masiva han ocasionadoque este gas se acumule en demasía en la atmós-fera y provoque cambios climáticos como aumen-tos globales de las temperaturas, deshielo de los

polos e incremento de los niveles de agua en elmar, entre otras cosas.

¿Qué hacer ante esto? ¿Estamos a tiempo dedetener el calentamiento global? La solución in-mediata pero en parte utópica implica la reduc-ción inmediata de las emisiones contaminantes.¿Por qué utópica? Porque a menos que se dismi-nuya considerablemente la actividad económica oque se reemplace al petróleo por alguna fuente deenergía limpia, esto no parece factible, al menos acorto plazo. Actualmente, cerca del 80 por cientode las necesidades energéticas del planeta soncubiertas por los combustibles fósiles (petróleo,gas, carbón). Incluso la generación de electrici-dad, a la que siempre nos referimos como no con-taminante, sigue estando lejos de ser un proceso“verde”. Según datos de la Comisión Federal deElectricidad, en México el 73 por ciento de la ener-gía eléctrica es generada por plantas termoeléctri-cas o carboeléctricas, es decir, que producen elec-tricidad a expensas de la combustión de deriva-

dos de petróleo o de carbón. Por supuesto, la

combustión de estos materiales genera —entreotros gases— CO2, que es emitido a la atmósfera.

Viendo las dificultades para disminuir las emi-siones de gases de efecto invernadero, se puedepensar algo alternativo: ¿Es posible atrapar y reu-tilizar el CO2? ¿Podemos imitar de alguna mane-ra a las plantas? La cuestión puede sonar bas-tante simple, pero la solución no lo es tanto. Cien-tíficos como Y. Sakamoto en Japón o George A.Olah (premio Nobel de química en 1994) en Es-tados Unidos han logrado poner en práctica —almenos en plantas piloto— un proceso de reciclajede dióxido de carbono para su transformación enotros combustibles o en materias primas para lafabricación de diversos materiales.

El proceso mencionado se basa en una reac-ción por demás conocida entre los químicos: elCO2 puede reaccionar con hidrógeno molecular(H2) para generar, por ejemplo, metanol (alcoholmetílico o CH3OH) un compuesto que puede em-plearse como combustible o para la producción depropileno y otras materias primas necesarias en

la fabricación de plásticos. Por su parte, entretodos los procesos conocidos para generar el hi-drógeno, el más conocido y rentable es el llamado“electrólisis del agua”, que a grandes rasgos con-siste en hacer pasar una corriente eléctrica alagua —incluso de mar— y producir así hidrógeno(H2) y oxígeno (O2). Las investigaciones llevadas acabo sugieren que la electricidad necesaria paraeste proceso puede ser obtenida a partir de fuen-tes limpias y renovables (solar, eólica) y el dióxidode carbono puede captarse de la atmósfera o biendirectamente de la fuente, por ejemplo de lasplantas termo o carboeléctricas.

Así, se podrían instalar estas plantas en sitioscomo las playas, ya que se tendría una fuenteinagotable de agua y abundante luz solar duran-te muchas horas al día. Supongamos una plantasituada cerca de la costa que por un lado produ-ce hidrógeno a partir del agua de mar y del sol.Por otra parte, el CO2 se puede hacer reaccionarcon el H2 en presencia de catalizadores a base decobre, zinc o aluminio. De esta reacción se obten-

dría el alcohol metílico listo para ser utilizado.Evidentemente, estos procesos no están exentosde polémica. Algunos otros investigadores como elprofesor T. Sakakura (AIST —Ciencia y TencologíaIndustrial Avanzada—, Japón), argumentan quela reutilización del CO2 en forma de metanol noes lo ideal, ya que al emplearlo como combustiblese volvería a generar dióxido de carbono. El profe-sor Sakakura opina que el mejor uso del dióxidode carbono es como materia prima para la fabri-cación de diversos materiales. Algunos de estosprocesos son conocidos y aplicados a nivel indus-trial, por ejemplo, algunos policarbonatos (mate-riales plásticos) pueden ser fabricados a partir deeste gas.

En resumen, las soluciones para revertir elcambio climático son numerosas, pero está claroque se debe invertir más en el desarrollo de nue-vas tecnologías, que sean limpias y que permitandisminuir las emisiones de gases de efecto inver-nadero que terminarán por asfixiar al planeta. Ymientras nos asfixiamos, los políticos de nuestro

país, carentes de visión a futuro, siguen deba-tiendo sobre si privatizar o no el petróleo, sobre siconstruir una, dos o cinco refinerías (que conta-minarán más) en lugar de hacer inversiones en lageneración limpia de electricidad o desarrollo desistemas eficientes de reciclaje. La política am-bientalista no puede ser más una curiosidad oalgo propuesto por algún grupo minoritario, debeser el eje central de las decisiones de los gobier-nos, pero eso, por ahora, es una fantasía.

Cambio climático y reciclaje... de CO2Alejandro cordero vargas *

acordero@unam.mx · Instituto de Química, UNAm.

i n f o r m a c i ó n

· www.greenpeace.org/mexico/· www.cfe.gob.mx/· Sakamoto et al. International Jour-

nal of Energy Research 2000, 24, 549-559.· Hashimoto et al. Corrosion Science

2002, 44, 371-386.· Olah et al. Journal of Organic

Chemistry 2009, 74, 487-498.· Sakakura et al. Chemical Reviews

2007, 107, 2365-2387.

Abril · 2012 7

Albert Hofmann, uno de los químicosmás connotados del siglo XX, descu-bridor del LSD, que generó una revo-

lución cultural en las décadas de los 60 y70, fue no sólo un gran científico, sino tam-bién un hombre sabio que supo construir,desde su disciplina, una concepción delmundo cercana al misticismo oriental.

Después de varios ensayos previos, enabril de 1943 Hofmann volvió a produciren los laboratorios Sandoz la dietilamidadel ácido lisérgico para verificar sus efec-tos cardiotónicos. Al hacer este trabajo —según sus propias palabras— “entré en unextraño estado de conciencia”. La curiosidadque le provocó esta modificación de laconciencia lo llevó a probar una dosismayor e ingirió un cuarto de miligramo(dosis cinco veces superior a la normal):

“Había subestimado la potencia deesta sustancia y tuve una experienciadramática, un indescriptible horror trip.

Me asaltó una angustia de la que me sentía inca-paz de liberarme. Tuve la desorientadora sensa-ción de haber perdido por completo la percepcióndel tiempo y del espacio. Tuve una sensación de

vértigo y de vacío: me sentía como trans-portado a otro mundo y a otro tiempo, sin

perder, sin embargo, la conciencia. Eracomo si me hubiera desdoblado. Sentíaque mi cuerpo estaba como muerto y, al

mismo tiempo, tenía la angustiosa sensa-ción de que un demonio se hubieseapoderado de mí… Por el contrario,con dosis inferiores, viajé

más por la dimensiónestética. No hay duda de

que en este plano lafantasía y la ima-

ginación reci-ben estímulos

inesperados eimprevisibles.

Desde aquí se puede

llegar fácilmente a la dimensión mística. La expe-riencia de la belleza es en el fondo una experien-cia mística… Para establecer sobre qué partes delcerebro actúa la LSD marcamos la sustanciaradiactivamente y constatamos que se trataba delhipotálamo, la parte del cerebro que regula nues-tras sensaciones y emociones, mientras que laparte en la que se concentran las facultades delpensamiento racional no se ven afectadas. El LSDestimula sobre todo las experiencias emotivas,haciendo emerger bajo su efecto los aspectos que,

por decirlo así, son eliminados denuestra visión cotidiana del

mundo. El LSD excita sobretodo nuestra parte poé-

tica, musical y para-disíaca... Es impor-tante tener claroque los elemen-tos de los que es-tamos hechos

son los mismosde los que estácompuesta la natu-raleza, que tanto ennosotros como en lanaturaleza aparecenlas mismas combi-naciones químicas,y por tanto hay unaafinidad profunda

que liga a todos losseres. Aunque se puedeproducir por síntesis quí-mica, también el LSD se

encuentra en la naturaleza.Bajo su efecto se experimen-

ta de manera emotiva, ver-daderamente participati-va, la afinidad que nosune a la naturaleza.”

Julio g lockner *

julioglockner@yahoo.com.mx · ICsyH BUAP

El pelícano onírico

i n f o r m a c i ó n

Albert Hofmann: Mundo interior, mundo exterior, La liebre deMarzo, Col. Cogniciones, Barcelona, 2000.

Albert Hofmann, LSD. Cómo descubrí el ácido y qué pasó des-pués en el mundo, Gedisa, Barcelona, 2001.

Antonio Gnoli y Franco Volpi, El Dios de los ácidos.Conversaciones con Albert Hofmann, Siruela, España, 2008.

Últimamente, elCHON se ha vueltomuy popular en las conferencias y even-

tos de divulgación de la ciencia. Usar la palabraCHON tiene la magia de despertar el interés de laspersonas de una manera suavemente picaresca,dejando la sospecha de que a lo mejor no es pre-cisamente que se vaya a hablar de ropa interior…

Y así es, pues el conocimiento que se pretendetransmitir es que el cuerpo humano se componeprincipalmente de cuatro elementos, cuyas inicia-les reunidas dan la palabra CHON. Una personaque pese 70 kilos tendrá 16 kilos de Carbono, 7kilos de Hidrógeno, 43 kilos de Oxígeno y 2 kilosde Nitrógeno. Si sumamos los kilos de CHON da68 kilos, y los dos que faltan para los 70, sonbásicamente de calcio y unos 50 elementos más,incluyendo unos cuantos miligramos de oro.

De esta manera decir CHON se convierte enuna magnífica herramienta nemotécnica, que per-mite a personas de todas las edades recordar deque está hecho nuestro cuerpo.

Según sea el enfoque del tema, se puede in-cluir el CHON en una plática de biología, de mine-ría y hasta de economía, para, en este caso, poderpredecir el valor del cuerpo humano en las bolsasde valores dedicadas a los metales.

En el caso de pláticas de astronomía, se puedeenfocar el CHON desde el punto de vista de pre-guntarse, ¿bueno, y de dónde salieron los com-ponentes de mi cuerpo? Esto lleva a una segun-da pregunta, ¿ok, y de dónde salieron todos loselementos que componen los árboles las rocas ytodo lo que nos rodea?, hasta llegar a la pregun-ta máxima: Bueno, bueno… ¿y de dónde saliótodo el universo?

De inmediato, el conferencista enseña su mejorsonrisa de satisfacción y sabiduría, y con contun-dencia contesta que el origen de todo, incluyendoel tiempo, está en el Big Bang o Gran Explosión.

Los especialistas en astrofísica pondrían el gritoen el cielo ante semejante simplificación, y algunospretenderían incluir la Teoría de las Supercuerdas,otros lo de los Multiversos, y otros los temas deMateria y Substancia Obscura, lo cual es imposi-ble de hacer en 50 minutos y ante un público conescaso conocimiento de estos temas.

Lo que si hay que hacer es tomarse unos 4 o 5minutos para explicarle a los oyentes que la cien-cia es “un sitio en construcción”, que sólo se ini-ció hace unos 400 años, y que a pesar de apenashaber “arañado” la superficie del conocimiento, yaha transformado por completo la manera en quevivimos y la calidad de nuestra vida.

Ahora sí: partiendo de que en el proceso de lagran explosión se formaron grandes cantidadesde hidrógeno y helio, que son los elementos mássimples, ya que sólo tienen una o dos cargasnegativas girando alrededor de una o dos cargas

positivas, respectivamente, se puede dar unaexplicación simplificada de la llamada nucleosín-tesis estelar, o sea la formación de los núcleos delos demás elementos de la tabla periódica.

Introduciendo el concepto de Fusión Nuclear, osea que se pueden hacer chocar dos núcleos lige-ros con una fuerza tan grande quelos funda en uno solo y se

produzca un núcleo máspesado, se puede explicar a laspersonas que las estrellas son gigantescas bolasde fuego que en su centro están a más de 10 millo-nes de grados de temperatura, y ahí es donde sehornean los elementos químicos más pesados, yaque a esas temperaturas los choques de los núcle-os ligeros son tan violentos que efectivamente sefunden dando lugar a un núcleo más pesado.

Se puede decir que dos hidrógenos con unelectrón en órbita alrededor de un protón puedenchocar para dar un helio, que ya tiene dos electro-nes girando alrededor de dos protones; y que asísucesivamente, tres helios chocan y se funden pa-ra dar un Carbono que tiene 6 electrones y 6 pro-tones… Hasta que, con diferentes combinacionesde choques podemos formar el elemento más pe-sado, el Uuo, que tiene 118 cargas positivas y 118cargas negativas, además de muchos neutrones.

Hay que advertir nuevamente que nos hemostomado la libertad de sobresimplificar y cambiar

los complejos ciclos de las reacciones de fusiónnuclear en beneficio de dar un panorama másfácil de entender.

De aquí podemos pasar brevemente a decirque en el centro de nuestro Sol están ocurriendo,día y noche, trillones y trillones de estas reaccio-

nes, que además, y trayendo a cuentala famosa ecuación de

Einstein: energía = masa porla velocidad de la luz al cuadrado,

nos permite comprender que se formen grandescantidades de energía que es lo que calienta nues-tro planeta.

También podemos introducir aquí el conceptode “Ciclo de Vida de una Estrella”, exponiendoque todas las estrellas del universo, incluyendopor supuesto a nuestro Sol, se forman, se desa-rrollan y finalmente se mueren, y que es precisa-mente en éste, el último acto de su existencia, queestallan y arrojan por todo el universo los elemen-tos pesados que tanto trabajo les costó formar…

Así finalmente podemos concluir que astróno-mos y poetas estamos de acuerdo en que, literal-mente, somos polvo de estrellas, ya que todosnosotros y todo lo que vemos a nuestro rededor,en algún momento nos formamos en el centro deuna estrella.

Abril · 20128

Las pláticas sobre el

eugenio@inaoep.mx · Astrofísica INAOE

Eugenio Ledezma *

El sistema nacional de ciencia y tecnologíaen México se puede decir que es “joven”,es pequeño y está altamente concentra-

do. Un rasgo importante a destacar es que casi el90 por ciento de la investigación en México —y engeneral en América Latina— se hace dentro derecintos universitarios o de educación superior.

Es un sistema joven porque cuenta con ape-nas 42 años de antigüedad, conside-rando como punto de referencia elmomento de institucionaliza-ción de esta actividad, puesse considera 1970 como

el año de inicio de la ins-titucionalización, que coin-cide con el momento de crea-ción del Consejo Nacional deCiencia y Tecnología (Conacyt). Porsupuesto que antes había habido investigadores ycentros de investigación pero su actividad yesfuerzos —aun siendo muy importantes— eranpoco sistemáticos. Esta antigüedad es mínima sise la compara con la antigüedad de los sistemaseuropeos o norteamericanos.

Es un sistema pequeño porque el número totalde científicos que se dedican a esta actividad es deaproximadamente 40 mil investigadores tanto eninstituciones públicas como privadas. Este núme-ro —como el de casi todos los registros de investi-gación en México— ha crecido, pero lo hace desdeun valor de inicio muy bajo. En particular, de2006 a 2011 se registró un incremento de casi 3mil investigadores en el Sistema Nacional (SNI),pero su tasa de crecimiento fue similar a la deotros periodos presidenciales. De ellos, sólo un ter-cio es reconocido a nivel nacional por el SistemaNacional de Investigadores del Conacyt (SNI).

En México, existe un ámbito de desempeño yfomento de la ciencia y la tecnología definido poruna política que en los hechos es bastante res-trictiva por más que en el discurso se reconozcaque estamos en la “Sociedad del conocimiento” ypor tanto, su importancia es central. Esta políticarestrictiva no ha variado desde hace décadas. Los

gobiernos panistas han tenido la misma actitudque los priistas en esta materia.

El origen social de los investigadores en Méxicoha cambiado profundamente, de 1970 —con losestudios de Larissa Lomnitz1— a la fecha, se per-

cibe un cambio muy acentuado en cuanto alacceso que las clases sociales “populares”

han logrado hacia actividades vincula-das a la ciencia y que anteriormente

eran espacio exclusivo de las cla-ses altas y educadas. Este

cambio en el origen tam-bién está ligado a los es-fuerzos personales que

los investigadores mexica-nos han hecho para que este

segmento muestre adelantos apesar de la timorata política científi-

ca del gobierno mexicano.El sistema de investigación está muy

altamente concentrado: territorialmente,en la capital de la República; institucional-

mente, en cuatro instituciones (UNAM,Politécnico, UAM y Cinvestav). Se hanhecho esfuerzos tímidos por descen-tralizar pero con muy pocos re-sultados. Se ha impulsado demanera preferencial a los siste-mas de algunos estados (Jalisco,estado de México, Puebla, Guanajua-to, Nuevo León y Veracruz); en algo quese parece más a una “multiconcentración”que a una real desconcentración.

Un efecto de distorsión muy evidente es el quese ha impuesto un criterio de evaluación “ciego”,sostenido básicamente por la productividad e ig-norando que con esto se está dando preferencia alas instituciones “macro” que son las mejor dis-puestas para mostrar mejores niveles de produc-tividad y aislando —cada vez más— a las institu-ciones pequeñas y medianas.

Otros efectos negativos de la alta concen-tración en las actividades de investigación son:auto limitación del propio crecimiento de lasmacroinstituciones, imposición de una agendade investigación con los temas de relevancia delas macro instituciones; “enanismo” en los sis-temas de investigación de los estados conmenor nivel de desarrollo; fragmentación delas relaciones salariales entre universidadesfavoreciendo a las ubicadas en la capital de laRepública.

Uno de los indicadores más utilizados a nivelmundial para identificar el “grado de compromi-so” de los gobiernos en materia de ciencia y tec-nología es la relación entre el Gasto en Investiga-ción y Desarrollo Experimental (GIDE) y el Pro-ducto Interno Bruto (PIB), que en México se hamantenido en una evolución inercial dentro de labanda de 0.35 a 0.47 %, en ese espacio puede su-bir o bajar pero no se logra romper la barrera delmedio porciento. En el calderonismo, evidente-mente esta inercia se ha mantenido.

La gama de variación de los indicadores esmuy limitada y corresponde a una banda muypor abajo de la unidad porcentual. Los crecimien-tos de los que se jactan las administraciones

gubernamentales siempre estándentro de estas estrechas ban-

das. El reto de una políticade ciencia y tecnología

nueva es romper con

las bandas de comporta-miento inercial. Durante los

dos últimos sexenios presiden-ciales no ha habido voluntad de

romper con la inercia que ha impuesto una polí-tica de ciencia y tecnología más comprometidacon un desarrollo basado en nuestros recursos ynecesidades.

El balance final del periodo de Calderón en el te-ma de la ciencia y la tecnología es el de un alto con-tinuismo en las políticas tradicionales, poco creati-vas y sin un objetivo importante de largo plazo.

La ciencia y la tecnología

durante el Calderonismo

Abril · 2012 9

Guillermo campos Ríos *

gcampos61@yahoo.es · Facultad de Economía de la BUAP

r eferencias

1 Lomnitz, L. (1981). “Estructura deorganización social de un instituto de investiga-ción, México”, [manuscrito]; Ideología y sociali-zación: el científico ideal, en Relaciones, núm.6. México.

en México

Fuente: conacyt (2012). Indicadores deciencia y tecnología. México.

Abril · 201210

El pasado 27 de febrero visitó la ciudad dePuebla el destacado investigador mexi-cano, premio Nobel de Química 1995,

Dr. Mario Molina. El doctor Molina fue invita-do por el Colegio de Puebla a impartir unaplática magistral sobre cambio climático.Es de destacarse las actividades de divul-gación científica que realizó en Pueblaese día, en donde, además de reunirsecon intelectuales e investigadorespoblanos, realizó una intensa agenda

de divulgación científica a favor dePuebla, comenzando con el programa

radiofónico “Desarrollando Ciencia” dePuebla FM y grabando dos programas de la

serie televisiva “Puebla en el Cosmos” con elDr. Rodolfo Neri Vela que se transmite por el

canal 26 de Puebla TV. La visita del Dr. Molina no sólo viste a Pue-

bla, sino que realza su importancia porque deno-ta una estrategia clara, liderada por la Secreta-ría de Educación Pública del estado de Pueblay el Colegio de Puebla para regresar al estadoel debate intelectual. Tan sólo en los últimosmeses investigadores e intelectuales de ta-lla nacional e internacional han visitado elestado, como el Premio Nobel de la Paz,Dr. Oscar Arias, Jorge Volpi, CarlosFuentes, por mencionar algunos.

A lo largo de su historia, Puebla hasido considerado lugar de la intelectua-

lidad. Puebla es el segundo estado en laRepública con más universidades, sólo

después del Distrito Federal, pero en losúltimos años Puebla había perdido ese inte-

rés. Afortunadamente, iniciativas como laCiudad de las Ideas y las invitaciones a grandes

intelectuales a Puebla para que brinden pláticasmagistrales abiertas al público, brindan espaciosidóneos para que regrese a nuestro Estado eldebate sobre los grandes temas nacionales.

En esta ocasión me quiero referir al Dr.Mario Molina, primer mexicano en recibir elPremio Nobel de Química. Su trabajo deinvestigación, conjuntamente con el Dr.Rowland, advirtió sobre la amenaza querepresentaban los gases clorofluoro-

carbonos, mejor conocidos como CFC, a la capade ozono de la Tierra, dejando al descubierto asíel agujero que se estaba generando en la mencio-nada capa en el Antártico.

La teoría de Molina y Rowland contribuyó aque a partir de 1981 iniciaran entre los paísesnegociaciones para la suscripción de un acuerdointernacional para la eliminación gradual de lassustancias que agotaban la capa de ozono.Dichas negociaciones concluyeron con la suscrip-ción, en marzo de 1985, del Convenio de Vienapara la Protección de la Capa de Ozono, ratificadopor México en septiembre de 1987. Con este ins-trumento se alienta la investigación, la observa-ción de la capa de ozono, con el objeto de inter-cambiar información y de implementar controlestendientes a la eventual eliminación de CFC. LaConvención de Viena para la Protección de laCapa de Ozono buscó su cumplimento por mediode la adopción del Protocolo de Montreal en 1989,mismo que nuestro país fue de los primeros paí-ses en adoptar. Al día de hoy, en palabras del Dr.Molina, “los CFC ya no representan un peligropara la humanidad”. Los países han hecho su tra-bajo y se ha minimizado el riesgo. El Dr. Molinaseñala que lo que era en los años setenta un pro-blema por el agujero en la capa de ozono en laAntártida ya no lo esmás, gracias a que lospaíses e industria secomprometieron con elmedio ambiente y sucuidado al menos en es-te tema, eliminando desus aerosoles y demásproductos el uso de losCFC.

Pero ahora el peligrose centra en un enemi-go común, el cambio cli-mático. Éste ha provoca-do afectaciones impor-tantes al medio ambien-te que tienen un impac-to directo en nuestraspoblaciones, como hela-das, sequías y lluviasatípicas a la cosecha detemporales en nuestroplaneta. Al igual que sehizo en los ochenta conlos CFC, la comunidadinternacional ha inten-tado buscar solucionesa este problema, que seagrava día a día, en ra-zón de la degradaciónde nuestro planeta, porla deforestación desme-dida, la contaminacióny los problemas de efec-to invernadero que hayen las grandes ciudades

como México. Para enfrentar este panorama sesuscribió el Protocolo de Kyoto. A diferencia deMontreal, Kyoto no ha servido para resolver losproblemas del cambio climático en el corto ymediano plazo. Importantes conferencias mun-diales, como la Cop 16 y 17 han intentado com-prometer las políticas de los países hacia unaagenda verde. Sin embargo, será necesario unreplanteamiento a dichas estrategias. En pala-bras del Dr. Molina, “el cambio climático es irre-versible”, por lo que deberemos acostumbrarnos ala nueva realidad y trabajar para poner un alto ala continua degradación de nuestro planeta.

El cambio climático es un problema queenfrenta nuestra sociedad; Puebla no es ajena aesta realidad. Nuestros cultivos de temporal severán seriamente afectados si no adoptamosmedidas urgentes. El Dr. Molina, Premio Nobel,advierte que la temperatura del planeta va enacenso, por lo que países como México deben con-tribuir a que las condiciones medioambientalesmejoren. Debatamos pues los mejores escenariospara nuestro planeta.

El regreso de la intelectualidad a Puebla debe-rá de servir para que desde nuestros diferentesámbitos contribuyamos a construir una mejorsociedad, vanguardia de nuestro país.

Regresa el debateintelectualde alto

nivel aPuebla

Máximo Romero *

Desarrollando ciencia

Abril · 2012 11

En el curso de quí-mica de la secun-daria y prepara-

toria aprendemos sobre los átomos y sus reaccio-nes químicas para formar moléculas. Tambiénaprendemos que el nombre átomo proviene delgriego y significa indivisible. El origen de estaleyenda tienen su origen hace 23 siglos en Grecia,Demócrito postuló que había sólo cuatro tipos deátomos: Tierra, Agua, Aire y Fuego. Esta idea per-maneció vigente hasta hace dos siglos cuandoJohn Dalton, que puede ser considerado el primerquímico en el sentido moderno, verificó experi-mentalmente que los átomos eran efectivamenteindivisibles aunque su número fue ampliado con-siderablemente. Entre finales del siglo XIX y prin-cipios del XX varios físicos fueron “descuartizan-do” paulatinamente al “indivisible” átomo. Descu-brieron experimentalmente que estaba formadopor electrones, protones y neutrones. Además en-contraron que en un pequeño núcleo se localiza-ban a los neutrones y protones y que en la perife-ria dan vueltas los electrones.

Ahora sabemos que las partes que componen alátomo son todavía más pequeñas. Un nuevo pro-ceso de “descuartización” fue hecho por Jerome I.Friedman, profesor de física del Instituto Tecno-lógico de Massachusets. Realizó un conjunto deexperimentos que probaron que los protones yneutrones están, a su vez, compuestos de partí-culas más pequeñas conocidas como quarks. Enseguida presentamos una entrevista que Fried-man concedió durante la 39 Olimpiada interna-cional de Física

1.

¿Cómo vino a interesarse por la física?¿t uvo dificultades para aprender física?

Como estudiante de preparatoria, yo deseabaser artista y tomé clases especiales para serlo. Poreso, tomé muy pocos cursos de matemáticas y

sólo un curso de física, muy pobremente enseña-do. Me interesé en física en mi último año depreparatoria cuando leí un libro sobre relatividadescrito por Albert Einstein. Me fascinó el materialy decidí estudiar física en la Universidad de Chi-cago en lugar de aceptar una beca en la Escuela-Museo del Instituto de Arte de Chicago. Inicial-mente tuve dificultades en mis cursos de física enla universidad debido a mi pobre conocimiento dematemáticas; pero, debido a mi trabajo fuerte, fuicapaz de superar esta dificultad.

¿Cómo explicaría su investigación a alguienque no tiene conocimiento previo de sucampo?

A través de toda mi carrera, yo he investigadoa los más pequeños bloques de construcción de lamateria y las fuerzas que las mantienen juntas.La meta de mi investigación ha sido proporcio-narme información experimental que podría con-ducir al entendimiento de las leyes más funda-mentales de la naturaleza.

En pocas frases, ¿podría por favor explicar-nos acerca de los quarks, y cómo su descubri-miento le ayudó a ganar el premio Nobel?

Antes de que nosotros hiciéramos nuestro tra-bajo, se pensaba que los protones y neutrones, losconstituyentes del núcleo atómico, eran partícu-las fundamentales. Nuestra investigación demos-tró que los protones y neutrones están hechos departículas mucho más pequeñas, llamadasquarks. Estas son ahora vistas como los bloquesde construcción fundamentales de la materia.Nuestros experimentos también sugirieron alguna

de las propiedades de la fuerza que obliga a losquarks a mantenerse juntos. Esto condujo al de-sarrollo teórico de la Cromodinámica Cuántica,que es una descripción altamente exitosa de la asíllamada fuerza fuerte, la fuerza que mantiene alos quarks juntos y mantiene al núcleo integrado.Los quarks y la cromodinámica cuántica formanparte del Modelo Estándar de la física de partícu-las, lo cual es una muy exitosa descripción delfenómeno de la física de partículas en los presen-tes aceleradores de energía.

¿Cuál su primer reacción cuando fue infor-mado acerca del Premio Nobel? ¿Dónde estabacuando la recibió?

Yo estaba enormemente sorprendido y com-placido cuando oí las noticias. Casi no lo podíacreer. Estaba en Fort Worth, Texas, en una con-ferencia de física.

Como físico de partículas, ¿cómo inspiraríaa las generaciones más jóvenes a estudiar físi-ca ya que ellos piensan es muy complicado?

Yo llegué a la física debido a mi profunda cu-riosidad acerca de cómo trabaja la naturaleza. Yopienso que nosotros podemos interesar a los chi-cos en la física si los exponemos a los pasmososmisterios de la naturaleza. También debemos en-señar física preguntándonos acerca de las cosasque nos rodean. Tenemos que explicar a los chi-cos acerca de cómo las cosas que usamos en lavida diaria, tales como teléfonos celulares, radiosy televisiones, están basadas en la física, y expli-carles cómo es que trabajan en términos simples.Esto apunta a la relevancia de la física en susvidas. Para crear un interés en cualquier área dela ciencia, primero debes capturar la imaginacióndel chico.

¿Qué consejo daría a un científico jovenque le gustaría seguir sus huellas?

Que vaya a una área de la ciencia que verda-deramente ame y sólo trabaje sobre problemas alos cuales tenga un profundo interés. Si tú estássiguiendo una nueva dirección y los otros se opo-nen, mantén tus convicciones. Debes ser capaz dearriesgarte a fallar si quieres lograr algo realmen-te importante.

¿Cuál cualidad haría a un gran científico, entérminos profesionales y de personalidad ?

Hay un número de cualidades que hacen a ungran científico. Entre ellas está una profundacuriosidad, una mente abierta a nuevas ideas, lahabilidad para trabajar con gran dedicación, y elgusto para ensayar algo nuevo aún con el riesgode fallar.

Alberto cordero *

entr

evis

ta

La Yo deseaba ser artista:

jeromeI.Friedman

t omado deProccedings of the 39th

International PhysicsOlympiad Hanoi-Vietnam,

julio 20-29, 2008.

acordero@fcfm.buap.mx

Tips para maestros

Abril · 201212

El grafeno es una hoja plana compuestapor una sola capa de átomos de carbonoarreglados en forma hexagonal (estructu-

ra tipo panal de abeja). Estos átomos están uni-dos entre sí con enlaces químicos covalentes for-mados por electrones compartidos y además tie-nen electrones “libres” flotando sobre la hoja degrafeno. Esto le proporciona propiedades muyinteresantes, como buena conductividad térmicay eléctrica y alta resistencia mecánica. Por la mis-ma estructura a nivel atómico tales propiedadesson únicas, el grafeno entonces es un materialnanoestructurado (materiales estructurados enescalas muy pequeñas, 10-9 m, una millonésimaparte de un milímetro).

Varias hojas de grafeno apiladas una arriba deotra conforman el grafito, el material usado en loslápices. Aunque las hojas individuales son muyfuertes no están unidas fuertemente entre sí y enel grafito no son hojas continuas, por ello el grafi-to es tan blando y se desliza tan fácilmente.

INt Er és Y APLICACIONEs

El grafeno es de mucho interés científico pueses el material más delgado que se conoce, tiene ungrosor millones de veces menor que el de una hojade papel, pero es muy fuerte. También es de muchointerés por que no se le ha estudiado por muchotiempo. Hasta el 2004 se pensaba que las hojasindividuales de grafeno no podían existir física-mente, pues se sabía que otros materiales en unacapa atómica no eran estables. Fue hasta que elgrupo de Geim y Novoselov reportó su obtención alponer cinta adhesiva sobre pequeños pedazos degrafito, dado que las fuerzas entre capas son muydébiles, separaron pocas hojas de grafeno quedepositaron sobre una superficie de silicio y des-pués al despegar unas hojas más de la superficie,lograron obtener hojas individuales de grafeno. Losestudios de este grupo en Inglaterra fueron traba-jos pioneros y de gran calidad científica que lesvalieron ganar el Premio Nobel de Física en 2010.

El grafeno entra en la categoría de nanomate-riales de carbono, de los cuales la comunidadcientífica ya había aprendido mucho con el estu-dio de los fulerenos (C60, etc., descubiertos en1985, y cuyo descubrimiento mereció el PremioNobel de Química en 1996) y nanotubos de car-bono (formados por cilindros de grafeno y descu-biertos en 1991). Tales estudios sentaron las ba-ses científicas para poder estudiar las propieda-des del grafeno y desarrollar aplicaciones.

El grafeno es un muy buen conductor, en unahoja continua de grafeno los electrones puedenmoverse muy rápidamente y casi sin resistencia.Sin embargo también es posible tener grafeno se-miconductor, pues al cortar una hoja de grafenoen listones muy delgados (de unos cuantos nanó-

metros de ancho) se convierte en semiconductor.También puede convertirse en semiconductormediante reacciones químicas. Además, al apilarunas cuantas hojas de grafeno sus propiedadestienden a las del grafito y por lo mismo ya no estan buen conductor. Este tipo de fenómeno, don-de las propiedades que pueden cambiarse y con-trolarse al hacer cambios relativamente pequeñosen la estructura atómica de un nanomaterial, noocurren en los materiales convencionales, peroson fenómenos comunes en la nanoescala.

Uno de los objetivos de la comunidad científi-ca es desarrollar aplicaciones de grafeno en dis-positivos, y llegar a substituir al silicio en muchasde sus aplicaciones. Las propiedades del grafenopermitirán no sólo substituir al silicio, sino tam-bién su uso en dispositivos que no se pueden desa-rrollar con silicio, pues los dispositivos a base degrafeno podrían ser flexibles, lo que es más com-plicado de lograr con silicio, pero podría usarsegrafeno para tener pantallas flexibles, donde unahoja de grafeno flexible y transparente sirva paraconducir electricidad.

Además de la fabricación de dispositivos elec-trónicos, hay muchas otras aplicaciones posiblespara el grafeno y no sabemos aún cual será laprincipal. Además de semiconductores hay mu-cha investigación para crear materiales compues-tos donde el grafeno refuerce a materiales comolos plásticos. Pero eso no es todo: que el grafenocambie de propiedades con pequeños cambios enestructura atómica puede llevar a sensores mejo-rados para detectar y medir contaminantes, apli-caciones biomédicas, etcétera.

Las aplicaciones que actualmente se estudianmás extensamente son en el área de la electróni-ca, y en materiales compuestos, para reforzar otrosmateriales. Aunque estas aplicaciones no han sa-lido de los laboratorios todavía, algunas empresascomo IBM están buscando fabricar dispositivosnanoelectrónicos basados en grafeno. Se esperapronto desarrollar aplicaciones en áreas relacio-nadas con la computación, materiales de cons-trucción e ingeniería y en medicina; todo esto esmuy emocionante para la comunidad científica.

Es importante mencionar que el estudio delgrafeno y sus aplicaciones es multidisciplinario; aligual que en el desarrollo de nanociencia y nano-tecnología en general, participan investigadoresde todas las áreas de la ciencia, y en muchas oca-siones es necesaria la interacción de las diversasáreas de la ciencia para lograr un objetivo comúnmediante trabajo interdisciplinario.

BENEFICIOs DEL Est UDIO DEL Gr AFENO

El estudio del grafeno y el desarrollo de sus apli-caciones van a beneficiar a la sociedad en general,pues se pronostica que su uso permitirá mejorar

muchos de los dispositivos que conocemos ahora,además de la creación de otros nuevos, por ejem-plo, computadoras todavía más pequeñas y pode-rosas que las actuales. El grafeno también permiti-rá desarrollar materiales más ligeros y resistentes.

Actualmente se están desarrollando aplicacio-nes de grafeno para su uso en dispositivos “ver-des”: por ejemplo, el uso de grafeno como con-ductor es más favorable con el ambiente al reem-plazar metales u otros elementos pesados, o esca-sos, con carbono. Además, los dispositivos a basede grafeno podrán también ser más eficientes, porlo que gastarían menos energía. Igualmente alusar grafeno para tener materiales más ligeros yresistentes se reducen costos de transporte ygasto de combustibles. Se ha propuesto tambiénusar grafeno para mejorar las baterías de litioactuales, lo cual aumentaría la factibilidad detener autos eléctricos. Por esto se predice que elgrafeno también tendrá un impacto ambientalfavorable, al igual que otros nanomateriales.

Al fomentar su estudio y desarrollo de aplica-ciones existe la posibilidad de crear nuevas indus-trias, con todos los beneficios socioeconómicosque ello implica. Aquellas empresas internaciona-les y naciones que logren posicionarse comercial-mente en producción de grafeno y de dispositivoso materiales basados en el mismo crearán emple-os y aumentarán exportaciones.

Pr ODUCCIó N DE Gr AFENO

La producción de grafeno en cantidadespequeñas es un proceso sencillo. Hay laboratoriosen todo el mundo en donde se produce grafeno.En México habemos varios grupos de investiga-ción dedicados al estudio de procesos para pro-ducir grafeno y al desarrollo de sus aplicaciones.

Sin embargo, la producción a grandes escalastodavía no está tan controlada, por lo que esimportante seguir estudiando métodos para suproducción. Una manera de obtenerlo es a partirde grafito, insertando ciertas sustancias químicas(intercalación) y mediante calor eliminar esas sus-tancias dejando las hojas separadas (exfoliación),este proceso puede producir grandes cantidadespero hasta ahora lleva más bien a grafitos depocas a muchas capas mezclados, y no a hojasindividuales o pocas capas de grafeno.

La obtención de grafeno para electrónica estasiendo también muy estudiada, pero controlarbien las dimensiones de las hojas de grafeno pro-ducidas, y asegurarse que no tengan defectos queimpidan tener las propiedades deseadas, siguesiendo complicado. Otro problema es producir demanera controlada hojas muy grandes de grafeno,donde una sola capa se extienda en áreas ma-croscópicas. Este tipo de hojas por ejemplo podríausarse para tener un recubrimiento conductor ytransparente sobre vidrio y usarse en pantallasplanas.yivega@ipicyt.edu.mx · Grupo de Nanociencias y Nanotecnología, IPICYt

Las promesas del grafenoYadira I. vega cantú *

13

Abril · 2012 13

La producción de nanolistones de grafenotambién esta siendo estudiada, pero apenas estáempezando, y está aún en escalas de laboratorio.Una opción es abrir nanotubos de carbono paraobtener listones de grafeno; en ese tema el grupode Nanociencias y Nanotecnología del InstitutoPotosino de Investigación Científica y Tecnológica(IPICYT) ha sido de los primeros en reportar méto-dos para abrir nanotubos de carbono, y los úni-cos en México hasta la fecha.

Est UDIO DEL

Gr AFENO EN méx ICO

Aunque todavía son pocos, hay varios gruposde investigación en México dedicados al estudiodel grafeno. Uno de ellos es el grupo de Nano-ciencias y Nanotecnología del IPICYT, al que per-tenezco. Estudiamos el grafeno tanto experimentalcomo teóricamente, pues al ser algo tan nuevo se re-quiere verlo desde ambos puntos de vista, al igualque ha sido necesario con otros nanomateriales.

Podemos decir que en México tenemos los re-cursos necesarios para poder contribuir al desa-rrollo del grafeno. En México hay estudiantes e

investigadores con el talento suficiente para haceraportaciones importantes en el área, así como enotras áreas de la ciencia. México no puede seguirperdiendo más oportunidades de despuntar enáreas significativas de la tecnología por no cuidara sus recursos humanos de alto nivel. En muchasotras revoluciones científico-tecnológicas, como lofue la de síntesis bioquímica (recordemos que losanticonceptivos fueron descubiertos en México) ola industria de semiconductores y microelectrónica,e incluso hoy en día en algunas cuestiones de na-notecnología y biotecnología, México no ha aprove-chado las oportunidades. Esperemos que en elcaso del grafeno la situación sea diferente.

Alberto cordero *

L os mayores encantos artísticos de Leonardoda Vinci están asociados a “La Gioconda”,

conservada en el Louvre y a la “ÚltimaCena” (1498). Los cuadros son la síntesis sobre labelleza, el arte y el mundo mismo de la vastaproducción artística de Leonardo.

Un poco menos conocida es su facetade inventor: Leonardo hace estudios sobreuna infinidad de instrumentos bélicos co-mo ballesteras gigantescas, la fusión ymontaje de grandes cañones (10 metrosde longitud), el funcionamiento debombas de cadena y serpentina parabombear agua; máquinas voladoras,paracaídas, máquinas pulidoras deespejos y lentes.

Paralelo a su vida artística ymilitar, Leonardo se dedicó a de-sarrollar escenografías para fies-tas. ¡Sí, leyó usted bien! Desa-rrolló estudios para la coloca-ción de andamios para colo-car adornos temporales.

Pero la obra menos conocida del genio deLeonardo son sus notas de cocina. Imagínese, esti-

mado lector, a Leo-nardo recomendando a suscomensales que no comieran bajo la mesa ni escu-

pieran durante la comida y que usaran sus nuevosinventos como la servilleta o el tenedor para tomar

sus alimentos. Porque aunque usted no lo crea, estosson inventos de Leonardo. También recomendaba:

Ningún invitado ha de sentarse sobre la mesa,ni de espaldas a la mesa, ni sobre el regazo de cual-

quier invitado.Tampoco ha de poner la pierna sobre la mesa.

Tampoco ha de sentarse bajo la mesa en nin-gún momento.

No debe poner la cabeza sobre el plato paracomer.

No ha de tomar comida del plato de su veci-no de mesa a menos que antes haya pedido su

consentimiento.No ha de poner trozos de su propia comida de

aspecto desagradable o a medio masticar sobre elplato de sus vecinos sin antes preguntárselo.

No ha de enjuagar su cuchillo en las vestidu-ras de su vecino de mesa.

No utilizar su cuchillopara hacer dibujos sobre lamesa.

Claro que no todofue miel sobre hojue-las: Leonardo inventó“un cortador de be-rros gigante que poraccidente mató adieciséis servidoresen la demostra-ción inicial ori-ginal y que

luego fue usadocomo arma de

guerra”Leonardo se

hizo una “carta derecomendación” nada

modesta que a la letradice:

No tengo par en lafabricación de puentes,

fortificaciones, catapultas yotros muchos dispositivos se-

cretos que no me atrevo a con-fiar en este papel. Mis pinturas

y esculturas pueden compararseventajosamente a las de cualquier

otro artista. Soy maestro en con-tar acertijos y atar nudos. Y hago

pasteles que no tienen igual.

Un libro muy sabroso para ser devorado. Las notas de cocina de da VinciBasado en las notas del “Codex Romanoff”, descubierto en 1981.

Las promesas del grafeno

acordero@fcfm.buap.mx

Notas de cocina de Leonardo da Vinci. La afición desconocida de un genio. Editorial Planeta, 2009.

12

Reseña de libros

Abril · 201214Mitos

Hace 70 años, cuando la inauguración delObservatorio Astrofísico Nacional de To-nantzintla, se destacaba el edificio prin-

cipal con una frase en letras griegas: “Prometeorobó a los dioses el fuego y lo entregó a los huma-nos, liberándolos de la ceguera y la ignorancia”.Cuando, según la mitología griega, Prometeo trajoel fuego al hombre, le dio vida y lo convirtió en unsemidiós, recibiendo por supuesto el castigo delos dioses.

Este misterio y fascinación del hombre por elfuego es común en muchas culturas y fue atri-buido, casi siempre, a alguna deidad. Ha sido degran importancia para calentarse, endurecer ob-jetos y, posteriormente, el ser humano descubrióque con él se podían extraer sales y metales. Tieneademás una componente mágica; los alquimistassabían que las sustancias podían ser cambiadasde diversas maneras, a veces sorprendentes, conel fuego. Ha sido también la herramienta para es-tudiar la estructura de la materia.

En el siglo XVII el fuego aún era consideradocomo uno de los cuatro elementos. Alrededor de1650 fue tomando mayor importancia a medidaque le fueron encontradas nuevas aplicaciones,como la máquina de vapor. Fue entonces que losquímicos lo vieron desde otra perspectiva, pre-guntándose por qué algunas cosas ardían y otrasno.

Johann Becher, en 1669, propuso que los sóli-dos estaban compuestos por tres tipos de “tierra”,una de ellas, la tierra crasa, sería responsable dela inflamabilidad. Esta teoría, muy vaga comootras de la época, tuvo algunos seguidores conmayor éxito, aunque no con mejores ideas. GeorgErnest Stahl, médico, y como muchos de la época,interesado en física y química, propuso que lassustancias que ardían contenían algo que se lospermitía y que se desprendía mientras se produ-cía el fuego: a ese algo le llamó flogisto, que engriego significa “hacer arder”.

El esquema para explicar la combustión man-tenía que los objetos combustibles contenían flo-gisto, y el remanente de la combustión ya no. Lamadera, por ejemplo, sería rica en flogisto, mien-tras que las cenizas no tendrían más flogisto y porlo tanto no podían arder.

Por otro lado, se sabía también que al calcinar-se un metal se formaba cal metálica (hoy llamadoóxido metálico) y que cuando ésta se calentaba, concarbón, se volvía a formar el metal. Stahl afirmabaque se trataba del mismo fenómeno de la madera.Cuando el metal, que contiene flogisto, era calenta-do, pasaba el flogisto al aire, mientras que la calmetálica, cuando era calentada por una sustanciacon gran cantidad de flogisto, como el carbón, loabsorbía para formar de nuevo el metal.

No es muy claro cómo llegó Stahl a esta teo-ría, con pocos fundamentos, sin embargo, mu-chos químicos y otros estudiosos quedaron con-vencidos ya que explicaba, o parecía explicar demanera clara los cambios observados. El mismoKant la llamó “la teoría del siglo”.

Desde luego que había oposición de otros cien-tíficos, en particular sobre la unificación de lacombustión ordinaria y la calcinación de metales.Y tenían bastante razón, ya que un hecho obser-

vado desde 1490 no era tomado en cuenta porStahl: las sustancias más combustibles (madera,papel, grasa) se consumen en gran parte al ardery las cenizas son mucho más ligeras que la sus-tancia original, mientras que la cal metálica pesamás que el mismo metal.

Hoy, un cambio inexplicable de peso nos da-ría mucho en qué pensar, sin embargo, en el sigloXVIII los químicos todavía no tomaban en cuentala importancia de las mediciones precisas. Du-rante un buen tiempo se aceptó el término sus-tancia flogistizada, o en su caso, desflogistizada.

Tuvieron que llegar los experimentos con gasesde Cavendish, Priestley y, finalmente, Lavoisierpara dar nombre de oxígeno al aire desflogistiza-do y establecer que durante la combustión seproduce un fenómeno químico entre un materialo sustancia que se quema (combustible) y uncomponente del aire natural (comburente), a laque llamó oxígeno.

La teoría del siglo Raúl Mújica *

La naturaleza de los procesos químicos no fue comprendida sino cuando el fuego mismo fue comprendido como un proceso.

Jacob BronowskiEl Ascenso del Hombre

Breve Historia de la QuímicaIsaac AsimovAlianza Editorial

El Ascenso del HombreJacob BronowskiFondo Educativo interamericano

De la Alquimia a la QuímicaTeresa de la SelvaColección La Ciencia para TodosFCEhttp://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites

/ciencia/volumen3/ciencia3/118/htm/alquimia.htm

· Edificio del Observatorio Astrofísico Nacional de tonantzintla con la frase en letras griegas sobre prometeo

· Lupa de Lavoisier

rmujica@inaoep.mx i n f o r m a c i ó n

Abril · 2012 15

Caía una llovizna tranquila, decidida a nodetenerse, y yo en la obscuridad de lanoche a la mitad de la selva, completa-

mente mojado; en mi mochila un cuaderno, unlápiz y una grabadora portátil me acompaña-ban, llevaba algunas horas caminando cuandode repente mis oídos detectaron un sonido alen-tador, una melodía de amor, un concierto inter-pretado no por una banda de rock, sino por losartistas que había ido a buscar, anfibios dueñosde las charcas y de las noches: eranranas ¡mis amigas las ranas!

Fue entonces que saqué la grabado-ra y me dispuse a encontrar un sitioidóneo para comenzar a grabar a estospequeños cantantes nocturnos. A lasvocalizaciones que emiten los anuros(sapos y ranas) se les conoce como lla-mada de advertencia o canto nupcial,este último, referente al objetivo princi-pal de esta actividad actuando como unmecanismo de segregación interespecí-fica esto quiere decir que cada especieposee un canto característico, es comosu huella digital, incluso entre indivi-duos de la misma especie suelen haberdiferencias. Pero como todos sabemos,no todo es amor en esta vida; hacetreinta años Duellman y Pyles, investi-gadores dedicados al estudio de estosanfibios, encontraron que su repertoriono se limitaba sólo al canto nupcial,sino que existían distintos tipos, clasifi-cándolos en cinco categorías, que segu-ro te van a interesar.

El canto de apareamiento, o cantonupcial, tiene como objetivo principalatraer a las hembras. Ellas prefieren alos galanes más entonados, su elecciónse verá reflejada en su descendencia,por lo que deben de ser muy exigentes.

Es común que existan discusionescuando tu hermano menor invade tuespacio, una situación similar ocurrecuando machos de la misma especie se encuen-tran ya que la mayoría de los machos suelenescoger sitios “VIP” para emitir sus llamadasdonde seguramente habrá mucha competencia,así que tienen que hacerse notar. ¿Cómo?Emitiendo un canto diferente, denominadocanto territorial, para que los oponentes no sepasen de la raya o de la rama.

¿Has escuchado la frase “cantando bajo lalluvia”? Tal vez fue inspirada en estos organis-mos ya que el inicio de la temporada de lluviases el detonante para empezar a escuchar a estosPavarottis del mundo animal. Este tipo de cantoes emitido sólo por algunas especies durantelloviznas diurnas o al atardecer.

Nosotros los seres humanos cuando nosestresamos es porque estamos sometidos a unacarga emocional muy fuerte o algo nos molesta,lo mismo sucede con estos anfibios, general-mente ellos emiten llamadas de auxilio cuandohan sido tomados por algún depredador, a estose le llama canto de estrés.

Existe un canto de comunicación, el cual esocupado por los machos para avisarles a suscongéneres que han logrado conseguir una

hembra. Usualmente esta llamada es corta,regulada y espaciada con una menor frecuenciaque los cantos de apareamiento. Como vemos,los anuros no son nada discretos cuando derelaciones sociales se trata.

Como te puedes dar cuenta, el repertorio deestos “cantantes” es muy variado, esto es posi-ble gracias a la presencia de cuerdas vocalesparecidas a las de nosotros los humanos, situa-das en la laringe; el aire proveniente de sus pul-mones es llevado hacia las cuerdas hasta llegaral saco vocal formado por una membrana flexi-ble situada generalmente en la zona del cuello yque le permite amplificar el sonido como si fueraun verdadero micrófono en movimiento

(Duellman y Trueb, 1986). Existen tres tipos desacos vocales, los más comunes son grandesubicados debajo de la barbilla, llamados sacossubgulares, y los otros dos tipos consisten en unpar de sacos ubicados en los extremos o debajode la barbilla.

Hay que recordar que nuestro país ocupa elcuarto lugar a nivel mundial en diversidad deanfibios, un lugar privilegiado; lamentablementeexiste muy poca información sobre la bioacústi-

ca de las especies mexicanas. La bioa-cústica se encarga de estudiar los soni-dos de los animales; esta ciencia esrelativamente nueva —menos de 50años de manera formal dentro de labiología, y son las aves el grupo másestudiado—, para la identificación deespecies y la estimación de la diversi-dad dentro de los ecosistemas.

Continué grabando hasta ya entra-da la madrugada, ya no llovía, todoestaba en calma éramos yo y los soni-dos del tiempo, era estar en contactocon la naturaleza, casi amanecía y elsueño me hizo volver al lugar donde mealojaba, me fui a descansar pensandoque difícilmente nos damos cuenta queestamos dentro de una dinámica, quecada ser, un árbol, un hongo, un insec-to, un anfibio, todos desempeñan unpapel importante en su hábitat y quepor consiguiente repercute en nosotrosmismos. Me despedí de ellas esperandopoder regresar a la siguiente noche yseguir disfrutando de un concierto máscon mis amigas las ranas.

Juan Jesús juárez Ortiz, Tania saldaña Rivermar, Constantino villar salazar *

traslashuellasdelanaturaleza@hotmail.com

Duellman William E. & PylesRebecca A. 1983. Acoustic ResourcePartitioning in Anuran Communities. Copeia.1983 (3), pp. 639-649

Duellman William E. &Trueb Linda.1986. Biology of Amphibians. McGraw-Hill,Nueva York, pp. 87-107.

Tras las huellas de la naturaleza

i n f o r m a c i ó n

José Ramón valdés *

Mayo 1, 11:56. Marte a 7.5 grados al Norte de la Luna en la constelación del León. En la vecina constelación de la Virgen se puede

observar al planeta Saturno, a unos 5 grados al Norte de la estrella Spica. El evento será visible durante casi toda la noche. Elongación de

Marte: 113.4 grados.

Mayo 4, 20:59. Saturno a 6.5 grados al Norte de la Luna en la constelación de Virgo. Esta configuración se observa en las prime-

ras horas de la noche. Elongación de Saturno: 159.8 grados.

Mayo 5. Lluvia de meteoros Eta-Acuáridas, asociada al cometa 1P/Halley. Actividad desde el 19 de abril al 28 de mayo, con el máxi-

mo el día 5 de mayo. La taza horaria de meteoros es de 70. El radiante se encuentra en la constelación de Acuario con coordenadas de

AR=338 grados y DEC=-01 grados. Se trata de meteoros de gran velocidad, produciendo bólidos muy luminosos y de largas trayectorias.

La posición del radiante se podrá observar en las últimas horas de la madrugada.

Mayo 6, 03:33. Luna en el perigeo. Distancia geocéntrica: 356,955 km. Iluminación de la Luna: 100%.

Mayo 6, 03:35. Luna llena. Distancia geocéntrica: 387,200 km.

Mayo 8. Lluvia de meteoros Eta-Líridas, asociada al cometa 1P/Halley. Actividad desde el 3 al 14 de mayo, con el máximo el día 8 de

mayo. La taza horaria de meteoros es de 3. El radiante se encuentra en la constelación de la Lira con coordenadas de AR=287 grados y

DE=+44 grados. La posición del radiante se podrá observar después de la medianoche.

Mayo 9, 17:15. Plutón a 0.6 grados al Norte de la Luna en la constelación de Sagitario. Esta

configuración será visible después de la media noche. Elongación de Plutón: 129.7 grados

Mayo 12, 21:46. Luna en Cuarto Menguante. Distancia geocéntrica: 380,021 km.

Mayo 13, 13.27. Júpiter en conjunción. Distancia geocéntrica: 6.0096 unidades astronómicas.

Mayo 13, 20:48. Neptuno a 6.2 grados al Sur de la Luna en la constelación de Acuario.

Esta configuración planetaria será visible en las últimas horas de la noche hacia el horizonte Este.

Elongación de Neptuno: 80.5 grados.

Mayo 15, 14:28. Venus estacionario. Elongación de Venus: 29.1 grados.

Mayo 16, 17:54. Urano a 5.66 grados al Sur de la Luna en los límites de las constelacio-

nes de la Ballena y los Peces. Esta configuración planetaria será visible en las últimas horas de la

noche hacia el horizonte Este. Elongación de Urano: 49.0.

Mayo 19, 16:13. Luna en el apogeo. Distancia geocéntrica: 406,449 km. Iluminación de la

Luna: 1.6%.

Mayo 20, 03:53. Mercurio a 1.83 grados al Sur de la Luna. Configuración no visible ya que

Mercurio se encuentra muy cerca del Sol. Elongación de Mercurio: 8.7 grados.

Mayo 20, 14:52. Júpiter a 2 grados al Sur de la Luna. Elongación de Júpiter: 5.2 grados.

Esta configuración no será visible pues es un evento diurno.

Mayo 20, 23:47. Luna nueva. Distancia geocéntrica: 405,856 km.

Mayo 20, 23:52. Eclipse anular de Sol. El primer eclipse solar del 2012 será visible en una

franja de 240 a 300 kilómetros de ancho que atraviesa el Este de Asia, el Océano Pacífico y el

Noroeste de los Estados Unidos. El eclipse parcial se ve en una región mucho más amplia de la

penumbra de la Luna, que incluye gran parte de Asia, el Pacífico y el Oeste de dos terceras partes de

América.

Mayo 22, 07:10. Mercurio a 0.41 grados al Norte de Júpiter. Configuración no observable

ya que ambos planetas se encuentran muy cerca del Sol. Elongación del Mercurio: 6.3 grados.

Mayo 22, 22:12. Venus a 4.9 grados al Norte de la Luna muy joven. Esta configuración se

debe observar inmediatamente después de la puesta del Sol. Elongación de Venus: 20.9 grados.

Mayo 27, 11:06. Mercurio en conjunción superior. Distancia geocéntrica: 1.3216 unidades

astronómicas.

Mayo 28, 20:16. Luna en Cuarto Creciente. Distancia geocéntrica: 379,779 km.

Mayo 29, 04:37. Mercurio en el perihelio. Distancia heliocéntrica: 0.3075 unidades

astronómicas.

Mayo 29, 09:51. Marte a 6.6 grados al Norte de la Luna en la constelación del León. Esta

configuración será visible aproximadamente hasta media noche. Elongación de Marte: 95.3 grados.

Mayo 30, 22:35. Máximo brillo de Mercurio, V = -1.9. Elongación de Mercurio: 4.43 grados.

Mayo 6

Luna llena

Mayo 12

Cuarto menguante

Mayo 20

Luna nueva

Mayo 28

Cuarto creciente

Calendario astronómico

Mayo 2012

Mayo 2012 (las horas están expresadas en Tiempo Universal (UT))

jvaldes@inaoep.mx

Abril · 201216A ocho minutos luz

Abril · 2012 17

Las observaciones en infrarrojo y en rayos Xde dos telescopios se han combinado paracrear una mirada única de los eventos vio-

lentos dentro de la galaxia gigante Centaurus A.Las observaciones refuerzan la perspectiva de quela galaxia pudo haber sido creada por una colisióncataclísmica de dos galaxias más viejas.

La luz infrarroja fue capturada por el Obser-vatorio Espacial Herschel de la Agencia EspacialEuropea, una misión con significativas aportacio-nes de la NASA. Las observaciones en rayos X fue-ron realizadas por el telescopio espacial XMM-Newton, también de la Agencia Espacial Europea.

Centaurus A es la galaxia gigante elíptica máscercana a la Tierra, ubicada a una distancia de alre-dedor de 12 millones de años luz. Se destaca porqueda cobijo en su núcleo a un agujero negro masivoy emite intensas explosiones de ondas de radio.

La galaxia fue observada por el astrónomo SirJohn Herschel en 1847 durante uno de sus ma-peos de los cielos australes. Ahora, a más de 160años de distancia, el observatorio que lleva suapellido ha jugado un papel único en el descubri-miento de algunos de sus secretos.

Con el Observatorio Herschel, la gigante marcanegra de polvo oscuro que cruza el centro de Cen-taurus A casi desaparece cuando es detectada enlargas longitudes de onda infrarrojas. Las imáge-nes muestran el disco interno aplanado de unagalaxia espiral, cuya forma creen los científicosque se debe a una antigua colisión con una gala-xia elíptica.

Los datos de Herschel también revelan evidenciade intenso nacimiento de estrellas hacia el centrode la galaxia, junto con dos chorros que emanan desu núcleo, uno de los cuales tiene una longitud de

15 mil años luz. También se pueden apreciar en lasimágenes de Herschel nubes recientemente descu-biertas que se alinean con estos chorros.

El observatorio de rayos X XMM-Newton regis-tró el resplandor altamente energético de uno delos chorros, que se extiende a más de 12 mil añosluz de distancia del núcleo brillante de la galaxia.La imagen de XMM-Newton muestra no sólo lamanera en la cual el chorro interactúa con la ma-teria interestelar colindante, sino también el nú-cleo intensamente activo de la galaxia, y su granhalo gaseoso.

Los chorros vistos por ambos satélites son evi-dencia de un agujero negro súper masivo —cuyamasa es 10 millones de veces la de nuestro sol—en el centro de la galaxia.

Esta colaboración única, junto con las obser-vaciones hechas desde la Tierra en luz visible, noshan dado una nueva perspectiva del drama enobjetos como Centaurus A, con un agujero negro,nacimiento de estrellas y el choque de dos gala-xias distintas fundidas en una sola.

El Observatorio Herschel es una misión pri-mordial de la Agencia Espacial Europea, que tieneinstrumentos científicos proporcionados por unconsorcio de instituciones europeas y con impor-tante participación de la NASA. La oficina del pro-yecto Herschel de la NASA tiene su base en el JetPropulsion Laboratory (JPL) de la NASA, en Pasa-dena, California, que ha contribuido con tecnologíaen dos de los tres instrumentos científicos de lamisión Herschel. El Centro Científico Herschel dela NASA, que forma parte del Centro de Procesa-miento y Análisis Infrarrojo del California Instituteof Technology (Caltech) en Pasadena, apoya a lacomunidad astronómica estadounidense. Caltechadministra el JPL para la NASA.

El corazón oscuro de una colisión cósmica

· Esta imagen de centaurus A obtenida por el Observatorio Espacial herschel combina datos en el infrarrojo de suArreglo de cámara y Espectrómetro Fotoconductor (pAcs) a 100 micras, y de su Receptor de Imágenes Espectral y

Fotométrico, (spIRE) a 250, 350 y 500 micras. crédito: EsA/herschel/pAcs/spIRE/c.D. Wilson, MacMaster university,canadá. tomada de http://www.nasa.gov/mission_pages/herschel/multimedia/pia15421.html

· La peculiar galaxia centaurus A vista en infrarrojo y rayos x. Las estructuras internas vistas en la imagen están ayu-dando a los científicos a entender los mecanismos e interacciones en el interior de la galaxia, como los chorros o jetsque se extienden a miles de años luz del agujero negro que se cree está en el corazón de la galaxia. crédito: Lejano

infrarrojo: EsA/herschel/pAcs/spIRE/c.D. Wilson, MacMaster university, canadá; rayos x: EsA/xMM-Newton/EpIc.tomada de http://www.nasa.gov/mission_pages/herschel/multimedia/pia15422.html

A ocho minutos luz

i n f o r m a c i ó n

http://www.nasa.gov/mission_pages/hers-chel/news/herschel20120404.html

http://www.herschel.caltech.edu

http://www.nasa.gov/herschel

http://www.esa.int/SPECIALS/Herschel

Whitney Clavin 818-354-4673Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.whitney.clavin@jpl.nasa.govTraducción: Guadalupe Rivera/Raúl Mújica (INAOE)

Abril · 201218

períodos menstruales muy dolorosos, períodos consangrado fuerte, dolor crónico de la pelvis, que inclu-ye dolor de la espalda inferior y dolor pélvico, dolor

intestinal, dolor durante o luego de tener relacionessexuales, infertilidad), diabetes, autismo, alergias, cáncer

y otras enfermedades.Estudios de laboratorio, principalmente en ratones, pe-

ro a veces en sujetos humanos, han demostrado que nive-les bajos de químicos de alteración endocrina pueden inducir

cambios sutiles en el feto y que tienen efectos profundos en lasalud en la edad adulta e incluso en las generaciones posteriores.

Los productos químicos en el cuerpo de una madre que espera, durante elcurso de un día típico, pueden afectar a sus hijos y sus nietos.

Esto no es sólo un experimento de laboratorio: lo hemos vivi-do. Muchos de nosotros nacimos en los años 1950, 1960 y 1970 cuan-

do a las mujeres embarazadas se les recomendaba utilizar dietilestil-bestrol o DES, un estrógeno sintético recetado en un equivocado

intento de prevenir aborto involuntario. Principalmente en losEstados Unidos de América (EU), y también en otros países. Elmedicamento causó daños graves a la salud de las hijas de lasmujeres que lo consumieron durante el embarazo.

Este daño tiene un largo período de latencia,debido al hecho de que se manifiesta cuando las hijas alcan-

zan la pubertad. Esto dificultó la prueba de la identi-dad de los fabricantes que habían fabricado el es-

trógeno consumido por las madres respectivas.El Tribunal Superior de California condenó a di-

versos laboratorios que habían fabricado DESa indemnizar a las víctimas en proporcióna su respectiva cuota de mercado (caso

Sindell). El caso también se planteó enHolanda. En España se ha discutido sipuede aplicarse la misma solución.

En los EU, dos agencias fede-rales, la Administración de Alimentos y

Medicamentos y la Agencia de Proteccióndel Medio Ambiente, son responsables de

la prohibición de productos químicos peli-grosos y de asegurarse de que los productos

químicos en los alimentos y las drogas hayansido ampliamente probados antes de llegar al con-

sumidor. Sin embargo, científicos de diversas discipli-nas y médicos están preocupados de que los esfuerzos de

estas agencias norteamericanas son insuficientes frente aldel complejo coctel de productos químicos en nuestro medio

ambiente. En México en la Ley Federal para el Control de Precur-sores Químicos, Productos Químicos Esenciales y Máquinas pa-

ra Elaborar Cápsulas, Tabletas y Comprimidos, que data del 26de diciembre de 1997, ni siquiera se menciona el estrógeno; tal vez exista algo en algún reglamento de salud.

En los países desarrollados han considerado que las empresas químicas requieren demostrar laseguridad de sus productos antes de comercializarlos. Esto es perfectamente lógico, pero sin embar-go se requiere de una adecuada detección y de un programa de pruebas de productos químicos dis-ruptores endocrinos.

La necesidad de estas pruebas ha sido reconocida por más de una década, pero hasta ahora nadieha diseñado un protocolo eficiente.

Debemos señalar la necesidad de contar con mejores técnicas de evidencias de laboratorio, demétodos de análisis, de protocolos de pruebas de toxicología. Interpretación de los datos que requie-ren una amplia gama de experiencia clínica y científica. Debemos exigir a académicos, científicos,médicos y sobre todo a los políticos e industriales de nuestro país incluir en sus agendas el daño quí-mico invisible que se está propagando como un fantasma en nuestro alrededor. Se lo debemos a lasmadres dondequiera, que quieren dar a sus hijos la oportunidad de llegar a ser adultos sanos.

Angélica se levanta temprano en la mañana,se baña, desayuna unos huevos y se va altrabajo. Cada mañana como una rutina,

durante los cinco días laborales de la semana,pero de hecho sin darse cuenta, se expone cadadía a un ataque sin cuartel de productos quími-cos: a la gran variedad de ingredientes utilizadospara aromatizar el jabón y mejorar el rendimien-to de su champú y crema hidratante, plastifi-cantes de su taza de café, materiales antiad-herentes para evitar que los huevos sepeguen al sartén, a los gases tóxicosen el transporte público.

La mayoría de estas exposicionesson tan bajas que podrían ser consi-deradas como insignificantes, pero noson triviales en absoluto, sobre todoconsiderando que Angélica se encuen-tra embarazada de seis semanas.

En el quehacer de nuestra vida coti-diana podemos considerar los efectosde estos niveles, sumamente bajos,de algunos contaminantes ambien-tales, dado que pueden llegar a serperjudiciales sobre nuestros cuer-pos, sobre todo en los humanosque se encuentran en sus prime-ros días de gestación y desarrollo,especialmente vulnerables a talesataques.

Algunas de las sustancias quí-micas que están a nuestro alrede-dor tienen la capacidad de interfe-rir con nuestros sistemas endocri-nos, que son los que regulan lashormonas que controlan nuestropeso, nuestros biorritmos y nues-tra reproducción.

El interruptor endocrino o dis-ruptor endocrino o disruptor hor-monal es una sustancia química,ajena al organismo al que afecta,que puede alterar su equilibrio hor-monal, es decir, es capaz de gene-rar la interrupción de algunos proce-sos fisiológicos controlados por hormo-nas, o provocar una respuesta de mayoro menor intensidad que lo habitual.

Las hormonas sintéticas se utilizan clínica-mente para prevenir el embarazo, controlar losniveles de insulina en los diabéticos, compensar ladeficiencia de la glándula tiroides y aliviar los sín-tomas menopáusicos. Usted no pensaría en tomarestos medicamentos sin prescripción médica ymucho menos hacer algo similar todos los días.

Un número creciente de médicos y científicosestán convencidos de que estas exposiciones asustancias químicas en la vida cotidiana contri-buyen a la obesidad, la endometriosis (cólicos o

Contaminantes ambientales

barradas@fcfm.buap.mx · FCFm BUAP

Ciencia de lo cotidiano

José Enrique barradas g uevara *

Abril · 2012 19

Y a vimos que las cosas están hechas depequeñísimas partes, llamadas molécu-las. Resulta que las moléculas, a su vez,

están formadas de partículas más chiquitas lla-madas átomos, y la manera en que se unen y aco-modan estos átomos es muy importante, ya quedetermina las características de los objetos queforman. (Ver figura 1).

Hagamos ahora un material divertido paraentender esto.Necesitamos:• Pegamento blanco.• Bórax (es un polvo que se usa para matar

cucarachas).• Agua.• Colorante vegetal.• Un par de recipientes.• Un adulto. ¿Qué hacer?1. En un recipiente mezcla una cantidad de

pegamento blanco con la misma cantidad de aguay agrégale un poco de colorante vegetal.

2. Con ayuda de un adulto, en otro recipientemezcla una taza de agua con una cucharadita debórax.

3. Agrega gota a gota la solución de bórax a lasolución de pegamento blanco revolviendo hastaobtener una especie de masa pegajosa.

4. Sácala del recipiente y amásala con lamano.

¿Qué ocurre?El pegamento blanco tiene un ingrediente que

se llama acetato de polivinilo y el bórax es tetra-borato de sodio; al mezclarlos, los átomos que for-man sus moléculas se organizan de modo tal quehacen un polímero. Un polímero es un materialformado por moléculas largas que están hechasde cadenas de átomos que se acomodan siempreigual. (Ver figura 2). Al principio notarás que tuboligoma está pegajosa y después se va volviendomás elástica y rebota más alto; esto ocurre porquelas cadenas de polímero se van entrecruzando.Los polímeros entrecruzados son materiales ter-moestables, es decir que no fluyen como los líqui-dos al ser calentados y tienen propiedades pareci-das a las de la goma. (Ver figura 3).

Tú puedes diseñar distintos experimentosjugando con las cantidades de pegamento, agua ysolución de bórax y ver los cambios en la elastici-dad y la viscosidad de tu boligoma.

Ahora hagamos el proceso contrario...Necesitamos:• Un poco de acetona (líquido que sirve para

despintar las uñas).• Bicarbonato de sodio.

¿Qué hacer?1. Agrégale un poco de acetona a una bolita de

boligoma y verás que se vuelve líquida.2. Ahora añade un poco de bicarbonato de

sodio, que neutraliza la acetona, y verás que recu-pera su consistencia.

Por qué crees que pasa esto

Qué crees que ocurre a nivel atómico

Para conservar tu boligoma es importante quela guardes en un recipiente cerrado, para que nopierda el agua y se seque.

Bol igomaBelinka g onzález Fernández *

belinkag@gmail.com·Figura 2. polímero · Figura 3. polímero cruzado

· Figura 1

Causa y efecto

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Conferencias “Miércoles en la ciencia”Este programa es organizado por la Dirección de Divulgación Científica de laVicerrectoría de Investigación y Estudios de Posgrado de la BUAP en coordina-ción con el Consejo Estatal para la Cultura y las Artes. El propósito fundamentalde este programa es despertar el interés por todas las áreas del quehacer cientí-fico que se cultivan en nuestra máxima casa de estudios, entre los estudiantesde todos los niveles educativos de nuestro estado y público en general.

9 de mayo / Bachillerato Dr. Efraín Rubio Rosas · Competitividad e innovación tecnológica

16 de mayo / Secundaria y bachilleratoDr. Fernando Macías Romero · Juegos matemáticos

23 de mayo / Secundaria y bachilleratoDr. Cupatitzio Ramírez Romero · El mundo de lo grande y lo pequeño

30 de mayo / BachilleratoDr. Elías Manjarrez López · Estudios científicos de la conciencia

6 de junio / Secundaria y bachilleratoDr. Arturo Reyes Lazalde · Las matemáticas en biología

13 de junio / Secundaria y bachilleratoDra. Xóchitl I. Saldaña Saldaña · Divulgación de la física

Para reservar lugar se requiere que al menos con ocho días de anticipación seseleccione la conferencia de interés y se comuniquen al teléfono 229 55 00extensión 5729 con Lupita Merino y/o Lourdes Hernández.

Conferencias del Dr. Rodolfo Neri VelaPrimer astronauta mexicano3, 4, 17, 18, 24 y 25 de mayo11 horas. Planetario de Puebla

Proyección del documental “Solar Max”Todos los días de mayo12:30, 16 y 18 horas, de martes a domingo.

La División Regional Puebla de la Sociedad Mexicana de Física convoca al XXII Concurso Estatal de Aparatos y Experimentos de FísicaViernes 25 de mayo de 2012De 9 a 14 horasCentro Escolar “Presidente Lic. Miguel Alemán”, San Pedro Cholula.Fecha límite para la inscripción de trabajos: lunes 21 de mayo del 2012Consulte las bases en: ww.ifuap.buap.mx/XXII_Concurso_Estatal/index.html

5 de mayoCaleidoscopio.Divulgación, OSA y SPIE (INAOE)Jardín Etnobotánico. San AndrésCholula.

5 de MayoEstrellas de papelAngélica Pérez Ariza(BUAP-IUPAC)San Buenaventura, Nealtican.

12 de MayoPlanetario y Telescopios de INAOECasa Blanca, Amozoc.

19 de MayoUn modelo de SaturnoDepartamento de Difusión (INAOE)Colonia Constitución Mexicana.

26 de MayoEstructurasInstituto EsquedaColonia Ignacio Zaragoza.

26 de mayoHaciendo papelDaniela Díaz (Jardín Etnobotánico)Consejo Puebla de Lectura.

30 de JunioEstrellas de papelAngélica Pérez Ariza (BUAP-IUPAC)Consejo Puebla de Lectura.

Entrada gratuitaNiños 7-12 añosInformes: 4049313 y 14