Medios concentrados

Por Ignacio Ramonet*

Elproceso de 'concentración de los medios de comunicación

desatado a partir de la revolución digital conspira contra la

libertad de prensa y de información, derechos irrenunciables de las

sociedades democráticas. Lo.que está ocurriendo con los mediosilustra con excepcional claridad la manera en que la lógica

de la rentabilidad llevada a sus últimas consecuencias se torna

incompatible con los derechos ciudadanos.

La irrupción de Internet y la revolución digital provocaron untraumatismo inédito en el campo de los medios masivos de comu-nicación (1). Atraídos por ambiciones de poder y perspectivas deganancia fácil, mastodontes industriales procedentes de losterritorios de la electricidad, la informática, el armamento, laconstrucción, los teléfonos y el agua, se abalanzaron sobre el sectorde la información.Edificaron rápidamenteempresas gigantescas. Yde paso pisotearon algunos valores fundamentales:en primer lugar,la preocupación por una información de calidad.

En todo el mundo, conglomerados gigantescos se apoderande los medios. En Estados Unidos, donde en febrero de 2002 fue-

* DIRECTOR DE LE MONDE DIPLOMATlQUE, FRANCIA. ARTICULO PUBUCADO EN EL N° 26

DE LA EDIOON CHILENA DE LE MONDE DIPLOMATlQUE, DIOEMBRE DE 2002.

Traducdón: MartaVassallo.

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ron abolidas las reglas contra la concentración en el campo audio-visual, America-On-Line compró Netscape, el semanario Time, laempresaWamer Brossy la cadenainformativaininterrumpidaCNN;General Electric, primera empresa mundial por su capitalizaciónbursátil, se apoderó de la cadena de televisión NBC; la firma Mi-crosoft de BilI Gates, reina en el mercado de los software, quiereconquistar el de los videojuegos con su consola X-Box, ya travésde su agencia Corbis domina el mercado de la fotografia periodís-tica; la News Corporation de Rupert Murdoch asumió el controlde algunos de los diarios británicos y estadounidenses de mayor di-fusión (The Times, The Sun, New York Post), es dueño de una redde televisión satelital BskyB, de una de las cadenas de televísión deEstados Unidos (Fox), así como de una de las principales firmas deproducción de filmes (200Century Fox)...

En Europa, Bertelsmann, primera editorial mundial, compróRTL Group, y ya controla en Francia la radio RTL y la cadena M6;Silvio Berlusconi es dueño de las tres principales cadenas priva-das de Italia y, como presidente del Consejo, controla el conjuntode las cadenas públicas; en España la firma Prisa controla el diarioEl País, la re~ de radios SER, el canal codificado Canal Plus Ea-paña y el principal polo de editoriales...

En Francia la crisis del mercado publicitario, la disminuciónde ventas de diarios y la llegada de los diarios gratuitos inducen alreagrupamiento de las publicaciones de la prensa nacional, favore-ciendo el ingreso de industriales en el capital de las empresas deprensa en dificultades.En este contextoel desmantelamientode Vi-vendi Universal Publishing (VUP) provocó un trastorno radical. Elgrupo Dassault, presidido por Serge Dassault, un hombre de dere-cha elegido intendente con los votos del Frente Nacional, que yacontrola Le Figaro y muchos diarios regionales, pudo comprar elsemanario L 'Express, la revistaL 'Expansiony otras 14publicacio-nes, transformándose mediante la firma Socpresse en el primergrupo de prensa nacional en Francia.

Por otraparte, el grupo Lagardere,presididopor Jean-Luc La-gardere, también él un hombre de derecha próximo a Jacques Chi-rac, principaleditorde Francia(Hachette,Fayard, Grasset,Stock...),que ya es dueño de diarios regionales (Nice-Matin, La Provence),

domina las revistas (Paris Match, El/e, Télé 7jours, Pariscope...)y controla la distribución de diarios a través de los kioscos Relay ylas Nuevas Mensajerias de la Prensa Parisina (NMPP), compró elpolo editorial de VUP (Larousse, Robert Laffont, Bordas...), con-virtiéndose en uno de los gigantes de la comunicación europea.Ahora, ya no oculta su ambición de devorar a Canal Plus o a la ca-dena pública France 2...

Estos dos grupos, Dassault y Lagardere, tienen en común lainquietante particularidad de haberse constituido alrededor de unafirma central cuya actividad principal es militar (aviones caza, he-licópteros, misiles, cohetes, satélites...). De modo que el viejotemor se hizo realidad: algunos de los principales medios están yaen manos de traficantes de cañones... A la hora de las tensiones apropósito de Irak, {;abesuponer que estos medios no pondrán susenergías en oponerse a una intervención militar contra Bagdad.. .

Los apetitos carnicerosde los nuevos emperadoresde los me-dios empujan a otras publicaciones a buscar una dimensión criticapara eludir el control. Por ejemplo, el grupo Le Monde (2) se acer-có últimamente a Publicaciones de la Vida Católica (Télérama, LaVie) al comprar el30 % de su capital; lo mismo respecto al sema-nario Le Nouvel Observateur, y piensa colocar parte de su capitalen la Bolsa.

Todas estas concentraciones amenazan el pluralismo de laprensa. y la democracia. Llevan a privilegiar la rentabilidad. Y acolocar en los puestos de direccióna gerentescuya preocupación esresponder a las exigencias de los fondos de inversión, que sondueños de parte del capital. Esos "fondos cuentan con tasas de in-versión de entre 20 y 50% según el nivel de riesgo de los activos,y la prensa se considera un sector más bien riesgoso"; no vacilan enexigir "limpiezas de personal" (3)...

Uno de los derechos más apreciados del ser humano es el decomunicar libremente sus pensamientos y opiniones. En las socie-dades democráticas la libertad de palabra no sólo está garantizada,sino que se acompaña de otro derecho fundamental:el de estar bieninformado. Ahora bien, la concentración de los medios a través dela fusión de publicaciones antes independientes en el seno de gru-pos que han llegado a ser hegemónicos, pone en peligro ese dere-

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cho. ¿Tienen que tolerar los ciudadanoseste desvío de la libertad deprensa? ¿Pueden aceptar que la infonnaci6n se reduzca a una sim-ple mercancía? .

Ignado Ramonet, La tiranfa de fa comunfatdón. Madrid, Temas de debate. 1998.

2 Este grupo posee el 51% del capital de Le Monde diplomatique 5.A.; además del diario Le

Monde, controla las revistas Courrler intemationaf, Gahfers du Onhna, y el diario regional

Mfdi flbre.

3 Stra~fes, Paris.30-11~1.

I.R,

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