Menú - carta.- se conoce con el nombre de menú o menú- carta a la lista de platos distribuidos en grupos que el restaurante ofrece a sus clientes a un precio determinado. Tanto la variedad de los manjares como el precio va en consonancia con la categoría del establecimiento.

El menú es confeccionado por el jefe de cocina y su composición depende, muchas veces del mercado, ya que los manjares que lo integran se consideran platos del día.

Normalmente se preparan dos menús, uno para el almuerzo y otro para la comida o cena.

En este tipo de menú o carta reducida el cliente suele tener opción a tres o dos platos y un postre, que podrá elegir, uno de cada grupo que este consignado en la relación de platos que se le ofrecen.

Estos menús, que son propios de hotel, se suelen presentar en unas cartulinas mecanografiadas, las cuales indican el nombre de la empresa, la categoría, el precio y los cuatro o tres grupos de manjares, que van ordenados de la siguiente forma:

Primer grupo: entremeses, sopas, cremas, consomés, jugos, etc.

Segundo grupo: huevos, pastas italianas, vol-au-vents, etc.

Tercer grupo: carnes (aves, vaca, ternera, cordero), bien asadas, a la parrilla, o frías, o pescados.

Cuarto grupo: postres, (helados, pastelería, frutas del tiempo, quesos, etc.).

En la confección del menú se deben tener en cuenta las siguientes reglas:

1.- evitar que dos platos tengan productos semejantes en su composición. Por ejemplo: Crema Reyna y Vol-au-vent de pollo o Crema dubarry y Coliflor al gratín.

2.- no incluir manjares cuya preparación sea semejante. Por ejemplo: Merluza Orly y Alcachofas romanas.

3.- evitar que las guarniciones de un plato sean elemento básico en la composición de otro. Por ejemplo: Ternera al áspic con ensalada de endives y endives Mornay.

4.- evitar repetir carnes de un mismo color. Por ejemplo: ternera y pollo.

5.- evitar repetición de salsas parecidas. Por ejemplo: espárragos calientes con salsa Holandesa y Chateubriand con salsa Bearnesa.

6.- no incluir los “manjares” fuertes en el menú de la cena.

Menú concertado.- este tipo de menú se utiliza cuando el cliente o comensal, a un precio fijo, concierta un servicio determinado. Es propio de banquetes con motivo de bodas, agasajos, etc. Además de los manjares que entre cliente y restaurante escogen para el servicio, suelen incluirse los vinos, cafés, licores, etc., es decir, extras que salen del menú y que ya van cargados en el precio del mismo. Normalmente, en los restaurantes y hoteles suelen tener gran variedad de menús de este tipo, para que el cliente pueda elegir entre ellos.

En otras ocasiones se puede preparar al momento, pero siempre es conveniente consultar con el jefe de cocina los manjares que se le pueden ofrecer, así como los precios. En los grandes hoteles suele haber un maître encargado de estos servicios, que no solo debe ser un buen profesional, sino también un experto en relaciones públicas para dejar al cliente siempre satisfecho y convencido de que lo que le ofrecen es lo mejor.

Menú del día.- es una oferta rígida que ofrecen muchos restaurantes a precio fijo. En este tipo de Menú se incluye la bebida y el postre

Los buffets: representan en la actualidad la oferta más característica los hoteles vacacionales. También otros establecimientos de ciudad ofrecen, como mínimo el buffet de desayunos.

Los buffets de almuerzo o cenas son más o menos variados en función de las características de los establecimientos turísticos. En cualquier caso, se trata de una presentación platos que permite al cliente elegir a su gusto y que puede disponer de un apoyo de personal para las reposiciones, desbarasados de mesas, y en algunos casos, para el servicio al cliente en el propio buffet.