Metabolismo dos seres vivos e gases da atmosfera

FOTOSSÍNTESE & RESPIRAÇÃO

Fotossíntese

• Já vimos que a fotossíntese é o processo pelo qual alguns seres vivos produzem seu próprio alimento, ou seja, sintetizam suas próprias moléculas orgânicas.

• Esse processo utiliza gás carbônico (CO2) e água (H2O) como matéria-prima e necessita da energia proveniente do Sol (luz).

• Organismos que realizam a fotossíntese são denominados autotróficos (ou autótrofos) ou produtores e formam as bases das cadeias alimentares, como por exemplo, as plantas, algas e as cianobactérias.

Fotossíntese

• O processo pode ser representado pela seguinte equação:

CO2 + H2O C6 H12 O6 + O2

Obs: equação não balanceada

Fotossíntese

Qual a relação existente entre a fotossíntese e a temperatura global?

Para realizar a fotossíntese, os seres fotossintetizantes absorvem da atmosfera o gás carbônico, um composto formado por carbono e oxigênio (CO2). Nesse processo, os vegetais realizam o sequestro do carbono atmosférico, enquanto que durante a respiração da maioria dos organismos, ocorre o consumo de oxigênio e liberação de gás carbônico.

Atualmente, a liberação de gás carbônico está maior do que os seres fotossintetizantes podem consumir. A queima de combustíveis fósseis acaba liberando esse carbono para a atmosfera na forma de gás carbônico, o que afeta a vida de todos os seres vivos, pois promove o aumento da temperatura global, conhecido como efeito estufa. As florestas apresentam o maior potencial de redução desse gás, pois a fotossíntese atua equilibrando sua concentração.

Qual a importância da fotossíntese para os seres vivos?

Além de proporcionar uma atmosfera propícia para que todos os seres vivos pudessem sobreviver, com concentrações adequadas de gás carbônico e oxigênio. A fotossíntese é um processo de transformação de matéria inorgânica em matéria orgânica, por isso, seres fotossintetizantes são denominados organismos produtores, enquanto que os demais seres vivos que necessitam essencialmente dos produtores para a obtenção de comida, são denominados consumidores.

Desta forma, a fotossíntese inicia a maior parte das cadeias alimentares na Terra, sem ela, os animais e muitos outros seres consumidores seriam incapazes de sobreviver porque a base da sua alimentação estará sempre nas substâncias orgânicas proporcionadas pelos vegetais.

Respiração

• Todos os seres vivos precisam de alimento para sobreviver. Entre outras funções, o alimento fornece a energia necessária para os seres vivos desempenharem todas as suas atividades (funções vitais).

• O processo de quebra do alimento para a disponibilização da energia é conhecido como respiração celular.

Respiração

• O que faz o motor do carro funcionar, para que ele se movimente, e o que faz com que uma árvore ou um animal se mantenham vivos e cresçam?

Respiração

• Para o motor de um carro funcionar, ele precisa de combustível (gasolina, álcool, etc.).

• Dentro do motor, o combustível e o gás oxigênio sofrem transformações, produzindo gás carbônico, água e liberando energia.

Respiração

• E na árvore? Na árvore acontece um fenômeno semelhante. O combustível que a mantém viva e a faz crescer é a glicose. A glicose e o gás oxigênio sofrem transformações nas células, produzindo gás carbônico, água, entre outras substâncias, e liberando energia.

Respiração

• Embora os dois processos sejam diferentes, nos dois casos ocorre liberação de energia.

• O que ocorre no motor do carro é chamado combustão e o que ocorre na árvore é chamado respiração celular.

Respiração

• O processo da respiração pode ser representado da seguinte forma:

C6 H12 O6 + O2 CO2 + H2O + ENERGIA

Obtenção do gás oxigênio

• As plantas podem conseguir o gás oxigênio pela fotossíntese ou diretamente do ambiente, por minúsculas aberturas (estômatos) em suas folhas, que permitem a entrada e a saída de gases. No caso das plantas aquáticas, além do gás oxigênio obtido pela própria fotossíntese, elas obtêm o gás oxigênio dissolvido na água, que pode passar diretamente para as folhas submersas.

Obtenção do gás oxigênio

• Os animais terrestres têm diferentes formas de obter o gás oxigênio. Certos animais, como as minhocas, que vivem em ambientes terrestres úmidos, obtêm o gás oxigênio do ar atmosférico pela pele. Outros animais têm estruturas mais especializadas para captar o gás oxigênio, como os pulmões dos moluscos terrestres (caracóis e lesmas) e as traqueias dos insetos e de certas aranhas. Alguns peixes, os anfíbios adultos (que também fazem trocas gasosas pela pele), os répteis, as aves e os mamíferos têm pulmões bem diferentes dos encontrados nos moluscos.

Obtenção do gás oxigênio

• Os animais aquáticos podem obter o gás oxigênio dissolvido na água diretamente pela superfície do corpo, como no caso das esponjas, das águas-vivas, dos corais ou das sanguessugas; ou por meio de estruturas especializadas, como as brânquias, encontradas em crustáceos (siris, camarões, lagostas), em moluscos (polvos, lulas, mexilhões, ostras), em equinodermos (ouriços-do-mar) e na maioria dos peixes e nas larvas de anfíbios.

• Apesar de a estrutura ser chamada de brânquia em todos esses grupos, ela difere bastante entre esses organismos.

ATENÇÃO!

• Uma confusão muito comum é pensar que as plantas não respiram enquanto realizam fotossíntese. Na verdade, as plantas, assim como os animais, respiram o tempo todo: de noite e de dia, mas só realizam fotossíntese na presença de luz.

• Todos os seres vivos precisam da energia vinda da respiração celular para sobreviver. Por meio da fotossíntese a planta produz seu alimento. Enquanto isso, a respiração celular utiliza o alimento produzido para obter energia.

Resumindo...