En el fondo del mar vivían unas maravillosascriaturas, mitad hombres, mitad peces.El rey Tritón, su soberano, era el feliz

padre de siete hijas. A Riel, la más joven,le encantaba cantar con su melodiosa voz,

El día del concierto real, Sebastián, el compositoroficial de la corte, iba a presentar al rey su su nueva sinfonía...

Las hermanas de Riel entraron en escena llevandouna gran concha. Cuando Sebastián se lo indicó,

la abrieron. Se suponía que Riel debía aparecer enellas para cantar, pero ¡estaba vacía!

-¡Riel!-exclamóel rey Tritón.Pero la princesa estabamuy lejos del palacio:¡había olvidadocompletamenteel concierto real!

Ariel y su mejor amigo,el pez Floundder,estabanexplorando los retos de un borco hundido.

Cuando Ariel encontraba un objeto insólito,como la hebilla de un cinturón o una lámparade aceite, lo añadía a su colección de tesoros,

oculta en el fondo de una cueva,

Flonder estaba intranquilo enaquel lugar oscuro, pero Ariel era muy

intrépida y muy curiosa. Se fijó entonces en un extraño objeto:

un tenedor de plata.-¡Mira, Flounder! -dijo Ariel-.Quizás Scuttle sepa lo que es.

Nadaron endirección a la

superficie parabuscar a Scutte,

su amiga gaviota.

Ariel mostró a Scuttle su precioso tesoro.-Hum...-dijo Scuttle. -Creo que es un peine. Lo humanos lo utilizan para peinarse. ¡Asín, mirad!Y, con un gesto, se alborotó las pequeñas pumas de la cabeza.Pero en aquel momento, Ariel recordó que debería estar cantando en el concierto real y regresó rápidamente al palacio, acompañada se Flounder. * * *

Mientras tanto, en su cueva, Úrsula, la bruja del mar, observaba a Ariel desde su boda mágica. Úrsula era la principal y más temida enemiga delrey Tritón.En el palacio, el rey Tritón regalo a Ariel: habia faltado al concierto, pero,sobre todo,¡se había aventuradoa subir a la superficie! Preocupado,el rey ordenó a Sebastián que vigilara asu hija.

Un día,el leal Sebastián siguió discretamente aAriel y a Flounder,que asombrados una gran sombra en la superficiedel agua.-¿Qué es eso?-preguntó Ariel a Flounder.Pero antes de que Sebastián pudierainterponerse,Ariel ya había salidofuera del agua,donde descubrió algo extraordinario: ¡un magnifico barco!Apoyados en el casco, Ariel y Flounder observaban la fiesta que se estabacelebrando a bordo.En ese momento, la Sirenita se fijó en un apuesto muchacho, el príncipe Eric, que acababa de recibir su regalo de cumpleaños: una magnifica estatua con su imagen.

-¡Tormenta en el horizonte!-anunció un marinero desde su puesto de vigilancia.Rápidamente, el barco empezó a cabecearcon violencia. Un rayo partió el mástily el barco empezó a arder.-¡Abandonad el barco!-ordenó Éric.Los marineros saltaron a los botes salvavidas.Entonces, unos barriles de pólvora explotarony Éric cayó por la borda, inconsciente. Ariel nolo pensó dos veces y fue a socorrer al príncipe,lo llevó nadando con todas sus fuerzas, hastala orilla y lo tumbó en la playa.

Scuttle quiso comprobar si Éricestaba vivo e intentóescuchar si le latía el corazón. Perocomo auscultó el pie del príncipe envez de corazón, ¡no oyó nada y lo diopor muerto!Afortunadamente, Ariel se dio cuentade que Érictodavía respiraba. Es inclinó hacia ély le cantó una hermosa canción.

De repente, Ariel oyó voces que se acercabany fue a ocultarse tras un peñasco. Desde ahí viocomo Grimsby, el sirviente de Éric, ayudaba a levantarseal príncipe y lo acompañaba al caballo. Sin habervisto nunca a Ariel, Éric guardaba en el fondode su corazón el recuerdo de su dulce voz.Y Ariel, por su parte, ¡se había enamorado del príncipe!

Rodeada de sus tesoros, la Sirenita no dejaba de pensar en Éric. Además, ahora poseíatambién la estatua del príncipe. Pero,de repente, elrey Tritónapareció ante ella: Sebastián le habíacontado queAriel estaba enamorada...de un serhumano.¡El rey estaba furioso!-¡Los contactos entre los habitantes del mar y los humanos están categóricamente prohibidos! -exclamó.-¡Pero yo le amo!-protestó Ariel.Entonces, Tritón alzó su tridente y destruyó todos los preciosostesoros de Ariel.

En cuanto el rey se marchó, Flotsam y Jetsam,lasdos monedas de Úrsula, salieronde su escondite.-Pobre niña -silbó Flotsam-. Pareces desesperada.

Pero nosotras podemos ayudarte -prosiguió Letsam-.Conocemos a alguien que puede hacerrealidad tu sueño.Ariel la miró sorprendida,-¿Qué queréis decir? -preguntó.-los poderes de Úrsula son inmensos...-respondiócon sutileza Flotsam.-¡La bruja del mar! -exclamó Ariel con espacio.-Imagínate junto a tu apuesto príncipe... enamoradospara siempre -suspiró Jetsam. * * *A pesar de las advertencias de Sebastián y Flounder, Ariel aceptó

encontrarse con Úusula. -Acercate, mi querida niña -dijo la bruja-. Al parecer, estás enamorada de un humano. La solución a tu problema es muy sencilla...¡Es necesario que te conviertas en humana!-¿Puedes ayadarme? -preguntó Ariel. -¡Naturalmente! -replicó Úrsula-. Te propongo el siguiente trato: aquí tengouna poción que te transformará en humana durante tres días. Si el principe te besa antes del anochecer deltercero, te convertirás en humana. Pero en caso contrario,

¡volverrás a ser una sirena y me pertenecerás para siempre!Tras un momenyo de reflexión, Ariel decidió firmar el trato. * * * En realidad, Úrsula queria otra cosa a cambio. -Debes darme ...¡tu voz!-exigió. Úrsula recitó unas maléficas fórmulas.Una densa nube envolvió a Ariel y le aspiró la voz, que quedó aprisionada en un colgante en forma deconcha. En un abrir y cerrar de ojos, la cola de sirena de Ariel se convirtió en un par de piernas.-¡Vamos, ve a reunirte con tunprincipe! -dijo Úrsula.

Como a Ariel le costaba nadar con sus nuevas piernas, sebastián y Flounder la ayudaron a subie a la superficie. Desde la tormenta, el principe Éric buscaba con anhelo a la joven que lo había salvado. Se alegeó mucho de encontrar a Ariel y la invitó a su castillo.

* * *Durante la cena, Ariel vio tenedor allado de su plato y...¡se peinó el pelocon él! Al día siguiente,Flounder yScuttle les sigieron, ocultos entre lascañas. Cuando el príncipe se inclinópara besarla a Ariel...¡PLAF!¡Flotsam y Jetsam volcaron la barca! La malvada Úrsula se echó a reir mientras observaba la escena en su bola mágica. * * *Sin embargo, la bruja no podía perder tiempo: ¡ debía impedir a cualquierprecio que el príncipe besara a Riel antes del anochecer del tercer día!Para ello, se transformó en una hermosa joven de cabellos castaños, llamada Vanesa. * * *A la luz de la luna, Éric estaba pensando en el maravilloso día que acababa de pasar con Ariel... ¡Apenas podía greerlo! ¡Aquella era la voz de la joven que lo había salvado! * * *El príncipe corrió al encuentro de Úrsula, convertida en venesa. Embriagado por la voz de la bruja, Éric olvodó inmediatamente a Riel. Entonces anunció a Grimsby que quería casarse con Vanesa al día siguiente, a bordo de su barco. Al conocer la noticia, Ariel sintió que se le partía el corazón, pero se resignó, pues ignoraba que Úrsula se ocultaba detrás de la bella Vanesa. * * *El día de la boda, sin embargo, Scuttle advirtió a Ariel y a sus amigos de que, en realidad, Vanesa era Úrsula. ¡Había visto a la bruja mientras setransformaba,a través del ojo de buey del barco! Riel, Flounder y Sebastían se dirigieron hacia la nave. En mitad de la ceremonia, una bandada de pájaros interrmpió la boda. Scuttle arrancó del cuello de Úrsula el colgante en forma de concha y lo tiró por la borda.

Entonces, una nube dorada se escapó delcolgante y se deslizó por la garganta deAriel. Con gran alegría, la Sirenita empezóa cantar.Inmediatamente, Éric corrió a besarla.-¡Demasiado tarde! -dijo Úrsula-. El sol yase ha puesto.¡Ariel es mía! * * *Al ver cómo Vanesa se transformaba en Úrsula,los invitados quedaronhorrorizados. Riel intentó huir, pero había vuelto a ser una sirenita y ya nopodía correr. Úrsula la arrastró con ella a las profundidades del océano. * * *De repente, el rey Tritón apareció y desafió a la terrorífica bruja.-¡Suelta a Ariel! -le ordenó. Pero Úrsula le mostró el contrato. Entonces,el rey dirigió su tridente dorado hacia el nombre de Riel era libre, pero Tritón se convertía en el prisionero de Úrsula.-¡Por fin! -se alegró la bruja, quitándole su tridente-. ¡Soy la reina del mar! * * *Entonces Úrsula se volvió gigantesca. Subió a la superficie y, gracias al tridente, introdujo el barco del príncipe en un enorme remolino. * * *Éric condujo el barco directamente hacia la bruja. La nave dio un bandazo contra una gan ola y embistió a Úrsula. Y se produjo una terrible explosión... * * *Solamente sólo algunos tentaculos se debatían en la superficie. Por fin, el sortilegio de la bruja se había roto y Tritón recuperó su tridente cerca de la cueva de Úrsula. Se había convertido de nuevo en el rey del mar. * * *Una vez venciada Úrsula, la vida en el fondo del mar volvió a la normalidad. De nuevo convertida en sirenita, Riel ya no podía vivir junto a su príncipe. Sin embargo, al ver la tristeza de su hija, el rey Tritón decidió darle unas piernas gracias a sus poderes mágicos.Flounder, Sebastián y el rey sabían que echarían mucho de menos a Ariel,pero también que ella sería más feliz entre los humanos.

Poco tiempo después, Ariel y el príncipe Éric se casaron y vivieron felicespara siempre.

FIN