Mine Closure Planning and Implementation Contributing to 

Sustainable Development

EXPOSIBRAM Amazônia 2010Belém Pará

November 25, 2010

Dirk van ZylProfessor of Mine Life Cycle Management

Norman B. Keevil Institute of Mining EngineeringUniversity of British Columbia

dvanzyl@mining.ubc.ca

The Journey Today

• Sustainability sets a higher standard• Evaluating the contributions to sustainable development

• Regulatory frameworks and the concept of custodianship

• Mine closure planning and implementation• Mine closure criteria and options• Design principles and criteria• Mine closure practices• Business case

Mine Design, Environmental Assessment and ClosurePast and Present Approach

Impact and Mitigate

• Accept that there will be environmental and social impacts, this is part of the environmental and social assessment process

• Design, operate and closure focus is to mitigate the impacts

• Design and operate for closure 

Mine Design, Environmental Assessment and ClosureUsing Sustainability Concepts

Maintain or Improve Environmental and Human Well‐Being

• A much higher standard• Understand the site specific aspects of environmental and human well‐being as well as future expectations

• Design, operate and closure with ongoing engagement of stakeholders

• The mine as a bridge, focus is long‐term• Design and operate for post‐closure

Contributions to Sustainable Development:Use the Seven Questions/Themes for this Evaluation

Human Well-being

Ecological Well-being

Engagement

Governance

Non-Market Economy

Market Economy

Continuous Learningand

Adaptive Management

Seven Questions/Themes

Human Well-being

Ecological Well-being

Engagement

Governance

Non-Market Economy

Market Economy

Continuous Learningand

Adaptive Management

1. EngagementThe neighbors of the mine must live with it after closure ‐ they must be engaged in the closure planning

2. Human Well‐beingMaintain or improve

Human Well‐being and Poverty Reduction

Basic material for a good lifeHealthGood Social RelationsSecurityFreedom of choice and action

From: Millennium Ecological Assessment

Seven Questions/Themes (2)

Human Well-being

Ecological Well-being

Engagement

Governance

Non-Market Economy

Market Economy

Continuous Learningand

Adaptive Management

3. Environmental/Ecological well‐beingMaintain or improve

4. Market economyEvaluate opportunities for ongoing economic activity in the area

From: Berger, A. Reclaiming the American West

Trout Farming

Seven Questions/Themes (3)

Human Well-being

Ecological Well-being

Engagement

Governance

Non-Market Economy

Market Economy

Continuous Learningand

Adaptive Management

5. Non‐market economyEnhance non‐market economic activities

6. GovernanceConsiderations for long‐term financial suretyFinal relinquishment  of the site

7. Ongoing review and continuous improvementOngoing involvement of the mining company until released from responsibility

Mine Closure Regulatory Frameworks

Present mine closure regulatory frameworks are focused on mitigating environmental impacts and not on mitigating the social impacts of mine closure

ART. 52 of the 2003 Romanian Mining Law states that “the initiative of a mine quarry closure, belongs to the title holder of an exploitation license who will submit to the Competent Authority an application for mine closure, as well as the activity cessation plan, which must include, 

C) A social protection program, through reemployment and/or professional reconversion; financial compensation and/or regional development measures by creating new work places, prepared in accordance with the law, upon consultation with affected groups of people and approved by the Competent Authority in the field of social protection; in the case of national companies and societies, such program shall also be approved by the line Ministry”.

The Concept of Custodianship

• Who is “responsible” for the site; i.e. who is the custodian during exploration, development, operations and closure:– Company?

– Government?

– Community?

Mine Closure Planning and Implementation

• Every mine is unique

• Mine closure planning starts during the pre‐feasibility study and never stops until it is fully implemented

• The level of detail of the closure plan improves over time

Environmental Closure Goals and Criteria

• Prescribed criteria – regulatory criteria and decisions• Corporate criteria; World Bank and IFC Guidelines• Non‐regulatory stakeholder desires• Other performance criteria, e.g.

– Final landform– Post‐mining land use

• Specific sustainability goals and criteria, e.g. Seven Questions

Be Realistic About Mine Closure and Future Land Use Options

Photo courtesy of Ron Schmiermund

Mine closure and future land use optionsDependent on location of mineDependent on the site climate

Design Principles and Criteria

• Physical stability

• Chemical stability

• Biological stability

• Long‐term design criteria– Probable maximum precipitation and flood

– Maximum credible earthquake

– Long‐term erosion

• Landscape Design and Engineering

From: McKenna, G. (2009) Landscape design for mine reclamation, Tailings and Mine Waste 2009, Banff

Economic Performance vs. Resilience

Operations: optimize to gain economic benefits and environmental protection

Closure: optimize to control expenditure and to have resilient long‐term environmental performance

Mine Closure Practices

• Engagement– Red Dog

• Change in land use designation– Questa, change in land use for tailings area from wildlife and grazing to industrial

• Comprehensive approach– Julcani, Cia. De Minas Buenaventura , Peru 

From: Hockley, D. and G. Coulter (2010) Many voices, one plan: Eliciting and integrating stakeholder feedback, Mine Closure, Chile

Red Dog Mine Alaska• Located in Northwest 

Alaska• Located on land owned by 

the NANA  Alaskan Native Corporation

• Started operations in 1989 and is now scheduled to operate until 2031

• Reports, meetings, mine site visits, DVD in Inupiaq language

Mine Closure Practices

• Engagement– Red Dog

• Change in land use designation– Questa, change in land use designation for tailings area from wildlife and grazing to industrial

• Comprehensive approach– Julcani, Cia. De Minas Buenaventura , Peru 

Mine Closure Practices

• Engagement– Red Dog

• Change in land use designation– Questa, change in land use designation for tailings area from wildlife and grazing to industrial

• Comprehensive approach– Julcani, Cia. De Minas Buenaventura , Peru 

Julcani Mine Closure

• Mine still produces about 1.5 million ounces of silver per year, which is a much lower rate than before, i.e. considerable reduction in work force

• Cia. De Minas Buenaventura spent large sums of money to design and construct physical and chemical stability mitigation measures at the mine

• As part of the legacy of the founder of the company, Don Alberto Benavides de la Quintana, considerable attention was also paid to social impact mitigation following the reduction in production

• The social impacts of the mine range over 2 provinces, 4 districts and 5 communities

Information kindly provided by Cia Buenaventura

Organic certification for an area of 2,974, 874 m2 of 169 members of the Association of Organic Producers Angaraes

Organic certification for an area of 2,974, 874 m2 of 169 members of the Association of Organic Producers Angaraes

Planning for Sustainable Development

Construction of a greenhouse in partnership with the NGO Ruru InkaConstruction of a greenhouse in partnership with the NGO Ruru Inka

Ecological Industrial Park CcochaccasaFour craft workshops, organic tanning, wood processing and textile

Ecological Industrial Park CcochaccasaFour craft workshops, organic tanning, wood processing and textile

InfrastructureInfrastructure

Road Lircay ‐ LicapaChincha, Huancavelica RoadDirt road to the Shrine of Oropesa

Ground Terminal Construction Huancavelica

Construction of Technological Institute of Automotive Mechanical and Production

Road Lircay ‐ LicapaChincha, Huancavelica RoadDirt road to the Shrine of Oropesa

Ground Terminal Construction Huancavelica

Construction of Technological Institute of Automotive Mechanical and Production

Poverty alleviation project PRA BUENAVENTURA

PROVINCIA NEGOCIOSTayacaja Alcachofa

MenestraMaca

Churcampa AlcachofaAcobamba Haba

ArvejaHuancavelica Fibra de alpaca

TruchaArtesaniaFibra de vicuñaAceite esencial

Angaraes Fibra de alpacaTruchaArtesaniaFibra de vicuñaPapa nativaHaba y arveja

CastrovirreynaFibra de alpacaFibra de vicuña

Huaytará Fibra de alpacaFibra de vicuña

FIBRA DE ALPACA

ALCACHOFA

TRUCHA

HABA/ARBEJA

FIBRA DE VICUÑA

MENESTRAS

ARTESANÍAS

EDUCATIONProject "Mathematics for All" from the year 2003‐2006Training of teachersSchool math contests, drawings, project "Weaving Looms for Children," among others

EDUCATIONProject "Mathematics for All" from the year 2003‐2006Training of teachersSchool math contests, drawings, project "Weaving Looms for Children," among others

HEALTHCommunity campaigns, including: health training, channeling of donations, etc.

Business Case

• Values vs. value• The present business model for mine closure

– Corporate income pays for closure of the present mine, i.e. the next mine pays for the closure of the present mine

– This is not sustainable, especially for small mining companies

• Compliance is the lowest common denominator• Access to future mineral deposits is ultimately the focus

Transient vs. Transformational

Key Phrases

• Higher standard – maintain or improve vs. impact and mitigate

• Contributions to sustainable development

• Landscape design

• Resilience vs. economic performance

• Ongoing engagement of all stakeholders

• Transient vs. transformational

Contributing to Sustainable Development, including during 

mine closure, is not a destination it is a journey and we are learning from concepts and the industry’s 

practices