A Pastoral Letter to the people of the Diocese of Rockville Centre 1

Miracle of the Sun Fatima: 100 years!

Pastoral Letter

Most Reverend John O. Barres, Bishop of the Diocese of Rockville Centre

Miracle of the Sun – Fatima 100 years!2

Bishop Barres’ Pastoral Letter to the People of God of the Church of Rockville Centre on the 100th Anniversary of Our Lady of Fatima asking her

intercession for Dramatic Missionary Growth on Long Island

Dear Friends:

As we celebrate the 100th Anniversary of Our Lady’s appearance in Fatima, I ask every Catholic of every age in the Church of Rockville Centre to pray the rosary daily during the month of May 2017 in honor of Our Lady of Fatima and for the promotion of dramatic missionary growth on Long Island.

As we rediscover or discover the 1917 Miracle of Our Lady’s Apparitions in Fatima, it is an historical moment and opportunity to rekindle our devotion to Mary in 2017.

Here are some of the key themes of Our Lady of Fatima for us to reflect on together:

1. The Story of Our Lady of Fatima is an inspirational story of faith and trust in God that needs to be told and retold to every generation.

From May 13 to October 13 of 1917, the Blessed Virgin Mary appeared in Fatima (Portugal) to three poor shepherd children, Lucia, Francisco and Jacinta. The apparitions were preceded by three apparitions of an angel in the spring of 1916. On each occasion, Our Lady asked them to say the rosary and to offer reparation for the offenses made to her Immaculate Heart. On October 13, 1917, an event that was foretold by Our Lady to the shepherd children occurred before thousands of people so that the world would believe the message of the apparitions. For about ten minutes, the sun spun in the sky like a wheel of fire. This moment witnessed by thousands is often referred to as “the Miracle of the Sun.” Our Lady of Fatima asked for the world to be consecrated to her Immaculate Heart. At the request of the Portuguese hierarchy, this consecration was solemnly performed by Pope Pius XII on October 31, 1942. At the end of the Second Vatican Council, Blessed Paul VI renewed the consecration of Pius XII to the Immaculate Heart of Mary and on May 13, 1967, the 50th anniversary of the first apparition, he prayed at Fatima with Sister Lucia. The consecration of the world to the Immaculate Heart of Mary

was renewed by St. John Paul II on May 13, 1982, a year to the day after the assassination attempt in St. Peter’s Square in Rome. Sister Lucia was a Carmelite nun and died at the age of 97 in 2005. On May 12-13, 2010, Pope Benedict XVI visited the Sanctuary of Our Lady of Fatima and offered her a Golden Rose when he prayed at the Chapel of Apparitions. Pope Francis will canonize Jacinta and Francisco at Fatima on May 13, 2017. (Cf. In Conversation with God, V. 6, 221 and Our Lady of Fatima – Wikipedia)

2. Our Lady of Fatima asks us to pray the rosary daily.

The rosary is a contemplative and biblical prayer. Praying the rosary deeply has a profound impact on every dimension of our prayer life and every effort we make to share the gift of our Catholic faith. The 100th Anniversary of Fatima is an opportunity for every Catholic of every age and vocation to rediscover the power of the rosary and to pray it with deeper fervor, strength and concentration. I recommend that we read St. John Paul II’s Apostolic Letter The Rosary of the Virgin Mary (Rosarium Virginis Mariae 2002 available on the Vatican website), which shows how the daily rhythm of the rosary impacts the daily rhythm of our lives. We are all called to be champions of the daily rosary, champions of the joyful, sorrowful, glorious and luminous mysteries streaming through our lives and animating the mission of the Church.

3. Our Lady of Fatima calls us to repentance and holiness. She calls us to face our own individual judgment and the reality of Death, Judgment, Heaven, Hell and Purgatory.

Our Lady of Fatima confronts each of us with the Truth that our lives on earth are short and fragile and that every one of us will meet Jesus at our death for our individual judgment. She puts before us the crucial necessity of having a burning desire for heaven and eternal life. She speaks to us of the reality of death, judgment,

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heaven, hell and purgatory. She calls us to repentance, to conversion of heart, to do penance and to trust in Divine Mercy. She asks us to make frequent use of the sacrament of penance. There is an urgency to Our Lady of Fatima expressed in this prayer: “Oh my Jesus, forgive us our sins, save us from the fires of hell, lead all souls to heaven, especially those most in need of your mercy.” She is asking us to repent from sin and follow the path of holiness and eternal life right now, without delay, in the present moment. She wants us to care about and pray for the souls around us and for the salvation of the whole world.

4. Our Lady of Fatima asks us to pray for Peace in the World and Peace in our Families.

In this fallen world, violence, war and persecution often dominate the global stage and our hope can easily erode. But Our Lady of Fatima asks us to understand and believe that the world can be better and that her intercession and our prayers, and the power of the rosary can help turn historical tides of turmoil to peace. She asks us to pray for peace in the world and for those who are persecuted for their faith. She asks us to pray for peace in our hearts and peace in our families knowing that peace within families is critical to the architecture of global peace.

The plight of refugee families in the world often results from that war, violence, persecution and injustice, which we strive to overcome by prayer and action. We remember that the Holy Family was a refugee family as they fled from Herod’s slaughter of the newborn and found refuge in Egypt. We ask Our Lady of Fatima to intercede for all refugee families in the world who are suffering and uncertain about their future. We pray for all immigrant families on Long Island and throughout the country who are experiencing so much anxiety and uncertainty. We pray

for those families that have lost loved ones to the culture of death expressed in gang violence and the senseless murder of young lives. The Catholic Church of Rockville Centre stands with you and for you as we express our belief together in the dignity of the human person and the sanctity of every human life and every family.

We pray that Our Lady of Fatima strengthen us in our witness to the sanctity of human life and marriage, in our witness in the world to the truths of our Catholic social justice teaching, and in our call to serve the poor and the suffering, and to recognize in them the face of Jesus.

(Continued on next page)

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5. Our Lady’s appearances in Fatima came at a time of world crisis. She is ever with the Church and interceding for the world. In times of crisis, she calls us to consecrate our lives and the world to her Immaculate Heart.

When she appeared at Fatima in 1917, World War I and the Russian Revolution were raging. As Our Lady prayed at the foot of the Cross, so she prays for the Church and for the world at moments of crisis and upheaval. She is intimately present to us and prays for our families and for us at the moments of crisis we experience in life. She protected St. John Paul II in his hour of need and she protects us now.

On May 13, 1982, exactly one year after the assassination attempt on his life in St. Peter’s Square, St. John Paul II explained Our Lady of Fatima’s desire that we consecrate ourselves and the world to her Immaculate Heart:

Consecrating the world to the Immaculate Heart of Mary means drawing near, through the Mother’s intercession, to the very Fountain of life that sprang from Golgotha. This Fountain pours forth unceasingly redemption and grace. In it reparation is made continually for the sins of the world. It is a ceaseless source of new life and holiness. Consecrating the world to the Immaculate Heart of the Mother means returning beneath the Cross of the Son. It means consecrating this world to the pierced Heart of the Saviour, bringing it back to the very source of its Redemption. Redemption is always greater than man’s sin and the ‘sin of the world.’ The power of the Redemption is infinitely superior to the whole range of evil in man and the world. The Heart of the Mother is aware of this, more than any other heart in the whole universe, visible and invisible.

6. Our Lady appeared to children in Fatima and calls children to holiness.

Children, teens and young adults of the Church of Rockville Centre, Mary loves you and her smile illumines your lives and your destinies as it illumined the lives and destinies of the three poor shepherd children Lucia, Jacinta and Francisco. Pope Francis’ May 13, 2017 canonization of Jacinta and Francisco is a reminder to the entire Church and the world that children, teens and young adults are capable of heroic sanctity and that Christ calls them to this holiness. Our Lady of Fatima loves you and intercedes for you. Each of you is capable at a young age of great holiness and Our Lady wants that for you. Our Lady of Fatima wants you to be “New Evangelization Missionary Disciples” to your peers and to every generation. How

often older people are inspired by the faith of the young. How often do children filled with faith bring their parents and grandparents back to the faith?

7. Our Lady of Fatima asks us to pray for Russia.

The soul of Russia has always been deeply Christian. The warped ideologies and genocide involved in the Bolshevik Revolution and Stalinism created terrible upheavals that reverberate to this day. They involved the massacre of much of the Russian Orthodox clergy, along with priests, nuns, ministers and rabbis of many other faiths and denominations. They also resulted in the sustained campaign to eliminate the Eastern rite Ukrainian Catholic Church and the members of its clergy. Our Lady of Fatima has a heart for Russia and asks us to have a heart for Russia as well. We pray for the expansion of the mission of the Catholic Church in Russia. We pray together for the canonization of Father Walter Ciszek, SJ (1904-1984) who was a missionary bridge between Russia and the United States. In He Leadeth Me, Father Ciszek states: “My aim in entering Russia was the same from beginning to end: to help people find God and attain eternal life.”

As we celebrate the 100th Anniversary of Our Lady of Fatima, we ask for the grace to live the message of Our Lady of Fatima. May the memory of the “Miracle of the Sun” lead us in this Easter season to the Heart and Glorified Wounds of Mary’s Risen Son.

As I ask you to pray the rosary daily during May, I will be praying the rosary every day for you, your families and for the entire Church of Rockville Centre. The graces and miracles that have flowed from Mary’s appearances at Fatima rekindle in us a deep desire for holiness and a deep desire for sharing our Catholic faith humbly and compassionately with everyone we meet.

Our Lady of Fatima, pray for us and intercede for dramatic missionary growth for the Church of Rockville Centre.

Sincerely in Christ,

Bishop of Rockville Centre

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Queridos amigos:

Al celebrar el centésimo aniversario de la aparición de Nuestra Señora en Fátima, pido a todos los católicos de todas las edades en la Diócesis de Rockville Centre que recen el rosario diariamente durante el mes de mayo en honor a Nuestra Señora de Fátima y para la promoción de un dramático crecimiento misionero en Long Island.

Al redescubrir o descubrir el Milagro de las Apariciones de Nuestra Señora de 1917 en Fátima, es un momento histórico y una oportunidad para reavivar nuestra devoción a María en el 2017.

Aquí están algunos de los temas clave de Nuestra Señora de Fátima para que juntos podamos reflexionar:

1. La historia de Nuestra Señora de Fátima es una historia inspiradora de fe y confianza en Dios que necesita ser contada una y otra vez a cada generación.

Del 13 de mayo al 13 de octubre de 1917, la Virgen María apareció en Fátima (Portugal) a tres pobres

pastores, Lucía, Francisco y Jacinta. Las apariciones fueron precedidas por tres apariciones de un ángel en la primavera de 1916. En cada ocasión, Nuestra Señora les pidió que rezaran el rosario y ofrecieran reparación por las ofensas hechas a su Inmaculado Corazón. El 13 de octubre de 1917, un acontecimiento que fue predicho por Nuestra Señora a los niños pastores se produjo ante miles de personas para que el mundo creyera el mensaje de las apariciones. Durante unos diez minutos, el sol giró en el cielo como una rueda de fuego. Este momento atestiguado por miles es a menudo referido como “el Milagro del Sol”. Nuestra Señora de Fátima pidió que el mundo sea consagrado a su Inmaculado Corazón. A petición de la jerarquía Portuguesa, esta consagración fue realizada solemnemente por el Papa Pío XII el 31 de octubre de 1942. Al final del Concilio Vaticano II, el Beato Pablo VI renovó la consagración de Pío XII al Inmaculado Corazón de María y en mayo 13, 1967, el quincuagésimo aniversario de la primera aparición, rezó en Fátima con Sor Lucia. La consagración del mundo al Inmaculado Corazón de María fue renovada por San Juan Pablo II el 13 de mayo de 1982, un año después del intento de asesinato

Carta Pastoral del Obispo Barres al Pueblo de Dios de la Diócesis de Rockville Centre al celebrar el Centenario de Nuestra Señora de Fátima pidiendo su

intercesión por un Dramático Crecimiento Misionero en Long Island

El Milagro del Sol – 100 Años de Fátima

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en la plaza de San Pedro en Roma. Sor Lucia fue religiosa carmelita y murió a los 97 años de edad en 2005. El Papa Benedicto XVI visitó el Santuario de Nuestra Señora de Fátima el 12 y 13 de mayo de 2010 y le ofreció una Rosa de Oro cuando oró en la Capilla de las Apariciones. El Papa Francisco canonizará a Jacinta y Francisco en Fátima el 13 de mayo de 2017. (Cf. En Conversación con Dios, V. 6, 221 y Nuestra Señora de Fátima - Wikipedia)

2. Nuestra Señora de Fátima nos pide que recemos el Rosario diariamente.

El rosario es una oración contemplativa y bíblica. Rezar devotamente el Rosario tiene un profundo impacto en cada dimensión de nuestra vida de oración y en todos los esfuerzos que hacemos para compartir el don de nuestra fe Católica. El centenario de Fátima es una oportunidad para que cada católico de todas las edades y vocaciones redescubra el poder del rosario y rezarlo con más fervor, fuerza y concentración. Recomiendo que leamos la Carta Apostólica de San Juan Pablo II, El Rosario de la Virgen María (Rosarium Virginis Mariae 2002), que muestra cómo el ritmo diario del rosario impacta el ritmo diario de nuestras vidas. Todos estamos llamados a ser campeones del rosario diario, campeones de los misterios gozosos, dolorosos, gloriosos y luminosos que fluyen a través de nuestras vidas y animan la misión de la Iglesia.

3. Nuestra Señora de Fátima nos llama al arrepentimiento y a la santidad. Ella nos llama a enfrentar nuestro propio juicio individual y la realidad de la Muerte, el Juicio, el Cielo, el Infierno y el Purgatorio.

Nuestra Señora de Fátima nos enfrenta a cada uno de nosotros con la Verdad de que nuestra vida en la tierra es corta y frágil y que cada uno de nosotros al morir nos encontraremos con Jesús para nuestro juicio individual. Ella pone ante nosotros la necesidad crucial de tener un deseo ardiente por el cielo y la vida eterna. Ella nos habla de la realidad de la muerte, del juicio, del cielo, del infierno y del purgatorio. Ella nos llama al arrepentimiento, a la conversión del corazón, a la penitencia y a la confianza en la Divina Misericordia. Nos pide que hagamos uso frecuente del Sacramento de la Penitencia. Hay una urgencia para Nuestra Señora de Fátima expresada en esta oración: “Oh Jesús mío, perdona nuestros pecados, sálvanos del fuego del infierno, conduce todas las almas al cielo, especialmente a los más necesitados de tu misericordia”. Ella nos está pidiendo que nos arrepintamos del pecado y sigamos el camino de la santidad y de la vida eterna ahora,

sin demora, en el momento presente. Ella quiere que nos preocupemos y oremos por las almas que nos rodean y por la salvación del mundo entero.

4. Nuestra Señora de Fátima nos pide que oremos por la Paz en el Mundo y la Paz en nuestras Familias.

En este mundo desfallecido, la violencia, la guerra y la persecución a menudo dominan la escena global y nuestra esperanza puede erosionarse fácilmente. Pero Nuestra Señora de Fátima nos pide que entendamos y creamos que el mundo puede ser mejor y que su intercesión y nuestras oraciones y el poder del rosario pueden ayudar a transformar las mareas históricas de la agitación. Ella nos pide que oremos por la paz en el mundo y por aquellos que son perseguidos por su fe. Ella nos pide que oremos por la paz en nuestros corazones y la paz en nuestras familias sabiendo que la paz dentro de las familias es crítica para la arquitectura de la paz global.

El sufrimiento de las familias refugiadas en el mundo a menudo es resultado de la guerra, violencia, persecución e injusticia que nos esforzamos por vencer con la oración y la acción. Recordamos que la Sagrada Familia fue una familia de refugiados cuando huyeron de la matanza de Herodes de los recién nacidos y encontraron refugio en Egipto. Pedimos a Nuestra Señora de Fátima que interceda por todas las familias refugiadas en el mundo que están sufriendo e inciertas acerca de su futuro. Oramos por todas las familias inmigrantes en Long Island y en todo el país que están experimentando tanta ansiedad e incertidumbre. Oramos por las familias que han perdido seres queridos a la cultura de la muerte expresada en la violencia de pandillas y el asesinato sin sentido de vidas jóvenes. La Iglesia Católica de la Diócesis de Rockville Centre camina con ustedes y esta con ustedes cuando expresamos nuestra fe juntos en la dignidad de la persona humana y la santidad de cada vida humana y cada familia.

Rezamos para que Nuestra Señora de Fátima nos fortalezca en nuestro testimonio de la santidad de la vida humana y del matrimonio, en nuestro testimonio en el mundo de las verdades de nuestra enseñanza de la Justicia Social Católica y en nuestro llamado a servir a los pobres y los que sufren y a reconocer en ellos el rostro de Jesús.

5. Las apariciones de Nuestra Señora en Fátima llegaron en un momento de crisis mundial. Ella está siempre con la Iglesia e intercede por el mundo. En tiempos de crisis, ella nos llama a consagrar nuestra vida y el mundo a su Inmaculado Corazón.

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Cuando ella apareció en Fátima en 1917, la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa estaban encrespadas. Tal como Nuestra Señora oro al pie de la Cruz, así reza por la Iglesia y por el mundo en momentos de crisis y agitación. Ella está íntimamente presente para nosotros y ora por nuestras familias y por nosotros en los momentos de crisis que experimentamos en la vida. Ella protegió a San Juan Pablo II en su hora de necesidad y nos protege ahora a nosotros.

El 13 de mayo de 1982, exactamente un año después del atentado contra su vida en la Plaza de San Pedro, San Juan Pablo II explicó el deseo de Nuestra Señora de Fátima de que nos consagremos nosotros mismos y al mundo a su Inmaculado Corazón:

“Consagrar al mundo al Inmaculado Corazón de María significa acercarse, por intercesión de la Madre, a la misma Fuente de Vida que surgió del Gólgota. Esta Fuente derrama incesantemente redención y gracia. En ella la reparación se hace continuamente por los pecados del mundo. Es una incesante fuente de nueva vida y santidad. Consagrar el mundo al Inmaculado Corazón de la Madre significa regresar bajo la Cruz del Hijo. Significa consagrar este mundo al Corazón traspasado del Salvador, trayéndolo nuevamente a la fuente misma de su Redención. La Redención es siempre mayor que el pecado del hombre y el ‘pecado del mundo’. El poder de la Redención es infinitamente superior a toda la gama del mal en el hombre y en el mundo. El Corazón de la Madre es consciente de esto, más que cualquier otro corazón en todo el universo, visible e invisible”.

6. Nuestra Señora se apareció a los niños en Fátima y llama a los niños a la santidad.

Niños, adolescentes y jóvenes adultos de la Iglesia de Rockville Centre, María les ama y su sonrisa ilumina sus vidas y sus destinos, tal como iluminó las vidas y los destinos de los tres pobres pastores Lucia, Jacinta y Francisco. La canonización de Jacinta y Francisco el 13 de mayo de 2017 por el Papa Francisco es un recordatorio a toda la Iglesia y al mundo de que los niños, los adolescentes y los jóvenes adultos son capaces de una santidad heroica y que Cristo los llama a esta santidad. Nuestra Señora de Fátima les ama e intercede por ustedes. Cada uno de ustedes es capaz desde una temprana edad de alcanzar gran santidad y Nuestra Señora quiere eso para ustedes. Nuestra Señora de Fátima quiere que ustedes sean “Nuevos Discípulos Misioneros de Evangelización” para sus compañeros y para cada generación. Con qué frecuencia las personas mayores se inspiran en la fe de los jóvenes. Con qué frecuencia los niños llenos de fe traen a sus padres y abuelos de vuelta a la fe.

7. Nuestra Señora de Fátima nos pide que oremos por Rusia.

El alma de Rusia siempre ha sido profundamente cristiana. Las ideologías deformadas y el genocidio involucrado en la Revolución Bolchevique y el Estalinismo crearon terribles trastornos que repercuten hasta nuestros días. Ellos involucraron la masacre de gran parte del clero ortodoxo ruso, junto con sacerdotes, monjas, ministros y rabinos de muchas otras religiones y denominaciones. También resultaron en la campaña sostenida para eliminar la Iglesia Greco-Católica Ucraniana y los miembros de su clero. Nuestra Señora de Fátima tiene un corazón para Rusia y nos pide que también nosotros tengamos un corazón para Rusia. Oramos por la expansión de la misión de la Iglesia Católica en Rusia. Oramos juntos por la canonización del Padre. Walter Ciszek, SJ (1904-1984) quien fue un puente misionero entre Rusia y los Estados Unidos. En su libro, “El me guió”, el P. Ciszek afirma: “Mi objetivo al entrar en Rusia fue el mismo desde el principio hasta el fin: ayudar a la gente a encontrar a Dios y alcanzar la vida eterna”.

Al celebrar el centenario de Nuestra Señora de Fátima pedimos la gracia de vivir el mensaje de Nuestra Señora de Fátima. Que el recuerdo del “Milagro del Sol” nos lleve en esta Pascua al Corazón y a las Llagas Glorificadas del Hijo Resucitado de María.

Al pedirles que recen el rosario todos los días durante el mes de Mayo, yo rezaré el rosario todos los días por ustedes, sus familias y por toda la Iglesia de Rockville Centre. Que las gracias y los milagros que han fluido de las apariciones de María en Fátima revivan en nosotros un profundo deseo de santidad y un profundo deseo de compartir nuestra fe Católica humilde y compasivamente con todos los que nos encontramos.

Nuestra Señora de Fátima, ruega por nosotros e intercede por un Dramático Crecimiento misionero para la Iglesia de Rockville Centre.

Sinceramente en Cristo,

Obispo de Rockville Centre.

Diocese of Rockville Centre50 North Park Avenue, Rockville Centre, New York 11571-9023

Ph: 516.678.5800 | www.drvc.org

Bishops and VicarsMost Reverend John O. Barres, Bishop, Diocese of Rockville Centre

Most Reverend Robert J. Brennan, Vicar General, Auxiliary Bishop, Diocese of Rockville CentreMost Reverend Nelson J. Perez, Auxiliary Bishop and Episcopal Vicar

Most Reverend Andrzej Zglejszewski, Auxiliary Bishop and Episcopal Vicar

Produced by the Office of Communications (May 2017)