monseñor leonidas proaño
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Leonidas Proaño
Leonidas Eduardo Proaño Villalba reconocido, respetado y amado como el "obispo de los indios“ o también como “taita obispo”, nació en San Antonio de Ibarra, Imbabura, el 29 de enero de 1910.
Sus padres Agustín Proaño Recalde y Zoila Villalba Ponce, fueron campesinos pobres dedicados a tejer sombreros de paja para educar a su único hijo, ya que sus tres hermanos habían muerto tempranamente De niño trabajó tejiendo sombreros de paja toquilla, como parte de la actividad comunitaria de su modesta familia.
Leonidas Proaño
El 1 de octubre de 1930 ingresa al Seminario Mayor San José de Quito para estudiar Filosofía y Teología y el 4 de junio de 1936, es ordenado sacerdote.
Pronto se interesó por las tendencias más adelantadas en la doctrina social de la Iglesia Católica. Dentro de la diócesis de Ibarra creó la Juventud Obrera Cristiana y posteriormente fue nombrado obispo de Riobamba en 1954.
Fue un sacerdote y teólogo ecuatoriano, considerado como uno de los representantes más destacados en Ecuador de la teología de la liberación
Leonidas Proaño
Desde su cátedra riobambeña luchó constantemente por introducir la justicia social en las relaciones con los indígenas, para promover su acceso a la vida pública y al poder político, fue entonces que empezó a ser conocido como “el obispo de los indios”.
En 1960 creó las Escuelas Radiofónicas Populares, con un claro objetivo educador. En 1962 creó el Centro de Estudios y Acción Social para ayudar al desarrollo de las comunidades indígenas
Leonidas Proaño
Participó en el Concilio Vaticano II. En 1960 fue elegido delegado sustituto ante el Consejo Episcopal Latinoamericano CELAM, y posteriormente fue titular. Luego de un tiempo es elegido Presidente del Departamento de Pastoral de Conjunto del CELAM y en calidad de tal es responsable de la creación del Instituto Itinerante de Pastoral de América Latina IPLA.
En 1973 fue acusado de guerrillero y se tuvo que presentar en Roma, pero fue absuelto de todas las acusaciones, aunque en 1976 fue encarcelado durante la dictadura de Guillermo Rodríguez Lara.
Leonidas Proaño
En 1985 renunció al obispado por tener 75 años, fue nombrado presidente de la Pastoral Indígena.
En 1986 recibe el Premio Rothko por la Paz (Houston-EEUU), y en 1988, el Premio BrunoKreiski (Austria) por la defensa de los Derechos Humanos. Antes de su muerte crea la Fundación Pueblo Indio del Ecuador.
El 26 de octubre de 1987 recibe el “Doctorado Honoris Causa” en Filosofía, dado por la Universidad de Saarbrucken, Saarland, Alemania.
Leonidas Proaño
El 29 de mayo de 1988 Inaugura el Centro de Formación de Misioneras Indígenas del Ecuador, en la comunidad de Pucahuaico, San Antonio de Ibarra, para el apoyo e investigación de las culturas indígenas y la formación de misioneras indígenas
El 31 de agosto de 1988, muere en la pobreza, en una de las habitaciones prestada de la casa de su amigo el Cardenal Pablo Muñoz Vega, en Quito.
Por decisión propia está sepultado en la comunidad de Pucahuaico, Parroquia San Antonio de Ibarra, al pie del Taita Imbabura.
Leonidas Proaño
En 2008 el Pleno de la Asamblea Consituyente de Ecuador declaró al Obispo de los Indios y de los Pobres, y además se le nombró como personaje símbolo nacional y ejemplo permanente para todas las generaciones, por su lucha contra la opresión, la exclusión y la marginalidad en el Ecuador y por total entrega a un trabajo en búsqueda de libertad, de justicia y de solidaridad como condiciones de la paz.
Monseñor Leonidas Eduardo Proaño Villalba, insigne cultor y defensor del evangelio, apóstol del alma grande, noble y generoso, ha cumplido con sus viejos ideales; a nivel nacional e internacional en diferentes instituciones se propuso su candidatura al Premio Nobel de la Paz 1986.