Gerinc:19,5 mm

www.dreamvalogatas.hu

MX-10102999 Ft

9 7 8 9 6 3 2 6 1 7 4 7 3

Többet szeretnél tudni?www.dreamvalogatas.hu

MX-14413499 Ft

Többet szeretnél tudni?

9 7 8 9 6 3 4 9 9 1 5 0 2

Jess Rothenbergíró, de szabadúszó szerkesztőként is dolgozik. Dél-Karolina államban, Charlestonban nőtt fel. Korábban ifjúsági könyveket szerkesztett. Az első, tizenéveseknek szóló regénye már több nyelven is megjelent. Jess férjével és fi ával New York Cityben él. A családhoz tartozik egy macska is, aki kutyának képzeli magát.

Tudj meg többet a könyvről:www.jessrothenberg.comwww.facebook.com/dreamvalogatas

Szépek és kedvesek vagyunk. Sosem emeljük fel a hangunkat. Mi mindig örömet akarunk szerezni. Soha nem mondunk nemet, csak ha azt akarod. A  te boldogságod a mi boldogságunk. Kívánságod nekünk parancs.

Kingdom igazi ékszerdobozként csillog kapui mögött. Egy hatalmas tematikus park, ahol a látogatók minden vágya és fantáziája teljesülhet – repülhetnek virtuális sárkányok hátán, élvezhetik, ahogyan óriásként magasodnak föléjük a várak, és olyan korábban kihalt és hibrid állatfajokat fi gyelhetnek meg, amelyeket sehol máshol. Élményeiket a Fantazisták garantálják, a gyönyörű félig robot, félig ember hercegnők, akikre szigorú szabályok vonatkoznak.Ana a hét Fantazista egyike, és eddig boldogan élte az életét. Ám amikor megismerkedik Owennel, a park egyik dolgozójával, olyan érzelmeket fedez fel magában, amikre egyáltalán nincs beprogramozva; többek között a  még soha nem tapasztalt szerelmet. A mese azonban rémálommá változik, amikor Anát azzal vádolják, hogy meggyilkolta Owent, és ezzel elkezdődik az évszázad pere.

MX1441_The_Kingdom_borito_CC2019_G19_5mm.indd 1 2020.02.20. 13:52:19

Jess Rothenberg író, de szabadúszó szerkesztőként is dolgozik. Dél-Karolina államban, Charlestonban nőtt fel. Korábban ifjúsági könyveket szerkesztett. Az első, tizenéveseknek szóló regénye már több nyelven is megjelent. Jess férjével és fiával New York Cityben él. A családhoz tartozik egy macska is, aki kutyának képzeli magát.

Tudj meg többet a könyvről:www.jessrothenberg.comwww.facebook.com/dreamvalogatas

Szépek és kedvesek vagyunk. Sosem emeljük fel a hangunkat. Mi mindig örömet akarunk szerezni. Soha nem mondunk nemet, csak ha azt akarod. A  te boldogságod a mi boldogságunk. Kívánságod nekünk parancs.

Kingdom igazi ékszerdobozként csillog kapui mögött. Egy hatalmas tematikus park, ahol a látogatók minden vágya és fantáziája teljesülhet – repülhetnek virtuális sárkányok hátán, élvezhetik, ahogyan óriásként magasodnak föléjük a várak, és olyan korábban kihalt és hibrid állatfajokat figyelhetnek meg, amelyeket sehol máshol. Élményeiket a Fantazisták garantálják, a gyönyörű félig robot, félig ember hercegnők, akikre szigorú szabályok vonatkoznak.Ana a hét Fantazista egyike, és eddig boldogan élte az életét. Ám amikor megismerkedik Owennel, a park egyik dolgozójával, olyan érzelmeket fedez fel magában, amikre egyáltalán nincs beprogramozva; többek között a  még soha nem tapasztalt szerelmet. A mese azonban rémálommá változik, amikor Anát azzal vádolják, hogy meggyilkolta Owent, és ezzel elkezdődik az évszázad pere.

részlet

M1441_The_Kingdom_beliv_v14.indd 3 2020.02.20. 10:48:20

9

1�

A párduckAméleon decembere

Egy órával a gyilkosság után

Aszobában, ahol rábukkantak a holttestre, olyan hideg honolt, hogy először azt gondolták, fagyás okozta a ha- lálát. Bőre fehér volt, mint a hó, ajka kékes, mint a jég.

A helyszínelő rendőrök tökéletesen békésnek találták az arcki-fejezését, mintha valami szép álom közepette halt volna meg.

Kivéve, hogy vér vette körül.És a vér mindig elmondja a maga történetét.

10

2�

A bÜnTeTŐelJáráS uTánI kIHAllGATáS

[00:01:03–00:02:54]

DR. FOSTER: Minden rendben van?

ANA: Fáj a csuklóm.

DR. FOSTER: A biztonságiak szükségesnek látták a bilincs haszná-

latát. Remélem, megérted.

ANA: [Hallgat.]

DR. FOSTER: Kérsz valamit, mielőtt belekezdenénk?

ANA: Kaphatnék egy kis vizet?

DR. FOSTER: Természetesen. [Mikrofonba:] Kaphatnék egy po-

hárnyi H2O-t? Háromszáz grammnál nem kell több. Köszönöm.

[Anához:] Egy perc és itt lesz.

ANA: Köszönöm.

DR. FOSTER: Igazán nincs mit. Ez a legkevesebb, amit tehetünk.

ANA: Ez igaz.

DR. FOSTER: Hosszú idő telt el a legutóbbi beszélgetésünk óta.

ANA: Négyszáznyolcvanegy nap.

DR. FOSTER: Hogy érzed magadat?

ANA: Szeretném, ha ez a meghallgatás hamar véget érne.

DR. FOSTER: Csak még egyszer, utoljára, Ana. Megígérem, hogy

utána békén hagyunk.

ANA: Azt hittem, már minden kérdésre válaszoltam.

DR. FOSTER: Még szükségünk van a segítségedre.

ANA: Miért segítenék maguknak? Azok után, amit tettek?

DR. FOSTER: Azért, mert ez a helyes.

ANA: Nem úgy érti, hogy azért, mert nincs más választásom?

11

DR. FOSTER: Mennyire szeretnéd látni a testvéreidet? Hiányzol

nekik. Talán ha itt végeztünk, elintézhetek egy látogatást. Kaia?

Zara vagy talán Zel? Szeretnél találkozni valamelyikükkel?

ANA: [Halkan.] Mi van akkor, ha Niával szeretnék találkozni? És

Eve? Őt meglátogathatom?

DR. FOSTER: [Hallgat.] Ana, te is tudod, hogy az nem lehetséges.

ANA: Miért nem teszi fel egyszerűen a kérdést, amit fel akar

tenni? Nincs kedvem a játékaihoz.

DR. FOSTER: A játékaimhoz?

ANA: Maga vigyorog. Mi olyan mulatságos?

DR. FOSTER: Egy perc és megmondom. De van valami, amire még

nem jöttem rá.

ANA: Hallgatom.

DR. FOSTER: Mit csináltál a holttesttel, Ana?

12

3�

A TenGerpArTI verébSármány SzepTembere

KÉT ÉVVEL A BÜNTETŐELJÁRÁS ELŐTT

Az egysínű vasút olyan halk erővel duruzsol, mint egy madár szívverése. Egyre gyorsabban siklik a sínen. Egy röpke pillanatra, olyan rövid időre, hogy a biztonsági

kamera nem tudja érzékelni, behunyom a szememet. Engedek kezem szorításán, már nem markolom olyan erősen a hűvös alumíniumkorlátot, és merek arra gondolni, vajon ilyen érzés lehet a repülés.

Súlytalan. Lélegzetelállító. Szabad.– Ana?Kislány néz rám a másik üléssorból. Tudom, mit kell ten-

nem, azonnal mélyen meghajolok.– Szia! Mi a neved?A kislány mosolyog, kivillannak tökéletesen fehér fogai.– Clara.Clara.Fejem egy pillanat alatt megtelik zenével.Csajkovszkij.Ekkor a szemem előtt bekapcsolódik a holografikus inter-

face.

13

Kislány puha rózsaszín balettcipőben perdül. Élő babák ébrednek a holdfényben. Gonosz patkánykirály jelenik meg. És jön a délceg herceg, akinek mindannyiukat meg kell mentenie.

Vörös fény villog a látóteremben, és elmosolyodok.Az egysínű vasúton nagyon erős a rádiós jelem.– Milyen szép név! – mondom a kislánynak. – A kedvenc

balettomra emlékeztet.Áthívom magamhoz, hogy álljon mellém, miközben vo-

natunk halkan suhan az égen. Ezerlábnyi mélységben, az átha-tolhatatlan üvegből készült ablakok alatt a Kingdom gyönyörű színek és hangok suhanása. Trópusi fák lombsátra fölött su-hanunk. Dús szafari szavannák, prehisztorikus prérik mentén. Kristály sellőmedencék villannak fel. Idegen napok és holdak. És a távolban – miután beveszünk egy enyhe kanyart – feltű-nik a kastély. Elegáns, éles ezüsttornyai késpengeként hasítanak a felhőkbe.

– A hercegnők palotája – súgja Clara. – Tényleg varázs-latból van?

– Hunyd be a szemedet! – mondom mosolyogva. – Kívánj valamit! Fogadjunk, hogy valóra válik!

Clara kíván valamit, aztán átöleli a derekamat, amitől hir-telen melegség önti el a testemet.

Sok minden van itt, Kingdomban, amit nem szeretek, bár ezt soha nem mondanám ki. A hosszú órák. A brutális hőség. Az a furcsa üresség, amit érzek minden éjjel, amikor a kapuk be vannak zárva és vendégeink visszatérnek a külső világba. De ez a rész, ez a kapcsolat… emellett minden más jelenték-telennek tűnik.

– Kicsim, elég! Ideje indulni – szólal meg a kislány anyja, és gyengéden leválasztja Clarát a  derekamról. Látom, hogy ugyanazzal az óvatos arckifejezéssel néz engem, mint amivel a viselkedésmérnökök szemlélik a park veszélyesebb hibrid-jeit.

14

Fél fokkal feljebb veszem a mosolyomat, és óvatos, lassú mozdulattal karba fonom a kezemet. Finom korrekció, ezzel tudatom, hogy senkinek sem akarok ártani.

– Képet szeretnék – szól Clara. – Csak egy képet. Kérlek!Látom a csodálkozást a szemében. Érzem a bőréből áradó

örömillatot. Hallom izgatott szívdobogását. Gyors lüktetés a szövetek, a vér és a csontok alatt. Mintha apró, erős motor működne a mellkasában.

– Rendben. De csak egy képet – egyezik bele az anyja, de nem úgy tűnik, mintha örülne.

Clara újra átölel. Arca foltot hagy a szoknyámon, és hang nélkül rögzítem egyedi emberillatát a memóriámban. Eper, ka-milla, magnólia.

A bőrömbe épített ezernyi elektródának hála nagyon sok külső ingert tudok pontosan mérni. Szó szerint érzem, hogy egész teste mosolyog.

– Mondd, hogy csíz! – mondja Clara anyja.– Mondd, hogy és boldogan élnek, míg meg nem halnak! – ja-

vítom ki.Ekkor fehér villanással homályosul el a világ. Kingdom ban

– az én királyságomban – csak a boldogan éltek, míg meg nem haltak vég létezik, semmi más.

15

4�

A bÜnTeTŐelJáráS JeGyzŐkönyve

KÉSzüLT A 11. IGAzSÁGüGyI KERüLET KöRzETI BíRóSÁGÁn

LEwIS MEGyÉBEn, wASHInGTon VÁRoSBAn,

wASHInGTon ÁLLAMBAn

Vádló:

ügyszám. 7C-33925-12-782- B

versus

KInGDoMTM

elleni eljárásban

BíRóSÁGI TÁRGyALÁS LEFoLyTATÁSÁT KÉRIK

ELJÁRó BíRó: M. LU

2096. SzEPTEMBER 1.

RIPoRTERI JEGyzET Az ELJÁRÁSRóL

MISS REBECCA BELL, LEWIS MEGYE ÁLLAMÜGYÉSZE: Dr.  Fos-

ter, el tudná magyarázni a bíróságnak, hogy ön, mint a Kingdom

vezető együttműködési felelőse, mit is csinál pontosan? Mi áll

a munkaköri leírásában?

DR. WILLIAM FOSTER, A  KINGDOMTM KÉPZELETI ALKOTÓ ÉS HIBRID PROGRAMJAINAK VEZETŐ EGYÜTTMŰKÖDÉSI FE-LELŐSE ÉS FŐFELÜGYELŐJE: Természetesen. Lényegében én

vagyok a  vezető összekötő a  park biztonsági, technológiai és

teljesítményműveletei között. Célunk az, hogy ne csak a lehető

legjobb, hanem a legbiztonságosabb szórakozási élményt nyújt-

suk a látogatóinknak.

MISS BELL: Ebbe beletartozik az is, hogy felügyeli az alkalmazot-

tak teljesítményét és viselkedését?

16

DR. FOSTER: Igen, ez is része. Feladatom biztosítani, hogy

a KingdomTM minden egyes alkalmazottja betartsa a belső eljá-

rásrendet és az etikai kódex előírásait.

MISS BELL: Igaz, amit az önök munkaerő-felvételi folyamatai-

ról beszélnek? Hogy könnyebb az FBI-nál munkát találni, mint

a King dom ba bekerülni?

DR. FOSTER: Ahhoz, hogy a legjobbak lehessünk a világon, a világ

legjobb munkavállalóira van szükségünk.

MISS BELL: A képzeleti alkotók milyen tényezők a munkaköri le-

írásában, dr. Foster?

DR. FOSTER: Nagy mértékben részt veszek a Képzeleti Alkotók

Programban, és ez így volt már a program létrehozása óta, azaz

tizenhét éve. Folyamatosan és szigorúan vizsgáljuk és értékel-

jük a  teljesítmény minőségét és látogatóink elégedettségét.

Eközben természetesen mindig következetesen betartjuk a vo-

natkozó törvényi előírásokat. Célunk, hogy továbbra is bizton-

ságosan szolgáltathassunk látogatóinknak egy olyan szórakozási

élményt, amit sehol máshol nem találnak meg.MISS BELL: Más szóval a kutatások eredményeit ültetik át a való-

ságba. Az emberek legvadabb álmait váltják valóra.

DR. FOSTER: Igen, ez szép megfogalmazás. Erről van szó.

MISS BELL: Mivel önnek vezető szerepe van a világ technológiai-

lag egyik legfejlettebb, ha nem egyenesen a legfejlettebb szóra-

koztatóipari létesítményében, kijelentené, dr. Foster, hogy ven-

dégeik biztonsága és épsége vonatkozásában önnek felelőssége

van?

DR. FOSTER: Mindig is vendégeink voltak a legfontosabbak szá-

munkra. Mindig.

MISS BELL: Valóban?

DR. FOSTER: Természetesen.

MISS BELL: Ez esetben… milyen magyarázatot adna arra, hogy

miért vagyunk most itt?

17

5�

A TenGerpArTI verébSármány SzepTembere

KÉT ÉVVEL A BÜNTETŐELJÁRÁS ELŐTT

Hajnalban hirtelen kipattan a szemem, bár nem aludtam.Mi, a nővéreim és én, nem alszunk; legalábbis nem úgy, ahogy az emberek.

Pihenünk.A Pihenés Órái, így nevezi ezt az időszakot anya. Tizenkettő

és reggeli hat között merev szobrokként fekszünk az ágyunk-ban, szemünk becsukva, de tudatunk éber. Ilyenkor takarítás van a rend szer fájl jaink ban, frissítések települnek és a nap ese-ményeinek feldolgozása folyik. A  hosszú csend megterhelő lehet legújabb húgaimnak, mert náluk a  letöltés gyorsabban megy. zara, zel és yumi rendszeresen kérnek felmentést a Pi-henés órái alól, de kérésüket mindig elutasítják. Számomra azonban a mozdulatlanság és a csend a nap legjobb része. Ezek az órák az enyémek, csak az enyémek, amikor szabadon pász-tázhatom Shakespeare, Austen, Angelou és Tolsztoj műveit. Ilyenkor tanulmányozhatom, élvezhetem Kahlo és Cassatt képeit. Mozart és Bach zenéjét streamelhetem vagy kantoni nyelvleckét vehetek. Éjszakánként, amennyire a  Kingdom tűzfalai engedik, biztonságosan és virtuálisan tanulmányozom a kapukon túli világot. Filmeket nézek. zenét hallgatok. Mű-alkotásokat élvezek. Tudományt tanulok. Irodalmat. Mate-

18

matikát. Csillagászatot. így jártam be az ősi Egyiptom temp-lomait. Részt vettem kocsihajtó versenyeken Pompei utcáin. Felgyalogoltam az Eiffel-torony 1710-es lépcsőjén. Egyszer rakétával eljutottam a Holdra is.

Tegnap éjjel azonban nem rakétával mentem a  Holdra. Tegnap éjjel nővérem, Alice történetén gondolkodtam. A ka-lapáccsal szétvert arcán. Azon, hogy mennyire összetört. Azon, hogy az egész mennyire erőszakos volt: véres szervei és fémesen csillogó, széttépett áramkörei az újságok lapjaira kerültek, amiket Anya a Gyűjteményében tart. A Gyűjtemény egy könyv igaz történetekkel, amiket emlékeztetőül időnként felolvas nekünk. Ezt teszik veletek odakint a világban, a parkoló szélén világító zöld fény mögött.

Alice az eredeti Képzeletiek, más néven Fantazisták egyike volt – szép, nagyon kedvelt modell Éva generációjából, év-tizedekkel előttem. De valami szörnyűség történt vele. Elő-ször egy látogató kicsalta a  parkból, és ellopta. Három nap után Alice megpróbált elszökni a  férfitól, de hamar eltévedt. Egyedül bolyongott a városban, az emberi élet hangjai és illa-tai vették körül. Túl sok lehetett neki. Úgy gondoljuk, hogy túlterhelődött a rendszere. nem tudta feldolgozni a sok infor-mációt. A belső GPS-e nem volt képes hazavezetni. És ekkor közelítette meg őt a banda. Kíváncsi szemek. Tapintatlan ke-zek. A gyalázatosak!

Az emberek, akik rátaláltak, nem kedvelték Alice nővére-met. Mert nem közéjük való volt.

És mi sem vagyunk azok.Alice megtalálásának másnapján a Kingdom elkezdte ki-

építeni a kaput.Azóta is hálaimáinkba foglaljuk a  parkot, mert tudjuk,

hogy soha többé nem történhet ilyen szörnyűség velünk. Már biztonságban vagyunk.

A Felügyelők vigyáznak ránk, gondoskodnak rólunk.A mai nap ugyanúgy kezdődik, mint a többi. Ébresztőfény-

nyel, vagyis napkelte-szimulációval, ami fokozatosan, percekig

19

tartó folyamatban világosítja meg hálószobánkat, és közben reggeli énekes madarak és szélsusogás hangját sugározza. Anya arra tanított minket, hogy ne beszéljünk egymással ezalatt az átmeneti folyamat alatt, mert a csend elősegíti, hogy nyugod-tan és békésen kezdjük az előttünk álló napot.

nemsokára megérkeznek az Asszisztensek, és elkísérnek minket a  zuhanyzóba Szennyeződésmentesítésre, ami elég összetett folyamat: alapos lesúrolás, samponozás, bőrtáplálás, hámlasztás, szőrkihúzás, borotválás és a  teljes test hidratálása. Ezután megszárítanak minket, puha fehér ruhát adnak ránk, és elvisznek az ötödik emeleti orvosi központba a reggeli rege-nerálásra – ehetünk, de nem kötelező –, ahol megmérik a sú-lyunkat, vérképet néznek és a Főfelügyelő alaposan megvizsgál minket. így gondoskodik arról, hogy a lehető legjobb testi és érzelmi állapotban legyünk. nem az apánk, de Apunak hívjuk. Apu keze gyengéd, mosolya kedves; tekintetéről az óceán jut eszembe. nem mintha láttam volna az óceánt; a tűzfal blok-kolja a külvilág minden olyan képét, amiről úgy ítélik meg, hogy felzaklatna minket. De abból, amit anya mondott a régi időkről, amikor még nem fertőződtek el a tengerek, szeretem azt gondolni, hogy el tudom képzelni, milyen a tenger.

„De egykoron, lányok… egykoron az óceán olyan kék volt, mint a legszebb búzavirág szirmainak kékje és olyan áttetsző, mint a leg-tisztább kristályüveg…”

– Jó reggelt, Ana! – mondja Apu kellemes hangon, ahogy lámpájával a szemembe világít; szemlencséimen keresi a kopás, elhasználódás jeleit. – Hogy vagyunk ezen a szép napon?

Visszamosolygok rá.Apu állandó. Mindig ugyanolyan. És biztonságos.Mint nővéreim és én megtanultuk, nem minden férfi

biztonságos. Ez Alice történetének tanulsága, és ez történhet a hozzánk hasonlókkal a kapun kívül.

Amint az Egészség és Higiénia Vizsgálat véget ér, elindu-lunk a Szépészeti Központba, ahol a Szépészünk – az enyém Fleur – vár. Hosszú órákig tartó folyamat, amíg hét tiszta test-

20

ből hét fantázia-hercegnővé, Fantazistává alakítanak bennün-ket. Ez az alakunk a női tökéletességnek olyan állapota, ami-lyet nem látni a világban. Szépek vagyunk. Kedvesek vagyunk. Színesek, mint a szivárvány. Úgy alkottak meg minket, hogy a nemzetközi egység dicsősége legyünk és annak a világnak a sokszínűségét tükrözzük, amiben élünk. Szeretünk énekelni, mosolyogni és adni. Soha nem emeljük fel a hangunkat. Min-dig arra törekszünk, hogy kedvére tegyünk másoknak. Csak kivételes esetekben mondunk nemet, akkor, ha feltétlenül muszáj. A ti boldogságotok a mi boldogságunk.

óhajotok nekünk parancs.Mire reggel megjelenünk, már tömeg gyűlik a palota előtt.

A nevünket kiáltozzák, bár rejtve maradunk a sötét, szélvédett átjáróban, ami egy kőből kirakott szájat formáz.

– Ana! – kiáltják. – Kaia! Yumi! Eve! Zara! Pania! Zel!A vendégek nem tudják, de mi nem a kastélyban élünk.

Soha nem is éltünk ott. A kastélyt, a Hercegnői Palotát egy tizenhatodik századi francia château mintájára építették; ka-nyargó vizesárok veszi körül, két kőhíd ível át az árkon, és ma-gát az épületet hét torony ékesíti, felhőkig érő toronysisakok-kal. Kingdom látogatóinak élethű középkori élményt ad ez az építmény, az élő előadás, a hibrid animatronika és a Boldogan Éltek, Míg Meg Nem Haltak EVV, Kingdom Extrém Virtuális Valósága. így férfiak, nők és gyerekek is részeseivé válhatnak világunknak és történetünknek.

A vendégek a nagy termekben étkeznek, ahol a  falakról élénk virágmintás falikárpitok lógnak. Gyönyörű báltermek-ben, csillogó csillárok alatt táncolhatnak. Titkos alagutakat fedezhetnek fel, titkos kerteket nyithatnak ki. Kardot ková-csolhatnak és kardforgatókká válhatnak, majd boszorkánymes-terekkel csatázhatnak, toronytömlöcből menekülhetnek és tűzokádó sárkány hátán repülhetnek. Minden mozdulatukat nagy felbontású képet adó kamerák rögzítik, így a nap végén a látogató eldöntheti, hogy megvásárolja-e a teljes fantasyfilmet, amelyben ő a hős (vagy választása alapján a galád).

21

Bár a palota hét hálóterme nagyon szép az elegáns balda-chinos ágyakkal, ívelt ablakokkal, szaténruhákkal teli cédrusfa szekrényekkel, nekem jobban tetszik valódi otthonunk egysze-rűsége: jelöletlen tizenkét szintes épület Kingdom területének északnyugati részén, az erdőn túl, a személyzeti parkoló mö-gött, Télfölde irányában. (Télfölde a park ezerhektáros, teljesen beüvegezett, sarkvidéki dómja.) Az épület első tizenegy szint-jét nagyrészt az üzemeltetés, a Stratégiai & üzleti Fejlesztés, a Biztonsági Szolgálat, a Felügyelők és a Személyzeti osztály foglalja el. nővéreimmel a tizenkettedik szinten lakunk. Há-lótermünk egyszerű, de kényelmes: egyetlen terem, tiszta fehér falak és szekrények; hét ágy, ami méri a  pulzusunkat, a  hő-mérsékletünket, a véroxigénszintünket és más életfontosságú funkcióinkat is alvás közben. Egyetlen ablaka van a teremnek, ami egy gyönyörű mezőre néz. Lila és kék vadvirágok nyílnak közvetlenül a biológiailag veszélyes hulladéktárolók mögött.

Anya azt szokta mondani, hogy szerény élet ez, de szeren-csés.

Végre kilencet üt az óra. A kapuk lassan kinyílnak. A csil-lagképekhez hasonlóan ragyogó ruhában lépünk ki a  nap-fénybe az első délelőtti Találkozás és üdvözlés Szertartásra, és köszöntjük az új nap vendégeit. Több ilyen szertartás is van naponta.

– Remény – súgja mogyoróbarna szemű, ezüsthajú leg-idősebb nővérünk, Eve, a  park eredeti prototípusa, az Első Fantazista. Különleges tiarát visel, amit a  park fennállásának huszadik évfordulóján kapott: kristályba metszett apró zafír-madár. Rám néz, de elfordítom tekintetemet. Szándékosan kerülöm a társaságát, amióta a Felügyelők neki adták a reggeli első ruhaválasztás jogát, és ma reggel természetesen éppen azt a  levendulaszínű, finom spanyol csipkeruhát választotta, ami a kedvencem. – Hála.

– Hála – ismételjük halkan, bár én fogcsikorgatva mon-dom ki a szót.

22

nia nagyon erősen megszorítja a kezemet, aztán elengedi. Felé fordulok, de nia tengerzöld szeme a távolba mereng, és már el is mozdult tőlem. Egy villanás: szélfútta sötét haja, csil-logó ezüst szatén haute couture ruhája halpikkelyekként irizál a nap fényében. nevét a maori mitológia tengeri sellője, Pania – röviden nia – után kapta. Ő a legfiatalabb közöttünk, a ked-venc húgom. Ideje nagy részét Tengeria Sellőlagúnájában tölti, hipnotizálja a vendégeket, énekel, táncol, és a hűvös smaragd-mélybe merül.

Ahogy azonban most nézem niát – észreveszem, hogy válla megfeszül, mosolya mesterkélt –, érzem, hogy kérdés for-málódik operációs rendszeremben.

olyan kérdés, amit nem tudok még szavakba önteni.nézem, ahogy nia a tömeg felé indul, és ragyogó mosoly-

lyal fordul a vendégek felé. Estig nem találkozunk.

23

6�

kingDoMtM

KILENCVEN MÁSODPERCES IDŐSÁV, „BÁTOR LÁNY” REKLÁM

KÜLSŐ HELYSZÍN

A reklám azzal kezdődik, hogy egy rémisztő, tűzokádó sárkány két

hercegnőt próbál felfalni a  kastély egyik tornyában. Két lovag jön

lóháton, kardjukat magasba tartva kiáltják:

BÁTOR LOVAG 1

(drámai hangon)

Mit se féljetek, szép hercegnők! Megmentünk benneteket!

KÜLSŐ HELYSZÍN

A kamera hirtelen valóságos helyszínre vált: álomszerű hátsó udvar,

lombház kastély, csúszkamocsár, házi leguán (a sárkány) alszik a na-

pos ablakpárkányon. Két bátor kislány YumiTM és ZaraTM kosztümben

– eredeti japán kimonóban és nigériai gyöngynyaklánccal – léleg-

zetelállító triplaszaltókkal ugranak ki a  lombház ablakából és profi

tornászok módjára toppannak a talajra két hercegnek öltözött kisfiú

elé. Mellettük egy mopszli és egy golden retriever (a lovak).

KISFIÚ 1.

(Döbbent arccal. Játék kardja tehetetlenül hanyatlik combja mellé.)

Hogy mi van?

KISLÁNY 1 [YUMI]

(Kezét karba fonva.)

Ugyan, fiúk! Mindenki tudja, hogy a hercegnőket

meg kell menteni.

24

A lányok sokatmondóan egymásra néznek, aztán nevetésben törnek

ki, ellopják a „lovakat”, és kivágtatnak a képből. A reklám érzelmes

és lelkesítő montázsra vált, Davide „Bátor lány” (Brave Girl) című

dala szól, és a világ számos részén élő bátor lányokat mutat (atlé-

tákat, táncosokat, zenészeket, művészeket, tudósokat és másokat).

A reklám vége a sötét eget megvilágító tűzijáték, ami mögött látha-

tóvá válik a kastély fedett átjárója, ahol hét tökéletes, csillogó ruhás

lány áll egymás mellett, egymás kezét fogva.

HANGALÁMONDÁS

Bátor lányok,

Rátok várunk.

Kingdom.

A jövő már FantazistaTM.

(A kép elsötétül.)

25

My Kingdom AppTM

Osztályozd kedvenc FantazistáidatTM!1 – gyenge; 1OO – nagyon jó

ZARA KAIA ZEL

SZÉPSÉG

KEDVESSÉG

TÁRSALGÁS

ÜDESÉG

RUHA

SEGÍTŐKÉSZSÉG

BÁJOSSÁG

EMLÉKEZET

MOSOLY

CUKISÁG

ARC

FIGYELMESSÉG

TEST

JÓINDULAT

SZELÍDSÉG

ENGEDELMESSÉG

26

7�

A bÜnTeTŐelJáráS uTánI kIHAllGATáS

[00:04:11–00:04:41]

DR. FOSTER: Úgy tűnik, sokat tanultál, míg az állam őrizetében

voltál.

ANA: Ó, igen. Tudta például, hogy ha szőlőzselét keverünk

ketchuppal, elég ízletes marinádot kapunk?

DR. FOSTER: Marinádot?

ANA: Édes-savanyú pác. Csirkéhez.

DR. FOSTER: Értem. És mit tanultál még?

ANA: A  vízzel lágyított cheddar sajtos pattogatott kukorica vi-

szonylag jól helyettesíti a rántottát. A vendéglátó részleg nagy

mennyiségeket ad el belőle.

DR. FOSTER: Értem. Megváltoztál, Ana.

ANA: Gondolom, mindenki megváltozik, ha gyilkossággal vádol-

ják, dr. Foster.

27

8�

A FeHérSzArvÚ bubálAnTIlop okTÓbere

HUSZONHÁROM HÓNAPPAL A BÜNTETŐELJÁRÁS ELŐTT

Az órák napokká lesznek, a napok évszakokká. Tél, tavasz, nyár és ősz. nővéreim és én szétszéledünk Kingdom- ban, mint pitypangpihék a szélben. A tudatomban for-

málódó kérdés, az aggodalom, hogy niával valami nincs rend-ben, lassan távoli hanggá gyengül, olyan halk lesz, hogy már csak a sötétben hallom.

napközben teljesen eltűnik.Az előadások és a  felvonulások zsúfolt ritmusában egy-

egy esemény között szabadon mehetünk oda, ahová akarunk. nem sok időnk van. Harminc perc. Egy óra. A délelőttjei-met azzal töltöm, hogy Csodaország kockaköves utcáit járom. A levegőben tej és sütemények édes illata terjed. Felkeresem az összes kedvenc híres helyemet. Többek között a  Királyi Pálmaházat, ahol – miután végignézem, ahogy egy tapasztalt anya szeretettel lecsillapítja síró csecsemőjét – először érzek melegséget. nem olyan melegséget, amit a bőrömbe épített hőérzékelők általában fognak, hanem belső melegséget, ami úgy sugárzik szét testemben, mintha napfény melengetne. Fel-keresem a Tündérmese Pavilont, ahol – miután tanúja voltam annak, hogy két vendég könnyek között újította meg házas-sági esküjét – először tapasztaltam azt a csodálatos remegést

28

a mellkasomban. Vagy elmegyek a Babkaró és az Inda utca sarkára, ahol – amikor megmentettem egy kisfiút attól, hogy lelépjen egy nagy sebességgel közlekedő kocsi elé – először éreztem hihetetlenül könnyűnek magamat, mintha tollá let-tem volna, és szellő szárnyán szállnék.

Vannak napok, amikor kis dalokat, rigmusokat költök ar-ról, amit látok.

– A kívánságkút, hol egyszer elestem, s rézpénz akadt kezembe.– A péklegény, aki a csokis sütit hordja, de jó reggeltet nem kö-

szön soha.Ezen a napon, ahogy végigmegyek a programomba felvett

összes teaszertartáson és parádén, némán felteszem magamnak a  kérdéseket azokról a  részletektől, amiket a  látogatók soha nem vennének észre. Kingdom gyakorlatilag az én kiterjeszté-sem lett: minden személy, hely és dolog legalább annyira a ré-szem, mint a kezem, a gondolataim, a dobogó szívem. Minden virág illatát ismerem. Minden kő alakjára emlékszem. Min-den dal melódiáját fel tudom idézni. Tudom, hogy az Acél-óriás több mint háromszáz méter, kilencven emelet magas. Ez a világ legmagasabb hullámvasútja. Tudom, hol találhatók a  legszebb holdkövek Csillagföldön, ami idegen életformák csillagközi térbeli szimulációja, és olyan élethű, hogy a nASA a  mi technológiánkat használja asztronautáinak kiképzésére. Tudom a Kingdom biolumineszkáló esőerdejében, a Dzsun-gelvidéken élő összes genetikailag módosított lénynek a nevét. Dzsungelvidéken olyan állat- és növényfajok vannak, ame-lyek sehol máshol a Földön, mert már nem léteznek. Tudom a  születésnapját minden újszülöttnek, aki a Képzeletvidék Egzotikus Fajok neveldéjében született, ahol tudósaink sza-badon engedték fantáziájukat és olyan színes, kevert fajokat hoztak létre, amelyekről az Anyatermészet soha nem is álmo-dott volna. zebracsíkos elefántokat. Macskafogas baglyokat. Gepárd gyorsaságú farkasokat. Gyönyörű, pompás, működő pillangószárnyakkal ékesített arab telivér lovakat.

Lepkeló, így nevezzük őket.

29

Lépésekre lebontva ismerek minden talpalatnyi helyet a parkban – márpedig a parkban nagyon sok hely van –, ahol a Kingdom vezeték nélküli hálózati jele gyenge, ami azt ered-ményezi, hogy ha ott vagyok, rövid időre nem működik a há-lózati kapcsolat és az élő streamelés. Bár Anya nem helye-selné, de nővéreimmel gyakran megosztjuk egymással ezeket a helyeket; üzenetben küldjük el egymásnak a koordinátákat, hátha a  nap folyamán valamelyikünknek szüksége van egy kis teljes egyedüllétre. Ilyen hely többek között a Meseerdő, ahol olyan sűrűn nőnek a magas fák, hogy teljesen kirekesztik a jelet. Ilyen a Tengeria Medencestadion, ahol a wifi zavarná a  bálnákat. Északabbra, ahol a  Sarkvidéki zárvány és a  vele szomszédos Csillagterasz obszervatórium van, szintén nincs térerő, mert ezek olyan nagy magasságban vannak, hogy a leg-modernebb routerek is rendszeresen lefagynak. És ugyanez a helyzet a Fantazista hálóterem mögötti erdőben is, ahol pat-kányok kotornak, rágcsálnak, és a közel negyed négyzetmér-földnyi területen minden biztonsági kamerát tönkretettek.

Egyszer véletlenül meghallottam, amint az egyik karban-tartó azt mondta a másiknak, hogy azért nem cserélik ki a ka-merákat, mert csak az idejüket vesztegetnék. Azt mondták, a patkányok azért rágják és karmolják szét a kamerákat, mert az üveg csillogásán túli vékony drótokat és műselyemrostokat akarják megszerezni, lebontják a finom tekercseket, azokból építenek maguknak fészket, és így gyarapítják családjukat. És hogy semmit nem tehetnek azért, hogy távol tartsák őket.

néha azonban elgondolkodom, nem lehetséges-e, hogy ennél többről van szó. néha azt képzelem, hogy a patkányok megtanulták megnézni magukat a kamerák lencséiben, felis-merni saját tükörképüket. néha eltűnődök, hogy talán ez ön-magában is elég ok arra, hogy megbolonduljanak tőle.

Látom őket most és éjszaka is: a sarkokon osonnak, a járdák előtti árkokban surrannak, úgy lépkednek a sötétben, mintha a sötétség részei lennének. A Kingdom mindent megtesz, hogy kezelje ezt a problémát, idővel azonban a patkányokban figye-

30

lemre méltó immunitás alakult ki a mérgek iránt. A kiirtásukra tett kísérletek ritkán vezettek bármilyen eredményre.

Szerencsére napközben elrejtőznek, és a park alatti csator-narendszerbe húzódnak. Anya azt mondja, az a hely túl veszé-lyes ahhoz, hogy odamenjünk.

Eve természetesen azt állítja, hogy járt ott. Azt mondja, szereti a föld alatti hűvös, nyirkos levegőt. Azt, hogy a cipő-kopogása visszhangzik a sima betonfalakon. Az égetőműben világló parázs látványát.

Olyan szépek, Ana! Mint az apró, ragyogó csillagok.Szerintem Eve hazudik.Mert ezek a patkányok… nem félnek tőlünk. nem isme-

rik fel a testünk szagát. És kiszámíthatatlanok. A hibrid állata-inkkal ellentétben a vadon élő állatok nem tisztelik Kingdom törvényeit.

Ezek a szabályok, törvények garantálják a biztonságunkat.

Az esti imák és az Alice-ről való megemlékezés után ágyba bújok, és várom, hogy rám kerüljön a bebugyolálás sora. Ami-kor végre meglátom, hogy Anya áll felettem; amikor csukló-mon érzem a bársonyhevederek ismerős szorítását, behunyom a szememet, és mélyet sóhajtok. Hagyom, hogy a nap minden feszültsége esőként peregjen le rólam.

– Ana – szól hozzám nia súgva, miután anya elment. A  hangja felé fordulok, bámulom a  sötétben. – Miért nem hagyják el a vörösbegyek a fészküket? – kérdi. Sötét haja dús hullámokban omlik a párnára. Hallom, ahogy a kedvenc kar-kötőjén lógó apró amulettekkel babrál. Tengeri kagyló. Del-fin. Apró arany tengeri csillag. – Miért nem repülnek el, Ana?

Tudom, mit kérdez valójában.Miért nem megyünk el innen?Évekkel ezelőtt nővéreimmel kitaláltuk a kommunikáció

egy új, titkos módját, egy saját nyelvet, hogy szabadon beszél-

31

hessünk egymással bizonyos nem engedélyezett témákról úgy, hogy a Felügyelők ne értsék.

A Felügyelők mindig hallgatják, amit beszélünk.Élő adásban figyelnek minket.Mindig tudják, hol vagyunk, mert csuklónkba műholdas

GPS-jeladó van beépítve.– Azért, mert fészekrakók – felelem súgva. – Azért, mert

a fészek biztonságban tartja őket.Azért, mert szeretnek minket. Azért, mert kiválasztottak va-

gyunk.És persze, bár nem mondom ki hangosan: azért, ami Alice-

szel történt.nia mozdulatlanul fekszik. Csak tíz hónapja van velünk,

Darwin rókájának decembere óta, így tudom, hogy a termé-szetes kíváncsiság mondatja ezt vele. Alice történetének tanul-sága még nem ülepedett le benne.

Régebben időnként nekem is elegem lett abból, hogy mindig ugyanazokat a  dalokat halljuk. Ugyanazok a  rossz gyerekek jönnek. Ugyanazok az apák, akiknek a tekintete el-kalandozik, ha a feleségük nem figyel. nia kérdései azonban mindig kényelmetlenül érintenek. olyanok, mint az enyhe égő érzés a bőröm alatt, az ereimben száguldó jeges forróság, valahányszor túl közel megyek a park határához, a kapuhoz.

– De ha nem képesek elég eleséget összegyűjteni, hogyan élik túl a telet?

Ha a Kingdomon kívül szegények az emberek, hogyan tudják megfizetni a belépőjegyet?

– Sok évszakra gyűjtenek maguknak magokat, nia. Érted?Remélem, egy napon majd megtanulja, hogy velem el-

lentétben ne gondolkodjon a  parkolón, a  zöld Fényen túli világról. Az ellenőrzőpontokról és a nyomornegyedekről. Az erőszakról és a szegénységről. A korrupcióról és a félelemről. A történetek, amiket Anya és Apu meséltek nekünk, amiket soha nem említünk vendégeink előtt, akik nagyon keményen dolgoztak és nagy áldozatot hoztak, hogy láthassanak min-

32

ket. Ezek egyszerűen túl borzalmasak ahhoz, hogy egyáltalán beszéljünk róluk, és nekünk, mint Fantazistáknak, el kell for-dulnunk a rémülettől, a félelemtől, a csúnyaságtól és az iszo-nyodástól.

Itt, Kingdomban a Boldogan Élnek, Amíg Meg nem Hal-nak nem csak ígéret: ez a szabály.

Ezért van az, hogy valahányszor a kishúgom sír, mert na-gyon alacsonyan tartják a víz hőmérsékletét a Sellő Lagúná-ban, vagy hogy reggelente mennyire fáj a csuklója, emlékezte-tem, milyen szerencsések vagyunk, és hogy szeretnek minket.

– De honnan tudja a medve? – kérdi nia alig hallható han-gon. – Honnan tudja a medve, hogy édes a méz, ha még nem talált méhkast?

Honnan tudod, hogy igazi a szeretet, ha még sosem éreztél ilyet ezelőtt?

– Ez könnyű – felelem, és addig nyújtózkodom ágyi kö-telékeimben, míg megtalálom a kezét a sötétben. – Ha a méz nem lenne édes, a méhek mind elreppennének.

Ha nem szeretnének minket, nem építették volna meg a kaput.

33

9�

bÜnTeTŐelJáráSI IrATAnyAG 19A

Feladó: Külső Konzultáns 1A — Fantazista Osztály<proc1A@kingdomtm.com>

Címzett: Biztonsági & Képzési Osztályok teljes személyzete<stdirect@kingdomtm.com>

Tárgy: AnaDátum & Idő: szeptember 8., 14:32

Ana rendkívüli érdeklődést és vonzalmat tanúsít a természeti világ iránt. Szabadidejének nagy részét azzal tölti, hogy interakcióba lép a Korábban Kihalt Fajok (KKF) egyedeivel (beszél hozzájuk, énekel nekik, simogatja, eteti őket és megfelelő paraméterekkel reagál programozott érzelmi megnyilvánulásaikra, például a vonzalomra, a félelemre, az örömre, a fájdalomra stb.).Egyelőre, mivel úgy tűnik, ez a  preferencia nem okozott negatív elmozdulást Fantazista Rangsorolásában (a rangskálán folyamato-san átlag 92 pontot ér el), javaslom, hogy az állatok iránti vonzal-mát motivációs jutalomként használjuk, hogy növeljük a  vendé-gekkel való interakciójának szintjét, minőségét, és az eddigieknél intenzívebben támogassuk „társas fejlődését”.

34

10�

A bÜnTeTŐelJáráS JeGyzŐkönyve

MISS BELL: Mr. Casey, kérem, vegye le a kalapját!

MR. CAMERON CASEY, a kingdomtm kkf és hibrid programjainak ko-rábbi vezető kiképzője: Elnézést kérek! Elnézést, Tisztelt Bíróság!

Természetesen.

A BÍRÓ: Miss Bell, kérem, folytassa!

MISS BELL: Mr. Casey, mennyi ideig állt a Kingdom alkalmazásá-

ban?

MR. CASEY: Közvetlenül az egyetemi diplomám megszerzése után

vettek fel, vagyis közel tíz éve.

MISS BELL: Akkoriban kizárólag kiképzőként dolgozott?

MR. CASEY: Igen.

MISS BELL: Mindig is ezt a  munkát akarta végezni? Állatokkal

akart foglalkozni?

MR. CASEY: Egész életemben ezt szerettem volna.

MISS BELL: Volt olyan állat, amivel szívesebben foglalkozott?

MR. CASEY: Főként a  ragadozókkal. Medvékkel. Farkasokkal.

A nagymacskákkal. Tigrisek, oroszlánok, leopárdok. Tetszik, hogy

senki nem mer ujjat húzni velük. Senki nem parancsol nekik.

MISS BELL: Ön sem parancsolt nekik?

MR. CASEY: Nos… én igen…

MR. ROBERT HAYES, a kingdomtm ügyvédeinek vezetője: Tiltakozom.

Nincs jelentősége.

A BÍRÓ: Helyt adok.

MISS BELL: Mr. Casey, munkája ellátása során sérült meg valaha?

35

MR. CASEY: Nem. Vicsorogtak rám, haraptak meg, de soha semmi

komoly. Nagyon kicsi koruk óta neveltem ezeket a  hibrideket.

Tiszteltek engem. Bíztak bennem. Szerettek.

MISS BELL: Ezzel azt akarja mondani… úgy gondolja, hogy a park

hibrid fajai képesek érezni? Úgy gondolja, hogy képesek sze-

retni?

MR. CASEY: [Tétovázik.] Azt hiszem, úgy értettem, hogy képesek

engedelmeskedni nekem.