De EtnaEuropa’s actiefste vulkaan is vandaag de dag nog altijd de grote attractiepool van het eiland. Dagelijks puffen tientallen bussen vol toeristen de hellingen op. Met een oppervlakte van 1250 km<V>2<V> en een hoogte van 3350 is de vul-kaar alom aanwezig. De Etna heeft regelmatig dood en vernieling gezaaid op het eiland maar de eilandbewoners houden vast aan de zeer vruchtbare lavagrond van het eiland die hun ei-genlijk meer voordelen dan nadelen oplevert. Zij berusten in het lot van de spuwende berg en beginnen telkens opnieuw met de herop-bouw. Zo werden enkele jaren geleden nog de kabel-baan en enkele restaurants onder de hete lava bedolven. Vandaag zijn ze allemaal al herop-gebouwd en gaat het leven gewoon verder tot aan de volgende uitbarsting. Het toerisme op en rond de Etna is en blijft een lonende zaak. Je kunt met de auto of bus tot een hoogte van ongeveer 2500 rijden. Daarna ga je verder via een kabelbaan tot 3000 meter. Voor de laatste meters staan ultra grote jeeps klaar. Het land-schap is adembenemend maar het klimaat op de berg kan grillig zijn. Bij regen, wind of

Oost-Sicilië

sneeuw is het akelig koud. Gelukkig is er aan de kabelbaan extra warme kledij te verkrijgen. De hoofdkrater is niet meer te bezoeken sinds er in het verleden enkele dodelijk slachtoffers vielen bij een plotse eruptie. Gelukkig zijn er nog tientallen andere zijkraters die je wel kan verkennen. De grillige natuur op en rond berg is indrukwekkend en zorgt en elk seizoen weer voor andere kleurrijke tafelen.

Taormina Taromina is de bekendste stad in het oosten van Sicilië en is zeer populair bij toeristen. De kleine oude historische stad gelegen op een heuvel wordt dan ook overrompeld door toeristen die willen kuieren in de gezellige steegjes en stra-ten. De prijzen springen er wel de pan uit maar het is gewoon de ‘place to be’ om te zien en gezien te worden. Tientallen restaurants liggen verspreid op en langs de trappenstraten van de stad en voor romantici is dit een plaats om van weg te dromen. Taormina is een klein culinair paradijs. Elk restaurant serveert er heerlijke pasta’s en andere lekkerheden uit de Siciliaanse traditionele keuken.Restaurant La Botte is zo’n ouderwets gezel-

lige taverne waar de muren vol hangen met foto’s van beroemdheden die hier aan tafel zaten: Woody Allen, Antonio Banderas, Michael Douglas en natuurlijk veel beroemde Italiaanse film- en tv-sterren. En vergeet niet te proeven van de lekkere Sici-liaanse wijnen die sinds enkele jaren overal ter wereld heel trendy en gegeerd zijn.

Er op uitSicilië is een eiland dat je best verkent met een huurauto. Zo kan je de vele dorpjes en stadjes op eigen houtje en eigen tempo verkennen. Zo moet je absoluut naar de dagelijkse versmarkt van Catania, de tweede grootse stad van Sicilië. Dit is een paradijs voor liefhebbers van vis,vlees of kaas. De marktkramers prijzen al schreeu-wend hun koopwaar aan en de vissers die op de markt hun waren slijten, zijn een attractie op zich. Het is ook nog één van de weinige plaatsen in West-Europa waar vis en vlees nog zomaar op straat verkocht worden zonder in koeltogen te liggen. Liefhebbers van lekker ijs moeten dan weer naar Acirealo waar de oorsprong van het beroemde Italiaans ijs zou liggen. De stad is ook vermaard om haar carnavalsfeesten. In het kleine vissersdorpje Acitrezza moet je dan weer zijn om in een gezellige sfeer te eten van de heerlijkste vangsten uit de zee. En zo heb je op Sicilië nog tientallen authen-tieke dorpen waar het goed is om te leven en waar het als toerist heerlijk is om te onthaas-ten. Bijvoorbeeld met een kom verse mosselen en een fris streekwijntje aan een klein tafeltje op een terrasje langs het strand van een klein vissersdropje. La vitta e bella.

Tekst en foto’s: Hans Put.

Het Italiaanse eiland Sicilië staat al sinds vorige eeuw gekend als het eiland van de zon. Vooral de stad Taormina in het oosten met een imposant Grieks theater trok al in de 18de eeuw de aandacht van reizigers dankzij het boek ‘Italian Journey’ van Goethe. Ook de populaire landschapsschilderijen van de schilder Otto Geleng met de Etna als thema verbaasden het Europees publiek en wekten grote nieuwsgierigheid op. De stad werd sindsdien een populaire winterbestemming voor de rijke adel, acteurs, artiesten, prinsen, prinsessen en koningen of koninginnen. Nu komen de toeristen vooral in de zomermaanden om te genieten van zon, zee, strand en de Etna.

jet!reizen