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Otra prueba de la TGR: el agujero negro en M87
Por Gonzalo Duque-Escobar*
Resumen: En el centro de la galaxia elíptica M87 del cúmulo de galaxias de Virgo, a unos 60 millones de años luz
de la Tierra, 200 científicos de 20 países han registrado un agujero negro supermasivo que pesa 6.500 millones
de veces la masa del Sol. Los datos recogidos por ocho radiotelescopios de todo el mundo a lo largo de cuatro
días, permitieron crear una imagen que, gracias a los bordes en los que la luz se curva sobre sí misma, se
muestra el entorno del "horizonte de eventos", lugar donde la luz y la materia que se precipitan no retornan por
el efecto de un campo gravitacional intenso, confirman la teoría general de la relatividad TGR de Albert Einstein.
El proyecto costó entre 50 millones y 60 millones de dólares, de los cuales 26 millones provinieron de la
Fundación Nacional de Ciencias.
TAGS: TGR de Albert Einstein, Teoría General de la Relatividad, Galaxia elíptica M87, Cúmulo de galaxias de
Virgo; Fundación Nacional de Ciencias, Interferometría de línea de base muy larga (VLBI). Agujero negro de M87,
Telescopio Virtual Horizonte de Eventos.
En un histórico anuncio para la astronomía, el proyecto “Event Horizon Telescope” conformado por más de 200
investigadores, utilizando un algoritmo generado en el MIT ha conseguido otra imagen que prueba la Teoría
General de la Relatividad TGR, con la fotografía de un agujero negro supermasivo ubicado en el centro de la
galaxia M87, capturado desde el “Telescopio Horizonte de Sucesos”, un radiotelescopio virtual conformado por
antenas acopladas de ocho observatorios ubicados en seis diferentes lugares de la Tierra: Arizona, Chile, Hawai,
España, México y el Polo Sur.
Se trata de la primera imagen obtenida de un agujero negro, presentada el pasado 10 de Abril en una
conferencia simultánea para Bélgica, Santiago de Chile, Tokio, Shangai, Washington y Taipei, también replicada
en centros de investigación de distintas partes del mundo. Mientras M87 ubicada a 55 años luz de distancia,
pese a su lejanía se observa con telescopios pequeños como una mancha nubosa con 8,3 por 6,6 minutos de
arco de tamaño angular, la toma de su agujero negro de sólo 40 microsegundos de arco, requirió de dicho
instrumento en un arreglo tan grande como la Tierra para su observación.
Como antecedente, en 1974 utilizando el interferómetro de línea de base del Observatorio Nacional de Radio
Astronomía de EE UU, se descubrió en el centro de la Vía Láctea una fuente pronosticada en 1971 que emite
radiación electromagnética, asociada al efecto gravitacional de un objeto masivo al que se le denominó
Sagitario A. Según estimaciones la masa de este hueco negro del centro de nuestra galaxia distante 26 mil años
luz desde la Tierra, con 4,1 millones de masas solares, está comprimida en un espacio que abarca 32 diámetros
solares.
Aunque el anterior fue el primer indicio observado de un agujero negro masivo, ahora la imagen de simulación
de otro cuerpo similar más masivo en M87, con unas 6.500 millones masas solares y 120 mil años luz de
diámetro ubicado en dirección a Virgo por fuera de la Vía Láctea, muestra en su núcleo la presencia de un anillo
de fuego en medio de la oscuridad y en torno a una región negra: el agujero negro supermasivo que explica el
desvío de los rayos de luz alrededor del horizonte de eventos de un agujero negro, y que con la trayectoria del
plasma atraído gravitacionalmente al disco de acreción prueba la deformación relativista del espacio.
Utilizando la interferometría de línea de base muy larga, la imagen obtenida del agujero negro pese a ser un
ente invisible gracias a sus efectos de frontera apreciados al observar su horizonte de sucesos de M87, según la
Teoría General de la Relatividad de Albert Einstein formulada en 1915, es una superficie imaginaria de forma
esférica que antecede y envuelve esa extraña región, donde el espacio se rompe y el tiempo se detiene, y de
cuyo interior no pueden escapar los fotones, ni otra forma de materia salvo los efectos cuánticos debidos a las
fluctuaciones del vacío que dan origen a la llamada radiación de Hawking.
Lo anterior dado que la velocidad de escape necesaria para alejarse del agujero negro debería superar la
velocidad de la luz, lo cual no es posible de conformidad con los postulados de la relatividad general. Y aunque
se conoce que en dicho lugar sin retorno el espacio-tiempo concluye en una singularidad inalcanzable en la que
la materia se comprime indefinidamente haciéndose invisible, la evidencia aparece con el horizonte de sucesos
o de eventos, cuyo tamaño dado por el denominado radio de Schwarzschild, depende de la materia absorbida
por el agujero negro: cuanto mayor sea su masa, mayor será el radio del agujero negro.
De ahí la importancia del histórico logro como punto de partida para continuar el estudio de Sagitario A en el
centro de nuestra galaxia con sus 44 millones de kilómetros de diámetro por estar más cercano, y de otros
agujeros supermasivos ubicados en los centros de las galaxias elípticas y espirales para desentrañar su rol en la
formación de las galaxias, y para continuar descifrando los enigmas del desconocido de nuestro Universo, donde
también esperan teorías en desarrollo como la Gravedad Cuántica, la Teoría de Cuerdas y la Materia Oscura.
* Profesor U.N. de Colombia, http://godues.webs.com [Ref.: La Patria. Manizales 2019.04.22.] Imagen: The M87
Black Hole and Solar System (imgs.xkcd.com) and Cygnus X-1, a stellar-mass black hole in a binary system.
(NASA/CXC/M.Weiss)
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