8/8/2019 Panorama agropecuario de Arabia Saudita

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Panorama agropecuario de Arabia Saudita

La necesidad de producir alimentos para satisfacer la demanda interna es una preocupación en todo elmundo y una problemática particularmente seria en aquellas naciones que no pueden autoabastecerse.

Estudios de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO)aseguran que habrá que duplicar la producción de alimentos hacia 2030 debido al aumento de lapoblación. Sin embargo, no se trata sólo de un problema de cantidad, sino de distribución geográfica y

económica.Muchos países son importadores netos de alimentos y tienen en su horizonte próximo un serio escolloque resolver. Arabia Saudita es uno de ellos por la paulatina desaparición de las reservas de agua. Sibien supo ser exportadora de trigo en la década de 1980, se espera que en la campaña 2010/2011importe más de 2 millones de toneladas.

El poderío de su economía, basada en el petróleo, la impulsa a buscar alternativas para elabastecimiento interno entre las que, además de la importación, se encuentran las compras de tierrasen países más fértiles o bien los joint ventures con empresas internacionales.

El presente informe describe la situación actual de la economía saudí y explora las posibilidades que

ésta encierra para nuestro país.

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Introducción

El Reino de Arabia Saudita es un país islámico ubicado en la península Arábiga. La población se

estima en 28,8 millones, incluyendo alrededor de 5,5 millones de residentes extranjeros. Hasta losaños ‘70, la mayoría de la población era nómada o semi-nómada, pero debido al rápido crecimientoeconómico y urbano más del 95% de la población ahora está establecida.

Es el país con las mayores reservas de petróleo ya descubiertas (más del 20% del totalmundial) y el principal exportador de petróleo del mundo. El sector petrolero es responsable por

cerca de 75% de las ganancias, 45% del PIB y 90% de los ingresos de las exportaciones. 

Recientemente, a raíz del incremento en la demanda de petróleo, los ingresos por este conceptoaumentaron sustancialmente.

El Gobierno tiene el control de la mayoría de las actividades económicas principales, peroaproximadamente el 40% del producto interno bruto viene del sector privado.

La moneda oficial es el riyal y el cambio es de 3.75 riyales por cada dólar norteamericano.

Para el 2005 se estimó un superávit presupuestario de más de 28 mil millones de dólares. En laactualidad, ese número podría superar los 40 mil millones de dólares, aunque no hay cifras oficialesdisponibles.

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Producción agrícola

El saudí es un mercado de más de 7 mil millones de dólares en productos agroalimentarios. Lasimportaciones de productos de consumo crecen a una tasa anual del 5% y se estiman en 3,5 milmillones de dólares. Además, se trata del octavo importador de cereales a nivel mundial.

Las principales producciones agropecuarias de Arabia Saudita en 2008 fueron trigo (1.986.000 tn),lácteos (1.670.000 tn), dátiles (986.000 tn), tomates (522.000 tn), papas y batatas (447.000 tn).También se destaca la producción de carne de pollo, sorgo, cebollas, uvas, y cítricos. La ganaderíaengloba 7 millones de cabezas de ganado ovino, 2,2 millones de caprino, 352 mil de vacuno y 260 mil

camellos.

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 Arabia Saudita posee necesidades estratégicas de materias primas que consisten en 2,7 millones detoneladas de trigo por año, 1 millón de toneladas de arroz, 6,3 millones de toneladas de cebada y 14millones de toneladas de alimento para animales cada año.

Fuente: Elaboración propia en base a datos del Departamento Central de Estadísticas e Información de Arabia Saudita.

Hacia 2008, Arabia perdió su capacidad de autoabastecerse de trigo. Estimaciones privadas aseguranque la producción triguera de la campaña 2009/2010 fue de poco más de 1 millón de toneladas. Asimismo, hacia 2016, será inviable sembrar trigo en el territorio del Reino.

Esto significa que en la temporada 2010/2011 Arabia deberá importar aproximadamente 2 millones detoneladas de trigo, lo que se suma a la gran cantidad de alimentos que se ya se compran en elexterior. También implica la necesidad de generar acuerdos y alianzas estratégicas para cubrir susnecesidades.

En cuanto a la cebada, una de las ideas del Gobierno es recortar los subsidios a las importaciones yacrecentar los beneficios para otros cultivos alternativos.

Otro de los alimentos que será escaso en los próximos años es la leche. Si bien se espera un moderadocrecimiento de la producción local, la demanda superará a la oferta, con lo que hacia 2014 se anticipala necesidad de importar 170 mil toneladas. A pesar de esto, hay buenas expectativas para el sector.

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El problema del agua

Más de la mitad del territorio de Arabia Saudita es desértico y sólo el 1% del total está cubierto deárboles. Esto hace que la actividad agroalimentaria se vea seriamente perjudicada y sea una prioridadpara el Reino.

El empuje que recibió la actividad del agro en la década del ’80 fue propiciado por un sistema de altatecnología que dependía de la irrigación del terreno a través del bombeo de las capas subterráneas. Sinembargo, en las últimas dos décadas el consumo de agua se quintuplicó y las napas no son renovables.

 Arabia se vio obligada a recortar la producción de trigo, debido a que las reservas de agua estaban

siendo devastadas.La disponibilidad de dicho recurso hace inviable solucionar el abastecimiento de alimentos para supujante población desde la producción en territorio nacional. De allí el diseño de estrategias queimplican salir de la frontera en la búsqueda de alianzas superadoras al mero concepto de proveedoresde alimentos.

 Agricultura, fronteras afuera

En los últimos días Arabia salió en búsqueda de socios comerciales para el sector agroalimentario. La

  Argentina integra una lista de más de 20 potenciales socios con los que Arabia puede generarproyectos en común.

La selección que realizó el país árabe tiene determinados requisitos. En primer lugar, el país debecontar con los suficientes recursos naturales. Como segundo requisito se determinó la "estabilidadpolítica y económica". A continuación, se planteó la "estabilidad del sistema administrativo" y un"ambiente de libre mercado".

La intención es generar proyectos conjuntos. No se prevé la compra de tierras, sino acuerdos del estilode los joint ventures. Funcionarios árabes aseguraron que está previsto que parte de la producción enel marco de estos acuerdos quede en el país de origen.

Estos proyectos de agricultura dislocada se diferencian en primera instancia de los de China, que hacomprado tierras en África para aumentar su capacidad productiva alimentaria.

Las posibilidades para el sector productivo argentino son prometedoras. Las necesidades estratégicasde Arabia incluyen alimentos que ya se producen en el país y que van a ser comercializados a unmercado que, para la próxima década, será altamente dependiente de las importaciones. En estanegociación Argentina puede ocupar un lugar que sin duda será codiciado por otras grandes potenciasproductivas.

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Consideraciones finales

La escasez de tierras cultivables es un problema que afecta a varios países. Los análisis indican que ladisponibilidad de superficies aptas y recursos hídricos determinarán el mercado agroalimentario delfuturo próximo.

 Ante esta situación, las necesidades de abastecimiento de naciones como Arabia Saudita pueden serleídas como una oportunidad de establecer relaciones comerciales para el beneficio mutuo.

El poder económico del Reino saudí le permite buscar alternativas fuera de sus fronteras para

contrarrestar la dificultad que encuentra para satisfacer su demanda interna con su propia producción.

 Argentina se presenta entonces como un posible socio, con ventajas en recursos naturales y humanos.Las inversiones saudíes en el sector agroindustrial local y el fortalecimiento de las exportaciones demayor valor agregado son algunas de las posibilidades a desarrollar en un marco de respeto por lastradiciones culturales de cada país.

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Fuentes

USDA

http://www.usda.gov/wps/portal/usda/usdahome

FAO

http://www.fao.org/index_es.htm

Ministerio de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita

http://www.mofa.gov.sa/detail.asp?InServiceID=205&intemplatekey=MainPage

Departamento Central de Estadísticas e Información de Arabia Saudita

http://www.cdsi.gov.sa/english/

Business Monitor International (BMI)

http://www.pr-inside.com/market-report-saudi-arabia-agribusiness-r2058470.htm