Panorama de l’Ethiopie :

Des églises de Lalibela à la Vallée de l’Omo Ce circuit permet de découvrir les trois grands aspects des attraits touristiques de l’Ethiopie : le monde musulman hospitalier de la région de Harar, le monde chrétien de la région Nord avec ses sublimes paysages, et le monde animiste des tribus de la vallée de l’Omo au sud du pays. 1er jour : Paris – Addis Abeba Envol dans la soirée pour Addis Abeba sur ligne régulière. 2ème jour : Addis Abeba - Harar Accueil à l'aéroport d’Addis Abeba. En fonction de votre heure d’arrivée, possibilité d’une première visite d’Addis Abeba Dans l’après-midi, envol pour Dire Dawa et transfert à Harar à une heure de route. Hébergement : hôtel Ras (chambres rénovées) 3ème jour : Harar

Harar est une curiosité culturelle, un cas unique. Harar est située à 523 km d’Addis et à 360 km de Djibouti. Juchée à une altitude de 1 800 mètres, sur une colline de granit, elle domine la grande plaine désertique du Danakil et les plaines des Somali. Harar est un labyrinthe de petites rues entourées de vieux murs. Son architecture reflète une forte influence islamique. Nous marcherons à travers la vieille ville et visiterons la maison où Rimbaud aurait vécu. Harar a été la ville préférée du poète qui s'y est installé afin de procéder à son commerce d'armes destiné à l'empereur Ménélik. Jusqu'à relativement récemment, Harar a été vénérée par les musulmans comme un centre de pèlerinage, la ville étant la plus sainte de la Corne de l'Afrique, avec un grand nombre de mosquées et d'écoles

coraniques. Les principaux sites sont les murs de la ville et les passerelles, la Mosquée du Vendredi, le musée, la Maison du Ras Makonnen, et la prétendue maison de Rimbaud. Retour à l'hôtel. Après le dîner, la soirée sera consacrée à une visite à l'homme aux hyènes (l'homme qui nourrit les hyènes).

4ème jour : Harar – Dire Dawa – Bahar Dar (Lac Tana) Dans la matinée retour vers Dire Dawa : visite du musée des Chemins de Fer français de la ligne Addis Abeba-Djibouti et du marché. Puis vol ders Bahar Dar via Addis Abeba. Hébergement à Bahar Dar : Abay Minch Hotel 5ème jour : Bahar Dar : Lac Tana et Chutes du Nil Bleu Après le petit déjeuner, nous partirons en promenade en bateau sur le lac Tana qui compte quelque trente-sept îles. Nous visiterons la Péninsule de Zeghé qui est recouverte d'une végétation très dense. Au cœur de cette végétation luxuriante se cachent sept églises et de nombreux villages.

L’après-midi départ pour les chutes de Tisia (chutes du Nil). Les chutes sont situées à une trentaine de kilomètres au sud de Bahar Dar. Après un quart d'heure de marche par un chemin parfois boueux, on arrive en face des chutes du Nil Bleu, particulièrement spectaculaire à la fin de la saison des pluies Hébergement à Bahar Dar : Abay Minch Hotel 6ème jour : Bahar Dar – Gondar - Kossoy Après les invasions musulmanes, qui dévastèrent le pays au 16ème siècle, l’empereur Fasilidas établit sa capitale à Gondar. La ville conserva ce statut jusqu’au milieu du 19ème siècle. De cette période nous admirerons la cité impériale, où furent édifiés, entre le 17ème et le 18ème siècle, de nombreux monuments aujourd’hui encore bien conservés, dont le château de Fasilidas, d’inspiration européenne.

Nous continuerons notre visite par les bains de Fasiledas et l'église de Debre Berhan Sélassié (Lumière de la Trinité). L'intérieur de Debre Berham Sélassié est décoré avec de belles fresques. La nuit se passera dans la montagne au-dessus de Gondar à quelque 3 000 m

d’altitude dans un environnement grandiose. Hébergement : Befikir Kossoye Ecology Lodge

7ème jour : Kossoy – parc national de Siemen Nous partirons le matin pour découvrir les montagnes du parc national de Simien, seul parc national d’Ethiopie au patrimoine mondial de l’Unesco. La route passe au-dessus des zones montagneuses à la beauté sauvage. Dans le parc, un grand nombre de sommets dépassent 4000 m, dont le plus élevé, le Mont Ras Dejen, atteint 4543 m d’altitude. Ces montagnes volcaniques ont été érodées par des siècles de pluies. Aujourd'hui, leurs sommets ont une couleur améthyste. Hébergement : Simien Park Lodge (3 500 m d’altitude)

8ème jour : Parc national de Siemen – Axoum

Journée de route à travers les splendides panoramas des massifs du Semien et de Tsellemti. Descente dans la vallée du Tekeze et continuation sur Axoum (journée de route assez longue et difficile du fait de travaux. - Possibilité de faire le trajet en avion). Hébergement : Yeha Hotel

9ème jour : Axoum - Hawzien Axoum a été classée parmi les patrimoines mondiaux par l'UNESCO. Les légendes du Kebre Nagast (Livre des Rois) racontent comment la ville d'Axoum, dès le 10ème siècle avant JC avait été la ville où la reine de Saba résidait. Il y est indiqué que le fils de la reine de Saba et du roi Salomon, a introduit l'Arche d'Alliance à Axoum et qu'elle y est jusqu'à ce jour, conservée dans un sanctuaire. Longtemps avant l'époque du Christ, Axoum fut la capitale du règne des Axoumites, l'uns des plus anciens empires africains. Le matin, nous visiterons le champ de stèles : monolithes de granit datant de la période préchrétienne et décorées de gravures symboliques. Nous visiterons également l'église de Sainte Marie de Sion, qui abriterait l'Arche d'Alliance. L’après-midi, nous prendrons la route en direction d’Hawzen. à travers les hauts plateaux du Tigré pour Yeha, un site

sabéen qui a conservé un temple du 5ème siècle avant notre ère, converti en église. Puis, route vers le massif montagneux du Gheralta, où est concentré le plus grand nombre d’églises rupestres du Tigré. Hébergement : Gheralta Lodge

10ème jour : Hawzien – Mekele Continuation de la découverte des églises du Tigré et arrêt au village de Degoum, où se trouve un ensemble rupestre très ancien, composé de trois monuments. Puis, visite de l’église d’Abréha et Atsbéa, sans doute le monument le plus imposant de la région. L’église du monastère a été creusée en partie dans la falaise et en partie dégagée. A Wukro, où l’on rejoint la route principale, visite de l’église rupestre de Tcherqos. Etape à Mekele. Hébergement : Axoum hôtel 11ème jour : Mekele- Lalibela Longue mais superbe liaison à travers les montagnes avec de nombreux d’arrêts dans les villages typiques du pays Amara. Arrivée au village de Lalibela en fin de journée. Nuit au Tukul Lodge 12ème jour : Lalibela Le roi Lalibela, au début du 13ème siècle, ordonna la construction de onze églises, excavées dans la masse du tuf. Ces églises, dont certaines sont entièrement monolithiques, furent édifiées du toit vers la base, à l’inverse des constructions classiques. Le site de Lalibela reproduit les lieux saints de Jérusalem, reliés par un système de galeries et de souterrains, répartis de part et d’autre d’un cours d’eau baptisé Jourdain.

Le matin, visite du premier groupe d'églises, connu sous le nom de groupe des Eglises du Nord et où "Bet Medhanialem" est la plus grande, soutenue par 72 piliers et hébergeant la croix en or de Lalibela. L’après-midi sera entièrement consacrée à la découverte du groupe d’églises de la partie Sud. Hébergement : Tukul Lodge

13ème jour : Lalibela – Arba Minch Envol de Lalibela pour Arba Minch dans le sud du pays via Addis Abeba. Arba Minch est une ville paisible et très agréable, construite sur le flanc d’une colline. Elle comporte deux niveaux et offre une vue extraordinaire sur deux lacs de la vallée du Rift, les lacs Abyata et Chamo. Hébergement : Paradise Lodge 14ème jour : Arba Minch : Lac Chamo, Marché de Chencha et Dorzé.

Le matin, une excursion en bateau sur le lac Chamo nous permettra de nous “promener” au milieu des crocodiles et

hippopotames, qui cohabitent tranquillement avec les pélicans et autres aigles blancs. L’après-midi, c’est le jour de marché à Chencha, un marché très coloré, situé à 2 800 m d’altitude. Chencha se trouve près du village de Dorze. Une visite de ce village sera l’occasion d’évoquer l’importance pour cette ethnie de l’Ensat du faux bananier exploité des racines aux feuilles. Elément central de la survie des Dorze, l’Ensat nous sera expliqué par notre guide. L’architecture des maisons de Dorze est particulièrement photogénique. Hébergement : Paradise Lodge 15ème jour : Arba Minch –Vallée de l’Omo : Konso – Turmi Cette journée sera notre premier contact avec la Vallée de l’Omo. Découverte de l’ethnie Konso ; visite de leur village. Si le roi est présent, nous pourrons le rencontrer, il nous expliquera les particularités de son peuple, le conseil des sages et leur rapport aux anciens. La région des Konso est caractérisée par des cultures en terrasses (principalement le millet). Chaque village est structuré en quartiers, qui constituent des groupes d’entraide au sein desquels sont désignés des représentants au conseil du village. Les Konsos sont divisés en 9 clans, possédant chacun leur totem. Continuation vers Turmi. Hébergement : Buska Lodge 16ème jour : Turmi –Village Dasanech – Marché de Turmi Le matin excursion à un village appartenant à la tribu des Dasanech sur les rives de l’Omo. Les Dasanech, seuls sédentaires à part entière de la région, se regroupent majoritairement dans le village de Doose sur la rive orientale de l'Omo. A la saison des pluies, ils prennent soin surtout du bétail, tandis qu'à la saison des semailles et des récoltes, ils s'éparpillent dame les champs avoisinants où sont cultivés des céréales, le coton et la canne à sucre.

C’est aujourd’hui le jour de marché à Turmi, qui rassemble de très nombreux Hamer. Les Hamer sont des pasteurs semi-nomades. Ils vivent dans l’une des régions les plus arides de la savane méridionale du Sud-ouest éthiopien, entre les terres fertiles de l’Est et les rives de l’Omo. Ils se déplacent en groupe avec leurs troupeaux de bovins, selon un itinéraire précis établi par leurs ancêtres au premier matin du monde. Parmi eux, de jeunes hommes armés assurent la sécurité du groupe. Profitant des longues étapes qui rythment leur mouvance, ils cultivent le sorgho. Une fois les ressources en eaux épuisées, ils abandonnent les champs et se mettent en quête d’une nouvelle zone fertile. Cette ethnie est notamment remarquable pour ses femmes qui colorent leurs cheveux avec de la terre rouge mélangée à du beurre. Le marché bat son plein dans l’après-midi. Si vous avez de la chance, peut-être pourrez-vous assister à la cérémonie du Bull Jumping, qui marque le passage d’un jeune à l’âge adulte (supplément). Hébergement : Buska Lodge

17ème jour : Turmi – Village Karo – marché de Dimeka- Jinka Le matin longue excursion pour visiter un village de la tribu Karo, dont les habitants peignent l’intégralité de leur corps à l’occasion de festivités. Comme les Mursi que nous visiterons demain, les Karo se décorent la peau avec petits cailloux qu'ils introduisent dans des scarifications. Les femmes se parent d'une brindille, d'une fleur ou d'une plume insérée dans un trou percé sous la lèvre inférieure. Bien qu'ils ne le montrent pas ostensiblement, il semblerait qu'ils soient aussi armés pour faire face aux éventuels conflits interethniques. L’après-midi, départ pour Jinka. En route vous pourrez vous arrêter au marché Hamer de Dimeka ou à un marché fréquenté par les Banas et les Aris.

Hébergement Eco-Omo Safari Lodge 18ème jour : Jinka – Parc national de Mago, tribu Mursi – Jinka Journée forte en émotion avec une visite aux femmes à plateau. L'ethnie des Mursi, surtout les femmes mursi, n'a cessé de susciter l'étonnement et l'émerveillement des voyageurs. Certaines d'entre elles, les célèbres «femmes à plateaux», portent des ornements labiaux — des plateaux d'argile qui peuvent avoir la taille d'une petite assiette, placés dans la lèvre inférieure. Les hommes sont de redoutables guerriers. Très élancés, ils couvrent rarement leur soyeuse et imberbe peau noir ébène qui porte les cicatrices des combats qu'ils livrent.

Dans cette région reculée d'Ethiopie, les Mursi règnent en maîtres et vivent en parfaite symbiose avec l'environnement. Ils forment un groupe homogène, régi par des dogmes séculaires et des rituels ancestraux. Ils ont peu d'interactions, même pacifiques, avec les autres peuples de la région et combattent farouchement à coup de lance et de Kalachnikov), le vol de bétail et les

razzias de femmes perpétrés par d'autres ethnies sur leur territoire. Hébergement : Eco-Omo Safari Lodge 19ème jour : Jinka – Marché de Key Afer – Arba Minch Le marché de Key Afer regroupe une fois par semaine des ethnies variées : Bana, Ari, Hamer notamment. Continuation sur Arba Minch. Hébergement : Paradise Lodge 20ème jour : Arba Minch – Addis Abeba Dans l’après-midi envol pour Addis Abeba – en fin de soirée envol pour Paris. 21ème jour : Arrivée à Paris dans la matinée.