de los tiempos. En estas agrupaciones locales no se pide, deotra parte, lo imposible. Se trata de conceder el valor, recono-cido por el mismo mercado, a lo existente. El silencio, la natu-raleza, los buenos tomates y pata-tas, son bienes altamente cotizadosen la sociedad presente. ¿Por quéesperar a que desaparezca unhuerto para recuperarlo despuéscon redoblados trabajos y costes?

La ‘cittá-slow’ o ciudad lenta pre-coniza la vida vecinal, la degustación del tiempo y las funcio-nes, la relación sosegada con los otros, la oposición al estrés ylos apremios del progreso. Su grupo de coalición natural es el

They embrace the concept of atranquil life, absent of tension orsuperfluous problems. They de-fend the community and humancontact and they respect food pro-ducts as a superior good and cui-sine as a national heritage. Any-body would agree with these prin-ciples and would sign up to seethat they are carried out. Every-body, that is, except the peoplewho speculate with land, water,wind and sea.

Haven’t the utopias disappeared?Here we have the birth and deve-lopment of a human, personaland social ideal that boldly con-trasts with that created by theunquestionable fatalism of ourtimes. In these local groups theyare not asking the impossiblethough. The idea is to give value,recognized by the very market, toexisting things. Silence, nature,good tomatoes and potatoes areall goods that are highly-valuedby present-day society. Why wait

until a garden has already disappeared to then recover it withtwice the work and double the cost?

The ‘citta-slow’ or slow city praisesneighbourhood life, the savouring oftime and everyday tasks, peacefulrelationships with others, as well asthe opposition to stress and pressingprogress. Its natural coalition groupis the slow food movement thatdefends the cultural value of food,

the ritual of cooking and the humanism of natural foods. Therewere approximately 3,000 different kinds of tomatoes in Spain afew years ago, but now only 12 varieties are consumed. There

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En lugar de dejarse arrasar por losadosados, el bullicio, el golf y laespeculación, varios municipios,

dentro y fuera de España, se están coali-gando en una cadena de ciudades llama-das ‘slow cities’. En España, localidadescomo Pals, Begur, Palafrugell, Munguía,Lekeitio, Rubielos de Mora, Bigastro yPozo Alcon forman ya una pulsera de‘ciudades lentas’ cuyo movimientoempezó en Italia hace una década y hacontagiado su ilusión en territorio norte-americano, al lado de los ‘adbusters’ (boi-coteadores de la publicidad) o los promo-tores del día sin consumo.

El movimiento de las ‘slow cities’ tratade crear junto a la de la trama de slow-food (comida lenta, comida natural) una fuerza de resistenciacontra el desarrollo sin factor humano. Estas localidades se con-juran en defensa de los alimentos naturales, del campo, el aire,las energías limpias y la sostenibilidad. Abrazan la idea de lavida sosegada, sin tensiones ni apuros superfluos. Defienden lavecindad y el trato humano, los productos alimentarios comoun bien superior y la cocina como un patrimonio cultural del laHumanidad. Cualquiera estaría de acuerdo con sus principios yse alistaría en la defensa de sus fines. Todos menos los explota-dores del suelo y del agua, del viento y del mar.

¿No habían concluido las utopías? He aquí el nacimiento ydesarrollo de un ideal humano, personal y social, que contrastavivamente con lo que se ha creído la incuestionable fatalidad

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PARA PENSAR REFLECTIONS

Texto: Vicente Verdú

Thesuccessofslow

Instead of letting themselves be mowed over by row houses,commotion, golf and real-estate speculation, several muni-cipalities in and out of Spain are coming together as a chain

of cities called slow cities. In Spain, places like Pals, Begur, Pala-frugell, Munguía, Lekeitio, Rubielos de Mora, Bigastro and PozoAlcon have joined an already-existing network of ‘slow cities’, amovement that started in Italy a decade ago and that has caughton in North America, next to the ‘adbusters’ –those who boycottadvertising– or proponents of the day without consumerism.

The slow city movement aims to create, together with the slow foodmovement, a resistance to development that doesn’t consider thehuman factor. These places take an oath in defence of natural food,the countryside, the air, renewable energies and sustainability.

Writer Vicente Verdú talks about living lifeat a new pace; the Slow Movement letsyou enjoy every minute of it.

El escritor Vicente Verdú nos propone vivira un nuevo ritmo, el del movimiento slow,donde es posible disfrutar de cada minuto.

‘Las ciudades lentas valoranla riqueza de la vida vecinal’

©

‘Slow cities praise the benefitsof neighbourhood life’

Eléxitode la

lentitud

movimiento de la slowfood o comida lentificadaque defiende el valor cultural de los alimen-tos, el ritual del guiso y el humanismo dela cocina natural.

Se calcula que habría en España 3.000clases de tomates hace unos años peroahora sólo se consumen 12 especia-lidades, se registraron hasta 200 cla-ses de perejiles en el pasadoy en la actualidad sólose habla de un perejil.Enseñar a los niños adistinguir la buenalechuga de la guarni-ción en la hamburguesa,apreciar la carne sin hor-monas, el pescado sinconservantes, el pollosin proteínas o el autén-tico aroma del azafrán,forman parte del programapara crear prosélitos.

El movimiento slow está compuesto por miembros de profe-siones muy dispares y son mucho menos ‘angelistas’ (idealis-tas cándidos) de lo que pudiera creerse. En Bigastro, por ejem-plo, la recuperación de la huerta abandonada por sus tradicio-nales agricultores se realiza mediante un canje de campo poredificabilidad. Los constructores sonautorizados a levantar un ático más,fuera de los planes, a cambio deentregar una hectárea agrícola queformará parte de los llamados ‘huer-tos de ocio’, parcelas donde se ocu-pan gentes ahora mayores con susnietos y quién pase por allí.

De este modo, la huerta que hanabandonado los agricultores desengañados y arruinados pasa aser cultivada por otros como ‘huertos de ocio’. Estos otros sonjubilados y sus nietos, gentes solas que se reúnen con otras gen-tes. El campo, sin desaparecer, se enriquece con nuevos desti-nos. Al contrario del pensamiento único que no ve destino acausa de su apresuramiento ciego, el movimiento slow crea ines-perados destinos. Al pobre sentido del enriquecimiento sin mássigue la fundada riqueza del sentido.

Y de los sentidos. Porque la vindicación de la lentitud y la sim-pleza ha venido a convertirse en la base indispensable para esta-blecer una vida donde recobrar el color, el olor y el sabor de lascosas. La lentitud, como un bálsamo de Fierabrás, llega parasanar un mal creciente y brindar la oportunidad de una recupe-ración en la que vuelve a brillar el núcleo original de las vidas.

used to be 200 registered types of parsley and now we only talk about one.

Teaching children how to tell the difference betweengood lettuce and the garnish on a hamburger, hoe to savour

meat without hormones, fish without preservatives, chickenwithout added proteins or the real smell of saffron are all a part

of a programme that is winning over converts.

The slow movement is made up of members from all sorts of pro-fessions and they are not the naïve idealists one might think theyare. In Bigastro, for instance, a vegetable garden that was abando-ned by its original farmers has been recovered by exchanging farm-land for building rights. The builders are authorized to add one

more attic, in addition to those on theplans, and in return they hand over ahectare of farming land which willbecome part of the so-called leisuregardens. These gardens are lookedafter by elderly people and their grand-children or anyone who stops by.

Thus the vegetable garden that wasonce abandoned by disillusioned

and ruined farmers is now farmed by others as a leisure gar-den. These new farmers are retired people and their grandchil-dren, lonely people that get together with other people. Thefarmland doesn’t disappear; it prospers under its new destiny.Contrary to single-minded beliefs that can’t see this destinybecause of blind haste, the slow movement creates unexpecteddestinies. The heartless concept of easy money is followed bythe logical wealth of reason.

As well as the senses. The vindication of slowness and simpli-city has become the essential foundation needed to establish alife that will win back the colour, the smell and the flavour ofthings. Slowness becomes a Fierabras balm, used to heal a gro-wing wound and offer the chance of a recovery that lets the ori-ginal nucleus of life shine through once again.

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VICENTE VERDÚEscritor y periodista, Vicente Verdú nació en Elche (Alicante) en 1942. Se doctoró en Ciencias Sociales por la Universidad de la Sorbona y esmiembro de la Fundación Neiman de la Universidad de Harvard. Escribe enel diario ‘El País’, donde ha ocupado los puestos de jefe de Opinión y jefede Cultura. Entre sus numerosos libros destaca ‘El fútbol. Ritos, mitos ysímbolos’ y ‘El planeta americano’, Premio Anagrama de Ensayo en 1996.

A writer and a journalist, Vicente Verdú was born in Elche (Alicante) in1942. He has a doctorate in Social Sciences from la Sorbonne and is amember of the Neiman Foundation at Harvard. He writes for ‘El País’,where he has been Editorials director and Cultural director. Several booksstand out among his numerous titles ‘Football. Rituals, myths and symbols’and the 1996 Anagrama Essay Award winner ‘The American planet’.

‘La lentitud llega para sanarun mal creciente y recuperarel núcleo original de la vida’

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‘Slowness becomes a cure for a growing wound and torecover the essence of life’