peixes cartilaginosos
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Classe Chondrichthyes: os peixes cartilaginosos.
Chondrichthyes (do grego chondros,
cartilagem e ichthys, peixe).
A história evolutiva dos peixes teve
origem no período ordoviciano, há 500 milhões de
anos,
com os Agnatha
e posteriormente
com os Gnathostomata
dos quais originaram-se duas linhas evolutivas:
os peixes cartilaginosos
Peixes ósseos
Características dos Chondrichthyes:
Um esqueleto cartilaginoso, mandíbulas bastante desenvolvidas, nadadeiras pares e ímpares; as nadadeiras dorsal, ventral e caudal são ímpares, enquanto as laterais,
peitorais e pélvicas são pares.
As nadadeiras pélvicas dos machos possuem clásperes que facilitam a fertilização interna. As nadadeiras são
constituídas de pequenas peças cartilaginosas e sustentadas por "cinturas esqueléticas". Narinas pares.
Clásper
. A cauda é heterocerca (com lobos assimétricos, pois a coluna vertebral penetra no lobo dorsal maior).
Nas raias e afins a
cauda é longa e
fina, podendo terminar
num espinho farpado
com glândulas
de peçonha,
como forma de defesa.
O sistema nervoso é constituído por um encéfalo distinto e órgãos sensoriais muito desenvolvidos, que lhes permitem
localizar presas mesmo quando muito distantes ou enterradas no lodo do fundo. Estes órgãos incluem:
• Narinas localizadas ventralmente na extremidade arredondada da cabeça, capazes de detectar moléculas dissolvidas na água em concentrações mínimas; as narinas não comunicam com a
cavidade bucal mas com a faringe.
• Linha lateral, um fino sulco ao longo dos flancos contendo muitas pequenas aberturas, contém células nervosas sensíveis á pressão (algo como um sentido do tacto á
distância).
No sistema digestivo a boca é ventral com
fileiras de dentes revestidos de
esmalte (desenvolvidos a
partir de escamas
placóides).
Os dentes estão implantados na carne e não na mandíbula, sendo substituídos continuamente a
partir da parte traseira da boca, à
medida que são perdidos. A forma dos
dentes revela os hábitos alimentares dos animais, dentes
pontiagudos e serrilhados nos
tubarões, que os usam para agarrar e
cortar,
e pequenos e em forma de ladrilho nas raias,
que os usam para partir
as carapaças e conchas dos moluscos e crustáceos de que se alimentam no fundo.
* O intestino apresenta válvula em espiral (para aumentar a área de absorção) e fígado, grande e muito rico em óleo o que confere grande flutuabilidade, chegando por vezes a compor 20% do peso do corpo. No entanto, em algumas espécies tal não é suficiente, pois se pararem de nadar, afundam. O ânus abre para a cloaca.
Geralmente existe um par
de espiráculos
atrás dos olhos, em ligação á
faringe, que, nas espécies bentônicas
(rastejam no fundo),
permitem a entrada de água sem
detritos para as brânquias
O aparelho circulatório é constituído por um coração, abaixo das brânquias, por artérias e veias. No coração, com 2 câmaras
(aurícula e ventrículo), só passa sangue venoso (circulação simples e completa), não havendo, portanto, mistura de sangue
venoso com arterial na cavidade cardíaca.
A excreção é realizada por intermédio de rins situados na parte posterior do corpo, abaixo da aorta dorsal. Os excretas são eliminados por uma paila urogenital.
Peixes cartilaginosos apresentam
escamas placóides,
diferenciadas das observadas
em peixes ósseos. Estas escamas são idênticas aos
dentes em sua estrutura,.