PERSONAS QUE AYUDAN CON EFICACIA

PERSONAS QUE AYUDAN CON EFICACIA

Extracto del libro AYUDAR DE FORMA EFECTIVA COUNSELING de Brbara F. OkunI. Actitud hacia otras personas: las personas que ayudan con eficacia

creen que las personas son capaces en lugar de incapaces, son valiosas en

lugar de no valer nada, se puede confiar en ellas en lugar de no ser dignas

de confianza, sirven de ayuda y se comportan de manera agradable en lugar

de poner dificultades y distanciarse, y piensan bien de los dems en

lugar de pensar mal.2. Autoimagen: las personas que ofrecen ayuda de manera eficaz piensan

de s mismas que estn bien en lugar de creer que no estn a la altura de

las circunstancias, se identifican con los dems en lugar de sentirse aisladas,

creen que son dignas de confianza en lugar de pensar que no la merecen,

creen que los dems las necesitan en lugar de pensar que no desean contar

con ellas, y que son valiosas en lugar de creer que no tienen ningn valor,

3. Aproximacin a la ayuda: las personas que ayudan con eficacia estn

Ms orientadas a las personas que a las cosas y es ms probable que se aproximen a las personas de manera subjetiva o fenomenolgica; es decir, ponindose en el lugar y asumiendo el punto de vista de la persona que recibe la ayuda en lugar de adoptar su propio punto de vista. Implementan las estrategias

que utilizan con empata y son coherentes con sus propios valores.

Rogers (1958) cree que los terapeutas deben mostrar una acttud abierta

y que deben darse las siguientes condiciones para que sea posible el desarrollo

de las personas que reciben su ayuda:

1.- Aceptacin incondicional: La persona que ayuda debe comunicar que

Acepta al otro como persona digna de ser valorada, independientemente de

quin sea o de lo que haga o diga.2. Autenticidad y congruencia: la persona que ayuda debe ser autntica

y sincera, honesta y clara. Debe hablar y comportarse con congruencia

dentro de la relacin de ayuda. En otras palabras, debe practicar lo que

predica.3. Empata; la persona que ayuda debe ser capaz de comunicar su

comprensin emptica de los marcos de referencia del otro y debe hacerle

saber que percibe y entiende sus preocupaciones asumiendo su propio

punto de vista.Desarrollando las formulaciones tericas de Rogers en una serie de investigaciones aplicadas, Carkhuff y Berenson (1967) identificaron cuatro

rasgos bsicos que, comunicados con destreza, pueden facilitar las relaciones

eficaces de ayuda. Demostraron que tanto los profesionales de Ia ayuda

como los trabajadores de los servicios sociales que carecen de estudios

especializados pueden recibir formacin para desarrollar estos rasgos y comunicarlos de una manera ms eficaz, y que esta mayor habilidad comunicativa

ejerce un efecto positivo sobre la evolucin y el cambio de la persona

que recibe la ayuda. Estos rasgos son los siguientes:1'.- Empata: Las personas que ayudan con eficacia son capaces de comunicar

al otro su comprensin y conocimiento de s mismas, proporcionandoa la persona que recibe la ayuda una base experiencial para el

cambio.2. Respeto y aceptacin: Las personas que ayudan con eficacia son capaces

de comunicar calidez y preocupacin.3. Autenticidad: las personas que ayudan con eficacia son sinceras

consigo mismas y con las personas a las que ofrecen su ayuda.4. Concrecin; las personas que ayudan con eficacia responden de manera

adecuada, clara, especfica e inmediata a sus clientes.

corey ( 1995 ) insta a las personas que establecen relaciones de ayuda aaprender de s mismas como personas dentro de la propia relacin de ayuda.

Subraya las siguientes caractersticas:1.-. Autoconciencia: las personas que ayudan deberan desarrollar continuamente la conciencia de sus propios valores y emociones para poder

mejorar, estar abiertas a los cambios y modelar conductas congruentes y actividades de alto riesgoEl conocimiento de uno mismo hace posible la autenticidad.2. Inters: las personas que ayudan deberan mostrar inters e implicarse

activamente en el bienestar de los dems y la influencia de la cultura

en todas las personas.3. conocimientos y habilidades: para poder ser eficaces en las profesiones

de ayuda,-los profesionales deben ser capaces de integrar la teora y

la prctica psicolgica con, sus significados personales. Deben integrar sus

competencias multiculturales con sus conocimientos y habilidades.

Sue (1990) Resumi las siguientes caractersticas representativas de las personas que ofrecen ayuda eficaz en entornos multiculturales: 1. Autoconciencia :Ias personas que ayudan deben ser conscientes de sus propios estndares, valores y presuposiciones,

2. Conocimiento: las personas que ayudan deben saber qu factores sociopolticos operan en los mundos de sus clientes y tambin qu discriminaciones podran estar haciendo si trataran a todos sus clientes del mismo

modo.

3. Comprensin: las personas que ayudan deben ser capaces de entender

la visin del mundo de cada uno de sus clientes.Egan (1990) refin el concepto de empata diferenciando dos tipos: la

empata primaria, en la que las personas que ayudan prestan atencin, escuchany repiten para comunicar que han entendido el mensaje de su cliente,

y la empata precisa avanzada, en la que, adems de comunicar empata

primaria, el terapeuta ejerce cierta influencia sobre su cliente a travs de

la explicacin de cosas sobre s mismo o a travs de ciertas directivas o de la

interpretacin.Brammer (1981; Brammer, Shostrum & Abrego, 1989) cree que las siguientes

condiciones son imprescindibles para que sea posible establecer

una relacin de ayuda eficaz:1.- Autoconciencia: las personas que ayudan deben ser conscientes desus propios valores y emociones y del uso que hacen de su capacidad de ser

modelos para las personas que reciben su ayuda, as como del poder que

esto les da.2. Inters: las personas que ayudan deben mostrar inters e implicacin

en su relacin con los dems y con el cambio social.

3. Conducta tica: Ias personas que ayudan deben mostrar su compromiso

con las conductas que reflejan sus propios estndares morales, los cdigos morales de la sociedad y las normas de la profesin de ayuda.Ivey, Ivey y Simek-Downing (1987) e Ivey, Ivey y Simek-Morg an (1,993)

han sintetizado los hallazgos que acabamos de comentar en los componentes

cualitativos de la comunicacin que consideran necesarios para facilitar

una ayuda eficaz.

1. Empata (primaria y precisa avanzada): definida tal y como la defini

Egan.

2. Aceptacin incondicional: sealar las cualidades positivas de la persona

que recibe Ia ayuda atendiendo de manera selectiva a los aspectos positivos

de sus verbalizaciones y conductas.

3. Respeto: formular opiniones positivas sobre la persona que recbe la

Ayuda y reconocer y apreciar las diferencias con tolerancia y sinceridad.

4. Calidez: mostrar preocupacin por la persona que recibe la ayuda a

travs de la comunicacin no verbal.

5. Concrecin: aclarar los hechos y emociones de manera especfica.

6. Inmediatez: hablar en tiempo presente en lugar de en pasado o en

futuro.

7 . Confrontacin: comentar las diferencias, los mensajes ambivalentes,

las incongruencias y las discrepancias entre las conductas verbales y las conductas no verbales.

8. Autenticidad: ser autntico, espontneo y sensible a las necesidades

de la persona que recibe la ayuda.

Los hallazgos de las investigaciones que hemos sealado indican que

las caractersticas de la persona que proporciona la ayuda eficaz tienen

mucho en comn con las conductas que facilitan la comunicacin que listamos

en la seccin anterior. Es difcil separar las caractersticas de personalidad

de la persona que ayuda de sus niveles y estilos de funcionamiento.

Asimismo, tambin es difcil evaluar qu es lo que ejerce una mayor influencia

sobre la relacin de ayuda, si los conocimientos y la comprensin

de las conductas o la capacidad para comunicar esa comprensin. Tambin

es importante reconocer que los hallazgos de la investigacin sugieren que

las estrategias validadas empricamente podran no ser eficaces si no se establece

una relacin personal de ayuda.

CARACTERISTICAS CONTEXTUALIZADASAhora veamos cmo funcionan las caractersticas de las personas que

proporcionan ayuda con eficacia dentro de un contexto determinado. Las

siguientes cualidades, conductas y conocimientos propios de las personas

que ofrecen ayuda influyen de manera significatva en las conductas, actitudesy emociones de sus clientes. Y estas cualidades, conductas y conocimientos

son los mismos dentro de cualquier contexto para profesionales,

para profesionales y personas que no son profesionales de la ayuda.Autoconciencia

Los individuos que estn continuamente desarrollando la comprensin y la conciencia que tienen de s mismos es probable que sean ms eficaces proporcionando ayuda que quienes no lo hacen, porque tienen ms facilidad para separar sus propias necesidades, percepciones. y emociones de las de sus clientes y para ayudar a los dems a desarrollar su propia autoconciencia. El desarrollo de la autoconciencia tambin permite a las personas que ofrecen ayuda experimentar personalmente el proceso, al mismo tiempo placentero y doloroso, del desarrollo humano y el impacto que tienen las influencias sociales, culturales y familiares sobre su conducta.La autoconciencia puede permitir a los terapeutas hacer un uso ms eficaz de s mismos como instrumentos para provocar cambios en sus clientes. Las personas que mantienen continuamente despierta su conciencia de s mismas se plantean preguntas como: Qu es lo que est pasando aqu en realidad? Cmo he llegado a sentirme as? Estoy escuchando lo que se est diciendo o estoy proyectando mis propias percepciones y emociones? Quin tiene el problema, yo o la persona a la que le estoy prestando ayuda?El siguiente es un ejemplo de cmo la autoconciencia desempea un papel en la terapia.

Una terapeuta en formacin, que est haciendo prcticas. en un instituto

lleva el caso de una estudiante de dcimo curso llamada Elizabeth. Elizabeth

le explica a la terapeuta en prcticas que est muy-enfadada con su madre por-

que no le deja salir con un chico mayor que ella de otro distrito escolar.

ELIZABETH: La verdad es que tengo muchas ganas de verle. Mi madre me trata como una nia. Siempre quiere saber adnde voy' qu hago y con quin estoy. Me est volviendo loca! Las otras madres confan ms en sus hijas.TERAPEUTA: Ests enfadada con tu madre porque no te deja hacer lo

que quieres.

ELIZABETH: Siempre est controlndome, dicindome lo que puedo y

Lo que no puedo hacer, y siempre me hace millones de preguntas sobre

todo. Lo nico que quiero es que me deje en paz.

TERAEUTA: No te culpo por estar tan enfadada, Elizabeth. Porqu no le dices a tu madre que ya eres mayor para tomar tus propias decisiones, especialmente respecto a con quin sales, y que quieres que te deje en paz?

ELIZABETH: De verdad crees que puedo hacer eso? Chica, me hara papilla.

TERAPEUTA: Tiene que aprender que debe dejarte vivir tu propia vida.Recuerde que este cliente es una chica de 15 aos! Aunque el deseo

de independencia que experimenta podra ser normal y tpico de la etapa del desarrollo en la que se encuentra, debera hacer su propia vida? En lugar de ayudar a Elizabeth a explorar y entender su conflicto de dependencia/independencia ,la terapeuta le est dando permiso para rebelarse, Cuando comentamos este pasaje con la terapeuta, pudimos ver con claridad que

se estaba identificando demasiado con Elizabeth y que estaba poniendo en

su boca palabras que ella, la terapeuta, querra ser capaz de decirle a su madre.

Un terapeuta que hubiera tenido mayor autoconciencia podra haberse

dicho s mismo: Esta situacin me resulta familiar' Puedo entender

muy bien los sentimientos de Elizabeth, pero debo evitar mezclar mis sentimientos

y necesidades con los suyosGnero y conciencia cultural

Los terapeutas que son sensibles a la influencia que su gnero y cultura pueden, ejercer sobre sus propias percepciones, valores, actitudes y creencias suelen ser ms receptivos a los efectos que estas variables pueden tener en los dems. Por ejemplo, pueden apreciar que las mujeres y otros grupos de poblacin no dominante como las personas de color y los gays y lesbiana han tenido unas experiencias vitales inevitablemente distintas de las de los hombres de raza blanca, que constituyen la cultura dominante, han nacido con ms privilegios y es posible que no hayan experimentado nunca ninguna forma de opresin. Es ms probable que los terapeutas que son sensibles alas caractersticas culturales de sus clientes sean capaces de entender y sentirse cmodos con las diferencias de gnero, raza y etnia presentes entre ellos mismos y los dems y de valorar en lugar de menospreciar esas diferencias.

En otras palabras, pueden pensar y funcionar dentro de lo que Ivey (1991) define, como la dimensin cognitiva sistmica .Son capaces de reconocer toda la serie de suposiciones occidentales que subyacen a las teoras y tcnicas de la ayuda, y de darse cuenta de que los clientes que no pertenecen a culturas occidentales pueden tener percepciones completamente distintas de sus problemas y de lo que quieren hacer con ellos. Los modelos occidentales estn basados en el individualismo, la autosuficiencia, la autonoma y la competicin, mientras que muchos modelos no occidentales valoran las relaciones familiares y comunitarias por encima de los individuos.

Estos terapeutas saben que podran verse obligados a modificar, adaptndolos a cada cliente, sus puntos de vista tradicionales sobre el desarrollo y funcionamiento humano as como las habilidades de comunicacin y asesoramiento que ponen en prctica cuando trabajan con personas de culturas diferentes.Fjese en el siguiente ejemplo.

Un orientador profesional describe un trabajo de horario nocturno en una fbrica a un inmigrante recin llegado de Rusia, una mujer de 34 aos llamada Anya. La cliente escucha con educacin, a travs de un intrprete, explica por qu no puede plantearse aceptar un trabajo nocturno.ANYA: No puedo trabajar de noche. Mi madre me necesita. Tengo que

cuidar de ella.

ORIENTADOR: Crees que eres responsable de tu madre y como necesitas

trabajar, no ests segura de cmo vas a poder combinar las dos cosas.

Debe de ser difcil para ti estar en un pas nuevo con costumbres extraas y con la necesidad de encontrar un trabajo y tener al mismo tiempo que cumplir con tus obligaciones familiares.ANVA: Se que necesito trabajo. Necesito dinero. Pero tambin necesito

ser buena hija.

ORIENTADOR: Admiro tu sentido de la lealtad familiar, Anya. Pero me

preocupa cmo vas a ser capaz de encontrar trabajo, Ya ha pasado un mes desde que acudiste a nosotros por primera vez. y esta es la primera vez que aparece un trabajo para el que ests calificada. Tienes que darte cuenta. No se si se va a presentar otra oportunidad, ni cundo podra presentarse.

ANYA: Necesito trabajo... Necesito cuidar a mi madre' Necesito ganarme la vida.Aunque el orientador demuestra cierta sensibilidad hacia el problema de Anya, est operando bajo la premisa norteamericana de que encontrar un trabajo debe ser la prioridad. Ayudara ms a Anya si fuera ms conciente del problema de la inmigracin, de las expectativas que impone la cultura rusa respecto a que los hijos cuiden de sus padres, y de la lentitud propia de los propia de los procesos de adaptacin a la nueva cultura. En otras palabras, en lugar de presionar de manera encubierta a Anya para que acepte el trabajo-, debera explorar su confusin y los conflictos que sufre. Necesitara saber qu preguntas podra formular a Anya para facilitarle la bsqueda de recursos dentro de la comunidad rusa qu la ayudaran con su madre y le echaran una mano para adaptarse a su nueva vida.Los terapeutas que tienen cierta sensibilidad hacia las diferencias culturales

deben entender que algunos clientes vienen de culturas que no les animan precisamente a buscar ayuda de extraos y a que se abran a los dems. Las personas de algunas culturas podran incluso. no funcionar en una relacin de ayuda en la que hubiera igualdad entre cliente y terapeuta, va que estn acostumbrados a establecer unas relaciones de ayuda ms formales directivas y jerarquizadas, en las que la persona que ayuda es un experto que les da consejos explcitos y directos. La sensibilidad hacia estos matices culturales y el deseo de estudiarlos es una caracterstica importante de las personas que proporcionan ayuda.Sinceridad

Una de las variables imprescindibles para el desarrollo de la confianza, la sinceridad, es uno de los ingredientes bsicos de cualquier relacin de ayuda. Siempre podemos no estar de acuerdo con lo que diga otra persona, pero si creemos que est siendo sincera, podemos respetarlo. Los terapeutas pueden transmitir su sinceridad siendo abiertos con sus clientes, poniendo todo su empeo en contestar a sus preguntas y admitiendo sus errores o lagunas de conocimientos. La sinceridad implica algo ms que ser digno de confianza; implica tambin estar abierto a la exploracin y ser justo en las valoraciones. Usted puede evaluar su propia sinceridad como terapeuta invitando a sus clientes e iguales a facilitarle una retroalimentacin sincera de cmo le ven.

Fjese en el siguiente ejemplo de sinceridad en una relacin de ayuda.

Una enfermera diplomada que ha recibido formacin especializada para asistir casos de violacin ha acudido a la guardia de urgencias de un hospital de la ciudad que tiene un servicio de ayuda y seguimiento a vctimas de violaciones. Est hablando con Mary, una mujer de23 aos, que sufri un ataque tres das antes de la entrevista.ENFERMERA: Crees que tu famllia y la polica te estn presionando mucho

para que presentes cargos contra ese tipo, verdad?

Mary: Lo que pas fue terrible, pero no s qu es lo que quiero hacer.

Todos me dicen lo que debera hacer, lo que est bien. Por favor, dgame;

usted tiene experiencia en este tipo de cosas. Qu es lo que cree que debera hacer?

ENFERMERA: Tienes un gran dilema, y slo t puedes resolverlo. La verdad

es que no hay ninguna respuesta que sirva para todos los casos.

MARY: Y qu hara si estuviera en mi lugar?

ENFERMERA: Sinceramente, no lo s, y lo he pensado muchas veces. Me

gustara creer que tendra el valor necesario para testificar, pero despus de lo que he visto, no estoy tan segura. Es muy duro, lleva mucho tiempo y hay un acoso constante que slo puedes soportar si eres alguien realmente duro. No hay muchas personas que puedan hacerlo, y esto no quiere decir que quienes no pueden no sean valientes ni vlidos.La enfermera ha sido capaz de transmitir informacin objetiva sobre el proceso judicial a seguir en este tipo de casos y de ayudar a Mary a explorar y entender los sentimientos y pensamientos que esta.informacin puede despertar en ella. Y lo ha podido hacer porque ha sido abierta con su propia opinin sobre el tema creando as un clima de confianza y apertura. En un momento posterior de la sesin, Mary le dice a la enfermera que aprecia su punto d vista sincero y lleno de sentidoQuiz se est preguntando cmo podra ser sincero en una situacin en la que usted no le gustara la persona a la que tuviera que ayudar, y en la que no estuviera de acuerdo con ella. Estas situaciones pueden darse, y cuando aparecen, el terapeuta debe reconocer sus reacciones negativas y separarlas de la relacin, con su cliente. En algunos casos, sera bueno que ofrece la ayuda derivara su cliente a otro terapeuta. Congruencia

Los jvenes de hoy en da suelen acusar a la generacin adulta de hipocresa es

decir, de incongruencia o de caer en contradicciones entre sus palabras y sus acciones. Estas incongruencias pueden aparecer cuando no se examinan, definen y reconocen los propios valores y creencias siguiendo un proceso consciente.

un individuo que lleva un estilo de vida congruente con sus creencias y valores comunica ms credibilidad y ejerce un mayor efecto como modelo que otro que emplea toda su energa en la negacin de sus incongruencias. Adems, cuando uno define y toma posesin de su propio sistema de valores, es ms capaz de expresar sus valores y creencias sin imponerlos a los dems, haciendo posible una relacin ms sincera, sin juicios.

Si cree que el objetivo de una relacin de ayuda no es imponer los estndares

y valores del terapeuta, sino facilitar el proceso de conocimiento de s mismo y de toma de decisiones del cliente , estar de acuerdo con que la congruencia que a su vez depende de la conciencia que la persona que facilita la ayuda tiene de s misma, es un factor importante en las relaciones eficaces de ayuda. Esto no quiere decir que haya sistemas de valores mejores o peores para las personas que ofrecen ayuda., ms bien defiende la congruencia entre lo que creen, lo que dicen y lo que viven los terapeutas.

Adems, parece que las personas que son conscientes de sus propios valores y creencias y estn seguras de ellos no se sienten amenazadas cuando se encuentran con valores y creencias que divergen o contrastan con los suyos.Por ello estas personas son ms capaces de ayudar con eficacia a un conjunto ms amplio de personas.

En el siguiente intercambio podemos ver un ejemplo de congruencia.

Una asistente social est haciendo una visita domiciliaria a la famlia Becker. Los Becker tienen seis hijos, viven en un apartamento de dos habitaciones y reciben ayuda de los servicios de asistencia social desde que el seor Becker perdi su trabajo hace un ao. Estn teniendo muchas dificultades para costearse la comida.

TRABAJADORA SOCIAL: No s cmo podemos sobrevivir a una visita al

mercado en estos das, ni aunque vayas con cupones de descuento!

SEORA BECKER: Desde luego, yo no soy capaz de arreglrmelas. Tenemos

suerte si comemos carne una vez por semana, as estn las cosas.

Simplemente no nos da para ms.

TRAJADORA SOCIAL: Es frustrante, pero al mismo tiempo representa un reto. Creo que podemos encontrar maneras creativas de mejorar nuestros hbitos alimenticios.

SEORA BECKER: Es imposible, crame. Eso es fcil de decir para personas como usted. Intente alimentar a una familia de ocho miembros con este dinero...

TRBAJADORA SOCIAL: No estoy diciendo que sea fcil, pero hay gente que lo est haciendo. Djeme que le diga lo que yo misma he estado haciendo; he ido recopilando recetas de guisos y para los restos de comida y ahora ingerimos ms pescado, ms queso y aves de corral y mucha menos ternera. Muchos compaeros de mi oficina hemos empezado a recopilar recetas nuevas para nosotros mismos y para nuestros clientes. Me gustara darle algunas y quizs usted pudiera darme algunas de las suyas para difundirlas.

SEORA BECKER: Venga ya! De verdad estn haciendo eso?

Este incidente se dio en realidad, y es un ejemplo de cmo una persona

que ofrece ayuda da ejemplo de lo que dice con sus propias acciones

(practicando lo que predica).

Capacidad de comunicacin

La capacidad para comunicar de manera verbal y no verbal lo que percibimos, sentimos y creemos constituye una ayuda para cualquier relacin interpersonal. La investigacin mantiene que el desarrollo y el uso de habilidades de comunicacinejerce un efecto positivo sobre las relaciones de ayuda. Llevemos esto un paso ms all sugiriendo que podemos mantener relaciones personales eficaces enseando (a travs de las instrucciones y el modelado) a nuestros

clientes y a otras personas presentes en nuestras vidas las mismas habilidades

de comunicacin que intentamos dominar a travs del aprendiza formal o informal.

Conocimientos

El conocimiento de las teoras en las que se basa la ayuda eficaz es fundamental. Los profesionales de la ayuda deben estar familiarizados con la teora psicolgica, antropolgica y sociolgica.

La psicologa les permite saber qu caractersticas son propias del desarrollo normal y el anormal, del aprendizaje y la motivacin, del desarrollo de la personalidad y de la identidad sexual y de la teora de sistemas.

De la sociologa extraen conocimientos sobre los roles, las organizaciones

y las relaciones in6a e intergrupales. Y la antropologa les permite saber de

qu modo la cultura ejerce su influencia sobre la conducta y el desarrollo

psicolgico. -

El estudio de las variables multiculturales, de orientacin sexual y de

gnero en la teora psicolgica y sociolgica hace poco que se ha incorporado

a las instituciones acadmicas y formativas. Adems de conocer el origen

cultural de sus clientes, los profesionales de la ayuda deben plantearse

1) la utilidad de las teoras y prcticas psicolgicas dominantes en gneros

y culturas diferentes y 2) la comparacin entre las experiencias y el estatus de cada persona dentro de su propio grupo cultural y sus experiencias y estatus

dentro de la cultura dominante, Siempre hay diferencias intra e interculturales.

Esta base de conocimientos tericos tambin es importante, aunque en menor medida, para los trabajadores de los servicios sociales que carecen de formacin especializada. Y del mismo modo, los conocimientos sobre la investigacin y los hallazgos aplicados tambin pueden permitir a quienes no son profesionales ofrecer una ayuda ms til. En cualquier caso, cuantos ms conocimientos poseamos sobre aspectos sociales, polticos, econmicos, culturales y psicolgicos, tanto ms tiles podemos ser ayudando a los dems a mejorar su comprensin de s mismos y a tomar decisiones eficaces.

En la siguiente situacin podemos ver basta qu punto puede ser perjudicial

la ausencia de conocimientos tericos sobre el desarrollo.El seor Howard, un profesor de sexto curso, deriv a dos de sus estudiantes

de gnero femenino a un psiquiatra porque estaba preocupado por sus . Cuando se le pidi que compartiera sus observaciones, el seor Howard dijo que estas dos chicas iban cogidas de la mano, se escriban notas en clase, siempre iban juntas al lavabo de chicas y eran realmente inseparables. Aunque el seor Howard se estaba formando como terapeuta, deca que su papel de maestro le haba impedido hablar directamente con las chicas de sus preocupaciones.

El psiquiatra seal rpidamente que las conclusiones del seor Howard sobre las dos chicas carecan de base alguna, Si el seor Howard hubiera posedo algunos conocimientos bsicos de la psicologa del desarrollo (y si hubiera sido consciente de cules eran sus valores personales) habra sabido que la afinidad entre iguales del mismo sexo es muy normal en edades preadolescentes y que la necesidad de relaciones cercanas es muy importante en estas edades.

Un comentario ms sobre la eficacia de los terapeutas: no cabe duda de que la experiencia mejora la pericia de la persona que ofrece ayuda. La nvestigacin ilustra que una mayor experiencia permite una mayor adaptacin del terapeuta a sus clientes y el uso de estrategias ms eclcticas

(Corey, 1995;Bgan,1990; Hutchins, 1984; Ivey, Ivey & Simek-Morgan'

1993; Kottleg 1991.; 1992; l9%; Kottler & Blau, 1939). Con la experiencia,

las personas que ayudan aprenden a confiar en su intuicin, a trabajarcon un conjunto ms amplio de personas y a arriesgarse a emplear nuevos

enfoques.

Integridad ticaSolapada con las caractersticas de sinceridad y congruencia est la determinacin consciente por parte del terapeuta de comportarse de manera

responsable, moral y tica. Decidir qu conducta de ayuda es responsable,

moral y tica implica una reflexin continua, el estudio de los posibles conflictos

entre los criterios ticos personales, los de las organizaciones de asistencia

sanitaria y empresariales, los sociales y los profesionales, y cierta apertura al cambio. Los dilemas ticos son complejos y suelen plantear desafos; es posible que aparezcan en relacin a la confidencialidad, las grabaciones o el tipo y duracin de los servicios de ayuda. Los terapeutas deben ser capaces de tolerar la ambigedad, la incertidumbre y la ambivalencia. Las sensaciones de ansiedad que acompaan a estos estados pueden ser incmodas al mismo tiempo que peligrosas. Quizs una de las imposiciones ms importantes de la tica sea la valoracin del bienestar de los clientes por encima de las necesidades de los terapeutas o de las organizaciones.Recientemente, una colega ma que trabajaba en un centro de asistencia fue informada por el director del centro de que deba finalizar inmediatamente su relacin con los clientes que haban suscrito un determinado plan de seguros. Aunque mi colega haba dicho en el momento de su contratacin no dispona del permiso para percibir pagos de terceros, el le haba asignado clientes que deban pagar ellos mismos sus sesiones, cuando no pudo cobrar el costo que haban generado estos pacientes, el director del centro se asust e insisti en que se pusiera fin a sus sesiones de manera inmediata. Mi colega estaba muy motivada por su trabajo pero le molestaba el comportamiento de este directivo. Despus de

Despus de haber puesto fin a la relacin con varios de sus clientes y haber escuchado sus quejas por tener que dar por terminada la terapia justo cuando acababan de empezarla, ella empez a cuesdonarse la tica de esa conducta. Al

plantearse el dilema y consultarlo con otros profesionales, decidi que dar por terminada la terapia con estos pacientes de manera repentina violaba su cdigo tico personal y profesional y decidi enfrentarse a su jefe. El resultado fue que perdi su trabajo.Aunque este resultado fue muy estresante para ella ,se sinti muy satisfecha con la posicin tica que haba tomado y pudo poner fin a las terapias con los clientes que le quedaban de acuerdo con lo que dictaban sus propios valores ;en varias sesiones en lugar de hacerlo de manera abrupta e inesperadaotro colega me consult porque le inquietaba tener que introducir informacin confidencial en el sistema informtico del hospital donde trabajaba, no se fiaba de la seguridad del sistema. Cuando un peridico public algunas violaciones ticas de este sistema particular, se sinti avergonzado por haber seguido la poltica del hospital a pesar de sus recelos. Su experiencia nos impulso a los 2 a estudiar una serie de orientaciones ticas y a impulsar debates con nuestros colegas sobre nuestras propias conductas y prcticas ticas.Autoevaluacin del terapeuta

Para evitar que se establezca una relacin de dependencia con la persona

a la que prestamos ayuda es importante que seamos conscientes de

cules son nuestras propias necesidades, sentimientos y problemas. Como

ya hemos comentado ser concientes de nosotros mismos nos permite comunicar

mejor nuestra igualdad con las personas que ayudamos y el respeto y confianza que sentimos por ellas, as como nuestra capacidad para entender empticamente sus problemas sin distorsionarlos con la proyeccin de nuestras propias emociones y necesidades. Por desgracia, los clientes no siempre reconocen las ocasiones en las que el terapeuta empieza a depender de su dependencia o necesidades, quizs debido a que al encontrarse en una situacin de vulnerabilidad suelen buscar a alguien que cuide de ellos y que les diga qu es lo que tienen que hacer. Usted debe asumir la responsbilidad de no establecer este tipo de relaciones de dependencia y animar a las personas a las que ayuda a sean responsables de sus propias acciones.Es muy til que las personas que ofrecen ayuda realicen una evaluacin continua de sus necesidades y emociones, que reflexionen sobre el lugar en que estn en cada momento formulndose a s mismas los siguientes tipos de preguntas y comentndolas con sus colegas y supervisores.

1.- Me doy cuenta de los momentos en que me siento incmodo con un clente o un terna en particular? A menudo los terapeutas se sienten incmodos con cierto tipo de clientes que podra representar una amenaza o cuya presencia les resulta incmodo por algn motivo.Tambin es posible que se sientan incmodos con temas polmicos, como el sexo o las drogas.

Es importante que la persona que ofrece la ayuda reconozca su incomodidad,

>, y decida asumir un enfoque sincero (controlando su

incomodidad y actuando) o evitativo (derivando a su cliente a otro profesional

de la ayuda). Los mensajes en primera persona pueden ser tiles en

estos casos; por ejemplo: .

2. Soy consciente de mis propias estrategias de evitacin? Reconoce

usted cundo evita ciertos temas, cundo permite que sus clientes se vayan

por las ramas o formulen demasiadas preguntas para ocultar su inseguridad?

Los terapeutas que son conscientes de su conducta evitativa pueden

decirse a s mismos: . As, usted podr arriesgarse a cometer equivocaciones.

3. Puedo ser realmente sincero con la persona a la que estoy ayudando?

Su miedo a no gustarle a su cliente est haciendo que tenga miedo a enfrentarse

a l o a ayudarle a centrarse en algo desagradable? Tiene que ser perfecto y tener razn en todo momento, o puede ser autntico? Si un terapeuta siente la intensa necesidad de gustarle a su cliente en todo momento, utilizar demasiadas respuestas tranquilizadoras y de apoyo, limitando las posibilidades de que su cliente desarrolle su responsabilidad e independencia.4. Tengo siempre la sensacin de que debo tener la situacin bajo control?

Es posible que sienta cierta necesidad de estructura y direccin para poder responder ante sus clientes y alcanzar sus metas y objetivos, pero, debera ser

consciente de cmo se siente cuando la persona que recibe su ayuda no est de acuerdo con usted o desea algo diferente. Por ejemplo, es posible que usted desee cambiar de estrategia en alguna ocasin y hacer un ejercicio gestltico, por ejemplo con su cliente y que el o ella se niegue a hacerlo, Si usted siente esta necesidad de control es posible que se enfade y piense que su cliente le ha rechazado. Si, por el contrario, no siente esta necesidad, podr aceptar los deseos de la otra persona sin sentirse atacado personalmente y proponer, alternativas o retrasar la introduccin de otros enfoque. O tambin es posible que usted que su cliente se centre en cierto tema y l o ella quiera hablar sobre cualquier otra cosa .Puede seguir los pasos de la otra persona sin intentar llevarla hacia donde usted cree que debera estar? La escucha activa puede servirle de salvavidas contra el control en el proceso de comunicacin.5. Me molesto cuando los dems no ven las cosas de la misma manera que yo cuando mis clientes no responden tal como yo creo que deberan hacerlo?Debemos recordarnos constantemente que hay muchos puntos de

vista respecto a cualquier tema y que , , e son conceptos relativos y subjetivos.

6. Me siento a menudo como s tuviera que ser omnipotente, como si debiera hacer algo para que mi cliente se