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Esta publicación fue producida con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y preparada por el Programa Regional de USAID para el Manejo de Recursos Acuáticos y Alternativas Económicas a través de The Nature Conservancy y el Centro de Ecología Marina de Utila.

Septiembre de 2011

PROGRAMA REGIONAL PARA EL MANEJO DE RECURSOSACUÁTICOS Y ALTERNATIVAS ECONÓMICAS

PLAN REGIONAL DE CONSERVACIÓN Y MANEJO DEL MERO DE NASSAU (EpinEphElus striatus), EN EL GOLFO DE HONDURAS E ISLAS DE LA bAHIA

No.EPP – 1-05 -04 – 00020 – 00 TNC - 02Entregable No. 1.3

Carlos Roberto HasbúnEspecialista Regional en biodiversidad USAID Oficial Técnico contractual de [email protected] Néstor WindevoxhelDirector del Programa Regional de USAID para elManejo de Recursos Acuáticos y Alternativas Econó[email protected]

Textos: Calina Zepeda, Alejandro Arrivillaga y Stephen box.

Revisión y edición: Sergio Martínez, Helena Miranda, especialistas del Programa Regional de USAID para el Manejo de Recursos Acuáticos y Alternativas Económicas, ejecutado por Chemonics International Inc.

Fotografía de portada: George StoyleFotografías: Miguel Arrieta, John Anderson, © Doug Perrine / SeaPics.com, Stephen box, Nestor Windevoxhel Augusto Rosales.

Diseño gráfico: Mauricio Ponce

Este reporte ha sido posible gracias al apoyo del pueblo de los Estados Unidos de América a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, USAID. Los puntos de vista/opiniones de esta publicación son responsabilidad de Chemonics International Inc. y no reflejan necesariamente los de USAID o los del Gobierno de los Estados Unidos de América.

PLAN REGIONAL DE CONSERVACION Y MANEJO DEL MERO DE NASSAU (EpinEphElus striatus), EN EL GOLFO DE HONDURAS E ISLAS DE LA bAHIA

PROGRAMA REGIONAL DE USAID PARA EL MANEJO DE RECURSOS ACUÁTICOS Y ALTERNATIVAS ECONOMICAS

Centroamérica, septiembre de 2011

INTRODUCCIÓN 5

RESUMEN DE LA PESQUERÍA 6 Descripción de la pesquería 6 Características ambientales de la especie 9

ALCANCE DEL PLAN DE MANEJO 13

MANEJO ACTUAL DE LA PESQUERÍA 14 Antecedentes 14 Legislación y regulaciones vigentes 16

MARCO PARA LA TOMA DE DECISIONES 17

ObJETIVOS, METAS Y ESTRATEGIAS 18 Objetivo general 18 Objetivos específicos 27 Resumen de los objetivos y propuesta de actividades, actores y tiempos: 28

CUMPLIMIENTO Y MONITOREO DEL PLAN 30

RECOMENDACIONES PARA AUTORIDADES Y CO-MANEJADORES DE LA PESQUERÍA 32

LITERATURA CITADA 32

ANEXOS 36 Lista de personas y organizaciones entrevistadas durante el proceso de consulta Lista de participantes en el taller regional 37

CONTENIDO

Plan Regional de Conservación y Manejo del Mero de Nassau (Epinephelus striatus), en el Golfo de Honduras e Islas de la Bahía 3

SIGLAS Y ACRÓNIMOS

AMP Áreas Marinas Protegidas

bICA bay Islands Conservation Association (Utila, Honduras)

CSO Central Statistic Office (belice)

CCAD Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo

DIGEPESCA Dirección General de Pesca y Acuicultura (Honduras)

FUNDAECO Fundación para el Desarrollo y la Conservación (Guatemala)

FUNDARY Fundación Mario Dary (Guatemala)

FENAPESCA Federación Nacional de Pescadores Artesanales de Guatemala

GSSCMR Gladden Spit and Silk Cayes Marine Reserve

GOH Golfo de Honduras

INE Instituto Nacional de Estadística (Guatemala)

Lps Lempiras (moneda nacional de Honduras)

ONG Organization No-Gubernamental

OSPESCA Organización del Sector Pesquero y Acuícola del Itsmo Centroamericano

PIb Producto Interno bruto

PMAIb Programa de Manejo Ambiental Islas de la bahía (Honduras)

SAM Sistema Arrecifal Mesoamericano

SEA Southern Environmental Alliance (belice)

SI Statutory Instruments (belice)

SICA Sistema de Integración Centroamericana

SPAGs Spawning Aggregations

TIDE Toledo Institute for Development and Environment (belice)

TRIGoH Tri-National Gulf of Honduras Alliance

UCME Utila Center for Marine Ecology (Honduras)

UICN Union International para la Conservación de la Naturaleza

WCS Wildlife Conservation Society

WTTC World Travel and Tourism Council

Plan Regional de Conservación y Manejo del Mero de Nassau (Epinephelus striatus), en el Golfo de Honduras e Islas de la Bahía

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DEFINICIONES Agregaciones de desove: acumulación de individuos en cantidades 3 o 4 veces mayores que las densidades naturales con el propósito de reproducirse

bentónico: que habita en el bentos, en el fondo del mar.

Desarrollo sexual gonocórico: que presenta los sexos separados en diferentes individuos.

Fidelidad al sitio: organismos que regresan frecuentemente o permanecen en el mismo sitio.

Nectónico: que habita en el necton, en la columna de agua.

Talla mínima de madurez sexual: talla a la cual el 50% de la población está en edad reproductiva.

Temporada de veda: periodo de tiempo en el cual se prohíbe la pesca

Serranidae: especies de peces que pertenecen a la familia Serranidae. Esta es la familia de los Meros.


IntroducciónLa gestión de los recursos marino–costeros de Centroamérica ha sido objeto de programas y proyectos de los gobiernos y de la cooperación internacional, siendo la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, USAID uno de los principales cooperantes, aportando recursos técnicos y financieros para lograr el equilibrio entre el aprovechamiento de los recursos y el bienestar de las poblaciones locales costeras.

El Programa Regional de USAID para el Manejo de Recursos Acuáticos y Alternativas Económicas representa una oportunidad para encarar los retos que siguen enfrentando las comunidades marino-costeras, así como las autoridades relacionadas con la conservación y la sostenibilidad a nivel nacional y regional. El objetivo del Programa es fortalecer la gestión de los recursos marino-costeros de Centroamérica para reducir las amenazas vinculadas con prácticas insostenibles de pesca y desarrollo costero, apoyando la conservación de la biodiversidad y mejorando los medios de vida de las poblaciones en la Región.

El Programa es ejecutado en conjunto con la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) y la Organización del Sector Pesquero y Acuícola del Istmo Centroamericano (OSPESCA), ambas parte del Sistema de Integración Centro Americano (SICA). Entre las funciones principales de OSPESCA está aunar esfuerzos para armonizar y aplicar las legislaciones de pesca y acuicultura y gestionar programas, proyectos, acuerdos o convenios regionales de pesca y acuicultura, con el fin de asegurar la protección de las especies pesqueras y tomar las medidas necesarias para defender especies en extinción o en peligro de serlo.

A tal fin, el Programa Regional de USAID para el Manejo de Recursos Acuáticos y Alternativas Económicas está trabajando en el Golfo de Honduras con el fin de contribuir a la conservación de especies de importancia económica que están en peligro de extinción, como es la especie conocida como el Mero de Nassau (Epinephelus striatus).

Este documento contiene el plan regional de Conservación y Manejo para el Mero de nassau (Epinephelus striatus) en el Golfo de Honduras e Islas de la bahía. En él se definen una serie de medidas que a nivel regional se deben adoptar e implementar, con miras a recuperar las poblaciones naturales del Mero de Nassau en el caribe de los tres países que conforman el Golfo: belice, Guatemala y Honduras.

El mismo fue elaborado en base a la información actual disponible sobre el estado de conservación y manejo de la especie en dicha Región. También considera los resultados de un proceso de consulta en belice, Guatemala y Honduras a través de talleres participativos y con las partes interesadas de cada país, cuya información generada fue sintetizada, discutida y consensuada durante el Taller Regional, en el cual participaron representantes de los tres países.

En suma, constituye un documento técnico, donde se analiza en primera instancia y a manera de diagnóstico, la situación del estado actual de conservación del Mero de Nassau en el Golfo de Honduras e Islas de la bahía; describe la situación de la pesquería de esta especie, se enmarca su contexto político y legal y formula una serie de medidas,necesarias para mejorar la conservación y manejo en el sitio.

El plan identifica los principales problemas y situaciones que enfrenta el manejo del Mero de Nassau en la región del Golfo de Honduras e Islas de la bahía y a la vez presenta una serie de soluciones viables a esta problemática. La estructura básica del plan de manejo radica en dos medidas de manejo que abarcan las principales acciones que deben implementarse. Las prioridades sobre las medidas secuenciales de implementación propuestas, fueron discutidas y consensuadas a nivel regional.

Por otra parte, el plan no pretende irrumpir la gestión de las pesquerías nacionales, por lo tanto, no se enfoca en definir los niveles de control que pueden mantener las poblaciones por encima de sus límites, o niveles de mortalidad debajo de sus límites. Más bien, tiene como objetivo recopilar las soluciones propuestas por los actores regionales involucrados en esta pesquería y a la vez desarrollar mecanismos, objetivos y plazos para lograr este proceso mediante medidas realistas y aplicables.

Finalmente el plan pretende servir de catalizador para eliminar algunas barreras que limitan la eficacia en el manejo de la pesquería de Mero de Nassau en la Región y por tanto, mejorar la productividad de la pesquería y su sostenibilidad a largo plazo. En esencia, busca hacer frente a las presiones de corto plazo que son las que impiden la sostenibilidad a largo plazo.


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DESCRIPCIÓN DE LA PESQUERÍA

En las últimas décadas el valor de las exportaciones y en los mercados locales de Mero de Nassau han disminuido y en algunos casos los precios se han mantenido constantes, promoviendo la pesca excesiva como mecanismo para tratar de compensar la pérdida de ingresos a través de un aumento en el volumen de captura. La evidencia científica demuestra que la abundancia del Mero de Nassau en el Golfo de Honduras ha disminuido significativamente desde los inicios de la pesquería en la década de 1960.

La principal causa de la disminución ha sido la pesca en los sitios de agregación durante la época reproductiva. Otros factores incluyendo el cambio hacia otras pesquerías más rentables como el caracol y la langosta también han influido en esa disminución, así como la reducción en los precios del mero, el cierre de mercados como el de los Estados Unidos y la pobre abundancia de la especie en las costas de Guatemala, en donde no tiene mercado.

En la actualidad, la pesquería de Mero de Nassau en el Golfo de Honduras tiene una importancia económica relativamente baja, en comparación a años anteriores. Hasta hace poco, la especie se consideró importante en belice y Honduras, este último siendo el segundo exportador a los EE.UU. hasta el 2008.

Las evaluaciones de existencias (stocks) y los registros de exportación de Mero de Nassau han mostrado una disminución en la abundancia de la especie en el Golfo de Honduras. Más aun, varios sitios tradicionales de agregación de desove han sufrido sobrepesca. En el Golfo de Honduras, la pesca del Mero de Nassau se realiza a través de varias artes de pesca. Esta se realiza con anzuelo y línea de mano, pero también se utilizan los arpones, redes agalleras y en algunos sitios utilizan trampas antillanas.

Belice:Los meros son atrapados en su mayoría con el uso de arpón, mientras que la línea y anzuelo es el segundo arte de pesca más común (Starr et al. 2007). Sin embargo, la pesca del Mero de Nassau en belice se ha reducido desde el 2000, debido a la disminución de su abundancia y la legislación, la cual prohíbe la pesca en las agregaciones de desove.

Las entrevistas con los pescadores de belice indican que desde el cierre de la pesquería de desove, el Mero de Nassau ya no es una especie de importancia económica. La disminución de las exportaciones de Mero de Nassau también coincidió con un aumento en las exportaciones de langosta y caracol. En el año 2000, las cooperativas de belice dejaron de comprar Mero debido a una caída en el precio.

Las comunidades costeras de belice que actualmente capturan Mero de Nassau en el Golfo de Honduras son Punta Negra, Monkey River, Placencia y Hopkins. Los pescadores de las comunidades del norte de belice, de las comunidades de Sarteneja, Chunox y Cooper bank, capturan Mero de Nassau en Glovers Reef. La captura de Mero de Nassau es muy ocasional, las principales pesquerías son la langosta y el caracol.

Guatemala:La zona costera de Guatemala cuenta con muy poco hábitat arrecifal, ya que se caracteriza por fondos de arena y limo blando, que no es hábitat adecuado para el Mero de Nassau. Aún no se han realizado estudios en las áreas de manglar y pastos marinos en la bahía de Amatique, con el fin de determinar si estos podrían ser áreas de cría de Mero de Nassau. Las principales pesquerías en Guatemala son róbalo, camarón y pargo.

De acuerdo a los pescadores de la comunidad guatemalteca de Quetzalito, ubicada en la costa oriental de Punta de Manabique, la captura de Mero de Nassau

Resumen de la pesquería


es extremadamente rara. En ocasiones, este pez es capturado con redes de enmalle usadas en la captura de langosta o en palangres para tiburones. Sin embargo es evidente una parte importante de pesca ilegal por parte de pescadores de Guatemala, en las aguas de belice desde Gladden Spit a Glovers Reef hasta los Cayos Sapodilla.

Honduras:Hasta principios del 2008, Honduras exportaba Mero de Nassau a los EE.UU., como pescado entero fresco a través de tres plantas de empaque, J.b. Seafood en Guanaja, Flying Fish en Roatán y Caribbean Seafood en La Ceiba. Estas plantas ya no exportan Mero de Nassau al mercado de EE.UU.

La exportación de Mero Nassau disminuyó de un 7% por peso de exportación total en 1996, a sólo 0.7% en 2007. Dichas exportaciones fueron de gran importancia económica para la Isla de Roatán, sin embargo en su mayoría este pez estaba siendo atrapado fuera del Golfo de Honduras, específicamente en la Costa Misquita.

Actualmente, los botes pesqueros comerciales sólo pescan Mero de Nassau en esta zona como una presa incidental mientras buscan especies de pargo. Esta especie ya no tiene un valor comercial para la industria pesquera en Honduras y es considerada una pesquería marginal a pequeña escala, para unas pocas comunidades en Islas de la bahía. Sin embargo, para estas comunidades, sigue teniendo una importancia económica.

Las comunidades del este de Roatán, de la Isla de Guanaja y de los Cayos de Utila, venden el Mero de Nassau directamente o a través de intermediarios de plantas empacadoras de pescado. Sin embargo, están reportando una disminución en la pesca de Mero de Nassau, siendo este reemplazado en importancia por el Mero Aleta Amarilla, Mycteroperca venenosa.

Asimismo, el precio del Mero de Nassau ha bajando en términos reales en un 50% en los últimos 15 años. Esto, combinado con la reducción de su abundancia, está asegurando que los pescadores en Islas de la bahía utilicen trampas y arpones para pescar mero y además utilizan ayudas como Sistemas de Posicionamiento Global (Gps) y Sonares buscadores de Peces (Fish Finders) para localizar sitios de agregaciones de desove.

Actualmente en Honduras, la principal pesquería de esta especie se encuentra en la Isla de Utila, Islas de la bahía. Los pescadores locales integran una de las pesquerías de pequeña escala más activa en la Costa Norte de Honduras. Los meros, incluyendo el Mero de Nassau, son capturados por los pescadores entre diciembre y marzo,

con trampas de malla de acero galvanizado de 1 ½”, con grandes embudos de entrada, de alta resistencia.

La mayoría de los pescadores tiene de 4 a 6 trampas en los lugares de desove conocidos, durante 3 a 4 días antes y después de las lunas llena y nueva. Los sitios de pesca de mero conocidos en Utila, están en aguas profundas, entre 30 m y 45 m. Se estima que entre 150 y 200 trampas individuales son desplegadas por los pescadores locales durante los meses de diciembre a marzo.

La pesca del mero con trampa en Utila coincide con la época de fuertes vientos y oleaje asociado con el comienzo del año y las tormentas “del norte”. Períodos prolongados de mal tiempo pueden impedir que los pescadores coloquen sus trampas, pero a la inversa también puede evitar que las recojan.

El Mero de Nassau constituye el 25% de las capturas de mero total en el período. Actualmente, los pescadores de Utila venden su producto a un comprador local que luego lo envía a La Ceiba para vender a los compradores comerciales. Es probable que la venta sea a nivel nacional como filete de mero, pero de momento es imposible rastrear las especies.

Recientemente, los compradores de pescado de las Islas Caimán y Jamaica están comprando pescado fresco procedente de Honduras y desde el cierre del mercado de EE.UU. es muy probable que estén comprando Mero de Nassau. No hay registros de exportación para estas transacciones y nadie parece estar monitoreando.

En la costa noroeste de Honduras, las principales comunidades de pescadores son Omoa y Puerto Cortés. Los pescadores de Omoa han pescado tradicionalmente las pequeñas áreas de arrecife junto a la ciudad, alrededor de los arrecifes de Punta Sal y en la bahía de Tela, al este. Se cree que estas áreas de arrecifes han sido fuertemente sobreexplotadas, principalmente para las especies de mero y pargo.

Actualmente, la pesca está dirigida a especies como el Pargo Lane (lutjanus synagris), bagres y especies pelágicas como el marlín y sierra. Algunos pescadores utilizan arpones durante el buceo de langosta y caracol. Es poco probable que en la actualidad exista una población importante de Mero de Nassau en las áreas de pesca de Omoa y Puerto Cortés.

Sin embargo, se pueden encontrar especies como Mero de Nassau y Mero Aleta Amarilla (Mycteroperca venenosa) en los mercados de pescado de Puerto


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Agrupación de desoveen días de la luna llena de invierno. El color del Mero de Nassau cambia cuando se agrupa para reproducirse.


Cortés, en especial en el mes de febrero. Es posible que estos peces sean capturados en horas de la noche en las aguas de belice, con anzuelo y línea y luego llevados a los mercados por la mañana temprano, lo que sugiere que los pescadores hondureños se dirigen a las agregaciones de desove en el sur de belice, ya que se han observado peces grandes en los mercados durante el mes de febrero.

Hasta la fecha no hay registros fiables ni esfuerzos por parte de las autoridades para controlar esta situación. La oficina de DIGEPESCA más cercana a esta área está en San Pedro y no tienen presencia habitual en la zona.

La actual explotación de Mero de Nassau, en combinación con elementos de su ciclo de vida, tales como la formación de las agregaciones de desove, su longevidad, madurez sexual tardía y alta fidelidad al sitio (Sadovy y Eklund, 1999), han dado lugar a la desaparición gradual de los sitios tradicionales, que están conduciendo a la completa desaparición de esta especie.

CARACTERÍSTICAS bIOLÓGICAS DE LA ESPECIE

El Mero de Nassau, Epinephelus striatus, es una especie que habita en los arrecifes de coral del Atlántico occidental y el Mar Caribe (Sadovy y Eklund 1999). Por lo general habitan en los arrecifes relativamente poco profundos, pero se pueden encontrar a profundidades de hasta 300 metros durante las migraciones reproductivas (Starr et al. 2007).

El rango de distribución de la especie abarca el Atlántico occidental desde las Islas bermudas, Florida, bahamas, Península de Yucatán y en todo el Caribe hasta el sur de brasil. En el Golfo de México el Mero de Nassau se encuentra únicamente en el banco de Campeche en la costa de Yucatán, y en Tortugas y Key West en la Península de la Florida. En el Golfo de Honduras se encuentra en su mayoría en belice y Honduras y en menor parte en Guatemala.

Es un depredador que puede superar los 80 cm de longitud y alcanza una talla mínima de madurez sexual de 40 cm (o 4 años de edad) (Sadovy y Eklund, 1999). A diferencia de la mayoría de los miembros de la familia Serranidae que son hermafroditas protogínicos (cambio de hembra a macho), el modelo de desarrollo sexual del Mero de Nassau es predominantemente gonocórico (sexos separados) (Sadovy y Colin, 1995).

REPRoDUccIón, EStADIoS lARvARIoS, cREcIMIEnto y MADURAcIón

Los estudios científicos disponibles para la región del Arrecife Mesoamericano indican que el período reproductivo de E. striatus, va de diciembre a febrero en belice (Carter et al. 1994, Sala et al. 2001) y Honduras (Fine, 1990, 1992).

El Mero de Nassau utiliza una estrategia peculiar para reproducirse, la cual consiste en la formación de agrupaciones de desove o agregaciones reproductivas, en sitios determinados del arrecife, durante épocas específicas del año. Estas épocas coinciden con los días de luna llena de invierno. En el Golfo de Honduras, esta estrategia anual es predecible, espacial y temporalmente, por lo que los pescadores locales las han conocido por más de 80 años y las han explotado sin regulación alguna (Sadovy y Eklund 1999).

Los huevos del Mero de Nassau son transparentes, esféricos y flotantes. Después que son fertilizados, los vientos y las mareas los llevan lejos de los arrecifes y dentro de las 24 horas siguientes ocurre la eclosión de las larvas. Las larvas tienen ojos transparentes y un gran saco vitelino, que es su fuente de alimento para los próximos cinco días.

Después de la eclosión, las larvas pasan de 25 a 45 días en el plancton y se alimentan de zooplancton. En el zooplancton consumen principalmente pequeños crustáceos, camarones y larvas de otros peces. Una vez que llegan a unos 20 milímetros de tamaño se van al fondo y establecen su residencia en el arrecife. Existe alguna evidencia que las larvas se pueden reclutar a la misma área donde los adultos desovaron.

Después que los peces juveniles se han asentado en el arrecife, a medida que crecen se mueven de las praderas de pastos a las zonas poco profundas de arena con pequeños grupos de coral, a continuación a los parches y luego a las aguas más profundas. Los meros juveniles parecen alimentarse principalmente de crustáceos.

Los meros adultos a menudo se encuentran en aguas más profundas en los macizos y canales de la zona frontal del arrecife profundo.

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PAtRonES DE MovIMIEnto y MIgRAcIón Según estudios científicos, esta especie es ca-paz de desplazarse a distancias considerables durante las migraciones previas a la formación de agrupaciones de desove (bolden, 2000), e incluso se ha determinado que es capaz de desplazarse desde sitios de belice hasta México (Carter et al. 1994). Se ha determina-do que en los arrecifes de belice, el Mero de Nassau es capaz de desplazarse hacia aguas profundas (hasta 255 m) al concluir cada des-ove mensual en los sitios tradicionales (Starr et al. 2007).

Los meros de Nassau que habitan en el arrecife de Glover, belice, no dejan el atolón durante su ciclo de vida. Es poco probable que puedan nadar largas distancias en aguas profundas, ya que requieren extensiones con-tiguas de arrecifes para migrar. Los patrones de movimiento del Mero de Nassau en el arrecife de Glover indican un comportamien-to solitario en pequeñas áreas de distribución. Este patrón se rompe únicamente en las lunas llenas de invierno, cuando llevan a cabo am-plias migraciones sincrónicas de la población a su lugar de desove (Starr et al. 2007).

Los resultados indican que la reposición de las poblaciones agotadas, no puede ocurrir a través de la migración de adultos entre los atolones aislados, sino que depende por completo del reclutamiento de larvas. Esta situación puede estar ocurriendo también en las Islas de la bahía, en Honduras.

HábItAt

La mayoría de las especies de peces habitan en diferentes tipos de hábitat durante su ciclo de vida y el Mero de Nassau no es la excepción. El ciclo de vida implica por lo menos cuatro diferentes tipos de hábitat (Green Reef Environmental Institute, 2001). Los huevos y las larvas se encuentran en el océano abierto, flotando en el plancton en las aguas superficiales.

Los juveniles normalmente ocupan las zonas de manglares y escombros de coral, donde se alimentan de pequeños crustáceos y peces.

Los sub-adultos y adultos viven en las grietas del arrecife y las profundidades abisales y se alimentan de crustáceos y peces grandes.

Por último, durante la temporada reproductiva, los adultos se mueven hacia el hábitat de macizos y canales, particularmente en las áreas cerca de los promontorios del arrecife, donde se aprovechan de las corrientes que les ayudan a dispersar sus huevos.

La duración de las etapas de huevos pelágicos y larvas del Mero de Nassau varía de 25 a 45 días y se lleva a cabo en el océano abierto. Después de ese período sigue la fase bentónica, a partir de los primeros juveniles que habitan los manglares y los fondos de escombros, que son los tipos de hábitat preferido en la etapa de cría. Conforme los juveniles crecen, se mueven a las grietas del arrecife y al llegar a la etapa adulta migran a las profundidades abisales. Por último, al alcanzar la madurez sexual, los individuos visitan las zonas de macizos y canales de los arrecifes durante los eventos de desove. Los tipos de hábitat de manglares, pastos marinos y arrecifes de coral son cruciales para la supervivencia y posterior reproducción de la especie, por lo que su protección, conservación y los esfuerzos de monitoreo deben ser considerados como componentes de las estrategias de manejo.

AlIMEntAcIón

Los meros adultos se alimentan de manera oportunista generalizada. Utilizan la estrategia de emboscada, para lo cual se mantienen cerca del fondo y se lanzan abriendo su boca, creando una succión de vacío, para atrapar su presa. Tienden a alimentarse sobre todo al amanecer y al atardecer.

La dieta predominante del Mero de Nassau en belice son peces de escama (58%), crustáceos bentónicos (16%) y moluscos y cefalópodos nectónicos (6%) (Carter et al. 1994). La mayoría de las especies en la dieta del Mero de Nassau se producen en aguas someras (Starr et al. 2007).

Es de conocimiento general que los meros cambian su dieta a medida que crecen y se alimentan de peces más que de crustáceos (Green Reef Environmental Institute y el Departamento de Pesca de belice, 2001). Los meros más grandes, a medida que descienden hacia aguas más profundas, comienzan a alimentarse principalmente de peces.

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DEPREDAcIón

Los depredadores del Mero de Nassau incluyen al tiburón ballena, que se alimenta de los huevos y larvas, la mayoría de organismos piscívoros, que se alimentan de juveniles de mero y tiburones y humanos que capturan juveniles y sub adultos.

Los individuos adultos de Mero de Nassau tienen pocos depredadores, exceptuando peces carnívoros grandes como barracudas, tiburones y morenas. Los mamíferos marinos mayores también podrían depredar meros. La competencia inter-específica entre Serránidos es probable, considerando la similitud en hábitos alimenticios, distribución y tallas entre miembros de esta familia.

CARACTERÍSTICAS AMbIENTALES DE LA ESPECIE

El Mero de Nassau utiliza múltiples tipos de hábitats marinos y costeros a lo largo de su ciclo de vida, incluyendo la superficie del océano abierto (huevos y larvas), como juveniles utilizan los manglares y hábitats de pedrería, como sub-adultos y adultos habitan en las grietas del arrecife y en las profundidades abisales y después de alcanzar la madurez sexual habitan la zona de macizos y canales de los arrecifes.

Con el fin de proteger y manejar eficazmente esta especie, la calidad de los ambientes mencionados anteriormente es imprescindible, como lo es el apoyo a los estudios de investigación y el establecimiento de programas de monitoreo y protección efectiva; los cuales son la clave para entender mejor la dinámica actual de las poblaciones y los procesos de conectividad entre los diferentes tipos de hábitat.

Se han recomendado estudios centrados en los efectos potenciales del cambio climático y la acidificación del océano en las poblaciones, cambios en la duración de la etapa larvaria, tasas de sobrevivencia de las larvas, comportamiento de alimentación, entre otros, para el Golfo de Honduras.

Las principales amenazas al hábitat de cría del Mero de Nassau en el Golfo de Honduras son la degradación, la fragmentación y la destrucción de los ecosistemas. Otras amenazas incluyen la disminución de la calidad del agua, especialmente cerca de la costa y la introducción de especies invasoras como el pez león. Fenómenos

naturales como huracanes y tormentas y actividades de origen humano como el cambio climático, han sido señalados como las principales amenazas para la mayoría de los ecosistemas.

Se espera que el cambio climático afecte las poblaciones de peces en todas las etapas de sus ciclos de vida. Se han identificados posibles impactos en los patrones de crecimiento, dispersión y supervivencia de las larvas de peces, así como en la conectividad ecológica y genética entre las poblaciones (Sale, 1991; Cowen 2002; Munday et al 2008).

Las larvas de peces de arrecife son sensibles a los cambios en las condiciones ambientales, que muy probablemente podrían afectar la distribución de especies y la abundancia de poblaciones de adultos (Munday et al. 2007). Además, los impactos del cambio climático en la estructura de los arrecifes de coral tendrán profundas consecuencias para las poblaciones de peces y de las comunidades.

Recientes episodios de blanqueamiento de corales debido a la elevada temperatura del mar (Wilkinson, 2002) y la propagación de patógenos de coral asociados, han degradado seriamente los arrecifes de todo el mundo (Wilkinson, 2002). Existe una incertidumbre general sobre la magnitud y dirección de los cambios en las especies de peces de arrecife debido al cambio climático (Munday et al 2007). Por lo tanto, esta información debe tomarse con mucho cuidado.

Se recomienda enérgicamente desarrollar la investigación sobre los efectos específicos del cambio climático en las poblaciones del Mero de Nassau en el Golfo de Honduras, para comprender mejor los retos del futuro manejo de esta especie.

En cualquier caso, mientras más saludable se encuentre la población, mejores posibilidades tiene de adaptarse a estos cambios inciertos. Lo mismo ocurre con los arrecifes y otros tipos de hábitat utilizados por los meros. Por lo tanto, la protección de una red de hábitats críticos para ayudar a la recuperación de la población del mero, es una acción importante para aumentar la resiliencia al cambio climático.


Alcance del Plan de ManejoEl Golfo de Honduras carece de un ente regional para el manejo de sus recursos marino-costeros. La administración recae en los gobiernos nacionales de Honduras, Guatemala y belice, específicamente en los Departamentos y Direcciones Nacionales de Pesca y Áreas Protegidas. Algunos esfuerzos de coordinación han sido impulsados por la CCAD y por OSPESCA, donde se han logrado importantes consensos para el manejo de importantes recursos marino-costeros. Sin embargo, el Mero de Nassau no ha recibido la atención requerida.

El presente plan es un aporte para el manejo de la pesquería del Mero de Nassau (Epinephelus striatus) en el Golfo de Honduras, el cual se define geográficamente como las aguas que abarcan del sur del Arrecife de Glover en belice, a todo lo largo de la costa Caribeña de Guatemala y la parte oeste de la costa Caribeña de Honduras, incluyendo Islas de la bahía y Cayos Cochinos.

El plan establece las estrategias de manejo regional que pueden ser implementadas por los departamentos de pesca de los tres países, pescadores, organizaciones no gubernamentales y administradores de áreas protegidas. Dichas estrategias promueven la conservación de las poblaciones actuales de Mero de Nassau e impulsan su recuperación, con el fin de lograr un aumento en las poblaciones de esta especie.

Se busca fomentar la cooperación entre los tres países del Golfo de Honduras, mejorar la comunicación a través de la armonización de las regulaciones, promover el intercambio de datos y la expansión de las actividades de control y monitoreo. Además, indica las necesidades de información científica adicional para apoyar las actividades de manejo en la región, incluyendo investigaciones regionales. Se espera brindar las estrategias que permitan orientar y coordinar las acciones y manejo participativo entre los departamentos de pesca, pescadores y ONG de los tres países.

Este plan está basado en los principios del manejo ecosistémico a fin de proteger los hábitats y las funciones de los ecosistemas que mantienen las poblaciones de Mero de Nassau durante sus distintas etapas del ciclo de vida. Además se busca hacer frente al contexto humano de la pesquería de Mero de Nassau en el Golfo de Honduras mediante un manejo participativo que involucre a las comunidades locales y el acompañamiento de las autoridades en el proceso. Identifica oportunidades para diversificar la pesquería y de esta forma reducir la dependencia directa en esta especie por parte de las comunidades locales.

FUNCIONAMIENTO Y REVISIÓN DEL PLAN DE MANEJO

No todos los países del Golfo de Honduras (GOH) cuentan con políticas específicas relacionadas a la explotación y manejo del Mero de Nassau. belice es el único país que tiene políticas avanzadas para el manejo de esta especie. Este plan tri-nacional propone llenar algunos de los vacíos que actualmente existen, usando de base las políticas nacionales existentes, establecer objetivos adicionales y metas estratégicas para promover el manejo regional.

Se brindan entonces herramientas a los gobiernos de belice, Guatemala y Honduras, encargados de la conservación y manejo sostenible de los recursos del Golfo de Honduras, para que puedan controlar la pesca no sostenible del Mero de Nassau. Las medidas planteadas serán de ayuda para prevenir el colapso de la especie, aunque esto no puede garantizase y para promover esfuerzos coordinados de investigación y monitoreo que permitan obtener los datos necesarios para un manejo efectivo de la pesquería.

Además, se plantean estrategias que contribuyen al ordenamiento de la pesquería de Mero de Nassau y a promover la gobernanza de la especie en cada uno de los países del Golfo de Honduras. El plan debe ser revisado e implementado bajo un enfoque participativo e interinstitucional entre los departamentos de pesca de cada país, los grupos de pescadores involucrados, las organizaciones no gubernamentales relacionadas a este tema y los departamentos encargados del manejo de las áreas protegidas marinas de la región.

Considerando la naturaleza del manejo adaptativo y la soberanía nacional de las aguas territoriales, es necesario crear un ambiente favorable y flexible para la implementación de estas estrategias a medida que evolucione el proceso. Las acciones deben ser implementadas a nivel local, pero coordinadas regionalmente, tomando en cuenta tratados internacionales como la categoría de Amenazado que tiene el Mero de Nassau según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN y el enfoque precautorio para la pesca establecidas en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.


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ANTECEDENTES

Históricamente ha habido un nivel de manejo del Mero de Nassau distinto, en los países del Golfo de Honduras:

ESfUERzoS En bElIcE

Carter y Marrow (1991) recomendaron la creación de Reservas de Marina en el 20% de los bancos de desove del Mero de Nassau, que luego se incrementaría a un 30% del hábitat del arrecife de barrera. El valor del 30% se calculó sobre la base de la evidencia que las poblaciones que se encuentran por debajo del 20% de la biomasa de la población reproductora sin explotar, están en riesgo del colapso. El restante 70% del hábitat marino será administrado por los métodos tradicionales de regulación. Finalmente, Carter y Marrow (1991) recomiendan un límite permanente en la entrada a la pesquería, que se establecerán a los niveles de 1991.

Otros métodos de regulación propuestos incluyeron el establecimiento de un límite de tamaño mínimo de 30.5 cm o 12.0 pulgadas de longitud estándar, en los cuales el 50% de las hembras llegan a ser sexualmente maduras (Carter y Marrow, 1991). Las recomendaciones de manejo se actualizaron en el año 2001, incluyendo el cierre de la pesca de agregaciones, establecimiento de una talla mínima de captura de no menos de 20 pulgadas o 50 cm, la designación de sitios de agregación como áreas protegidas y el desarrollo de fuentes alternativas de ingresos para los pescadores tradicionales afectados por el cierre de la pesca en agregaciones (Green Reef Environmental Institute, 2001).

Uno de los elementos clave en los esfuerzos exitosos de belice en la protección de Mero de Nassau, fue la creación del Grupo Nacional de Trabajo de Agregaciones de Desove. El Grupo Nacional de Trabajo fue establecido en julio de 2001, cuando los resultados de una encuesta nacional sobre las agregaciones de desove del Mero de Nassau realizada a principios de 2000, revelaron un número muy bajo de peces desovando.

Durante el año 2002 una coalición de siete organizaciones no gubernamentales trabajaron con éxito para proteger 11 de los sitios de desove del Mero de Nassau y para introducir una veda de cuatro

meses. Desde principios de 2003, el Grupo de Trabajo se ha revitalizado y se ha reunido periódicamente en forma bi-mensual para compartir información y desarrollar estrategias de gestión.

Más tarde, en 2007 una recomendación para la inclusión del principio de precaución fue incluida en lo que respecta a la gestión de las agregaciones de desove, como sistemas frágiles de crucial importancia para el mantenimiento de las poblaciones de peces (Heyman y Wade 2007).

Heyman y Wade (2007) recomendaron la prohibición total de la posesión de Mero de Nassau, e invocando el principio de precaución, recomendaron además el cierre continuo e indefinido de los sitios de agregación multi-especies que desovan en belice. Con el fin de evaluar la eficacia de los cierres en el tiempo, Heyman y Wade (2007) recomendaron mantener y aumentar los esfuerzos de monitoreo de agregaciones de múltiples especies.

Un análisis de la situación en belice llevada a cabo por Gibson (2007), indicó la necesidad de prestar más asistencia para el manejo y vigilancia, concientización pública y medios de vida alternativos. Además, se consideró crucial mantener la voluntad política al más alto nivel para hacer cumplir las leyes.

Las acciones apoyadas por todos los países del Caribe pueden ser la mejor esperanza para la recuperación de la especie (Gibson 2007). Por otro lado, la vigilancia proporcionada por Friends of Nature en la agregación de Gladden Spit dio lugar a un aumento de Mero de Nassau y el pargo (Lutjanus cyanopterus) (Heyman y Wade 2007). Desafortunadamente, continúan disminuciones en la mayoría de los otros sitios, en donde la vigilancia ha sido menos consistente (Heyman y Kjerfve 2008). Con el continuo descenso de los números, el grupo de trabajo recomendó medidas adicionales (Gibson, 2007). ESfUERzoS En HonDURAS

La pesquería del Mero de Nassau en Honduras ha recibido menos atención. A mediados de los 2000, The Nature Conservancy apoyó algunos estudios para verificar la presencia de agregaciones de desove en el Monumento Natural Marino de Cayos Cochinos. Con la información generada, la Fundación Cayos Cochinos en consenso con las comunidades locales, logró poner bajo protección cuatro sitios de agregación durante la temporada de desove.

Manejo actual de la pesquería


En el 2000, la alcaldía de Utila aprobó un acuerdo municipal que prohibía la pesca hasta una milla radio alrededor de toda la Isla de Utila, pero este fue revocado por la misma alcaldía en el 2001 y no volvió a ser promulgado.

En el 2008, se llevo a cabo un estudio de la situación de explotación del Mero de Nassau en Honduras. Dicho estudio propuso medidas de manejo importantes para esta especie. Ese mismo año, se formó un Grupo Nacional de Trabajo de Agregaciones de Desove, pero este no tuvo los resultados esperados. No se logró una activa participación por parte de sus miembros.

En Enero del 2011, la DIGEPESCA incluye en la resolución de veda la prohibición de la pesca de Mero de Nassau, del 1 de Diciembre al 31 de Marzo, en el sitio de desove llamado Caldera del Diablo, ubicado al este de la Isla de Guanaja. Sin embargo, de acuerdo al documento de veda, la localización del sitio se hizo por error en otra isla, por lo que esta regulación invalida los esfuerzos en Honduras.

ESfUERzoS En gUAtEMAlA

Debido a que raras veces se pesca esta especie en sus aguas costeras, esta pesquería no ha sido objeto de manejo en el caso de Guatemala,

MANEJO ACTUAL DEL MERO DE NASSAU

Tradicionalmente no existe un manejo coordinado para esta especie a nivel del Golfo de Honduras, sino que este se realiza a nivel de país. Hasta la fecha, belice tiene el nivel más avanzado de manejo, mientras que en Honduras, el nivel de manejo es casi nulo. No hay un esfuerzo de conservación aparente o una estrategia de manejo en un nivel local o nacional a través de la Costa Atlántica de Honduras para el Mero Nassau, ni para otras especies de mero importantes. En Guatemala no existen regulaciones de manejo para esta especie.

Con respecto al manejo de la pesquería, belice ha hecho progresos significativos para moderar su pesca y establecer las reservas marinas, un proceso que ha sido apoyado por la participación de los pescadores, las ONG y los científicos. Actualmente, en belice existen medidas de manejo que incluyen la protección de los sitios de agregación de desove, tallas mínimas y máximas de captura y época de veda. Además, en belice se prohíbe desembarcar Mero de Nassau fileteado. El manejo de esta pesquería en belice incluye la generación sistemática y análisis de información pesquera de la especie, la cual

proviene tanto de los monitoreos anuales de los sitios de agregación de desove más importantes, como de los datos de desembarque que colectan.

Se considera que hay una alta participación en el manejo debido al papel central de las cooperativas pesqueras en la estructura de pesca de belice. Estas cooperativas tienen fuertes vínculos con el Departamento de Pesca, lo cual facilita una fluidez y retroalimentación en el proceso de manejo de información y en la vigilancia.

También existe una marcada presencia institucional y capacidad de vigilancia del recurso. El Departamento de Pesca, en conjunto con el Departamento de Defensa Nacional y las ONG co-manejadoras, realizan patrullajes continuos en las áreas marinas protegidas.

El Grupo Nacional de Trabajo de Agregaciones de Desove de belice juega un papel importante en la gestión y monitoreo de los sitios de agregación de desove de Mero de Nassau y otras especies y su participación es crucial en la conservación de la especie en belice.

Actualmente, los miembros del grupo de trabajo de belice son representantes de 13 organizaciones: Sociedad Audubon de belice, Asociación Cooperativa de Pescadores de belice, el Departamento de Pesca de belice, la Autoridad e Instituto de las Zonas Costeras, Friends of Nature, Green Reef Environmental Institute, Asociación de Pescadores de Hopkins, Cooperativa de Pescadores de Placencia, The Nature Conservancy, Toledo Association for Sustainable Tourism and Empowerment, Toledo Institute for Development and Environment, la Universidad de belice, Wildlife Conservation Society y el World Wildlife Fund.

En Honduras, las únicas medidas de manejo vigente son dos. La primera es la resolución de veda 002-2011 que incluye la no pesca del Mero de Nassau, del 1 de diciembre al 31 de marzo, en el sitio de desove llamado Caldera del Diablo, ubicado al este de la Isla de Guanaja. La segunda es la veda temporal en cuatro sitios de Cayos Cochinos. Sin embargo, solo en dos de estos sitios desova esta especie.

Actualmente se realizan patrullajes en estos sitios y hay una presencia permanente por parte de la ONG co-manejadora y la Fuerza Naval. Dichos patrullajes se ven afectados por el mal clima en la temporada de desove del Mero de Nassau, lo cual también limita el acceso a los pescadores en esta temporada.

Se cuenta con un inspector de pesca en la región del Golfo de Honduras, con sede en Omoa y con un inspector para


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Islas de la bahía. Hay una base naval en Puerto Cortés, pero en general no han estado involucrados en la aplicación de la ley de pesca en la zona. Hasta la fecha no se realizan patrullajes ni existen regulaciones de no pesca del Mero de Nassau en las pocas zonas de arrecifes de Omoa.

En el caso de Islas de la bahía, el inspector de pesca concentra sus esfuerzos en el licenciamiento de las embarcaciones industriales, lo cual ya no aplica para el Mero de Nassau. Existen ONG co-manejadoras de las áreas marinas protegidas que realizan algunos esfuerzos de patrullaje, sobretodo en la Isla de Roatán, sin embargo actualmente no existen regulaciones para la no pesca de esta especie en estas áreas.

En Honduras se ha generado muy poca información del Mero de Nassau. No existe información sistemática de desembarques, ni de monitoreo de los sitios de agregación de desove. Los pocos datos que se han generado, han sido para verificar la presencia de agregaciones de desove en algunos sitios. Los pocos registros disponibles son de las empresas privadas que se han dedicado a la exportación en el pasado.Actualmente, la DIGEPESCA está elaborando un Decreto Ministerial que está considerando incluir varias medidas de protección para el Mero de Nassau y otras especies de meros. Estas incluyen una veda del

1 de diciembre al 31 de marzo de cada año, que también prohíbe a las plantas de exportación de pescado comprar y comercializar localmente la especie, durante ese período de tiempo.

Guatemala cuenta con dos inspectores de pesca, uno en Puerto barrios y otro en Livingston. No hay presencia naval en la zona y los inspectores de pesca no tienen embarcaciones asignadas. La especie es comercializada a nivel nacional, con producto derivado de la pesca ilegal que realizan los guatemaltecos en agua beliceñas.

En un esfuerzo integrado entre DIPESCA, la Red de Pescadores del Caribe y el Programa Regional de USAID para el Manejo de Recursos Acuáticos y Alternativas Económicas, se logró introducir el Mero de Nassau en la lista para épocas de veda, que comprende el 1° de diciembre, al 31 de marzo, homologando de esta manera con la época de veda en Belice. Esta normativa, publicada oficialmente en febrero del 2012, busca incidir en la recuperación de poblaciones de la especie en el Caribe hondureño.

Actualmente ya se cuenta con medidas de manejo a nivel de región del Golfo de Honduras, las cuales serán planteadas más adelante en este documento y se espera que haya una implementación regional.

País Ley de PescaCreación de Áreas de No Pesca y Reservas Marinas

Veda Regulación de tallas

Belice

Ley de Pesca de BeliceCapítulo No.210Revisada en 2000

Instrumento LegalNo. 161 de 2003: declara sitios específicos de desove como reservas marinas

Instrumento Legal No.162 de 20032003b: prohíbe la pesca y la posesión del Mero de Nassau entre el 1 de diciembre y el 31 de marzo.

Instrumento Legal No.49 de 20092009: El pescado capturado debe no ser inferior a 50.8 cm de longitud total ni superior a 76.2 cm de longitud total El pescado tiene que ser desembarcado entero..

Honduras

Ley General de Pesca de Honduras Capítulo No. 5Decreto 154-1959

Plan de Manejo Monumento Natural Marino Cayos Cochinos: declara 4 sitios de desove en áreas de no pesca temporal

Acuerdo 002-2011, Enero 2011: prohíbe la pesca del Mero de Nassau del 1 de diciembre al 31 de marzo, en un sitio de desove llamado Caldera del Diablo.

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GuatemalaLey de Pesca de GuatemalaDecreto 80-2002

Acuerdo 43-2012, 13 de Marzo 2012: veda para la pesca de las especies de Mero de Nassau (Epinephelus striatus) para el Caribe guatemalteco del 1° de diciembre al 31 de marzo.

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Tabla 1 – Legislación y regulaciones existentes en los tres países del Golfo de Honduras

LEGISLACIÓN Y REGULACIONES VIGENTES

A continuación se presenta un resumen de la legislación y regulación existentes relacionadas al Mero de Nassau en los tres países del Golfo de Honduras:


RESUMEN

El manejo del Mero de Nassau en el Golfo de Honduras debe ser estructurado de tal manera que se convierta en un proceso interactivo, utilizando los insumos de la información de monitoreo en la toma de decisiones y en consenso entre los tres países.

El primer paso en este proceso es la adopción de las medidas planteadas en este documento, a fin de que los tres países estén de acuerdo sobre los fundamentos de manejo del Mero de Nassau.

Como un segundo paso y paralelamente, un esfuerzo conjunto debe ser invertido en Guatemala y Honduras, para abordar las deficiencias en la colecta de datos para la pesquerías de Mero de Nassau de pequeña escala (artesanal) en el Golfo de Honduras, así como de datos sobre los ecosistemas de los cuales depende esta especie y sus hábitats críticos. Esto último también debe ser reforzado en belice. En el caso de Honduras y Guatemala, debe llevarse a cabo una evaluación de los sitios de agregación de desove de peces, cuyos sitios posteriormente deben ser monitoreados continuamente.

En tercer lugar es necesario elaborar los documentos legales que amparen las medidas propuestas en el caso de la veda durante la temporada de desove, la veda permanente de los sitios y la regulación de tallas y desembarque. Dichos documentos serán presentados

a las instituciones competentes para su revisión y aprobación posterior. El mayor esfuerzo en esta etapa debe hacerse en Honduras y Guatemala, en vista que belice ya esta avanzado con su marco legal.

En cuarto lugar, debe implementarse una campaña de información y divulgación de las regulaciones aprobadas con el fin que la población y las autoridades competentes las conozcan y las apliquen. Adicionalmente, es necesario que Guatemala y Honduras actualicen sus registros pesqueros, los inventarios de las embarcaciones y las licencias de pesca a escala artesanal, al igual que el número de pescadores activos existentes en la región.

La prioridad es desarrollar un mecanismo para mantener actualizada esta información, como uno de los pilares fundamentales del manejo de esta y otras pesquerías.

Se espera una activa participación de las autoridades de pesca de cada país y el involucramiento por parte de los pescadores y demás organizaciones.

A continuación se presenta el objetivo general y los objetivos específicos del Plan de Conservación y Manejo del Mero de Nassau en el Golfo de Honduras e Islas de la bahía.

Marco para la toma de decisiones


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Objetivos, metas y estrategias

ObJETIVO GENERAL

Abordar en forma coordinada, sistemática y participativa las acciones necesarias para garantizar la conservación y aprovechamiento sostenible del Mero de Nassau en el Golfo de Honduras e Islas de la bahía, mediante la implementación de estrategias de manejo regional que consideren la realidad social, económica y cultural de esta región y un trabajo interinstitucional coordinado y la participación de las comunidades locales.

ObJETIVOS ESPECÍFICOS

Los objetivos específicos del plan son:

1) Establecimiento de una veda temporal, armonizada, durante la temporada de reproducción del Mero de Nassau en los países que conforman el Golfo de Honduras.

2) Establecimiento de una veda permanente a la pesca en los sitios de agregación de desove existentes.

3) Establecimiento de tallas de captura mínimas y máximas del Mero de Nassau y desembarque del pescado entero.

4) Establecimiento de una red funcional de refugios pesqueros que incluya por lo menos el 20% de la plataforma continental del Golfo de Honduras.

5) Establecimiento de un sistema de registro y licencias para la pesca de pequeña escala en el Golfo de Honduras, que sea compartido y manejado regionalmente por los departamentos de pesca de cada país.


METAEstablecer una veda temporal durante la temporada de reproducción del Mero de Nassau para proteger las agregaciones de desove en los tres países del Golfo de Honduras: belice, Guatemala y Honduras; durante el periodo del 1 de diciembre al 31 de marzo.

JUSTIFICACIÓNLa estrategia reproductiva del Mero de Nassau implica la formación de agregaciones de desove en determinados sitios del arrecife, durante determinadas épocas del año y alrededor de la luna llena del invierno.

En el Golfo de Honduras esta estrategia es conocida por los pescadores locales, quienes se han aprovechado de esta especie, sin regulación, durante más de 80 años. La pesca no regulada y no armonizada de esta especie, ha causado una desaparición progresiva de varias agregaciones, tanto en belice como en Honduras.

El establecimiento de una veda en los tres países: Honduras, belice y Guatemala, durante la misma temporada, en la cual se prohíba la pesca y la comercialización de esta especie, le daría a ésta la oportunidad de migrar a las áreas de desove y reproducirse.

ESTRATEGIAActualmente belice cuenta con una veda temporal durante la temporada de reproducción del Mero de Nassau en las 11 reservas marinas y otros sitios a nivel nacional. Honduras cuenta con una veda temporal en 4 sitios en Cayos Cochinos y un sitio en Guanaja. Guatemala armonizó las fechas de veda con belice a través del Acuerdo 43-2012 en marzo de 2012.

Es necesario establecer la veda en Honduras con el fin de armonizar las regulaciones en los tres países. La veda debe ser a partir del 1° de diciembre al 31 de marzo de cada año, temporada que corresponde a la época de reproducción y migración a los sitios de desove, de

acuerdo a los estudios técnicos realizados y evidencia de los usuarios del recurso.

En esta veda también es necesaria la participación de las comunidades pesqueras en la vigilancia, para facilitar la aplicación de las leyes y reducir la pesca ilegal. Esta regulación es relativamente fácil de implementar por medio de vigilancia y monitoreo en los desembarques.

Esta estrategia ayudará a reducir la pesca ilegal, al armonizar las regulaciones. Es necesario hacer cambios en la legislación pesquera de Guatemala y Honduras e integrar el concepto de protección en la temporada de reproducción del Mero de Nassau. Es igualmente importante que la comercialización del Mero de Nassau entre los países del Golfo de Honduras sea regulada para evitar trasiego durante la época de veda de un país.

Los recursos necesarios para su implementación incluyen: recurso humano con capacidad técnica en el monitoreo y vigilancia. El impacto de conservación es alto y es medible a través del monitoreo. Las principales limitantes incluyen la falta de recurso técnico capacitado y falta de información por los usuarios en los desembarques.

Dicha veda está enfocada a proteger el Mero de Nassau durante su época de reproducción. La ventaja recae en la protección no solamente en el sitio de desove sino también durante la migración hacia y desde el mismo. La implementación de esta veda requiere esfuerzos especiales de control y vigilancia.

Debido a lo disperso de los sitios de desembarque, las autoridades nacionales de pesca deberán ejercer una cobertura más amplia en el rango de control y vigilancia. Una alternativa viable sería limitar el número de sitios de desembarque permitidos.

La principal ventaja de esta medida es que reduciría el trasiego y comercialización ilícitos en un país, mientras está vedado en otro, ya que se aplicaría en los tres países. El impacto socioeconómico de esta medida se ve reducido ya que es temporada alta en otros rubros como turismo,

ObJETIVO 1:

Establecimiento de una veda temporal durante la temporada de reproducción del Mero de Nassau, en los países que conforman el Golfo de Honduras.


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lo cual permite a los pescadores llevar a cabo actividades alternativas para la generación de recursos financieros para su manutención.

Además, otras especies comerciales de pesca están disponibles en esta temporada, por lo que es necesario realizar una valoración económica de la pesquería de esta especie, para conocer realmente cuánto beneficio económico genera al pescador durante el año.

Se requiere que esta medida sea divulgada a través de una campaña para sensibilizar a los pescadores sobre los beneficios de la veda a largo plazo. Se hace necesaria la socialización para dar a conocer el periodo de veda, para cuya implementación se requiere de

recursos financieros, voluntad política y comunicación a nivel gobierno: policía y municipalidades. Además, debe fortalecerse la agrupación de los pescadores y las asociaciones existentes, para que ellos mismo sean los vigilantes del recurso. Paralelamente es importante proveer o asignar fondos para patrullajes: equipo, salarios, combustible y mantenimiento.

PLAZO

El establecimiento de una veda temporal durante la temporada de reproducción del Mero de Nassau debería estar lista a más tardar el 30 de noviembre del 2012, con el fin hacerla efectiva a partir del 1° de diciembre del 2012.

META

Establecer una veda total y permanente a la pesca en los sitios de agregación de desove existentes, a fin de disminuir la presión pesquera y los impactos que se generan por las malas prácticas pesqueras actuales.

JUSTIFICACIÓN

Hasta la fecha, el manejo de las pesquerías ha tenido un enfoque de especies y no eco sistémico. Dicho enfoque maximiza el esfuerzo en las capturas y en la protección directa de una sola especie en particular e ignora los hábitats críticos, la conectividad y otros componentes e interacciones del ecosistema. Los costos sociales y económicos indirectos del enfoque de especies pueden ser representativos a largo plazo.

A menudo es deseable prevenir la pesca durante las etapas específicas del ciclo vital durante la cual las poblaciones de esta especie son especialmente vulnerables a la captura o críticas para la producción en general.

Un ejemplo sería las especies que se reúnen en áreas específicas para reproducirse; si se permite la pesca en las áreas de reproducción, esto podría no sólo perturbar la actividad reproductiva durante ese año, sino también diezmar indebidamente a los individuos en edad de

reproducción, quedando muy pocos para contribuir en años subsiguientes. Si existen características particulares del hábitat de reproducción que son afectadas por la pesca, podría requerirse una veda permanente del área.

Puesto que los sitios de desove del Mero de Nassau son muchas veces utilizados por otras especies, como los pargos, el beneficio de su protección es múltiple. Esta medida de manejo ya existe en belice y en un sitio de Honduras, por lo que su aplicación regional será más fácil.

ESTRATEGIAEl objetivo está basado en el proceso desarrollado en belice para la protección de sitios de agregación de desove. Un requisito básico es conocer la ubicación de los sitios de desove, para su posterior demarcación y desarrollo de la regulación necesaria para su protección permanente.

Uno de los retos es la vigilancia, ya que se ve dificultada por la distancia entre los sitios de agregación y porque en algunas zonas el patrullaje nocturno, puede ser peligroso. Sin embargo es indispensable que la implementación de la medida vaya acompañada de una buena sensibilización, incluyendo videos donde pescadores locales enseñen a otros sobre la disminución de la especie y las consecuencias que podría traer su desaparición.

ObJETIVO 2:

Establecimiento de una veda permanente a la pesca en los sitios de agregación de desove existentes.


La creación de alternativas económicas puede ser clave para que los pescadores locales mantengan o mejoren su calidad de vida mientras esperan los beneficios a mediano y largo plazo que obtendrán del cierre de los sitios.

Los impactos socioeconómicos de implementar esta medida pueden ser considerables pues no se veda solamente la captura de Mero de Nassau, sino también otras especies como pargos, jureles y otras especies de meros. En el caso de belice el impacto fue mitigado porque se permite la pesca de otras especies en el sitio. Sin embargo se requiere de control y vigilancia con patrullaje y por medio de un número restringido de pescadores.

Los pescadores pueden pescar durante todo el año mientras eviten usar las áreas de desove, al mismo tiempo estas áreas restringidas pueden servir como criaderos y abastecer mediante el efecto de derrame el resto del área. Otra alternativa es que los pescadores

puedan llevar a los turistas a estas áreas restringidas para observar el tiburón ballena, que llega a alimentarse de los huevos de Mero, o ver la agrupación de meros durante el desove.

El impacto económico para los implementadores de esta medida es fuerte por los altos costos de control y vigilancia. En cuanto a los recursos necesarios para la implementación de esta medida, estos incluyen la capacidad técnica en el monitoreo y vigilancia. Además son necesarios recursos para socialización de la medida y para la caracterización y delimitación de las áreas de desove, particularmente recurso humano capacitado, incluyendo inspectores, guarda recursos y fuerza naval.

Los sitios son distantes entre sí, lo cual incrementa el costo de vigilancia, pero se pueden implementar sistemas tecnificados de vigilancia, para reducir costos y hacer mas eficiente el patrullaje. Sin embargo, el impacto de conservación de esta medida es alto y es medible a través del monitoreo. La implementación de esta medida conservaría y recuperaría no solamente las poblaciones del Mero sino de otras especies.

Las principales limitantes incluyen la falta de recurso técnico capacitado y falta de información por los usuarios en los desembarques. Otras limitantes incluyen la falta de recursos y de consenso sobre la importancia de la medida, entre usuarios y el gobierno y falta de cooperación interinstitucional. Sin embargo, deberá implementarse una campaña de sensibilización dirigida a los distintos usuarios y autoridades, con el fin de motivarlos a cumplir. Se deberá gestionar un mecanismo financiero para cubrir los costos operativos, al igual que las necesidades de capacitación.

PLAZOSe recomienda el establecimiento de una veda permanente en los sitios de agregación de desove del Mero de Nassau a partir del 30 de noviembre del 2012 con el fin de hacerla efectiva a partir del 1° de diciembre del 2012.

Distribución y sitios de desove del Mero de Nassau (Epinephelus striatus) en el Golfo de Honduras

Área de distribución del Mero de Nassau

Áreas protegidas

Puntos de agregación de desove dentro del Golfo de Honduras

Puntos de agregación de desove fuera del Golfo de Honuras

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META

Establecer una regulación que ordene las tallas de capturas mínimas en 50.8 cm. y máximas en 76.2 cm. del Mero de Nassau y que exija el desembarque de esta especie entera, como medio de regulación de las tallas.

JUSTIFICACIÓNLa ordenación basada en el enfoque precautorio ejerce una cauta previsión a fin de evitar situaciones inaceptables o perjudiciales, teniendo en cuenta que los cambios en los sistemas pesqueros son sólo lentamente reversibles, difíciles de controlar, insuficientemente comprendidos y expuestos a los cambios en nuestra escala de valores.

Las tallas mínimas protegen a los peces que aún no han alcanzado el tamaño de la primera reproducción. Las tallas máximas protegen a las reproductoras adultas de mayor talla “big mamas”, las cuales producen significativamente más huevos que las de menor talla. El fileteado del producto a bordo no permite establecer el tamaño de los peces capturados.

La adopción de regulaciones en las tallas y en el desembarque, ayuda a controlar la pesca indiscriminada de juveniles y de adultas reproductoras de mayor tamaño. Es fundamental cambiar el enfoque de manejo tradicional con el que se permiten las capturas inmediatamente antes de que los peces alcancen la talla óptima.

Mediante el establecimiento de tallas mínimas y máximas (estos últimos, considerados mega reproductores) no se puede lograr que se reproduzca el total de los reproductores, pero sí que se reproduzca un porcentaje elevado de estos, lo cual ayuda al mantenimiento de las poblaciones.

ESTRATEGIA El enfoque de esta medida de manejo está orientado a proteger la especie, prohibiendo la pesca de individuos que no han alcanzado, en promedio, la talla mínima de reproducción. Asimismo, esta medida busca proteger los ejemplares de tallas más grandes de la población y que tienen un resultado reproductivo mucho mayor. La implementación de esta medida de conservación y manejo requiere que los peces capturados sean desembarcados enteros y no fileteados, para que la autoridad competente de cada país pueda verificar el cumplimiento.

belice tiene regulaciones de talla mínima y máxima y también para el desembarque de pescado entero de esta especie. Dichas regulaciones deben tomarse de base para los otros dos países. El impacto de conservación se enfoca en la protección de juveniles y adultos mayores. En belice se está implementando esta estrategia.

Los recursos necesarios para implementar esta medida incluyen inspectores para vigilar los desembarques y hacer las mediciones. La factibilidad legal de la medida es alta pero la factibilidad de su implementación es baja, por el costo del control y vigilancia. En Honduras este es un tipo nuevo de regulación, por lo que no se cuenta con la experiencia de su aplicación. Se desconocen los impactos socioeconómicos.

Actualmente los inspectores no tienen acompañamiento de los militares o de la policía y muchas veces son amenazados. Es necesario hacer un convenio entre las direcciones de pesca y la Fuerza Naval, con el fin que den acompañamiento a los inspectores. Las inspecciones deben realizarse en los puestos de desembarque y también en empacadoras, centros de acopio, supermercados y restaurantes. La medida debe ir acompañada de una campaña de sensibilización para los restaurantes, para que apliquen la regulación.

Desde el punto de vista de la aplicabilidad de la medida en Honduras, se considera difícil ya que la mayoría de los pescadores desembarcan mero ya fileteado, lo que

ObJETIVO 3:

Establecimiento de tallas de captura mínimas y máximas del Mero de Nassau y desembarque del pescado entero.


obliga a hacer un cambio en el marco legal que regule los desembarques. Sin embargo la pesca artesanal lo comercializa entero, lo que facilitaría el control de tallas. Además hay que considerar que en Honduras nunca han existido regulaciones orientadas a los peces de escama, por lo que la receptividad de medidas de este tipo es desconocida.

Deberán elaborarse los documentos legales y ser presentados a las autoridades competentes para su revisión y aprobación. Es necesario que previo a esto, haya un consenso con las comunidades locales quienes se espera propongan estas medidas y que se involucren en el seguimiento.

Una vez que la medida se está implementando, se requiere presencia permanente de inspectores de pesca en sitios de desembarque o plantas de procesamiento,

para regular que se aplique esta normativa. Uno de los retos más grandes es que hay múltiples sitios de desembarque, por lo cual se deben proponer áreas comunes de desembarque para reducir el esfuerzo. Es necesario que Honduras y Guatemala adopten estas regulaciones para armonizar esta normativa en los tres países y poder implementarla con mayor éxito.

PLAZO

Se recomienda el establecimiento de una regulación en las tallas máximas y mínimas, al igual que el desembarque de pescado entero a más tardar el 31 de marzo 2013, para que su aplicación inicie en 1 de abril 2013, una vez que se abre la veda temporal.

ObJETIVO 4:

Establecimiento de una red funcional de refugios pesqueros en las zonas costeras que incluya por lo menos el 20% de la plataforma continental del Golfo de Honduras.

META

Establecer una red funcional de refugios pesqueros que sea representativa del Golfo de Honduras y que involucre la participación interinstitucional y de las comunidades locales.

JUSTIFICACIÓNLa recuperación de las pesquerías mediante el establecimiento de refugios pesqueros es un paso clave para mitigar la decadencia de los medios de vida de las comunidades locales las cuales dependen de ellos. A la vez, estos refugios pesqueros permiten la recuperación de ecosistemas completos, lo cual maximiza la recuperación de las pesquerías al proteger las distintas etapas del ciclo de vida del Mero de Nassau u otras especies clave del Golfo de Honduras.

El Mero de Nassau habita en diferentes tipos de hábitat durante sus etapas del ciclo de vida. Los juveniles normalmente ocupan las zonas de manglares y escombros de coral, donde se alimentan de pequeños

crustáceos y peces. Los sub-adultos y adultos viven en las grietas del arrecife y en las profundidades abisales y se alimentan de crustáceos y peces grandes.

Por último, durante la temporada reproductiva, los adultos se mueven hacia el hábitat de macizos y canales, particularmente en las áreas cerca de los promontorios del arrecife, donde se aprovechan de las corrientes que les ayudan a dispersar sus huevos. La necesidad de crear refugios pesqueros en estas zonas costeras asegura la protección de estos hábitats claves.

Está demostrado que los refugios pesqueros no solo permiten la recuperación de las especies comerciales, en este caso el Mero de Nassau, sino también de aquellas asociadas con el ecosistema. Esto a su vez hará las áreas más saludables, más resilientes y adaptables al cambio climático. Solo el establecimiento de una red de refugios pesqueros en el Golfo de Honduras, puede ayudar a mitigar la degradación de los ecosistemas y sus especies asociadas, y a recuperarlos.


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ESTRATEGIA

Los pescadores y demás actores claves del Golfo de Honduras deben estar conscientes de la importancia de los refugios pesqueros, conocer sus funciones y sus beneficios a largo plazo. Para lograr una red funcional de refugios pesqueros es necesaria la participación y apropiación de los actores clave.

Los refugios deben ser acordados por los pescadores, pero respaldados por las autoridades. Es necesario incorporar en los refugios pesqueros, áreas de pesca responsable las cuales sean manejadas por los mismos pescadores en acompañamiento de las instituciones y organizaciones involucradas. Se debe establecer el marco legal de los refugios.

Los recursos necesarios para implementar esta medida incluyen costos, personal y apoyo técnico. El control y vigilancia en el área de cría y el monitoreo biológico, requieren personal específico para estas zonas y su seguimiento.

Finalmente, las principales limitantes que impiden implementar esta medida son los recursos financieros para el monitoreo biológico, control y vigilancia y la falta

de gobernanza reflejada en el irrespeto de la ley, falta de voluntad política y falta de aceptación de la comunidad. Esto último puede mitigarse con la sensibilización de los pescadores e integración al proceso, para lograr su apropiación. Es necesario identificar alternativas económicas que puedan compensar los ingresos que los pescadores dejan de generar al cerrarse una pesquería o un área de pesca específica. La diversificación de la pesquería es necesaria. Se deben identificar otras especies cuyo aprovechamiento sea factible. Este proceso puede ir acompañado de la maximización de la cadena productiva, mediante la integración de valor agregado a los productos, para mayor beneficio de los pescadores.

Es necesario que los refugios cuenten con un sistema de monitoreo que permita medir su recuperación a mediano y largo plazo y de esta forma, generar la información necesaria para que tanto pescadores como autoridades puedan validar las retribuciones y beneficios que estos generan.

La factibilidad de implementación de la medida es baja, debido a que el control y vigilancia adolecen de debilidad institucional del gobierno. Se necesitan leyes más

rigurosas y evitar una aplicación diferencial de la ley. Es una medida bastante difícil de implementar dado que no solo es la protección de las áreas de cría de la especie sino debe estar vinculado con el control y vigilancia (medida que no se cumple por debilidad institucional), sin embargo la factibilidad aumenta si se trata de áreas protegidas. La implementación de esta medida sería de gran beneficio a largo plazo, haciendo sustentable la pesquería y mejorando las condiciones para el ecoturismo.

PLAZOEl establecimiento de una red de refugios pesqueros se debe hacer en dos fases esenciales. La primera fase involucra el empoderamiento de los pescadores y autoridades en el proceso. Esto puede lograrse en los primeros 12 meses. Posteriormente se elaboran los documentos legales los cuales deben ser aprobados y para esto se estima que se requiere por lo menos 18 meses.

Comunidades pesqueras que explotan el Mero de Nassau (Epinephelus striatus) en el Golfo de Honduras

Comunidades pesqueras locales

Comunidades pesqueras fuera del Golfo de Honduras con actividad en el área

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ObJETIVO 5:

Establecimiento de un sistema de registro y licencias para la pesca de pequeña escala en el Golfo de Honduras, que sea compartida y manejada regionalmente por los de-partamentos de pesca de cada país.

METAEstablecer un sistema de registro y licencias obligatorio para embarcaciones y pescadores de pequeña escala en Guatemala y Honduras, igual al que se implementa en belice, para completar el registro regional y conectar las bases de datos de las licencias, con los expedientes de infracciones de pesca en los tres países.

JUSTIFICACIÓN

El control de la pesca depende de la capacidad de supervisar, monitorear y regular la explotación de un recurso. Como tal, es imprescindible conocer el número de personas que se enfocan en una pesquería en particular. Desde un punto de vista socioeconómico también es útil para saber cuántas personas dependen de esta pesquería y así comprender la importancia relativa de un recurso en los medios de vida local, la seguridad alimentaria y la economía en general.

Un elemento importante del enfoque precautorio es establecer marcos jurídicos o sociales de ordenamiento para todas las pesquerías, requisito que no se cumple en la actualidad. Como mínimo, dichos marcos deben establecer normas que controlen el acceso a las pesquerías (por ejemplo, todas las embarcaciones deben estar provistas de licencia), requisitos de presentación de datos y procesos para la planificación y ejecución de una ordenación pesquera más completa.

ESTRATEGIASe deben crear dos sistemas de registro en Honduras y Guatemala: uno para las embarcaciones utilizadas para la pesca de pequeña escala y uno para los pescadores artesanales. Estos sistemas de registro deben complementar el registro y sistema de licencias existente en belice y mejorar el sistema de registro de barcos, existentes en Guatemala.

Es necesario crear y mantener un sistema de registro de embarcaciones, el cual incluya embarcaciones utilizadas para la pesca desembarcada que es vendida o canjeada parcial o totalmente, es decir para la pesca comercial. Las embarcaciones deben ser registradas y marcadas con un número de registro que pueda ser visible a un lado de la embarcación.

Todas las embarcaciones pesqueras tendrán la obligación de registrarse y mantener su registro actualizado por el Departamento de Pesca de cada país. Todas las embarcaciones deben ser inspeccionadas una vez al año por el Departamento de Pesca, lo cual requiere una inspección visual de la embarcación y no sólo volver a presentar el papeleo.

Es necesario crear y mantener un sistema de registro de pescadores, similar al de las embarcaciones, el cual incluya a todos los pescadores que comercializan (venden o canjean) su producto parcial o totalmente.

Al igual que la licencia de las embarcaciones, esta será obligatoria y renovable cada año. Los pescadores recibirán una tarjeta de identificación a prueba de agua, que incluya un número específico, intransferible, ligado a su número de identidad nacional.

Es necesario realizar inspecciones mediante patrullajes al azar en los puntos de control de desembarque de capturas y los pescadores que trabajan en los barcos pueden apoyar a determinar los niveles de cumplimiento. Esto puede ser complementado con patrullajes marinos de acuerdo a las posibilidades logísticas y económicas.

Como medidas de sanción al incumplimiento se aplicaran multas a los dueños de embarcaciones que no cuenten con licencia o que ésta no sea válida y a las personas que les compren el producto. Estas medidas serán aplicadas con el fin de fomentar el cumplimiento de las


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regulaciones y desincentivar que la cadena de producción trabaje con personas y embarcaciones sin licencia.

El proceso de creación y actualización de una licencia, ya sea para un pescador o para un dueño de embarcación, no debería llevar mucho tiempo y el proceso debe ser lo más accesible que se pueda para incentivar su utilización. Esto se puede lograr haciendo visitas a cada comunidad de pescadores con una computadora portátil que tenga una base de datos y una impresora de tarjetas a fin de que los pescadores y las embarcaciones sean registradas in situ y las licencias se puedan emitir de inmediato.

La base de datos debe ser almacenada en una central con acceso en línea para facilitar el acceso independientemente de la terminal o computador del cual se accese y para facilitar su uso a los departamentos de pesca de cada país del Golfo de Honduras. Deberán implementarse campañas informativas y de sensibilización para anunciar en las comunidades la necesidad y la importancia de estar registrado y notificar las fechas de las visitas a las comunidades por la autoridad competente.

Es necesario que los tres países presenten informes anuales con el registro de actualizaciones sobre el número de pescadores y embarcaciones activos y de esta forma habrá un control al seguimiento del licenciamiento.

Deberá llevarse un registro de las infracciones pesqueras en el mismo programa de base de datos de las licencias, con el fin de llevar un control e historial de los pescadores y embarcaciones que cometen actos ilegales, de esta manera pueden ser identificados y relacionados con las infracciones que cometen. Esto puede ser utilizado como base para ampliar las multas o sanciones en las faltas reincidentes. Las infracciones cometidas por pescadores nacionales en las aguas territoriales de otro país deben ser notificadas a los otros países mediante un informe mensual entre los países sobre las infracciones de pesca.

Estas infracciones de pesca deberán ser digitalizadas y almacenadas en una base de datos para permitir un control de las infracciones de pesca a través del tiempo e identificar los infractores reincidentes, áreas en las que los delitos se están produciendo y los tipos de delitos más comunes.

Actualmente no se lleva este tipo de registro en ninguno de los tres países, ni se comparte la información entre estos. Pero esta información puede ser útil en la selección de futuros regímenes de cumplimiento mediante la identificación de áreas de actividad ilegal y evaluar si la aplicación está cambiando el nivel de cumplimiento.

Es necesario prestar atención especial al registro de licencias de embarcaciones entre Guatemala y belice para identificar personas y embarcaciones que tengan doble licencia y buscar un mecanismo para desalentar la duplicidad.

PLAZOHonduras y Guatemala han venido haciendo esfuerzos para implementar el licenciamiento de pescadores y embarcaciones de pequeña escala. Considerando la importancia y funcionalidad de las licencias en el manejo pesquero, las licencias debe hacerse tan pronto como sea posible.

Sera difícil avanzar en el manejo de la pesquería si no hay un ordenamiento previo mediante el licenciamiento. Además, las licencias también pueden convertirse en una base de datos para el intercambio y la responsabilidad mutua de manejo de los recursos compartidos.


Objetivo Actores importantes Actividades Plazo

OBJETIVO 1:Establecimiento de una veda temporal durante la temporada de reproducción del Mero de Nassau en el Golfo de Honduras.

Departamentos de pesca de los tres países, grupos de pescadores, ONGs co-manejadoras y OSPESCA

• Estudios técnicos para validación los sitios• Estudios antropológicos con las comunidades• Involucrar a los pescadores en el proceso de planificación y consulta• Conformación de un comité técnico para la elaboración del documento• Divulgación y sensibilización acerca de la medida• Elaborar el documento de la propuesta de veda• Publicación y socialización de la resolución de veda• Monitoreo de las agregaciones reproductivas y en las zonas de

desembarque• Control y vigilancia en los sitios• Elevar la propuesta del comité técnico al equipo de pesquerías y jurídico

de OSPESCA para su armonización regional

Al 30 de Noviembre 2012

OBJETIVO 2:Establecimiento de una veda permanente a la pesca en los sitios de agregación de desove existentes.

Departamentos de pesca de los tres países, grupos de pescadores, ONGs, co-manejadoras y OSPESCA

• Involucrar a los pescadores en el proceso de planificación y consulta• Conformación de un comité técnico para la elaboración del documento• Divulgación y sensibilización acerca de la medida• Elaborar el documento de la propuesta de veda• Publicación y socialización de la resolución de veda• Monitoreo de los sitios y en las zonas de desembarque• Control y vigilancia en los sitios• Elevar la propuesta del comité técnico al Equipo de pesquerías y jurídico


Al 30 de Noviembre 2012

OBJETIVO 3:Establecimiento de tallas de captura mínimas y máximas del Mero de Nassau, y desembarque del pescado entero.

Departamentos de pesca de los tres países, grupos de pescadores, ONGs, co-manejadoras y OSPESCA

• Involucrar a los pescadores en el proceso de planificación y consulta• Conformación de un comité técnico para la elaboración del documento• Divulgación y sensibilización acerca de la medida• Elaborar el documento de regulación de tallas y desembarque• Publicación y socialización del acuerdo o normativa• Monitoreo de las zonas de desembarque• Elevar la propuesta del comité técnico al equipo de pesquerías y jurídico


Al 31 de Marzo 2013

OBJETIVO 4:Establecimiento de una red funcional de refugios pesqueros que incluya por lo menos el 20% de la plataforma continental del Golfo de Honduras.

Departamentos de pesca, ministerios de turismo, inspectors de salud y alimentos, restaurantes y empresas turísticas, cámaras de turismo y asociaciones de negocios.

• Estudios técnicos para priorizaciones de los sitios • Involucrar a los pescadores en el proceso de planificación y consulta• Campaña de sensibilización • Conformación de un comité técnico para la elaboración del documento• Divulgación y sensibilización acerca de la medida• Elaborar el documento de establecimiento de los refugios pesqueros• Publicación y socialización del acuerdo o decreto• Monitoreo de los refugios pesqueros• Control y vigilancia en los sitios• Elevar la propuesta del comité técnico al equipo de pesquerías y jurídico


Primera fase: Noviembre 2012Segunda fase: Mayo 2013

OBJETIVO 5:Establecimiento de un sistema de registro y licenciamiento para la pesca de pequeña escala en el Golfo de Honduras, que sea compartida y manejada regionalmente por los departamentos de pesca de cada país.

El sistema puede ser elaborado por un consultor, con la asistencia de los departamentos de pesca de Honduras y Guatemala. El sistema puede ser implementado por las mismas asociaciones de pescadores y ONGs en coordinación de los departamentos de pesca.

• Contratación de la empresa que elabore e implemente el programa de registro y licencias

• Implementación del licencias de pescadores y embarcaciones• Control, seguimiento y monitoreo de licencias• Elevar la propuesta del comité técnico al equipo de pesquerías y jurídico


Completado en Agosto del 2012

Resumen de los objetivos y propuesta de actividades, actores y tiempos


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Cumplimiento y monitoreo del Plan

Cabe resaltar que la elaboración de un plan de manejo es la parte más sencilla del proceso. Lo difícil es asegurar su apropiación, cumplimiento e implementación. Es necesario definir mecanismos para el cumplimiento y monitoreo del Plan Regional de Conservación y Manejo del Mero de Nassau, es un plan tri-nacional por lo cual las políticas y leyes nacionales deben ser consideradas en su aplicabilidad.

En primera instancia, se busca la adopción del Plan por parte de los gobiernos de cada uno de los tres países, específicamente por las Direcciones de Pesca. Asimismo, es necesario contar con el respaldo de las organizaciones regionales de autoridades de pesca y ambiente: OSPESCA y CCAD.

La responsabilidad de implementación del Plan Regional de Conservación y Manejo del Mero de Nassau, debe recaer en los actores del Golfo de Honduras involucrados en esta pesquería y no solo en los Departamentos de Pesca de los tres países. Sin embargo, dicho proceso debe ser guiado por los departamentos de pesca de los tres países.

En vista que este Plan se basa en las sugerencias y recomendaciones formuladas por los diferentes grupos que están directa e indirectamente relacionados con la pesca del Mero de Nassau en esta región, se espera la participación de los actores clave en la implementación del Plan y por ende en su cumplimiento.

Es necesario identificar plataformas de segundo piso, para promover el cumplimiento y monitoreo del Plan. Organizaciones no gubernamentales relacionadas al co-manejo de áreas marinas protegidas y grupos relevantes de la pesca como ser la Red de Pescadores del Caribe de Guatemala y la FENAPESCAH en Honduras que aglutina todas las cooperativas pesqueras y las cooperativas de pescadores del sur de belice, deberán tener un papel importante en el seguimiento del Plan.

Es responsabilidad de cada actor que tiene parte, ya sea en el uso, manejo o regulación de la pesquería del Mero de Nassau, ya sea como grupo o como individuo, trabajar para asegurar la sostenibilidad de esta especie para las generaciones futuras.

Es necesario generar mecanismos de información y divulgación para dar a conocer el Plan de Manejo y tener un acercamiento con los actores clave para identificar los mecanismos de implementación de las acciones propuestas. Varias de estas acciones requieren un proceso de consulta previo, con el fin de lograr retroalimentación por parte de los usuarios de esta pesquería y minimizar el rechazo al cumplimiento de las actividades.

Las estrategias prohibitivas debe ir acompañadas de alternativas que permitan a los pescadores realizar actividades económicas alternas para su subsistencia, o entrenamientos que involucren nuevos métodos de pesca sostenible o diversificación de la pesquería, es decir aprovechamiento de nuevas especies no tradicionales. La implementación de este tipo de acciones asegura en gran parte el cumplimiento del Plan de Manejo.

Si se logra el cumplimiento por parte de los pescadores, también se logrará de parte de los que lo comercializan, es decir los compradores intermedios y finales, supermercados, restaurantes y otros actores importantes de la cadena productiva. Si no hay oferta, no hay demanda y viceversa; por tanto además, lograr el cumplimiento por parte de los compradores del producto también asegura en gran parte el cumplimiento ya que ellos son los que cierran el ciclo del mercado.

Para esto, es necesario trabajar en campañas informativas que convenzan a los compradores y consumidores de no comprar el Mero de Nassau y que a la vez promuevan el consumo de otras especies viables. Para fortalecer el cumplimiento, es necesario acompañar la implementación con control y vigilancia.


Tal y como fue señalado por los pescadores en los procesos de consulta, debe asegurarse el control y vigilancia de la nuevas regulaciones. El proceso de consulta debe ir dirigido no sólo a los funcionarios del gobierno y las organizaciones no gubernamentales, sino que debe incluir las opiniones de los pescadores, la cadena de mercado, el sector de consumo y el turismo y otras partes interesadas en general.

Los pescadores juegan un papel fundamental y se espera que sean beligerantes en las denuncias y participen en la vigilancia por medio de teléfonos celulares y comités de vigilancia comunitarios. Sin embargo, existe temor a que las denuncias puedan tener consecuencias para los denunciantes, por lo tanto deberá crearse un mecanismo de denuncias que se le facilite al pescador y que sea lo suficientemente formal y brinde seguridad al denunciante.

El licenciamiento debe realizarse en las primeras etapas de implementación del Plan de Manejo, a fin de censar pescadores y embarcaciones y de esta forma llevar un control e ir ordenando la pesquería.

Cada año debe actualizarse el registro de licencias, esto permitirá mantener informados a los usuarios sobre nuevas regulaciones y disposiciones y a la vez creará un espacio para poder capacitarles en prácticas sostenibles de pesca y alternativas económicas.

También se pueden aplicar formularios para obtener la retroalimentación por parte de los pescadores y dueños de embarcaciones, ya que es importante obtener sugerencias y así mejorar el sistema cada año. El monitoreo también se llevará a través de la información que se presente por parte de los Departamentos de Pesca de los tres países. Dichos informes deberán ser presentados mensualmente a OSPESCA e incluirán reportes del proceso de licencias y denuncias y a la vez incluirán información de los desembarques.

Toda esta información estará disponible en una base de datos en línea a la cual podrán tener acceso los distintos usuarios, manejadores y autoridades, a fin de que la información que se genere sirva para mejorar el manejo de la pesquería y medir su efectividad.

El Plan de Manejo Regional deberá ser revisado por lo menos cada cinco años, lo cual deberá incluir a todas las partes involucradas.


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Recomendaciones para autoridades y co-manejadores de la pesquería

A continuación se presentan algunas recomendaciones que surgieron de los talleres de consulta y validación:

RECOMENDACIONES DE GObERNANZA

• Es de vital importancia presentar los resultados de la Evaluación del estado de manejo y conservación del Mero de Nassau en el Golfo de Honduras a los pescadores, mediante sesiones de socialización o aprovechar las reuniones anuales de cooperativas y asociaciones de pescadores.

• Es necesario dar más difusión a la información sobre la época reproductiva de la especie.

• Es importante que las autoridades de pesca de los tres países, junto con el Foro Tri-nacional de la Pesca en el Golfo de Honduras de TriGoH, traten de emular el Mecanismo del Golfo de Fonseca para trabajo en múltiples países, a manera que las recomendaciones de este Plan sean oficializadas por las autoridades de los tres países.

• Finalmente se discutió sobre los mecanismos que pudieran apoyar la implementación de las estrategias y acciones de este plan de manejo. Se comentó sobre el ejemplo del proyecto Corredor del Mangle, en el Golfo de Fonseca y sobre los acuerdos regionales que se han alcanzado en dicho proyecto, en términos de vedas, regulaciones, cierre de la pesca del tiburón y del casco de burro y sobre la aplicación de los derechos de acceso a la pesca. Se comentó que en el área del Golfo de Honduras han habido iniciativas similares, tales como los acuerdos del Sistema Arrecifal Mesoamericano, SAM y de los pescadores de TriGoH. Para el Golfo de Honduras, OSPESCA y la CCAD pueden promover estos acuerdos entre los gobiernos. Se recomienda revisar y retomar algunos de las acciones exitosas de estos procesos.

• Es necesario corregir errores en la legislación vigente, como el caso de la resolución de veda 002-2011 donde declara bajo protección el sitio Caldera del Diablo en Honduras, pero cuya ubicación geográfica tiene un error. En esta situación no es necesario hacer un cambio en la legislación, sino únicamente una modificación al acuerdo. De igual forma es importante que la veda sea para toda Honduras y no solamente para el sitio la Caldera del Diablo. Además debe introducirse una prohibición en Honduras para el uso del arpón.

• Es conveniente establecer normas más estrictas para evitar la pesca durante el desove. Es necesario proteger los restantes sitios de desove por medio del cierre de estos para la pesca.

• Una alternativa a la prohibición de las trampas es fomentar en los pescadores el uso de materiales biodegradables para atar la escotilla de cierre de la trampa, de manera que si la trampa se queda en el fondo del mar por períodos prolongados, esta se pudra, la puerta se abra y la trampa no se convierta en un arte de pesca fantasma.

• Finalmente, en relación a la gobernanza, es importante que los gobiernos de los países del Golfo de Honduras, con el apoyo de OSPESCA y en coordinación con la CCAD, ejecuten programas y proyectos y promuevan la armonización de las regulaciones de pesca. Es importante considerar que para que el manejo regional sea eficaz todos los países deben seguir reglamentos de pesca semejantes, promoviendo la coherencia en los esfuerzos de gestión en toda la zona.


RECOMENDACIONES DE MANEJO

• El desarrollo de actividades alternativas para generación de ingresos para los pescadores artesanales afectados por el cierre de la pesca en agregaciones de desove, juega un papel crítico en el éxito de las estrategias de manejo del Mero de Nassau.

• La diversificación de las pesquerías, al igual que dar valor agregado a los productos, es fundamental. Uno de los ejemplos que mencionaron fue el manejo post captura de atunes locales, a modo que puedan mantener la calidad y convertirse en un producto de primera de “grado sushi” apto para los mercados de alta, es una de esas opciones. El objetivo es proporcionar una alternativa económica viable para los pescadores, en caso que la pesca de Mero sea cerrada. Dicha diversificación también puede incluir la pesca de pelágicos, la pesca de peces de aguas profundas y la pesca del pepino de mar. La identificación de fuentes alternativas de ingresos, incluyendo la crianza de cerdos, acuacultura (jaulas y encierros) y agricultura sigue siendo una prioridad en la Región. Otras actividades alternativas a la pesca del Mero de Nassau pueden incluir el cultivo de algas.

• También es necesario considerar la creación de una coalición internacional de pescadores, manejadores, conservacionistas y científicos de belice, Guatemala y Honduras, tal vez a través de la Alianza Tri-Nacional del Golfo de Honduras (TRIGoH). Esto ayudaría a abordar los aspectos fundamentales de la pesca, conservación e investigación del Mero de Nassau. Para lograr una iniciativa regional es importante tener en cuenta un sistema de manejo pesquero común y un plan de conservación, junto con el apoyo a la investigación científica.


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ANEXOSLista de personas y organizaciones entrevistadas durante el proceso de consulta

Las siguientes personas fueron entrevistadas para la preparación del presente reporte o participaron en los talleres de consulta:

bELICE: George Ramirez Fishermen Cooperative of Rio Grande, Rio GrandeSeleem Chan TIDE, Punta GordaCelia Mahung TIDE, Punta GordaReylando Martinez Southern Environmental Association (SEA), PlacenciaDennis Garbutt Sapodilla Cays Marine Reserve manager, Sapodilla Cays/Punta GordaVirginia Burns Wildlife Conservation Society Glovers Reef Belize CityLyndon Rodney Department of Fisheries Punta Gorda, Punta GordaMauro Gongora Department of Fisheries Belize City, Belize CityDra. Arlenie Perez Belize University, Belize CityNicanor Requena Environmental Defense Fund, Punta Gorda Julianne Stockbridge The Nature Conservancy, BelmopanRoberto Pott Healthy reefs initiative, Belize CityCelso Cawich Environmental Research Institute (ERI), Belize CityAmador Pott Belize Audubon Society, Punta GordaLuke Nuñez Hopkins Fishermen Association, HopkinsCollin Gillet Coastal Zone Management Authority and Institute, Belize CityCesar Munoz Sarteneja Fishermen Association, SartanejaMartin Reyes PG Fishermen Association, Punta GordaPaula Jacobs PG Fishermen Association, Punta NegraDerwin Garbutt Monkey River Fishermen Association, Monkey RiverAlex Garbutt Monkey River Fishermen Association, Monkey River

GUATEMALA: Angélica Méndez Red Pescadores del Caribe, LivingstonElías Valdez DIPESCA, LivingstonLester Carballo DIPESCA, Puerto BarriosMario Salazar FUNDARY, Puerto BarriosNoé Ortega Pescador y Guarda recursos de Fundary, QuetzalitoMoisés Zaldívar Pescador, San Francisco del MarBlanca Rosa García MARFUN, GuatemalaHugo Hidalgo MARN, Puerto BarriosCleopatra Méndez FUNDAECO Costas, LivingstonAbraham Castro Pescador, SarstúnAlonso Ramírez Bahía Amatique (APABA), Puerto BarriosJorge González Tras malleros de Livingston (ASOPELIV), LivingstonCelso Nery Pescador Garífunas (APTG), Livingston Luz Marina Acopiadora de Pescado, Puerto BarriosCarlos Mechel Asesor Ambiental, Puerto BarriosManuel Ixquiac CONAP, GuatemalaJuan Ramon Pocon CISP, Puerto Barrios


Lista de participantes en el Taller Regional

1 Reylando Castro, SEA, Belice2 Seleem Chan, TIDE, Belice3 Manuel Ixquiac, CONAP, Guatemala4 Julian Suazo, SAG – CITES, Honduras5 Peter Hearne, USAID, Honduras6 Gabriela Pineda, OSPESCA, Honduras7 Eloisa Espinoza, DIGEPESCA, Honduras8 Alicia Medina, WWF, Honduras9 Arlene Rodríguez, Roatán Marine Park, Honduras10 Jimmy Andino, Proyecto Langosta Espinosa, Honduras11 Adoni Cubas, Programa Regional de USAID, Honduras12 Wilson Ramo, PROLANSATE, Honduras13 Calina Zepeda, TNC, Honduras14 Ivo Orellana, Programa Regional de USAID, Guatemala15 Pablo Rico, WWF, Honduras16 Diana Vásquez, CEMU, Honduras17 Roberto Pott, Healthy Reefs, Belice18 Jose Romero, DIGEPESCA, Honduras19 Sergio Martínez, Programa Regional de USAID, El Salvador20 Yolanda Asiego, CEMU, Honduras

HONDURAS: Jose Antonio Romero Departamento de Investigación Científica DIGEPESCA, GuanajaPablo Rico World Wildlife Fund (WWF), La CeibaJimmy Andino Iniciativa de la Langosta Espinosa, La CeibaGracia Matamoros Roatan Marine Park, RoatanLidia Dolores Medina Unidad de Manejo Ambiental Municipalidad de RoatánJenny Myton Coral Reef Alliance (CORAL), RoatánIan Drysdale Health Reefs for Healthy People, RoatánPamela Ortega Bay Islands Conservation Association (BICA), UtilaAdrián Oviedo Fundación Cayos Cochinos, La CeibaRoberto Rivas Proyecto Golfo de Honduras, Puerto CortesEdgar Hyde Asociación de Pescadores Artesanales (APESCA)Reina Yolany Asiego Asociación de Pescadores de Utila, UtilaNoé Chavarría Federación Nacional de Pescadores Artesanales de Omoa, Omoa Russ Summerell Flying Fish, RoatánEdwin Castillo Mariscos Agua Azul, Roatán

Para mayor información:Programa Regional de USAID para el Manejo de Recursos Acuáticos y Alternativas Económicas

bulevar del Hipódromo y Pasaje 1 No. 110, Colonia San benito, San Salvador, El Salvador, C.A.Tel. (503) 2243-6200 [email protected]

Contribuyendo a mejorar el bienestar económico y calidad de vida de los pescadores y sus familias

a través de la promoción de alternativas económicas, pesca mejorada, conservación de la biodiversidad

y fortalecimiento de políticas y leyes para el manejo de los recursos marino-costeros

de Centroamérica.

plan regional de conservaciÓn y manejo del mero de nassau (epinephelus striatus), en el golfo de...

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