POEMAS DE PÍNDARO

BIOGRAFÍA

Poeta lírico griego nacido en Cinoscéfalos, lugar cercano a Tebas (Beocia),en agosto del 518 a. C.

Era de familia noble; hijo de Pagondas o Pagónidas y de Cleódice; hermanode Erotión o Eritimo; esposo de Megaclea y padre de Daifanto, Protómaca yÉumetis.

Cuenta la leyenda que, como presagio de las futuras aptitudes del niño,una abeja hizo el panal en su boca mientras él dormía.

Aprendió a tocar la flauta con su tío Escopelino y fue alumno en Atenas delos músicos Agatocles y Apolodoro. Con tales conocimientos descollópronto en la composición de odas triunfales para los vencedores en losjuegos griegos.

En el 498 a. C. escribió la primera, X Pítica, para el tesalio Hipócleas. En el490 a. C. se relacionó con Jenócrates, hermano de Terón de Acragante,para quien compuso la VI Pítica en celebración de su triunfo con carro enlos juegos de Delfos, y dedicó la XII Pítica al flautista Midas de Acragante,vencedor en el concurso musical délfico.

A los a. 490-480 corresponden la VII Pítica, las II, V y VII Nemeas (en éstase dan excusas a los eginetas, molestos por el relato de la muerte deNeoptólemo en el VI Peán) y la XIV Olímpica; al 484 a. C., la VI ístmica; alos años inmediatamente posteriores a la segunda Guerra médica, las III-Vy VIII ístmicas.

En el 476 a. C., Pindaro asiste a las fiestas olímpicas; allí escribe la XIOlímpica para Hagesidamo de Locros, vencedor del pugilato infantil; envíaluego a Terón la II Olímpica, destinada a celebrar su triunfo en los carros;

y se traslada más tarde a Siracusa,donde, huésped de los tiranos, asiste a laejecución de la 1 Olímpica para Hierón,vencedor en las carreras de caballos, y laIII Olímpica para Terón.

Dedica a éste también un encomio (frs.118-119) y otro a Trasibulo, hijo deJenócrates (fr. 124), y compone la INemeas para Cromio, cuñado de Hierón.Entre el 475 y el 471 a. C. escribe la IXNemeas, también para Cromio; hacia el475 a. C., la III Nemeas; en el 474 a. C.regresa a Grecia.

Envía la X Olímpica al mencionado Hagesidamo y compone las IX(magnífica) y XI Pítica, un ditirambo para Atenas (fr. 76) y la 111 Pítica,que intenta consolar a Hierón en la enfermedad que padece. En el 473 a. C.produce la IV Nemeas; en el 472 a. C., la 11 ístmica; en el 471 a. C., la IIPítica, dedicada también a Hierón; en el 470 a. C., la extraordinaria I Pítica,para el triunfo de éste en las carreras olímpicas de carros, y la XIIOlímpica; en el 468 a. C., la VI Olímpica, muy bella; en el 466 a. C., la IXOlímpica; en el 464 a. C., las VII y XIII Olímpicas, y un encomio aJenofonte de Corinto (fr. 122); en el 463 a. C., el IX Peán, motivado por uneclipse de sol, y las VI y X Nemeas, y tal vez también el II Peán; en el 462a. C., las IV (muy larga y hermosa) y V Píticas para Arcesilao, rey deCirene; en el 460 a. C., la VIII Olímpica, y poco más tarde la VIII Nemeas;en el 458 a. C., la I ístmica y el IV Peán; en el 456 a. C., probablemente laVII ístmica; en el 456 y 452 a. C., las V (posiblemente no auténtica) y IVOlímpicas, ambas para Psaumis de Camarina; la XI Nemeas y la VIII Píticason las últimas odas pindáricas que conocemos.

Se cuenta que Pindaro murió a los 80 a. en Argos y fue sepultado en elhipódromo de Tebas. Aristófanes de Bizancio dividió su obra en 17 libros,11 religiosos y seis profanos: Himnos, Peanes, Ditirambos (dos), Prosodios(dos), Partenios (tres) e Hiporquemas (dos); y Encomios, Trenes y loscuatro de Odas, todo ello coral. Solamente conservamos (en muchosmanuscritos, lo cual prueba el gran aprecio en que se las tuvo, y realmenteson lo mejor de P.) las Odas: Olímpicas; Píticas, para los vencedores de losjuegos de Delfos; Nemeas, de Nemea; e ístmicas, del istmo de Corinto(éstas incompletas, pues de la IX, y pudo haber más, no se ha salvado másque un trozo).

Además, por medio de los papiros o de otros autores nos han llegadorestos de 22 Peanes, cuatro Ditirambos (el II, para los tebanos, tituladoDescenso de Heracles a los infiernos o Cérhero); dos Partenios (el II, parael santuario tebano del héroe Ismeno); y siete Trenos, con fragmentossueltos hasta un total de 332 seguros y 27 dudosos (entre ellos el 169,siempre muy citado en su principio, conocido desde antiguo, La ley, reinade todos los mortales e inmortales, que los nuevos hallazgos han permitidorelacionar con otra hazaña de Heracles; también son notables los 29-35, deun himno a Zeus compuesto para los de Tebas).

Las odas que están compuestas para personajes de todas las partes deGrecia (abundan las dedicadas a naturales de Egina, isla muy querida porPindaro), son bellísimas; en ellas descuella la parte central, que contiene elmito, generalmente expuesto en palabras parcas, pero de sublimehermosura. Es notable también la abundancia de sentencias morales,llenas de majestuoso vigor e inolvidables para quien las haya leído siquierauna vez.

Al lado de ellas no producen tan buena impresión los acostumbradoselogios del vencedor y de su familia, inevitables si se tiene en cuenta quese trata de odas escritas por encargo y mediante pago de honorarios. Elpoeta tuvo fama, no sabemos si merecida o no, de interesado en susrelaciones sociales.

Pindaro hace gala constantemente de sus sentimientos aristocráticosfrente a un mundo democrático que se impone, capitaneado por Atenas, ybusca refugio en las ya algo anticuadas cortes de los tiranos sicilianos,donde, por cierto, había de sufrir la competencia de sus rivales en el campode la lírica coral, Simónides (v.) y Baquílides (v.) tío y sobrinorespectivamente, a quienes dedica punzantes críticas. En estas cortescontrae gran amistad con los monarcas Hierón y Terón, a quienes, sinadular jamás, alaba, pero también advierte o amonesta.

Desde el punto de vista de su acendrada religiosidad, que le hace rebelarsemás de una vez contra las impías leyendas divinas derivadas de Homero yotros poetas, Pindaro observa, en dioses u hombres, los peligros de lahybris, soberbia, que termina por arrojar a los abismos de la calamidad,áte, al que quiere remontarse sobre la medida convirtiéndose así en undios, cosa imposible para un hombre.

Por otra parte, el poeta, en sus estancias en Sicilia y el Sur de Italia,conoció y se dejó influir por creencias órfico-pitagóricas que, a diferenciade la poco esperanzadora religión tradicional, permitían entrever un futurode un modo u otro a quienes en vida hubieran practicado la virtud, la areté,que para él no es sólo la buena conducta en sentido actual, sino también lamagnificencia, elegancia y sentido deportivo desplegados en la vida y enlas relaciones con los dioses. Todo ello desde un punto de vista muy dóricofrente a la nueva moral, más pragmática, que los idearios jónicos,triunfantes en su tiempo, venían imponiendo.

El estilo de Pindaro es conciso, pero no está exento a veces de ciertacomplicación; los procedimientos retóricos usuales se emplean conprudencia y se aprovechan para producir efectos muy personales. Aun así,es difícil imaginarse la maravillosa impresión que debía de producir en losoyentes una obra pindárica, si es que la música (que desconocemos, y dela que únicamente sabemos que se componía de sencillas partituras, engeneral para lira y flauta) estaba en consonancia con el texto. El dialectoes el de la lírica artificial, con elementos dóricos y eólicos, algún jonismo yescasas particularidades beocias, lo cual no es extraño, pues su vidacosmopolita le mantuvo siempre muy apartado de su ciudad natal.

Píndaro ha sido con razón considerado siempre como el más insigne de lospoetas griegos; muy utilizado por la tragedia, lírica posterior y escritoresalejandrinos, fue luego calificado de incomparable por Horacio, quien, noobstante, como otros autores latinos, se inspiró en él como fuente ymodelo. Desde el Renacimiento, su gran fama le ha mantenidoinvariablemente en primer plano de alabanzas e imitaciones.

A Teóxeno de Ténedo (*)

Hay un tiempo para recolectar amores,

corazón mio, cuando acompaña la edad:

pero aquel que al contemplar los rayos

rutilants que brotan de los ojos de Teóxeno

no siente el oleaje del deseo, de acero

o de hierro tiene forjado su negro corazón

con fría llama y, perdido el aprecio

de Afrodita, la de vivaz mirada,

o violentas fatigas padece por la riqueza,

o se deja arrastrar por la femenina osadía

esclavo de todos sus (...) vaivenes.

Más yo me derrito como cera de sagradasabejas.

por el calor mordida en cuanto pongo misojos

en los lozanos miembros de adolescentes mozos.

¡ Era cierto que tambien en Ténedo

Persuasión y Donosura tenían su sede

en el hijo de Hagesilao !

(*) Según la leyenda Teóxeno fue el último amor efébico de Píndaro, y la persona en cuyos brazosfalleció el poeta.

A HIERÓN DE SIRACUSA

Acompañar con bárbito al espíritu y la voz, embotados por el vino,

(el bárbito)

que inventó antaño el lesbio Terpandro

al oír en los banquetes de los Lidios

el tañido repicante de la esbelta pectis.

No ensombrezcas los placeres de la vida; mucho mas llevadero

es para el hombre una existencia placentera.

Amar y corresponder al amor

¡ hagámoslo en su momento oportuno !

¡ No prosigas, corazón, porfía

envejecida más de la cuenta !

.. y los encantos de los amores que envía Afrodita,

para echar ebrio, con Químaro, un cótabo (*)

por Agatónides...

. . .

(*) El cótabo fue un juego de moda en Atenas entre los siglos VI a IV a.C. consistente en arrojar elresto del vino de la propia copa en un recipiente metálico homónimo del juego que, aldesequilibrarse y chocar con otro colocado a propósito, tenía que emitir un sonido nítido especial. Alhacer esto, se pronunciaba el nombre de una persona, de manera que actuaba como "oráculoamoroso".

A HIERÓN DE SIRACUSA II

Reluce su fama

en la colonia, por sus hombres célebres, del lidio Pélope.

Por éste sintió pasión el poderoso Posidón,

el que la tierra conduce, cuando Cloro lo sacó

del inmaculado caldero

provisto de un brillante hombro de marfil,

¡ En verdad que es mucho lo asombroso !

E incluso puede acontecer que los rumores

de los mortales, habladurías adornadas con abigarradas

ficciones, trasgrediendo el relato verdadero,

nos engañen por completo.

A Hagesídamo, vencedor en el pugilato

Leedme en voz alta el nombre del vencedor olímpico,

el hijo de Arquéstrato, a ver en qué parte de mi espíritu

está escrito, pues se me había olvidado que le debía

un dulce canto. Musa, tu y la Verdad,

hija de Zeus, con la mano enderezadora,

rechazad la censura embustera

de que he faltado contra el huésped....

así también cuando un hombre, Hagesidamo,

que ha conseguido victorias llega al predio de Hades

sin ser cantado, con vana aspiración ha obtenido para su esfuerzo

placer breve; pero sobre ti la lira de grata voz

y la dulce flauta esparcen su encanto.

Nodriza de tu ancha fama

son las Piérides, hijas de Zeus.

Yo he emprendido esta tarea con afán y me he posado

sobre el glorioso pueblo locro, para verter

miel sobre esta viril ciudad.

Al hijo seductor de Arquéstrato

he elogiado, pues le vi vencer con la fuerza de su puño

junto al altar de Olimpia

en aquella ocasión:

poseía esa mezcla de hermosura externa

y lozanía que antaño a Ganímedes (*)

libro de la muerte, que a nadie respeta

con la ayuda de la Cípride.

(*) La Cípride es Afrodita, diosa del amor. Ganímedes fue raptado por Zeus enplena adolescencia al haberse enamorado el Dios del Olimpo del joven príncipe, ydestinado a ser su copero, con vida y juventud eternas. La equiparación delvencedor con Ganímedes no puede ser mas elogiosa.

A Trasideo de Tebas

Musa, si conviniste en ofrecer, a cambio de paga,

tu voz, obediente a la plata, a ti te corresponde hacerla tremolar aquí y allá

en honor de Pitónico,

el padre, o de su hijo Trasideo,

cuya felicidad y fama están flameantes.

Hermosa fue su victoria de antaño con el carro

y en Olimpia conquistaron con sus caballos

el rayo veloz de los célebres juegos;

mientras que en Pito, al bajar a la arena para la carrera ligera,

fueron superiores a la helénica concurrencia

por su rapidez. Que no ambicione yo mas bienes que los divinos,

con aspiraciones adecuadas a la edad,

pues cuando me encuentro con que en una ciudad

los de enmedio poseen flor de prosperidad más duradera,

censuro el destino de las tiranías.

Dedicado estoy a los logros compartidos: fuera los envidiosos.

Mas cuando uno alcanza la cima

y con pacífica conducta escapa

de la funesta desmesura, puede hacer mas bella travesía hasta el límite

de la negra muerte si a su gratísima descendencia

ha proporcionada renombrada gloria, mas poderosa que todas las riquezas.

Tal don es el que distingue al hijo de Ificles,

Yolao, el que himnos dedicamos, y al fuerte Cástor,

y a ti, soberano Polideuces, hijos de dioses,

que un día habitáis en la sede de Terapna

y al otro dentro del Olimpo.

A Aristóclides, vencedor en el pancracio

Si bello de cuerpo y con una conducta que no desdice de su hermosura

el hijo de Aristófanes ha alcanzado la cima de su virilidad,

ya no es fácil seguir surcando el mar inaccesible

más allá de las columnas de Heracles,

héroe dios, dispuso como gloriosos testigos

del límite de la navegación, sometió éste en el mar a descomunales

monstruos de la navegación, sometió éste en el mar a descomunales

monstruos y por propio impulsa exploró de las marismas

las corrientes, por donde llegó hasta el punto final que le condujo deregreso

y descubrió aquella tierra. Corazón mío, ¿hacia que ajeno

promontorio desvías mi navegación ?

Te pido que lleves la Musa a Eaco y su raza.

Con mis palabras se compadece lo mas sublime de la justicia elogiar alvaleroso....

Del rubio Aquiles, ya de niño, cuando en casa de Fílira

vivía, grandes hazañas eran los juegos: muchas veces

con sus manos lanzaba, veloz como el viento, la jabalina de breve hierro,

en su lucha a leones salvajes la muerte causaba

y a los jabalís aniquilaba;

hasta los pies del Crónida Centauro

llevaba los cuerpos agonizantes,

a los seis años por vez primera y en todo el tiempo postrero...