The George and The Dragon

Non si trattava solo di riavere il nostro vecchio pub, ma

di nuove e più grandi aspirazioni per l’intero villaggio. Martin Booth, co-fondatore della Hudswell Co-operative

82

abitanti sui 200 totali di

Hudswell sono investitori

30

anni da quando il

villaggio ha avuto la sua

ultima drogheria

3 x 3

le dimensioni del

negozio in metri.

La storia La cooperativa Hudswell Community Pub ha utilizzato una vasta rete personale e la

spinta dei media locali per rilevare un vecchio pub, il George and Dragon, fallito ormai

da due anni. Ispirato da un seminario sulla condivisione sociale, Martin Booth, residente

a Hudswell, ha chiamato a raccolta un gruppo di cittadini per discutere sulla possibilità di

prendere in gestione loro stessi il pub. In luglio, un’assemblea cittadina nel villaggio ha

chiamato a raccolta 45 residenti, che hanno mostrato un forte entusiasmo e supporto

per il progetto. Con la collaborazione dei cittadini di Hudswell e di investitori da tutto il

Nord Yorkshire, la cooperativa è riuscita a raccogliere le 250,000 sterline necessarie a

riportare in vita il locale.

Nel Febbraio 2010, i 169 membri della cooperativa hanno cominciato a lavorare

all’edificio.Il prospetto di investimento ha anche mostrato che questo non deve essere

visto come un dono caritatevole: i membri hanno stimato di produrre un ritorno annuale

compreso tra il 3,5% e il 5% del loro investimento. In totale, hanno raccolto quasi un

quarto di milione di sterline tra investimenti e sovvenzioni, e hanno costruito una rete

forte di persone con interesse diretto nel successo del progetto.

La storia

Quando il pub ha ufficialmente riaperto, gli abitanti hanno aggiunto numerose funzioni

all’iniziativa: il George and Dragon oggi è composto da orti urbani che riforniscono il pub

e il negozio con prodotti freschi, un internet café, una piccola libreria gestita dal consiglio

comunale a un biergarten. I 79 soci locali hanno anche aperto “The Little Shop”, il più

piccolo negozio gestito da una comunità del Regno Unito, in un annesso di 3 metri per 3

che serve anche come punto di scarico per i pacchi. L’aumento del numero di servizi è

riuscito ad aumentare anche il viavai al pub, che è rimasto molto alto. Ugualmente, è

aumentato il senso di coappartenenza, e il pub oggi è visitato molto più frequentemente,

per esempio come luogo per eventi familiari.

Quasi un anno dopo la ri-apertura, il George and Dragon continua a essere in sviluppo;

ci sono tuttora progetti per aprire un piccolo B&B al primo piano. Quasi metà degli

abitanti ha investito nella cooperativa, che ha dovuto istituire una lista d’attesa per i

potenziali investitori forestieri.

L’impatto

L’apertura del George and Dragon e del Little Shop ha restituito alla comunità di

Hudswell un punto d’incontro sociale rivitalizzato e ha riportato nel villaggio il primo

negozio dopo decenni. Tutte e due le attività sono edicate alla produzione di risorse e

producono localmente: l’iniziativa ha lavorato come un catalizzatore per aiutare il

commercio locale, e ha condotto verso un rafforzamento dell’economia locale e a

evidenti benefici ambientali, riducendo il numero di spostamenti verso centri vicini.

Key Lessons Un approccio flessibile

Benché la cooperativa di Hudswell sia stata

formata originariamente per far rivivere il pub

George and Dragon, presto ha sviluppato una

visione più larga. I nuovi orti, la libreria,

l’accesso a internet e il Little Shop sono

diventati parte del progetto proposto e i progetti

per aggiungere un B&B e gli spazi all’aria

aperta per le funzioni della comunità sono stati

sviluppati in risposta ai suggerimenti degli

abitanti. Queste proposte sono soggetto di una

vasta valutazione del loro potenziale valore per

la comunità, così come le valutazioni dei soci

sui propositi finanziari, in modo da assicurare

che le iniziative siano sia finanziariamente che

socialmente sostenibili.

Cambiamento generato dalle reti La cooperativa di Hudswell si è data da fare nel

cercare consigli ed esperienze a partire dall’inizio. È

diventata parte del progetto pilota Community Shares,

supportato dal governo e nel suo consiglio di

amministrazione ha rappresentanti da Co-operative

and Mutual Solutions, Pub is the Hub e la Plunkett

Foundation. La cooperativa si è inoltre legata a

Development Trusts Association, Rural Action North

Yorkshire, l’Old Crown in Heskett Newmarket (il primo

pub gestito cooperativamente) e i consigli regionale e

provinciale. Questo ha consentito alla cooperativa di

sviluppare un solido piano di business, di ottenere

investimenti e di chiedere più facilmente sovvenzioni e

fondi.

Conclusioni

Come possiamo, non soltanto mantenere, ma anche espandere la qualità dei

servizi nei piccoli centri e nelle loro vicinanze?

La ripresa del George and Dragon mostra come, sostenuta da strumenti finanziari

innovativi, una comunità può immaginare, finanziare e far partire un ampio spettro di

servizi di uso comune. Di cruciale importanza, questo può accadere solo

concependo combinazioni intelligenti di funzioni e ruoli all’interno di un luogo –

l’esenza di un vero community hub.