LaPrimera Guerra Mundial, tambin conocida comoGran Guerra, fue unaguerra mundial, localizada principalmente enEuropa, que comenz el 28 de julio de 1914 y finaliz el 11 de noviembre de 1918. Hasta el comienzo de laSegunda Guerra Mundial, esta guerra era llamada Gran Guerra o simplemente Guerra Mundial.456EnEstados Unidosoriginalmente se la nombr comoGuerra Europea.7Ms de 9 millones de combatientes perdieron la vida, una cifra extraordinariamente elevada, dada la sofisticacin tecnolgica e industrial de los beligerantes, con su consiguiente estancamiento tctico. Est considerado el quinto conflicto ms mortfero de lahistoria de la Humanidad.nota 2Tal fue la convulsin que provoc la guerra, que allan el camino a grandes cambios polticos, incluyendo numerosasrevolucionescon un carcter nunca antes en varias de las naciones involucradas.8En la guerra se vieron involucradas todas las grandes potencias industriales y militares de la poca,9divididas en dos alianzas opuestas. Por un lado se encontraban losAliados, cuyo ncleo lo compona laTriple Entente, formada por elReino Unido,Franciay elImperio Rusoy por otro lado se encontraban lasPotencias Centrales: elImperio alemnyAustria-Hungra. Italia, que haba sido miembro de laTriple Alianzajunto a Alemania y Austria-Hungra, no se uni a las Potencias Centrales, pues Austria, en contra de los trminos pactados, fue la nacin agresora que desencaden el conflicto.10Ambas alianzas sufrieron cambios y fueron varias las naciones que acabaran ingresando en las filas de uno u otro bando segn avanzaba la guerra: Italia, Japn, el Reino Unido yEstados Unidosse unieron a los Aliados, mientras elImperio Otomanoy Bulgaria se unieron a las Potencias Centrales. En total, ms de 70 millones de militares, incluyendo 60 millones de europeos, se movilizaron y combatieron en la guerra ms grande de la historia.1112Aunque elimperialismoque venan desarrollando desde haca dcadas las potencias involucradas fue la principal causa subyacente, el detonante del conflicto se produjo el 28 de junio de 1914 enSarajevocon elasesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria.13Su verdugo fueGavrilo Princip, un joven nacionalista yugoslavo.1415Este suceso desat una crisis diplomtica cuando Austria-Hungra dio un ultimtum alReino de Serbiay se invocaron las distintas alianzas internacionales forjadas a lo largo de las dcadas anteriores. En pocas semanas, todas las grandes potencias europeas estaban en guerra y el conflicto se extendi por el todo elmundo.El 28 de julio, los austro-hngaros iniciaron las hostilidades con el intento de invasin de Serbia.1617Mientras Rusia se movilizaba, Alemania invadi Blgica, que se haba declarado neutral, y Luxemburgo en su camino a Francia. La violacin de la soberana belga llev al Reino Unido a declarar la guerra a Alemania. Los alemanes fueron detenidos por los franceses a pocos kilmetros dePars, inicindose unaguerra de desgasteen las que laslneas de trincherasapenas sufriran variacin alguna hasta 1917. Este frente es conocido comoFrente Occidental. En elFrente Oriental, el ejrcito ruso logr algunas victorias frente a los austro-hngaros, pero fueron detenidos por los alemanes en su intento de invadirPrusia Oriental. En noviembre de 1914, el Imperio Otomano entr en la guerra, lo que signific la apertura de distintos frentes en elCacaso,Mesopotamiay elSina. Italia y Bulgaria se unieron a la guerra en 1915, Rumania en 1916 y Estados Unidos en 1917.Tras aos de relativo estancamiento, la guerra empez su desenlace en marzo de 1917 con la cada del gobierno ruso tras laRevolucin de Febreroy a la firma de unacuerdo de pazentre laRusia revolucionariay las Potencias Centrales tras la clebreRevolucin de Octubreen marzo de 1918. El 4 de noviembre de 1918, el Imperio Austro-Hngaro solicit unarmisticio. Tras una gran ofensiva alemana a principios de 1918 a lo largo de todo el Frente Occidental, los Aliados hicieron retroceder a los alemanes en una serie de exitosas ofensivas. Alemania, enplena revolucin, solicit un armisticio el 11 de noviembre de 1918, poniendo fin a la guerra con la victoria aliada.Tras el fin de la guerra, cuatro grandes imperios dejaron de existir, el alemn, ruso, austro-hngaro yotomano. Los Estados sucesores de los dos primeros perdieron una parte importante de sus antiguos territorios, mientras que los dos ltimos se desmantelaron. El mapa deEuropay sus fronteras cambiaron completamente y varias naciones se independizaron o se crearon. Al calor de la Primera Guerra Mundial tambin se fragu laRevolucin rusa, que concluy con la creacin del primer Estado autodenominadosocialistade la historia, laUnin Sovitica. Se fund laSociedad de Naciones, con el objetivo de evitar que un conflicto de tal magnitud no se volviera a repetir. Sin embargo, dos dcadas despus estall laSegunda Guerra Mundial. Entre sus razones se pueden sealar: el alza de losnacionalismos, una cierta debilidad de los Estados democrticos, la humillacin sentida por Alemania tras su derrota, lasgrandes crisis econmicasy, sobre todo, el auge delfascismo.