Lundi 11 octobre - Etape N°1 - Tunis/Tabarka 278 km

GO WEST OLD CARS ! S'arrachant avec regrets aux délices des petits dej euners de "The Résidence", le premier Mille et une nuits Clas sic de Tunisie s'est rué vers l'ouest tunisien, dans cette magnifique "Suisse Orientale" où les forêts gravissent les mon tagnes, dévalent jusqu'aux lacs, remontent de nouveaux puis vont mourir sur les plages.

Jean Michel, Marie Françoise Arlaud sur Porsche 91 1 (1972)

La 1er RT (Regularity Test) est remportée par Jean Michel et Marie Françoise Arlaud, sur leur Porsche 1972, suiv is à une seconde par Claude et Huguette CLERICI (Jaguar type E 1962) et les époux Rinaldi (Volvo 544 sport 1964).

Claude Guyot, Pascal Guiraud sur Mercedes 280SL8 de 1970

Après un très joli déjeuner pique-nique sous les ch ênes liège, enchaînait la 2ème RT du jour, la piste des Sanglie rs, avec cette fois dans la même seconde 4 premiers ex-aequo ... cruellement départagés en dixièmes de seconde (conv ertis en 1 point). Les vainqueurs sont donc Claude Guyot et Pa scal Guiraud (Mercedes 280 SL8 1970) devant Marc et Dani elle Rinaldi (encore eux!) et Claude et Dominique Lauren t (Lotus Elan 1968).

Jean Noël Treilles et Annie Roussanes - Porsche 197 3

Sur le podium de cette 1ère étape, on trouve donc J ean Michel et Marie Françoise Arlaud (Porsche) devant les épou x Rinaldi (Volvo). Demain ce sera l'éden à l'ouest, la plongé e vers le sud du sud, par les crêtes des montagnes qui longen t l'Algérie, avec une arrivée au cœur du désert de Ta merza où fut tourné "La guerre des étoiles". Ce soir les vag ues de Taberka Beach nous bercent, demain ce sera le grand silence du Sahara au Tamerza Palace.

Mardi 12 octobre - Etape N°2 - Tabarka/Tamerza - 42 3 km

LA LUTTE DES CLASSES! Aujourd'hui s'est déroulé l'étape la plus longue du rallye, 425 kms, avec en pleine forêt à 30 kms du départ, n otre 3ème RT "La route des abeilles". Encore bercés par les d ouceurs balnéaires de Tabarka, 5 concurrents ont raté la bi furcation peu visible sur la route, mais beaucoup plus sur le roadbook qui y conduisait. D'où quelques pénalités routières .

Jean Pierre Guenet et Jean Pierre Meuriot - Alfa Ro méo Spider 1963

Sur cette RT, Jacques et Marie-Noëlle Fossa (Porsch e) ont réalisé un sans faute suivi de près par Francis et Laurence Bellanger (Jaguar), de Claude et Dominique Laurent (Lotus), de Yves et Elka Gouzer (Austin Healey) et de Jean-Pier re et Alexandre Merle (Jaguar). Ensuite, beaucoup de forê t encore, puis plein sud jusqu'au plateau surplombant Kasseri ne, où ce déroulait notre deuxième déjeuner pique-nique, ouve rt sur un horizon de monts et de vallées. Et encore plein sud vers le désert et un étonnant univers minéral où certaines montagnes avaient revêtu la peau épaisse et frippée d'un viei l éléphant, pour arriver à Tamerza, autrefois cité romaine, pui s bysantine et son magnifique "Tamerza Palace" qui surplombe un canyon de sable et le "vieux" Tamerza, un village arraché par les inondations il y a un demi-siècle.

Yves et Elka Gouzer - Austin Healey

"Seulement" 8ème de la RT, mais comptant parmis ceu x qui prenaient très peu de pénalités, Marc et Danielle R inaldi (Volvo) prennent la tête du général, précédent d'à peine 7 points Francis et Laurence Bellanger (Jaguar), lesq uels devancent Jean Michel et Marie Françoise Arlaud (Po rsche) de moins de 20 points. Yves et Elka Gouzer (Austin Hea ley) sont 4ème suivi de Jacques et Marie-Noëlle Fossa (Porsch e).

Claude et Dominique Laurent - Lotus Elan

Rick et Julie Pearson - Porche 911

Au classement par marque, Jaguar mène le bal avec 4 voitures dans les dix premiers, suivi de Porsche et de Volvo , Yves et Bénédicte Morizot venant épauler les époux Rinaldi. Restons avec les Morizot, Yannick et Jacqueline cette fois, qui en ces temps politiques difficiles hissent leur Rolls Roy ce "bling bling" en tête de la catégorie "Lutte des classes", devant la 2cv pas si prolétaire que ça finalement, de Jean Pi erre Lenfant et Sylvie Gustin. Marie Laure Bordais et Ro selyne

Exmelin (Morgan) sont en tête de la coupe des dames . Jean-Pierre et Alexandre Merle (Jaguar) sont leaders en historique 2, Marc et Danielle Rinaldi (Volvo) en historique 3 , Jean-Michel et Marie-Françoise Arlaud (Porsche) en histo rique 4 et Rick et Julie Pearson "en moderne" avec la voiture la plus puissante du plateau une Porsche double turbo 460 c v de 1993.

Marie Laure Bordais et Roselyne Exmelin - Morgan

Francis et Laurence Bellanger - Jaguar E 1969

Mais dans le désert tout est poussière, surtout le passé. Alors demain, aprés "la guerre des étoiles", qui no us suivra à Tozeur, quels Dieux de la mécanique pourraient dire qui sera en tête du premier mille et une nuits classic ?

Mercredi 13 octobre - Etape N°3 - Tamerza/Tozeur - 115 km

LES CALECHES NE SONT PAS CHRONOMETREES ! De Tamerza à Tozeur par les monts mythiques de Rede yef, un chott situé à 25 mètres sous la mer et une palmerai e, notre 3ème étape n'excédait pas 125 kms, mais dans des ro cs de formes et de couleurs comme on en connait peu au mo nde, un festival de blancs, de roses, d'ocres, de grenats, de verts, de bruns, de noirs. La RT de "la guerre des étoiles " est remportée par Jean-Pierre et Alexandre Merle (Jagua r XK 150) qui passent à zéro. Ils sont talonnés à seulement u ne seconde par 5 concurrents ex-aequo, les jaguar Gervasoni/M as, Rougier/Rougier, et Leguil/Leguil (Bravo à l'amical e Jaguar pour ce superbe tir groupé) ainsi que les Volvo de Yves et Bénédicte Morizot et la Porsche de Jacques Fossa. P our le classement général particulièrement disputé, Jean-M ichel et Marie-Françoise Arlaud (Porsche) ravissent la premi ère place aux Rinaldi (Volvo 544) pour seulement 2 points. Cl aude et Dominique Laurent (Lotus Elan) sont 3ème à 20 point s, serrés de près par les Bellanger (Jaguar) et les Gouzer (A ustin Healey).

Jean Pierre et Alexandre Merle - Jaguar XK 150

Le geste sportif du jour ressemble à une fable de L a Fontaine, c'est le petit qui a sauvé le gros: Bien qu'ayant p eint sur la carroserie de sa 2CV Citroën 3 jaguars barrés, tel un pilote de guerre affichant ses trophés, Jean-Pierre Lenfan t n'a pas hésité à donner de l'essence à un des grands fauves de la meute Jaguar, pour lui permettre de terminer l'étap e sans pénalité.

Jean Pierre Lenfant, Sylvie Gustin - 2CV rapide 196 2

Ensuite c'était déjeuner dans les jardins enchantés de l'hôtel Dar Cheraït où nous séjournons cette nuit. Et ce so ir, départ en calèche pour aller dîner au Chak Wak, un nom qui dans le conte des Mille et une nuits, désigne la fameuse îl e où Simbab le marin se sent si bien qu'il ne veut plus en repa rtir... Nos héros repartiront-ils demain ? Vous le saurez en li sant la suite de leurs aventures extraordinaires.

Jacques et Christiane Rougier - Jaguar E 1974

Dar Cheraït: un certain art de vivre le voyage...

Au Chat Wak, les calèches n'étaient pas chronomètré es.

Ce qui ne les a pas empêché de faire la course.

Jeudi 14 octobre - Etape N°4 - Tozeur/Djerba - 366 km

LE DESERT SOUS LA MER. Passer de Tozeur à Djerba, c'est d'abord traverser le chott El Jerid, cette dépression salée s'enfonçant à 50 mètr es en dessous le niveau de la mer, tantôt marécage, tantô t lac de sel, sorte de mer intérieure pétrifiée, coupée d'un e jetée rectiligne. Ensuite se sont les palmeraies, les bar rages de dunes au ras des cultures. Puis surgit le grand dés ert, les montagnes dénudées, et tout là haut les villages tr oglodytes de Matmata et de ses alentours. Autrefois les villa geois s'y cachaient des envahisseurs. Aujourd'hui le mille et une nuits classic a déjeuné dans l'un de ses "trous", un rest aurant descendant dans un puit profond de quinze mètres. P uis nous sommes passés à la 5ème RT, "Epingles et troglodyte s".

Parc coureur.

Une nouvelle fois nous avons dans la même seconde 3 premiers ex-aequo ... départagés donc en 10° de secondes: Je an-Claude et Ina Miloë (Porsche) l'emportent sur Alexandre et Jean-Pierre Merle qui ont eu beaucoup de mérite de mener leur Jaguar XK 150 à une telle cadence sur ces lacets de montagne et Jean-Pierre Guéné/Jean -Pierre Meuriot, alfistes et poètes, mais rapide aussi quand il le faut. La deux chevaux de Jean-Pierre Lenfant/Sylvie Gustin, est derrière, à égali té avec la Morgan de Marie-Laure Bordais/Roselyne Exmelin.

Marc et Danielle Rinaldi - Volvo 544 sport

Au général, il y aurait 3 premiers ex aequo s'ils n 'étaient séparés en 10° de seconde: Jean-Michel et Marie-Fra nçoise Arlaud (Porsche 911) précédent d'un point les Lau rent (Lotus Elan) et de 2 points les Rinaldi (Volvo 544), les G ouzer (Austin Healey) et les Bellanger (Jaguar) restant à l'affût aux 4ème et 5ème place.

Départ de la RT 5

Après cette RT, l'itinéraire dévalait la montagne j usqu'au bac menant à l'île de Djerba, chantée par Homère hier e t à présent par les participants des Mille et une nuits classic qui y découvrent L'Hasdrubal Prestige, ses suites géantes et ses excellents chefs. Demain nous repartirons de Djerba par sa chaussée construite au dessus de la mer à l'époque romaine.

Philippe Gervasoni et Nicole Mas - Jaguar XK 150

Vendredi 15 octobre - Etape N°5 - Djerba/Kerouan - 432 km

LE CAMPEMENT DES CARAVANES. Encore une étape de contrastes. Partis du nord de D jerba et de son Hasdrubal Prestige, d'un luxe et d'un gigantism e qui valent celui des plus beaux hôtels de Las Vegas, le Mille et une nuits classic longe les plages et les petits po rts de pêche jusqu'à la fameuse chaussée romaine, contourn e le golf de Bou-Graa et repart vers Toujane et les monts de Matmata. La bien nommée RT "La voie étroite" emprunte une petit e route de crête parallèle à celle de Matmata puis plonge vers un village troglodyte. Au milieu du désert nous prenons une co urte piste pour trouver notre dernier déjeuner de plein air so us des tentes berbères.

Claude et Huguette Clerici - Jaguar E 1962

Bernard Consten, Président de l'Amicale Jaguar, int errompt le chant de son V12 pour faire retentir le glouglou du rosé destiné au moral de ses troupes, toujours en tête d u classement par marque.

Pierre et Yvette Leguil - Jaguar E 1973

Ensuite c'est la remontée plein Nord vers Kairouan, première ville Sainte du Maghreb. "La ville aux 300 mosquées " est inscrite au Patrimoine Mondial de l'Unesco. Son nom , très ancien, signifie "Le campement des caravanes" parce que ce lieu se situe à la fois loin des montagnes et de la mer, au centre d'une plaine stratégique d'où partit autrefois Ibn Ziad pour conquérir l'Espagne. Nos conquérants à nous ont lancé leurs chevaux-vape urs à l'assaut de la 6ème RT remportée par les Miloë (Por sche) devant les Fossa (Porsche) et les Gervasoni/Mas (Ja guar).

Jean-Claude et Ina Miloë - Porche 911 1973

Au classement général nous trouvons Les Laurent (Lo tus) suivi des Arlaud (Porsche) et des Rinaldi (Volvo). Les Go uzer (Austin Healey) sont quatrième, les Bellanger (Jagu ar) cinquième et les Merle (Jaguar) sixième.

Jacques et Marie-Noël Fossa - Porsche 911 1979

Demain s'annonce une Rt qui pourrait être la plus l ongue du rallye, et prometteuse en surprises dit-on ! Alors. ..

Samedi 16 octobre - Etape N°6 - Kairouan/Tunis - 15 6 km

DE LA ROUTE DES PIMENTS A LA COUPOLE DE VENT. Le mille et Une Nuits Classic nous avaient promis d es surprises pour sa dernière étape. Elles n'ont pas m anqué. D'abord un décollage en douceur sur le carrefour de s tapis volants, puis une route rapide, mais devenant techn ique sur la fin. Enfin une 7ème RT, la plus longue du rallye, 2 5 kms, avec un contrôle secret intermédiaire, le tout à 48 km/h entre les cactus, les forêts et les monts Le Bou Scadia. Mais quels bouleversements! A l'intermédiaire les Laurent (Lot us Elan) passent à 2 secondes du temps idéal, suivis à 3 sec ondes par les Gervasoni/Mas (Jaguar) et à 4 secondes par les Treilles/Roussannes (Porsche 911 Tanga). Ensuite, c 'est l'explosion: Les Fossa (Porsche) reviennent à fond et passent à zéro la fin de cette RT, suivis à 2 secondes des Gouzer (Austin Healey) ex-aequo avec les Lenfant (2cv rapi de) et les Rougier (Jaguar). Les Consten suivent à 3 secondes. .. et tous les autres semblent se mélanger les chronos! Les Fo ssa remportent l'étape.

Bernard et Claude Consten - Jaguar E

Pour le général les Gouzer font un bond de la 4ème place hier à la première aujourd'hui, remportent également la catégorie Historic 3 qui couvre les années 6O. Les Laurent so nt 2ème, les Rinaldi sont 3ème, ces deux équipages faisant é galement partie des "roaring sixties". Quatrième du général, les Fossa emportent la catégorie Historic 4 (Années 70). Les Merle maintiennent leur Jaguar XK 150 à la première place des Historic 2 (Année 1950). Et l'Amical Jaguar gagne l e trophée des marques avec 7 équipages brillaments classés. M arie Bordais et Roselyne Exmelin remportent la Coupe des Dames (Morgan). Rick et Julie Pearson (Porsche bi-turbo 1 993) gagnent la catégorie des Mordernes. N'oublions pas la catégorie "Lutte des Classes" où Yannick et Jacquel ine Morizot (Rolls Royce Silver Shadow) et Jean-Pierre Lenfant /Sylvie Gustin (2cv 1953... trés spéciale) n'ont pu se dép artager ni par le coup de volant, ni par l'humour. Enfin, salu ons Jacques et Christiane Rougier qui, après un pépin leur coût ant 3000 points le premier jour, seront "Lanterne rouge" du rallye avec le sourire, jusqu'au bout. Logé de nouveau dans le plus bel hôtel de Tunis, The Residence, le Mille et Une Nuit s Classic, fait sa remise des prix dans un superbe restaurant, sur pilotis dans la mer, le Kobet-El Hawa qui signifie la Coupole du Vent.

Yannick et Jacqueline Morizot - Rolls Royce

Le premier Mille et Une Nuits Classic de Tunisie es t fini, vive le deuxième Mille et Une Nuits Classic de Tuni sie qui aura lieu en 2011, du samedi 8 au samedi 15 octobre ! Et à bientôt peut être, pour de nouvelles aventures.

Yves et Bénédicte Morizot - Volvo 544 Sport

Tous les résultats du 1er 1OOO et une Nuits Classic sont ici

Fenouil, Puce et l'équipe des Mille et Une Nuits Cl assic.