HUMAN OSTEOLOGY (Second edition) Tim D. White

CAPÍTULO 14 RECUPERACIÓN, PREPARACIÓN Y CURACIÓN DE LOS RESTOS

ESQUELÉTICOS

Traducción libre: Natalia Restrepo.

En este capítulo se introducirán procedimientos útiles en la recuperación de

material esquelético. El capítulo está organizado de manera cronológica. Primero

se revisarán aspectos de hallazgo y técnicas de recuperación y excavación. Luego

se discutirá el transporte del material osteológico, la preparación primaria del

laboratorio y la restauración. El análisis de los restos está localizado en el capítulo

15.

En cada aspecto del análisis osteológico, tanto en campo como en el laboratorio,

el sentido común es crítico. Si hay toda una regla fundamental, esta es pensar

antes de actuar. No hay una fórmula única, receta o procedimiento a aplicar en

cada situación de campo. Simplemente hay muchos y diferentes contextos de

hallazgo y muchas variaciones de preservación que envuelven los restos

osteológicos. La excavación en cementerio es diferente de una excavación de un

esqueleto aislado, los huesos antiguos son diferentes de los huesos recientes, los

casos forenses son diferentes de los proyectos arqueológicos, y un entierro

saturado de agua son condiciones diferentes de restos momificados en los

desiertos más secos. Hay, sin embargo, algunos principios generales que se

aplican en la mayoría de los casos que se refieren a restos esqueléticos.

14.1 Búsqueda

Los restos osteológicos pueden ser hallados en contextos forense, arqueológico, o

paleontológico, cualquiera como un resultado de una intención profesional, o de

una inspección aficionada o cómo resultado de un accidente. Las metodologías de

búsqueda intencional varían ampliamente, desde las expediciones paleontológicas

a investigaciones por muerte o desaparición. Algunas veces la búsqueda es a

grande escala, apuntado a la recuperación de restos homínidos esparcidos en

terrenos grandes como en Maka, en Etiopía (Ver capítulo 27). Otras ocasiones, la

búsqueda puede ser muy localizada, como en los escombros calcinados del

Complejo de la rama Davidian en Texas (Owsley et al., 1995) o en una escala más

grande como en la búsqueda para el ejército MIAs dentro de los cráteres de

década-antiguas creados por impactos militares de alta velocidad (Hoshower,

1998). Algunas veces los restos de los cementerios con contextos arqueológicos o

históricos pueden ser llevados para la atención de los agentes ejecutores de la ley

o médicos que los examinen por vandalismo o causas naturales (Berryman et

al.,1991). Otras veces, los osteólogos forenses son involucrados en la búsqueda

de fosas clandestinas usando métodos alineados desde las fotografías aéreas

hasta el entrenamiento de perros detectores de olores (France et al., 1992). Por

supuesto, no todas las búsquedas resultan en hallazgos y muchos paleontólogos

regresan con las manos vacías. Los métodos de búsqueda varían ampliamente en

osteología dependiendo del contexto único de cada caso, pero una vez que se

hace el descubrimiento, una serie de pasos se siguen.

14.2 Hallazgo

Los restos óseos son muchas veces encontrados por accidente. Por ejemplo, los

caminantes y los equipos de construcción encuentran a menudo el material

osteológico. Cuando ellos lo hacen, usualmente reportan esto a las autoridades

locales que ejercen la ley. Puesto que hay muchos más huesos de perro, caballo,

y cabra que huesos humanos sobre la superficie de la mayoría de los lugares en la

tierra, éstos son confundidos a menudo como huesos humanos por los no

profesionales y los aficionados. Una regla general par la práctica de la osteología

humana es asumir que el personal que ejerce la ley son quienes a menudo

encuentran primero dichos restos (incluyendo, en algunos casos, investigadores

de muertes violentas) no se califican para rendir opiniones exactas sobre restos

esqueléticos aislados o fragmentados. Por ejemplo, los conejos domésticos que

murieron quemados en remolques han sido identificados por investigadores

oficiales de muertes violentas como niños humanos. Los osteólogos humanos

forenses usualmente encuentran situaciones en las cuales la identificación

morfológica es llevada a cabo fácilmente. (Ver Ubelaker et al., 1991). Por otra

parte, un esfuerzo coordinado entre el antropólogo físico y el investigador de

muertes violentas especialista en escenas del crimen es absolutamente esencial

para la obtención de todas las pistas disponibles (Wolf, 1986; Maples and

Browning, 1994; Dirkmaat and Adovasio, 1997).

En la introducción al material esquelético, el osteólogo humano hace frente con tres preguntas críticas:

Es material humano?

Cuántos individuos están representados? (o cuántos individuos hay?)

Cuál es la antigüedad de esta material? La experiencia es lo más valioso para contestar las dos primeras preguntas.

Cuando surja cualquier duda, consulte material esquelético para comparar o las

ilustraciones en este libro.

La tercera pregunta es usualmente más difícil de contestar acertadamente,

particularmente si es información contextual no es asequible. Para dar una

respuesta exacta es necesario emplear un poco de trabajo de detective. La

condición de los huesos no dice mucho de ellos, porque la condición física de los

huesos está en su mayor parte controlada por el ambiente físico donde cada uno

fue depositado. La erosión y el deterioro del hueso son aceleradas por luz del sol

directa, calor elevado, fluctuaciones de temperatura y humedad, las influencias

bióticas, y la acidez del suelo. Cuando estas variables se mantienen al mínimo, el

deterioro puede progresar muy lentamente. Para calcular la antigüedad de los

restos óseos (no la edad (Período o tiempo) del individuo en la (de) muerte), es

necesario dar las consideraciones elementales al contexto. ¿El esqueleto ha sido

recientemente alterado? ¿Qué clase de artefactos aparecen con los restos?

Dentadura falsa, empastes dentales, monedas, granos, cerámica, clavos de ataúd

y otras evidencias de cultura material (Si se puede establecer una verdadera

relación con los restos óseos) La determinación de la antigüedad de los restos

puede ser crítica. El desgaste de los dientes puede proporcionar a veces pistas del

origen del material esquelético; en muchos lugares, los dientes de individuos

muertos recientemente, usualmente muestran menos desgaste que los vistos bajo

condiciones aborígenes. Porque la información contextual es tan crítica para una

determinación exacta de la antigüedad y el origen de los restos óseos, el

osteólogo debe hacer siempre todo lo posible por visitar el sitio del descubrimiento

y para hacer una evaluación directa y un expediente de primera mano de la

historia y de las asociaciones deposicionales del material osteológico.

14.3 Excavación y Recuperación

La apropiada evaluación de algunos restos óseos normalmente requiere una

recolección de los huesos y un análisis de laboratorio subsiguiente. Siguiente al

hallazgo, la inclinación natural del osteólogo (particularmente cuando los restos

fueron el objeto de la búsqueda y especialmente si son fósiles homínidos) es sacar

los huesos – recolectarlos. Este levantamiento inmediato de la muestra de su

contexto es la peor estrategia bajo la mayoría de las circunstancias,

particularmente cuando los huesos son encontrados en contextos arqueológicos o

paleontológicos donde han permanecido por mucho tiempo. Ellos ya no pueden

“caminar” sobre sí mismos. Antes de alterar el contexto, muévase lejos del sitio y

desarrolle cuidadosamente una estrategia para el registro y la recuperación. Si se

pide la celebración del descubrimiento, hágalo fuera del sitio. Sobre el sitio, es

recomendable ser paciente y contenerse, aunque cuidadosamente diseñando una

estrategia apropiada para extraer los restos. La escritura de impresiones bajo la

forma de notas de campo es necesaria y ayuda en esta planificación.

Después de que la emoción y el entusiasmo del descubrimiento hayan disminuido,

es hora para la evaluación seria, objetivo de la situación. Las siguientes preguntas

podrían ser cuidadosamente consideradas:

¿Cuáles son las obligaciones políticas y legales bajo las cuales se debe

proceder a la recuperación? Goldstein (1995) proporciona un caso de estudio

esclarecedor a este respecto. Los osteólogos deberían contribuir con la

gestión del proyecto para asegurarse de que todas las leyes aplicables se

siguieron y que todas las partes en cuestión están informadas.

¿En qué condiciones está el hueso?

¿Qué le ocurrió al hueso, cómo estaba expuesto? ¿Cuánta erosión natural o

humana inducida se descubre en el hueso y cómo está disperso este a través

del campo?

¿Cuál es la información contextual disponible?

¿Cuáles son las opciones que existen para la recuperación del hueso?

Considerar la disponibilidad de tiempo, mano de obra y equipo de trabajo.

Como observa Hoshower (1998), la estrategia de excavación adaptada, es un

componente clave para una recuperación exitosa.

Figura 14.1 Un entierro pionero cerca del histórico Burdeaux Trading Post, al sudeste de

Wyoming. El sepulcro, que parecía estar asociado al puesto de comercio o al Oregon Trail,

fue encontrado en 1980 por un equipo de arqueología de campo bajo la dirección de

George Gill. Izquierda, Vista sesgada de la tumba, delineada por el perímetro del suelo

más oscuro. El cúbito derecho está expuesto cerca del extremo superior en el relleno de la

tumba. Los artefactos encontrados con el esqueleto inluyen un anillo de matrimonio y

adjunto un aro negro de luto y tres monedas. Lo que se ve en esta fotografía son los

pedazos de unas botas y un sombrero de ala ancha sobre el rostro. Un fragmento

desplazado del radio derecho está en pedestal cerca de la rótula derecha. Derecha, la

tumba después de la excavación (de Gill, Fisher y Ziemans, 1984).

Las figuras 14.1 a 14.12 ilustran algunos aspectos de la recuperación esquelética

en situaciones arqueológicas. Ubelaker (1980) es una buena fuente de

ilustraciones adicionales, y los capítulos 25-27 presentan casos de estudios que

involucran la recuperación de partes óseas. El capítulo 21 retoma las

consideraciones especiales incluyen muestreos biomoleculares y precauciones.

Lo siguiente son los pasos generales que se deben seguir en la recuperación del

material óseo:

Si las partes del esqueleto han sido esparcidas por erosión, marcar cada una

con una banderilla y evaluar la distribución para pronosticar donde se pueden

encontrar más piezas.

Figura 14.2 Vista anterior de un cráneo de un hombre excavado en la tumba presentada en

la figura 14.1. observe la herida en el cráneo por disparo de arma de fuego causada por un

arma calibre .44- o .45 - . Una segunda herida por disparo perimortem en la cadera y por lo

menos tres fracturas ya cerradas en las costillas fueron observadas por los investigadores.

Este individuo, un hombre quien probablemente perdió a su esposa antes de su propia

muerte (indicada por anillo de boda), fue abaleado probablemente en 1869 o 1870 (de Gill,

Fisher y Ziemans, 1984).

La preocupación primordial en todos los trabajos posteriores al descubrimiento

de la muestra, en el campo o el laboratorio, es no permitir que se produzcan

daños adicionales. El daño de la excavación y de la extracción a los restos

osteológicos es común pero innecesario. Se deben tomar medidas para

consolidar los huesos frágiles in situ (en el lugar) con conservantes, si es

práctico.

Perder un poco de información es posible, especialmente lo que concierne al

contexto. Los restos, tanto en un contexto forense o arqueológico son de una

clase. Son recursos no renovables. Hay solamente un hueso, un individuo, un

entierro, o cementerio, y esto significa que solamente hay una ocasión para

extraer los restos total y correctamente. Las acciones tomadas durante la

recuperación tienen consecuencias que sobreviven a cualquier investigador, y

representa una responsabilidad pesada para el osteólogo.

Conseguir el equipo apropiado para la recuperación. Las tablas 14.1 son una

lista de suministros y equipo que los osteólogos podrán encontrar útil para

consultar antes de dirigirse a campo. Siempre que los huesos y su contexto no

sean inmediatamente puestos en peligro, la recuperación debe ser suspendida

hasta que las herramientas apropiadas estén disponibles. Utilice su juicio

dependiendo de lo precario de la situación.

Antes de alterar la escena hacer un registro escrito y fotográfico todas los

detalles importantes. Nunca confíe en su memoria. Es usualmente frecuente

para controlar un punto o un dato sobre el sitio, establecer una cuadrícula con

estacas y atada con cuerdas que crucen la superficie. Todos los objetos

recuperados pueden ser relacionados a la cuadrícula. La advertencia de Wolf

(1986) sobre acercarse a una escena del crimen con material disperso como si

se estuviera limpiando un campo minado, es apropiada en este sentido. Una

cámara con Polaroid es valiosa, y una película de 35-mm blanco y negro es

económica y fácilmente tramitable. Un puntero direccional (flecha) a escala

debe ser incluido en todos los dibujos y fotografías. La siguiente fase de la

excavación podría ser fotografiar desde tantos ángulos como sea conveniente.

Retirar todas las herramientas, raíces oscuras y masas o montones de tierra

antes de tomar las fotografías. Si la iluminación es un problema, especialmente

en una excavación, utilice una hoja blanca o de aluminio sobre un cartón, o

adhiera el flash para iluminar la muestra. La clave para una fotografía correcta

es el control de la iluminación (ver capítulo15). Si la muestra es de crucial

importancia, será bueno hacer una videograbación de esta para enseñar, dar

una conferencia, un curatorial y para propósitos forenses.}

Tablas 14.1 Equipo y Suministros para el trabajo de campo osteológico

EQUIPO DE TRABAJO:

Compás

Cinta métrica

Martillo (de carpintero y geológico)

Clavos o estacas

Trenza

Líneas de nivel

Palas

Cubos

Picos

Palustres

Sondas de prueba de excavación (dental y madera)

Cepillos (varios tamaños y texturas)

Pantallas

Hachas y sierras

Detector de metales (casos forenses)

Escalera

Cámara trípode

Cámaras (de video, con Polaroid, de 3.5-mm)

Cámara con flash y cable libre

Foto a escala y flecha direccional

Tablero para la información de la foto

Foto Gray card

Alicates, llaves, cortadores, archivos

Cuerdas

Lonas

visor de foto estéreo

Fotografías aéreas

Paraguas de campo

Permisos del recorrido y de la excavación

Grabadora

Mesas portátiles y sillas

Podadoras de arbusto

Sistema de posicionamiento global

Computador portátil

EQUIPO DE SUMINISTROS

Película

Pegamento

Cinta (de enmascarar, gaffer' s, y transparentes)

Solvente para el preservativo

Material de embalaje

Envases (cajas, bolsos, frascos)

Papel de aluminio

Papel fino

Periódico

Cuadernos

Utensilios de la escritura

Plumas de etiquetado

Tinta de etiquetado

Baterías (linterna y cámara)

Alambre

Yeso

Gasa

Agua

Láminas de acetato

Pulimento de clavo

Jeringuillas

Cintas video

Cintas de audio

Figura 14.3 Sitio de arqueología prehistórica en California del Norte, antes y después de la

excavación. Arriba, los esquemas y los llenados más oscuros de los agujeros de tumbas

circulares pueden verse en la excavación, en el suelo de las trincheras. Las escalas están

en pulgadas. Abajo, los entierros flexionados fueron revelados dentro de las tumbas,

levemente superpuesto al entierro 2. Aquí, se muestran los dos individuos del entierro,

ambos flexionados. La misma piedra grande aparece en las esquinas inferiores izquierdas

de las dos fotografías.

EQUIPO PERSONAL

Instrumentos para excavar

Cuchillo de bolsillo

Tijeras

Utensilios de escritura

Radio

Lupa

Linterna, bulbos adicionales

Cuaderno

Calculadora y baterías

Cámara, película, baterías, flash, lentes

Calibrador

Cinta de medición

Fondo para la foto, cable libre, escala, corredera

espejos pequeños para foto

Guantes

Documento de viaje (pasaporte, boletos, certificado

médico, formas del seguro, letras del permiso)

Sombrero

Carpa

Bloqueador

Bronceador

Cantimplora

Plato, taza, cubiertos

Toalla, saco de dormir

Aguja e hilo de rosca

Pequeño kit de preparación

Vidrios o lentes adicionales

Gafas de sol

SUMINISTROS PERSONALES

Dinero

Líquido limpiador de lentes y papeles

Cintas

Papel con membrete y sobres institucionales

Cinta de gaffer

Bloqueador solar

Medicinas, agua purificada

Bolsas plásticas

Marcadores de tinta permanente

Cintas de goma

Clips para papel

Artículos de tocador

Jabón y Champú

Cepillo de dientes y pasta dental

Humectante para los labios

Repelente

Figura 14.4 Entierro flexionado de un adulto acompañado por bienes mortuorios. Cuentas

adheridas al cráneo, piedras en la boca y otras cuentas y pendientes vistas alrededor del

esqueleto poscraneal. Prehistórico, California del norte. La escala es en pulgadas.

Figura 14.5 Cremación prehistórica expuesta en una excavación arqueológica. Los

artefactos obsidianos son asociados con la excavación. Los fragmentos de huesos

cremados pueden verse encima del indicador LAS. 7. Prehistórico, California del norte. La

escala es en pulgadas.

Figura 14.6 Entierro ceremonial de oso. Sobre el cráneo del oso hay tres conchas de

abalone (molusco)

Debido a que estos huesos de mamífero grande usualmente eran explotados por su valor

nutricional, los huesos de mamíferos grandes de los depósitos de basura arqueológicos

están a menudo muy fragmentados; este caso es una excepción obvia. Prehistórico,

California del norte.

Figura 14.7 y 14.8 Un entierro prehistórico extendido del sitio Libben en Ohio. El excavador

(izquierda), despeja la parte central de este entierro, expone cuidadosamente las falanges

de la mano con una sonda dental. Después de un registro completo, el arqueólogo

(derecha) cuidadosamente retira el cúbito y el húmero. Las costillas han sido expuestas

para el registro fotográfico y el bosquejo, pero no fueron puestos en peligro durante la

excavación.

Comience las medidas de preservación de ser necesario (para los

endurecedores y otros conservantes, vea la sección 14.7).

Recoja todos los huesos expuestos sobre la superficie, incluso los fragmentos

que no parecen ser de homínido. Retire sus zapatos de ser necesario y baje

sobre su vientre para ver más de cerca. Asegúrese de que la luz sea la

adecuada antes de hacer esto. Es para su conveniencia que la lluvia haya

lavado los huesos y limpiado la superficie; mientras más disturbios haga, el

suelo se tornará más difícil para reconocer los fragmentos pequeños de hueso.

Muévase lenta y cuidadosamente, sin pisar los restos o artefactos bajo sus

pies.

La pantalla de tierra de la región abdominal de todos los esqueletos para

recuperar la dieta y restos fetales. Retire toda la tierra superficial, floja, dejada

encima de cada esqueleto. Una malla de 1.0 milímetros (cernidor) recuperará la

mayoría de los fragmentos importantes. El agua lava el material excavado a

través de la pantalla para hacer a los fragmentos más visibles y fáciles de

recuperar.

Para entierros, u otros materiales articulados in situ, exponga los huesos uno

por uno. En un contexto arqueológico es importante reconocer que hay una gama de variación cultural muy resuelta y etnográficamente observada muy

grande en prácticas mortuorias humanas. Sin embargo, para la mayoría de los

usos, hay algunas clases generales de entierros a los cuales el osteólogo deba

estar alerta: Un entierro primario es un entierro en el cual todos los huesos

están en posición anatómica " natural". Cada entierro está algunas veces

clasificado de acuerdo a si las extremidades están extendidas o flexionadas.

Aquí no hay una categorización ordenada, y una fotografía vale muchas

palabras de esta descripción. Un entierro secundario es un entierro en el cual

los huesos de un esqueleto no están en una posición anatómica “natural” pero

se han recolectado juntos a una cierta hora después de la desarticulación

completa o parcial del esqueleto y después han sido enterrados. Algunas veces

estos entierros contienen bultos de huesos. Un entierro múltiple es un entierro

en el cual hay más de un individuo. Estos entierros incluyen osarios, las urnas

de entierro contienen más de un individuo, y una variedad de posibilidades. La

cremación es una práctica mortuoria que involucra la incineración intencional

del cuerpo. Las cremaciones muchas veces pueden ser informativas - cuanto

menos eficiente el fuego, más informativa la muestra. Micozzi (1991) repasa

prácticas mortuorias por todo el mundo.

Figura 14.9 Tumba masiva en el Libben prehistórico, el sitio contiene restos esqueléticos

de cuatro niños y un adulto. Las piernas y los pies extendidos de un adulto enterrado

posteriormente resaltan en la excavación de la parte inferior de la fotografía. Cada

superimposición de entierros diferentes, son eventos que comúnmente se encuentran en

cementerios aborígenes, usualmente porque las tumbas no están marcadas con

monumentos de superficie permanentes.

Figura 14.10 Entierro extendido de un individuo inmaduro del sitio Libben prehistórico. Se

debe tener un gran cuidado con la recuperación de los huesos sin osificar de los individuos

jóvenes.

Figura 14.11 los huesos de un feto fueron encontrados dentro de la cavidad pélvica de este

esqueleto femenino del sitio prehistórico Libben. Los húmeros, las costillas y la escápula

del feto están anteriores a la articulación sacroilíaca.

Figura 14.12 Este esqueleto fetal, material del sitio prehistórico Libben representa uno de

los entierros más pequeños jamás recuperados. La buena preservación combinada con la

gran precaución por los detalles durante la excavación, hacen a la colección ósea de este

sitio arqueológico uno de los mejores disponibles para el estudio de la demografía

prehistórica (ver capítulo 20). Tamaño natural.

En la exposición de los entierros, se usan cuidadosamente las herramientas

apropiadas. Los piquetes dentales son afilados y eficientes, pero pueden dañar

fácilmente el hueso. las herramientas de madera o de bambú a veces pueden

ser convenientes, y una gama de cepillos de varios tamaños y texturas son

indispensables. Trabaje la caja torácica hacia el exterior cuando sea posible.

No utilice la paleta en un movimiento de barrido a menos que usted está

haciendo trabajos de exploración. Trate de dejar los huesos apoyados para

limpiarlos, la limpieza de los pies y los huesos de la mano son la última parte.

Mire en el suelo los cambios de color y de textura, la perturbación de roedores

y raíces, alfombras de impresión, vegetación podrida, madera, restos de

insectos, carbón, y artefactos asociados tales como cuentas o clavijas

rebordeadas. Se debe estar alerta a todos los tejidos suaves que puedan

quedarse allí, incluyendo cabello, piel, huellas dactilares y ligamentos. Escriba

o grabe sus apuntes; la memoria no será suficiente. Registre los ángulos de

flexión, la orientación del cuerpo y la cabeza, la profundidad de los huesos de

la superficie o el dato, y cualquier otra información contextual. Tome muestras

de suelo en el lugar apropiado. Recuerde que todos los detalles del contexto se

deben conservar en una excavación arqueológica o forense. En situaciones

arqueológicas, el contexto a menudo da la mayor cantidad de información del

sitio. La excavación de un sitio lo destruye, y los datos del contexto que se

dejan sin registrar, se pierden para siempre.

Las muestras para análisis bioquímicos e histológicos (ver capítulo 21) deben

tomarse a la mayor brevedad, con herramientas limpias y guantes, en envases

esterilizados, para evitar la contaminación.

La propia remoción de los huesos es uno de los últimos pasos de la

recuperación, luego de la exposición, la fotografía y el bosquejo. Para ayudar

en su endurecimiento, deje los huesos expuestos secar completamente en una

zona bajo la sombra del sol. Separe cada hueso suavemente –no utilice la

fuerza. La tierra (matriz) se puede dejar en las piezas finas (omóplato, pelvis)

para evitar daños en el transporte. No intente una limpieza rigurosa en el

campo; esta se debe realizar en situaciones donde la luz, las herramientas, el

agua, la comodidad, la asesoría, el material comparativo, y el tiempo estén en

mayores proporciones –en otras palabras, en el laboratorio. Tome cada hueso

individualmente, y etiquételos a medida que vaya trabajando, especialmente las

costillas y las vértebras. Guarde los huesos derechos e izquierdos de las

manos, los pies, y las costillas en contenedores separados. Mantenga las

epífisis sin fusionar con sus respectivos huesos. Esté atento cuando remueva

los elementos, observando huesos fetales, sesamoideos, piedras de los

riñones y de la vesícula biliar, y pequeños artefactos. Guarde todo, incluso si

piensa que no podría ser humano. Es más fácil hacer la identificación precisa

en el laboratorio. No desatienda las piezas esqueléticas inmaduras o los

entierros perturbados; tal indiferencia sesgará las representaciones del

cementerio y tendrá en última instancia un efecto nocivo sobre cualquier

reconstrucción demográfica.

Después de la remoción, si el hueso está todavía húmedo, déjelo secar

totalmente en la sombra. Nunca mezcle las muestras durante el lavado o el

embalaje en el sitio. Cierna toda la tierra que permanezca en el punto del

entierro, observando si hay granos, dientes, y otros artículos que pudieron

haberse pasado por alto mientras se retiraban los huesos más grandes.

Las decisiones acerca del lavado del material en el sitio de la recuperación, es

mejor dejarlas al juicio del investigador. Como Brothwell (1981) escribe,

generalmente no hay problema en decidir sobre la resistencia de los huesos,

los huesos en lo general no son engañosos en este sentido. Usualmente es

evidente durante la recuperación si es o no probable que se desintegren al

manipularse. Si hay agua disponible, y el hueso se preserva bien, puede ser

conveniente lavar las piezas de cada esqueleto en campo. A menudo es mejor

quitar la tierra de la bóveda craneal y de las órbitas mientras que el suelo esté

todavía húmedo. No trate de reconstruir los huesos en campo –sólo guárdelos

(los fragmentos) juntos.

Las decisiones sobre la aplicación de los preservantes (sección 14.7) debe ser

tomada durante la exposición, y esta aplicación será a menudo necesaria antes

de la remoción, si es posible.

El papel de aluminio es un material un poco costoso pero muy eficaz que se

puede utilizar para estabilizar, proteger, y mantener los huesos y sus piezas en

el lugar durante el levantamiento y el transporte. Presione la hoja firmemente

alrededor de todas las irregularidades del hueso y de la matriz.

Algunos investigadores utilizan el registro de formas de entierro. Estos pueden

ser útiles, si se emplean con precaución, se utiliza en la determinación del

sexo, de la edad, y de otras características, enmarcadas a menudo por tales

formas. Asegúrese de marcar estas determinaciones de la identidad como

preliminares cuando se hagan en campo.

14.4 Transporte

Cuando la exposición, la fotografía y el bosquejo están completos, los restos

óseos pueden ser removidos del contexto arqueológico. En el contexto forense, la

decisión de remover es tomada por el encargado de la escena del crimen. Esto

comienza una “cadena de custodia” en la cual el osteólogo debe participar (Melbye

and Jiménez, 1997). Si el esqueleto está bien conservado, los huesos se pueden

levantar individualmente. Una vez los huesos hayan sido extraídos, y se haya

limpiado el terreno, estarán listos para embalarlos y transportarlos al laboratorio.

Los vehículos disponibles para el transporte y los materiales embalados varían

mucho. El transporte por lo tanto, depende de lo que haya disponible. Sin

embargo, bajo todas las circunstancias, una norma primaria siempre debe ser

observada: No deje que ocurran más daños.

Ocasionalmente es necesario remover el entierro o sus partes como una unidad,

en un bloque soportando la matriz, para estudio o exhibición. Para remover un

entierro completo, se emplea la técnica paleontológica de “jacketing”1. Para esto,

primero se aisla la muestra en un pedestal de tierra. Luego, utilice los vendajes de

cañamazo empapados en yeso para formar un molde o una cubierta alrededor de

la muestra. Refuerce esta cubierta cuanto sea necesario, con la consolidación de

barras de metal o de madera. Después de que el yeso se haya endurecido, cave

alrededor de la muestra y sáquelo. Esta es una operación costosa en términos de

material, tiempo y personal. Esto requiere experiencia y debe ser usado sólo

cuando sea necesario.

Una vez el entierro haya sido removido, lávelo y séquelo, las manos, los pies y las

costillas deben ser embaladas teniendo en cuenta el lado y las vértebras teniendo

en cuenta el tipo2. Rotular estos elementos en el momento de la remoción

facilitará enormemente la clasificación en el laboratorio. Rotule todas las bolsas y

cajas usadas con tinta impermeable. Las bolsas de papel son propensas al

deterioro si se utilizan para el almacenamiento a largo plazo, pero respiran

humedad y, por lo tanto, son mejores que las bolsas de plástico para la

clasificación después de la excavación y el transporte del material óseo que

retiene la humedad residual. En el transporte, mantenga los huesos fuera del

agua. Este es lo más importante en este punto de rotular y mantener la

organización de los huesos cuando son extraídos desde su contexto y

transladados al laboratorio.

Cuando se empaquen los huesos, embale herméticamente con una gran cantidad

de relleno (bolsas de plástico o periódico) para evitar el movimiento en el

contenedor. Los paquetes más pesados, los huesos más densos en la parte

inferior de los contenedores y los huesos más frágiles tales como escápulas,

pelvis, y cráneo en la parte de encima. Asegúrese que todos los huesos estén en

su contenedor asignado durante los movimientos bruscos que inevitablemente

acompañan el transporte. Sea particularmente cuidadoso con el cráneo, cuyos

huesos faciales son frágiles. El cráneo y la mandíbula deberían ser embaladas

cada una por separado, y el cuidado se debe tomar para asegurarse de que los

dientes que pudieron desalojarse de sus alvéolos durante el transporte

permanezcan con la quijada que los perdió.

14.5 Clasificación

El osteólogo a menudo se enfrenta con el desafío de la clasificación de los

individuos de una colección en la que hay más de un esqueleto representado. De

importancia primordial en esta clasificación son la edad, estatura y diferencias de

1 Su traducción al español es “cubiertas externas”

2 Es decir, su ubicación.

sexo así como rasgos bilaterales no métricos. La correspondencia articular o de

las facetas interproximales proporcionan a menudo pistas para la asociación. Los

factores de conservación, tales como el color del hueso, la humedad o la

consolidación son de importancia secundaria, pero algunas veces se usan para

clasificaciones individuales.

El número mínimo de individuos (NMI) en cualquier conjunto de huesos es el

número mínimo de individuos necesario para llevar la cuenta de todos los

elementos del conjunto. Un ejemplo muy simple puede ser un conjunto constituido

por dos muestras, un fragmento de cabeza de húmero izquierdo y un fragmento

distal de húmero izquierdo. Estas dos muestras, aunque el eje de intervención

falta, podría representar al mismo individuo (a menos que las muestras tengan

edades individuales claramente diferenciadas). Aunque pudo haber dos individuos

implicados en el valor del NMI, en este caso, sería 1.

Esta lógica básica es usada para determinar el valor del NMI en algún conjunto de

restos humanos, siguiendo este procedimiento: Primero, retirar todos los

elementos no humanos. Luego, separe los huesos de acuerdo a la estructura y

lateralidad. Dentro de cada categoría de elementos para lateralidad derecha,

cuente el número mínimo de individuos, más no piezas, representadas. Considerar

todas las relaciones posibles entre los fragmentos y la evaluación de la edad de

cada fragmento. Realice el mismo procedimiento para ver el número mínimo de

individuos con los huesos del lado izquierdo dentro de cada categoría de

elementos, luego observe los individuos representados por huesos de lateralidad

izquierda que emparejen, o pertenezca posiblemente, a los de la derecha. Éstos

no aumentan la cuenta. Los huesos del lado izquierdo que no emparejan o

corresponden el lado derecho, único en edad o morfología, se agregan a la cuenta

del número mínimo. Después, esto se hace para todos los elementos pares e

impares, el mayor número mínimo de individuos determinado por algún elemento,

constituye el número mínimo de individuos en un conjunto.

Considere, por ejemplo, un conjunto constituido por dos maxilares derechos de

adulto con dentición completa, tres fémures de adulto izquierdos, un fémur de

subadulto derecho, dos sacros, cuatro calcáneos de adulto derechos y tres

incisivos centrales superiores permanentes. El número mínimo de individuos (NMI)

en este conjunto es seis –el subadulto más 5 adultos (determinado por dos

incisivos centrales derechos en un maxilar, y tres incisivos centrales derechos). El

número máximo de individuos es determinado por el conteo de todo sin asociar ni

emparejar las piezas –en este caso, hay un total de cincuenta. Para otro ejemplo,

ver la figura 14.13.

Figura 14.13 Para determinar el número mínimo de individuos para este conjunto de diez

muestras (se observa la mitad del tamaño natural), primero determine que no hayan piezas

no humanas. Clasifique las piezas dependiendo del elemento óseo y lateralidad. Hay dos

astrágalos derechos, tres mandíbulas izquierdas, un maxilar, y cuatro cúbitos derechos.

Uno de los cúbitos es inmaduro. El NMI es igual, por lo menos, a cuatro individuos. Dado

que no hay piezas que se afilien o sean simétricas (lados opuestos de la misma persona),

es posible que cada pieza represente a una persona diferente, por lo que el indicador de

número máximo de esta muestra corresponde a diez.

14.6 Preparación

Las técnicas usadas en la preparación del esqueleto (limpieza) varían de acuerdo

a la condición del hueso y al contexto de su hallazgo. La osteología forense

requiere de un tratamiento especial (mirar más adelante). Se debe continuar

utilizando el sentido común. Si el hueso está bien conservado, este se puede lavar

en agua tibia (sin detergentes o algún otro aditivo) usando cepillos, palos de

madera y botellas con spray. Nunca lave más que un esqueleto al tiempo. Use una

pantalla (malla) en todos los lavados, tanto en campo como en el laboratorio, para

evitar que los huesos pequeños se pierdan. Como el agua del lavado se vuelve

fangosa, los pequeños fragmentos se pueden separar y llegar a perderse en el

sedimento en la parte inferior del lavabo (o del recipiente en el que se está

lavando) o desaparecer por el drenaje. Limpie el Lavabo o el recipiente del lavado

y cierna frecuentemente, asegurándose de que ambos procesos sean controlados

en cada entierro. Dependiendo de la humedad, los huesos lavados se secarán en

un tiempo de 24 a 48 horas sobre los estantes y a la sombra. En el laboratorio, se

puede agilizar este proceso, usando un ventilador para expandir el aire a través de

los estantes de secado de los huesos. Nunca use una fuente de calor debido al

peligro de la exfoliación de la superficie del hueso.

Para los fósiles, se requiere de una preparación técnica más sofisticada. Algunas

veces, los fósiles están encajados en una matriz muy compacta, que resulta ser

más dura que el hueso mismo. Muchas veces la matriz puede ser suavizada con

acetona, disolvente de pintura, e incluso agua. Las muestras fósiles más

representativas, podrían ser moldeadas (ver sección 14.9) antes de limpiarla para

hacer un registro del estado de preparación. Cuando se limpie, la muestra matriz

podría ser guardada para que así los investigadores futuros puedan estar

preparados para establecer la procedencia, la estratigráfica y la posición espacial

de la muestra.

Algunas de las herramientas y técnicas comúnmente utilizadas en la preparación

paleontológica, incluyen las siguientes:

Martillo y cincel. Esta técnica tiene una larga historia, y muchos fósiles tienen

las marcas para probarlo. La velocidad es una ventaja, pero el choque

impuesto en la muestra y la falta de control, son puntos negativos.

Taladro dental. Esta rápida pero peligrosa técnica, ha sido empleada por

muchos años. Los puntos positivos incluyen el poder de cortar bien, más

control que con un martillo y un cincel, y produce un choque mínimo sobre la

muestra. Por otro lado, se debe tener extremo cuidado de mantener alejada la

superficie afilada del taladrador de la superficie del objeto que se comienza a

limpiar.

Pica dental (o aguja sostenida en rosca) bajo el microscopio binocular. Esta es

a menudo la manera más efectiva para limpiar un fósil; esta da al preparador

mucho control y un límite de daño potencial para áreas pequeñas. Por otro

parte, este trabajo requiere una cantidad enorme de tiempo y paciencia.

Tratamiento ácido. Los ácidos acéticos, fórmicos, o hidroclóricos diluídos se

pueden utilizar para disolver la matriz que sostiene a algunos fósiles.

Excelentes detalles se pueden obtener por medio de esta técnica, pero se

requiere paciencia, extender la vigilancia para evitar que el ácido ataque al

modelo en sí, al grabado de su superficie, o el debilitamiento de su integridad

estructural. Tome todas las precauciones estandarizadas de laboratorio cuando

se utilicen ácidos.

Abrasión de aire. Esta técnica de preparación usa una herramienta que

dispara una corriente de partículas a la matriz como un chorro a presión de

arena miniatura. Este provee velocidad y control sin producir un choque. Así

mismo, las partículas abrasivas pueden opacar detalles y cubrir de escarcha

las superficies del hueso y los dientes. Además, esto dificulta controlar el

chorro abrasivo ya que se ramifica a través de las grietas debajo de la

superficie de la muestra.

Trazo de aire / trazo eléctrico. Este punto de acero vibrante es conducido por

aire o electricidad y actúa un como martillo perforador miniatura. Es muy útil en

algunos casos, demostrando una manera de acción micro cinceladora que

exfolia la matriz del hueso. Se debe tener cuidado para evitar una vibración

excesiva, y la extremidad aguda del instrumento debe tocar solamente la

matriz, nunca el fósil en si mismo.

Los ingredientes esenciales más exitosos en la preparación fósil, son la paciencia

y la experiencia, pero la ayuda y el consejo de preparadores expertos con ambos

ingredientes es crucial. Observe que todas las técnicas discutidas llevan con ellas

los peligros que existen para los fósiles. Es mejor ser precavido que lamentarse en

la preparación de fósiles importantes. Los traumas visibles provenientes de la

preparación en fósiles ya limpios, demuestra fácilmente que muchos trabajadores

anteriores no eran suficientemente cautelosos. (Figuras 14.14 – 14.15).

Figura 14.14 Laboratorio – Daño producido a un cráneo de fósil perteneciente a un Homo

del Pleistoceno de Petralona, Grecia. Removido de su matriz por un por una muela

abrasiva de alta velocidad, esto ha producido daño en la superficie original del hueso nasal

izquierdo, y las marcas de cincelado reposan sobre la órbita izquierda. Tamaño natural.

Figura 14.15 Vista frontal de un cráneo inmaduro Neandertal de Engis, Bélgica (A). Los

rasguños superficiales a lo largo de la línea media fueron hechos por una aguja del

instrumento llamado diágrafo, y los que están a lo largo del borde izquierdo quebrado del

frontal fueron hechos por el papel de lija usado para alisar previamente el área de atrás

reconstruida con yeso. Estas marcas fueron interpretadas como evidencia de la práctica

mortuoria de Neandertal (Russell y LeMort, 1986). Esta interpretación ha demostrado ser

errónea por White y Toth (1989). El micrógrafo electrónico de barrido (B-D) muestra las

estrías del papel de lija. Observe el “retroceso” al final del trayecto de cada uno de los

granos del papel de lija y como al final del lijado fue alcanzado a golpear. Estas figuras

ilustran la utilidad del microscopio electrónico de barrido en la investigación de la

modificación del hueso en ampliación.

Otra técnica de preparación especializada en osteología, involucra material

forense con tejido blando adherido. Aquí, la mayor parte del tejido blando se

puede remover cuidadosamente con herramientas de corte. La muestra puede

entonces hervirse con o sin productos químicos tales como la enzima base de los

detergentes. Para la discusión de una variedad de técnicas útiles de limpieza de

tejido blando en la construcción de colecciones comparativas de esqueletos de

mamíferos, consulte a Hildebrand (1968) y a Mori (1970). Asegúrese de consultar

a un patólogo de tejidos blandos antes de la eliminación de los mismos –nunca

destruya evidencia de ningún tipo. Incluso las larvas de insectos contenidas en

estos tejidos pueden proporcionar pistas importantes en un caso forense.

14.7 Preservación

La consolidación de los huesos se puede lograr de varias maneras, durante y

después de la recuperación. Diversos endurecedores o conservantes están

disponibles. Estos son por lo general, ya sea agua –o acetona– soluble, que

incluyen Glyptal (un producto que, cuando está puro, tiene la consistencia espesa

del pegamento), polivinilacrilato (PVA, o Vinac, un plástico disuelto en acetona),

Paraloid B72, Bedacril (que se pueden adquirir en trozos duros que luego se

diluyen en un disolvente orgánico), Butvar3 (un polvo mezclado en disolvente), y

muchos otros. Los pegantes de cianoacrilato de diversos grados de viscosidad son

irreversibles pero pueden ser necesarios para aplicar antes de remover los restos

óseos, particularmente, coronas de dientes muy quemadas o incineradas en

3 Conocido también como polivinilbutiral

contextos forenses (Mincer et al.,1990) Consulte con el curador de la institución

que almacenará el material osteológico sobre la clase de preservativo que

prefiere..

La clave para usar algún preservativo, es la correcta disolución. La más frecuente

falla en el uso de preservativos es el error al diluir la solución lo suficiente, lo cual

da como resultado una penetración pobre y la formación de una piel externa dura

en la muestra, pero una falta de endurecimiento interno. La impregnación con el

preservativo que tenga la consistencia de agua es lo recomendado, usualmente

cerca de un 5-10% de solución. Generalmente es mejor sumergir las muestras

enteras en la solución y después dejarlas secar en una pantalla de alambre

(malla). En el caso de restos óseos más frágiles, que no se puedan levantar para

ser sumergidos, vierta la solución sobre esta muestra. Utilice solventes orgánicos

(thinner) con extrema precaución. Muchos de estos químicos son peligrosos, evite

respirar sus vapores y recuerde que estos, en muchos casos, son

extremadamente peligrosos por ser flamables.

14.8 Restauración

La restauración involucra juntar las piezas de huesos rotos nuevamente. Un

conocimiento detallado sobre osteología, simplifica esta procedimiento

enormemente; la habilidad par identificar el sitio y la posición de los fragmentos

permite el rápido ensamble de los mismos. La restauración de lo huesos

fragmentados es muchas veces descrita como algo que genera más dificultad que

armar un rompecabezas. Esto es una exageración. Un esqueleto fracturado tiene

más de una dimensión y mucha más información que un cuadro enigmático de un

oso polar en una tormenta de nieve. La restauración es, casi siempre, rápida y

fácil para los osteólogos competentes (ver figura 14.16 para la ilustración de una

restauración en progreso).

Figura 14.16 En el laboratorio, la muestra osteológica está totalmente rotulada y

restaurada. Aquí la osteóloga observa para poder ensamblar. Cuando se encuentran las

uniones correctas, los huesos son pegados y temporalmente soportados en una caja con

arena, mientras el pegamento se seca. El material comparativo podría ser útil durante

estas operaciones. En segundo plano, se ve el lavado y secado de muestras adicionales.

Las siguientes son guías valiosas para la restauración:

Utilizar un pegamento que pueda ser disuelto luego. Esto asegura a

trabajadores futuros la habilidad para corregir algún error no intencional de

restauración.

No se apresure. Tanto la preparación, la paciencia y la experiencia son

esenciales enana buena restauración ósea.

Restaurar los huesos del rostro y de la bóveda por separado antes de unirlos.

Utilice los cóndilos mandibulares como una guía para restaurar la anchura

craneal correcta, cuando está en duda.

Esté seguro de que los huesos estén pegados a menos que el pegamento sea

soluble en agua y esté siendo usado.

No pegue antes de estar seguro de encontrar una buena unión. Observar, si

es necesario, bajo el microscopio.

Asegúrese de que las superficies que se peguen estén limpias de cualquier

partícula. Cerciórese de que las superficies que ensamblan sean limpias de la

ruina. La adhesión de arena, preservativos, y escamas de hueso pueden dar

lugar al desalineamiento de la piezas fracturadas.

Usar color, textura y lo más importante, encajar las piezas anatómicamente.

No pegue los dientes en las cavidades alveolares, sin estar completamente

seguro de que estos encajan allí. El contacto de las facetas interproximales

son unas guías invaluables pares corregir la posición dental.

No pegue una esquina dejando los agujeros sin rellenar. En lugar de esto,

utilice la cinta adhesiva para hacer ensambles temporales. durante más de un

par de meses y tenga cuidado de liberar la cinta de la superficie del hueso sin

que se exfolie. Cuando esté seguro de que una unión es correcta, quite

progresivamente la cinta y pegue las superficies quebradas.

Re construya sólo donde sea necesario. Utilice yeso blando o una mezcla de

50:50 de parafina y caliente el yeso seco hasta que se vuelva líquido en una

cacerola, sobre una plancha caliente (no sobre una llama directa). No someta

a fuego la parafina. Esta restauración es fácil para trabajar con material

removido o sin remover. En contraste, el modelado de arcilla (o plastilina)

tiende a ser más seboso, y debería, generalmente, no ser usado excepto como

propuestas temporales. Luego de que la restauración esté completa,

asegúrese de marcar lo reconstruído desde las superficies originales. La

reconstrucción (como opuesto de restauración) es raramente justificable para

una muestra original, porque esta es subjetiva y opaca la valiosa información

de la muestra representativa.

Utilice una caja con arena y la gravedad para poner las piezas mientras las

reconstruye. Asegure una parte en la arena y mueva la parte de arriba,

soportando temporalmente lo unido con pegamento y cinta de enmascarar.

Esté seguro de dejar que el pegamento se endurezca completamente antes de

remover las piezas de la caja con arena.

Donde se limiten las uniones y se vean débiles, amortigüe las partes mediante

postes de madera o varillas de vidrio.

No use pegamentos, preservantes o reconstrucción material que haya sido

inhibida con moldeado de goma (o caucho) que pueden ser utilizados en la

muestra en un momento posterior. Compruebe cualesquier sustancia para

saber si hay compatibilidad con el moldeado de caucho antes de aplicarlas a la

muestra.

La restauración completa para algunas muestras es extremadamente difícil,

algunas distorsiones son el resultado de una deformación más que de una

fractura. Cada deformación es imposible de corregir.

14.9 Moldeado y vaciado

Los moldes de material óseo son usados en osteología y paleopatología para

varios propósitos. Estos proporcionan un buen registro de archivo, tridimensional,

de un objeto bajo estudio (Mann y Monge, 1987; Smith y Latimer, 1989). Además

son útiles notificando conclusiones a colegas y cortándola en secciones

transversales, sirve para fines comparativos. Las técnicas especializadas y los

materiales usados en moldeado y vaciado de dientes, están esquematizados en

Hillson (1992,1996). Muchos métodos de moldeado pueden ser usados para

huesos, dependiendo de las necesidades del investigador. Algunas de estas

están listadas aquí:

Impresión dental compuesta. Los polvos mezclados con agua forman el

material que los odontólogos utilizan para hacer impresiones dentales.

Alginato, Geltrato y muchas otras marcas, son buenas para hacer fácilmente

moldes unilaterales y están ampliamente disponibles, son baratas y fáciles de

usar. No hay recomendaciones para sostener detalles muy pequeños o para la

producción de más de uno o dos moldes. Los moldes se deterioran en

cuestión de días, aún cuando se conserven húmedos.

Los moldes de goma de látex. Este material da una resolución más alta y la

habilidad de de hacer dos partes del molde. El material es más caro que los

componentes de la impresión dental, pero dura mucho más.

Moldes de goma Silástica (Silicona). Para moldear detalles y obtener larga

duración, la goma silástica es el material escogido para moldear. Este material,

sin embargo es el más costoso y el que más tiempo requiere al usarlo.

Réplicas de microscopio de barrido electrónico. Una gran variedad de otras

impresiones dentales en goma que se endurecen rápidamente, son usadas

para hacer réplicas con pegamento de pequeñas porciones superficiales de

hueso para trabajar en la cavidad.4

El vaciado más fácil de usar es el yeso, el cual viene en muchas variedades. Los

materiales del vaciado incluyen lo siguiente:

4 Chamber traduce: cámara

El yeso común de pares es barato, pero es blando y fácilmente erosionable

El cemento yeso de alta resistencia y los yesos dentales son los más duros,

especialmente cuando se mezclan con algo más fuerte, especialmente agua.

Los detalles sobre los vaciados en estos materiales pueden ser excelentes y

su reducción es mínima.

Muchos plásticos y pegantes están también disponibles, pero la reducción de

estos materiales, combinados con su tendencia a encogerse a un molde

Hay varias técnicas para colorear los vaciados de todos los materiales y

establecer sus características. Esto incluye un vehículo como el alcohol para

disolver, la difusión de pigmentos empleados por artistas y laca en spray, se

suman a una larga duración y un acabado llamativo y de protección para el

producto final.

14.10 Curación

Durante el proceso inicial del material esquelético, es aconsejable rotular los

huesos individualmente con un prefijo designando el sitio y el número

representativo del esqueleto individual. Por ejemplo, BOD-UP-1/1 es un numero

muestra para la primera vértebra de la primera muestra paleontológica recogida

en la localidad de Bodo en el área de Etiopía en 1981.

Es crucial que esta rotulación sea legible con numerales que cualquiera pueda

leer, se debe ser cuidadoso para no confundir 9s, con 2s o 1s con 7s. los números

de las muestras deberán ser escritas en tinta permanente a prueba de agua

protegidos bajo esmalte de uñas. Para huesos mas suaves, es necesario untar

sobre el hueso previamente seco y endurecer la superficie del hueso antes de

poner el rotulo sobre este. Este tratamiento previene que la tinta se difumine en

una imagen ilegible los números de la muestra son esenciales; representan

vínculos importantes entre los huesos y la información sobre su contexto original.

La mezcla de material etiquetado es una mala práctica en el laboratorio, pero la

mezcla de material sin etiquetar es a menudo irreversible, y por tanto,

imperdonable. Las etiquetas deben estar en los huesos en una fase temprana del

proceso curatorial.

Existen dos objetivos principales de curación. El primero, según los pasos

descritos anteriormente, es prevenir la pérdida de información. La información

perdida puede darse en forma de una verdadera destrucción física de los huesos

y dientes, en la mezcla de materiales sin etiquetar en las colecciones, o en la

pérdida o destrucción de los registros (incluyendo los registros de computador) del

material óseo. Casi todas las fracturas simples de hueso pueden ser reparadas

con pegamento. El objetivo de la curación, no obstante, es evitar la fractura en

primera instancia, con una adecuada manipulación y almacenamiento del material

óseo. Las personas no experimentadas o no calificadas, no deberían manipular el

material osteológico sin supervisión. No debe se permitir que el análisis métrico o

fotográfico del material dañe la muestra. Los huesos son bastante tolerantes a un

rango de almacenamiento, pero su contenido (cajas, bandejas, bolsas, relleno)

debería ser compuesto de material no degradable, un material sin ácido. Los

huesos deben ser almacenados en áreas en las cuales la humedad, la luz y las

extremas temperaturas se mantengan al mínimo. Se deben tomar medidas para

que los insectos y roedores se mantengan alejados de los estantes y registros del

material óseo. Para prevenir pérdidas accidentales de registros por inundación,

fuego, y hurto, es recomendable hacer una copia de todos los registros óseos

(incluyendo una copia del disco duro del computador) y guardar esta copia en un

lugar separado del original.

La segunda regla que rige la curación es la provisión de información par acceder a

la colección. Un investigador debería estar capacitado para moverse rápidamente

y eficientemente entre los restos óseos y sus registros. Las bases de datos del

computador son importantes, no solamente para la organización de las

colecciones, pero también como un medio para aumentar el acceso de la

investigación.

SUGIERO OTRAS LECTURAS

algunas fuentes adicionales publicadas que describen la recuperación esquelética

en contextos arqueológicos y forenses se proporcionan aquí. Observe que no hay

substituto establecidos para la experiencia; el osteólogo no experto encargado de

recuperar los restos esqueléticos debe solicitar siempre la ayuda de colegas más

experimentados, particularmente, arqueólogos.

Brothwell, D.R. (1981) Digging Up Bones (3ra Edition). Ithaca, new york: Cornell

University press.208 pp.

Capítulo 1. Discute la excavación de materiales óseos en contextos

arqueológicos

Feldmann R.M. Chapman, R.E. and Hannibal, J.T. (Eds.) (1989) Paleotechniques.

Knoxville, Tennessee: Paleontological society Publication Number 4. 358 pp.

Una gran variedad de documentos de la técnica sobre la preparación, la réplica y la ilustración de fósiles.

France, D,L., Griffinn T.J.,Swanburg, J.G., Lindemann, J.W., Davenport, G,C.,

Tramell, V., Armbrust, C.T., Kondratiieff, B., Nelson, A.,Castellanos, K., and

Hopkins, D. (1992) A multidisciplinary approach to the detection of clandestine

graves. Journal of forensic Science. 37:1445-1458.

Métodos, resultados, recomendaciones en la búsqueda para las sepulturas clandestinas. Con una buena revisión de literatura.

Haglund, W.D., and Sorg, M.h. (Eds.) (1997) Forensic Taphonomy. Boca Ratoon,

Florida: CRC Press.636 PP.

Un excelente volumen corregido con las revisiones y los estudios de casos que cubren una amplia gama de asuntos.

Joukowsky, M. (1980) A Complete Manual of Field Archaeology: Tools and

Techniques of Field work for Archaeologist. Englewood Cliffs, New Jersey:

Prentice-Hall. 630 pp.

Killiam, E.W.(1990) The Detection of Human Remains. Springfield, Illinois: C.C.

Thomas. 255 pp.

La guía más comprensiva disponible; incluso tiene un capítulo en " métodos Parapsicológico".

Krogman, W.M., and Isçan, M.Y. (1986) the Human Skeleton in Forensic Medicine

(2and Edition). Springfield, Illinois: C.C Thomas. 551 PP.

El capítulo 2 proporciona un buen resumen de los procedimientos de la investigación de la escena del crimen.

Leiggi, P., and May, P.J (Eds.) (1994) Vertebrate Paleontological Techniques.

Cambridge: Cambridge University Press. 421 pp.

Una guía sobre una variedad de las técnicas de campo y de laboratorio usados por los paleontólogos.

Smith, J., and Latimer, B. (1989) A methods for making three-dimensional

reproductions of bones and fossils. Kirtlandia (Cleveleand Museum of Natural

History) 44: 3-16.

Una buena introducción a las técnicas del moldeado y de bastidor usadas con el material osteológico moderno y fósil.

Ubelaker, D.H. (1989) Human Skeletal Remains: Excavation, Analysis,

Interpretation (2and Edition). Washington, D.C.:Taraxacum. 172 pp.

Este texto proporciona ilustraciones y descripciones excelentes a propósito de la excavación arqueológica del material esquelético.

Wolf, D.J. (1986) Forensic anthropology escena investigations. In: K.J Reichs

(ed.) Forensic Osteology: Advances in the identification of Human Remains. pp. 3-

23. Springfield, Illinois: C.C. Thomas.

Una guía sobre cómo acercarse a los restos esqueléticos en un contexto forense