Economía

La economía en los últimos siglos ha tenido un gran desarrollo y cabe mencionar

los hechos ocurridos en el siglo XIX, XX Y XXI.

Durante el siglo XIX

Economía marxista, inspirada por Karl Marx en su obra “Das Kapital”

Lucha entre clases sociales por la plusvalía, causó mucha conmoción en su

tiempo de apogeo.

El Keynesianismo, comenzó después de la Gran Depresión de 1930, inspirada en

las ideas de John Maynard Keynes en su libro “Teoría general sobre el empleo el

interés y el dinero”. La intención fue dotar de poder al Estado mediante los

presupuestos de Estado para aplacar la gran crisis de la época. La producción no

determina la demanda, la demanda determina la producción.

Finales del s iglo XIX – XX

Entre los fundadores de la escuela neoclásica es posible citar a: Carl Menger,

William Stanley Jevons, Leon Walras y Alfred Marshall.

 Sus aportaciones a la economía fueron entre otras: 

- Establecer que los individuos son agentes racionales que buscan la

maximización de su utilidad o beneficios mediante la toma de decisiones basadas

en la información que tengan a su alcance. 

- "Matematizaron" la economía; fueron los primeros en hacer cálculos económicos

sobre los postulados teóricos que hasta ese momento existían. 

- Enunciaron el principio de la utilidad marginal decreciente; de hecho dieron un

enfoque marginal en todos sus análisis.

La escuela neoclásica es un enfoque económico basado en el análisis

marginalista y el equilibrio de oferta y demanda. Entre los supuestos de enfoque

neoclásico está que el comportamiento económico surge del comportamiento

agregado de individuos son racionales y tratan de maximizar su utilidad económica

o beneficio mediante elecciones basadas en la información disponible. 

Monetarismo: Cambio de metales preciosos por papel moneda.

Creación de los Bancos Centrales

Padres de la Economía

ADAM SMIT: Filósofo y economista escocés, escribió “La riqueza de las naciones”

libro base de la economía clásica y el capitalismo, sostuvo que la división del

trabajo y la libre competencia genera riquezas es considerado el “Padre de la

Economía Política”

KARL MARX: Economista y filósofo alemán, influyó con sus ideales a través de

periódicos. Opositor del capitalismo, partidario del comunismo y el socialismo, sus

obras más destacadas fueron “El capital” y “Manifiesto del partido comunista”.

En los acontecimientos acerca de la economía me ha interesado la llamada “Gran

Recesión” de 2008 a 2015 que se inició debido a la crisis que sufrió Estados

Unidos y que hasta hoy se ve afectada, por lo que la economía aún no se ha

podido estabilizar, especialmente la que vive nuestro país México ya uno de los

elementos fundamentales de la economía de nuestros días es su carácter

internacional. Vivimos en una economía global, ciertamente. Y lo que sucede en

un determinado país rara vez deja de tener alguna influencia en el resto del

mundo. El capital se mueve con bastante libertad a través de las fronteras y con

un volumen tal que puede causar graves problemas a los países -avanzados o en�

vías de desarrollo- que son castigados por el mercado. �

Entonces lo que produce la prosperidad no son los recursos naturales, sino la

sociedad misma que los utiliza.

8. Economía marxista1. 9. Keynesianismo2. 10. Monetarismo</li></li></ul><li>Mercantilismo<br />Siglos XVI – XVII e inicios XVIII

en Europa<br />Las exportaciones mayores que la importaciones<br />Los procesos económicos se basaban en elcomercio exterior de productos excedentes<br />Transportación marítima de productos<br />Oro y plata del “Nuevo Mundo” fluían en mercados de Europa<br />

3. 11. Economía clásica<br />Apogeo en los siglos XVIII - XIX<br />Inspirada en el libro de Adam Smith“Las riquezas de las naciones” 1776<br />Cada quien cuidaba sus interesespara crecer económicamente<br />Mayor importancia se le daba a la mano de obra<br />

4. 12. Economía marxista<br />Durante el siglo XIX<br />Inspirada por Karl Marx en su obra“Das Kapital” <br />Lucha entre clases sociales por laplusvalía.<br />Causó mucha conmoción en sutiempo de apogeo<br />

5. 13. Keynesianismo<br />Comenzó después de la Gran Depresiónde 1930<br />Inspirada en las ideas de John MaynardKeynes (foto) en su libro “Teoría general sobre el empleo el interés y el dinero”.<br />La intención fue dotar de poder al Estado mediante los presupuestos de Estadopara aplacar la gran crisis de la época<br />La producción no determina la demanda,la demanda determina la producción.<br />

6. 14. Monetarismo<br />Finales del siglo XIX - XX<br />Cambio de metales preciosospor papel moneda<br />Creación de los Bancos Centrales<br />Principal creador John Stuart Mill<br />Mantener la estabilidad económica<br />

7. 15. Padres de la Economía<br />8. 16. ADAM SMITH<br />Filósofo y economista escocés<br />Escribió “La riqueza de las

naciones”libro base de la economía clásica y el capitalismo<br />Sostuvo que la división del trabajoy la libre competencia generariquezas<br />Considerado el “Padre de la EconomíaPolítica”<br />

9. 17. KARL MARX<br />Economista y filósofo alemán<br />Influyó con sus ideales a través deperiódicos.<br />Opositor del capitalismo<br />Partidario del comunismo y el socialismo<br />Sus obras más destacadas fueron “Elcapital” y “Manifiesto del partido comunista”<br />

10. 18. Fotos históricas de la Economía<br />Obama preocupado por la crisis económica deEE.UU. (US$14,29 billones de endeudamiento)<br />Protestas por la crisis económicaen Grecia<br />

11. 19. Fotos históricas de la Economía<br />La Gran Depresión económicade 1929 - 1930<br />

12. 20. Fotos históricas de la Economía<br />Crisis bancaria en Ecuador (1999) un periodo negro en la historia del país<br />

13. 21. Fotos históricas de la Economía<br />Encuentro para la firma de contratos de cooperación económicos binacionales entre China y Ecuador.<br />

14. 22. Muchas gracias por su atención!!<br />

Ideas del modelo keynesiano

El libre cambio y la intervención del estado

La inversión y el ahorro

El ciclo económico

El empleo como un todo

TEMA 1. INTRODUCCIÓN.

El orígen etimológico de la palabra economía viene del griego oikos (casa) y nomo

(adminstracción).Aristóteles el percusor de la economía con su libro “Política”.Para éste la

economía significaria la administracción de la casa.

Ya en el siglo XVII se empezó a hablar de la política económica, que era

la administraciónque ejercía el rey sobre sus reinos,ya que las guerras,edificios,etc.

Necesitaban de una financiación que se conseguía mediante los impuestos sobre la

población,incluso robando a otros reinos,saboteando barcos y exprimiendo a sus siervos.

En la  actualidad se conoce como política económica la administración de los bienes del

estado.

Hoy en dia la economía consiste en satisfacer las necesidades individuales o colectivas que

se tienen por el hecho de existir (comer,dormir),aunque hay muchos tipos de necesidades

(materiales,físicas,culturales,etc.).Pa-ra satisfacer las necesidades necesitamos bienes,las

necesidades dependen del nivel social y de desarrollo,y para obtener esos bienes hacen

falta unos recursos,y estos recursos y la forma de llegar a ellos son la fuente de estu- dio de

la economía.

Existe otra interpretación de la economía que dicta que en el mundo hay recursos limitados

como el dinero,la capacidad para trabajar,las materias primas,etc. y la economía se

encargará de estudiar como conseguir bienes a partir de esos recursos limitados

administrándolos con acierto.

Una tercera visión sería la de la economía como ciencia de la elección, ya que siempre

tendremos que escoger entre diferentes bienes o formas de producir y la economía busca la

mejor elección a partir de un método esta- blecido para ello.

La definición de manual que identifica a la economía es la siguiente; Economía es

la cienciaque estudia la asig nación mas conveniente de los recursos escasos de una

sociedad para la obtención de un conjunto ordenado de objetivos.

LAS GRANDES DIVISIONES DE LA ECONOMÍA

Una clasificación clásica consiste en hacer dos grupos para diferenciar la economía;

LA MICROECONOMÍA ; es aquella parte de la economía que estudia el comportamiento de

los agentes eco- nomicos individuales que son dos; las empresas,que son los que producen

los bienes y los consumidores.Algu- nos aspectos que estudia la microeconomía son; la

formación de precios,los gustos de los consumidores,los cos- tes de las empresas etc.

LA MACROECONOMÍA ; es aquella parte de la economía que estudia el comportamiento

agregado de los a- gentes económicos a nivel global y no individual.Algunas cuestiones que

estudia son; el empleo, la inflacción, el P.I.B., la política económica etc.

Se puede efectuar otra clasificación que diferenciaría entre economía positiva y normativa.

La economía positiva sería la parte mas científica de la economía ya que busca

explicaciones objetivas del fun- cionamiento de la economía.

La economía normativa por su parte,se basa en juicios de valor y normalmente obedece a

criterios políticos o concepciones sociales.Además se hacen juicios subjetivos y personales

sobre los datos económicos que son inherentes a esta tipología.

LA ECONOMÍA COMO CIENCIA DE LA ABSTRACIÓN: LOS MODELOS ECONÓMICOS Y LA LEY

DE LOS GRANDES NÚMEROS.

La realidad social es muy compleja ya que el hombre se mueve por impulsos y en la

economía se simplifica ese comportamiento abstrayendo la sociedad para poder estudiar y

predecir esos impulsos,estos mecanismos de abstracción se llevan a cabo mediante los

modelos económicos y la ley de los grandes números.

Un modelo económico es un conjunto de fórmulas o ideas que intentan justificar un

movimiento económico.

EL PROCESO METODOLÓGICO DE LA CIENCIA ECONÓMICA.

En la economía, para estudiar los fenómenos económicos a través de los modelos se utiliza

la abstracción de la realidad.Estos medios suelen ser matemáticos.Un ejemplo es la

inversión, ya que para hacer una inversión se e- fectúan unos cálculos que nos indicarán

por ejemplo si es conveniente invertir un capital en cierto sitio según su tipo de interés.

LA CONDICIÓN CETER PARIBUS.

Cuando nos encontramos ante un modelo económico en el que aparecen varios factores

que pueden influir en el modelo y queremos saber el efecto que tendrá una variación de

esas variables pondremos esta condición: supon dremos que las demás permanecen

constantes.Esta es la condición ceter paribus.

Un ejemplo ilustrativo puede ser el siguiente; un finlandés estudia el hacer un viaje a

España, en este modelo hay varios factores como la renta, el precio, los gustos y losprecios

de unas vacaciones en Túnez que son varia- bles.Ahora suponemos que una de estas

variables se modifica (los precios de Túnez) y a raiz de esta modifica- ción debemos

suponer que las demás variables no varían.

LA LEY DE LOS GRANDES NÚMEROS.

Es una ley estadística que nos dice que el comportamiento agregado de un conjunto de

elementos puede ser simplificado a través de la media aritmética ya que aquellos

elementos que se separan de la media se compen- san entre si, unos por exceso y otros por

defecto.

Un claro ejemplo puede ser el siguiente; las revistas que compramos al mes se compensan

ya que un mes igual compramos tres y otro mes cinco, otro mes se compran diez y otro una

etc… de este modo se compensa el con- sumo.

LA METODOLOGÍA DE LA CIENCIA ECONÓMICA.

El proceso metodológico de la ciencia en general consta de tres fases: en primer lugar se

observa el fenómeno y se recoge información.En segundo lugar se formula una hipótesis

(construcción de una ley o norma que intente explicar ese fenómeno),y en tercer lugar esa

hipótesis debe ser contrastada ya que debemos demostrar que esa ley siempre se cumple

ya que para poder generalizarla debemos comprobar y asegurarnos de que siempre se

cumple y de que es cierta.

LOS RECURSOS ESCASOS.

Podemos clasificar los recursos escasos en tres categorías:

a) MATERIAS PRIMAS : (en el lenguaje económico se denominan tierra).Son regalos

gratuitos de la naturaleza como el agua, la tierra , el aire. Nadie los ha elaborado

previamente.

b) EL TRABAJO : Es la capacidad que tienen las personas de trabajar, puede ser física

(paleta) pero también puede ser intelectual (médico o músico).

c) EL CAPITAL : Con este término no nos referimos al dinero, sino a las máquinas , a las

instalaciones,etc. es decir, a aquellos bienes producidos que nos sirven para producir más

bienes.

Decimos que estos bienes son escasos porque no disponemos de ellos ilimitadamente, sino

que siempre tienen un límite.En el lenguaje económico denominaremos a la tierra “T” , al

trabajo “L” y al capital “K”.

A menudo para denominar a los recursos escasos, la economía utiliza el término INPUTS

que nos servirán para producir OUTPUTS o bienes finales.

TIPOS DE BIENES ECONÓMICOS

Hay varios tipos de outputs  que surgen a partir de varios baremos como por ejemplo los

bienes de consumo y los bienes de capital.Los primeros serán los destinados a satisfacer

una necesidad y serán utilizados por una persona o familia.Un ejemplo puede ser una tele o

una botella de agua.Los segundos son producidos por las empresas y sirven para producir

más bienes,como por ejemplo las máquinas.

Hay algunos bienes que pueden ser de consumo o de capital según quién los utilice,como

un coche que se pue- de utilizar tanto para el ocio como para el trabajo.

A la vez, los bienes se pueden dividir en productos intermedios, que son aquellos

producidos por una empresa y que van a formar parte de otro bien,y los productos finales

que son aquellos bienes listos para el consumo inmediato.

Hay algunos bienes que pueden ser finales o intermedios como por ejemplo la rueda ya que

forma parte del co- che es un producto intermedio pero si la compramos a parte será un

bien final.También existen los bienes dura deros que son aquellos bienes que pueden ser

utilizados mas de una vez y los bienes no duraderos que sólo pueden ser utilizados una

vez.Por último, existen los bienes públicos y los bienes privados.Los bienes públicos son

aquellos en los que no podemos excluir a ningún consumidor ya que todos los

consumidores pueden tener acceso a ese bien como por ejemplo un parque.Por su parte los

bienes privados son aquellos en los que los derechos de propiedad están bien definidos ya

que pertenecen a personas concretas y están controlados por éstas.

TEMA 2. BREVE INTRODUCCIÓN A LA HISTORIA DEL ANÁLISIS ECONÓMICO.

La economía como elemento de análisis apareció en el siglo XVII y la primera escuela fue la

escuela mercanti- lista.

La escuela mercantilista, estaba formada por investigadores ingleses y españoles.La idea

fundamental era el origen y la adminstracción de la riqueza y también la forma de hacerla

crecer.Creian firmemente que la riqueza de un pais venia dada por la cantidad de metales

preciosos (oro y plata) que poseia.

Los mercantilistas proponían dos métodos para aumentar el número de metales

preciosos;La primera era expander sus territorios en busca de esos metales y por otro lado,

proteger sus mercados de las importaciones de otros paises ya que la masa monetaria en

circulación estaba formada por monedas de oro y plata y cuando se compraban bienes a

otro pais la riqueza del pais disminuía y por ello no era conveniente la importación.En

cambio,eran defensores de la exportación ya que de esta manera el pais se enriquecía.

Fruto de esta doctrina la mayoría de los paises cerraron sus puertas a productos foráneos y

países como Holanda se dedicaron a robar.

Para los mercantilistas el papel del Estado debia consistir en proteger el mercado nacional

de los países conti- guos y vigilar a los piratas y a los ladrones.

La escuela fisiocrática, es de origen francés y sus integrantes son fundamentalmente de

origen francés y tienen relación con la Ilustración y los enciclopedistas del siglo XVIII.Su

idea central es que la riqueza de un país no reside en la cantidad de metales preciosos que

posee sino en la capacidad que tiene para trabajar y producir de este modo sitúan la

principal fuente de riquezas en la tierra ya que permite producir alimentos (hay que tener

en cuenta que es una sociedad pre-industrial).

Según los fisiocráticos,para aumentar la riqueza de un país se debia aumentar el

rendimiento de la tierra y su de sarrollo y para ello proponen una serie de avances

tecnológicos.Para que la producción de la tierra sea óptima,los fisiocráticos proponen que

las personas dispongan libremente de los resultados de su trabajo lo que ellos llamaban

Laisser Faire (dejar hacer) en el sentido de libertad de empresa y el Laisser Passe (dejar

pasar) en el sentido de libertad de comercio,teoría que iba en contra del proteccionismo.

Todas estas propuestas se hacen con el fin de que la sociedad se desarrolle y

crezca.Algunos fisiócratas famosos son Vincent Fournoy y F. Quesney. Quesney está

considerado como el precursor de la contabilidad nacional y creo la “Tableau Economique”

que seguramente fue el primer trabajo económico de la historia,en él Quesney intenta

simplificar las relaciones económicas de la sociedad.

Según Quesney en la sociedad habia tres tipos de agentes económicos: Los agricultores

que eran los cultivado- res de la tierra, los terratenientes,que eran los propietarios de la

tierra y normalmente eran nobles y los artesanos que eran comerciantes, pequeña

burguesía, que se dedicaban a la producción y al comercio de manufacturas.A partir de este

modelo Quesney describe a la sociedad de la siguiente manera; los agricultores cultivan la

tierra y obtienen directamente la producción la cual van a repartir entre varios

conceptos,una parte la van a destinar a pagar las rentas,otra parte al pago de impuestos

(diezmo) , otra parte se reservaba como semilla y la parte residual la dedicaban al

autoconsumo lo cual les permitía tan sólo sobrevivir ya que no tenían ahorros ni dinero para

comprar bienes.Por su parte,los terratenientes vivían de las rentas y los impuestos

adquiridos ya que no tenían otra fuente de riqueza.Con esas rentas se alimentaban y

adquirían manufacturas,eran los únicos que podían permitirse ese “lujo”,por tanto,los

artesanos dependían de los terratenientes y los ingresos que recibían los destinaban a la

compra de materias primas y al consumo.Como consecuencia de este sistema, cuando

había un año de malas cosechas disminuía el autoconsumo y las rentas y esto llevaba a una

disminución de la compra de manufacturas  y esto tenía como consecuencia una

disminución del alimento de los artesanosLa propuesta de los fisiocráticos consiste en

aumentar la producción de la tierra ya que si aumenta la produción también aumentará el

consumo de los agricultores y de los terratenientes y esto implicará un aumento en la venta

de manufacturas y esto llevará a un aumento de los ingresos de los agricultores.A partir de

las ideas fisiocráticas aparecerá una nueva escuela,la escuela clásica.

La escuela clásica, es posiblemente la más importante de la historia y su idea central gira

entorno a la libre empresa o liberalismo económico.Esta escuela nació en Inglaterra y su

principal representante fue Adam Smith conocido como “el padre de la economía

moderna”.Smith era profesor de ética,era un personaje oscuro y raro,se impregnó de las

ideas de la escuela fisiocrática y las desarrolló y expuso en su obra magna “La riqueza de

las naciones”.En este libro mostraba su ideal de economía y de sociedad.Smith considera

que la riqueza de un pais procede de su capacidad para trabajar,y la riqueza proviene de

todos los elementos que nos permiten producir.

La máxima contribución de Adam Smith es la idea de que un pais se debe basar en el

funcionamiento libre de su mercado,el mercado es un lugar (puede ser físico o no) donde se

producen intercambios que pueden ser de bienes,servicios y también de factores

productivos (mercado de trabajo,de materias primas,etc.).

La economía debería descansar en el mercado, porque en éste los intereses individuales

permiten el máximo beneficio para toda la sociedad.Este efecto se produce porque en los

mercados todos rivalizan entre sí y esto se nota en la competencia entre empresas que

hace que los precios sean bajos y los productos se adapten a las necesidades del

consumidor, ya que si no se adaptan a sus gustos la empresa no vende.La conclusión es

que to- dos salen ganando con esa rivalidad.Para ilustrar esta teoria Smith dijo la siguiente

frase : “Es gracias al pana- dero que comemos pan todos los días ya que se adopta al

consumidor levantándose a las 4 de la mañana”.Esta rivalidad la vamos a definir como

competencia.

Lo que ocurre en la práctica es que los mercados,según Smith, deben cumplir una serie de

normas para que fun-cionen y se produzca el efecto de la competencia.Estas condiciones

son;

a) Se requiere que haya muchas empresas, ya que si no las hay no existirá la

competencia.Cuando sólo hay una empresa en un sector hablamos de monopolio

(telefónica).

b) Libertad de empresa; para que haya competencia, las empresas deberían actuar

libremente sin trabas ni pro- hibiciones.Algunos sectores que encuentran trabas son los

estancos, los taxis, etc.Una de las quejas de A- dam Smith era que el Estado

constantemente ponía trabas a las empresas y esto hacía que las empresas no fueran

libres.

c) Adam Smith creía que la calidad de los productos debería estar equilibrada pero esto no

ocurre en la prácti- ca ya que en muchos casos el mercado no está compensado, por

ejemplo coca-cola y otras marcas de la competencia no pueden competir en calidad (menos

con Pepsi).

d) Smith creía que los mercados no funcionaban bien ya que existe información privilegiada

o mercados cautivos.Para que el mercado funcione adecuadamente deben tener acceso a la

información todas las com- pañias por igual, cosa que en realidad no sucede.

e) Adam Smith hacia referencia a la Mano Invisible del Mercado (+) diciendo que siempre

iba a poner en con- tacto la oferta y la demanda, de forma que en el mercado nunca habría

escasez ni excedentes ya que las empresas no producirán más de lo que esperan vender.

(+) La mano invisible del mercado es una métafora ideada por Smith en la que esta mano

equilibraría la oferta y la demanda poniendo “cogiendo” estos elemen tos y poniéndolos

donde más falta hacen.

f) Adam Smith es un gran defensor de la libertad de mercado y estaba en contra de la

intervención del Estado en el mercado,ya que según A.S. siempre que el Estado actúa lo

hace mal porque tiende a otorgar privile- gios y a ceder monopolios.En definitiva, Smith

cree que el Estado debería dedicarse a la defensa de la pro- piedad privada y debería

adoptar el papel de policía y de defensa nacional.

g) Los efectos positivos de la división del trabajo, según Smith la base del crecimiento

económico de un pais estaría basado en la división del trabajo ya que la división del trabajo

permite producir gran cantidad de bie- nes a un bajo coste, las razones son tres;

a) La división del trabajo permite la especialización de los trabajadores, de forma que les

hace ser más efi- cientes,más hábiles y más productivos.

b) Gracias a la división del trabajo, se produce un ahorro de tiempo ya que no es necesario

cambiar de he- rramienta ni de ubicación, con el consiguiente ahorro de tiempo.

c) Al dividir el trabajo en pequeñas tareas repetitivas y mecánicas resultará fácil la

sustitución de mano de obra por máquinas, con la ventaja de que las máquinas no se

cansan y no cobran por lo que los costes serán menores.

La división del trabajo no será fácil de llevar a cabo en todos los casos, y a veces imposible,

ya que no siem- pre hay una demanda tan grande como para engullir toda la oferta.

h) La acumulación de capital; Según Adam Smith es necesaria la creación de grandes

capitales para el impul-                 so de la economía .Pasa por ser un elemento clave ya que

sin capital no existe la inversión y no se crearán empresas ni fábricas.Las personas con un

alto poder adquisitivo tendría que dedicarse a hacer más dinero ya que lo normal era que la

gente acomodada no invirtiese y se dedicara a vivir de renta.Por este hecho A.S. veía

imposible que la nobleza pudiera liderar la teoría del liberalismo económico,pero en cambio

si se fijó en la nueva clase emergente; la burguesía, que surgía como un grupo ambicioso y

con ansías de generar riqueza por lo que A.S. se convirtió en un gran defensor de la

burguesía.

Otro gran autor de la escuela clásica es David Ricardo y algunas de sus teorías más

conocidas son las que hizo sobre el comercio internacional, la fiscalidad y la venta de la

tierra.

Otro importante autor es Stuart Mill (padre e hijo).El hijo es famoso por su teoria sobre la

utilidad.

Otro relevante autor es Thomas Malthaus, el cual tenía unas ideas muy pesimistas sobre la

evolución humana. Según Malthaus la población crecía más que la producción alimenticia y

según esta idea, pronosticó que un futuro no muy lejano la gente moriría de hambre y por

ello proponía controles sobre la natalidad.

Por último, seguramente el representante más famoso y relevante de la escuela clásica

junto a Adam Smith sea Karl Marx.

Marx es una de las grandes figuras del siglo XIX.Se le identifica como el máximo precursor

del socialismo y del comunismo.Se considera un filósofo pero se involucró totalmente en las

revueltas del siglo XIX poniéndose al lado de la clase trabajadora.Lo que más caracteriza al

marxismo es la metodología que utiliza para analizar la historia (materialismo dialéctico).

Este materialismo es aplicado a la historia y a la economía y saca la conclusión de que en la

historia siempre ha habido una parte explotada y otra explotadora y la historia ha ido

evolucionando cada vez que la parte explota- da se ha revelado y ha vencido a la parte

explotadora.

• Sociedad Antigua o esclavista. Se caracteriza porque una parte de la población no tenía

ningún derecho y trabajaba gratuitamente para la otra parte de la sociedad

• Sociedad Feudal. De nuevo hay dos clases sociales; la nobleza (propietaria de la tierra) y

los siervos que no poseían tierras y estaban obligados a trabajar una parte del año

gratuitamente.

• Sociedad Moderna o Industrial. Hay dos clases antagónicas; los obreros (explotados) los

cuales trabajan muchas horas en condiciones paupérrimas a cambio de un salario de

subsistencia e irrisorio.Por su parte está la Burguesía que eran los propietarios de las

fabricas y que obtienen grandes beneficios.

Marx preveía que en los próximos años se iba a producir una revuelta de los obreros que

finalizaría con la con- secución de una nueva sociedad: la sociedad comunista que se

caracterizaría por la ausencia de clases.Al princi- pio sería muy inestable por lo que preveía

un período intermedio de adaptación llamado “La dictadura del proletariado”.

Para demostrar su teoría, idea la teoría del valor – trabajo para explicar como se produce la

explotación de los trabajadores.Esta teoría explica que valor (lo que pagamos por un

objeto) no se corresponde con el precio que pagamos por él.

El trabajo se divide en dos partes; el trabajo directo y el trabajo indirecto.El trabajo directo

es el que efectúan los trabajadores mediante maquinaria y materias primas.El trabajo

indirecto estaría detrás de la maquinaria y las materias primas ya que ha habido

trabajadores construyendo la máquina y extrayendo las materias primas.El trabajo indirecto

es muy difícil de calcular pero se puede estimar su valor mediante unas complicadas

fórmulas.

Marx justifica la explotación social con la teoría de la plusvalía; los trabajadores perciben un

salario que en principio es el valor de su trabajo,pero los capitalistas venden los productos

con un valor más elevado y según Marx aquí se produce la explotación ya que los

empresarios pagan menos de lo que vale el trabajo del obrero.El nombre que percibe este

fenómeno es plusvalía,que significa explotación social y de mano de obra al obrero y 

beneficio para el empresario.

Marx estaba segura de que la sociedad capitalista desaparecería mediante una revolución

del proletariado y el creia que habia dos maneras de que esto sucediese:

a) Marx observaba que las empresas crecían debido a la fuerte competencia existente que

hacia que las empresas pequeñas desapareciesen y sólo quedaran las empresas más

fuertes.Marx preveía el oligopolio es decir, el Estado estaría dominado por pocas empresas

muy fuertes y donde la mayoría de la población sería pobre, por lo que el sistema explotaría

a la población.

b) Como consecuencia de la competencia,se emplearían más máquinas y éstas sustituirían

a la mano de obra y se produciría desempleo, lo que supondría una bajada de los precios y

de los salarios que ya eran muy bajos de por sí.Esta situación llevaría a la pobreza total del

trabajador y el conflicto sería inminente.

Marx se equivocó ya que la revolución socialista se produjo en un país feudal y no en un

pais industrial.

Otra escuela es la de los neoliberales, esta escuela surgió a finales del siglo XIX y principios

del XX, también son llamados neoclásicos y  su principal característica es la aplicación de

las matemáticas al estudio económico,su máximo exponente es Alfred Marshall que es el

creador del término homo economicus y a la vez el profesor de Keynes.

KEYNES O LA ESCUELA KEYNESIANA

Keynes es el economista más importante del siglo XX y el segundo de la historia tras Adam

Smith.Fue alumno de Marshall.Vivió una situación de crisis económica,en los años

treinta,muy fuerte y que duraría varios años. Keynes intentó crear una propuesta para

solventar la crisis.Keynes es famoso por ser el creador del Fondo Mo- netario internacional y

del Banco Mundial.

Los orígenes del crack del 29 son;

• El sistema capitalista comenzó a degenerar ya que se habían creado grupos

empresariales (TRUST) que do- minaban el mercado en su totalidad como si éste fuera un

monopolio por lo que los precios subían y la cali- dad disminuía.Sin competencia no hay

mercado.

• La mayoría de la población apenas tenía poder adquisitivo y apenas podía comprar por lo

que la economía sufría esa escasez de demanda.

• Se produjo una gran especulación en los mercados de valores, que se produjo porque el

precio de las accio- nes empezó a subir en bolsa, no porque las empresas tuvieran

beneficios sino porque había más demanda que oferta.Se especulaba tanto que al final las

acciones no tenían valor ya que las empresas no tenían dinero

La quiebra bancaria fue el desencadenante de la crisis ya que provocó la quiebra de

numerosas empresas y la pérdida de dinero.

EEUU exportó esta crisis a todo el mundo debido a la importancia de la economía

americana y a la gran canti- dad de créditos que facilitó a paises de todo el mundo.

Como consecuencia de la crisis se creó una recesión a escala mundial lo que comportó

importantes tensiones sociales,muchas pérdidas de trabajo y que los gobiernos tuvieran

que intervenir.El teórico de esta intervención fue Keynes.En esta intervención Keynes dice

que los mercados libres no siempre funcionan,en muchas ocasiones fallan,prueba de ello es

que no creía lógico que hubiera desempleo mientras crecía la economía.En segundo lugar

creía que lo más importante de una economía,más que la producción es la demanda

agregada, que está compuesta por el consumo privado,el consumo de las empresas

(inversión), el consumo de las administraciones públicas (gasto público) y la demanda neta

del exterior (la diferencia entre las importaciones y las exportaciones.Demanda agregada =

a+b+c+d.

Keynes afirma que como consecuencia de la crisis las empresas no invierten,se reduce el

consumo privado,hay menos demanda exterior y todo ello comporta que la demanda

agregada disminuya lo que a la vez comporta una disminución de la producción y de los

salarios y por extensión una disminución de la demanda agregada. Para los clásicos, la

situación se arreglaría por sí sola,pero Keynes pensó que se tenía que intervenir para sol-

ventar la crisis y esa intervención se basaba en una buena administración del gasto público;

el Estado tenía que gastar más creando puestos de trabajo,infraestructuras públicas y

subvencionar a las empresas privadas.Keynes puso mucho ainco en la creación de

infraestructuras públicas como carreteras,puentes,hospitales etc.

TEMA 3. PROCESO PRODUCTIVO:PRODUCCIÓN,CONSUMO Y ACUMULACIÓN.

Una forma de dividir los fenómenos económicos es; la producción,el consumo y la

acumulación.

Para satisfacer necesidades hay que producir bienes ya que en estado neutral no cubren

nuestras necesidades.La producción es un elemento básico compuesto de tres actividades:

a) Transformación de la materia (de madera a mesa); de esto se ocupan la industria,la

agricultura y la mineria.

b) El transporte de bienes; normalmente los bienes se encuentran en un lugar distinto al

que ocupan los consu- midores.

c) La prestación de servicio; educación, atención médica,etc.

Cuando hablamos del proceso productivo necesitamos una tecnología que permita

transformar inputs para crear outputs.La tecnología es la forma como vamos a ordenar o

utilizar los inputs.Lo normal es que con el paso del tiempo la tecnología mejore para

aumentar la cantidad producida reduciendo los inputs utilizados,por ello las nuevas

tecnologías suponen un mayor aprovechamiento de los inputs.

LA FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN A CORTO PLAZO

La diferencia entre corto y largo plazo radicará en el tiempo que necesita la empresa para

hacer cambios en la maquinaria y las infraestructuras.

Un ejemplo de esta afirmación; Un panadero sirve pan a su barrio pero este empieza a

crecer y la demanda se multplica.El tiempo que pasa hasta que el panadero se adapta

técnicamente a la nueva situación es lo que se lla- ma corto plazo.

En el largo plazo, el capital, el trabajo y las materias primas son variables, es decir, que son

elegibles con antelación.

En el corto plazo existe una situación denominada de rendimientos decrecientes y otra

denominada de rendi- mientos crecientes ; en una actividad productiva se dice que hay

rendimientos crecientes cuando al aumentar la cantidad utilizada de un input (p.ej. el

trabajo) la producción aumenta más que proporcionalmete.Por ejemplo,si en un taller un

trabajador hace 5 unidades al día habrá rendimientos crecientes si al incluir otro trabajador

la producción será de 17 unidades (y no de 10 unidades).

Los rendimientos decrecientes se producen cuando al aumentar los inputs la producción

aumenta menos que proporcionalmente.En del corto plazo siempre se va a cumplir la ley de

los rendimientos decrecientes, ya que al estar el stock de capital limitado, los trabajadores

se estorbarán entre sí.

P. Medio = Q (cantidad producida) / L (trabajadores).  El producto medio calcula lo que

produce cada trabajdor.

Cuando el prod. Medio aumenta, indica que la incorporación de un nuevo trabajador ha

aumentado la productividad de la empresa y diremos que hay rendimientos crecientes,

pero cuando el P.Medio disminuye quiere decir que se ha creado una situación de

rendimiento decreciente.

CÁLCULO DE LOS BENEFICIOS = P x Q – W x L, la P indica el p. Medio y la W el salario.

 

El producto marginal es la forma más rápida de calcular la rentabilidad de una empresa y

sería la cantidad en la que varía el producto total cuando aumenta en una unidad el input

(trabajadores) utilizado.Por ello el producto marginal es el mejor medio para saber cuántos

trabajadores debe tener la empresa para que sea productiva y se cree una situación de

rendimientos crecientes.Para ello hay que seguir la fórmula P. Marginal x Precio mayor que 

W (salario).

Cuando hay rendimientos crecientes se dice que hay economías de escala.Hay sectores

como la electricidad o las telecomunicaciones que necesitan de los rendimientos

crecientes.Cuando hay rendimientos decrecientes se dice que existe una deseconomía de

escala.

EL CONSUMO

El objetivo de la producción es el consumo, el consumo es el uso (coche) o destrucción

(manzana) de bienes con el fin de satisfacer directamente una necesidad.

Algunas características del consumo son;

a) Las necesidades del individuo suelen depender de la sociedad en la que vive, muchas

pueden tener un orígen biológico como comer, pero hay muchas necesidades influenciadas

por la sociedad en la que vivimos como el transporte, la sanidad etc.

b) Las necesidades aumentan cuanto más avanzada o desarrollada está una sociedad y

cuanto más desarrollada está esta sociedad, más refinadas son estas necesidades (moda,

cd’s etc.).Las sociedades desarrolladas se be- nefician del márketing introduciendo nuevos

productos, cada vez más desarrollados (bebidas,ropa,etc.).

c) Las personas tienen muchas necesidades y suelen ordenar esas necesidades a partir de

una escala de prefe- rencias de más necesarias a menos necesarias. Una vez cubiertas las

más necesarias, intentamos cubrir las o- tras.Esta “teoría” no siempre es así ni se cumple

por este orden.

d) En las sociedades desarrolladas existe una restricción sobre el consumo, ya que éste

depende de la renta y de los ingresos de los individuos.A esto se le llama la gran restricción

ya que no todo el que tiene necesida- des puede satisfacerlas o lo que es lo mismo, todos

los que tienen renta comen, pero no lo hacen todos los que tienen hambre.

 

LA ACUMULACIÓN

La acumulación es la producción de bienes de capital.Para explicar la acumulación

recurrimos al ejemplo de Robinson Crusoe (apuntes página 15).Este ejemplo suele ocurrir

en las sociedades, aunque con más productores y más consumidores. El ahorro es lo que

supone un crecimiento que posteriormente se puede aprovechar para mejorar

infraestructuras y crear diferentes bienes.

El proceso de acumulación se produce en primer lugar mediante el ahorro, que consiste en

renunciar al consu- mo presente guardando una parte de los ingresos para poder consumir

en el futuro.

En las sociedades modernas hay asociaciones que recogen estos ahorros y garantizan su

devolución en un futu- ro, son los bancos y las cajas de ahorros.

En segundo lugar, tiene que haber una iniciativa empresarial que desee realizar una

inversión para montar una empresa. Normalmente necesitará financiación y por esta razón

acudirá a algún intermediario financiero o parti- cular para que le preste capital.

En tercer lugar estaría la amortización de la inversión, una vez se recupere el dinero

invertido y se devuelva el préstamo.Esta amortización debería ayudar al propietario a

modernizar la empresa y conseguir nuevos elemen- tos de inmovilizado pidiendo más

préstamos o volviendo a invertir.

Para que una sociedad sea fructífera y pueda producir se necesita ahorro,el problema es

que esto supone un sacrificio del consumo y para las empresas o sociedades con

problemas, el ahorro puede suponer la “la muerte”, en este caso la solución sería una

inversión externa que apoye al pais modernizando las infraestructuras del tipo que sean

éstas (agricultura,industria pesada,etc.)

EL CRECIMIENTO ECONÓMICO

Existen 3 factores que favorecen el crecimiento económico;

a)  Abundancia de factores productivos; (materias primas o mano de obra).

Si estos factores son aprovechados se puede ejercer un crecimiento económico, ejemplos

de ello son Sudáfrica o los Estados Unidos,pero también existen ejemplos contrarios como

Brasil o El Congo, que disponen de gran cantidad de materias primas pero debido a la

explotación a la que han sido sometidos están subdesarrollados.

La mano de obra es muy importante ya que permite manipular materias primas y

manufacturas, un ejemplo de esto es Japón, que no tiene materias primas pero si

abundante mano de obra, lo mismo ocurre en todo el sudeste asiático sobretodo en Korea y

también en Hong Kong.Hay otros paises en los que el beneficio de la mano de o- bra o de

las materias primas se ha utilizado para enriquecer a una parte de la población como

Méjico,Nigeria,Venezuela,A.Saudí que son países muy grandes con una repartición injusta y

desigual de la ri- queza ya que el 80% de la población es pobre y el 20% es inmensamente

rica.

b) Aumento en la productividad del trabajo.

Consiste en que la mano de obra sea más eficaz y produzca más productos por hora

trabajada.Para aumentar la productividad existen varios procedimientos; dotar a los

trabajadores de herramientas y maquinaria modernos, mejorar las instalaciones,etc.Otro

procedimiento consiste en hacer una mayor inversión en la formación de los trabajadores

para que lleguen a un cierto nivel de conocimientos, y luego perfeccionarlos mediante

cursillos o seminarios frecuentes.

c) Investigación y desarrollo.

Las empresas deberían invertir más en investigación o desarrollo y a través de éstas, las

empresas conocerían nuevas formas de producción, nuevos productos, nuevas

máquinas ,etc. que las convierten en más modernas y eficientes.

d) Sistema financiero eficaz.

Que financie a las empresas y recoja el ahorro de las familias.

APÉNDICE. LA CURVA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN.

Consiste en ver el reparto que hace una sociedad de sus factores productivos para producir

los bienes que nece- sita.Siguiendo el ejemplo de Crusoe, éste debe decidir la cantidad de

peces y cocos que necesita y para ello uti- lizaremos una gráfica (pag. 16 apuntes).

TEMA 4. LA DIVISIÓN DEL TRABAJO.

Adam Smith ya teorizó sobre las ventajas de la división del trabajo; esta división obliga a

todas las personas a trabajar para los demás,es decir,crea una interdependencia entre las

personas.Este efecto se crea porque las per- sonas, de este modo, no son autosuficientes

ya que se especializan en una profesión y en un determinado proce- so productivo.Esta

especialización obliga a  estas personas a vender el producto de su trabajo en el mercado, y

con los ingresos adquieren los bienes que necesitan para subsistir.

A medida que las personas se asociaban en sociedades empezó a surgir la división del

trabajo, al principio muy rudimentaria (campesinos,aldeanos,artesanos,etc.) pero con el

auge urbano esta división se fue incrementando y evolucionando.

La persona se especializa por varios motivos, pero el más importante es la capacidad o

habilidad para realizar determinadas tareas.Para Adam Smith, la división del trabajo tiene

tres grandes ventajas;

a) La habilidad del trabajador aumenta cuanto más especializado está.

b) Cuanto más especializado está un trabajador, menos tiempo tarda en cambiar de

herramientas y ubicación y esto supone un ahorro de tiempo

c) La especialización permite el desarrollo de instrumentos que sustituyan al trabajo

humano.

Como conclusión se puede decir que la sociedad ha podido evolucionar gracias a esta

división del trabajo, aunque esto supone una gran interdependencia entre las personas.

En un principio, se utilizaba el sistema de trueque entre la población.El sistema de trueque

es un sistema por el cual se cambian bienes por bienes.Este sistema tiene tres grandes

incovenientes;

a) Hay bienes que no son divisibles como por ejemplo una vaca por unos zapatos.

b) No permite la acumulación de riqueza.

c) Se debe dar una doble coincidencia entre comprador y vendedor; si soy zapatero y quiero

una chaqueta,de- bo encontrar un sastre que necesite unos zapatos.

El trueque fue rápidamente sustituido por el intercambio monetario que facilitó

enormemente el comercio.El di- nero es un bien aceptado por todos,que debe ser divisible y

que mantiene su valor con el paso del tiempo.Los metales preciosos planteaban

inconvenientes como el peso o el volumen, el riesgo de robo y las continuas subi- das y

bajadas de precio, por ello se creó el papel-moneda o dinero fiduciario, que en un principio

era un pagaré y que permitía al propietario cobrar su importe. Esto favoreció la creación de

bancos y también de comerciantes que se dedicaban al intercambio.

En cierto momento el Estado se decide a actuar sobre el movimiento monetario y así se

crean las instituciones monetarias, en España fue el Banco de España que recogió todos los

metales preciosos del país y luego emitió papel-moneda como contra valor,hasta que

desaparecieron todas las monedas de oro y plata y se consolidó el papel moneda.

Se dice que el papel moneda es un sistema fiduciaro ya que los agentes se fían del valor de

ese papel, pero en o- casiones los agentes pierden la confianza en ese valor y en esos casos

la gente no acepta como pago el papel-mo neda.La razones más frecuentes que favorecen

esa pérdida de confianza son; que el Estado ha sacado demasia- do papel moneda en

circulación, por las repentinas subidas de precios, porque se prefieren billetes de otros pai-

ses etc., la unidad monetaria debe intentar evitar estos problemas.

En la actualidad el dinero no es convertible en metales preciosos, ya que en 1971 Nixon

decretó que el dinero no era convertible y a partir de ese momento todos los paises

adoptaron esa posición.Actualmente el dinero no aparece ni siquiera de forma física ya que

se compra mediante tarjeta, por ordenador etc.

LA DIVISIÓN INTERNACIONAL DEL TRABAJO

A nivel internacional, hay paises que se especializan en la realización de determinadas

tareas, por ejemplo en EEUU se fabrican ordenadores, en España naranjas y turismo, en

Japón electrónica etc.

Las causas de este fenómeno son básicamente tres;

a) Por el desigual reparto de los factores productivos; los paises que disponen de petróleo

es normal que se dediquen al comercio del petróleo y así sucede con todos los paises.

b) Por la abundancia de capital; hay paises que gracias a su abundante capital se dedican a

la especialización en productos electrónicos o de alta tecnología.

c) Por la abundancia de mano de obra; estos paises se dedican a producir productos que

requieran de mano de obra intensiva como por ejemplo el textil.Hay otro tipo de causas que

son por tradición o historia, ya que algunos paises son especialistas en determina- dos

productos tradicionalmente como Suiza con los relojes o Catalunya con el textil.Sin

embargo, un autor dedujo que aunque un pais no tuviera los factores mínimos favorables,

se podía especia- lizar en un producto concreto, es Teoría de las Ventajas Relativas, de

David Ricardo.(página 18).En la teoría de Ricardo hay dos restricciones importantes; la

primera son los gastos de transacción que existen entre los paises, pero supondremos que

éstos no existen.Y la segunda, supondremos que existía una situación de pleno empleo, si

hubiera paro en alguno de estos paises, preferiría que la población desempleada se

dedicara a la producción del segundo bien ya que de este modo no tendría que importar

ese bien.Existen otras restricciones de segundo orden, ya que Ricardo supone una situación

de rendimientos constantes pero no crecientes o decrecientes.Lo que está claro es que si

esos rendimiento fueran decrecientes se dejarían de producir esos bienes y viceversa.Otra

restricción sería que esa especialización (en los paises desarrollados) cada vez está más

dividida en exportaciones y producción propia.En la práctica, en muchos paises hay

desempleo y por otro lado, hay unas tasas de transacción muy elevadas en esos países.

TEMA 5. LOS SISTEMAS ECONÓMICOS.

Dentro de una sociedad hay varios formas de dividir el trabajo y por ello existen diferentes

sistemas económi- cos.

Un sistema económico es una serie de relaciones (jurídicas,técnicas,económicas,etc.) que

permiten la organiza- ción de una sociedad.Todo sistema económico intenta dar respuesta

a tres cuestiones: qué producir, cómo pro- ducir y para quién producir.

En la historia ha habido varios sistemas económicos que han intentado dar solución a esas

cuestiones.Los más importantes son el sistema de economía de mercado o capitalismo y el

sistema de economía planificada o so- cialismo.

EL SISTEMA DE ECONOMÍA DEL MERCADO

Se basa en el mercado, que es el que decide que, cuanto y para quien producir.El mercado

es el lugar donde se producen los intercambios,donde se encuentran la oferta y la demanda

y donde se fija un precio en función de esa oferta y esa demanda.En la práctica, el mercado

es una institución ya que los mercados son inmateriales en su gran mayoría ( el mercado de

la vivienda, de las divisas, etc. ).

Los mercados funcionan en base a la ley de la oferta y la demanda, que dice lo siguiente;

cuando haya una de- manda superior a la oferta, los precios subirán, y cuando haya más

oferta que demanda los precios bajarán.A continuación intentaremos contestar las tres

preguntas base que se plantea la economía;

Que producir? Lo que pide el mercado, es decir lo que los consumidores decidan consumir,

a partir de sus preferencias los consumidores actúan.

Como producir? También lo marca el mercado, pero en el fondo son las empresas las que

deciden como organi- zar a sus trabajadores, la tecnología que van a utilizar,etc., pero

tienen una gran restricción; si no producen de una forma eficiente desaparecerán,ya que en

el mercado hay muchas empresas que rivalizan entre sí, como ve- mos, el mercado es de

nuevo el que decide.

Para quién producir? Para aquellas personas con poder adquisitivo que teniendo una

necesidad, tienen dinero para satisfacerla.Pero…¿cuál es el origen de ese dinero?, pues el

mercado, por ello es de nuevo el mercado el que decide en esta ocasión.El dinero viene

dado en función de la posesión de recursos productivos a partir de los cuales se dispone de

unas rentas.Lo habitual es que cada familia disponga de un recurso productivo y de unos

ahorros o bien de tierras o materias primas.De nuevo es el mercado el que regula las rentas

(salarios,terre- nos,etc.) ya que decide el valor de esos factores productivos.

El precio del trabajo no es único o estándar ya que dentro del trabajo hay varios niveles y

tipos de trabajo.

En la práctica se dice que es el mejor sistema pero tiene algunos fallos, el más importante

es que no todo aquel que tiene necesidades las puede cubrir, por ello se debería crear un

sistema que proporcionara unos bienes míni- mos a las personas necesitadas,USA ha

creado un sistema similar pero no siempre funciona.

EL SISTEMA DE ECONOMÍA PLANIFICADA

Este sistema suele estar atado a revoluciones políticas y movimientos de trabajadores y

suele estar asociado a la óptica marxista.El ejemplo más claro es la revolución soviética que

dio lugar a la antigua URSS, después de la segunda guerra mundial este sistema se

extendió a los países del Este como Polonia,Hungría,Rumanía,Alema-

nia,Bulgaria,Checoslovaquia y otros como Albania o Yugoslavia.Posteriormente en China se

produjo una revo- lución protagonizada por Mao Tse-Tung y más tarde se convirtieron Corea

del norte,Mongolia,Cuba y Nicaragua y más tarde se pasaron al comunismo

Moazambique,Angola, y Argelia.

El caso generalizado era el de una sociedad pobre y con poco poder adquisitivo que resulta

la causa de una revolución social que intenta crear un sistema más justo,este sistema

pretende que el Estado acoja todo el poder económico,así que ya no será el mercado sino el

Estado el que decida qué, cómo y para quién producir, y para estudiarlo veremos tres

apartados: el papel del poder central, el funcionamiento de las empresas y el papel de la

burocracia.

a) EL PAPEL DEL PODER CENTRAL

El Estado será el encargado de tomar decisiones que normalmente serán políticas y se

toman en función de unas directrices también políticas.Lo primero que hace el Estado es

plantearse las necesidades de la población,a par- tir de esas necesidades se plantea unos

objetivos productivos y luego cómo producir esos objetivos a través de las empresas

disponibles en el pais.Para ello el Estado elabora un plan donde se detallan objetivos y

medios.

Normalmente los planes eran a un plazo de cinco años, son los famosos planes

quinquenales.

b) EL FUNCIONAMIENTO DE LAS EMPRESAS

Las empresas eran consideradas un bien social ya que proporcionan puestos de trabajo y

porque producen bie- nes necesarios para la sociedad, estas empresas son enfocadas

según criterios sociales y no económicos,es decir, no consideraban pérdidas ni ganancias.

El estado proporciona los medios para lograr el objetivo (máquinas,etc.) y se queda con lo

producido, los traba- jadores tendrán asegurado un sueldo y las empresas su viabilidad en

el futuro.

Hay dos tipos de empresas; las estatales y las cooperativas que eran fundamentalmente

agrícolas y estaban en manos de los trabajadores, en Yugoslavia todas las empresas eran

cooperativas, pero las que predominaban eran las estatales, éstas estaban dirigidas por

“gerentes” nombrados por el gobierno, esto significa que no se seguían unos criterios

acertados en cuanto a elección del personal ya que solían ser enchufados por el gobierno y

no te- nían cualificación profesional para ejercer su cargo, por lo que solían tener

enfrentamientos con los trabajadores este es el primer fallo del sistema de economía

planificada.Si la empresa no alcanzaba los objetivos marcados por el gobierno era castigada

en mayor o menor grado.Dada esta presión, cumplir el plan se convirtió en una obsesión y

los gerentes empezaron a pedir más medios de los que realmente necesitaban para cumplir

el plan con garantias.Esto supuso que las empresas no tuvieran incentivos para producir, ya

que cuanto más producían, más se les exigía desde el gobierno.A partir de ese momento se

creó un mercado negro entre empresas donde se intercambiaban máquinas, materias

intermedias etc.

Apenas había diferencias salariales ya que aunque se produciera un incremento de la

producción los sueldos no se incrementaban. En los supermercados los productos son los

mismos, no hay variedad, no se cuida la presen- tación y sus precios están marcados por el

Estado.

En muchas situaciones se producían situaciones de escasez a raiz del incumplimiento del

plan, y también situaciones de exceso donde se echaban a perder muchos bienes.

c) EL PAPEL DE LA BUROCRACIA

El gestor o presidente del Estado necesitaba de un conjunto de personas que gestionaran y

controlaran el fun- cionamiento del plan, este grupo no genera riquezas, sólo controla y el

Estado tenía que hacer un esfuerzo extra para mantenerlos.Se dedicaban básicamente a

formalizar el plan y a controlar los movimientos de  la población.

Estos paises acabaron penosamente, en parte debido a las guerras y en especial a la guerra

fría.Un claro ejemplo es que en los ochenta se hace una apertura del régimen hacia

Occidente, el líder fue Gorbachov que denominó PERESTROIKA a este nuevo enfoque del

socialismo que pretendía combinar el comunismo con una apertura hacia el

capitalismo.Sobre los setenta el sistema empezó a degenerar y llegó al punto de la

Perestroika.En las economías socialistas se da mas importancia a las necesidades colectivas

que a las individuales, por ello aspectos como la sanidad, el transporte o la educación están

al más alto nivel mientras que los bienes individuales como teles o radios eran de diseño

tosco y de baja calidad.

La perestroika intentó adoptar el socialismo a un nuevo entorno ya que quería combinar las

virtudes del sistema socialista con las virtudes del sistema capitalista.Gorvachev tuvo

muchos problemas ya que sus intenciones políticas no contentaban ni a socialistas ni a

capitalistas, por otro lado, también recibía presiones tanto interiores como exteriores y

como consecuencia de ello en 1993 fue destituido como consecuencia de un golpe de

estado y destituido por Yeltsin.

LOS PROBLEMAS DE UNA SOCIEDAD SOCIALISTA PARA PASAR A SER CAPITALISTA

Los problemas básicos pueden ser tres;

a) El abandono de la planificación; los sistemas comunistas trabajan o funcionan gracias a

un plan y el Estado tiene un papel hegemónico.Por tanto, pasar a una sociedad capitalista

significa dejar la planificación lo que a la vez significa dar libertad al pueblo, pero el pueblo

no sabe que hacer con esa libertad y entonces hará falta un sistema de planificación

indicativa que asesore al pueblo y este proceso debe efectuarse lenta y progresivamente.

b) Cambio en el sistema de propiedad; los medios de producción son del Estado, pero para

hacer la transición es necesario privatizar estos medios para que sea la iniciativa privada la

que organice la producción.Existen varios modos;

b.1) Una de las determinaciones que puede tomar el Estado es vender empresas al

extranjero, esto tiene factores favorables como la subida de divisas y capital en el

extranjero, también tiene capital para ampliar y modernizar la empresa y dispone de

nuevos productos, de las últimas aplicaciones electronicas etc.Un ejemplo es SKODA que

fue comprada por Volskwaven.Entre los factores desfavorables están ; la venta de

empresas estratégicas, muchas veces estas ventas se realizaban a un muy bajo precio. 

      b.2) Ceder las empresas a los trabajadores; con esto se intentaba hacer justicia con esa

gente y conseguir       una mayor implicación de los trabajadores en el sistema, en la

práctica el sistema ha funcionado a medias ya que muchas veces los trabajadores

acabarían malvendiendo las empresas, las cuales irían a parar a las ricas, estas ventas se

producían mediante rumores programados que intimidaban a los trabajadores.

        b.3) Repartición de bonos entre todo el país; todo aquel que quisiera venderlo podía

hacerlo.

c) Problemas derivados de la implantación del mercado; por un lado se produce una subida

de precios: como consecuencia de la implantación del mercado, los precios que imponía el

Estado no eran impuestos por su valor real sino que se guiaban por otros baremos y por ello

experimentaron un cambio ya que se valorarían a partir de su coste.Por estas

circunstancias los precios de esos productos suben, a veces desorbitadamente. Aunque hay

más razones por las que los precios suben, en el pais había escasez de bienes de

consumo.Esta situación era provocada por la incumplición de los planes, por que se

producían otros bienes que no eran de consumo.Esta situacoón provocaba largas colas para

comprar alimentos y otros elementos básicos.Al libera- lizarse el mercado se abasteció

rapidamente pero debido a la gran demanda los precios subieron ya que las empresas

necesitaban cubrir los costes provinientes del hecho de que el Estado los vendía a un precio

de bajo coste.En Rusia se crearon muchos puestos de venta ambulantes que ofrecían todo

tipo de productos e intercambios (revistas, mecheros, recargas de gas, etc.).

Otro problema derivado de la implantación del mercado fue el problema del paro, existen

varias razones para explicar la problemática del desempleo, posiblemente la más

destacable es que las empresas tenían unas plantillas sobredimensionadas durante el

régimen comunista y al cambiar al sistema capitalista éstas tuvieron que ajustar gastos

para que se sacara rendimiento y las plantillas se redujeron considerablemente.

Otra razón que explica el desempleo radica en que hasta aquellos momentos la tecnología

aplicada a las empresas era prácticamente obsoleta y por ello se utilizaba mucha mano de

obra, pero a raíz de la liberaliza- ción las empresas empezaron a modernizarse y a aplicar

nuevas tecnologías lo que provocó una reducción de plantillas drámatica.

Esta suma de factores derivó en una gran conflictividad social y en una agitación política

exarcebada.

De hecho en la actualidad los antiguos paises comunistas viven en una situación

paupérrima como es el ca- so de casi todas las repúblicas ex soviéticas como por ejemplo

Estonia, Ucrania y otros paises como Bulga- ria, Albania y Rumanía.Pero también existe el

caso de paises en los que el tránsito hacia una economía de corte capitalista esta siendo

favorable, este es el caso de países como Polonía, Hungría, Chequia, Letonia etc.

LAS ECONOMÍAS MIXTAS

En la práctica se dan diferentes grados de economía mixta, donde se da una economía de

mercado en la que interviene el Estado, esto indica que no existen economías radicales o

extremistas, aunque hay paises que aún aplican economías radicales como Cuba o Hong

Kong.

En los sistemas capitalistas el Estado interviene por varias razones el principal es que  el

mercado falla, especialmente en tres ocasiones;

a) Cuando no hay un número suficiente de empresas en el mercado ya que las empresas se

pueden poner de acuerdo y crear un oligopolio, y consecuentemente se extinguirá la

competencia y los precios estarán a expensas de las empresas.Aunque el caso más

extremo es del monopolio, en el que los precios son caros y la calidad no suele ser

buena.Ante esta situación es necesario un control por parte del Estado y estos controles

pueden suponer normas como precios tope y medidas por el estilo.El Estado también puede

tomar la determinación de nacionalizar esa empresa calculando su valor y pagándole al

amo su valor correspondiente.

b) Los bienes públicos son aquellos en los que no se puede separar a los consumidores y a

los que no lo hacen aunque todos disfruten de ese bien.El problema más relevante reside es

del transporte público, ya que la gente que no paga hace que los demás paguen más

impuestos.

c) Las externalidades son un problema ya que el mercado no tiene en cuenta ese perjuicio y

el coste que supone para el perjudicado.El Estado debe regular esas empresas y sus

emisiones contaminantes.Un ejemplo de externalidad es la contaminación indirecta de una

empresa la cual perjudica a demás empresas.

La intervención del Estado es necesaria ya que existen una serie de injusticias en el sistema

capitalista la mayor de las cuales es la tópica “no todo el que necesita consumir puede

hacerlo”, por ello, el Estado debe asegurar a esas gentes un mínimo para sobrevivir.

La intervención del Estado ha tenido muchos modelos, repasaremos los más relevantes;

EL MODELO ESCANDINAVO

Se basa en una participación muy activa del Estado en la economía asociado a unos

determinados partidos polí- ticos.El Welfarestate o estado del bienestar se basa en un alto

cobro de impuestos que aprovecha para ofrecer servicios universales como sanidad,

educación, cultura y pensiones gratuitos y de muy alta calidad.

Este modelo empezó a degenerar debido a que no incentibaba el sacrificio personal

EL MODELO DEL SUDESTE ASIÁTICO

Existen los llamados tigres y los llamados bebes tigres (Tailandia, Indonesia, Filipinas y

Malasia) y que son países que han alcanzado niveles de vida similares al de Portugal o

España.El modelo se basa en un fuerte inter- vencionismo que se realiza por tres vías;

a) Garantizando un marco de estabilidad, en el mercado laboral y en la financiación de las

empresas, por otro lado, la actuación de los sindicatos es muy limitada y los trabajadores

apenas tienen derechos a vacaciones, subsidios, etc. y la mano suele ser muy

barata.Respecto al mercado de capitales, el Estado subvenciona y ayuda a las empresas

garantizando su viabilidad económica.Estos factores están produciendo una situación de

dumping (las empresas venden por debajo del coste de producción).En ocasiones se habla

de dumping social que se produce cuando la mano de obra es cada vez más baja debido a

que los trabajadores apenas tienen derechos.Por norma general, se trata de paises con

regímenes políticos muy duros.

b) Atracción de capital extranjero, incentivando la implantación de empresas extranjeras en

el país (Nike, I.B.M.) que además se aprovechan de la mano de obra barata.

c) El Estado garantiza a estas empresas una moneda más barata, un tipo de cambio bajo y

una importante inversión en investigación.

El modelo entró en crisis en 1997 y ha sufrido una importante recesión se devaluaron

numerosas monedas como la thailandesa o la indonesia.Podemos hablar de las razones de

la crisis y clasificarlas en;

a) La potencia económica, Japón, está en recesión desde hace unos años, cosa que ha

supuesto la disminución de sus subvenciones y de sus empresas.

b) Desde el punto de vista finaciero, una parte de estas empresas estaban en quiebra, las

monedas se han devaluado y gracias a una serie de ayudas internacionales (F.M.I.) sus

economías se están recuperando.

EL MODELO DE AMÉRICA LATINA

Este modelo ha supuesto una cadena de fracasos sonadísimos.Estos modelos se basaron en

proteger el mercado nacional poniendo unos altísimos impuestos arancelarios a los

productos importados.Por otro lado, se moderni- zó la estructura productiva recurriendo a la

inversión pública.Por otro lado se recurrió a los créditos extranje- ros con el consiguiente

endeudamiento.Paralelamente la corrupción se apoderaba de esos países.

La recesión arancelaria fue fortísima y fracasó por dos motivos;

Por un lado las multinacionales tenían la posibilidad de evitar los aranceles mediante un

“truco” y que consiste en que una empresa como por ejemplo B.M.W. en vez de enviar

coches enteros a esos países enviaba piezas sueltas por lo que pagaba unos impuestos

arancelarios mucho más bajos.Al mismo tiempo, la empresa montaba una fábrica en el pais

en cuestión donde montaban las piezas con una mano de obra muy barata.Este truco es

muy utilizado.

Las empresas nacionales de esos países se encontraron con un mercado sin competencia,

es decir en un monopolio.Incluso algunas de esas empresas acabaron nacionalizándose.

La actitud de mejorar que adoptaron estos países acabó sumiéndolos en la pobreza y en el

endeudamiento que apenas podían pagar incluso con nuevos créditos.El momento más

crítico se produjo en 1981 cuando casi toda América del Sur se declaró insolvente y esta

situación supuso una grave recesión económica para los países de América del Sur durante

los años 80.Fue durante los 80 cuando se produjo una renegociación de la deuda que

supuso condonaciones y facilidades para el pago del resto.

Es también a partir de los 80 cuando empiezan a desaparecer gradualmente las dictaduras

y empieza una época de crecimiento económico, debido básicamente a dos factores;

Por un lado se empieza una liberalización de la economía, con una importante apertura al

exterior, que se basó en la suspensión de aranceles, privatización de las empresas,

entradas en compañías extranjeras etc.

Un segundo factor fue sin duda la política de contención de la inflación que se efectuó en

esos países; la infla- ción en esos países llegó a ser del 5000 % lo que supone que los

precios se multiplicaban por 500.Una barra de pan podía costar de 130 a 65.000 pelas.Una

de las metas de esta política es la de llegar al valor del dólar, 1 peso = 1 dólar, con la

consiguiente convertibilidad en dólar de la moneda nacional, cosa que sería una inyección

economica para el país.

 

TEMA 6. EL CIRCUITO ECONÓMICO Y LA MEDICIÓN DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA.

El circuito económico de un país se mueve entre dos tipos de agentes económicos; las

empresas, encargadas de producir bienes y servicios y las economías domésticas, familias

o consumidores finales.Las empresas son unas organizaciones que combinan factores

productivos para producir esos bienes, pero esos factores productivos no son de su

propiedad, sino que pertenecen a las familias.

En la práctica esta relación no es directa ya que realiza mediante los mercados, que es

donde se realizan los intercambios entre productores y consumidores.Existen dos tipos de

mercados, por un lado están los mercados de bienes y servicios que están compuestos por

empresas comerciales y por otro lado existen los mercados de factores, que son

básicamente empresas financieras (bancos, cajas, etc.) las empresas de trabajo temporal,

los mayoristas y las inmobiliarias

Si algún factor no funciona correctamente, todo el circuito se resiente y la economía peligra

y por eso los bancos son tan importantes.

Existe un tercer agente muy importante como es el Estado o las administraciones

públicas.El Estado participa muy activamente en la economía del pais ya que necesita de L

y K para poder funcionar.Se va a observar que desde los mercados de factores el Estado

toma parte de esos factores y paga directamente a los mercados de factores.El Estado

también consume bienes y servicios que adquiere también en el mercado y donde también

pagará un precio.El suministra a las familias una serie de bienes y servicios, aunque en

muchas ocasiones las fa- milias tendrán que pagar por esos servicios (tren, bus) y lo mismo

ocurre indirectamente con las empresas.

La fuente habitual de ingresos públicos son los impuestos, existen dos grandes tipos de

impuestos, los directos y los indirectos;

Los impuestos directos son los que pagan directamente las familias y las empresas.Sobre

las familias el más directo es el I.R.P.F. (renta), existen otros como el impuesto sobre el

patrimonio y el IBI (impuesto sobre bienes inmuebles).Por parte de las empresas, el más

habitual es el impuesto de sociedades o impuesto sobre beneficio, que sólo pagan las

empresas con beneficios y suele ser del 35% y del 30% en el caso de las pequeñas

empresas. Un autónomo o una empresa familiar paga el I.R.P.F. Un impuesto adicional para

las empresas es el I.A.E. que determina lo que va a pagar la empresa.

Los impuestos indirectos son aquellos que se pagan cuando se consume y se hace de una

forma indirecta.El más importante es el IVA (impuesto sobre el valor añadido) que es del 6%

o el 7% si son productos básicos y del 4% para algunos medicamentos, el pan, los libros y

algunos elementos más.A la vez, existen unos impuestos especiales que actúan sobre el

tabaco, el alcohol y la gasolina y unos impuestos que actúan sobre el agua, la electricidad y

los suministros básicos.Los impuestos restan fluidez al circuito económico porque

perjudican a las familias y a las empresas.

Tras ver estos tres factores que podemos considerar locales,  veremos un factor

determinante en el circuito eco- nómico que es el resto del mundo o sector exterior.Hay

países en los que este factor es vital, como es el caso de Andorra.

La venta de productos y servicios al exterior se llamarán exportaciones, las cuales generan

una salida de productos y un ingreso de dinero que enriquece al país y al sistema, se puede

concluir que las exportaciones son muy favorables para el Estado.Existe un segundo efecto,

ya que las familias y empresas compran productos que provienen del exterior y en este

caso se produce el efecto contrario, ya que se produce una salida de dinero del país y esto

debilita al pais.Aún existe un tercer efecto; el sector exterior atrae a trabajadores de

“nuestro” país o zona y ello comporta una escapada de capital y productividad, pero si este

trabajador/es vuelve al país de orígen supondrá una entrada más grande de capital que

reforzará el sistema.Es importante señalar que la “huida” de capitales importantes hacia

algún sector exterior perjudica al país de orígen.Por otro lado existe la opinión de que la

“huida” de trabajadores a países externos mantiene a flote al país de orígen, como es el

caso de países como Marruecos, El Magríb, etc.

Un cuarto factor que se produce en las relaciones de un pais con el sector exterior se da

cuando se importan factores productivos, materias primas, etc. (petróleo, un crédito), estas

importaciones suponen un aumento de la productividad y un descenso del capital

estatal.Los créditos al exterior tienen el peligro de los cambios de inte- rés y de valor

monetario, para ello existen los seguros de cambio.

El circuito económico entre familias y empresas es el núcleo del circuito económico donde

se pagan y se reci- ben factores productivos, materias primas, etc.En este circuito hay

entradas y salidas; hay menos impuestos, menos importaciones, menos pagos de rentas al

exterior, etc. pero también hay entradas, como más subvencio-  nes que favorecen el

comercio, más exportaciones que suponen una entrada de capital, más cobro de rentas de

trabajadores foráneos, etc.

LAS FUENTES DE LA RIQUEZAHan transcurrido ya más de cuarenta años desde que las Naciones Unidas consideraran la década de 1960 como el comienzo de un gran salto adelante que permitiera la superación del subdesarrollo. Eran años en los que muchos países acababan de conseguir su independencia y nacía un nuevo orden internacional que se pensaba que llevaría a la prosperidad a los nuevos Estados.Las cosas, sin embargo, se hicieron mal desde el principio. En unos años en los que se hablaba seriamente de que el mundo occidental se encaminaba hacia una convergencia de sistemas económicos, en el que el viejo capitalismo sería sustituido por un sistema mixto de mercado y planificación con fuerte intervención estatal, se orientó a los nuevos países hacia modelos de economía socializada que pronto mostrarían sus perniciosos efectos. Hubo escasas voces, en el contexto internacional, que se opusieran a esta forma de entender el desarrollo. Pero hay que recordar algunas, como la de Peter Bauer, seguramente el economista más destacado en la defensa de un modelo de desarrollo liberal, cuyas predicciones sobre lo que supondría olvidarse de los principios de la economía de mercado se han cumplido, por desgracia.

Cuando se analiza la situación actual, no pueden echarse, por tanto, las culpas a la casualidad o a la mala suerte. Los errores en economía suelen tener unos costes enormes sobre la gran mayoría de la población. Y de este enfoque equivocado del desarrollo no sólo son responsables los gobiernos del tercer mundo. No se debe olvidar que, a lo largo de muchos años, la educación que las élites de las nuevas naciones recibieron en sus antiguas potencias coloniales se basaba precisamente en esta desconfianza del modelo de mercado y en la creencia en que el sector público debería ser el protagonista de la actividad económica.

Uno de los grandes errores de muchos estudios teóricos y de programas dirigidos a la erradicación del subdesarrollo consiste en centrarse en el análisis de las causas de la pobreza. Y es una equivocación, porque a diferencia de lo que se dice a menudo, la pobreza no es un fenómeno nuevo cuya aparición tengamos que explicar. Es hoy ciertamente más llamativa que en el pasado porque disponemos de una información muy superior a la de otros tiempos y porque una buena parte del mundo ha alcanzado niveles de prosperidad inimaginables hace sólo algunas décadas. Pero lo que ha dominado la vida de la gran mayoría de la humanidad a lo largo de su historia ha sido precisamente la pobreza.

Lo que hay que explicar no es, por tanto, la existencia de países pobres,sino las razones por las que algunas naciones dejaron de serlo. En otras palabras, encontrar las razones por las que, en un momento histórico concreto, un número limitado de países fueron capaces de crear unas determinadas formas de organización social, basadas en la

propiedad privada y en la supremacía del derecho sobre la fuerza, que les permitieron romper el círculo vicioso de la pobreza. Esta forma de organización social constituye la esencia de lo que denominamos el capitalismo, y fue el tema principal de la gran obra de Adam Smith, cuyo objetivo no podía ser más simple y, a la vez, más difícil: determinar por qué algunas naciones se enriquecen y otras no.

Lo que produce la prosperidad no son los recursos naturales, sino la sociedad misma que los utiliza.

Un país con un elevado nivel de capital humano y unas instituciones que garanticen la primacía del derecho y el cumplimiento de los contratos libremente pactados entre las partes será próspera, al margen de cuáles sean sus recursos físicos; y, por el contrario, muchas naciones con grandes riquezas naturales se muestran, una y otra vez, incapaces de salir de la pobreza.

Pocas cosas han hecho tanto para perpetuar la miseria de millones de personas que la idea de que la principal causa de la pobreza del tercer mundo es la prosperidad de los países ricos. El problema de esta visión maniquea de la economía mundial de nuestros días, según la cual hay naciones ricas porque hay explotadores y hay países pobres porque hay explotados, no es sólo su falsedad, sino que además cierra la puerta a cualquier programa coherente de desarrollo económico. Mientras las causas de la pobrezase busquen en el exterior y no en los propios países que la sufren no habrá solución. Se podrán diseñar sistemas de ayudas generosas, como condonaciones de deuda o transferencias que alcancen el famoso 0,7% del PIB, o el 1,7, o el 2,7%. Los efectos serán similares: de nada servirá todo esto mientras no se cambie la gestión interna de las economías, siguiendo, por otra parte, el camino ya marcado por todos aquellos países que han sido capaces de salir de la pobreza en las últimas décadas.

UN MUNDO GLOBAL

Uno de los elementos fundamentales de la economía de nuestros días es su carácter internacional. Vivimos en una economía global, ciertamente. Y lo que sucede en un determinado país rara vez deja de tener alguna influencia en el resto del mundo. El capital se mueve con bastante libertad a través de las fronteras y con un volumen tal que puede causar graves problemas a los países -avanzados o en vías de desarrollo- que � �son castigados por el mercado.

Pero ¿supone esto realmente un cambio sustancial en relación con el pasado? Lo cierto es que a cualquiera que esté familiarizado con la historia económica de los dos últimos siglos, el carácter internacional de la economía y la relevancia de los movimientos internacionales de capital en ellas, difícilmente le sonará a nuevo. Lo que la actual globalización significa no es la quiebra de una tendencia, sino la aceleración de un proceso que se inició hace ya mucho tiempo, debida a una reducción muy significativa de los costes de transacción en el comercio y las finanzas internacionales.Tras un largo periodo de fuerte crecimiento del comercio internacional -�que ayudó de forma importante a muchos países a salir del subdesarrollo- � la actual ronda Doha de la Organización Mundial de Comercio fue recibida en el momento de su lanzamiento con franco optimismo por la mayor parte de los países del mundo como un paso que podría ser decisivo para la liberalización multilateral del comercio mundial. En Doha se acordó, en efecto, un amplio plan de negociaciones que iba más allá de las meras reducciones arancelarias tradicionales para entrar en cuestiones como la competencia, las prácticas antidumping o diversas formas mediante las que las regulaciones nacionales han venido poniendo obstáculos al libre comercio. Pero la satisfacción inicial se tornó pronto en preocupación al comprobarse que no se conseguían

avances significativos; finalmente se ha llegado a un pesimismo generalizado al observarse que

la actual crisis económica ha frenado la marcha hacia la liberalización en un ambiente de crecientes presiones proteccionistas.

Cuestión fundamental en estos debates es, sin duda, el comercio de productos agrarios, que tanto representa para muchos países en vías desarrollo, no sólo porque una parte relativamente grande de su PIB tenga su origen en la agricultura, sino también por el hecho de que es un sector en el que estas naciones tienen ventaja comparativa y podrían abastecer buena parte de los mercados de los países avanzados. La situación de éstos es, sin embargo, muy diferente. Con una mano de obra dedicada a la agricultura inferior al 5% del total de su población activa y una participación de este sector en la generación de PIB que pocas veces supera el 2%, la agricultura significa muy poco en términos macroeconómicos en el mundo desarrollado. Pero la capacidad de actuación de los grupos de interés es muy grande en este sector. Y, como es bien sabido, tanto la Unión Europea como EE.UU. mantienen complejos -y muy costosos- sistemas de protección a la agricultura que � �se resisten a desmantelar, a pesar de que, al menos en el caso de Europa, los cambios debidos a la reciente ampliación de la Unión hacen que el actual modelo sea prácticamente inviable a medio plazo.

Siempre resulta difícil determinar quién es el culpable del fracaso de una negociación multilateral. Pero, en este caso, son los países más ricos del mundo los que han creado mayores trabas a una liberalización real del comercio de productos agrarios. Si esta actitud no puede defenderse desde el punto de vista económico, es inaceptable también desde el punto de vista político, ya que pone de manifiesto la incoherencia de unos Estados que recomiendan -con toda la razón- la apertura de fronteras � �como una estrategia necesaria para el desarrollo, mientras ponen todo tipo de dificultades cuando se trata de recibir importaciones de productos que afectan a un sector de sus economías que consideran especialmente sensible, aunque realmente sea muy poco importante en términos de su aportación al lPIB. Y algo similar podría decirse de ciertos bienes industriales intensivos en mano de obra, cuya producción se concentra en

los nuevos países industriales, desde los que se exporta al resto del mundo.

Aunque muchas de estas políticas sigan siendo muy perjudiciales para los países en vías de desarrollo, hay que señalar que empiezan a surgir algunos indicios que podrían dar pie a un cierto optimismo, al menos en el mundo de las ideas. El más importante es la visión de que lo que los países pobres necesitan no son economías cerradas, sino un mayor volumen de comercio exterior. Esto significa que se va abandonando la idea que considera el comercio internacional como un instrumento más de explotación del tercer mundo y se empieza a entender que lo que hace daño realmente son las restricciones al comercio. Es tal vez sólo una gota de agua en una mar de ideas erróneas. Pero podría ser el comienzo de una estrategia más sensata en nuestra larga lucha contra la pobreza, que no debería frenar la crisis y la recensión que sufren hoy los países avanzados.

LA CURIOSA HISTORIA DEL DESARROLLO SOSTENIBLELa expresión «desarrollo sostenible» ha cobrado una gran relevancia en la literatura económica en los últimos años. Y, como tantas veces sucede con términos que en algún momento se ponen de moda, no resulta fácil saber cuál es su sentido preciso, si es que lo tiene. La idea de que el desarrollo de una cierta actividad debe ser «sostenible» si queremos que se mantenga a largo plazo es bastante clara. No se puede, por ejemplo, pensar que se podrá seguir explotando un determinado banco de pesca si no se sigue una estrategia racional, consistente en adaptar el volumen de capturas a su capacidad de reproducción y evitar que se capturen ejemplares muy jóvenes. Pero cosa muy diferente es tratar de aplicar estas ideas al conjunto de la actividad económica.Lo que los teóricos del desarrollo sostenible afirman no es, en efecto, que el crecimiento de un sector se verá afectado en el futuro por su

sobreexplotación, sino que el conjunto del desarrollo de la economía en el mundo llegará en un plazo no muy largo al estancamiento por una utilización inadecuada de los recursos naturales.

Siempre he pensado que tal proposición tiene, sin embargo, poco de científica y bastante de metafísica. No hay datos, en efecto, que permitan llegar a tal conclusión con un mínimo de seguridad, y lo mismo que se afirma que el actual desarrollo no es «sostenible», puede decirse lo contrario. Y, al final, en este debate, lo importante no son tanto los argumentos como las creencias. Quienes están en contra del capitalismo, de la globalización y, en resumen, de la nueva economía que se va abriendo camino en la mayor parte del mundo, piensan que el modelo de desarrollo actual no es sostenible y que nos encaminamos a un desastre a escala mundial. Pero quienesven en el progreso técnico y en la internacionalización de la economía un futuro lleno de esperanza en el que la pobreza en el mundo se seguirá reduciendo de forma espectacular no comparten, desde luego, tan lúgubres predicciones.

Se equivocaría quien pensara que nos encontramos ante un fenómeno nuevo. Visiones catastrofistas relacionadas con el agotamiento de los recursos naturales han existido casi desde el momento en el que, en algunos países, se empezó a elevar de forma sostenida el nivel de bienestar de la mayoría de sus habitantes. Así, a mediados del siglo XIX mucha gente pensaba que se estaba en un proceso acelerado de agotamiento del carbón, lo que habría frenado el desarrollo del mundo occidental, que tenía en este mineral su principal fuente de energía. Y muchas veces se ha dicho lo mismo en nuestros días sobre el petróleo. ¿Qué haremos si el petróleo se acaba, dado el mal uso que de sus reservas estamos haciendo? La respuesta a esta pregunta es, sin embargo, bastante simple. Por mucho que utilicemos el petróleo, nunca se agotarán sus reservas, como nunca se agotaron las de carbón.

La economía no funciona así. Lo importante no es la escasez absoluta de un bien, sino la relativa, que medimos por su precio. Así, a medida que el petróleo se encarezca, aumentarán los incentivos para diseñar y utilizar fuentes de energía alternativas. Por ejemplo, el escaso uso que se hace en la actualidad del coche eléctrico no se debe a que éste sea técnicamente

inviable, sino a que, con los precios actuales, resulta más eficiente utilizar el de gasolina. Si cambian los precios, la extracción de petróleo se reducirá de forma sustancial y se pasará a usar otras fuentes de energía.

No conviene, por tanto, hacer demasiado caso a los profetas del desastre. Todavía están muy recientes las predicciones del Club de Roma, que hoy nadie con sentido común puede tomar en serio. La humanidad ha mostrado, a lo largo de su historia, una extraordinaria capacidad de adaptación a los nuevos problemas que han ido surgiendo, y hemos conseguido, en gran parte del mundo, una mejora del nivel de vida que hace sólo algunas décadas nadie habría imaginado.

El desafío actual consiste en extender el progreso a aquellos países y a aquellas personas que todavía hoy viven en condiciones lamentables. Y esto no se logra con programas dirigidos a frenar el crecimiento. Lo que para un europeo o un norteamericano con mala conciencia es un programa que pretende salvar al mundo de su destrucción, puede significar la miseria para cientos de millones de personas en otros continentes. Lo que los indios, los chinos o los africanos quieren no es precisamente que el desarrollo se detenga, sino que se acelere. Y esto, como muestra la experiencia de las últimas décadas, sólo se consigue con más globalización y más economía de mercado.

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