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Rufino Fragua Garca

(1844-1922)

David Meln V eig a Todos los derechos reservados

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A Sergi y Sandra con todo mi cario y gratitud.

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Resulta difcil escribir sobre la vida y

obra de Rufino Fragua Garca no tanto por la voluntad de hacerlo si no por la intensidad que ha mostrado en su dilatada vida as como por la falta de datos y documentacin acerca de la mayora de los hechos que ha protagonizado.

El esencial cometido del presente trabajo es motivar la total gratitud de nuestros corazones a Quien nos ha provisto tanto de Rufino Fragua Garca como de todos aquellos de quienes se nos demanda:

Acordaos de vuestros

pastores, que os hablaron la palabra de Dios; considerad cual haya sido el resultado de su conducta, e imitad su fe (Heb 13:7)

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Sabemos que Rufino nace en la

localidad castellana de Arvalo (vila), un caluroso diez de Julio de 1844, y aunque desconocemos el tipo de infancia y juventud que tuvo, el verle formando parte del histrico Batalln de Mendigorra (celebre por su participacin a favor de la heredera Isabel II de Espaa en las tristemente conocidas como guerras carlistas, que desangraron parte del territorio nacional durante el siglo XIX), del cual se licencia, como msico, en el ao 1874, as como su pronta implicacin en la asamblea de La Corua y en la puesta en marcha de las escuelas de nios, denota un carcter personal asentado y firme as como un nivel de formacin acadmica elevada, no al alcance de muchos por aquellos aos.

Conoce el evangelio en la ciudad de

Pamplona (a escasos treinta kilmetros de la ubicacin del acuartelamiento de Mendigorra), luego que un colportor le hubo vendido una Biblia, la cual lea insistentemente a todas horas y que forj en l el carcter de entrega y ejemplo hacia quienes le rodeaban.

En el mismo ao de su

licenciamiento como militar, y

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aprovechando sus habilidades para trabajar con la madera, se traslada a la ciudad de La Corua donde conocer a la que, posteriormente, ser su esposa: Juana Patio Taracido, nacida el once de Noviembre de 1839 en la parroquia de San Juan de Lubre, en el municipio de Bergondo, a poco ms de un kilmetro del actual polgono industrial del mismo nombre. Con posterioridad, se trasladaran a vivir a la ciudad.

Primeramente, lo hacen al Campo de

la Lea, numero 10, con el primer hijo del matrimonio: Daniel Fragua Patio, nacido el ocho de Octubre de 1878, a las seis y media de la tarde, en el lugar de nacimiento de su madre: Lubre, y cuya descendencia, con el correr de los aos, entroncar nuevamente con la asamblea de La Corua pues un biznieto de Daniel Fragua Patio (tataranieto, por tanto, de Rufino Fragua Garca), Sergi Menndez Fragua, contrae matrimonio, el treinta de Agosto de dos mil ocho, con Sandra Meln Torres, cuarta generacin de una de las familias mas antiguas en la iglesia local de La Corua.

Posteriormente, a escasos metros de

su primer domicilio, se traslada al segundo piso de la calle San Juan, numero 7.

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Dos aos mas tarde, vemos a Rufino

Fragua con su familia en la calle Atocha Baja (a pocos metros de sus dos anteriores lugares de residencia), en el segundo piso del numero veintids. All nace su segundo hijo, Jonatan Fragua Patio, a las ocho de la maana del treinta de Octubre de 1880.

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Cuatro aos despus, el doce de Agosto de 1884, a las dos y media de la madrugada, nace el tercer hijo del matrimonio: Eliseo Fragua Patio.

A Rufino Fragua podra considerarse

como el primer obrero espaol en las Asambleas de Hermanos de Galicia, dado que, tras perder su trabajo de carpintero a causa de su testimonio en nuestra ciudad, se dedic por entero a la iglesia local en La Corua, establecida haca cinco meses por los misioneros ingleses Toms Blamire y Jaime Wigstone.

As, a finales de Diciembre del ao

1875, das despus del fallecimiento de Isabel (esposa de Jaime Wigstone), por problemas en su primer parto y, as mismo, como consecuencia del paludismo que sufra Toms Blamire en aquellos das, al retornar a Inglaterra todos ellos recibi en su hogar a la membresa de la iglesia durante varios meses, pues el local inicial desde el comienzo de las reuniones en la ciudad, el primer piso del nmero 9 de la Plaza de Pontevedra (el calificado en el padrn de la ciudad del ao 1894 como "sociedad de protestantes" en lugar de iglesia evanglica, o frase semejante), sera derribado y, en su lugar, levantado un nuevo edificio. Digno de mencin es que

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all mismo se retornara como lugar de reunin de la iglesia local antes de trasladarse al bajo alquilado (el 15 de Septiembre de 1915), en la calle Panaderas, numero 14.

As, en el saln de su casa, sita en el segundo piso de la calle de San Juan, numero 7, unos cincuenta adultos partan el pan los domingos, a partir de las diez de la maana, y asistan a las reuniones de la tarde (con los nios), a partir de las dieciocho horas. Resultan llamativas

Campo de la Lea (Plaza de Espaa) Fuera de la foto, a la derecha, el nmero 10 de la plaza. Fuera de la foto, a la izquierda, la calle San Juan. Al fondo de la foto, hacia la izquierda, la calle Atocha Baja. Las tres casas que Rufino Fragua y su familia habitaron en La Corua.

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las palabras de Rufino al sealar que: mayor nmero se congregara de haber tenido un local ms amplio.

En Noviembre de 1876, en su regreso

desde Inglaterra, Jaime Wigstone escribe acerca de diecisiete personas, bautizadas por Rufino, haciendo profesin de fe mediante el bautismo por inmersin (por aquel entonces en la playa de Riazor, antes que las autoridades civiles prohibiesen cualquier manifestacin publica de un culto ajeno al catlico romano, y que conllevara el poner un baptisterio dentro del local de reuniones). Tambin seala Jaime Wigstone como Rufino pona todo el celo posible en exigir a los candidatos un verdadero y contrastado testimonio de su fe.

Tambin atendi, Rufino, los otros

puntos de testimonio abiertos en esos das y sembr el Evangelio por muchos lugares del norte de La Corua aprovechando las ferias y romeras que se hacan en cada pueblo.

Es de esta manera que, tanto en la

ausencia de Toms Blamire y Jaime Wigstone por sus viajes a Inglaterra como cuando ellos dejan La Corua para

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desplazarse hacia el sur de Galicia (siguiendo escrupulosamente lo que ya haban determinado de antemano: llevar el evangelio a lugares donde no haba iglesia local establecida y que, una vez establecida sta, cuando surgiesen en ellas el ejercitar los dones espirituales por parte de sus miembros, dejaban la asamblea local para ir a nuevos lugares), la labor de Rufino Fragua se va afianzando dentro de la iglesia local de La Corua tanto por la labor interna de pastoreo a la asamblea como por la obra de evangelizacin que llevaba a cabo fuera de ella.

Adems, solo, o en compaa del

misionero ingls Jorge Spooner (que principalmente se ocupaba de la obra el Ferrol y quien repeta, de forma incesante, cuan agradecido le estaba a Rufino por su ayuda en la obra en esa ciudad), atenda las reuniones de los hermanos en Meicende, Arteijo y Ervedns (Loureda). Tambin, su esposa Juana Patio, colaboraba, de forma muy activa, atendiendo las reuniones de las mujeres.

Con frecuencia, Rufino Fragua

ayudaba a Toms Blamire y a Jaime Wigstone cuando ambos iban abriendo obra en localidades del sur de Galicia como

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Vigo, Carril, Pontevedra, Marn o Seixo, entre otros.

Cabe resaltar que Rufino no gozaba

de una estable posicin econmica; y si a esto aadimos que la unidad familiar iba en creciente aumento, resulta comprensible la actitud tomada por los misioneros ingleses para con Rufino Fragua. Dado que en la iglesia haba dos cajas para recibir ofrendas: una para los gastos y otra para el ministerio, acordaron que Rufino Fragua recibiese ntegramente esta ltima. Incluso lectores de la revista Echoes of Service le enviaban pequeas donaciones. Aun as, Rufino reparta de lo poco que tena con otros miembros de la asamblea, algunos de ellos con mucha necesidad.

Llevaba, tambin, lo que fue la

primera escuela evanglica de Galicia (William Rule, metodista, abri en Cdiz, en el ao 1833, la primera escuela evanglica en Espaa, aprovechando cierto aire de libertad en la Regencia de Mara Cristina). En aquellas clases los nios reciban formacin en aritmtica, caligrafa, gramtica y geografa; dndose la circunstancia que los alumnos eran todos varones (pues no estaban permitidas

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las clases mixtas), y deban examinarse posteriormente en la escuela pblica.

Lleg a contar con un total de

diecisiete alumnos, unos pocos menos que en Ervedns (Loureda), donde tambin haba abierto una escuela (primeramente diurna hasta que en 1884 pasa a ser nocturna), y a la que asisten ms de 25 personas tanto del lugar como de Arteijo y alrededores.

Un descendiente ms vendr a llenar el hogar de Rufino y Juana. El catorce de Abril de mil ochocientos ochenta y seis, a las trece y quince horas nace Noem Fragua Patio. Dos aos despus, en el desplazamiento de toda la familia hacia Rub (Barcelona), contrae neumona y sube a la presencia del Seor el veintiuno de Julio de mil ochocientos ochenta y ocho.

A finales en 1888, atendiendo a la

peticin recibida en base a la labor que hasta ese momento haba desempeado en La Corua, se traslada a vivir a Rub, al nmero 9 de la calle Coln, para hacerse cargo, esencialmente, de la escuela evanglica que all haba as como de la iglesia local metodista formada varios aos antes (el obrero antecesor, Francisco Albricias, fue desterrado de Rub por no

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arrodillarse cuando pasaba una procesin por las calles de la ciudad).

El catorce de Enero de mil

ochocientos noventa, ya en Rub, Juana da nuevamente a luz. Una nueva nia viene a enriquecer el hogar de Rufino Fragua a la cual le ponen el nombre de Noem y a quien su padre dedica las siguientes palabras en su libro personal de familia

Noem Fragua Patio. Naci en

Rub, provincia de Barcelona, en la calle de Coln, n 9, el da 14 de Enero de 1890.

Tus padres Rufino y Juanita. Hija ma, si el Seor te deja estar en

este mundo, que sea para su gloria y el consuelo de tus padres. Has tenido una hermanita que tena tu nombre y ahora est en el cielo. All te espera.

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Rufino Fragua, fue un obrero muy

celoso en todos sus aos de servicio al Seor. Al igual que durante su estancia en La Corua, en Rub inici una obra evangelstica fuera y dentro de la asamblea all establecida. Conocedor de que dentro del cristianismo evanglico coexisten variadas denominaciones (por su imposibilidad de recibir toda la enseanza de los Apstoles frente a sus particulares prcticas de culto), de l puede decirse que se mantuvo fiel a las Escrituras, enseando e instruyendo a sus hermanos en la fe conforme el Espritu le revelaba, como en el puntual caso del bautismo, o testimonio publico de fe, de quienes manifiestan su conversin.

Es de esta manera que los all

reunidos acuerdan que en la enseanza eclesistica no se toquen aquellos puntos sensibles que las doctrinas de hombres levantan como muros de divisin. Es as que, por ejemplo, algunos muestran su voluntad de no recibir al bautismo a nios, si no a quienes, en su adulta voluntad, expresan el deseo de recibirlo despus de su conversin.

Al da de hoy, contina

mantenindose este pacto ecumnico de

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mantener la unidad de la iglesia local en Rub a fin de no mostrar desunin de los evanglicos ante sus conciudadanos catlicos.

Es menester resaltar que Rufino haca hincapi, no meramente el conseguir adeptos a la iglesia evanglica, si no el alcanzar en ellos su conversin, el verdadero nuevo nacimiento. Entre aquellos que el Espritu alcanz por medio de su testimonio y trabajo recordamos a la familia de Pedro Vila, cuyo posterior fervor y testimonio perdurar dentro de esta entraable asamblea de Rub.

Escuela evanglica de Rub

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Fue a raz de la consternacin producida por el destierro de Francisco Albricias (el pionero de la obra en Rub), que Pedro Vila enva a sus hijos, primeramente, a la escuela diaria que Rufino tena en su casa de la calle Colon, numero nueve. Posteriormente, los hijos de Pedro Vila, asistirn a las reuniones de la asamblea que se llevan a cabo todos los domingos.

Es como consecuencia de este hecho que Rufino Fragua aprovecha para mantener en su casa una charla personal con la familia Vila, prometiendo estos su asistencia pero faltando, en el da sealado. Fue as que, al domingo siguiente, Rufino vuelve a insistir, vehementemente, en una nueva reunin privada en su casa de la calle Coln. Luego de una exposicin clara y concisa del evangelio, en base al pasaje del capitulo cinco de Romanos, la familia Vila hace profesin de su fe en Cristo.

Tras diecisis aos de estancia en Rub, Rufino Fragua se traslada a Barcelona en el ao 1906 para ser depositario de la Sociedad Bblica. Sin duda alguna, su experiencia personal

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durante tantos aos le capacitaba enteramente para tal cometido.

El contacto personal con los colportores en Galicia (personas de excelente testimonio en la fe, que dedicando la mayor parte de su tiempo a la distribucin y venta itinerante de Biblias y porciones de la misma, asuman muchsimas privaciones lejos de su familia y hogar), as como la falta de material bblico y el alto costo que tenia, le permiti entender lo necesario de una buena logstica encaminada a facilitar la labor en la evangelizacin que unos pocos abnegados llevaban a cabo por esos aos.

Un nuevo reto se le presentaba despus de ms de treinta aos de ministerio personal llevando las riendas de las asambleas y escuelas de La Corua, Ervedns y Rub. Ahora enfrentaba una tarea mayormente administrativa; pero, an as, l no desaprovech la oportunidad de disfrutar de la compaa de su familia, tal y como leemos, de nuevo, en su libreta familiar

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Samuel Fragua Gazo. Naci el 3 de

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Octubre de 1910 en la casa n 2, piso 3, de la calle del Arcngel (Gracia), Barcelona. Sus padres: David y Rosa. Seor, tu eres muy misericordioso y quieres el bien de todas tus criaturas. Te ruego en el nombre de tu santsimo Hijo, el Seor Jesu-Cristo, que acojas bajo tu amparo y proteccin a este nio y le libres de este presente siglo malo. Su abuelo: Rufino Fragua. El 11 de Junio de 1921

Diecisis meses despus, el nueve de octubre de mil nuevecientos veintids, a los setenta y ocho aos, y en su casa del primer piso de la calle Arcngel, numero 2, de la barriada de Gracia en Barcelona, el Seor llama a su presencia, para descansar de sus trabajos, a quien fue amado, apreciado, estimado y reconocido por tantos hermanos en la fe de Cristo: Rufino Fragua Garca.

Juana Patio, su esposa, con noventa y un aos, sube a la presencia del Seor, en Abril de 1931, desde el piso principal, puerta 2, del numero veintitrs de la calle Francisco Giner, tambin de la barriada de Gracia, en Barcelona.

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Hasta aqu el presente trabajo acerca de la entraable persona de Rufino Fragua Garca, deseando que lo aqu recogido sea un tributo de gratitud a Quien nos lo ha enviado.

Nunca olvidamos, aunque los muchos aos pasen, que muchos de nosotros hemos conocido el amor del Seor y sus buenas noticias de salvacin gracias a Rufino Fragua, y a otros como l.

Siempre deberamos tenerlos en

nuestro corazn y pensamiento pues, acordndonos de ellos, seguirn vivos para nosotros por su gran amor y entrega mostrados hacia nuestro Salvador.

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Deseo dar las gracias a Rubn

Menndez por su trabajo en mantener vigente la memoria de los suyos.