SANTIAGO RAMÓN Y CAJAL

1852 - 2002 150 A N I V E R S A R I O DE SU N A C l M I E N T O

D. SANTIAGO RAMÓN y CAJAL (PETILLA DE ARAGÓN 1852 - MADRID 1934)

E L 1 de mayo de 2002 se cumplen 150 años del nacimiento de don Santiago, que, entre españoles,

será siempre Santiago Ramón y Cajal, el mayor prestigio científico de España. Sus hallazgos, a los 68 años de su muerte,

96 de la concesión del premio Nobel y más de 110 de sus descubrimientos fundamentales, son todavía piedra angular de las ciencias neurológicas.

Sigue siendo uno de los autores más citados en el conjunto de las 12.000 revistas médicas existentes y su nombre sigue respetado y venerado en todo el mundo.

La Histología (esto es, la Anatomía microscópica) se divide en dos épocas: antes de Cajal y después de Cajal.

Don Santiago fue mucho más que un sabio histólogo, fue, ante todo, un hombre de ciencia, una de las seis, ocho

luminarias científicas que ha dado la humanidad (Galileo, Newton, Darwin, Pasteur,

Claudio Bernad o Einstein).

L o s hallazgos fundamentales de su obra arrancan de 1888 y su trascendencia es inmensa: centenares de hechos descubiertos, numerosos conceptos

adquiridos de patología comparada, muchas teorías y doctrinas afincadas definitivamente, métodos de pensamiento aplicables

a la ciencia en general, gusto por la técnica, impulso a ciencia española, creación de la llamada escuela de Cajal (su hermano Pedro, D. Sánchez, Tello,

Achúcarro, De Castro, Lorente,...), mundialmente conocida, y perpetua enseñanza y acicate moral para los españoles. Toda esa inmensa tarea, increíble para un solo hombre, fue recompensada con altísimos premios, doctorados honoris causa por más

de una docena de universidades y dos centenares más de distinciones.

Tuvo Cajal el acierto de no limitar su actividad intelectual a la Medicina. Fue amante de las tertulias, y de ellas recibió la inquietud de publicar obras literarias

que conocieron múltiples ediciones. Su prosa científica goza de todas las propiedades exigibles: claridad, precisión, univocidad, orden y brevedad.

Don Santiago fue también un artista. Son clarísimos, espléndidos, los esquemas que aparecen en sus publicaciones, buena parte litografiados por él mismo; también los dibujos de su adolescencia y juventud, y su famoso álbum anatómico cuya restauración acaba de completarse. Su dedicación a la fotografía, incluidos los aspectos científicos y técnicos son bien conocidos, y en ellos basó su famoso método de tinción por el nitrato de plata reducido. Publicó una docena de trabajos sobre fotografía entre 1902 y 1910, que culminaron con su libro La fotografía de ios colores.

Cajal fue un liberal y un patriota superlativo. Aprendió a amar a España, desde niño, a emocionarse con sus suertes y desgracias, y ese sentimiento se incrementó por su participación como médico militar en la Guerra de Cuba. Su pasión por España la aplicó a su obra científica y fue un verdadero soldado del microscopio. Llegó a exclamar: No soy en realidad un sabio, sino un patriota.

Aragón siempre estuvo presente en la vida y en la obra de Ramón y Cajal, en cuya personalidad destacaron el carácter y

temperamento de neta estirpe aragonesa. Don Santiago fue aragonés por raíces

y por virtudes intelectuales y morales. Bien lo manifiesta en su delicioso libro

Mi infancia y juventud.

FERNANDO SOLSONA Comisario del sesquicentenario

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EN las diabluras de mi niñez ya se encontraba el germen de grandes descubrimientos.

Estas fueron, cuando chico, mis aficiones y grandes amores: el instintivo estudio de la naturaleza libre y sin trabas, los pájaros o sus nidos, las construcciones más ingeniosas (flautas, arcos, cañones), los juegos en cuadrilla, paseos solitarios en los cuales observaba arrobado la vida de los animales y... el poder de la honda, que manejaba con insuperable maestría.

A los ocho años pintaba dibujos en toda pared al alcance de la mano. Algo más tarde, aprendí a saborear el Robinson Crusoe y el Quijote.

Curiosa circunstancia: esa educación, romántica, fue principalmente obra mía, como una reacción o protesta contra los gustos y cultura, harto utilitarios y positivistas, que padre y maestros

quisieron imponerme.

TODA obra grande es el resultado de una gran pasión, puesta al servicio de una idea. No fui de los que, sumergidos en la especialidad, dejan de percibir las ideas generales. La exagerada y ciega especialización es incompatible con un espíritu amplio.

Sentí preocupación por la cultura, la educación y la política en España.

Mi distracción era la fotografía, a la cual era tan devoto que llegué más tarde a convertirme en fabricante de placas. Abordé el arte siempre con dedicación. Y publicaba mis trabajos de investigación como podía; enriquecidos con ilustraciones litografiadas por mí mismo.

AMOR A LA CIENCIA, AL ARTE

AMOR A LA RAZA HUMANA

POCO APRECIO A LAS RIQUEZAS

EN 1877 aprobaba el doctorado en Madrid sin haber visto una célula. Pero, llegado a Zaragoza, pude ver por primera vez en el mesenterio de la rana el sublime espectáculo de la circulación de la sangre: hecho que contribuyó a desarrollar mi afición a los estudios micrográficos.

Planté mi laboratorio en una buhardilla y compré a plazos un microscopio Verick. Aprendí a traducir el alemán científico; y, en la soledad, sin maestros, con escasos medios, realizaba un sinfín de observaciones al microscopio. Era una época en que dicho instrumento era desconocido o despreciado en España.

Quien desee firmísimamente poseer talento acabará por tenerlo. La clase de trabajo solitario que yo desempeñé fue eminentemente personal, con la actitud denominada "atención crónica" o "polarización cerebral".

Es de justicia decir que tuve la fortuna de hallar una esposa provista del espíritu de heroica economía.

Sólo ello hizo posible la labor del sabio.

PRINCIPALES PUBLICACIONES DE DON SANTIAGO

Mi historia es la de una voluntad resuelta a triunfar a toda costa.

La obra escrita de Cajal abarca, junto a 260 monografías médicas, una docena de libros científicos y media más de pura creación literaria.

Los libros científicos más importantes son los siguientes:

« MANUAL DE HISTOLOGÍA Y TÉCNICA MICROGRÁFICA (1884 - 1889).

« MANUAL DE ANATOMÍA PATOLÓGICA GENERAL (1890).

« LA RÉTINE DES VERTEBRÉS (1892) (traducido al alemán en 1894 como DIE RETINE DER WIRBELTHIERE).

« LES NOUVELLES IDÉES SUR LA FINE ANATOMIE DE CENTRES NERVEUX (1894).

« TEXTURA DEL SISTEMA NERVIOSO DEL HOMBRE Y LOS VERTEBRADOS (1897 - 1904).

« STUDIEN ÜBER NERVENREGENERATION (1908).

« LA FOTOGRAFÍA DE LOS COLORES (1912).

Y los de creación literaria: « REGLAS Y CONSEJOS SOBRE

LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA (1897).

« MI INFANCIA Y JUVENTUD (1901).

« CUENTOS DE VACACIONES (1905).

« HISTORIA DE MI LABOR CIENTÍFICA (1905).

« CHARLAS DE CAFÉ (1920).

« EL MUNDO VISTO A LOS 80 AÑOS (1934).

1852 Nace en Petilla de Aragón. (1 de mayo).

1854 - 1869 Infancia en Larrés, Luna, Valpalmas y Ayerbe. Bachillerato en Jaca y Huesca.

1873 - 1874 Termina Medicina en Zaragoza y gana oposición a médico militar. Guerras carlista y de Cuba.

1875 - 1883 Profesor en Zaragoza y director del Museo Anatómico.

1884 - 1892 Catedrático en Valencia y Barcelona. Publica sus primeros libros.

1892 - 1922 Catedrático en Madrid. Máximos honores y cientos de publicaciones. Su jubilación fue un acontecimiento nacional.

1934 Fallece el maestro el 17 de octubre.

PREMIOS Y MEDALLAS CONCEDIDOS AL SABIO

PREMIO FAUVELLE

( 1 8 1 4 / 1 8 9 6 ) ,

CONCEDIDO POR

LA SOCIÉTÉ DE

BIOLOGIE DE PARIS.

PREMIO RUBIO ( 1 8 9 7 ) ,

CONCEDIDO POR

LA REAL ACADEMIA

DE M A D R I D POR SU LIBRO

MANUAL DE HISTOLOGÍA.

PREMIO M O S C Ú

(AGOSTO DE 1 9 0 0 )

CONCEDIDO POR

EL COMITÉ DIRECTIVO

DEL CONGRESO MÉDICO

INTERNACIONAL DE PARÍS.

G R A N C R U Z

DE ALFONSO X I I

( 2 0 / 6 / 1 9 0 0 ) .

G R A N C R U Z DE ISABEL

I (28/2/1901)

PREMIO MARTÍNEZ M O L I N A

( 2 5 / 1 / 1 9 0 2 )

CONCEDIDO, JUNTO A SU

HERMANO PEDRO,

POR EL TRABAJO

CENTROS SENSORIALES

EN EL HOMBRE Y ANIMALES.

MEDALLA ECHEGARAY

( 7 / 5 / 1 9 2 2 ) .

PREMIO NOBEL

( 2 5 / 1 0 / 1 9 0 6 ) .

MEDALLA HELMHOLTZ (26/1/1905)

MEDALLA PLUS ULTRA (ABRIL DE 1926)

Vida de enorme actividad, que si bien me ha proporcionado

gratísimos momentos, tampoco fue parca en noches de insomnio y crueles desengaños.

P U E S T O S A T E N A C I D A D , A L O S A R A G O N E S E S Q U E N O S E C H E N A L E M A N E S

M I HISTORIA ES L A HISTORIA D E U N A V O L U N T A D R E S U E L T A A T R I U N F A R

A T O D A C O S T A

O B S E R V A R S I N P E N S A R ES TAN P E L I G R O S O COMO P E N S A R S I N O B S E R V A R

INSTITUCIÓN FERNANDO EL CATÓLICO DIPUTACION DE ZARAGOZA

GOBIERNO DE ARAGÓN Departamento de Cultura y Turismo