A rich catch  indeed  in this 1st Quarter 

2010  issue of Silver Threads! There are 

first  of  all  the  winning  photographs 

from  the  recently‐concluded  Bayani‐

han  Photography  contest.    By  them‐

selves  these  photos  can  stand  alone 

and  are worthy  of  display  in  any  ex‐

hibit.  Then, interestingly, we have two 

takes  in  the  same  subject  ‐  ʺwhen  an 

office  becomes  a  placeʺ‐ written  from 

two  different  perspectives  ‐  George 

Manalacʹs  and Doc  Vir Ofianaʹs,  both 

mainstay writers of Silver Threads. We 

have a sketch on Ed Alcaraz, ST Edito‐

rial Consultant,  enthusiastic  supporter 

of the UBF in all its programs and eve‐

rybodyʹs  friend.  Talking  of  which,  I 

remember when my  late wife was un‐

dergoing  treatment  for  a malignancy, 

Ed would badger his colleagues  in  the 

CFDM  for  expensive  chemotherapy 

drugs which he passed on  to me, sav‐

Editor’s Note

Twenty‐six Boston marathoners wannabes  comprising 

Unilab  retirees  and  the  entire  staff  of  the United  Ba‐

yanihan Foundation braved the dawn hours of March 7 

to  join  the Run United  for   Wellness at Global City  in 

Taguig. Led by UBF Executive Director Bert Lara,  the 

retirees‐UBF contingent formed part of the 6‐thousand 

plus who donned their running shoes to participate in 

this  yearʹs  first  big  fun  run  event which was  cobbled 

together by a high‐power Unilab  task  force composed 

of representatives from ULCH, Corporate Affairs, Em‐

ployee Relations and the Office of Company President 

Clinton Campos Hess no less. 

 

Proceeds  from  the  run will go  to  the Childrenʹs Hour 

and the K.I.D.S Foundation. 

 

Fittingly, a Wellness Village was set up to cater to eve‐

ryone  regardless  of  age  or  gender.    Booths  that  dis‐

pensed  gifts packs  and products  at discounted prices 

competed with those where one could get free medical 

consultation, listen to health tips, and even join in fun games. 

 

Retirees  Jimmy Nuyda, Nano Mariano  and Mike Mejillano 

finished the 10k.  Four others did the 5k while the rest of the 

of the UBF coterie gamely hacked the 3k. 

 

Like  the  tale of  the  tiger and  the deer, everybody has  to run 

for his life.      

ing my  family  thousands 

of  pesos  at  a  time  when 

hospital  expenses  were 

burning  a  big  hole  in my 

pocket.  Ed  shrugs  it  off; 

that  is  just the way he de‐

fines  friendship.  A  num‐

ber  of  times  Ed  dragged 

me along as a guest  to at‐

tend meetings and fellow‐

ships  in  the  various  or‐

ganizations where he  is  a 

member.  I  can  tell you now:   Ed knows  everybody  and  every‐

body knows Ed.   No pushovers, his acquaintances either.   They 

are the big names in government, media, civic organizations and 

civil society.  

 

ST never lacks for contributed articles.  In this issue, we have en‐

grossing pieces  from Rudy  Ibanez and  Jerry Esquivel  ‐ writings 

that are quite revealing as they dig deep into the heart of hearts 

of these former heavyweights from Marketing. 

Good reading! 

       

  Thank you so much for the 4

th Qtr issue of the “Silver Threads” which

 I read, reflected on and truly enjoyed.

 

 The issue started o

n the right footing with Long Perez’ “H

OPE”. Just when I thought that life wo

uld not be as exciting upon 

retirement  (“Caterpillar”), possibilities and a

dventures continued  to be opened  (“

Butterfly”)  to  those who dared  to  liv

e 

their dreams. I feel that with UBF, the best is yet t

o come. 

 The Chairman’s address, Ms.  Jocelyn Campos‐Hess, touched 

on United Creed: “That Unilab’s great

est asset  is  its human 

asset,” was again brought into focus. A

nd as a retiree, to be addressed as pea

rls of great value was indeed very touc

hing! 

 Vir Ofiana’s “daily d

ose” was a wake up call. As a person, f

ond of sweets, I was jolted into reality

 that white sugar is known 

as “White Poison”. Ugh, the truth hurts. No

netheless, I hope it will set me free and be more prudent in taki

ng those deli‐

cious pastries and chocolates. 

 Mel Santiago is truly

 blessed, living a dream after retirement with amazing grace. Yes, w

here she is now is not work but a 

hobby that brings her joy, peace, and f

ulfillment. Mel, 

a glimpse of paradise on earth? 

  During Kit Pamintuan’s time, he brought in a n

umber of projects to ensure that sales tar

gets were met. One that I remem‐

bered and was involved in was the Bad

minton Clinic he organized at the Quezo

n City Sports Center. He asked me to draw a 

game plan to instruct the officers of Rose

 Pharmacy (Q.C.), a wholesaler. A well attend

ed affair it was and one of Kit’s way 

to sustain the loyalty of a leading cust

omer. 

 To Kit and to all w

ho have crossed the great divide, and

 to the  loved ones  left behind, may they find comfort and peace 

from Rei Cedeño’s “They are all safely hom

e.” 

 Ah, never a dull moment with UBF. The 

last big one was the “Frolic at the Gym

”, last year’s Retirees Christmas Party. Lam‐

berto Lara’s Production Company made sure that all w

ould enjoy and vanish aches and pain

s and be made to feel young 

again. It was an international affair wi

th a number of retirees from the U.S.A. reliving 

the old Unilab days. 

 A number of retirees hav

e warm memories of how Mr. Jose Y. Campos left marks in our lives. That photo of Mr. Campos 

with Dr. Ibanez taking a stroll by the s

ea evokes memories when Messrs. Campos, Howard Dee and Alberto Gotuaco

 visited 

Singapore (1968). They too were takin

g a stroll at Raffles Wharf by the sea, off

 Singapore. Yes, it does appear Mr. Campos 

brilliance was illumined by the calming effects of blue w

ater, and most probably important decisions made seaside. 

 We were also a witn

ess how simple his ways were and how he looked

 after his health. Before dropping by 

our place, he 

requested only lugao (porridge) with 

hibe (dried shrimps) be served. 

 Thank you Mr. Campos for coming and enriching o

ur lives. 

 I never realized tha

t this ageing body of mine was a chest full

 of treasures, until “Tawa Corner” ann

ounced it. 

 And lastly, to the E

ditorial Board, my warmest congratulations for skillfully puttin

g out a work of art. And to the Publish

er, 

our gratitude, for taking the directors

hip of Untied Bayanihan Foundation se

veral notches higher! May your tribe increa

se. 

  Jaime T. Miralles 

   

ny enemy is a formidable foe, but 

more  so  if  you  can’t  see  it. And, 

worse  still,  if  it’s  ubiquitous  and 

insidiously invasive. 

It’s  called  fine‐particle  air  pollu‐

tion which  is measured  in  terms 

of  Total  Suspended  Particulates 

(TSPs). These distinct particles are 

composed  of  airborne  dust,  gases,  soot, mist,  acid 

fumes and metallic and mineral granules produced 

by motor  vehicles  and  fuel‐burning  facilities. One‐

third  of  TSPs  are  coarse, measuring  10 microns  (a 

micron  is  one millionth of  a meter);  two‐thirds  are 

2.5 microns or less and they pose the greater danger 

since  they are  inhaled  into deeper parts of our air‐

ways.  In a past  issue of  the  reliable British medical 

journal  Lancet,  researchers  described  how  particles 

lodged  deep within  the  lung,  can  cause  inflamma‐

tion  that  leads  to blood clotting,  then  to respiratory 

and circulatory disorders and ultimately, death. 

Outdoor pollutants from vehicular and indus‐

trial  emissions  are quite well known  to us. Carbon 

dioxide,  carbon  monoxide  and  nitrous  oxide  are 

known  to  combine  with  hemoglobin  in  our  red 

blood  cells  dislodging  the  oxygen  that  these  cells 

carry to all parts of the body. Acute poisoning from 

these gases can be fatal. In Sweden, these pollutants 

have been reported to increase the incidence of heart 

attacks by 50 per cent! 

We  are  less  aware  of  indoor  pollutants.  Do 

you know  that chloroform,  formaldehyde, and ben‐

zene  can  emanate – “off‐ gas”—from paints, build‐

ing materials and dry‐cleaned  clothes? Or,  that  im‐

properly  vented  woodstoves  and  scented  candles 

can  emit  polycylic  aromatic  hydrocarbons  (PAHs) 

which can cause cancer? 

Carbon  monoxide  can  escape  from  space 

heaters,  furnaces,  stoves  and  other  appliances  and 

poses a threat in a poorly ventilated room. There can 

even  be  radon  gas,  another  odorless  and  invisible 

cause of  lung‐related deaths, produced  from decay‐

TOXINS (2): Foul air, the invisible predator!

A ing uranium  in  the soil and may seep  indoors  through cracks  in 

the floor.  

Formaldehyde  deserves  special mention  since  this  is  the 

active ingredient in embalming fluid, but is being used in a lot of 

other places besides dead bodies – in plywood panels, fiberboard, 

plastics,  upholstery,  carpets,  paper  products,  cosmetics,  eye 

makeup, nail polish and permanent‐press clothing. The chemical 

is extremely irritant to the lungs, sinuses and liver. Low‐level ex‐

posure  to  it  is associated with eye  irritation, asthma and depres‐

sion.   

Now  in  the kichen  –  smoke  from overheated  cooking oil, 

especially  previously  used  oil,  may  contain  cancer‐producing 

chemicals!  Pest  control  chemicals  and  household  cleaners  often 

used in the kitchen area can be toxic if inhaled or ingested. Dish‐

washer detergent can react with food residues to form chloroform, 

a toxic gas.  

And,  oh  yes,  lest  we  forget!  Do  you  know  that  tobacco 

smoke  contains, by one account, about 4000 chemicals  including 

sulfuric acid  that eats away  the  linings of  the  lungs and arteries? 

Or, as shown in a recent study of young adults who smoke 5 to 6 

sticks a day, that just one cigarette can reduce their arterial elastic‐

ity by 25 % compared  to nonsmokers? Consider how scared stiff 

must be the arteries of heavy smokers!                                                           

 Have you ever  imagined  that air  fresheners and personal 

care  products  (e.g.,  men’s  aftershave,  women’s  foundation 

makeup) contain chemicals called terpenes that can cause harmful 

reactions with  ozone,  the  product  of  automotive  exhaust  fumes 

interacting with sunlight? Terpenes react with ozone (itself an irri‐

tant) to form so‐called volatile organic chemicals or VOCs that can 

trigger  allergies  including  asthma  and  related  respiratory  ill‐

nesses. And – are you aware  that  lipsticks may contain  lead  that 

can pile up in the body over time and lead to infertility and mis‐

carriage? Or, that aluminum (alum) added to antiperspirants may 

be linked to breast cancer as British scientists have reported? 

 Just  as  less  thought  about  is  the  risk  that  humidity  in  a 

house or building can enhance  the growth of microbial contami‐

nants such as mold, mildew and dust mites all of which can cause 

allergies and trigger asthma. 

Bewail  the air  that makes us breathless. And  to  think  that 

we cannot survive without air for longer than three minutes!  

By: Doc. Vir Ofiana “Old  age” 

should  be 

embraced  as 

a  harvest 

time  when 

the  riches  of 

l i f e   a r e 

reaped  and 

e n j o y e d 

while  it  con‐

tinues  to be a 

special  pe‐

riod  for  self‐

development 

and  expan‐

sion.  We,  all 

of  us,  carry 

within  our‐

selves  the 

core,  the  es‐

sence  of  an 

eternally youthful  spirit whose  inner  light  is de‐

signed to warm and illuminate all the days of our 

life. 

The  whole  of  life  should  be  a  journey  toward 

youthful old  age,  toward being  forever  cheerful, 

optimistic,  imaginative,  creative,  loving  and  car‐

ing for others. 

Aging is just another name for growing. Old age, 

like time, is a gift!  

(Ashley Montagu  is  a distinguished  anthropolo‐

gist and author of Growing Young and more  than 

forty books; he was professor and head in the de‐

partments of anthropology at Rutgers University, 

Harvard, Princeton and the University of Califor‐

nia) 

Ed’s note:   Growing old  sure  beats dying young 

anytime! 

The process of growing young is called neoteny or 

pedomorphosis. The human  traits  associated with 

childhood are referred to as neotenous or pedomor‐

phic traits. They    include eagerness to  learn; open‐

mindedness;  curiosity;  playfulness;  imaginative‐

ness; unbridled  laughter; humor;  energy; honesty; 

and, most valuable of all, the need to love. 

The truth about the human species is that in body, 

spirit or mind, feeling and conduct we are designed 

to grow and develop in ways that emphasize child‐

like traits. In fact, the retention of juvenile physical 

and behavioral  traits  into  adulthood  is  one  of  the 

major  qualities  that  differentiate  human  beings 

from  animals.  Thus,  barring  social  restrictions, 

when  humans  are  able  to  retain  their  neotenous 

qualities well  into adulthood,  they can revolution‐

ize  their  lives and become    for  the  first  time, per‐

haps,  the kinds of  creatures  their heritage  intends 

them to be: youthful all the days of their lives! 

Unfortunately,  society has  ingrained  in  our  culture  the 

conventional wisdom which requires that as we grow all 

“childish” traits must be left behind just as one does his 

or  her  outgrown  clothes.  The  penalty  for      non‐

conformity  is  to  suffer  the  stigma of  the “second child‐

hood” in which possession of “childish” qualities is erro‐

neously  equated  with  regressive  behavior  associated 

with  mental  and  physical      break‐down  as  in  Alz‐

heimer’s disease and senile dementia. Senility is a disease 

‐‐ not an inevitable   consequence of aging.  

Perhaps,  the  accurate  description  of  “old  age”  is  not 

“second  childhood”  but  “second  wind.”  For  the  later 

years  can  truly  be  the  happiest  of  one’s  life. Many  of 

those who have achieved a ripe old age admit to feeling 

embarrassingly young, as  if such  feeling were an unex‐

pected  freshness,  not  unlike  that  renewed  burst  of  en‐

ergy that the long‐distance runner experiences at the fin‐

ish line. 

Easter Sunday, 2009 

 

Mr. Clinton Campos Hess 

President and CEO, Unilab 

Group 

 

Dear Clint, 

 

Let me first take this opportunity 

to congratulate you on your new 

position as President and CEO of 

Unilab, a position you more than 

deserve. 

 

I am a warrior of Unilab.  I  con‐

tinue  to  be.  I  am  one  of  those 

they say is an original, a pioneer. 

Though I am a hybrid, I came by 

way of stock swap between  two 

leaders  in  the  pharmaceutical 

industry.  I may not have started 

my  career  in  Unilab  but  I  got 

absorbed  early  enough  to  have 

some  claim  of  being  a  home‐

grown  warrior.  Ours  was  the  time  when 

streams were  crossed with  the  reliable Toy‐

ota Van because most of  the  time  roads did 

not exist. Air‐con  in a car was but a dream.  

You bathed  in dust, driving a hundred kilo‐

meters,  to  touch  base with  a  doctor  in  the 

barrio. Those were  the  times when  you  left 

your  car by  a  river,  ride  in  a banca, walk a 

distance  and  leave  your  stocks  in  the  only 

drugstore  in  town. No,  there was no detail‐

ing done,  the drugstore owner who was 

also  the  doctor  asked  you what was  in 

your bag and  the other big box you car‐

ried on your shoulder. How much did all 

of the stuff cost?  You were paid in cash, 

so you could rush back to the  last banca 

that  would  ferry  you  across  the  river. 

The doctor’s wife walked with you while 

you’re  finishing  the  drink  she  insisted 

you  took and  the rice cake she wrapped 

for your baon. “Mag‐ingat ka hijo at hu‐

wag mong masyadong  tagalan ang pag‐

balik.” 

 

An anecdote about your other Grandpa, 

Ambassador  Howard  Q.  Dee,  captures 

an era that pictures the pioneering spirit 

of the time.  Let me share it with you: In 

one of their expeditions in the mountains 

of Banaue they decided to visit an Ifugao 

village  for  whatever  assistance  they 

might  be  able  to  extend.  The  Land 

Cruiser could only go so far; they had to 

go on horseback  for an hour before  tak‐

ing the long walk to the village. Mr. Dee 

out of habit  looked  for a drugstore  first. 

There  was  none.  There  was  a  sari‐sari 

store, though. They have a few bottles of 

San Miguel Beer, some bread, and Pepsi. 

To his  surprise  the  store was  carrying a 

box of Medicol! Can you believe that? I’d 

like  to  think  that  the pioneers of Unilab 

made that happen.  

  

The  kind  of  Bayanihan  we  knew  then 

was  the  presence  that Amo  (that’s  how 

fondly  we  call  our  Chairman,  your 

Grandpa) exudes. He was the symbol of 

trust, someone who looked after us like a 

By: Rudy G. Ibañez 

“Senior management  led by President and CEO Clinton Campos Hess tours several Unilab com‐

pounds;  the Key Personnel  greet  the employees with  good wishes  for  the  coming  year while 

congratulating them for  their excellent performance the previous year.” (Bayanihan, Feb. 2009) 

father. A man whose words bonded us to the knowl‐

edge that he would care for our family should disas‐

ter  strike,  that he would be  there when we needed 

him most. And so we worked unmindful of the diffi‐

culties, the long hours, the meager pay, and the bene‐

fits that were yet to come.  

 

After  thirty‐four  years  of  service  I  retired  from 

Unilab.  I  told myself  I would not  fade  into nothing‐

ness.  I  remember  the  words  of  General  Douglas 

McArthur  standing  before  the  Corps  of  Cadet  at 

West Point    the day he  retired,  “Old  soldiers never 

die, they just fade away.” In my mind I was not retir‐

ing, I was simply changing careers. Besides, I did not 

feel helpless about what the future would bring. The 

umbilical cord was not cut. It was  like moving from 

one  house  to  the  next.  The  Unilab  Foundation 

opened  its doors  to me. The Foundation contributes 

to  the continuing strength of  the company. That  the 

recognition was  bestowed  on us  speaks well  of  the 

Company’s care  for  its employees.  It was as  if Amo 

was saying, “Pag‐pasok mo sa Unilab ay lalabas kang 

Unilab pa rin.”   

 

Unilab Forever! 

 

It is true some of us Pioneers are dead. But we refuse 

to  fade  away;  I  refused  to  fade  away. The doors of 

academe  became  the  new  challenge  for me  to  con‐

quer. Amo is at my side, the teacher who taught me 

lessons of  life, of what malasakit, pakikisama, hiya, 

and utang na loob means.   

 

I was not that confident in the beginning. I feared in 

my search for new horizons I would take the philoso‐

phical nuances of a thesis unmindful of the morality 

they projected. Young minds are like shoots of bam‐

boo that bend to the wind. I was afraid with the con‐

stant  bombardment  of  unmanaged  information  for 

the sake of academic freedom I would turn out gen‐

iuses expert  in their chosen professions but retarded 

in their spiritual growth.  

 

I had no reason  to  fear. The  institutions  I associated 

with  cared.  You  cannot measure  the  satisfaction  of 

seeing young minds wonder at the discovery of new 

concepts, new knowledge  that you helped  them un‐

derstand. 

 

I  kept  in  touch with Unilab. A  few  times  I was  fa‐

vored with  a  call  from  your Mom,  our  new Chair. 

Those short moments reminded me of Amo’s care for 

us, of  the  intensity of a man on  fire whose purpose 

was to serve our country and uplift the well‐being of 

the  Filipino  no  matter  in  what  modest  way.  Your 

Mom  has  your  Grandpa’s  heart.  She  spoke  of  her 

concern when  she  assumed  the  highest  position  in 

Unilab: “Bayanihan, the soul of the company must live in every‐

one’s heart. That no air will separate us, the old members wel‐

come  the new with open arms,  the new exert all efforts  to  im‐

bibe what Bayanihan spirit  is all about, and  in  the end we are 

one.” 

 

In‐between my teaching load and helping manage a university I 

discovered new  lessons  in  life. That  it  takes more  than an an‐

nual feast day or a special bonus to inspire people working with 

you.  Jane  Sunley,  Managing  Director  of  Learn  Purple  says, 

“Creating  a  motivated  workforce  is  less  about  monetary  re‐

wards and more to do with management styles. Consistency  is 

important.  If you want  to be  an  inspiration  to your  staff, you 

must walk the talk. Be an example of what you want from oth‐

ers. Don’t  blow  your  top  if  you  have  a  bad day.  If  things  go 

wrong deal with  it; and always be energetic even  if you don’t 

feel like it.” 

Clint, you are now at the helm of Unilab and much is expected 

of you. There  is only success  in your path. The road you have 

chosen has been travelled by a man greater than all of us, Amo, 

your Grandpa. At the end of the day Amo is right, the one les‐

son I will always remember from him is, “people make the dif‐

ference.”  

 

In time we will not be able to distinguish who Amo is and who 

you are. You two have become one, now greater. 

 

I am a Unilab Warrior forever!  

 

All the best always, 

Rudy

JY Campos, the Compleat Motivator, leading the cheers during the 

THERAPHARMA rally in Hongkong with President Sonny Samson, 

Rudy Ibañez, Tan Wan Lian and Tito Granda. 

Filling up medicine vale forms and get‐

ting  replenishment  for  one’s  mainte‐

nance medication have been its business

‐  as‐  usual  attraction.  Over  the  years, 

however,  the  UBF  office  has  evolved 

into  a  “contact  point”  somewhat  remi‐

niscent  of  the  ACC/TCC  days  of  old 

minus  the  coverage  plans,  a  place  at 

least  to  exchange  long‐time‐no‐see 

greetings or huddle on the run. Thanks 

to its widened space and improved lay‐

out – and, of course, splendid service of 

its staff‐‐ the office has lately been more 

accommodating  not  only    to  increased 

foot traffic but to more varied activities 

as  well.  Not  surprising  then  that  you 

would  see  people  either  engaged  in 

spiritual  healing  or  practicing  for  the 

choir or planning  for  the next ST  issue.  

On  some  days  you  would  also  bump 

into people geared up  to undertake  the 

foundation’s  corporate  social  responsi‐

bility  (CSR)  tasks, e.g., medical mission 

and urban  farming. On a regular basis, 

you  see  people  pass  the  time  reading 

the papers, some dozing off  their bore‐

dom over the usual headlines. Still oth‐

ers would  be  in  a  round‐table  huddle 

over  a  cup  of  brewed  coffee  whose 

strong  aroma  usually  gets 

visitors  to  gravitate    to‐

wards  the  kitchenette—

specially  those  who  have 

been  hooked  to  caffeine 

due  to  the  bottomless 

coffee  they  had  been 

treated  in  the  canteens 

all  those  years.  Just  so 

you  would  know  ‐‐    a 

whiff  of  coffee  aroma  

will  stimulate  some 

brain  circuits  to  release 

dopamine,  the  good‐

feeling neurotransmitter. 

And,  yes,  anything  that 

makes you feel good can 

be addicting. 

Indeed,  the  office  has 

become a convenient stop‐

over    for  many  retirees 

who  happen  to  be  in  or 

near the UNILAB premises 

for a  specific mission. Un‐

knowingly,  it  is providing 

retirees  the  healthy  social 

network  to  make  up  for 

the  interactions  they  used 

to  have  in  the  old  work‐

place. The diminution, or worse,  the  loss of  intercon‐

nectedness  is  the deadly bane of  retirement. This we 

know  because  people who  continue  to  have whole‐

some social support get to live longer, healthier lives. 

They  have  stronger  immune  systems  and  can  better 

cope up with stress; they sleep well, too. 

Life, we agree, is not perfect but in that imperfect exis‐

tence we  can  create perfect moments.  In  the UBF of‐

fice, the  encounters among retirees who know exactly  

who they are and where they came from make perfect 

uplifitng moments out of the jewels of shared bayani‐

han experiences and other cherished memories culled 

from the field, office, lab  or the production lines. 

The UBF watershed is a place where retirees no more  

mindful  of  their  former  ranks  can  have  the  luxury, 

however fleeting, of trying , as it were, to “bring back 

the  hours  of  splendour  in  the  grass,  of  glory  in  the 

flower.”  There,  as  Barbara  Streisand  suggests,  is  the 

place for us! 

  Try to visit the United Bayanihan 

Foundation  office,  and  one  of  the  things 

you’ll notice  it’s seldom empty of people: 

retirees  other  than  the  perennial customers 

who  go  there  regularly  to  buy  or  have 

their prescribed UL medicines  filled,  sub‐

mit medical receipts or pick up checks for 

reimbursement. 

  The  people  central  to  these  per‐

sonal  reasons, are  those who go  there  for 

activities  other  than  official  business. 

These are retirees who seem to have found 

a  second  home,  those who  come  to  join 

informal  gatherings  of  old  and  new  ac‐

quaintances while sipping freshly brewed, 

steaming  hot  coffee  that  enriches  conver‐

sation;  listen  to  the  burning  news  of  the 

day (some people have the gift of tongue); 

get  a  dose  of  the  latest  in  old Unilab  or 

news about former buddies who hibernat‐

ing in the province to take care of farm or 

poultry;  or  scan  newspa‐

pers  and magazines  scat‐

tered on a center table. 

Since its renovation some‐

time  ago,  the  UBF  office 

has  become  a  ʺplace”,  a 

haven  for  tired  feet  and 

souls wearied  from mun‐

dane  cares,  a  refuge  from  a merciless  sun or venue  to  share  stories with old  and new‐

found friends, stories that drift along with time, told and retold and getting better with the 

telling, at times enticing a laugh here, a teardrop there, because they highlight the spring‐

time – yes, the green years ‐– of our lives. 

  And UBF Exec Diirector Bert Lara’s heart swells with happiness. That’s how the 

shepherd wants to see his flock. And that’s how it’s founder, JY Campos, envisioned the 

foundation to be: a bastion of unbreakable bonds, still dominated by the spirit of damayan. 

Retired employees from the provinces who come for some business in Metro Manila and 

visiting former employees from abroad never fail to drop in to relish that rare atmosphere 

of being still a part of the Unilab Family. 

  The UBF today  is not only an office with a friendly, accommodating staff, but a 

place of hello and welcome, and, shall we  say, a showcase  that makes one  feel  that  the 

Foundation cares. –George Mañalac 

Against the backdrop of the bigger picture, it will for‐

ever  be  the  subject  of  debate whether  in  stumbling 

upon  a  scene  or  a  diorama  one  has,  to  his  singular 

good  fortune,  found Bayanihan, or, whether one  sets 

out  deliberately,  to  discover   Bayanihan  in  the mun‐

dane as  it spools out  in an unending stream   of ordi‐

nariness.  Regardless,  the word  escapes  exact  defini‐

tion and for ages we have tried to drill down on it, the 

better to define it, in the vernacular even, as if rolling 

the synonyms familiarly off our tongues and printing 

them  in  italics, would somehow bring  the concept  to 

bay,  lassoed and owned at  last. Sama‐sama. Malasakit.  

Damayan. Matulungin. Utang na loob. Mapagbigay. Salu‐

salo.  None of the above or all of the above? 

In  the  end, we  throw up our hands  and decide  that 

the  topic  is much  too  rich  for  our  blood.   We  have 

written,  if  somewhat  unintentionally,  and  lived  the 

prologue;  let  future  generations  write,  and  live  as 

they must, the epilogue. What  it boils down to  is the 

definition we of our genre of Unilab are most familiar 

and at ease with; our “comfort zone” explanation of 

why we  do  things with  that  characteristic  aplomb 

that borders on chutzpah, and with such resounding 

success. We  have  made  our  lives  simpler  with  a 

straightforward  orientation  of  Bayanihan  as  all  of 

communal  effort  and  sharing  in  the  bounty  with 

which “togetherness” is inevitably rewarded.  Actu‐

ally it puts a good working handle on the issue and 

has been  the  steadying helm  in  episodes of  famine 

(few  of  them,  anyway)  or  when  the  good  times 

rolled. 

When on the 30th Anniversary of the United Bayani‐

han Foundation  last year  (See what we mean? Our 

founding  fathers  did  not  turn  Bayanihan  upside 

down  searching  for  subtle  meanings.    They  just 

upped and said  let us create a  foundation,  through 

which we shall channel manifestations of our Bayani‐

han)  it  became  obvious  that  the  occasion must  be 

marked  in  some memorable way,  cogitation  deliv‐

ered the idea, not earth‐shaking initially but becom‐

ing more  and more  so  as  it  got  tossed  around,  to 

hold  a  Bayanihan  Photography Contest  among  em‐

ployees  and  retirees.   Well, why  in heaven’s name 

not?  (1)  It has never been done before.  (2) With  to‐

day’s mobility and access to some pretty cool gizmos 

like 5 megapixel mobile phone cameras, digital cam‐

eras  the size of a slice of meat  loaf and  laptops and 

PCs that upload and download  like a hot knife cut‐

ting  through  butter,  taking  good  photos  is  child’s 

play. (3)  Most important of all, it is a “picturesque” 

probe  into our grasp of the concept, a kind of read‐

my‐lips in black and white or full color. 

At final bell, we were not at all disappointed. In fact 

we were short of ecstatic over the turnout and result. 

Thus when Ronald Apolonio  of Westmont  submit‐

ted his IIsang Bangka which ran away with the Grand 

Prize and  P20K  in  cash,  we  see  in  the  black  and 

white  picture  not  only  4 men  pulling  in  unison  to 

bring  in a net  full of  the previous night’s catch, but 

Grand Prize Winner Ronald Apolonio’s moving photo, Iisang Bangka 

feel  the  cut  of  sharp  pebbles  on  bare  feet  and  the 

sun  relentlessly  beating  down.   No  pain,  no  gain. 

Ah, now it sinks in.   No such thing as a free lunch; 

you gotta do your share. 

Not  surprisingly  his Dasal won  for Anthony  John 

Lumpan of UAP‐Medichem  the  1st Runner‐up  and 

People’s Choice award for a total take of P25K.  Be‐

yond  the dramatic  effect  achieved by  the  seamless 

blending  of  candlelight,  rosary  with  crucifix  and 

fingers clasped in prayer (it is also a very technically 

sound photo with a masterful use of  focal  length), 

Dasal evokes an older and more original representa‐

tion  of  Bayanihan,  the  Carlos  “Botong”  Francisco 

mural displayed  at  the Unilab Main Lobby. Many 

have read the woman carrying a baby  in the mural 

as  in  fact  the Madonna  and  Child.    That  in  itself 

does not strike a discordant chord  in Unilab – wit‐

ness the Holy Infant Jesus Chapel in our midst and 

the many many religious activities we hold and host 

throughout  any  given  year.    Sa tulong ng   Diyos at 

Bayanihan    lahat  ng  bagay  ay  kaya  natin  abutin.   Of 

course  in Dasal  the  Infant  is  now Man  and  hangs 

quite lifeless from the cross.  But that is the essence 

of our faith – death and resurrection. 

2nd Runner‐up Lambat ng Buhay (P10K cash prize) of 

Lee Tagoc  of UAP‐Medichem,  explores  the  fishing 

theme  further,  though  the  emphasis  now  shifts  to 

the transfer of a vital skill as an assurance of conti‐

nuity and survival in the future. Premised on that, it 

is easy to make the Bayanihan connect which gravely 

proclaims in the United Creed that the human asset 

is  our  greatest  asset  and  vitalizes  that  committed 

belief with a strong HROD that leaves no stone un‐

turned  to  insure  that our human  capital  fit  the  re‐

quirements of the  job and whose skills are continu‐

ally upgraded through training.   

Nine  other  entrants  in  the  photo  contest  that  ran 

through the entire last quarter of 2009 bagged the Im‐

age  Excellence  Award  which  carried  a  P3500  cash 

prize. Of  the more  than a hundred entries submitted, 

30, including those in the winning circle shall see print 

in a coffee table book which the UBF contemplates this 

year. 

As  an  exciting  exercise,  the  recently‐concluded  Ba‐

yanihan Photography Contest has few parallels in the 

response  and  result  it  generated.  But  the  thought‐

provoking and ultimately fulfilling participation of the 

viewer  is  trying  to  see  beyond  the  photos’  konstrukt 

and coming face‐to‐face with Bayanihan as a truth and 

reality that guides our everyday life in a company that 

has long embraced it. 

 

Grand Prize Winner: Iisang Bangka by Ronald Apolonio 

At the awarding of the winners, Retiree Renato Juntereal bags his nth prize 

UNILAB heads grace the exhibit launch at the Bayanihan Center 

o most  people Novem‐

ber  11,  2009,  was  just 

another  day.  Nothing 

beyond  the ordinary.  It 

was a work day, a mar‐

ket  day,  or  a  day  for 

doing  one’s  daily  rou‐

tine.  But  not  to  retiree  Eduardo  S.  Alcaraz 

(Eddie/ Ed). He felt light when he woke up early 

that  morning.  There  was  sprightliness  in  his 

body. That morning Ed was kaibigan ng mundo. 

 

And for good ‐ unusually good ‐ reason. On Nov. 

11,  2009,  Ed marked  his  50th  year  of  continued 

service  to  Unilab.  Truly  a  privilege,  a  rare 

achievement, unreached by most employees. Ed 

was formally retired in December 2000, but man‐

agement asked him to stay on and continue serv‐

ing the company through the PR agency he’d put 

up. Apparently management believed  that with 

his long experience, his wide, reliable contacts in 

the public and private sectors, the media  in par‐

ticular,  and  his  insight  into  the  public  relations 

work,  Ed  could  still  render  valuable  service  to 

the  company,  which  as  with most  institutions, 

faces  concerns  related  to PR on an almost daily 

basis. Most important of all is his fingertip famili‐

arity with Unilab’s operations, and his trustwor‐

thiness.  Public  relations  managers  are  usually 

privy  to  corporate  confidential  matters  and 

Unilab could not just entrust this sensitive post to 

any outsider. 

 

There’s  something  else  above  all  these,  some‐

thing  implicit  in his  character:  loyalty. Ed’s  loy‐

alty to the company is beyond any scale measure. 

Unilab has been his life. He forsook a potentially 

lucrative  career  that  usually  awaits  an  Ateneo 

Law graduate. As a detailman he got swept up in 

the Unilab bayanihan system of damayan and  the 

close  circle of  fellow  employees who  shared his 

own  goals  and  ideals.  Simply  put,  he  loved 

Unilab “even  in his sleep.” He’s still making his 

regular  media  rounds  to  maintain    important 

contacts and sits with them  in coffee gatherings, 

as hedge  in case “debts” have  to be called  in  in 

the future. 

 

Although many of his Ateneo classmates have retired as CA  judges, 

RTC judges, and not a few making senior partners in big law firms, Ed 

has zero regret about the path he chose. 

 

In the early 60s he was sent to Indonesia to help set up the moorings 

for Unilab’s business  in  that bustling country, an assignment accom‐

plished  after  a  few  back‐breaking months. Ed was  to  remain  at  the 

head of Unilab’s  Indonesia marketing operations  for  17 years. Busi‐

ness grew rapidly and today, with its large thriving population, Indo‐

nesia is the biggest Unilab market in the region, next only to the state‐

owned pharma company, and bigger  than Pfizer, UL’s  fierce rival  in 

the Philippines. 

 

At 75, Ed looks more like 60, the up‐side of an active life and appetite 

for seafood and vegetables, a diet common among Cagayanos. In col‐

lege he was a member of the Aquila Legis Law Fraternity and Bayani‐

han Dance Troupe of international acclaim in folk‐dancing. 

 

To  this day he holds membership  in professional organizations. He 

was  elected  president  of  the  Rotary  Club  of Mandaluyong  but  re‐

turned the compliment to focus on his work. He was a member of Ma‐

nila Overseas  Press Club  (MOPC)  for  several  years. He  has  turned 

down bids  to  run as president of  the Public Relations Society of  the 

Philippines, but acceded  to board memberships and high committee 

posts,  including  the  committee  chairmanship  of  the  recently  con‐

cluded  45th Annual Anvil Awards. While heading Unilab Corporate 

Affairs,  Ed  represented  the  company  in  the  Pharmaceutical  and 

Healthcare Association  of  the  Philippines,  the  Chamber  of  Filipino 

Drug Manufacturers and Distributors, and the American Chamber of 

Commerce. 

 

When  he  returned  to Manila  in  1990  to  head  Corporate Affairs  as 

DVP, the first thing he did was to beef up Unilab’s media presence in 

areas where  it was needed most  through  the help of  the CAG  staff, 

networking, and personal contacts. 

 

Not too many people in Unilab now ‐ whether from the ranks or occu‐

pying  executive positions  ‐ know  about when Eduardo Sanchez Al‐

caraz, a young, good‐looking mestizo from North walked through the 

proud portals of Unilab decades ago. That  is  just the way things are. 

But  Ed  is  happy with  himself,  for  his  humble  contributions  to  the 

company, and friendships he established in half a century. 

 

It  just as quickly dawned on him when he woke up  that November 

morning  of his  50th Unilab  year,  that  these  are  just  as priceless  and 

meaningful as a pat on the back, a warm handshake, or a few nicely 

written words on a plaque plated in gold.  

 

George Mañalac 

T

It’s been a while since  I got  into  the  list of retirees 

and senior citizens.   After 40 years with the company, I 

now have  the  luxury of  reflecting upon  life’s successes 

and  failures.    I  have  forgotten where  I  learned  that  to 

understand  life,  we  must  do  it  forward,  committing 

fewer mistakes in the process. With the average lifespan 

of  66‐68  years  for  urban males, what  shall  I  do while 

waiting for His call for final retirement from this world? 

 What shall I do  in the next 6 to 8 years? It  is easy 

and fun to recall pleasant memories of your high school 

days.  You beam with pride to have had classmates com‐

ing  from poor  families but who  later ended up as con‐

gressman and now  city mayor; another who became  a 

member of cabinet; another an editor of a  leading busi‐

ness  newspaper;  yet  another  who  joined  the  military 

and later became the president of the police academy … 

and a host   of others who chose to become doctors and 

are now living comfortably in the US. 

One cannot forget the exciting assignments one got 

in the job – the favorable results from activities planned 

and perfectly executed by you. Having served some of 

the most  iconic members of  the medical profession,  the 

experience is humbling.  How did they ever put up with 

me? Was their experience as pleasant as mine? 

A closer look at home brings back memories when 

your partner and  the children easily fit  in a small car – 

when everybody’s appointment was lunch out with you 

or an outing  in one of the heated springs  in Laguna on 

weekends. 

The  tears  start  as  you dwell  on  the  pain  of  some 

experience. The many wish  lists  one had  in  childhood 

which  remained  a wish.   Wearing  hand‐me‐downs  on 

Christmas  Day;  frustration  in  the  job;  career  setbacks 

and less‐than‐fair treatment one received.  Being told by 

your child you were never home when we needed you. 

From readings and actual experience, one develops 

valuable insight that become the basis of what one does 

in life. 

It is said that life is a series of contradictions:  pleas‐

ant  and  unpleasant;  good  and  bad;  sorrows  and  joys; 

exciting and boring; plenty and few; a tear and a smile; 

sickness and health.   The experiences are  split dead  in 

the middle. 

Life is just a series of choices.  Dr. Victor Frankle, in 

his  book  “Man’s  Search  for Meaning,”  concluded  that 

man’s  ultimate  freedom  is  the  power  to  choose  the  kind  of 

response to whatever comes in the course of his life‐ good or 

bad; pleasant or unpleasant.  One must never give up the free‐

dom to choose. 

Overheard a friend:   “Ang buhay, parang  life!”   If  life  is a 

choice, what should be my guide in living it? In one of my job 

assignments  in  Thailand,  a  Filipino  officemate  complained 

that  local members  of  the workforce  always  said,  “Mai Pen 

Rai” which literally means “it’s alright, it doesn’t matter.” He 

said it from the context that his subordinates were not serious 

about goal achievement  in  the  job.   When  I had a  chance  to 

confront a Thai co‐employee, I asked him to explain their fre‐

quently‐used “Mai Pen Rai.” He paused a bit and calmly said 

that  in everything he did, he put importance to those related 

to his God, King and family – in that order. And if things not 

related to the foregoing were not accomplished, it didn’t mat‐

ter  anyway.  It  appeared  that  in making  choices,  they  knew 

what mattered for them, just as I always suspected they did 

 

What really does matter in life? The 60 years passed like 

a breeze.   Have  I  lived  like  I  really knew what mattered  to 

me? Is life’s goal universal or personal?   Shall the remaining 

years, God willing, be a time to rest weary mind and body, or 

a  time  to  review  past  choices  made?  Antoine  St.  Exupery 

wrote  a  line  for his  character:  “That it is only with a pure heart 

that one can see what is essential because what is  essential is invisi‐

ble to eye.”  

The insight says that life has to be lived with a clear con‐

science and a heart in the right place. A countryman whom I 

admired  in  life was Dr. Rey Punong Bayan, a  self‐confessed 

atheist who died  rather  unexpectedly  soon  after  retirement. 

It’s  a  pity  I  never  had  the  chance  to  ask  him:   What  does 

really matter in life? 

Up until now  I can only say  that  I have  faced up  to  the 

consequences  of my  choices  and decisions,  blaming nobody 

for  any misfortune.   Hopefully,  I  shall  be  allowed  to  bring 

along pleasant memories about this life. I ask the forgiveness 

of  people  I  was  unfair  to  and  offer  thanks  to  those  who 

brought  joy and happiness to me. Perhaps this is the true in‐

sight  into  life as a series of contradictions.   Omar Khayyam, 

the great Persian poet and philosopher wrote in his Rubbaiyat  

“ strange is it that of the myriads who, not one returns to tell 

of the road, which to discover, we must travel to.” 

 

 

By Jerry Esquivel

Its record of good corporate citizenship 

already  secured,  UNILAB,  through 

UBF,  embarked  on  a  new  and  major 

shift in its social mission. Last March 8, 

2010, UBF entered into a MOA with the 

Rizal  Provincial  High  School  in  Pasig 

granting 30 of  its deserving graduating   

students  a  full  college‐course  educa‐

tional assistance. The  financial aid cov‐

ers  the  expenses  for  tuition  and  living 

allowance  subject  to  compliance  with 

certain scholastic performance criteria – 

mainly grades obtained  ‐‐  and  location 

of preferred school. 

Selection  of  scholars  was  based  on  a 

number  of  factors,  the  major  qualifier 

being  that  the  student  not  only  has 

good  grades  but  that  he  or  she  also  

comes  from an  economically disadvan‐

taged  family.  The  roster  of  scholars  

could make a good plot  for a  touching 

story.  Take  the  case  of  Lady  Lyn Din‐

eros, 17,   one of 9 siblings whose father 

is  jobless  and 

u n d e r g o i n g 

weekly  dialysis; 

her  mother  is  a 

court  interpreter 

earning  P16,000 

a  month.  Four  of 

the  siblings,  in‐

cluding  her,  are  bound  for  college  this  year.  

Or the case of Bernadette Menor, 17, the eldest 

of 7  siblings whose parents are  fish vendors; 

they share  a house with relatives.  Or the case 

of  Jessa  Garcia,  17,  one  of  5  siblings whose 

father left them 2 years ago; her mother works 

as  a  housemaid.  Jessa  lives  with  her  best 

friend.  And  then,  still  part  of  the  heart‐

wrenching  stories,  the  case  of  Daisy  Relato, 

17,  the  youngest  of  6  siblings whose mother 

died when she was  just 2 years old; she  lives 

with an aunt and grandmother and gets sup‐

port  from  a  sister. Her  father  had  remarried 

and has a new family. 

The assistance granted each scholar is 100 per 

cent of  the actual  tuition or P1000 per semes‐

ter whichever  is  lower;  and  living  allowance 

of P1500 per month if the preferred college or 

university  is  within  Pasig,  or  P2500  if  the 

school is outside the city. The scholar will con‐

tinue to avail of the assistance provided he or 

she meets certain terms such as maintaining a 

weighted average of 80 % or its equivalent; he 

or she has not failed any subject nor incurred 

any disciplinary action in the school; and that 

he  or  she  participates  in  UBF’S  

CSR activities. 

In  its very basic concept, Bayani‐

han,  UNILAB’s  avowed  corpo‐

rate  culture,  is  a natural  spring‐

board to the idea of social contri‐

bution.  To  the  company, 

“corporate  social  responsibility” 

is  thus  quite  naturally  a  conse‐

quential  extension of   its  culture 

to the society at large. In provid‐

i ng   s cho la r sh ip   gran t s , 

UNILAB’s new  tack on CSR  is a 

timely opportunity to help in the 

alleviation  of  poverty.  It  is  an 

ennobling  start,  however  mod‐

est,  to  help  educate  poor  stu‐

dents and  provide them a better 

chance  for  gainful  employment  

in the future. 

In  contributing  to  the wealth  of 

the  nation  through  education, 

UBF’s “Gabay ng Kabataan” pro‐

gam  makes  good  economic  

sense. 

An aspiring scholar is interviewed by UBF Executive Director Bert Lara 

Summer  fifty‐five or  so  years  south of my  life was sun‐splashed  mornings  swimming  in  the  Tumaga River under the San Bernardino Bridge in old Zambo‐anga.    Tong  and  Itoh, my  boyhood  chums,  and  I, would  titter precariously on  the  ledge of  a broken concrete  slab  protruding  incongruously  out  of  the flowing waters and dove or jumped in.  The slab was the vestige of a  flood  that had ripped  the retaining wall of the bank under the bridge. We went through the same routine without tiring, it seemed: clamber up  the  slippery platform, dive  in,  swim around and repeat.   Our  yells  filled  the  air  – Apeman  screams and Chavacano cuss phrases, as explicit and dirty as the original Spanish. Chinga te, frio agua!  Hijo de la gran p‐ ‐a! Yo Tarzan, aah‐ah‐ah‐ah‐aaah! 

After  the  rice  stalks  were  shorn  of  their  golden crowns, great flocks of mayas came, sweeping over the newly‐harvested  fields  in  swaying, dipping, un‐dulating  clouds,  their high‐pitched  song  riding  light on  the  summer  breeze.    But  we  were  ready  for them.   We’d  trimmed  guava  branches  and  coated the limbs with sticky gum made from the sap of the kamanse  tree.   We  stuck  2  or  3  desiccated  birds (trophies  from  previous hunts)  on  the  branches  as decoys and planted the twigs where we thought the flocks would land.  Out from across the far edges of the fields the rice birds would suddenly appear, tow‐ering  in  synchronized  flight  then  bearing  down  re‐lentlessly  on  the  decoys,  the  flocks  finally merging into one. A sawing violin concerto  from a thousand throats  grew  in  intensity  as  the  birds  banked  and landed to feed on the remaining grain. 

With a  loud cry we  rose  from where we’d  lain hid‐den and still on the ground.  Arms flailing and shout‐ing  enough  to wake  the  dead, we  rushed  forward and the flock rose in a brown mist and veered away from  the  sun‐baked  apparitions  stumbling  loose‐jointed on the stubble and the cracked earth. All but for  the  unfortunate  ones  whose  tiny  feet  were hopelessly  mired  in  the  gooey  stuff.  We  felt  the warmth  of  their  tiny  bodies  in  our  palm,  and  the terrified  thumping of  their  tiny hearts, and smelled their sweet bird smell before we slipped  them  into the bamboo prisons we’d made for them. 

Tong, Itoh and I were the three greatest musketeers that  ever  tramped  the  rice  fields,  our  slingshots cocked  in  hand,  the  pockets  of  our  shorts  bulging with stones, marbles and if we were lucky, with steel ball bearings  that  flew  true  and hit hard.   Nothing was safe from us.   

Once  a  red‐crested  ulok  (in  Zamboanga  it  is  called kanuktok) flushed ahead.  In the blink of an eye Tong 

drew on his slingshot and released a stony projectile that caught the unlucky bird  in  the  rump,  tumbling  it  in mid‐air. He  couldn’t have done better with a shotgun.  The water fowl ended up a tasty adobo for the stone‐slinging trio. At another time we chanced upon a co‐bra  on  the  grassy  portion of  an  irrigation  ditch.   A  hail  of  stones from 3 slingshots rained on the snake until it writhed its last. 

Right about now, the fruit of the mangga carabao was at that stage when the smooth white seed was still free  in the fruit cavity.    In a few more weeks the seed would attach to the  flesh as  it began to ripen. But now we were in the tienda buying five centavos worth of raw bagoong which the  inday wrapped  in a fire‐wilted banana  leaf and inserted in a triangular wrapper fashioned from old newspaper. Thus provisioned, the inseparable trio climbed a favorite tree on the property of Itoh’s family, crawled along the thick limbs and plucked the green fruits within reach.  We pared the fruit with our Boy Scout knives and dipping  the  sour but  crisp morsel  in  the  shrimp paste, proceeded to make short shrift of it. We kept at this labor until our teeth grew sensitive and we said no mas and shimmied down  the tree, the remnants of our gluttony strewn on the ground all around. 

With barely a month to go before school opened, the ritual passage to manhood could no longer be pushed off.  The jeers and prodding of those who had gone before us stung our ears and made us feel ashamed. Soon our unwilling footsteps led to the killing field partly hidden in a clump of banana plants.  There the butcher awaited, his pale  face  impassive,  his  pocket  knife  shaving  sharp  from  being honed on oilstone and stropped on  leather.   Earlier we had some‐how raised thirty centavos each, enough to buy a pack of Diamond cigarettes – all the payment he required.   

“Et tu, Brute?” Julius Caesar gasped as he fell to the most unkindest cut of all.  First it showed white where the skin parted. Then red, as blood began to flow.  Dutifully, you sent a green stream of chewed guava  leaves on  it –phtoo!‐ and then the butcher bundled  it all up in strips of gauze bandage. Consumatum est.   Tong, who was next, turned ash‐grey and  ran away, screaming.   Even now  I sometimes wonder if he ever went through the baptism of the knife; I never did find out. 

So  the  summer  lazed  away,  arcing  and  peaking  sun‐soaked  and redolent with the smoky scent of leaves burning and the salty tang of the sea when the wind blew in from the channel. Somewhere in the middle of May  the  rains would  come,  tentatively at  first,  and heal  the  fissured  earth  and  the  refreshing  smell  of wet  soil was etched forever on you. 

June and classes were just down the road. But you didn’t care.  You lived only for this summer, carefree, sunburned and deadly with the slingshot.   Of course you didn’t know  then  that  that ugly girl who sat in front of you in class and whose pigtail you occasionally pulled and at whom you sailed paper planes, would suddenly begin to look like Venus.  After all, it had only been weeks since you went through the rite of passage.    

Bob   works hard at the office but   spends   two   nights each week bowling,   and   plays  

golf every Saturday.  His  wife thinks heʹs pushing himself too hard, so  for his birthday 

she takes him to a localstrip  club. The  doorman at the club greets them and says, ʹHey,  

Bob! How ya doin?ʹ His wife is puzzled   and asks if heʹs been to this club   before.  ʹOh  

no,ʹ says Bob.   ʹHeʹs in my bowling  league. When they are  seated, a waitress asks Bob  

if heʹd like  his usual and brings over a  Budweiser. His  wife is becoming increasingly uncomfortable and  says, ʹHow 

did she  know  that you drink Budweiser?ʹʹI recognize  her, sheʹs the waitress from the golf  club. I always have a Bud at 

the end of  the 1st nine, honey.ʹ A stripper then  comes over to their table, throws her arms  around Bob, starts to  rub  

herself all over him and  says,  ʹHi  Bobby. Want your usual table dance, big  boy?ʹBobʹs wife, now furious, grabs her  

purse and storms out of the club. Bob  follows and spots her getting into a  cab. Before she can slam the door, he  jumps 

in beside her. Bob    tries desperately  to explain how  the stripper   must have mistaken him for someone else, but his  

wife is having none of it  She is  screaming at him at the top of her lungs,  calling him every 4 letter word in the  book.. 

The cabby turns around and  says, ʹGeez Bob, you picked up a real  bitch this time.ʹ BOBʹs funeral will  be on Saturday. 

BOB

BEN By Daniel Shelton

cannot 

think  of 

any  bet‐

ter  way 

to  cap 

UBF’s 

30th  year 

anniver‐

sary 

celebra‐

tion than 

the  re‐

cently‐

con‐

cluded 

photo contest and exhibit.  It certainly gives all of us an excel‐

lent reason to celebrate because of the overwhelming response 

and  the positive outcome  that  the  exercise generated.  Indeed, 

the program confirmed beyond reasonable doubt that Unilab’s 

inimitable  Bayanihan  culture  is  very  much  alive  within  the 

hearts of every single employee and retiree. It makes us proud 

that we have in our own little way helped in ensuring that the 

legacy we inherited from the Founders lives on. 

I remember Mr. Ben Yap discussing with me in front of 

the Bayanihan mural, his own understanding of  the painting, 

based on Mr. Campos’ interpretation. The real meaning is actu‐

ally more than what our naked eyes can see. It surprised me to 

know that  it has a deeper meaning than  just working together 

and sharing the produce. 

 

Bayanihan is purposeful. It is determined and decisive. Bayani‐

han, just like the people in the mural, needs to constantly move 

the better to adapt to the changing economic and business envi‐

ronment. Bayanihan  is  certainly  change, much  like  the house 

being  transferred  to a new  location,  to a place where business 

thrives and opportunities abound.  But it is made possible only 

SILVER THREADS

Silver Threads is a quarterly publication of The United Bayanihan Foundation for Unilab retirees and their families.  Comments, suggestions or contri‐butions can be sent to the Editor‐In‐Chief, care of UBF Secretariat, United Street, Mandaluyong City or emailed to  marissacayabyab@unilab.com.ph or fax to 8581835 .  Tel No: 858‐1000 Loc.7264 

EDITORIAL BOARD PUBLISHER      Lamberto S. Lara EDITOR‐IN‐CHIEF      Gonzalo E. Perez ASSOCIATE EDITOR   George J. Mañalac EDITORIAL ASSISTANT   Carlos T. Ardosa LAYOUT & DESIGN    Spot On Productions COORDINATOR     Marisa M. Cayabyab 

I

CONTRIBUTORS     Danilo A. Kagahastian        Aurora G. Macaspac CIRCULATION      Miguel Antonio G. Hidalgo EDITORIAL CONSULTANTS   Guillermo C. Gastrock       Eduardo S. Alcaraz       Virgilio M. Ofiana, M.D. CHAIRMAN OF THE BOARD   Jocelyn Campos Hess PRESIDENT AND CEO  Clinton Campos Hess 

with the help of the community. Many hands enable 

the occupants to carry the hut.   This is exactly what 

Bayanihan in Unilab means: damayan and tulugan. 

  We  have  all  seen  and  witnessed  how  the 

values were again defined and given life by the win‐

ning  photos.  The  expressions might  have  changed 

from generation to generation but the core values of 

Bayanihan  remain  constant.  It  is  therefore  a  great 

disservice  to  even  think  that  Bayanihan  no  longer 

exists. 

  Thanks  for  a  job  well  done.  Let’s  not  get 

tired of living and reliving the collective message the 

photos convey. 

 

Report on UBF's Fund Raising Project Project Typhoon Ondoy

Cash Report Donation

Collection 310,220.50

1,371.00 ($30)

Total 311,591.50

Less Expenses Rice 22,125.00

Bags 14,840.00

Grocery Items (Batch 1)

119,911.95

Grocery items (Batch 2)

154,692.35

311,569.30

Balance 22.20

Beneficiary Retirees

Submitted by Marisa Cayabyab

Noted by Lamberto Lara

Audited by Edwin Navarro