Stephen King - Kara Kule Cilt5 Calla'nn KurtlarKTABIN ORJNAL ADI THE DARK TOWER V WOLVES OF THE CALLA

YAYIN HAKLARI STEPHEN KING KESM TELF HAKLARI AJANSIALTIN KTAPLAR YAYINEVVE TCARET A..

BASKI1. BASIM / MART 2004 AKDENZ YAYINCILIK A..Matbaaclar Sitesi No: 83 Baclar - stanbul

BU KTABIN HER TRL YAYIN HAKLARIFKR VE SANAT ESERLER YASASI GERENCEALTIN KTAPLAR YAYINEV VE TCARET A.'YE ATTR

ISBN 975 - 21 - 0454 - 1

CALLANIN KURTLARITarayan Yaar Mutluwww.kitapsevenler.comwww.yasarmutlu.come-postamz kitapsevenler@gmail.comSTEPHEN KING

LLSTRASYONBERNIE WRIGHTSONALTIN KTAPLAR YAYINEVCell Ferdi Gkay Sk. Nebiolu hanCaalolu - stanbulTel: 0.212.513 63 65/526 80 120.212.520 62 46/513 65 18Faks: 0.212.526 80 11

http://www.altinkitaplar.com.trinfo@altinkitaplar.com.tr

TURKESCANAN KM

ALTIN KTAPLAR

Yazarn Yaynevimizden kan Kitaplar:HAYVAN MEZARLIIGZKUJOKORKUAIKUKUMEVSMARICHRISTINEMAHER"O"SSTEPKMEDYUMSADSTEFFAFCESETAZRAL KOUYORHAYALETN GARP HUYLARI

HAYATI EMEN KARANLIKGECE YARISINI 2 GEEGECE YARISINI 4 GEERUHLAR DKKNIOYUNILGINLIIN TES

KEMK TORBASIYEL YOLMAA KIZIRYA AVCISIKARA EVKARANLIK YKLERBUICK8Kara Kule SerisiKARA KULE'N EKLORAK TOPRAKLARBYC VE CAM KRECALLA 'NIN KURTLARI

Bu kitap, kafamn iindekileri duyan Frank Muller iin.

indekiler

SON TARTIMA 5GR DEFORME 10BRNC KISIM GE 32BRNC BLM SUYUN ZERNDEK YZ 33KNC BOLUM NEW YORK KEMEKE 42NC BLM MIA 58DRDNC BLM GRME 69BENC BLM OVERHOLSER 92ALTINCI BOLUM ELDN YOLU101YEDNC BLM GE 119KNC KISIM HKYELER 148BRNC BOLUM BYK ADIR 149KNC BLM EKLEM ECEL 175NC BOLUM RAHBN HKAYES (NEW YORK) 185DRDNC BOLUM RAHBN HKYES DEVAM EDYOR (GZL OTOYOLLAR 213BENC BOLUM GR DICK'N HKYES 228ALTINCI BLM BYKBABANIN HKYES246YEDNC BLM GECE, ALIK 265SEKZNC BLM TOOK'UN DKKNI; BULUNMAMI KAPI277DOKUZUNCU BLM RAHBN HKYESNN SONU (BULUNMAMI) 298NC KISIM KURTLAR 338BRNC BOLUM SIRLAR 339KNC BLM DOAN, BRNC KISIM 361NC BLM DOAN, KNC KISIM 393DRDNC BLM FAREL KYN KAVALCISI 412BENC BLM AHALYLE TOPLANTI 426ALTINCI BLM FIRTINADAN NCE 438YEDNC BOLUM KURTLAR 464SON SZ GET MAARASI 495YAZARIN NOTU 504YAZARIN SON SZ 505

SON TARTIMA

Calla'nn Kurtlan, Robert Browning'in "Childe Roland to the Dark Tower Came" (Childe Roland Kara Kule'ye Geldi) adl uzun iirinden esinlenilerek yazlm destans yk dizisinin beinci cildidir. Altnc cilt, Susannah'nin arks, 2004 ylnda yaymlanacak. Yedinci ve son cilt olan Kara Kule ise yine ayn yl iinde yaymlanacak.lk cilt, Kara Kule (Silahor)'da Gilead'l Roland Deschain, babasna sahte bir dostlukla yaklaan ancak gerekte U-Dnya'nn uzak kelerindeki Kzl Kral'm hizmetkrln yapan Siyahl Adam Walter'i takibi ve sonunda yakalamas anlatlyor. Yar insan olan Walter'i yakalamak, Roland iin sadece Orta-Dnya'nn giderek hzlanan knn ve In-lar'n yava lmnn durdurulabileceini, hatta ilemin tersine evrilebileceini umduu Kara Kule'ye doru atlm bir baka admdan ibaret. Bu romann alt bal, YEN BALANGI.Onunla tantmzda Kara Kule'nin Roland'n saplants, tek amac ve yaam nedeni olduunu reniyoruz. Ondan kurtulmak isteyen Mar-ten'in Roland' henz bir ocukken, kaybedip utan iinde batya srlmesi iin erkeklik snavna girmeye zorladn gryoruz. Ama Roland, beklenmedik bir silah seimi yaparak erkeklik snavndan baaryla kyor ve Marten'in planlarn boa karyor.Roland'n babas Steven Deschain, olunu ve iki arkadan (Cuth-bert Allgood ve Alain Johns) daha ok olunu Walter'dan uzak tutmak amacyla deniz kysndaki baronluklardan biri olan Mejis'e gnderiyor. Roland orada bir cadyla ters den Susan Delgado ismindeki kzla tanp ona k oluyor. Cos'lu Rhea kzn gzelliini kskanyor, stelik ok da tehlikeli bir kadn, zira Gkkua'nn Renkleri (veya Byc'nn Kreleri) ad verilen son derece gl cam krelerden birine sahip. Bu krelerden on adet var; ilerinde en gl ve tehlikeli olan, Siyah On . Roland ve dostlar, Mejis'te pek ok macera yayor ve sonunda canlarn kurtarmay baararak (ve Gkkua'nn pembe kresini alarak) kayorlar. Bununla birlikte penceredeki gzel kz, Susan Delgado, bir kaza balanm halde alevler iinde can veriyor. Bu hikye, drdnc cilt olan Byc ve Cam Kre'de anlatlyor. Bu romann alt bal, LK.Kule hikyelerini okurken Silahor'un dnyasnn bizimkiyle baz temel ve korkun noktalarda ilikili olduunu kefediyoruz. Bu balantlarn ilki, 1977'nin New York'undan gelen Jake'in Susan Delgado'nun lmnden yllar sonra l ortasnda bir konaklama yerinde Roland'n karsna kmasyla kendini gsteriyor. Bunlar, Roland'n dnyasyla bizimki arasndaki kaplar ve ilerinden biri de lm. Jake, Krk nc So-kak'ta itilip bir arabann altnda kaldktan sonra kendini bu konaklama yerinde buluyor. Arabay sren, Enrico Balazar adnda bir adam. Jake'i iten ise bir katil ve Walter'in Kara Kule'nin New York dzeyindeki temsilcisi olan Jack Mort.Jake ve Roland, Walter'a ulaamadan ocuk tekrar lyor. Bu kez sebep, manevi olu ve Kara Kule arasnda strap verici bir seime zorlanan Silahor'un Kule'yi semesi. Jake'in bolua dmeden nceki son szleri, "O halde git. Bundan baka dnyalar da var," oluyor.Roland ve Walter'in son karlamas, Bat Denizi'nin kysnda gerekleiyor. Siyahl Adam, konuarak geen uzun gecenin sonunda Tarot kartlarna bakarak Roland'n geleceini sylyor ve Silahor'un dikkatini kartn zerine ekiyor: Tutuklu, Glgelerin Kadn ve lm ("Ama senin lmn deil, Silahor.")Alt bal YENLENME olan 'n ekilii Bat Denizi'nin kysnda, Roland'n Walter'la yapt grmenin ardndan kendine gelmesiyle balyor. Bitkin haldeki Silahor, etobur "stanavarlarn" saldrsna uruyor ve kamadan nce sa elinin iaret ve orta parmann koparlmasna engel olamyor. Yaratklarn zehiri ise kannda dolamaya balyor. Roland son derece hasta ve belki de lmek zere olmasna ramen Bat Denizi'nin kysnda yrmeye devam ediyor.Bir sre sonra karsna kumsalda duran kap kyor. Her kap, ayr bir zamann New York'una alyor. Roland 1987'den eroin bamls Eddie Dean'i ekip alyor. 1964'ten, Jack Mort adndaki katilin itmesiyle metro altnda kalan ve bacaklarnn dizden aasn kaybeden Odetta Susannah Holmes adndaki kadn ekiyor. Glgelerin Kadn o. Ancak beyninde vahi bir "dieri" gizleniyor. Bu gizli, zorlu kadn, hem Roland', hem de Eddie'yi ldrmeye kararl.Roland, Eddie ve Odetta'y Orta-Dnya'ya ekerek Tarot kartlarnda iaret edilen kiiyi de kendi dnyasna ekmi olabileceini dnyor zira Odetta'nn iinde iki ayr kii yaamakta. Ancak Odetta ve Detta (Eddie Dean'in ak ve tevikiyle) tek bir insana, Susannah'ya dnnce yanldn anlyor. Bir eyi daha fark ediyor: lme giderken dier dnyalardan bahseden ocuk, Jake, aklndan hi kmamakta ve bu durum dayanlmaz bir ikenceye dnmekte.Alt bal KEFARET olan Hayaletler Beldesi; orak Topraklar, bir paradoksla balyor: Jake, Roland iin hem hayatta, hem de l. 1970'le-rin sonundaki New York'ta bulunan Jake Chambers da ayn soruyla bouuyor: yayor mu ld m? Hangisi doru? Mir (ondan korkan eski insanlarn verdii isim bu) veya Shardik (Ulu Eskiler'in verdii ad) olarak bilinen dev ayy ldren Roland, Eddie ve Susannah, canavarn izini geriye doru takip ederek Shardik'ten Maturin'e, yani Ay'dan Kaplum-baa'ya olarak bilinen Inn Yolu'nu buluyorlar. Bir zamanlar bu Inlar alt taneydi ve Orta-Dnya'nn snrlarn oluturan on iki nokta arasnda ilerlerlerdi. Inlarn akt noktada, Roland'n dnyasnn (ve tm dnyalarn) merkezinde, tm zamanlarn ve meknlarn odak noktas olan Kara Kule bulunmaktayd.Eddie ve Susannah artk Roland'n dnyasnda kslp kalm birer tutuklu deil. Silahor olma yolundaki k ift, Shardik'in Yolu, Matu-rin'in Yrngesi'nde son seppe-sai (lm-satcs) olan Roland ile beraber tm adanmlklaryla ilerliyorlar.Ay'nn Kaps'nn fazla uzanda olmayan bir konuan emberde zaman onarlyor, paradoks sonlanyor ve gerek nc ekiliyor. Jake, drdnn de (Jake, Eddie, Susannah ve Roland) babalarnn yzlerini hatrlad ve akland son derece tehlikeli bir ayinin sonun-.a Orta-Dnya'ya geri dnyor. Bundan ksa bir sre sonra Jake, Hantal Billy ile

arkada oluyor ve saylar bee kyor. Hantal Billy, porsuk, rakun ve kpek karm, kstl konuma yeteneine sahip bir hayvan. Jake yeni dostuna Oy adn veriyor.Haclarn yolu, dejenere olmu iki ayr grubun birbiriyle zmsz bir sava halinde olduu Lud ehrine dyor. ehre varmadan nce nlerine kan Nehir Geidi adl kk kyde eski zamanlardan kalma az sayda insanla karlayorlar. Bu insanlar, Roland'n dnya ilerlemeden nceki zamanlardan kalma bir silahor olduunu anlayarak onurlandryorlar. Eski nsanlar, onlara Inn Yolu'nu takip ederek Lud'dan orak topraklara ve Kara Kule'ye ilerliyor olabileceini dndkleri Mono trenden bahsediyor.Jake bu haberi alnca korkuyor, ama pek armyor; New York'tan ekilmeden nce Calvin Towerr) adnda bir adamn dkknndan iki kitap almt. Bunlardan biri, yantlarn bulunduu sayfalarn eksik olduu bir bilmece kitab. Dieriyse, Orta-Dnya'y karanlk bir ekilde artran uf-uf Charlie adnda bir ocuk kitab. Char kelimesi, Roland'n Gilead'da konuarak byd Yksek Dil'de lm anlamna gelmekte.Nehir Geidi'nin saygdeer bir sakini olan Talitha Teyze, Roland'a gm bir ha veriyor ve yolcular, yollarna devam ediyor. Send Nehri zerindeki harap olmu kprden geerken Jake, lmekte olan (ve son derece tehlikeli) bir kanun kaa olan Bak tarafndan karlyor. Bak, esir ald ocuu yeraltna, Griler olarak bilinen grubun son lideri olan Tik-Tak Adam'a gtryor.Roland ve Oy, Jake'in ardndan gittiinde Eddie ve Susannah, Mono Blaine'in uyand Lud'un Beii'ni buluyor. Blaine, Lud'un altndaki devasa bilgisayar sisteminin yer stndeki son alan paras ve artk tek bir eyle ilgilenmekte: bilmeceler. Yolcular Mono demiryolunun son durana gtrmeyi vaat ediyor ancak bir art var; ona cevabn bulamayaca bir bilmece sormak zorundalar. Aksi halde yolculuklar lmle son bulacak: charyou aac.Roland, Tik-Tak Adam' ldrerek Jake'i kurtaryor. Ama Andrew Quick aslnda lmedi. Surat lime lime olmu ve yar kr bir halde Richard Fannin adndaki adam tarafndan kurtarlyor. Fannin, kendini Roland'n daha nce uyarld bir iblis olan Ya Olmayan Yabanc olarak tantyor.Yolcular, lmekte olan ehir Lud'dan, Mono ile ayrlyor. Inn Yolu zerindeki rmekte olan demiryolunda pembe bir kurun gibi bin iki yz kilometre hzla ilerlerken Mono'yu kontrol eden beynin giderek arkalarnda kalan bilgisayar sisteminde kalmas pek bir fark arz etmiyor. Yegne anslar, Blaine'e cevabn bulamayaca bir bilmece sormak.Eddie, Byc ve Cam Kre'nin banda, tamamen insanlara zg bir silah, mantkszl kullanarak Blaine'e byle bir bilmece sormay baaryor. Mono, Kansas, Topeka'nn "sper-grip" adl bir hastalk yznden tamamen boalm olan bir versiyonunda duruyor. Inn Yolu zerindeki yolculuklarna kaldklar yerden devam ederken (Eyaletler aras 70'in cehennemi bir versiyonunda) gzlerine rahatsz edici tabelalar arpyor. HERKES KIZIL KRAL'I SELAMLASIN, diyor biri. YRYEN ADAMA DKKAT EDN, diyor bir bakas. Dikkatli okuyucularn fark edecei gibi Yryen Adam'n ismi, Richard Fannin'e ok benzemekte.Silahor ve dostlar, Roland'n Susan Delgado'nun hikyesini anlatmasndan sonra I-70'in karsna ina edilmi yeil bir cam saraya varyor. Bu saray Oz Bycs'neki Dorothy Gale'in gittii saraya fazlasyla benzemekte. Bu heybetli sarayn taht odasnda karlarna Oz Bycs deil, Lud ehri'nden kurtulan son kii olan Tik-Tak Adam kyor. Tik-Tak lnce gerek byc kendini gsteriyor. Bu, Roland'n ezeli dman, baz blgelerde Randall Flagg, bazlarnda Richard Fannin, ba-zlarndaysa John Farson (yi Adam) olarak bilinen Marten Broadclo-ak'tan bakas deil. Roland ve dostlar, onlar Kule'ye ulamaktan vazgemeleri iin son kez uyaran bu grnty ldrmeyi baaramyor ("Sadece bana ilemez, eski dost.") ama uzaklatrmay baaryor.Silahor ve dostlar, Bycnn Kresi'nde son bir yolculuk yapp Roland'n annesini Rhea adndaki cad sanarak yanllkla ldrdn grdkten sonra kendilerini yine Orta-Dnya'da ve Inn Yolu zerinde buluyor. Yollarna tekrar devam ediyorlar ve biz de Calla'nn Kurtlar'mn ilk sayfalarnda onlarla yeniden karlayoruz.Bu ksa aklamann Kule serisinin ilk drt cildini zetledii kesinlikle sylenemez. Buna balamadan nce serinin dier kitaplarn okumadysanz bunu hemen bir kenara brakp onlara balamanz neririm. Bu kitaplar, uzun bir yknn paralardr. Ortadan balamaktansa en bandan okumanz daha iyi olacaktr.

Bizim iimiz kurunladr, baym. Steve McQueen, Muhteem Yedi'dennce glmsemeler gelir, ardndan yalanlar. Ve sonunda silahlar.- Gilead'l Roland Deschain

Damarlarnda akan kan benim iimde de akyor,aynaya baktmdagrdm yz seninki.tut elimi,gven bana,neredeyse zgrz,Kayp ocuk.- Rodney Crowell

GR DEFORME

1Tian'a toprak paras bahedilmiti (ama pek az ifti bu szc kullanrd): ailesinin ok uzun yllardr pirin yetitirdii Nehir Tarlas; faz-Jaffords'un nesiller boyunca turp, balkaba ve msr yetitirdii Yol-boyu Tarlas; iinde kayalar ve snk umutlardan baka bir ey bulunmayan verimsiz, ie yaramaz Pi Kurusu. Tian evinin hemen arkasndaki bu yirmi dnmlk araziden faydalanmaya alan ilk Jaffords deildi, dier ynlerden tamamen akl banda bir insan olan bykbabas, orada altn bulunduuna inanyordu. Tian'n annesi ise orada ok deerli bir baharat olan porin yetitirilebileceini dnyordu. Tian'n taknts ise madrigal idi. Pi Kurusu'nda madrigal yetiebilirdi mutlaka. Yetinmeliydi. Elinde bin tohum vard (ona deerli bir peniye mal olmutu) ve yatak odasnn deme tahtalarnn altnda saklydlar. Bir sonraki yl tohumlan ekmeden nce geriye yaplacak tek bir ey kalmt, o da Pi Kurusu'nu srmekti. Ve bunu sylemek, yapmaktan ok daha kolayd.Jaffords Klan, hayvanlara sahip olan ansl ailelerdendi. Sahip olduklar hayvanlar iinde de katr vard, ama Pi Kurusu'nda katr kullanmaya almak lgnlk olurdu zira yle bir ansszla uram hayvan gn sonunda ya bacan krm ya da sokmalar yznden can ekiiyor olurdu. Bu ikincisi, yllar nce az daha Tian'n amcalarndan birinin bana geliyordu. Adam peinde ineleri ivi byklnde deiim geirmi dev eekarlar olduu halde lk la eve dnm, paasn zor kurtarmt.Arlarn kovann bulmulard (ey, aslnda bulan Andy'ydi; eekarlar ne kadar byk olurlarsa olsunlar Andy'yi rahatsz etmezlerdi). Kovan bulduktan sonra gazyayla yakmlard ama bakalar da olabilirdi. Bir de ukurlar vard. Evet dostum, hem de sryle vard ve ukurlar yakamazdnz, deil mi? Hayr. Pi Kurusu, eskilerin "gevek toprak" dedii bir araziydi. inde kayalar, ukurlar ve burun direini kracak rk kokular yayan en az bir tane de maara vard. Kim bilir karanlk azlarndan etraf ne tr yaratklar gzlyordu.Ve ukurlarn en beterleri insanlarn (veya katrlarn) gr alanlar dnda oluyordu. Hayr efendim, bu sinsi ukurlar son ana dek kesinlikle fark edilmiyordu. Bacak kran ukurlar daima gzel kokulu ot ynlar ve zararsz grnen allarn altnda oluyordu. Katrnz bir adm atar ve bir daln krlmasna benzer tyler rpertici bir trtnn ardndan yuvalarndan frlam gzleri gkyzne dikilmi, dileri ortaya serilmi halde, strap iinde bir anda yere ylrd. Onu acsndan kurtarana dek elbette ve Calla Bryn Sturgis'de hayvanlar ok deerliydi.Tian bu yzden sabana kz kardeini komutu. Yapmamas iin bir sebep yoktu. Tia deforme olmutu, bu yzden yapabildikleri ok kstlyd. ok iriydi (deforme olanlar genellikle ok iri boyutlara ulard) ve sa Adam onu korusun, bunu yapmaya hevesliydi. htiyar ona ha dedii bir sa-muskas yapmt. Tia, onu boynundan hi karmyordu. imdi de saban ekerken terli gs zerinde ileri geri sallanyordu.Saban ham deriden salam eritlerle omuzlarna balanmt. Sabann demiraac saplarn skca tutarak ynlendiren Tian bir kayaya veya ukura takldka homurdanarak ekiyor, yanlara doru itiyor, sabann ucunu kurtarmaya alyordu. Tam Dnya'nn sonlarndaydlar, ama Pi Kurusu yaz ortasnda gibi scakt. Tia'nn, rengi ter yznden koyulam giysileri kaim bacaklarna yapyordu. Tian gzne giren salardan kurtulmak iin ban ne zaman geriye savursa ter damlacklar havada uuuyordu."Off, seni salak!" diye bard. "Bu kaya saban kracak, kr msn?"Kr deildi. Sar da deildi. Sadece deforme olmutu. Tia saban sol tarafna doru byk bir kuvvetle ekti. Tian ekiin gcyle aniden ne frlad ve bacan sabann her naslsa taklmad bir baka kayaya arpt. Derisi yzlen bacandan bileine doru akan scak kan hissettiinde, Jaffordslar neyin ldrtp buraya ektiini merak etti (ve bunu ilk merak edii de deildi). inden bir ses, bu kahrolas toprak parasnda porin gibi madrigal de yetitirilemeyeceini sylyordu. Ama isterse yirmi dnmn tamamn ayrkotlaryla kaplayabilirdi. Oysa onun istedii onlardan kurtulmakt. Yeni Dnya'da yaplacak ilk i oydu. O...Saban kollarn yerinden karacak sertlikte bir hareketle nce saa, sonra ileri ekildi. "Ahh! Yava ol, kz! Koparlarsa yerlerine yenileri kmaz, biliyorsun."Tia terle slanm, bo ifadeli, geni yzn alak bulutlarla kapl gkyzne evirdi ve anrr gibi sesler kararak gld. sa Adam akna, sesi gerekten de bir eeinkine benziyordu. Bununla birlikte bir insan kahkahasyd. Tian ou zaman elinde olmadan yapt gibi bu kahkahann bir anlam olup olmadn merak etti. Acaba Tia sylediklerinin hi olmazsa bir ksmn anlam myd yoksa sadece ses tonuna m tepki gsteriyordu? Deforme olanlar hi..."yi gnler, sai," dedi arkasndan bir ses. ok yksek ve tamamyla ifadesiz bir sesti. Sesin sahibi, Tian'n akn barn duymazdan geldi. "Ho gnler geirmenizi ve dnyadaki gnlerinizin uzun olmasn temenni ederim. Hizmetinizdeyim."Tian hzla arkasn dnd ve karsnda iki metre on santimlik boyuyla Andy'yi buldu. Tam o srada kz kardei o iri admlarndan birini att ve Tian tekrar ne savruldu. Az daha yere kapaklanyordu. Sabann deri tutamaklar ellerinden uup ak diye boazna doland. Yaratabilecei felaketten bihaber olan Tia bir adm daha att. Bunun zerine Tian'n nefesi kesildi ve yutkunup nefes almaya alarak kvranmaya balad. Elleri birer peneye dnm, boazna dolanan eritleri zmeye alyordu. Andy tm bu olan bitenleri her zamanki bo glmsemesiyle izliyordu.Tia bir adm daha att ve Tian'n ayaklan yerden kesildi. Bir kayann zerine kst serte dt, ama artk nefes alabiliyordu. Hi olmazsa imdilik. Kahrolas uursuz tarla! Her zaman yleydi! Her zaman da yle olacakt!

Tian deri eridi boazna tekrar dolanmadan yakalayp bard. "Bekle, seni kaltak! O kocaman bir ie yaramaz memelerini burmam istemiyorsan dur!"Tia bunun zerine uysalca durdu ve neler olup bittiini grmek iin arkasn dnd. Terle parlayan kocaman kollarndan birini kaldrd ve Andy'yi gsterdi. "Andy! Andy gelmi!""Kr diilim," diye sylenen Tian kalasn ovuturarak ayaa kalkt. Acaba oras da kanyor muydu? sa Adam akna, galiba kanyordu."yi gnler, saz," dedi Andy tekrar ve metal parman metal boazna kez vurdu. "Uzun gnler ve ho geceler dilerim."Tia bu sze verilen karl (ben de iki mislini sizin iin dilerim) daha nce binlerce kez duymu olmasna ramen tek yapt, bo ifadeli yzn tekrar gkyzne kaldrp anrrcasna glmek oldu. Tian bir an artc bir ac duydu. Hissettii ac kollarnda, boaznda ya da kalasnda deil, yreindeydi. Kardeini kk bir kz olarak hayal meyal hatrlyordu: bir yusufuk gibi gzel ve hzl, cin gibi de zekiydi. Sonra...Ama dnceleri, iine doan tatsz bir nseziyle kesildi. Kalbine ta gibi bir arlk kt. Haberin ben buradayken gelmesine hi armadm, diye dnd. Tanr'mn unuttuu, kt ansn kol gezdii bu lanet yerde. Zaman gelmiti, deil mi? Hatta gemiti bile."Andy," dedi."Evet!" dedi Andy glmseyerek. "Dostunuz Andy! Hizmetinizde! Falnz dinlemek ister misiniz, sai Tian? Tam Dnya'dayz. Orta-Dnya'da Kadn Ava diye adlandrlan ay kpkrmz. Bir arkadanz arayacak! leriniz alacak! Biri iyi, biri kt iki fikriniz olacak...""Kt olan, bu tarlaya gelme fikriydi," dedi Tian. "Fal bo ver imdi, Andy. Neden buradasn?"Andy'nin glmsemesi solamazd (ne de olsa o bir robottu, Calla Bryn Sturgis'de ve kilometreler veya tekerleklerce alan iinde kalan son robot) ama Tian'a yine de solmu gibi geldi. Robot bir ocuun izdii pten adamlara benziyordu. Son derece uzun ve inceydi. Kollar ve bacaklar gm rengiydi. Ba, elektronik gzlerin yerletirildii paslanmaz elikten bir fya benziyordu. Silindir eklindeki gvdesi altn rengiydi. gir adamn gs denebilecek yerde bir plaka vard. zerinde unlar yazyordu:LaMERK ENDSTR LEKUZEY MERKEZ POZTRONK, LTD.ORTAK YAPIMISUNARANDYModel: HABERC (Baka birok zellik) Seri Numaras: DNF-44821-V-63Tian tm dier robotlar nesiller nce yok olmuken bunun nasl ve niin salam kaldn bilmiyor, ayn zamanda umursamyordu. Andy'yi Cal-la'da her yerde grmek mmknd (ama snrlarn tesine gemezdi). pince bacaklar zerinde etrafta dolar, her yere bakar, bazen bilgi yklerken (veya belki de silerken, kim bilir?) kard tkrtlar duyulurdu. arklar syler, kasabann bir ucundan dierine dedikodu tard. Haberci Robot Andy hi yorulmazd. Her eyden ok da fallar okumay severdi, ama kasaba halk bu fallarn hibir anlam olmad konusunda hemfikirdi.Ama bir zellii vard ki, nemini hi kimse yadsyamazd."Neden buradasn teneke yn? Cevap ver! Kurtlar m yoksa? Gk Grlts'nden mi geliyorlar?"Tian teri zerinde kururken aptal eyin hayr demesi, faln syleme-y1 teklif etmesi veya otuz kta uzunluundaki "The Green Corn A-Dayo" arksn sylemeye balamas iin tm kalbiyle dua ediyor, Andy'nin aptalca glmseyen metal suratna bakyordu.Ama glmseyen Andy'nin tek syledii, "Evet, sai," oldu."sa Adam ve Tanr'nn Olu," dedi Tian (htiyar ona bu ikisinin ayn anlama geldiini sylemiti ama Tian daha fazla aklamaya gerek grmemiti). "Ne zaman?""Ay btn bir yolculuu tamamlaynca gelecekler," dedi hl glm-semekte olan Andy."Dolunaydan dolunaya m?""Ona yakn, sai."Bir eksik bir fazla otuz gn yani. Kurtlar'n gelmesine otuz gn kalmt. Ve Andy'nin yanlyor olmasn ummak sz konusu bile deildi. Robotun Kurtlar'n Gk Grlts'nden geleceini nasl olup da nceden syleyebildiini hi kimse bilmiyordu, ama sylyordu ite. Andy asla yanlmazd."Sana da, kt haberlerine de lanet olsun!" diye haykrd Tian fkeyle. "Ne ie yararsn?""Haberler kt olduu iin zgnm," dedi Andy. Gvdesinden tkrtlar geldi, gzlerinin mavi bir anlna parlaklat ve robot bir adm geriledi. "Falnz sylememi istemez misiniz? Tam Dnya'nn so-nundayz, yarm kalan ileri tamamlamak ve yeni insanlarla tanmak iin ok hayrl gnlerdeyiz...""Deli samas kehanetlerine de lanet olsun!" diye baran Tian yerden bir avu toprak alp robota frlatt. Bir akl paras, Andy'nin metal gvdesine arpp sekti. Tia yutkunarak alamaya balad. Uzun glgesi, Pi Kurusu tarlasna den Andy bir adm daha geriledi ama yzndeki aptalca, nefret dolu glmseme ayn kald."Ya bir arkya ne dersiniz? Kasabann kuzey ucundaki Mannilerden ok elenceli bir ark rendim. Ad, The Time of Loss, Make God Your Boss.'n Andy'nin gvdesinden bir klarnet sesi geldi; onu piyano sesi takip etti. "yle balyor..."

Ter damlalar, Tian'n yanaklarndan aa szlyor, kanan hayalar terden bacaklarna yapyor, burnuna le gibi bir koku geliyordu. Saplantsnn kokusu. Tia o aptal ifadeli suratn yine gkyzne kaldrm, alyordu. Bu kt haberler getiren uursuz robot da Mannilerden rendii bir ilahiyi sylemeye hazrlanyordu."Sakn balama, Andy." Sesi sakin saylrd ama dilerini skarak konumutu."Sai," diyen robot sonunda sessiz kald.Tian brerek alayan kardeinin yanna gitti, kolunu beline dolad ve (ok da kt saylmayan) kokusunu hissetti. alma ve itaatin sebep olduu masum bir kokuydu. ini ekerek kardeinin hkrklarla sarslan kolunu okamaya balad."Kes unu, sulu gzl kaltak." Kelimeleri irkindi ama ses tonu son derece nazikti ve kardeini sakinletiren de o oldu. Hkrklar yavaa kesildi. Kalas, Tian'n kaburga hizasna geliyordu. Tia, aabeyinden otuz santim uzundu. Oradan geen ve onlar gren bir yabanc, yzlerin-deki benzerlik ve bedenlerindeki fark yznden ararak dururdu. Benzerlikleri olaand; ne de olsa ikizdiler.Kz kardeini sevgi szckleriyle kark kfrlerle avutmaya devam etti. Tia'nn doudan deforme olmu halde dnmesinden o yana geen yllar iinde bu iki farkl ifade tarz Tian Jaffords iin hemen hemen ayn olmutu. Tia sonunda alamay kesti, hatta havada taklalar atan bir ekin-kargas grnce kkrdamaya balad.Tian'm iinden, ona son derece yabanc olduunu bile fark edemedii bir duygu ykseliyordu. "Bu doru diil," dedi. "Hayr, efendim. sa Adam ve tm tanrlar adna, doru diil." Douya, tepelerin ardnda ykselen, buluta benzeyen ama aslnda bulut olmayan o zarms karanla bakt. Gk Grlts'nn kyyd."Bize yaptklar ey doru diil.""Falnz dinlemek istemediinizden emin misiniz, sai? Parlak sikkeler ve gzel bir esmer bayan gryorum.""Esmer bayanlarn benimle ii olmaz," diyen Tian, kardeinin omuzla-nna bal koum takmlarn ekti. "Senin de ok iyi bildiin gibi evliyim.""Birok evli adamn kaamaklar olagelmitir," dedi Andy. Tian neredeyse robotun sesinde ukalaca bir ton olduuna inanacakt."Karlarn sevenlerin olmamtr." Tian koum takmlarn omuzlad (takm kendisi yapmt) ve evinin bulunduu tarafa dnd. "Zaten iftiler yapamaz. Bana bir kaamaa masraf yapacak kadar zengin bir ifti gster, o parlak kn peyim. Haydi, Tia. Kaldrp yere brak.""Eve?" diye sordu Tia."Evet.""Evde yemek?" diye soran Tia, ona umutla bakyordu. "Pattes mi?" Duraksad. "Etsuyuuu?""Tabi," dedi Tian. "Neden olmasn?"Tia neeyle lk atp eve doru komaya balad. Kotuu zaman insan hayrete dren bir grnt sergiliyordu. Babalarnn dp lmeden ksa bir zaman nce syledii gibi, "Zeki ya da aptal, hareket eden bolca et var."Tian, kz kardeinin zihninde bir harita varmasna hi bakmadan zerlerinden atlad ukurlar gzden karmamak iin ban ne emi, yavaa yryordu. indeki o yabanc duygu giderek iddetleniyordu. fkeyi tanrd (inei len veya msrlar bir yaz frtnasyla yerle bir olan her ifti o duyguyu bilirdi) ama bu ok daha derindi. Bu, youn bir hiddetti ve yeni bir duyguydu. Ba ne eik, yumruklar skl, yavaa yryordu. Arkasndan gelmekte olan Andy'yi, robot, "Baka haberler de var, sai," diyene dek fark etmedi. "Kasabann kuzeydousundan, Inn Yo-lu'ndan, D-Dnya'dan yabanclar...""Ina da, yabanclara da, sana da balayacam imdi," dedi Tian. "Beni rahat brak, Andy."Andy, Pi Kurusu'nun ortasnda, kayalar ve dikenlerle dolu bu ie yaramaz toprak parasnda bir sre hareketsizce durdu. Sonra iinden bir tkrt duyuldu, gzleri ldad ve htiyar'la konumaya karar verdi. htiyar, onu asla byle kovmazd. htiyar faln dinlemeyi her zaman isterdi.Ve yabanclar daima ok ilgisini ekerdi.Andy kasabaya ve Huzurun Hanm'na doru yrmeye balad.

2Zalia Jaffords, kocasyla grmcesinin Pi Kurusu'ndan dndn ve Tia'nm kafasn ahrn dndaki yamur suyu dolu varile defalarca so-Ijup yzne szlen sular bir at gibi pskrttn duymad. Zalia evin gneyinde amar asyor, bir yandan da ocuklara gz kulak oluyordu. Mutfak penceresinden baktn grene dek Tian'n eve dnm olduunu fark etmedi. Kocasn orada grmek onu artm, grnm ise endielendirmiti. Tian'n yz, yanaklarnda ve alnnn ortasnda bulunan para kzl leke haricinde kl rengine dnmt.Zalia elindeki mandallar amar sepetine brakp eve yneldi."Nereye gidiyosun, ana?" diye seslendi Heddon. "Nereye gidiyosun, nereye?" diye yanklad Hedda."Siz ka-bebeklerinize gz kulak olun.""Niyeee?" diye mzmzland Hedda. Son gnlerde bu ses tonunu ok sk kullanr olmutu. Bugnlerde sesi biraz daha tizleecek ve annesinden tokad yiyecekti."nk en bykleri sensin," dedi Zalia, kzma."Ama...""Kes sesini, Hedda Jaffords."

"Biz onlara gz kulak oluruz, anne," dedi Heddon. Heddon hep daha uyumlu bir ocuk olagelmiti. Belki kardei kadar zeki deildi ama zek her ey demek deildi. Kesinlikle. "amarlarn geri kalann asalm m?""Hed-dooon," dedi kz kardei. Yine sinir bozucu mzldanma. Ama Zalia'nn onlara ayracak zaman yoktu. Dierlerine ksaca bir gz att: Lyman ve Lia be yanda, Aaron ise iki yandayd. rlplak amurun iine oturmu, neeyle iki ta parasn birbirine vuruyordu. Onun gibi tek ocuklar kasabada nadiren grlrd. Dier kadnlar ona bu yzden nasl da imreniyordu! nk Aaron daima gvende olacakt. Bununla birlikte dierleri, Heddon ve Hedda... Lyman ve Lia...Zalia birdenbire Tian'n gnn bu saatinde evde olmasnn sebebini sezdi. Tanrlara aklndan geenin doru olmamas iin yalvard, ama mutfaa girip ocuklara bakan kocasnn yzndeki ifadeyi grnce neredeyse emin oldu."Sakn bana Kurtlar deme," dedi telala. "Kurtlar olmadn syle."

"Yapamam," dedi Tian. "Andy'nin sylediine gre otuz gn sonra geliyolar. Ve Andy bu konuda asla..."Szlerine devam edemeden Zalia Jaffords ellerini yzne gtrerek bir lk att. Yan avludaki Hedda aknlkla yerinden srad. Hemen eve doru komaya balad, ama Heddon, onu engelledi."Lyman ve Lia kadar kkleri almazlar, diil mi?" diye sordu Zalia. "Hedda ve Heddon belki ama krpelerimi almazlar elbette, diil mi? Daha alt yanda bile duller!""Kurtlar'n yandakileri bile ald oldu, biliyosun," dedi Tian. Yumruklar bir sklyor, bir geviyordu. indeki hissin (basit bir fkeden ok daha youn olan hissin) iddeti artmaya devam ediyordu.Zalia, ona gzyalar iinde bakt."Belki artk hayr demenin vakti gelmitir," dedi Tian kendisininkine hi benzemeyen bir sesle."Nasl yapabiliriz?" diye fsldad Zalia. "Tanrlar akna, nasl?""Bilmiyom," dedi Tian. "Ama yanma gel, kadn, yalvarrm."Zalia omzu zerinden avludaki be ocuuna son bir kez baktktan sonra (sanki Kurtlar'n onlar almadndan, hl orada olduklarndan emin olmak istiyordu) oturma odasna geti. Kedeki snm atein nndeki koltuunda, ba gsne dm halde uyuyan bykbaba onlar duymamt. Disiz aznn kenarndan salyas akyordu.Bu odadan ahr grlebiliyordu. Tian, karsn pencerenin nne ekerek iaret etti. "te," dedi. "Grebiliyo musun, kadn?"Elbette grebiliyordu. Tian'n iki metre boyundaki kz kardei, elbisesinin asklarn indirmi, yamur suyu varilinden ald sular koca gslerine arpyordu. Ahrn giriindeyse Zalia'nn kardei Zalman duruyordu. Boyu neredeyse iki on beti, Lord Perth kadar iri, Andy kadar uzun ve yanndaki kz kadar bo ifadeliydi. Gsleri plak bir kadn o halde grmek, bir erkein pantolonunun nnde bir kabarkla sebep olabilirdi ama sz konusu Zalman iken bu mmkn deildi. Asla da olmayacakt. Zalman deforme olmutu.Tekrar Tian'a dnd. Normal bir kadn ve erkek olarak birbirlerinin gzlerine baktlar. Onlar deforme olmamt ve bunun yegne sebebi anst. Ahrn nnde dikilen ve bedenleri bydke beyinleri klen iki kii, Zalia ve Tian da olabilirdi."Elbette gryom," dedi Zalia. "Kr diilim.""Bazen kr olmay dilediin olmuyo mu?" diye sordu Tian. "Bu hallerini grmemek iin?"Zalia cevap vermedi."Bu doru diil, kadn. Hi diil. Asla da olmad.""Ama o kadar uzun zamandr...""Balarm zamana!" diye bard Tian. "Bunlar ocuk! Bizim ocuklarmz!""Kurtlar'n Calla'y yakp yerle bir etmesini mi yelersin? Hepimizin boazn kesip gzlerimizi oymalar daha m iyi? nk bu dediklerim gemite yaand. Biliyosun."Biliyordu gerekten. Ama Calla Bryn Sturgis'in insanlar mdahale etmezse buna kim dur diyecekti? O blgelerde hibir otorite simgesi yoktu. erif bile. Kendi balarnaydlar. Baronluklar'n en gl olduu ve k sat dnemlerde bile bulunduklar yerden o parlak klarn pek azn grmlerdi. Buras snr blgesiydi ve burada hayat daima garip olagelmiti. Sonra Kurtlar gelmeye balam ve yaam iyice gariplemiti. Ne zaman balamt? Ka nesil nce? Tian bunu bilmiyordu, ama ok uzun bir sre olduu muhakkakt. Bykbabann ocukluunda Kurtlar vard, zira ikizi, ikisi oyun oynarken Kurtlar tarafndan alnmt. "Onu aldlar, nk yola daha yaknd," demiti bykbaba (defalarca). "O gn evden nce ben km olaydm yola ben yakn olurdum ve beni gtrrlerdi. Tanr iyidir!" Sonra htiyar'm verdii tahta ha kaldrp per ve gevrek gevrek glerdi.Ama bykbabann bykbabasnn ona sylediine gre onlarn zamannda (Tian'n hesaplar doruysa bu, be veya alt nesil ncesi olmalyd) gri atlar zerinde Gk Grlts'nden gelen Kurtlar yoktu. Bir keresinde Tian, yal adama, o zamanlarda da tm bebekler ikiz mi douyorlard? nsanlar bundan sz ediyorlar myd, diye sormutu. Bykbaba bu soru zerine uzun sre dnm, sonra ban iki yana sallamt. Eskilerin bu konuda ne sylediini hatrlamyordu.Zalia, ona endieyle bakyordu. "Tm sabah o kayalarla dolu tarlada geirmek senin sinirini bozmu.""Kurtlar gelip ocuklarmz aldnda ok daha beter olacamdan emin olabilirsin.""Aptalca bir ey yapmayacaksn diil mi, T? Tek bana bir ey yapmaya kalkmayacaksn?""Hayr."

Hi tereddt yoktu. Planlar yapmaya balam bile, diye dnd Zalia ve iinde minik bir umut tomurcuunun belirmesine izin verdi. Tian'n Kurtlar'a kar yapabilecei hibir ey yoktu elbette. Hibirinin yapabilecei bir ey yoktu. Ama Tian aptal deildi. Bir tarm kasabasnda erkeklerin ou bir sonraki tarlay ekmeyi (veya cumartesi gecesi kendi tohumlarn bir kadna boaltmay) dnmekten fazlasn yapmazd, ama Tian sradan bir ifti saylmazd. smini, SEN SEVYOM ZALLE gibi szleri yazabiliyor (Zalia'nn kalbini de byle kazanmt); saylar toplayabiliyor, dahas, hangisinin byk hangisinin kk olduunu syleyebiliyordu. Acaba mmkn olabilir?...Bir paras, bu dnceyi tamamlamak istemiyordu. Ama Heddon ve Hedda'yla, Lyman ve Lia'y dnen paras, ana olan paras umut etmek istiyordu. "O halde ne?""Bir Kasaba Toplants dzenleyeceim. Ty gndereceim.""Gelecekler mi?""Bu haberi duyunca Calla'nm tm erkekleri gelecektir. zerinde konuuruz. Belki bu kez mcadele etmek isterler. Belki bebekleri iin savamak isterler."Arkalarndan atlak bir ses duyuldu. "Seni sersem."Tian ve Zalia el ele, yal adama dnd. Szleri biraz sert olabilirdi ama zellikle Tian'a ynelmi baklar mfikti."Niye yle diyosun, bykbaba?" diye sordu."Sarho adamlar byle bir toplantda gaza gelip harekete geebilir ama ayk olanlar..." Ban iki yana sallad, "...kllarn bile kprdatmayacaktr.""Bence bu sefer yanlyo olabilirsin, bykbaba," dedi Tian ve Zalia'nn kalbi korkuyla buz kesti. Yine de o souk

kalbin derinliklerinde scack bir umut krnts vard.

3Onlara hi olmazsa bir gn ncesinden haber verebilseydi homurdanmalar daha az olacakt, ama Tian bir saatin bile boa gemesine gz yumamazd. yle bir lkse sahip deillerdi. Heddon ve Hedda'yla ty gnderdi ve geldiler. Tian geleceklerini biliyordu.Calla'nn Toplant Salonu, kasabann ana caddesinin sonunda, Took' un dkknnn, yaz sonu olduu iin tozlu ve karanlk olan byk adrn tesindeydi. ok yaknda kasabann hanmlar oray Hasat Gecesi iin sslemeye balayacakt, ama Calla'da Hasat elencesi, hibir zaman fazla uzun srmezdi. ocuklar, korkuluklarn atee atlmasn zevkle izler; cesur erkekler, paylarna den pckleri almaya alrd ama hepsi buydu ite. Gsterili festivallere Orta-Dnya'da ve -Dnya'da bolca rastlanabilirdi ama buras farklyd. Burada, Hasat Gecesi elencelerinden daha ciddi konular dnmek zorundaydlar.Kurtlar gibi konular mesela.Adamlardan bazlar (batdaki iftliklerden ve gneydeki hayvan iftliklerinden gelenler) at srtnda geldiler. Rocking B iftlii'nin sahibi Eisenhart tfeini bile getirmi, fiekliklerini aprazlamasna gsne asmt. (Tian Jaffords kurunlarn salam olduundan, bazlar salam olsa bile eski tfein ate edebileceinden pheliydi.) Manni halkndan bir temsilciler grubu, bir ift deiim geirmi beygirin ektii arabaya dolumu halde geldi. Atlardan birinin gz vard, dierinin ise sarsndan bir et paras sarkyordu. Calla erkeklerinin ou eekleriyle gelmiti. zerlerinde beyaz pantolonlar ve uzun, renkli gmlekler vard. Toplant Salonu'na girerken tozlu sombrerolanm balarndan geriye ittiler. Huzursuzca birbirlerine bakyorlard. Salondaki oturma sralar am aacn-dand. Aralarnda hi kadn ve deforme olmad iin doksan srann sadece otuzunu doldurmulard. Konumalar oluyor ama glmeler duyulmuyordu.Tian elinde tyle salonun nnde ayakta duruyor, gnein ufka doru alalmasn ve iltihapl kan rengine dnmesini izliyordu. Gnein ufka demesiyle ban evirip yola doru bakt. Took'un dkknnn nndeki basamaklarda oturan birka deforme haricinde botu. Hepsi de iriya-ryd ve yerden kayalar kaldrmak dnda hibir ie yaramyorlard. Baka yaklaan eek veya herhangi bir kasaba sakini gremedi. Derin bir nefes ald, verdi, tekrar ald ve kararan gkyzne bakt."sa Adam sana inanmyom," dedi. "Ama oradaysan bu akam bana yardm et. Ve Tanr'ya teekkrler ederim."Sonra ieri girdi ve Toplant Salonu'nun kaplarn gerektiinden biraz daha serte kapatt. Konumalar bir anda kesildi. ou ifti olan yz krk adam, sralarn nne doru yrmesini izledi. Beyaz pantolonunun geni paalar bileklerine dolanyor, ksa izmeleri her admnda ahap zemine serte arpyordu. Daha nce bu an dnrken dehete kaplacan, konumay baaramayacan sanmt. O bir gsteri ustas veya politikac deil, basit bir iftiydi. Sonra ocuklar aklna geldi ve ban kaldrp adamlarn gzlerine ekinmeden bakt. Parmaklarnn arasndaki ty hi titremiyordu. Konumaya balad ve kelimeler ak ve seik bir ekilde, son derece doal ve akc bir ritimle birbirini izledi. Yapmalarn umduu eyi (bykbabann iddia ettii gibi) yapmayabilirlerdi ama dinlemeye hevesli grnyorlard."Kim olduumu hepiniz biliyosunuz," dedi elleri kzl tyn sapna kenetlenmi bir ekilde. "Luke'un olu, Zalia Hoonik'in kocas Tian Jaf-fords. Be ocuumuz var. ki ift ve bir tek."Bunun zerine, muhtemelen Aaron'a sahip olduklar iin ne kadar ansl olduklarn ifade eden mrltlar oldu. Tian mrltlarn kesilmesini bekledi."Hayatm boyunca Calla'da yaadm. Khef irzi paylatm. Siz de benimkini. imdi beni dinleyin, yalvarrm.""Teekkrler deriz," diye mrldandlar. ok umut verici bir karlk saylmazd, ama Tian yine de cesaretlenmiti.

"Kurtlar geliyo," dedi. "Haberi Andy'den aldm. Otuz gn sonra burada olacaklar."Mrltlar daha da artt. Tian bu mrltlarda korku ve fke duydu ama aknlk yoktu. Haberleri datmakta Andy'nin

stne yoktu."Okuma yazmay birazck bilenlerimizde bile kt yok," dedi Tian. "Bu yzden en son ne zaman geldiklerini size tam olarak syleyemem. Bir kayt yok, biliyosunuz, sadece kulaktan kulaa duyulanlar var. Ama yirmi yldan fazla olduunu biliyom...""Yirmi drt," dedi arka sralardan bir ses."Diil, yirmi ," dedi nlerden biri. Reuben Caverra ayaa kalkt. Yuvarlak, neeli yzl; tknaz bir adamd. Ancak imdi yznde needen eser yoktu, sadece strap vard. "Kardeim Ruth'u almlard, beni dinleyin, yalvarrm."Sralarda dip dibe oturan adamlardan sesli bir onay i geiriine benzeyen bir mrlt ykseldi. Dank bir ekilde oturabilirlerdi, ama omuz omza olmay tercih etmilerdi. Bazen rahatszlkta huzur vardr, diye dnd Tian.Reuben konumaya devam etti. "Geldiklerinde n bahedeki byk am aacnn altnda oynuyoduk. Sonraki her yl iin, o aaca bir entik attm. Onu geri getirmelerinden sonra da entik atmaya devam ettim. Toplam yirmi tane var. Yirmi sene oldu." Bunlar syledikten sonra yerine oturdu."Ha yirmi , ha yirmi drt, fark etmiyo," dedi Tian. "Kurtlar'n son geliinde ocuk olanlar artk birer yetikin ve ocuk sahibi. O pi kurular iin burada mahsul ok zengin. Yani ocuklarmz." Biraz sonra syleyeceklerinin dinleyicilerinin zihninde ekillenebilmesi iin bir anlna sustu. "ayet buna izin verirsek," dedi sonra. "Eer Kurtlar'n ocuklarmz alp Gk Grlts'ne gtrmesine ve deforme olmu halde geri getirmesine gz yumarsak.""Baka ne yapabiliriz?" diye bard orta sralardan bir adam. "Elimiz kolumuz bal. Bunlar insan deil!" Bunun zerine salondan hznl bir nay mrlts ykseldi.Mannilerden biri, lacivert pelerinini sska omuzlarna skca sararak ayaa kalkt. Uursuz baklarn etrafnda gezdirdi. Bu gzlerde delilik yoktu ama Tian'a gre bunlar, mantkl birinin baklar da olamazd, "eni dinleyin, yalvarrm," dedi Manni."Teekkrler deriz, sai." Saygl, ancak temkinli bir karlkt. Kasabada bir Manni, pek grlm ey deildi ve o an salonda sekiz tane bir-den vard. Gelmeleri, Tian' ok sevindirmiti. Olayn ciddiyetinin altm izecek bir gelime varsa o da Mannilerin bu toplantya gelmesiydi.Toplant Salonu'nun kaps ald ve ieri bir kii daha girdi. Uzun, siyah bir palto giymiti. Alnnda bir yara izi vard. Geliini, Tian da dahi] olmak zere hi kimse fark etmedi. Gzleri Manni'nin zerindeydi."Manni Kitab'nda sylenenleri dinleyin: lm Melei, Ayjip'in zerinden getiinde, evinin kapsna kurban ettikleri koyunun kanyla bir iaret brakmam her ailenin ilk ocuunu ldrd Kitap'n dedii bu.""Kitap'a hamt olsun," dedi dier Manniler."Belki biz de yle yapmalyz," dedi Manni szcs. Sesi sakindi, ama alnnda bir damar iddetle atyordu. "Belki de bu otuz gn ocuklar iin bir festivale evirmeli, sonra onlar sonsuz uykuya gndermeli ve kanlarn topraa aktmalyz. Brakalm Kurtlar isterlerse cesetlerini gtrsn-ler douya.""Sen ldrmsn," dedi Benito Cash. Sesinde kahkahayla kark bir fke tns vard. "Sen ve senin gibiler, hepiniz kaksnz. ocuklarmz ldrecek deiliz!""Geri dnenlerin hali ortada, lseler daha iyi deil mi?" diye sordu Manni. "e yaramaz et ynlar! i bo kabuklar!""Olabilir, ama ya kardeleri?" diye sordu Vaughn Eisenhart. "Bildiiniz gibi Kurtlar, ikiz kardelerden sadece birini alyor."Kar beyaz sakal gsne den bir baka Manni ayaa kalkt. lki, tekrar yerine oturdu. Yal adam, Henchick, nce salondakilere, sonra Tian'a bakt. "Ty sende, gen adam. Konuabilir miyim?"Tian ban sallayarak onaylad. Bu, hi de kt bir balang saylmazd. inde bulunduumuz kutuyu her kesine kadar incelesinler bakalm, diye dnd. Sonunda, sadece iki seenekleri olduunu greceklerdi: o gne dek yaptklar gibi Kurtlar'n ergenlik andan nceki tm ikizlerde kardelerden birini gtrmesine izin vermek veya savamak Ama bunu grmek iin nce tm dier yollarn kmaz sokak olduunu fark etmeleri gerekiyordu.Yal adam sabrla konutu. Hatta zgn olduu bile sylenebilirdi. "Evet, bu korkun bir fikir. Ama unu da dnn,

sai'ler. Kurtlar gelip de hi ocuk olmadn grrse bizi daha sonrasnda rahat brakabilirler.""Olabilir," diye homurdand kk iftilerden biri. smi Jorge Estra-da'ydi- "Ama bizi rahat brakmayabilirler de. Manni-sai, bir ihtimal iin kasabann tm ocuklarn ldrebilir misin?"Ayn fikirde olan herkes onaylaynca salonda bir uultu oldu. Garrett Strong ayaa kalkt. Buldoklara benzeyen yznde vahi bir ifade vard. Baparmaklarn kemerine takmt. "Kendimizi de ldrelim daha iyi. Hem bebekleri, hem kendimizi."Manni bu szlere kzm grnmyordu. Yanndaki dier lacivert pelerinliler de yle. "Bu da bir seenek," dedi yal adam. "Dierleri kabul ederse bu seenek zerinde konuabiliriz," dedikten sonra yerine oturdu."Ben etmem," dedi Garrett Strong. "Beni dinleyin, yalvarrm, bu tra olmamak iin kahrolas kafamz kesmek gibi bir ey olur."Salonda kahkahalar duyuldu. Birka kii de, seni duyduk, diye seslendi. Gerginlii biraz azalm grnen Garrett yerine oturdu ve Vaughn Eisenhart ile kafa kafaya verdi. Bir dier ifti olan Diego Adams, kara gzlerinde ilgiyle ikisinin konumasn dinliyordu.

Bir baka kk apta ifti, Bucky Javier ayaa kalkt. Kk, parlak, mavi gzleri; kei sakall enesinden geriye doru klyormu gibi grnen bir kafas vard. "Bir sreliine buradan gitsek nasl olur? ocuklarmz alp batya gitsek? Byk Nehir'in en batdaki koluna kadar mesela?"Bu cesurca fikir zerine bir sre sessizlik oldu. Herkes fikri kafasnda lp biiyordu. Whye'in bat kolu neredeyse Orta-Dnya'da saylrd. Andy'ye gre yakn zamanda orada yeil camdan bir saray belirmi, daha da yakn bir zamanda ise ortadan kaybolmutu. Tian tam cevap verecekti ki kasabadaki en byk dkknn sahibi Eben Took ayaa kalkarak onu rahatlatt. Sessizliini mmkn olduunca uzun sre korumak niyetindeydi. Her olaslk tartldktan sonra onlara geride kalan tek seenei Sunacakt."Akln m kardn?" diye sordu Eben. "Kurtlar gelip burada olmad-mz grnce her yeri atee verirler; tm iftlikleri, mahsulleri, dkknlar, aalar... Geri dnp hibir eyimizi bulamazsak ne olacak?""Hem ya peimizden gelirlerse?" diye araya girdi Jorge Estrada. "Kurtlar bizi, biz daha ne olduunu anlayamadan yakalar. Took'un dedii gibi her eyimizi yakp peimize derler ve ocuklar yine de alrlar!"Herkes onaylarcasna homurdand. Ksa izmelerin ahap zemine vurulan topuklarnn sesiyle uultu artt. Birka kii, onu dinleyin, onu dinleyin! diye bard."Ayrca," dedi Neil Faraday. Kocaman, le gibi olmu sombrero 'sunu gsne bastrarak ayaa kalkt. "Btn ocuklarmz karmyolar." Sesindeki haydi-beyler-mantkl-olalm tonu, Tian'n dilerini skmasna yol at. En ok ekindii tutum buydu ite. Davet ettii mantk yanlt.Daha gen, sakalsz Mannilerden biri kmseme dolu bir kahkaha att. "Doru ya! ki ocuktan biri kurtuluyo! Aman ne gzel. Tanr seni kutsasm!" Daha da konuacakt ama Henchick, gen adamn kolunu yamru yumru olmu eliyle tutunca sustu. Bununla birlikte ban uysalca ne emedi. Gzlerinde fke dolu bir bak vard. Dudaklar incelmi, birer izgiye dnmt."Bunun doru bir ey olduunu sylemiyom," dedi Neil. Sombre-ra'sunu, Tian'n bann dnmesine sebep olacak ekilde evirmeye balamt. "Ama gereklerle yzlemek zorundayz, diil mi? yle. Ve hepsini almyolar. Benim kzm, Georgina, o da ok zeki ve...""Ama olun George geri zekl bir dev," dedi Ben Slightman. Slight-man, Eisenhart'n khyasyd. Gzlklerini kard, camlarn bir mendille sildi ve tekrar takt. "Gelirken onu Took'un dkknnn nnde grdm. Basamaklarda oturuyolard. O ve dier bo beyinliler.""Ama...""Biliyom," dedi Slightman. "Bu zor bir karar. Bo beyinli olmalar l olmalarndan iyidir." Duraksad. "Yarsn gtrmeleri de hepsini birden gtrmelerinden iyidir."Ben Slightman yerine otururken salonda, onu dinleyin ve teekkrler derim sesleri duyuldu."Her seferinde bize devam etmemize yetecek kadarn brakyolar, diil mi?" diye sordu iftlii, Tian'nkinin hemen

batsnda, Calla'nn snrna yakn bir yerde olan bir ifti. smi Louis Haycox'tu ve acl bir sesle konuuyordu. Bynn altndaki dudaklar, neesiz bir glmsemeyle kvrlmt. "ocuklarmz ldrmeyeceiz," dedi Mannilere bakarak. "Tanr sizi kutsasn beyler, ama i can almaya geldiinde bu ii sizin bile yapabileceinizi sanmyom. En azndan hepinizin birden yapabileceinden pheliyim. Pilimizi prtmz toplayp batya -veya herhangi bir baka yne- de gidemeyiz nk iftliklerimizi geride brakm oluruz. Her eyimizi yakp yktktan sonra peimizden geleceklerdir. ocuklarmza ihtiyalar var. Sebebini tanrlar bilir ama bu bir gerek."Sz dnp dolap hep ayn yere geliyo biz iftileriz, oumuz yle. Ellerimiz toprakta gl, baka alanlarda zayftr. Benim de iki ocuum var. Drt yandalar ve onlar ok seviyom. kisinden birini kaybetme dncesi tylerimi rpertiyo. Ama yine de birini feda edebilirim. Dierini kurtarmak iin. Ve iftliimi." Bunun zerine onaylayan mrltlar duyuldu. "Baka seeneimiz mi var? Ben bunu bilir, bunu sylerim: Kurtlar' fkelendirmek ok byk bir hata olacaktr. Tabi onlara kar durabilseydik durum farkl olurdu. Mmkn olsayd mcadele ederdim. Ama bana imknsz grnyo."Tian kalbinin Haycox'un azndan dklen kelimelerle para para olduunu hissetti. Adam tm syleyeceklerini mahvetmiti. Tanrlar ve sa Adam!Wayne Overholser ayaa kalkt. Calla Bryn Sturgis'n en baarl ift-isiydi ve bunu kantlayan kocaman bir de gbei vard. "Beni dinleyin, yalvarrm.""Teekkrler deriz," diye mrldand salondakiler."Size ne yapacamz syleyeyim," dedi etrafna bakarak. "Her zaman yaptmz yapacaz, baka bir ey diil. Kurtlarla savama konusunda konumay hanginiz istiyo? Aranzda o kadar lgn biri var m? Hem neyle savaacaz? Mzraklar, kayalar, birka yay ve arbaletlerle mi? Ya da unun gibi drt pasl tfekle mi?" diyerek Eisenhart'n tfeini iaret etti."Ateli-demirimle dalga geme, evlat," dedi Eisenhart, ama yznde hznl bir glmseme vard."Gelip ocuklar alacaklar," dedi Overholser etrafna bakarak. "Bazlarn. Sonra bizi bir nesil boyunca, belki de daha uzun bir sre rahat brakacaklar. Byle gelmi, byle gidecek. Bana kalrsa brakalm ne olacaksa olsun."Bu szlerin ardndan itiraz edenlerin mrltlar ykseldi. Overholser bu mrltlarn azalmasn bekledikten sonra konumaya devam etti.

"Yirmi yl ya da yirmi drt, fark etmiyo. Her ikisi de olduka uzun bir sre. Bar dolu uzun bir dnem. Birka eyi unutmu olabilirsiniz, arkadalar. Birincisi, ocuklar da dier mahsuller gibidir. Tanr daima daha fazlasn gnderir. Bunun kulaa kalpsizce geldiini Wiyom. Ama imdiye kadar byle yaadk, bundan sonra da byle yaayacaz."Tian basmakalp cevaplarn dile getirilmesini beklemedi. Bu tr konumalar biraz daha srerse adamlar ikna etme ans kalmayacakt. Opopanaks tyn kaldrarak seslendi. "Beni dinleyin! Yalvarrm dinleyin!""Teekkrler deriz," diye karlk verdiler. Overholser, Tian'a gvensiz gzlerle bakyordu.Ve bana yle bakmakta haklsn, diye dnd ifti. nk bu korkaka samalklar dinlemekten bktm."Wayne Overholser akll ve baarl bir adam," dedi Tian. "Ve bu yzden onun fikirlerine kar kmak hi houma gitmiyo. Bir dier sebep de babam olacak yata olmas.""Eh ama baban deil," dedi Garrett Strong'un emrinde alan tek ii olan Rossi ter ve herkes gld. Overholser bile glmsemiti."Evlat, bana kar kmak houna gitmiyosa yapma," dedi Overholser. Glmsemeye devam ediyordu ama sadece dudaklaryla."Mecburum," dedi Tian. Sralarn nnde ileri geri yavaa yrmeye balad. Elindeki kzl renkli opopanaks ty bir oraya bir buraya salnyordu. Tian sadece zengin iftiyle konumad anlalsn, diye sesini ykseltti."Mecburum nk sai Overholser babam olacak yata. Onun ocuklar byd, anlarsnz ya ve bildiim kadaryla iki taneydiler. Bir kz, bir olan." Bir an duraksadktan sonra ldrc darbeyi indirdi. "ki yl arayla domular." Bir baka deyile ikisi de tekti. Kurtlar onlara dokunmayacakt ama bu gerei yksek sesle sylemesine gerek yoktu. Kalabalktan mrltlar ykseldi.Overholser'n surat bir anda kpkrmz oldu ve yznde tehlikeli bir ifade belirdi. "Bu samalk! Bunun benim ikizlerimin olup olmamasyla bir ilgisi yok! O ty bana ver, Jaffords. Daha syleyeceklerim var."Ama izmelerin topuklar yere vurulmaya balamt. nce hafiftiler, sonra giderek iddetlendiler. Overholser fkeyle etrafna bakt. Yznn rengi neredeyse mora dnmt."Konuacam!" diye bard. "Yalvarrm, beni dinleyin!"Salondan, hayr, olmaz! imdi olmaz! Ty Jaffords'da! Otur ve dinle! sesleri ykseldi. Overholser kasabann en zengin ve en glsne kar daima gizli bir kin beslendiini ge de olsa reniyordu. Daha talihsiz ve daha az kurnaz olanlar, zengin ve gller binekleri zerinde nlerinden geerken daima apkalarn karp selam vermek zorundayd. Zengin ifti, bir ahrn veya evin inasnda almas iin yannda alan bir iiyi gnderdiinde karlk olarak ona bir domuz veya inek gndermek zorundaydlar. Bununla birlikte Calla'nm daha fakir erkekleri imdi intikam ahrcasna izmelerini vahice ahap zemine vuruyordu.Byle reddedilmeye alkn olmayan Overholser bir kez daha denedi. "Ty bana ver, yalvarrm!""Hayr," dedi Tian. "sterseniz sonra alabilirsiniz ama imdi olmaz."Bunun zerine en kk iftiler ve iilerinden oluan bir grup cokuyla tezahrat yapt. Manniler katlmamt. Birbirlerine ylesine sokulmulard ki salonun ortasnda lacivert bir mrekkep lekesine benziyorlar-d. Konumalarn gidiatnn onlar artt belliydi. Bu arada Vaughn Eisenhart ve Diego Adams, Overholser'n yanna gitti ve alak sesle konumaya baladlar.Bir ansnz var, diye dnd Tian. yi deerlendirseniz yararnza olur.Ty havaya kaldrd ve herkes sustu.

"Herkesin konumak iin frsat olacak," dedi. "Bana gelince, dncem udur: bu ekilde devam edemeyiz. Kurtlar gelip ocuklarmz gtrrken boynumuzu bkp seyredemeyiz. Kurtlar...""Ama geri getiriyolar," dedi Farren Posella adnda bir ii ekingence."Geri getirdikleri birer kabuktan ibaret!" diye haykrd Tian. Birka kii, onu dinleyin, diye bard ama saylar azd. Bu kadar yetmezdi.Tian sesini tekrar alakt. Adamlara nutuk ekmek istemiyordu. Overholser bunu denemi ama hibir ey elde edememiti. Bin dnm arazi, insana her zaman avantaj salamyordu."Kabuklar getiriyolar. Peki biz? Bu bize ne yapyo? Bazlarnz 'hibir ey' diyebilir, Kurtlar'n Calla Bryn Sturgis'de nadir grlen bir deprem veya frtna gibi hayatn bir paras olduunu iddia edebilir. Ama bu doru diil. Kurtlar en fazla alt nesildir geliyo. Ama Calla bin yldan fazla bir sredir burada."Uursuz bakl, zayf, yal Manni yerinden hafife doruldu. "Doru sylyo, ahali. Kurtlar' brakn, Gk Grlts'ndeki karanlk gelmeden nce burada iftiler ve Manniler vard."Salondakiler ona aknca bakt. Bu baklarla tatmin olmu grnen yal Manni ban sallayarak tekrar yerine oturdu."Yani zamann muazzam seyrinde Kurtlar yeni bir ey saylr," dedi Tian. "Son yz yirmi veya yz krk ylda belki alt kez geldiler. Artk geen zaman da kesin olarak bilemiyoz. Zaman da yumuuyo."Alak mrltlar oldu. Birka kii ban sallayarak onaylad."Kurtlar'n her nesil bir kez geldiini biliyoz," diye devam etti Tian. Muhaliflerin Overholser, Eisenhart ve Adams etrafnda biriktiinin farkndayd. Ben Slightman'n onlarla birlikte olup olmadn bilmiyordu. Muhtemelen yleydi. Tian bir melek gibi konusa da bu adamlar kendi tarafna ekemeyeceini biliyordu. Eh, belki onlar olmadan da yapabilirdi. Geri kalann ikna edebilirse bir ans vard. "Her nesil geliyolar ve ka ocuu gtryolar? dzine mi? Drt m?

"Sai Overholser'm Kurtlar'n bu geliinde tehlike altnda ocuklar yok ama benim var. Hem de iki ift ikizim var. Heddon ve Hedda, Lyman ve Lia. Drdn de ok seviyom ama bir ay sonra iki tanesini benden alp gtrecekler. Geri dndklerindeyse deforme olmu olacaklar. nsan insan yapan zellikler onlardan alnm olacak."Dinleyin, dinleyin onu! sesleri, salonu bir i eki gibi sard."Kanzn ty bitmemi ikizleri var?" diye sordu Tian. "Ellerinizi kaldrn!"Alt adam elini kaldrd. Sonra sekiz oldular. Ardndan bir dzine. Tian ne zaman artk bittiini dnse bir baka el daha isteksizce ykseliyordu. Sonunda yirmi iki kii sayd ama elbette orada bulunmayanlar da vard. Saynn okluunun Overholser' huzursuz ettiini grebiliyordu. Diego Adams da elini kaldranlar arasndayd. Adamn Slightman, Eisenhart ve Overholser'dan biraz uzaklam olduunu grmek Tian' memnun etti. Mannilerden de elkaldrmt. Jorge Estrada. Louis Hay-cox. Adamlarn neredeyse hepsini tanyordu. Tanmadklar sadece kk iftliklerde karn tokluuna veya ok dk cretlerle alan gelip geici iilerdi."ocuklarmz aldklar her seferde ruhlarmzdan ve kalplerimizden bir paray da gtryolar," dedi Tian."Ah, haydi ama yapma," dedi Eisenhart. "Bu durumu biraz...""Kapa eneni," dedi bir ses. eri sonradan giren, alnnda yara izi olan adamd. Sesindeki fke ve kmseme, Eisenhart' ok edecek kadar youndu. "Ty onda. Brak da syleyeceklerini bitirsin."Eisenhart sesin sahibini grmek iin hzla dnd ve grnce hibir ey sylemedi. Bu, Tian' artmamt."Teekkr ederim, Peder," dedi Tian. "Szlerimin sonuna geldim saylr. Srekli aalar dnyom. Gl bir aacn yapraklarn koparttnz takdirde yine de yaamaya devam eder. Kabuundan paralar koparrsnz ama yerine yenisi gelir. Aacn gvdesinden bir para kesip alabilirsiniz, yine lmez. Ama gvdeden paralar tekrar tekrar alrsanz gn gelir, en gl aa bile lr. iftliimde bunun gerekletiini grmtm, ok irkin bir olayd. Aa iten ryo. Bunu yapraklarndan, dallarnn ularndan anlayabiliyosunuz. Kurtlar'n kasabamza yapt da bu. Calla'mz iten ie rtyolar.""Dinleyin onu!" diye bard komu iftliin sahibi Freddy Rosario. "Onu ok iyi dinleyin!" Freddy'nin de ikizleri vard. Ama hl stten ke-silmemilerdi, bu yzden muhtemelen gvendeydiler.Tian szlerine devam etti. "Onlara kar koyup savarsak tm Cal-la'y yakp ykacaklarn ve hepimizi ldreceklerini sylyosunuz.""Evet," dedi Overholser. "Dediim bu. Ve tek syleyen de ben deilim." evresinden onaylayan homurtular ykseldi."Ama boynumuzu bkp ocuklarmz gtrmelerine raz olduumuz her seferde Kurtlar bizim iin tm tarlalardan ve hayvanlardan deerli olan bir eyi, kasabamzn ruhundan bir paray alp gtryolar!" Tian imdi olduu yerde durmu, ty havaya kaldrarak sesini ykseltmiti. "Kar koyup savamazsak sonunda zaten leceiz! Ben, Luke'un olu Tian Jaffords byle diyom! Savamazsak biz de deforme olacaz!"Dinleyin onu! haykrlar, izme grltlerine kart. Hatta tek tk alklar bile duyuldu.Bir baka hayvan iftlii sahibi olan George Telford, Eisenhart ve Overholser'a ksaca bir eyler fsldad. ki adam dinleyip ban sallad. Telford ayaa kalkt. Kr sal, bronz tenli, yakkl bir adamd."Syleyeceklerin bitti mi, evlat?" diye sordu nazike. le uykusuna yatraca ocua yeterince oynayp oynamadn sorar gibiydi."Evet, sanrm," dedi Tian. Birdenbire tm cokusu snmt. Telford, Eisenhart leinde bir ifti deildi ama konuurken son derece etkileyici olabilirdi. Tian tartmay kaybedecei hissine kapld."O halde ty alabilir miyim?"Tian vermemeyi dnd ama ne faydas olacakt? Elinden geleni yapmt. Hi olmazsa denemiti. Belki de Zalia ile ocuklar alp batya, Orta-Dnya'ya doru gitmeleri daha iyiydi. Andy'ye gre Kurtlar'n gelmesine bir ay vard. Otuz gnde epey yol kat edebilirlerdi.Ty uzatt."Gen sai Jaffords'un duygularn elbette anlyoz ve cesaretini takdir ediyoz," dedi George Telford. Ty gsne kaldrm, tam kalbinin zerine koymutu. Baklar, salondaki adamlarla gz temas (dosta gz temas) kurabilmek iin sralar taryordu. "Ama gtrlen ocuklar dndmz kadar, geride kalan ocuklar da dnmeliyiz. Aslnda, ikiz, z veya sai Jaffords'un olu Aaron gibi tek olanlar hi ayrmadan, tm ocuklar birden korumalyz."Telford, Tian'a dnd."Kurtlar annelerini vurup bykbabalarn kl ubuklaryla atee verince ocuklarna ne diyeceksin? O lklarn etkilerini silmek iin ne syleyeceksin? Yank cesetlerin kokularn tatllatrmak iin ne yapacaksn? ocuklarna ruhumuzu kurtardn m syleyeceksin? Onlara u aa masaln m anlatacaksn?"Tian'a cevaplama frsat vererek bir sre duraksad ama Tian'n verecek bir cevab yoktu. Onlar neredeyse ikna ediyordu... ama Telford'u hesaba katmamt. Tatl dilli herif, byk gri atlar zerinde gelecek Kurtlar iin endielenmesine gerek olmayacak kadar da yalyd.Telford, Tian'n bu sessizliini zaten bekliyormu gibi ban sallad ve tekrar salona dnd. "Kurtlar ate saan ok gl silahlarla, kl ubuklarla, tabancalarla ve o uan toplarla saldracak. simleri neydi o uan...""Yakan-toplar," diye seslendi biri."Kapp karma toplar," dedi bir bakas."Sinsi-toplar!" dedi bir ncs.

Telford glmseyerek ban sallyordu. alkan rencileri olan bir retmene benziyordu. "Her ne iseler, hedeflerini arayarak havada uu-yolar ve hedeflerine kilitlendiklerinde jilet kadar keskin, dnen baklarn karyolar. Be saniye iinde bir adamn derisini batan ayaa yzebili-yolar. Geride bir kan denizi ve kllardan baka bir ey kalmyo. Bu sylediklerimden phe etmeyin, dostlar. Ben bunlarn gerekletiini grdm.""Dinleyin onu, iyi dinleyinf diye bard sralardaki adamlar. Gzleri korkuyla irilemiti."Kurtlar, ok korkun yaratklar," diye devam etti Telford bir kamp hikyesinden dierine ustalkla geerek. "nsana benziyolar ama insan di-iller. Daha iri ve ok korkunlar. Gk Grlts'ndekiler ise daha da beter. Duyduuma gre ortadakiler Vampir'mi. Belki de ku veya hayvan bal insanlar, lmsz canavarlar vardr. Kzl Gz Savalar."Tekrar mrltlar duyuldu. Gz' duyunca Tian'n bile tyleri rper-miti."Kurtlar' gzlerimle grdm, dierlerini anlattlar," dedi Telford. "Anlatlanlarn hepsine inanmasam da ouna inanyom. Ama imdi Gk Grlts'n ve oradakileri bir kenara brakalm ve dikkatimizi Kurtlar'a odaklayalm. Asl ve en nemli sorunumuz, Kurtlar. Bunun balca sebebiyse batan ayaa silahl olmalar!" Ban iki yana sallarken yznde souk bir glmseme vard. "Ne yapacaz? Belki sopalarla drterek onlar o byk atlarnn zerinden drebiliriz, sai Jaffords. Ne dersin?"Alayl kahkahalar ykseldi."Onlarla savaabilecek silahlara sahip diiliz," dedi Telford. Sesi resmi bir ton kazanmt. En nemli gerein altn iziyordu. "Silahmz olsa bile biz sava diiliz. Biz ifti, ii...""Kes bu bo laflar, Telford. Kendinden utanmalsn."Buz gibi ses ve syledikleri tm salonda aknlk uyandrd. Herkes kimin konutuunu grmek iin arkasna dnd. Sonradan gelen beyaz sal, siyah paltolu, beyaz ember yakal adam onlara dilediklerini vermek istercesine yerinden kalkt. Alnndaki ha eklindeki yara izi, gaz lambalarnn aydnlnda parlyordu.htiyar.Telford kendini hzla toparlad ama konutuunda, Tian hl ok-taym gibi grndn dnd. "Balayn, Peder Callahan ama ty u an bende...""Korkaka sylevinin de o kfir tyn de cehenneme kadar yolu var," dedi Peder Callahan. Sralarn arasndaki bolukta ilerledi. Admlar, mafsal iltihab yznden yavat. Ne ak sakall Manni, ne de Tian'n bykbabas kadar yalyd. (Bykbaba, sadece orann deil, gneydeki Calla Lockwood'un da en yals olduunu iddia ederdi.) Yine de bir ekilde ikisinden de daha yalym gibi grnyordu. Zamann kendisi kadar yal. Belki bunun bir sebebi, yara izinin altndan bakan o tuhaf bakl gzleriydi. Zalia yara izinin yal adamn kendi eseri olduunu iddia ederdi. Belki de sesiydi insanda ok yal olduu hissini uyandran. O tuhaf sa Adam kilisesini ina edip Calla'nn nfusunun yarsn kendi inan sistemini kabul etmeye ikna edecek kadar uzun sredir orada yayordu ama bir yabanc bile Peder Callahan'n oral olmadn anlard. Farkll genizden gelen dz konumasndan ve "sokak az" dedii acayip kelimelerden kaynaklanyordu. Mannilerin srekli szn ettii dier dnyalardan birinden geldii kesindi, ama geldii yerden hi bahsetmezdi. Calla Bryn Sturgis artk yeni evi olmutu. yle otoriter bir havas vard ki ty elinde olsun olmasn konumasna kimse itiraz edemezdi.Tian'n bykbabasndan genti belki, ama Peder Callahan, yine de htiyar'd.

4imdi de Calla Bryn Sturgis'in erkeklerini szyor, George Telford'a hi bakmyordu. Telford'un ty tutan eli aa sarkmt. n sralardan birine otururken ty hl elindeydi.Callahan sze argo terimlerinden biriyle balad."Hepiniz trsmsnz."Kalabal bir sre daha sessizce szd. Adamlarn ou, bu baklara karlk veremedi. Bir sre sonra Eisenhart ve Adams bile balarn eip yere baktlar. Overholser ban dik tuttu ama htiyar'n sert baklar altnda iyice sinmi grnyordu."Trsyorsunuz," dedi siyah giysili, beyaz ember yakal adam hecelerin zerine basa basa. Kk bir altn ha, yakasnn alt ksmnda ldyordu. Alnndaki dier ha, (Zalia'nn bir gnahn kefareti olarak kendi trnayla yaptna inand iz) gaz lambalarnn altnda bir dvme gibi parlyordu."Bu gen adam cemaatimden biri deil ama hakl ve bence hepiniz bunun farkndasnz. Yreinizin derinliklerinde hissediyorsunuz, sylediklerinin doru olduunu biliyorsunuz. Siz bile, Bay Overholser. Ve siz, George Telford.""Benim bir ey bildiim yok," dedi Telford, ama sesi clzd ve az nceki etkileyiciliinden yoksundu."Yalanlarnz gzlerinizi kr eder, annem olsa size byle derdi." Callahan, Telford'a yle souk bir glmsemeyle bakt ki Tian, o baklarn hedefi olmamasna ramen rperdi. Sonra Callahan, ona dnd. "ok iyi anlattn, evlat. Daha nce bu kadar iyi bir aklama duymamtm. Teekkrler derim, sai."Tian elini gszce kaldrd ve yznde zayf bir glmseme belirdi. Kendini aptalca bir festival temsilinde son anda olaanst bir kahraman tarafndan kurtarlan bir karakter gibi hissediyordu."Korkakl biraz bilirim, anlarsnz ya," dedi Callahan sralarda oturmakta olan adamlara dnerek. Eski bir yank yznden ekilsizleip arplm sa elini kaldrd ve hipnotize olmu gibi bakt, sonra tekrar indirdi. "Kiisel baz deneyimlerimin olduunu syleyebiliriz. Korkaka bir kararn ardndan bir dier korkaka kararn geldiini ve bunun, dnlmeyecek kadar ge olana dek byle devam etmeye mahkm olduunu bilirim. Bay Telford, Bay Jaffords'un

bahsettii aacn bir masaldan ibaret olmadn hepimiz biliyoruz. Calla byk bir tehlikeyie kar karya. Ruhlarnz ciddi bir tehdit altnda.""Sevgili Meryem," dedi salonun sol tarafndan biri. "Tanr seninle. Rahmindeki meyve...""Kes unu," diye tersledi Callahan. "Hevesini pazar gnne sakla." Derinliklerinde mavi kvlcmlarn oynat mavi gzleri salondakilere dnd. "Meryem Ana'y, sa Adam' ve Tanr'y bu gecelik unutun. Kurt-lar'n kl ubuklarn ve sokan-bceklerini de yle. Savamahsnz. Siz Calla'nn erkeklerisiniz, deil mi? O halde erkek gibi davrann. Zalim efendisinin izmelerini yalayp srtst yatan kpekler gibi deil!"Overholser bu szler zerine kzard ve ayaa kalkacak oldu. Diego Adams, onu kolundan yakalayarak kulana bir eyler fsldad. Overholser bir an ayn pozisyonda kaldktan sonra tekrar yerine oturdu. Adams ayaa kalkt."Sylediklerin kulaa gzel geliyo, padrone," dedi. "Cesurca geliyo. Ama yine de nemli birka soru var. Birini Haycox sormutu. iftiler, silahl savalarla nasl ba edebilir?""Kendimize savalar kiralayarak," dedi Callahan.Salonu akn bir sessizlik sard. Sanki htiyar baka bir dilde konumutu. Sonunda Diego Adams ihtiyatla konutu. "Anlamadm."

"Elbette anlamadn," dedi htiyar. "Bu yzden dinle ve bilgelik kazan, ifti Adams ve dier herkes. Dinleyin ve renin. Kuzeybatmzda, Inn Yolu'nun altnda, buraya alt gnlk mesafede silahor ve bir de 'rak' ar" Adamlarn yzlerindeki hayreti grnce glmsedi. Sonra Slightman'a dnd. "ran ya senin olana yakn, Ben; ama imdiden bir ylan gibi hzl ve bir akrep gibi lmcl. Dierleri ondan ok daha hzl ve lmcl. Tm bunlar, onlar gren Andy'den rendim. Usta savalar m istiyorsunuz? te frsat ayanza kadar geldi. Bu i iin biilmi kaftan olduklarna bahse girerim."Overholser bu kez ayaa frlad. Yz ateler iinde yanyormu gibi kpkrmzyd. Koca gbei titriyordu. "Kim uydurdu bu masal?" diye sordu. "Byle adamlar vardysa bile Gilead'n yok olmasyla birlikte ortadan kalkt. Ve Gilead bin yl nce toza topraa kart."Ne onaylayan mrltlar oldu, ne de itiraz eden. Salonda t kmyordu. Herkes bir tek szckle bylenmi gibiydi: silahorlar."Yanlyorsun," dedi Callahan. "Ama bu konuda tartmamza gerek yok. Gidip kendi gzlerimizle grebiliriz. Kk bir grup yeterli olur sanrm. Jaffords... ben... ya sen, Overholser? Sen de gelmek ister misin?""Silahorlaryok!" diye kkredi Overholser.Arkasnda oturan Jorge Estrada ayaa kalkt. "Peder Callahan, Tan-nsizi kutsasn...""...seni de Jorge.""...ama silahorlar gerekten var olsa bile kii krk, hatta belki altm kii karsnda ne yapabilir? Bu altm kii normal insanlar da deil, stelik. Kurtlar.""Dinleyin onu! Doru sylyo," dedi Eben Took."Hem niye bizim iin savasnlar?" diye devam etti Estrada. "Onlara scak birka nden baka ne sunabiliriz? Ve kim akam yemei iin canndan olmak ister?""Dinleyin onu, dinleyinP' diye ayn anda bard Telford, Overholser ve Eisenhart. Dierleri izmelerinin topuklarn yere vuruyordu.htiyar grltnn kesilmesini bekledikten sonra, "Papaz konutunda kitaplarm var," dedi. "Yarm dzine."Bunu ou biliyordu ama kitaplarn bahsi (onca kt!) yine de salonda akn bir i ekie yol at.Stephen King"lerinden birine gre silahorlarn dl almas yasakm. nk Arthur Eld'in soyundan geliyorlarm.""Eld! Eld!" diye fsldad Manniler ve ilerinden bazlar ellerini yumruk yaptktan sonra iaret ve sere parmaklarn aarak havaya kal-drd. Mahvedin onlar boalar, diye dnd htiyar. Bastr Teksas. Kahkahasn bastrd ama dudaklar bir glmsemeyle kvrlmt."yilik yapan gezgin savalar m?" dedi Telford alayla. "Byle masallar iin biraz yal diil misiniz, Peder?""Sava deil," dedi Callahan sabrla. "Silahorlar."" adam Kurtlar'la nasl ba edebilir, Peder?" diye sordu Tian kendini tutamadan.Aslnda, Andy'ye gre silahorlardan biri kadnd ama Callahan sulan daha da bulandrmaya gerek grmyordu (bir paras bunu yapmay ok istese de). "Bu onlarn dinh'ine sorulmas gereken bir soru, Tian. Soracaz. Sadece yemek iin savamayacaklar, biliyorsunuz. Hayr, kesinlikle.""O halde ne iin?" diye sordu Bucky Javier.Callahan kilisesinin demelerinin altnda yatan eyi isteyeceklerini dnyordu. Ve bu iyiydi, zira demenin altnda yatan ey uyanmt. Bir zamanlar, bir baka dnyadaki Jerusalem's Lot kentinden kam olan htiyar, ondan kurtulmak istiyordu. Bir an nce kurtulmazsa o ey onu ldrecekti.Ka, Calla Bryn Sturgis'e gelmiti. Bir rzgr gibi gelmiti."Zaman geldiinde reneceiz, Bay Javier," dedi Callahan. "Zaman her cevab verir, sai."Bu arada Toplant Salonu'nu fsltlar sarmt. Umut ve korku ykl bir esinti gibi sralarn arasnda dolayordu.Silahorlar.Batda silahorlar var. Orta-Dnya'dan geliyorlar.

Ve Tanr yardmclar olsun, bunlar doruydu. Arthur Eld'in son lmcl evlatlar Inn Yolu'nda Calla Bryn Sturgis'e doru ilerliyordu. Ka bir rzgr gibi geliyordu."Zaman, erkek olma zamandr," dedi Peder Callahan. Yara izinin altnda kalan gzleri alev alevdi. Bununla birlikte sesi yumuakt. "Kar koyma zamandr, beyler. Gl ve drst olma zamandr."

BRNC KISIM GE

BRNC BLM SUYUN ZERNDEK YZ

1Zaman, suyun zerinde bir yzdr: bu, ok eskilerden, ok uzaklardaki Mejis'ten bir ataszyd. Eddie Dean oraya hi gitmemiti.Ama bir anlamda gitmi saylrd. Roland bir gece drt yol arkadan -Eddie, Susannah, Jake, Oy- asla var olmam bir Kansas'taki Kansas Paral Geit'inde, 1-70 zerinde kamp yaptklar srada anlatt hikyeyle onlar Mejis'e gtrmt. O gece, yoldalarna ilk aknn, Susan Delga-do'nun hikyesini anlatmt. Belki de tek akyd. Ve onu nasl kaybettiini anlatmt.Bu deyi, Roland'n Jake Chambers'dan fazlaca byk olmad eski gnlerde doru olabilirdi, ama Eddie'ye gre artk iyice gereklik kazanmt zira dnya, antika bir saatin zemberei gibi dnyordu. Roland onlara Orta-Dnya'da artk pusulalarn ineleri gibi temel gstergelere bile gvenilemeyeceini sylemiti; bugn batda olan, ertesi gn gneybatda olabilirdi. Kulaa ne kadar lgnca gelirse gelsin, doruydu. Zaman da ayn ekilde yumuamaya balamt. Eddie'nin krk saat srdne yemin edebilecei gnler oluyordu. Bugnlerden bazlarn daha da uzun sren geceler izliyordu (Roland'n onlar Mejis'e gtrd gece gibi). Sonra yle bir . le sonras yayorlard ki karanlk gz ap kapayncaya dek kyordu. Ed-die zamann kaybolup kaybolmadn merak ediyordu.Lud diye anlan ehirden Mono Blaine ile (ve bilmecelerle) ayrlm, lard. Blaine tam bir ba belas, demiti Jake birka kez. Ama Mono Bla-ine'in sadece bir ba belas olmadn anlamlard; Blaine zrdeliydi. Eddie, onu mantkszl kullanarak ldrmt ('Bu konuda doal bir yetenein var, tatlm,' demiti Susannah ona) ve kendilerini Eddie, Susannah ve Jake'in geldii dnyann bir parasym gibi grnmeyen bir Tope-ka'da bulmulard. Ki bu iyi bir eydi, gerekten, nk bu dnyada yaam (Kansas eyaletinin profesyonel beysbol takmnn The Monarchs, Coca-Cola'nn Nozz-A-La, byk Japon otomotiv firmasnn da Honda deil, Takuro olduu bu dnya) bir tr salgn hastalk yznden neredeyse sona ermiti. Takuro Spirit'inin deposuna bunu doldur da sr bakalm, diye dnd Eddie.Tm bu olaylar srasnda zamann ilerleyii ona ok belirgin grnmt. Byk bir blmn, neredeyse altn slatmasna sebep olacak kadar youn bir korkuyla geirmiti (galiba Roland dnda hepsi ayn durumdayd) ama evet, zaman o srada onun iin gerek ve ak seikti. Kulaklarnda kurunlarla, Roland'n incecik dedii eyin vzltsn dinleyerek T70 zerindeki donmu trafik arasnda yrdkleri srada bile zaman, alt ekilde ilerliyor, avularndan kayp gidiyormu hissi hasl olmuyordu.Ama cam sarayda Jake'in eski dostu Tik-Tak Adam ve Roland'n eski dostuyla (Flagg... ya da Marten... veya-bir ihtimal-Maerlyn) karlamalarnn ardndan zaman deimiti.Ama hemen deil. O kahrolas pembe krenin iinde yolculuk ettik... Roland'n annesini yanllkla ldrdn grdk... ve geri dndmzde...Evet, ite o zaman olmutu. Kendilerine geldiklerinde Yeil Saray'dan yaklak elli kilometre uzaklkta bir aklktaydlar. Saray hl grebiliyorlard ama bir baka dnyada kaldn hepsi biliyordu. Biri (veya bir g) onlar inceciin iinden veya zerinden geirmi ve tekrar I-Yolu'na dndrmt. Bunu yapan her kim veya ne ise, dnceli lavranp yanlarna Nozz-A-La ve tandk Keebler kurabiyelerinin de dahil olduu birer le yemei paketi hazrlamt.Yaknlarndaki bir aacn dalnda, Roland'n sarayda ldrmeyi kl yjyla baaramad varlktan bir not bulmulard: "Kule'yi aramaktan vazgein- Bu son uyarnz." Gerekten de ok aptalcayd. Roland, Ku-le'den vazgemektense Jake'in Hantal Billy'sini ldrp akam yemei iin ate stnde kzartrd. Hibiri Roland'n Kara Kule'sinden vazgemezdi. Tanr yardmclar olsun, bu yola ba koymulard.Havann kararmasna biraz var, demiti Eddie, Flagg'in uyar notunu bulduklar gn. Bu sreyi deerlendirmek istiyor musun?Evet, diye yantlamt Gilead'l Roland. Deerlendirelim.Ve bylece Inn Yolu'nu birbirlerinden al sralaryla ayrlan ve gz alabildiine uzanan dzlkler zerinde takip etmeye devam ettiler. nsanlarn varlna dair hibir iz yoktu. Gkyz ve bulutlarn alak olduu gnler birbirini kovalad. Inn Yolu'nun tam altnda ilerledikleri iin bazen balarnn zerindeki bulutlar paralanarak ayrlyor ve mavi gkyz ksa bir sreliine yzn gsteriyordu. Bir gece, bulutlar dolunay grmelerine yetecek kadar araland: ksk gzlerle srtarak bakan iportacyd. Roland yazn sonlarnda olduklarn tahmin etti, ama Ed-die'ye gre zaman, hibir eyi eyrek geiyordu. Otlar ok seyrek, ounlukla lyd. Aalar (tek tktler) rlplak, allar kuru ve kararmt. Av hayvan ok azd ve haftalar sonra ilk kez (robot ay Shardik'in hkm srd ormandan ayrlmalarndan beri) karnlar tam anlamyla doymadan uyumaya baladlar.

Yine de Eddie'ye gre bunlarn hibiri zaman kavramn yitirmilik hissi kadar rahatsz edici deildi. Tanr akna ne saatler, ne gnler, ne haftalar, ne mevsimler vard. Ay, Roland'a yaz sonunda olduklarn sylyor olabilirdi, ama etraflarndaki dnya kasmn ilk haftasndaymlar ve tembelce ka doru ilerliyorlarm hissi veriyordu.Eddie bu sre iinde zamann daha ok d olaylar tarafndan yarandna karar vermiti. Bir sr ilgin halt olduunda zaman daha hzl akyor gibiydi. Ama her zaman yaptklar skc haltlar yapyorlarsa iyice yavalyordu. Ve her ey durduunda, zaman da yok oluyordu. Pilini prtl-sini toplayp gidiyordu. Garipti ama gerekti.Gerekten hibir ey olmuyor mu, diye dnd Eddie. Dmdz tarlalar boyunca Susannah'nn tekerlekli sandalyesini itmekten baka bir k olmadndan dnmek iin gereinden fazla vakti vard. Byc'nn Kresi'nden dnmelerinden sonra onlar dndren tek tuhaflk, Ja. ke'in Gizemli Say dedii eydi ve muhtemelen hibir anlam ifade etmi. yordu. Lud'un Beii'nde Blaine'e binebilmek iin bir matematik bilme-cesini zmeleri gerekmiti. Susannah Gizemli Say'nn oradan kalma bit ey olabileceini sylemiti. Eddie, onun hakl olduunu pek sanmyordu ama hey, bu da bir teoriydi elbette.Ve gerekten, on dokuz rakamnn ne gibi bir zellii olabilirdi? Gizemli Say. Susannah bir sre kafa yorduktan sonra Mono Blaine ile aralarndaki kapy aan saylar gibi asal bir say olduunu syledi. Eddie buna, on sekiz ve yirmi arasnda kalan tek rakam olduu gereini ekledi. Bunun zerine Jake gld ve samalamay kesmesini syledi. Kamp ateinin yaknnda oturup bir tavan figr oyan Eddie (bittiinde, kesesin-deki kediyle kpein yannda yerini alacakt), ona tek gerek yeteneiyle dalga gemeyi brakmasn syledi.

2Bir zamanlar orada bir yol olduuna iaret eden eski tekerlek izlerini grdkleri srada be alt haftadr Inn Yolu boyunca ilerliyorlard. zler, Inn Yolu'nu tam olarak takip etmiyordu, ama Roland yine de izler boyunca ilerlemeye balad. Inn Yolu'na yeterince yakn olduunu sylemiti. Eddie tekrar bir yol zerinde ilerlemenin her eyi yeniden odaklayabileceim, o ldrtc kayp hissinden kurtulmalarna yardm edebileceini dnmt ama umduu olmad. Yol, basamak gibi ykselen bir dizi arazi arasnda ilerlemeye devam ediyordu. Sonunda, kuzeyden gneye uzanan bir srt atlar. zledikleri yol, uzak bir noktada ormanlk bir alana doru iniyordu. Sanki masallardan kma bir orman,diye dnd Eddie aalarn glgelerinin arasna girerlerken. Susannah or-ndaki ikinci gnlerinde (belki de nc gnd... ya da drdnc) kle bir geyik vurdu. Bir sredir yedikleri sebzeli silahor drmlerinden nra et ok lezzetli gelmiti. Ama ormann ilerinde ne orklar, ne devler ne de elfler vard."Gzlerim srekli ekerden yaplm evi aryor," dedi Eddie. Neredeyse bir haftadr yal aalarn arasnda ilerliyorlard. Belki de daha fazlayd. Tek bildii, hl Inn Yolu'na yakn olduklaryd. Onu gkyznde grebiliyor... ve hissedebiliyorlard."Nedir bu ekerden yaplm ev?" diye sordu Roland. "Bu da bir baka hikye m? Eer yleyse duymak isterim."Elbette isterdi. Adam hikye dinlemekten bkmyordu. 'Bir zamanlar herkes ormanda yaarm,' diye balayan masallara doyamyordu. Ama dinleyii biraz tuhaft. Kafas baka bir yerdeymi gibi. Eddie bir keresinde Susannah'ya bundan bahsetmi ve o da ou zaman yapt gibi bir seferde konunun zn yakalamt. Susannah duygular adlandrmakta bir airin ustalna sahipti."nk uyumadan nce irilemi gzlerle masal dinleyen bir ocuk deil," demiti Susannah. "Sen ise yle dinlemesini istiyorsun, canm.""Peki o nasl dinliyor?""Bir antropolog gibi," diye karlk vermiti Susannah hemen. "Hakknda hibir ey bilmedii bir kltr efsanelerini ve hikyelerini dinleyerek tanmaya alan bir antropolog gibi."Haklyd. Roland'n dinleme tarz Eddie'yi belki de iten ie bilim adamlar gibi dinlemesi gerekenin o, Suze ve Jake olduunu dnd iin rahatsz ediyordu. nk onlar ok daha ileri bir zaman ve mekndan geliyorlard. Deil mi?yle ya da byle, iki dnyada ortak olan pek ok masal kefetmilerdi. Roland srgndeki New York'lunun okulda okuduu "Hanm veya Kaplan"a tyler rpertecek kadar benzeyen, "Diana'nn Ryas" adnda bir masal biliyordu. Lord Perth'n hikyesi, ncil'deki Davut ve Calut'a ok benziyordu. Roland dnyadaki gnahlarn kefaretini demek iin armha gerilen sa Adam hakknda epey hikye biliyordu ve onlara, sa Adam'n Orta-Dnya'da da birok inanana sahip olduunu sylemiti.Her iki dnyada bilinen ortak arklar da vard. Bunlardan biri, "CareW Love"d. Bir dieriyse "Hey Jude" idi ama Roland'n dnyasnda arkm,, ilk satr,0 "Hey Jude, I See You, Lad," eklindeydi.Eddie sonraki bir saat boyunca Roland'a Hansel ve Gretel'in hikye, sini anlatt. Korkun cadnn yerine hi dnmeden Cos'lu Rhea'y, koymutu. Cadnn ocuklar imanlatmaya alt blme gelince an-latmay kesip Roland'a sordu. "Bunu biliyor musun? Ya da benzerini?""Hayr," dedi Roland. "Ama gzel bir masal. Sonuna kadar anlat ltfen."Eddie anlatt ve her masaln sonunda olduu gibi "Onlar ermi muradna biz kalm kerevetine," diyerek bitirdi. Roland ban sallad. "Kims-i muradna eremiyor ama brakalm da ocuklar bu gerei kendileri kefetsin, deil mi?""Evet," dedi Jake.Oy, ocuun topuklarnn dibinde yryor, Jake'e altn halkal gzlerinde her zaman bulunan sknetle kark tapnma ifadesiyle bakyordu. "Vet," dedi hayvan ocuun ask suratn taklit ederek.

Eddie kolunu Jake'in omzuna att. "New York'ta deil de burada olman ne kt," dedi. "New York'ta olsaydn, Jakey evlat, muhtemelen imdiye kadar bir pedegogun hastas olurdun. Ailenle ilgili sorunlar onunla tartr, zlmemi anlamazlklarnn derinliklerine inmeye alrdn. Belki gzel ilalar da alrdn. Ritalin gibi eyler.""Burada olmay tercih ederim," dedi Jake ve Oy'a bakt."Evet," dedi Eddie. "Seni sulamyorum.""Byle hikyelere 'peri masal' deniyor," dedi Roland dnceli bir ifadeyle."Evet," dedi Eddie."Ama bunda periler yok.""yle," diye onaylad Eddie. "Bu daha ok bir kategori ismi gibi. Bizim dnyamzda gizem ve gerilim hikyeleri... bilim kurgu hikyeleri... Kovboy hikyeleri ve masallar vardr. Anladn m?""Evet," dedi Roland. "Sizin dnyanzda insanlar her hikyede sadece k bir tat olsun mu ister? Damaklarnda tek bir tat?""Sanrm bu yeterince uygun bir anlatm," dedi Susannah."Kimse trl yemiyor mu?" diye sordu Roland."Bazen akam yemeinde yiyorlar sanrm," dedi Eddie. "Ama i elenceye geldiinde, trleri ayr tutmay severiz. Tabaktaki hibir ey bir dierine dokunmaz. Geri byle anlatnca kulaa skc bir eymi gibi geliyor.""Sence byle ka masal vardr?"Eddie, Susannah ve Jake hi tereddt etmeden (ve kesinlikle aralarnda anlamadan) ayn anda ayn kelimeyi syledi: "On dokuz!" Oy da bir an sonra tekrarlad. "Oo kuz!"Birbirlerine bakp gldler nk 'on dokuz', ortak bir espri olmutu. Yine de kahkahalarnda hafif bir tedirginlik hissedilebiliyordu zira bu on dokuz olay giderek garipleiyordu. Eddie zerinde alt son hayvann kenarna bir markaym gibi bu rakam oyduunu fark etmiti. Hey merhaba, On Dokuz Kulb'ne ho geldiniz! Susannah da Jake de kamp atei iin on dokuzar para odun getirdiini itiraf etmiti. Sebebini ikisi de bilmiyordu, sadece ylesinin daha doru olduunu hissetmilerdi.Sonra Roland'n onlar u an iinde ilerlemekte olduklar ormann hemen kysnda durdurduu sabah vard. Roland gkyzn iaret ederek ok yal bir aac gstermiti. Aacn dallar, on dokuz rakam eklindeydi. Hem de hi phe gtrmeyecek biimde. Hepsi grmt, ama nce Roland fark etmiti.Bununla birlikte kehanetlere ve iaretlere Eddie'nin bir zamanlar ampullere ve pillere inand gibi sorgusuzca inanan Roland, ka-tet'inin rakama ynelik ani ve tuhaf taknts zerinde pek durmuyor gibiydi. Sylediine gre birbirleriyle ok yaknlamlard, bir ka-tet'in ulaabilecei en son noktadaydlar. Dnceleri, alkanlklar ve ufak tefek saplantlarn bir dierine bulamas doald. Tpk nezle gibi. Jake'in de bunu bir dereceye kadar kolaylatrdna inanyordu."Dokunua sahipsin, Jake," dedi. "Eski dostum Alain'de olduu kadar kuvvetli olup olmadndan emin deilim amatanrlar adna, olabilenine inanyorum.""Neden bahsettiini bilmiyorum," diye karlk verdi Jake anlamaya, rak. Eddie anlamt (biraz) ve tahminlerine gre Jake de zamanla fart edecekti. Zaman normal bir ekilde ilerlerse elbette.Ve bu durum Jake'in rek-toplarn bulduu gne kadar srd.

3Eddie le yemei iin mola verdikleri srada (yine o skc sebzeli drmlerden yiyeceklerdi, geyik eti bitmi, Keebler kurabiyeleri tatl bi hatra olmutu) Jake'in yanlarnda olmadn fark etti ve Silahor'a o-cuun nerede olduunu bilip bilmediini sordu."Yaklak yarm tekerlek nce yanmzdan ayrld," dedi Roland ve sa elinin kalan iki parmayla yolun gerisini iaret etti. "Gayet iyi. Bana bir ey gelseydi hepimiz hissederdik." Roland burrito'suna bakt ve isteksizce bir lokma srd.Eddie baka bir ey sylemek iin azn at ama Susannah ondan nce davrand. "te geldi. Selam, tatlm, elinde ne var?"Jake'in kollar tenis topu byklnde yuvarlak eylerle doluydu. Ama bu eyler zplamazd; zerlerinden kan kk boynuzlar vard. ocuk yaklatnda Eddie kokuyu ald; frndan yeni km ekmein kokusuna benzer, muhteem bir kokuydu."Sanrm yiyecek gzel bir ey buldum," dedi Jake. "Annemle khyamz Bayan Shaw'un Zabar'n yerinden ald mayal hamurdan yaplm taze ekmekler gibi kokuyorlar." Glmseyerek Susannah ve Eddie'ye bakt. "Zabar'n yerini biliyor musunuz?""Ben kesinlikle biliyorum," dedi Susannah. "Her eyin en iyisi mmfli-mmm. Ve gerekten de harika kokuyorlar. Sen henz yemedin, deil mi?""Yemedim tabi." Soru dolu gzlerle Roland'a bakt.Silahor toplardan birini ald, boynuzlar ekip kard ve koca bi lokma srarak tm sorulara bir aklk kazandrd. "rek-toplar," dedi "Bunlardan birini en son ne zaman grdm tanrlar bilir. Harikadf' lar." Mavi gzleri parlyordu. "Boynuzlan yemeyin. Zehirli deiller afflatlar ekidir. Biraz geyik yamz kaldysa boynuzlar kzartabiliriz. K-tllnca tatlar neredeyse ete benzer."

"Kulaa iyi bir fikir gibi geliyor," dedi Eddie. "Yiyin de geberin. Ben mantar-reklerden ya da her ne iseler onlardan uzak duracam.""Mantar deiller," dedi Roland. "Daha ok bir meyve denebilir."Susannah birini alp ufack bir para srd, sonra daha byk bir lokma ald. "Bunlar karmak istemezsin, sevgilim," dedi. "Babamn arkada Pop Mose olsa bunlar iin, 'birinci snf derdi." Jake'den bir baka -rek-topu daha ald ve baparman ipeksi yzeyinde gezdirdi."Belki," dedi Eddie. "Ama lisedeyken hazrladm dev iin okuduum bir kitap vard. Galiba ismi, Daima atoda Yaadk'h. Orada da kak bir pili tm ailesini buna benzer eylerle zehirliyordu." Jake'e doru eildi, kalarn kaldrd ve yznde rktc olduunu sand bir srt belirdi. "Tm ailesini zehirledi ve her biri ac iinde ld."Eddie, kendini oturmakta olduu ktkten geriye att ve yzn ekilden ekle sokup boulur gibi sesler kararak kuru yapraklarla am inelerinin zerinde yuvarlanmaya balad. Oy, Eddie'nin ismini havlayarak haykryor, etrafnda daireler iziyordu."Kes unu," dedi Roland. "Bunlar nereden buldun, Jake?""Arkadan," dedi Jake. "Bir aklk alan kefettim. Bu eylerle dolu. Ayrca cannz et istiyorsa... ki benim istiyor... tm iaretler mevcut. Taze dklar grdm." Gzleri, Roland'nkileri buldu. "ok... taze... dklar." Kelimeleri, dilini yeni renen biriyle konuur gibi tane tane sylemiti.Roland'm yznde kk bir glmseme belirdi. "Alak sesle ve ak konu," dedi. "Seni endielendiren nedir, Jake?"Jake dudaklarn neredeyse hi kprdatmadan cevap verdi. "rek-toplarn toplarken beni izlemekte olan adamlar grdm." Bir an du-raksadktan sonra ekledi. "u an bizi izliyorlar."Susannah bir rek-topu ald, inceledi, sonra bir iei koklar gibi burnuna gtrd. "Geldiimiz ynde mi? Yolun sa tarafnda?""Evet," dedi Jake.Eddie ksrr gibi yaparak yumruunu azna doru kaldrd. "Ka kiiler?""Galiba drt.""Be," dedi Roland. "Alt da olabilir. lerinden biri kadn. Bir baka, sysa Jake'den biraz daha byke bir ocuk."Jake aknca ona bakt. "Ne kadar zamandr izliyorlar?" diye sordu Eddie."Dnden beri," dedi Roland. "Doudan gelip peimize dtler.""Ve sen bize sylemedin?" dedi Susannah sorarcasna. Azn kapat, maya almadan, biraz da hmla konumutu.Roland, ona gzlerinde belirgin bir prltyla bakt. "Kokularn nce hanginizin alacan merak ediyordum. Aslnda param senin zerine koymutum, Susannah."Susannah, ona souka bakt ve sessiz kald. Eddie bu bakta Detta Walker'dan izler olduunu dnd ve hedefi olmadna memnun oldu."Ne yapacaz?" diye sordu Jake."imdilik hibir ey," dedi Silahor.Jake'in bundan hi holanmad belliydi. "Ya onlar da Tik Tak'n ka-tet'i gibiyse? Bak, Hoots ve dierleri gibilerse?""Deiller.""Nereden biliyorsun?""nk yle olsalar oktan bize tuzak kurmaya alrlard ve bu da sonlan olurdu."Buna verilecek bir cevap yok gibiydi, yollarna devam ettiler. Asrlk aalarn arasnda, koyu glgeler iinde ilerliyorlard. Yrmeye balayal yirmi dakika kadar olmutu ki Eddie takipilerinin sesini duydu: krlan dallar, hrdayan yapraklar, hatta bir keresinde alak bir insan sesi. Ro-land'n deyiiyle, sakarayak'tar. Eddie, onlar bunca zamandr fark etmemi olduu iin kendine sinirleniyordu. Bir yandan da takipilerinin ne i yaptm merak ediyordu. leri iz srmek ve tuzaa drmekse hi baarl olmadklar akt.Eddie Dean pek ok adan Orta-Dnya'nn bir paras haline gel-misti. Baz zellikler ylesine doal bir ekilde yerlemiti ki kendisi de fark etmiyordu. Ama mesafeleri hl tekerlek deil, kilometreler olarak dnyordu. Tahminlerine gre Jake'in kuca rek-toplaryla dolhalde yanlarna dnmesinden sonra yirmi be kilometre ilerlemilerdi ki Roland mola vaktinin geldiini duyurdu. Ormana girdikleri gnden beri atklar gibi yolun ortasnda konakladlar. Bu ekilde kvlcmlarn aalara sramas riski azalyordu.Roland ve Jake kamp kurarken Eddie ve Susannah yere den dallardan birer kucak toplad. Susannah tekerlekli sandalyesini asrlk aalarn altndaki dzlkte kolaylkla ilerletiyor, yerden ald dallar kucana yerletiriyordu. Eddie hafife mrldanarak yan banda yryordu."Soluna bak, canm," dedi Susannah.Eddie baknca uzaklarda minik bir turuncu prlt grd. Bir kamp atei."Gizlenmekte pek iyi saylmazlar, deil mi?""yle," dedi Susannah. "Aslna bakarsan onlar adna biraz zlyorum.""Neyin peinde olduklarna dair bir fikrin var m?""I-h, ama galiba Roland hakl, hazr olduklarnda bize geleceklerdir. Ya yle olacak ya da istediklerinin bizde olmadna karar verip peimizi brakacaklar. Haydi geri dnelim.""Bir saniye." Eilip yerden bir dal ald, duraksad, sonra bir tane daha ald. imdi olmutu. "Tamam," dedi.

Geri dnerlerken nce kendi kucandaki dallar, sonra Susan-nah'nn topladklarn sayd. On dokuzar taneydi."Suze," dedi kadn, ona dndnde. "Zaman yine ilerlemeye balad."Susannah, ona ne kastettiini sormad. Sadece ban sallad.Eddie'nin rek-toplarn yememe karar fazla uzun srmedi. Ro-land'n anm kesesinin iinde saklad (o ne kirli kyd o) geyik yanda kzaran rek-toplarnn kokusu kar konulmazd. Eddie, Shar-dk'in yal ormannda bulduklar eski tabaklardan birine kendi payn ald ve oburca yemeye koyuldu."Istakoz kadar iyi bunlar," dedi. Sonra kumsalda Roland'n parmak-larn yiyen stanavarlar hatrlad. "Yani Nathan'n sosislileri kadar iyj demek istemitim. Seninle dalga getiim iin zgnm, Jake."Jake glmsedi. "Bo ver. Fazla ileri gitmiyorsun zaten.""Bir konuyu hatrlatmak isterim," dedi Roland. Glmsyordu. Bu gnlerde ok daha sk glmser olmutu ama gzlerinde ciddi bir bak vard. "Beni dinleyin. rek-toplar bazen ok canl ryalara sebep olur.""Yani kafay m bulduruyorlar?" diye sordu Jake huzursuzca. Aklna babas gelmiti. Elmer Chambers hayatta pek ok ilgin eyin keyfini . karmt."Kafay bulmak m? Ne demek istediini...""Umak. Maymun olmak. Kafas gzellemek. Hayal grmek. Mes-kalin alp o ta emberin iine girdiin zaman... o ey beni neredeyse incitecei zaman olduu gibi."Roland hatrlayarak bir sre sessiz kald. Ta emberin iinde hapsol-mu bir tr ifrit vard. Jake Chambers' lmne becermeye niyetli bir ifrit. Sonunda Roland, onu konuturmutu. frit ise onu cezalandrmak iin Susan Delgado'nun hayalini gndermiti."Roland?" Jake, ona endieyle bakyordu."Endielenmene gerek yok, Jake. Dndn eye (bilin deiimine veya alg artmna) yol aan mantarlar var, ama rek-toplar yle deil. Bunlara zararsz meyveler gzyle bakabilirsin. Ryalarnz fazlaca canl olursa kendinize rya grdnz hatrlatn yeter."Eddie bunun ok tuhaf bir konuma olduunu dnd. ncelikle, akl salklar iin bu kadar hassas davranmak Roland'a gre deildi. Kelimeleri cmerte harcamak da yle.Yeniden balad ve o da bunu biliyor, diye dnd Eddie. Zaman sadece bir mola vermiti, imdi ilerlemeye devam ediyor. Oyun tekrar balad"Nbet tutacak myz, Roland?" diye sordu Eddie."Bence gerek yok," dedi Silahor ve kendine bir sigara sarmaya koyuldu."Tehlikeli olduklarn sanmyorsun, deil mi?" dedi Susannah gzlerini aalarn genel bir karanlk iinde kaybolmaya yz tuttuu ormana doru evirerek. Daha nce fark ettikleri turuncu prlt artk yoktu ama onlar takip eden insanlarn hl orada olduu kesindi. Susannah, onlar hissedebiliyordu. Oy'a dnp onun da ayn yne doru baktn grnce hi armad."Brakalm bunu onlar dnsn," dedi Roland."Bu da ne demek oluyor?" diye sordu Eddie, ama Roland daha fazlasn sylemeye niyetli deildi. Bir para geyik derisini yuvarlayarak ensesinin altna yerletirdi ve yola uzand. Karanlk ge bakarak sigarasn tttrmeye balad.Sonra, Roland'n ka-tet'i uyudu. Bir nbeti brakmamlard. Rahatsz edilmediler.

5Ryalar, aslnda gerekten rya deillerdi. O gece gerek anlamda orada olmayan Susannah dnda hepsi bunun farkndayd.Tanrm, tekrar New York'taym, diye dnd Eddie. Ve bu rya deildi. New York'taym. Bu gerekten oluyor.yleydi. New York'tayd. kinci Cadde'de.Tam o srada Jake ve Oy, Elli Drdnc Sokak'm kesinden dnd. "Hey Eddie," dedi Jake srtarak. "Eve ho geldin."Oyun tekrar balad, diye dnd Eddie. Tekrar balad.

KNC BOLUM NEW YORK KEMEKE

1Jake zifiri karanla bakarak uykuya dald; o gece hava bulutluydu, ne ay grnyordu, ne yldzlar. Uykuya dalarken korkuyla anmsad o tandk dme hissini duydu: szde normal bir ocuk olduu nceki hayatnda dt ryalar ok sk, zellikle de snavlar yaklatnda grrd ama bu ryalar vahi bir ekilde Orta-Dnya'da tekrar doduundan beri ortaya kmyordu.Sonra dme hissi onu terk etti. Bir anlamda fazla gzel olan hafif bir nlama duydu: notadan sonra insan durmasn istiyordu, bir dzine notann ardndansa durmazsa leceini hissediyordu. Her nlama kemiklerini titretiyor gibiydi. Havai mzii gibi, deil mi, diye dnd. Aslnda bu nlamann inceciin uursuz vzltsyla hibir ilgisi yoktu. Yine de bir ekilde akla ayn eyleri getiriyorlard.Ayn.

Sonra, tam daha fazla tahamml edemeyeceini dnd srada korkun gzellikteki nlama sona erdi. Kapal gzlerinin ardndaki karanlk, aniden parlak krmzya dnd.Gzlerini ihtiyatla anca kuvvetli bir gn yla karlat.Ve bakakald.New York'tayd.Gn altnda sapsar parlayan taksiler hzla yanndan geiyordu. Kulaklk takm walkman dinleyen ve 'a-da-ba, a-da-bum,' diye ritim tutan gen bir zenci, yaylanarak yryp Jake'in yanndan geti. Bir delgi aletinin sesi, Jake'in kulak zarlarn dvyordu. imento bloklar, karlkl sralanm binalardan yanklanan bir grltyle bir kamyonun arkasna dolduruluyordu. Jake, Orta-Dnya'nn youn sessizliklerine farknda olmadan almt. Ama artk farkndayd. Ve o skneti seviyordu. Yine de bu grltyle kargaann kendine has ekici bir taraf vard ve Jake bunu inkr etmiyordu. New York kemekeine geri dnmt. Dudaklarnn bir srtla gerildiini hissetti."Ake! Ake!" dedi alak, korkulu bir ses.Jake aa baknca Oy'un kuyruunu evresine dolam halde kald-nmn zerinde oturmakta olduunu grd. Hantal Billy'nin ayaklarnda minik krmz botlar yoktu ve Jake de krmz mokasenler giymiyordu (Tanr'ya kr) ama bu, pembe kre iinde Roland'n Gilead'na yaptklar ziyarete ok benziyordu. Pek ok soruna ve kedere yol aan pembe kre iinde.Bu kez kre yoktu... sadece uyumutu. Ama bu bir rya deildi. Grd tm ryalardan daha youn, daha somuttu. Ayrca...Ayrca insanlar Kansas City Blues adnda bir barn solunda duran Jake ve Oy'un evresinden dolayordu. Jake bunu dnrken bir kadn, siyah eteini dizlerinin zerine kaldrarak Oy'un zerinden atlad. Megul ifadeli yznde (Ben kendi iine bakan bir baka New York'luyum ite, "U yzden benimle urama, diyordu o ifade Jake'e) hibir deiim olmamt.Bizi grmyorlar ama bir ekilde hissediyorlar. Ve bizi hissetmeleri, gerekten burada olduumuz anlamna gelir.Akla gelen ilk soru, 'neden'di. Jake bunu bir sre dndkten son-a zerinde durmamaya karar verdi. inde, cevabn kendiliinden geleceine dair bir his vard. Bu arada hazr oradayken New York'un tadi^ karmamas iin hibir sebep yoktu."Gel, Oy," diyerek keyi dnd. ehre alk olmayan Hantal Billy Jake'e ylesine yakn yryordu ki ocuk hayvann nefesini ayak bilein. de hissedebiliyordu.kinci Cadde, diye dnd. Ardndan: Aman Tanrm...Dncesini tamamlamadan Eddie Dean'in Barcelona valiz maazas-nn nnde akn bir halde durmakta olduun