A  la  manière  de  ….

Atelier  photo  UIA  Saint‐Nazaire

Bernard  Bourniquel ‐ Danièle  Collombon

5 février  2014

Bert Stern, «The Mad Man », oui, fou de Marylin !

Bertram Stern est né le 26 juin 1929 à Brooklyn et a pour père un photographe et portraitiste d’enfants.

A dix‐sept ans, on lui conseille d’étudier le design.

Appelé sous les drapeaux, il est affecté au département photo de l’armée au Japon. Il y apprend à filmer.

Il commence sa carrière de photographe pendant la guerre de Corée. 

Bert Stern en Egypte, 1955

1946‐1948 assistant du directeur artistique Hershel Bramson à Look Magazine

1949‐1951 directeur  artistique à Mayfair

Campagnes publicitaires pourSmirnoff, DuPont, Pepsicola, Volkswagen, IBM.

Couvertures pourVogue, Esquire, Look, Life, Glamour et Holiday.

1954  il ouvre le premier des quatre studios qu’il aura à New‐York ; quarante employés y travaillent et produit deux cents pages par an pour Vogue.

1971‐1975 il vit en Espagne

1976  il revient à New‐York. De nouveau, photographe publicitaire pour Polaroïd et Pirelli. Travaux pour Vogue etc.

Il décèdera à son domicile à 83 ans.

En 1955, Smirnoff souhaite, pour sa publicité, passer des dessins à la photo. Irving Penn, d’abord pressenti, se  désiste et Stern obtient la commande.

Stern s’installe à White Sands, au Nouveau‐Mexique, avec ses appareils, ses verres à cocktail et Teddy Ayer, un modèle qu’il épousera plus tard.

Sa première pub est un succès.

“Il m’a fallu 20 minutes pour devenir un photographe célèbre, le jour où Life estsorti dans les kiosques”. 

Bert Stern

A vingt‐cinq ans, il signe une autre grande réussite avec la pyramide égyptienne de Guizeh vue à l’envers dans un verre de Martini.

Au début des années 1960, l’âge d’or de la photographie publicitaire, Bert Stern est l’un des photographes les plus créatifs et les mieux payés. 

Dans son contrat, Vogue s’engageait à lui acheter 100 photographies de mode par an et lui accordait en plus 10 pages à utiliser comme il l’entendait, tous fraispayés.

Son ascension fulgurante est due à quelques unes des photographies les plus originales de l’époque, un film documentaire qui fait référence, “Jazz on a summer’s Day” et des portraits des plus célèbres stars.        

Ceux de  Marylin Monroe ont fait de lui une légende.

Bert Stern et Marilyn Monroe, 1962

C’ est toujours Maryline qui « faisait la photo » reconnaissent tous les photographes fascinés par son talent exceptionnel.

« Elle comprenait la photographie, et comprenait ce qui faisait une bonne photo.         (…)

Elle a plus donné à l’objectif que n’importe quelle actrice –n’importe quelle femme que j’ai photographiée. » Richard Avedon

Marylin Monroe par Richard Avedon

Les dernières photos de Marylin, commandées par Vogue ont été prises six semaines avant sa mort, en juin 1962, dans le huis clos de la suite n°261  de l’hôtel Bel Air au dernier étage et constituent une sorte de testament photographique. 

Le 21 juin, Bert Stern photographie  en couleurs, puis en noir et blanc les deux jours suivants, à la demande de Vogue. 

Parmi les millions de photos de Marylin Monroë, le plus grand sexe symbole de l’Amérique, The Last sitting, les deux mille cinq cents photos prises par Bert STERN sont mondialement connues et l’ont consacré pour la postérité. Pourquoi ?

Comme il l’a avoué lui‐même, il désirait depuis toujours photographier « cet adorable ange du sexe » (Norman Mailer) qu’il avait rencontré pour la première fois en 1955.

Nous la voyons dans une série de situations et de poses sur un lit, par exemple comme la Maja nue de Goya, debout et dissimulant ses seins sous une écharpe transparente, ou les recouvrant de fleurs en papier… ou alors elle a l’air de réfléchir en robe noire et joue avec des colliers et des voiles ;

Marylin tracera avec un surligneur transparent une croix sur les clichés qu’elle refuse, clichés et qui seront publiés seulement sous le titre Crucifix alors que le livre Last Sitting fut publié en 1982. 

Ce sont, sans doute, les plus émouvants de cette étoile qui rayonnait.

Bert Stern à New‐York en novembre 2011.Il est décédé le 25 juin 2013.

Petite bibliographie de Bert SternLivres• ‐ Photo Icons, Petite histoire de la photographie 1827‐1991   KOETZLE (HM.), Ed. Taschen

2005

• ‐Marylin, la dernière déesse.   CHARYN Jérôme.  Ed. Découvertes Gallimard.   2007

• ‐Monroerama SANTUCCI Françoise‐Marie.   Ed. Stock   2012

• ‐The Complete Last Sitting  STERN Bert  1992

FilmJazz on a Summer’s Day 1959, documentaire sur le festival de Newport, sélectionné pour être conservé par le National Film Registry.

Photos et affiches pour Lolita de Stanley Kubrick   1962

ArticlesArtDirectorsClub 2006  Hall of FameThe New York Times 28/06/2013 Vitello (P.) « Bert Stern, elite photographer dies at 83 »

Photos deCharlie Chaplin, Paul Newman,, Douglas Fairbanks, Gary Cooper, Marlon Brando, Liz Taylor et Richard Burton, Audrey Hepburn, Sophia Loren, Brigitte Bardot, Madonna.