RobertGalbraith

SVILENABUBA

SengleskogprevelaGordanaSuboti

Naslovoriginala:RobertGalbraith-TheSilkworm

Denkinsu,bezkojegOnznaostatak.

krvavaosvetaipriaosmrti,omaukrvljuumrljanom,pesnikatotragianusudsvogprijateljaslika,svencemodpruausplamtelog,umestoodlovorovalia.

TomasDeker,Plemenitipanskivojnik

1.

Pitanjeimeseonihrane?OdgovorSnomnemirnim.

TomasDeker,Plemenitipanskivojnik

Strajk,boljebitibilorekaojegrubiglassdrugestraneicedajeumronekoavolskipoznat.Krupanneobrijanmukarackoji jes telefonomzalepljenimzauhokoraaokroz tamuranog jutra

osmehnuose.Takonekako.estjeujutru,jebemti!Tanije,polasedamje,aliakoelionotoimam,moraedadoepotorekaojeKormoran

Strajk.Blizusamtvogstana.TujeKakoznagdejaivim?prekinuogajeglas.TisimirekaoodgovoriojeStrajkjedvasesuzdravajuidaglasnonezevne.Prodajestan.Ohulose,maloblae.Imadobropamenje.TuublizinijebarkojiradinonZajebito.SvratikasnijeukancelarijuKalpeperu,kasnijemidolazijojedanklijentkojiplaaboljeodtebe,ajasamprobdeoceluno.

Ovotoimamtrebatiodmahakonameravadagaiskoristi.Uzdah.Strajkjeuoutanjeposteljine.Boljebitibilodajeupitanjunetonevienodobro!SmitfildbaruLonglejnurekaojeStrajkiprekinuovezu.Jedvaprimetnaneujednaenostunjegovomhodupostala je izraenija dok se sputaokaSmitfild

marketu,kojijeuzimskommrakuizgledaovelianstveno.Biojetoogromanpravougaoniviktorijanskihrammesa,gdesusesvakogradnogdanapoevodetiriujutruistovarivaleivotinjskeleine,kojesetuvevekovimakomadaju,sekuiprodajumesaramairestoranimauitavomLondonu.Strajkjekroztamuuonaredbodavneglasove,brujanjemotoraikripukamionakojisumanevrisaliiistovarivaliro-bu.KadjekroionaLonglejn,postaojetekjedanodbrojnihdobroutopljenihljuditoiduzauobiaje-nimposlovimakojiihekajusvakogponedeljka.

Grupicanosaaufluorescentnimprslucima,srukavicamanarukamadralisuoljeajanauglupi-janezgradeukraenekamenimgrifonom.SdrugestraneulicenalazioseSmitfildbar,kojijeuokolnojtamisvetleopoputkamina;barjeradiodvadesetetirisata;zapravo,tojebioumezkojijenudiomalotoploteimasnehrane.

Barnije imao toalet,vedogovorsaoblinjomkladionicom.KakoseLedbrouksneeotvoriti jobartrisata,Strajkjeskrenuousporednuuliicuiolakaose:beikamujebilapunatankekafekojujeispiotokomnonograda.Iscrpljenigladan,konanojekroiouprostorispunjenmirisomprenihjajaislanine,obuzetzadovoljstvomkojemoedaosetisamoovekkojijeprekoraiosopstvenefizikelimi-te.

Dvojicamukaracauduksevima i nepromoivim radnimodelimaupravo suoslobodila jedan sto.

Strajksenajedvitejadesmestioutesanprostoriuzuzdahzadovoljstvautonuoustolicuodtvrdogdr-vetaielika.Iprenegotojestigaodanarui,vlasnikbara,Italijan,doneomujeajudubokojbelojoljiitrouglovebeloghlebasputerom.Unarednihpetminutaposluenmujepraviengleskidoruaknavelikojovalnojtacni.Strajksesasvimuklapaouostatakposetilacakrupnihmukaracakojisubunoulaziliubariizlaziliiznjega.Biojekrupanitamnoput,gusteikratkekovrdavekosekojasepomalovepovuklasavisokogelatosenadvijaloiznadirokogbokserskognosaigustihneurednihvea.Biojeneobrijan,a tamneoiuokvirivalisumumodroljubiastipodonjaci.Dokje jeo,zamiljeno jepo-smatraopijanuzgradusdrugestraneulice.Tamasepovlaila,aiznjesumalo-pomaloizranjaliobrisinajbliegzasvoenogulazaoznaenogbrojemdva:odatlegajeposmatralostrogokamenolice,drevnoibradato.Dalijeikadapostojaobogleina?

UpravojezagrizaokobasicukadajestigaoDominikKalpeper.NovinarjebiovisokskorokaoStrajk,alijebiomravibledpoputlanahoradeaka,nekakoneo-

binoasimetrian,kaodamujenekoizvrnuoliceusmerusuprotnomkretanjukazaljkenasatu;danijebilotoga,biobilepkaodevojica.

NadamsedaimanetodobrorekaojeKalepeperkadjeseo,skinuorukaviceiskorosumnjia-voosmotriobar.

Hoedajede?pitaogajeStrajkvauikobasice.NeodvratiojeKalpeper.Radijeesaekatidakupikroasan?pitaogajeStrajkcereise.Jebise,Strajk.Bilojeskoroalosnolakoiznerviratinekadanjegstudentadravnogkoledakojijeporuioajuz

izvesnuprimesuprkosaiusput(kakojeStrajkprimetio,silnosezabavljajui)osloviopotpunonezainte-resovanogkonobarasaortak.

I?nastaviojeKalpeperdreivreluoljudugakimbledimakama.Strajkjezavukaorukuudepsvogkaputa,izvadiokoveratigurnuomugaprekostola.Kalpeperje

izvadioonotojebilounutraipoeodaita.Jebemti!tihojeizustioposleizvesnogvremena.urnojelistaopapire,odkojihsunekibiliis-

pisaniStrajkovimrukopisom.Kakosise,jebote,uoptedokopaoovoga?Idaljevauikobasicu,Strajkjespustioprstnajedanodpapirasnavrljanomadresom.Prekonjegoveprilinosjebanelineasistentkinjerekaojekadjekonanoprogutao.Injujetu-

cao,poredonedvezakojevezna.TekjesadshvatiladaneebitisledealediParker.Kakosito,doavola,saznao?pitaojeKalpeperzureiuStrajkaprekopapirakojisupodrhtavali

unjegovimuzbuenimrukama.DetektivskiposaopromumlaojeStrajkprekozalogajakobasice.Zarnijetvojadruinaistoto

radilaprenegotosipoeodakoristispoljneizvorekaoja?Ali,Kalpeperu,onamoradamislinasvo-jubudunost,toznaidanebivoleladasepojaviuprii,jasno?

Kalpeperjefrknuo.OtomejetrebalodamisliprenegotojemaznulaOdsenimpokretomStrajkjeistrgaopapirenovinaruizruku.Nijeihmaznula.Odtampalajeovoponjegovomnalogu.Pogreilajejedinoutometoihjepo-

kazalameni.Ali ako namerava da razvlai njen privatan ivot po novinama, povlaim ove papire,Kalpeperu.

OdjebirekaojeKalpeperposegnuvizadokazimaoizbegavanjuporezakojejeStrajkvrstodr-aomaljavomakom.Dobro,izostaviemojeizprie.Alionesvejednoshvatitiodaklenamsveto.Nijebatolikomalouman.

Itaeonda,dajeodvuenasud,gdeeonapotankoispriatiosvimostalimmutnimradnjamakojimajeprisustvovalauposlednjihpetgodina?

Da,upravusiuzdahnuojeKalpeperpotosenaaszamislio.Dajmipapire.Izostaviujeizprie,alimoramdarazgovaramsnjom,vai?Tekdaseuverimdajesveisto.

Papirisuisti.NematitadarazgovarasnjomrekaojeStrajkodluno.Potresena,opinjenaigorkoprevarenaenaskojomseupravorastaonebibilabezbednaakobije

prepustioKalpeperu.Umahnitojeljidaseosvetiovekukojijojjeobeaobrakidecu,naneenepo-pravljivutetusebiisvojojbudunosti.Strajkunijetrebalodugodazadobijenjenopoverenje.Imalajenepuneetrdesetdvegodine;mislilajedaepostatimajkadecelordaParkera,asadajujepotpunoopi-laeljazaosvetom.Strajkjesnjomproveonekolikosatisluajuipriuonjenojoaranosti,posmatra-juijekakousuzamakoraatamo-amoposvomdnevnomboravku,kakoseuznemirenovrpoljinakau-u,drisezaglavu.Nakrajujepristalanaizdaju,kojaesahranitisvenjenenade.

IzostaviejesasvimizovogarekaojeStrajksteuivrstopapireuruci,kojajebilabezmalodvaputveaodKalpeperove.Jasno?Ibeznjeovojeidaljeavolskikrupnapria.

Nakonkraegoklevanja,Kalpeperjepristao.Dobro,vai.Dajmiih.Novinarjegurnuopapireuunutranjidepipopiomaloaja.PrezirkojijeoseaopremaStrajkula-

ganojejenjavaokadseprednjimukazalavelianstvenamogunostdaunitiugledjednogpripadnikabritanskogplemstva.

LordParkerodPenivelaradosnojeizgovorioudahuSadsipotenoidokrajasjeban,ortak.Verujemdaetvojgazdaovodaregulie?pitaojeStrajkkadjekonobardoneoraun.Da,daKalpeperjebacionovanicuoddesetfuntinastoinjihdvojicazajednoizaoeizbara.Strajkjeza-

paliocigaretuimsusevratazanjimazatvorila.Kakosijenaveodatiispria?upitaojeKalpeperdoksupohladnoikoraaliporedmotoraika-

mionakojisupristizalinapijacuiodlazilidalje.SluaosamrekaojeStrajk.Kalpepergajepogledaoispodoka.Sviprivatnidetektiviskojimasaraujemuglavnompresreutelefonskeporuke.TojenezakonitorekaojeStrajkizbacujuidimumrak.Pakakoonda?Tititisvojeizvore,jatitimsvoje.Hodalisujopedesetakmetarautiini,dokjeStrajkovoepanjesasvakimkorakompostajalosve

upadljivije.Ovojebakrupno.Krupno!rekaojeKalpeperveselo.Tajlicemernimatoridrkadijablebee

unaokolookorporativnojpohlepi,asebijeodvojiodvadesetmilionanegdenaKajmanskimostrvimaDragomijetomogudapomognemrekaojeStrajk.Poslautiraunzasvojeusluge.Kalpepergajeiskosapogledao.JesilivideosinaTomaDonsaunovinamaprolenedelje?pitaoje.TomDons?VelkipevapojasniojeKalpeper.A,onodvratiojeStrajkravnoduno.PoznavaosamjednogTomaDonsauvojsci.Jesiliproitao?Nisam.Daojebalep,dugaakintervju.Rekaojedanikadnijeupoznaooca,damuseovajnikadnijeja-

vio.Kladimsedaonimavieodonogtoeosvanutinatvomraunu.JonisivideomojraunrekaojeStrajk.Samokaem.Jedanmalifinintervjuimogaobibarnekolikonoidapredahneodispitivanjase-

kretarica.OkanisetogarekaojeStrajkilivieneuraditizatebe,Kalpeperu.SdrugestranenastaviojeKalpepermogaobihsvejednodapustimpriu.Nepriznatisinpo-

znaterokzvezdejeratniherojkojinikadnijeupoznaoocairadikaoprivatniKakosamuo,traitiodljudidaprislukujutuetelefonetakoejeprotivzakonito.NavrhuLonglejnadvamukarcasuusporilaiokrenulasejedankadrugomlicemulice.Kalpepersenervoznonasmejao.Oekujemtvojraun,onda.Tomisasvimodgovara.Rastalisuseiotilisvakinasvojustranu,Strajkpremanajbliojstanicimetroa.Strajk!Kalpeperovglasjeodjeknuokroztamuizanjega.Jesilijekresnuo?Jedvaekamdaproitamtvojtekst,KalpeperuumornojedoviknuoStrajk,neosvruise.epajui,uaojeustanicumetroainestaoizKalpeperovogvidokruga.

2.

Kolikojomoramodaseborimo?Jernemogudaostanem,ineudaostanem!Imamposla.

FrensisBomoniFilipMesinder,Malifrancuskiadvokat

Umetroujevladalavepoprilinaguva.Licauobiajenazaponedeljakujutro:klonula,smrknuta,na-peta,ravnoduna.Strajkjeseonasprammladeplavokosenaduvenihoijukojajedremaladokjojjegla-vastalnopadalaustranu.Svakiputbiseiznovatrglaiuspravila,paninozagledajuinazivestanicaustrahudajepromailaonunakojojtrebadasie.

Voz je buno odmicao niz tunele, nosei Strajka prema onome to je nazivao domom; ka dvemabednimsobicamapokrivenimloeizolovanimkrovom.Ophrvanumorom,okruentimbezizraznimlici-manaliknaovija,razmiljaojeospletuokolnostizahvaljujuikojimasusvionipostaliljudskabia.Akosepravilnosagleda,svakoroenjejeistasrea.Akoseznadapostojistotinemilionaspermatozo-idakojinaslepoplivajukroztamu,izgledidaodnjihnastaneovekzanemarljivosumali.

Koliko je ljudi izovogvagonabiloplanirano,pitaose,obuzetblagomvrtoglavicomodumora.Akolikoihje,poputnjega,roenoistomigromsluaja?UnjegovojosnovnojkolibilajedevojicakojajenalicuimalajarkocrvenihemangiomiStrajkjojjeuvekbiopotajnonaklonjenjersuobojeodroe-njanosilinetoneizbrisivodrugaije,netozatanisubilikrivi.Njihdvojetonisumoglidasagledaju,aliostaliokonjihjesu,ibilisudovoljnonevaspitanidatostalnoiznovapominju.Nakrajusepokazalodapovremenaznatieljapotpunihneznanaca(zakojujesapetgodinamisliodajepodstaknutanjego-vomjedinstvenou)zapravodolaziotudtooniunjemuvidenitaviedozametakslavnogpevaa,sluajnidokaznjegovepreljube.Strajkjesvogbiolokogocavideosamodvaput.

DabiDoniRokbiprihvatiooinstvo,moralisudauradeDNKtest.DominikKalpeperjebioolienjelascivnostiinadmenostiskakvimaseStrajkveomaretkosusretao

uvremekadajeprgavogbivegvojnikasvakopovezivaosvremenomrokzvezdom.Takviljudisamosumislilinapozamanerauneubankama,naprivatneavioneiVIPurke,navelikodunostmultimili-oneraokojuisamimogudaseokoriste.ZaueniskromnimivotomkojijeStrajkvodioinjegovimnezamislivimradnimvremenom,pitalibise:talijetoStrajkuradiodaoterasvogoca?Dalisepretva-raodaiviubedikakobiiskamiojoparaodRokbija?talijeuradiosasilnimmilionimakojejenje-govamajkasigurnoiscedilaizsvogbogatogljubavnika?

Utakvimtrenucima,Strajkbisesnostalgijompriseaovremenaprovedenoguvojsci,samozatajneprofesijezakojusuporekloirodbinskevezebezmalopotpunonevani:vanojebilosamodalisispo-sobandaobavljasvojposao.UOdeljenjuzaspecijalneistrage,najintimnijepitanjesakojimsesusreoprilikomzapoljavanjabilojedaponovijojednomneobinoimeiprezimekojemujepodarilamajka,aknutaosobenjakinja.

KadajeStrajkizaaoizmetroa,naeringKrosRoudujeveuvelikovladalaguva.Konanoseprobijalanovembarskazora,sivainekakobezvoljna,jouvekispunjenasenkamakojekaodaneeledaseraziu.SkrenuojeuDanskuulicu,iscrpljeniispijen,unapredseradujuikratkomsnukojiemo-dauspetisebidapriutiprenegotomuupoladesetstignestranka.Mahnuvidevojciuprodavnicigi-taraskojomjeestoprovodiopu-pauzenaulici,StrajkjeproaokrozcrnavrataporedBara12ikre-nuouzmetalnostepenite tosespiralnouvijalookokuitaneispravnog lifta.Proao jeporedstana

grafikogdizajneranaprvomspratu,poredsvojekancelarijesnatpisomnastaklenimvratimanadru-gomspratuipopeosedotreeginajmanjegodmorita,gdesenalazionjegovdom.

Prethodnistanar,upravnikbarauprizemlju,odselioseunekilepikraj,tejeStrajk,kojijevene-kolikomesecispavaousvojojkancelariji,oberukeprihvatioprilikudaunajmitajstan,zahvalantoetakolakoreitiproblemsvogbeskunitva.

Topotkrovljebilojeskuenoposvimstandardima,aposebnozaovekavisokogstodevedesetcen-timetara.Jedvajemogaodaseokrenepodtuem;kuhinjaidnevniboravakbilisunesrenouklopljeniujednucelinu,afrancuskileajzauzeojegotovoceluspavausobu.Naodmoritujejobilokutijasnje-govimstvarima,uprkoskuevlasnikovimprotestima.Maliprozorigledalisunakrovovezgrada,aispodnjihprualaseDanskaulica.NeprestanoudaranjebasakojejedopiraloizbarabilojesasvimpriguenoimuzikakojujeStrajkputaouglavnomjeuspevaladagaprikrije.

Strajkovauroenaurednostosealaseucelomstanu:krevetjebionameten,sudovioprani,svejebilonasvommestu.udeojedaseistuiraiobrije,alitojejomoglodasaeka;potojeokaiokaput,podesiojebudilniknadevetidvadesetionakoobuenispruiosenakrevet.Zaspaojezanekolikose-kundi,alijeposlenarednihnekolikosekundi(ilijebarnjemutakoizgledalo)bioponovobudan.Nekojekucaonavrata.

Izvini,Kormorane,stvarnomijeaoNjegovaasistentkinja,visokamladaenadugeplavekose,delovalajezaistaskruenodokseizvi-

njavala,alikadgajeugledala,zabrinulase.Jesilidobro?Spavaosam.Nisamokasklopioceluno.Dvenoi.Izvini,molimteRobinjeupornoponavljalaalisadjedvadesetdodeset,VilijamBejkerjesti-

gaoipoprilinojeSranjepromrmljaojeStrajk.SigurnonisamdobropodesiobudilnikdajmipetminuOsimtogaprekinulagajeRobindolajeinekaena.Nemazakazano.Reklasamjojdanema

vremenazajojednustranku,alionaneedaode.Strajkjezevnuoiprotrljaooi.Petminuta.Ponudiihajemiliimegod.estminutakasnije,Strajkjeuaouprijemnukancelariju,gdejeRobinsedelazasvojimkompjute-

rom.Biojeuistojkoulji,okonjegaseiriomiriszubnepasteidezodoransa,alionjeidaljebioneo-brijan.

Pa,boljeikadnegonikadrekaojeVilijamBejkerkrutosesmeei.Sreapaimatetakozgod-nusekretaricu,inaebihverovatnoveotiao.

StrajkjevideokakoRobincrveniodbesatrenprenegotoseokrenulaipoelaustrodaslaepri-stiglu potu.Bilo je neegneodreeno uvredljivogu nainu na koji jeBejker rekao sekretarica.Uprugastomodelu,besprekorankaouvek,direktorkompanijeunajmiojeStrajkadaistraidvalanaod-bora.

Jutro,VilijamerekaojeStrajk.Nitaodizvinjenja?promrsiojeBejkergledajuiutavanicu.Dobardan,viste?pitaojeStrajkzanemariviBejkeraiokrenuvisekasitnojsredovenojeni,

kojajesvojstarismekaputprebacilaprekonaslonasofe.LeonoraKvajnodgovorilajeonasnaglaskomzakojijeStrajkovoizvebanouhoutvrdilodapo-

tiesazapada.Imamprilinozgusnutraspored,StrajkrekaojeBejker.BezpozivajeuaouStrajkovukancelariju.KakoStrajknijepoaozanjim,zanemariojeuobiajenu

uglaenost.istosumnjamdasteuvojscimoglidaproetestakvimnepotovanjemtuegvremena,gospodi-

neStrajk.Molimvasdamisepridruite.Strajkkaodaganijeuo.tavizapravohoete,gospooKvajn?pitaojeenukojajesedelanasofi.Pa,rejeomomsupruguGospodineStrajk,jaimamsastanakzanetovieodsatvremenaponovoseoglasioVilijamBej-

ker,ovogputamaloglasnije.Vaasekretaricajerekladanematevremena,alijasamrekladausaekati.Strajk!zareaojeVilijamBejker,kaodadozivapsa.Robin!prasnuojeiscrpljeniStrajk,naiviciivaca.PripremiraunzagospodinaBejkeraidaj

mudokumentaciju,svejetu.Molim?oglasiosezapanjeniVilijamBejker,pasevratiouprijemnukancelariju.OtkaiotejereklajeLeonoraKvajnuzizvesnolikovanje.NistezavriliposaorekaojeBejker.ReklistedaimajoTomoeinekodrugidavamzavri.Nekokomenesmetajuklijentidrkadije.Kancelarijujeodjednomokovaoled.Skamenjenoglica,RobinjeizvuklaBejkerovdosijeizpoliceipredalagaStrajku.Kakoseusuujeteda?!OvdeimadostatogatoeposluitiinasudurekaojeStrajkdodajuifascikludirektoru.Ula-

ganjevamseisplatilo.NistezavriStobomjezavrioumealaseLeonoraKvajn.Hoelidauuti,glup?!prasnuojeVilijamBejker,paustuknuokadjeStrajkpoaokanje-

mu.Svisuutali.Bivivojnikkaodajeodjednomzauzeodvaputviemestanegodoprenekolikose-

kundi.Izvoliteumojukancelariju,gospooKvajnrekaojeStrajktiho.Poslualaje.Mislilidaeonamoidatiplati?dobaciojeporaeniVilijamBejkersrukomnavratima.SpremansamdaspustimcenurekaojeStrajkakomiseklijentdopadne.UaojezaLeonoromKvajnusvojukancelarijuiuztresakzatvoriovratazasobom.

3.

ostavljensm,datrpimsveteboljke

TomasDeker,Plemenitipanskivojnik

Pravamustra,jelda?primetiLeonoraKvajnkadjeselanastolicunaspramStrajkovogradnogstola.AhapotvrdiojeStrajkpasekaovreasruioprekoputanje.Jeste.Uprkosruiastojkoistekponekomboromiupeatljivojbistrinibeonjaabledoplavihoiju,pose-

titeljka je izgledalakaoda joj jepedesetakgodina.Tanku iblistavuprosedukosuzauzdala jedvemaplastinimukosnicamaimirkalajegledajuigakroznaoaresprevelikimstaromodnimramom.Jasnojebilodajesvojkaput,iakoist,kupilajotokomosamdesetih.Primetiojenanjemunarameniceiveli-kuplastinudugmad.

Onda,taimatedamikaeteosvomsuprugu,gospooKvajn?PaodvratiLeonoranestaoje.Kad?upitaStrajk,mahinalnoposegnuvizabelenicom.PredesetdanaodgovoriLeonora.Jestelibiliupoliciji?Netrebamenipolicijanestrpljivoeona,kaodajojjedojadilodaobjanjavaunaokolo.Jed-

nomsamihvebilazvalaibilisubesninamene,jerseispostavilodajeonjednostavnobionegdesprijateljima.Oven,povremeno,tektakonestane.Onjepisacdodalaje,kaodanemapotrebedadaljeobjanjava.

Iranijejenestajao?Nepredvidivjereklaje,smrknuviseipovremenonestane,aliovogaputaganemavedeset

danaimadaznamdajevrlouznemiren,zaistabiheleladasesadvratikui.MoramdasepobrinemizaOrlando

Orlando?ponoviStrajk,doksumuumornemislibludelekaletovalituuFloridi.NijestigaodaotputujeuAmeriku,aLeonoraKvajn,njegovaklijentkinjaustaromkaputu,svakakonijeizgledalakaonekokoemoidamupriutitoputovanje.

Naaerka,OrlandoreeLeonoraokojojsevaljastarati.Doksamjaovde,kominicabrineonjoj.

KucanjenavratimapropratilajezlatokosaRobin.Kafa,gospodineStrajk?Avi,gospooKvajn?PotosuudovoljiliRobin,kojasezatimpovukla,Leonorajerekla:Neuvaszadravati,buduidaznamgdejeon,samotonemogudanaemadresuinikomine

odgovaranapozive.Prolojedesetdanaponovilajeisadnamjezaistapotreban.Strajkpomislikakojepravorasipanjeunajmitiprivatnogdetektivazatakvusitnicu,utolikopreto

jesamomsvojompojavomtaenaotkrivalakolikojesiromana.Akojereoobinomtelefonskompozivuljubaznoeonzarnemoetedazamolitenekogpri-

jateljaili?Ednatonemoeodvrationa,aStrajkpomislikakogajepreteranodirnulo(deavaloseda,usled

iscrpljenosti,takoreaguje)njenoneizgovorenopriznanjedaimasamojednogprijateljanacelomsvetu.Ovenimjerekaodaminekaugdeje.Trebaminekimukaracjednostavnojereklakojietoot-

kriti.Koeihnateratidakaugdeje.VasuprugsezoveOven,jeltako?Da.Bilismonatojzabavinakojujedolagomilaizdavaaidrugogsvetanijehteodamepo-

vede,alijasammurekla:Vesamobezbedilabebisiterku,iimadaidemstobom,aondasamulaKristijanaFierakakopriaOvenuotomutoituzapisce.OndasampitalaOvena:Oemuonto?,aonmijeodvratio:Nemogudatikaem,upravoutomeijestesutina,doavola,dapobegnenekudodeneidece.

BezmalojenateralaStrajkadajojsepodsmehne,kaotojojsenesumnjivoimupodsmehivao;bilajeponosnakaoonemajkekojesediebezoseajnousvojedece.

KojeKristijanFier?upitaStrajk,prisiljavajuisedaseusredsredi.Izdava.Mladipomodar.JestelipozvaliFieraipitaligagdesepovukaovamu?Jesam,nedeljudanasamgasvakodnevnozvala,odgovaralisumidasupreneliporukuidaemi

seOvenvratiti,alinitaodtoga.MislimdamujeupravoOvennaloiodaminekaegdeje.AlivieteuspetidaiskamiteadresuodFiera.Znamdastesposobnireklaje.ReilistesluajoneLuleLan-dri,odkojegjeipolicijadiglaruke.

Manjeodosammeseciranije,Strajkjeimaosamojednogklijenta,posaomujebionaizdisaju,abudunostbezizgledna.Tadajedokazao,nazadovoljstvoKraljevskogtuilatva,dajednauvenama-nekenkanijeizvrilasamoubistvo,vejegurnutausmrtsbalkonanaetvrtomspratu.Propratnipubli-citetdoneomujebujicuposlova;tokomnekolikonedeljabiojenajpoznatijiprivatnidetektivupresto-nici,aDoniRokbipostaojesamobeznaajnafusnotautojprii;Strajkjestekaoimezahvaljujuisop-stvenimzaslugama,iakosutomnogiljudipogrenoshvatili

Prekinuosamvasrekaoje,trudeisedaneizgubinit.Zaista?DaodvratiojeStrajk,iskosapogledajuiusvojevrljotineubelenici.Rekliste:Moramda

sepobrinemizaOrlando.A,daodgovorilajedogodilosenetoudnokadjeonotiao.ta?GovnanastaviLeonoraKvajnnebirajuireiunaempotanskomsanduetu.Nekovamjeubacioizmetupotanskosandue?odvratiStrajk.Da.Potojevamunestao?Da.PsetoreeLeonora,aStrajkujetrebalomalovremenadashvatikakosetoodnosinaizmet,

anenanjenogmua.Tri-etiriputa,nou,pseiizmet.Nijebalepozateitoujutruusanduetu.Itauvrnutaenakojanamjedolazilanavrata.

Zastalaje,saekavidajojStrajkpostavipitanje.Kaodajeuivaladajeonzapitkuje.Strajkjeznaodamnogiusamljeniljudiuivajukadimnekoposvetipanju,tenastojedaproduetoromanesknoisku-stvo.

Kadjetaenadolazila?Prolenedelje,trailajeOvena,akadsamjojkazala:Onnijeovde,odvratilaje:Recitemuda

jeAnelaumrla,iotilaje.Avijenepoznajete?Nikadjedotadnisamvidela.PoznajetelinekuAnelu?Ne.AlinjegoveoboavateljkeponekadznajudasenaalenanjegovraunreeLeonora,odjed-

nompostavigovorljivija.Naprimer,nekaenamujesvojevremenopisalapismaislalasvojeslikenakojimajebilaobuenakaojedanodnjegovihlikova.itajuinjegoveknjige,nekeodtihenakojemupiuzakljuilesudaihonrazume.aavo,zarne?reklaje.Tosusveizmiljotine.

Dalioboavateljivaegmuaiinaeznajugdeviivite?NereeLeonora.Alitaenajemodanekanjegovastudentkinjailinetoslino.Onpovreme-

nopredajepisanje.VrataseotvorieiRobinuenoseiposluavnik.PotojestavilacrnukafuispredStrajkaiajis-

predLeonoreKvajn,ponovosepovukla,zatvorivivratazasobom.Dalisedogodilojonetoudno?upitaStrajk.Osimizmetaupotanskomsanduetuiteene

kojavamjedolanavrata?Mislimdamenekoprati.VisokatamnokosadevojkapovijenihramenareeLeonora.TonijeonaistakojaNije,onakojajedolanavratabilajeniska.Dugeriekose.Ovadrugajetamnokosainekakopo-

gurena.Sigurnistedavasprati?Da,reklabihdajetako.Dva-triputasamjeprimetila.Nijeiznaegkraja,nikadjedosadnisam

videla,avevieodtridesetgodinaivimuLedbrokGrouvu.DobropolakoeStrajk.Reklistedajevamubiouznemiren?tagajeuznemirilo?Gadnoseposvaaosasvojomagentkinjom.Znatelizato?Zbogsvojeknjige,najnovije.Liz,njegovaagentkinja,reklamujekakojetonetonajboljetoje

dosadnapisao,aondagaje,sutradan,pozvalanaveeruisaoptilamudatonijezaobjavljivanje.Zatosepredomislila?PitajtenjuodvratiLeonora,prviputseljutnuvi.Naravno,togajeuznemirilo.Svakogabiuz-

nemirilo.Dvegodinejeradionatojknjizi.Doaojekuisavuzrujan,otiaousvojuradnusobu,zgra-bioje

tajezgrabio?Svojuknjigu,rukopis,belekeisveostalo,psujuikaokoija,aondaihjestrpaouputnutorbui

izaao;otadgavienisamvidela.Imalionmobilni?Jestelipokualinjegadapozovete?Jesam,alisenejavlja.Nikadsenejavljanamobilnikadtakoode.Jednomjebaciotelefonkroz

prozorkolareeona,ponovoispoljiviizvestanponosnamuevljevuivopisnuprirodu.GospooKvajnreeStrajk,ijeovekoljublje,prirodno,nijebilobezgranino,tagoddajere-

kaoVilijamuBejkeru:Biuiskrenpremavama:mojeuslugenisujeftine.NemarineumoljivoeLeonora.Lizeplatiti.Liz?Liz;ElizabetTasel.Ovenovaagentkinja.Onajekrivatojeotiao.Moetodaoduzmeodsvoje

provizije.Onjojjenajboljiklijent.Ipoeleedajojsevratikadshvatitajeuinila.ZarazlikuodLeonore,Strajknijemnogoraunaonato.Sipaojetrikaiiceeeraukafupaotpio

malo,pitajuisekakodanastavi.BilomujepomaloaoLeonore,kojanaizglednijebilanisvesnamu-iavostisvognepredvidivogmua,ipomirilasesainjenicomdanikoinepomiljadajojuzvratipo-ziv,dajejedinapomonakojumoedaraunaiskljuivoonazakojumoradaplati.Akoseizuzmenje-noosobenjakoponaanje,moraojeodatipriznanjenjenojiskrenojborbenosti.Osimtoga,otkadmujeposaoneoekivanokrenuo,bezobzirnojeprihvataoiskljuivosluajevekojejemogaodobrodanaplati.Onihnekolikonevoljnikakojisumudolisasvojimtunimpriama,nadajuisekakoeganjegove

sopstvenenedae(nakieneiobjavljeneunovinama)navestidaimpomognebeznadoknade,otilojerazoarano.

AliLeonoraKvajnjesruilasvojajgotovojednakobrzokaotojeStrajksasuosvojukafuivejebilananogama,kaodasuseveosvemudogovorili.

Boljedakrenemreklaje.NevolimdugodoostavljamOrlandosamu.Nedostajejojnjentatica.Reklasamjojdauunajmitinekogdaganae.

StrajkjenedavnobiopomagaonekolikimimunimenamadasereesvojihmuevazaposlenihuSitiju,kojisuimposlefinansijskogkrahapostalidalekomanjezanimljivi.Bilojeneegprivlanogupomislidabi,zapromenu,jednogtrebalodavratieni.

Dobroreenajzad,zevnuvikadjegurnuobelenicupremanjoj.Trebajumivaipodaci,go-spooKvajn.Fotografijavaegmuatakoebimidobrodola.

Zapisalamujesvojuadresuibrojtelefonazaobljenim,detinjimrukopisom,alinapomenfotografijekaodaseiznenadila.

taevamslika?Onjeutomutoituzapisce.SamonaterajteKristijanaFieradavamkaegdejeto.

PrenegotojeStrajk,umoranislomljen,uspeodaseizvueizasvogstola,onajevebilanavrati-ma.uojujekakoseodsenoobraaRobin:Hvalanaajuaondasusestaklenavratakaodmorituzatvorilalaganovibrirajuiinjegovanovaklijentkinjajenestala.

4.

Da,retkostjeimatiiskrenogprijatelja

VilijamKongriv,Varalica

Strajksesruionasofuuprijemnojkancelariji.Bila jeskoronovaneophodan troakkoji jemoraopodnetikadseonaprethodna,polovnapolomila.Presvuenavetakomkoom,delovala jeotmenousalonunametaja,alisadbi,kakosenekopomerinanjoj,isputalazvukeslineprdenju.Njegovaasi-stentkinja,visoka,zavodljivihoblina,blistavesvetlekoeiplavosivihoiju,osmotrilagajeprekoolji-cekafe.

Izgledajezivo.Celunosamodjednerastrojeneenepokuavaodaizvuemdetaljeoseksualnojizopaenostii

finansijskimmalverzacijamauvenogpripadnikavisokogplemstvareeStrajk,estokozevajui.LordaParkera?uzbuenoeRobin.BatakoodvratiStrajk.Onajtoje?ObraivaoistovremenotrieneiizvukaomilioneprekonerezidentnograunareeStrajk.Ako

imadovoljnojakstomak,kupiunedeljuNewsoftheWorld.Kakosito,doavola,iskopao?PrekopoznanikapoznanikovogpoznanikaizdeklamovaStrajk.Ponovojezevnuo,tolikorazjapiviustadajetodelovalobolno.TrebalobidaprilegneposavetovagaRobin.Da,trebalobisloiseon,alisenepomeri.Nemanikogadodvapopodne,kadtidolaziGanfri.GanfriuzdahnuStrajk,trljajuikapke.Zatosusvimojiklijentiseronje?GospoaKvajnneizgledakaoseronja.Onsekaokrozmagluzagledaunjuizmeuzdepastihprstiju.Otkudznadasamuzeonjensluaj?ZnalasamdahoereeRobin,nemogavidaobuzdazluradosmeh.Onajetvojtip.Sredovenaenazaglavljenauosamdesetim?Upravotvojtipklijenta.Osimtoga,hteosidanapakostiBejkeru.Izgledadajeupalilo,zarne?Telefonseoglasi.Idaljesesmekajui,Robinpodieslualicu.KancelarijaKormoranaStrajkaree.Oh!Zdravo.BiojetonjenverenikMetju.Pogledalajeispodokausvogefa.Strajkjezamurioizabacioglavu,

prekrstivirukenasnanimgrudima.SluajreeMetju;nikadnijezvuaonaroitoprijateljskikadzovesposla.Moramodapomeri-

moonopiespetkanaetvrtak.Oh,Meteodvrationa,trudeisedaprikrijerazoaranjeioajanje.Vepetiputsuodlagalitajodlazaknapie.JedinoRobin,meunjimatroma,nijednomnijetraila

izgovore,vejepredusretljivoprihvatalasvakipredlog.Zato?promrmljalaje.

Sasofeseodjednomzauhrkanjenalikgroktanju.Strajk jezaspaousedeempoloaju, jouvekprekrtenihruku,velikeglavenaslonjenenazid.

Devetnaestogmoram na pie s poslovnim partnerima reeMetju. Ne bi bilo dobro da neodem.Moramdabudemprisutanutakvimprilikama.

Robinosetiporivdaseobrecnenanjega.Metjujeradiouvelikojknjigovodstvenojfirmiiponekadseponaaokaodasunjegovedrutveneobavezevanijeodslinihobavezakakvogdiplomate.

Bilajeuverenadajerazlogodlaganjanetosasvimdrugo.Naime,dosadjeStrajksvakiputotkazi-vaozajednikiizlazakjerbimuiskrslanekaneodlonaveernjaobaveza,imadasunjegovirazlozibiliopravdani,Metjuajetorazdraivalo.Iakotonikadnijenaglasrekao,RobinjeznalakakojeonubeendamuStrajktimestavljadoznanjadajenjegovposaovanijiodMetjuovog.

ZaosammesecikolikoradizaKormoranaStrajka,njenefinjenverenikjosenisuupoznali,aknionekobnenoikadjeMetjudoaoponjuuurgentnicentar,kudajebilaodvelaStrajka,umotavimuizbodenurukuusvojkaputposleokrajasubicomsateranimuoak,kojijepokuaodagadokraji.Kadje,potresena iumrljanakrvlju izalapredsvogverenika izordinacijeukojojsuStrajkustavljalikope,Metjujeodbionjenuponududagaupoznasasvojimranjenimefom.Biojevansebeodbesazbogcelogtogdogaaja,iakogajeuveravaladaonanijednogtrenutkanijebilauopasnosti.

MetjunijeeleodaonaprihvatistalnozaposlenjekodStrajka,premakojemjeodsamogpoetkabiopodozrivispreziromgledaonanjegovnesreenivot,beskunitvoiprofesiju,kojujesmatraobe-smislenom.OnomalooStrajkovojkarijeritojeRobinpodelilasnjim:onjegovomraduuOdeljenjuzaspecijalneistrage,oordenuzahrabrostkojijedobiodokjesluiouKraljevskojvojnojpoliciji,otomekakojeizgubiodesnupotkolenicu,onjegovojstrunostiumnogimoblastimaokojimajeMetjudotadnenadmaanunjenimoimaznaovrlomaloiliaknita,nijedoprinelozbliavanjutedvojicemuka-raca(emuseonausvojojbezazlenostinadala),veje,naprotiv,jovieuvrstilozidizmeunjih.

Strajkovaslava,njegov iznenadanusponsdnadovrha,samosuprodubiliMetjuovunetrpeljivostpremanjemu.RobinjesazakanjenjemshvatiladajeisticanjemMetjuovenedoslednostisamopogora-laokolnosti:Nijetisesviaodokjebiosiromaanbeskunik,anesviatisenisadkadseprouoikadseotimajuonjega!

AliStrajkovnajteigrehuMetjuovimoima,kaotojeshvatila,biojenjegovaodluka,poizlaskuizbolnice,dajojuznakzahvalnosti,aliizaoprotaj,poklonizanosnuhaljinuuvenogmodnogkreato-ra.Potojuje,ponosnaioduevljena,pokazalaMetjuu,njegovareakcijanateralajujedajenikadvieneobue.

SvejetoRobineleladapopravizajednikimizlaskom,aliStrajkovostalnoodlaganjeprodubilojeMetjuovunetrpeljivostpremanjemu.PoslednjiputStrajkjednostavnonijedoao,bezikakvogobjanje-nja.NjegovoopravdanjekakojemoraodapokrijeklijentaprednjegovomsumnjiavomenomRo-binjeinetrepnuviprihvatila,jersujojbilepoznateperipetijeuvezistim,naroitogadnimsluajemrazvoda,noMetjuajesamouvrstilouuverenjudajeStrajkdrzakidavapizapanjom.

NijejojbilolakodaubediMetjuadaietvrtiputpokuajudauprilietajizlazak.Onjeodredioivremeimesto,alisadkadjeRobinizvuklakonaanpristanakodStrajka,Metjujepomeriodatumite-kojebilonepomislitikakotime,zapravo,hoedanatrljanosStrajku,pokazujuimudaionimabrdoobaveza;daion(Robinsenijemoglaotetitomutisku)moenjegadaotkaikadgodmupadnenapa-met.

Nijevanoreklajeuslualicu.ProveriusKormoranomdalimuodgovaraetvrtak.Nezvuikaodanijevano.Mete,nepoinji.Pitauga,vai?Onda,vidimosekasnije.

Robin jespustilaslualicu.Strajk jesadstrugaoizdubinegrla,otvorenihusta,kaotestera;irokorazmaknutihnogu,sobastopalanapodu,raspitoljiose,rukuidaljeprekrtenihnagrudima.

Uzdahnulaje,gledajuisvogusnulogefa.StrajknikadnijeispoljioneprijateljstvopremaMetjuu,nikadaganipomenuonije.MetjusejednostavnonavrzaonaStrajka,retkoproputajuiprilikudaistak-nekakobiRobindalekoboljeproladajeprihvatilabilokojiodposlovaponuenihprenotojeodlu-iladaostanekodtognepouzdanogprivatnogdetektivapritisnutogdugovima,kojinijeustanjudajojplatikolikoonavredi.RobinbibilodalekolakekadbiMetjuprihvationjenomiljenjeoKormoranuStrajku,kadbimuseonsvideo,kadbimuse,todane,akidivio.Alionajebilaoptimista:njojsuijedanidrugibilidragiizatose,onda,injihdvojicanebisvidelijedandrugom?

Strajkseprobudiuziznenadniroptaj.Otvorioiimirnu,gledajuije.Hrkaosamzakljui,briuiusta.Modamaloslagaona.Sluaj,Kormorane,nebitismetalodapomerimoizlazakspetkanae-

tvrtak?Izlazak?Metju,tiijareeRobin.Sease?UKingsarmsuuRupelovojulici.Zapisalasamtitona-

stavi,spomalousiljenomveselou.Takojeodvration.Da.Upetak.Ne,Methoeonnemoeupetak.Jeltiodgovaradaumestotogaodemouetvrtak?Da,dobrooamuenoeon.Mislimdaumalodaodspavam,Robin.Vai.Zabeleiutizaetvrtak.taimamuetvrtak?Idemonapieo,nemaveze.Idispavaj.Poto su se staklenavrata zatvorila zaStrajkom,bezizrazno je zurila u ekrankompjutera, aonda

skoilakadsuseponovootvorila.Robin,moelidapozovemomkapoimenuKristijanFierreeStrajk.Kaimukosam,ob-

jasnimudatraimOvenaKvajnaidamitrebaadresautoitazapiscekojejepominjaoKvajnu.KristijanFiergderadi?JebigapromrmljaStrajk.Nisamjepitao.Basamumoran.OnjeizdavaMladipomodar.Nebrini,naiuga.Idispavaj.Kadsusestaklenavrataponovozatvorila,Robinseusredsredilanagugl.Zatridesetsekundijeot-

kriladajeKristijanFierosnivamaleizdavakekuenaEksmautMarketupoimenuKrosfajerpabli-ing.

Dokjeukucavalabrojnjegovogtelefona,pomislilajenapozivnicuzavenanjekojavenedeljuda-nauiunjenojtani.JonijesaoptilaStrajkudatumsvogiMetjuovogvenanja,nitijereklaMetjuudabivoleladapozovesvogefa.Akotajizlazakuetvrtakproteknekakotreba

Krosfajerzausepiskavglassdrugestrane.Robinseusredsredinaposao.

5.

Nemaniegtegobnijegodsopstvenihmisli.

DonVebster,Beliavo

Teveeriudevet idvadesetStrajksevebioopruiopreko jorganaumajici skratkimrukavima iuboksericama,sostacimakarijanastoliciporedkreveta;itaojesportskestranedoksunatelevizorupo-stavljenomnaspramleajateklevesti.Metalnaprotezazanjegovudesnupotkolenicusrebrnastojesve-tlucalanasvetlujeftinestonelampekojujestavionakutijuporedsebe.

UsreduuveejenaVemblijutrebalodaseodigraprijateljskautakmicaizmeuEngleskeiFrancu-ske, ali Strajka je mnogo vie zanimao subotnji derbi Arsenala, na domaem terenu, protiv Spersa.UgledajuisenaujkaTeda,odranemladostijenavijaozatobdije.ZatoujkaTednavijazaArsenaliakojeceoivotproveouKornvolu,Strajksenikadnijezapitao.

Svetlucavasumaglicakrozkojusejedvaprobijaozvezdanisjajispunilajenonivazduhiznadpro-zoriaporednjega.Nekolikosatisnausreddananimalomunijeublailoumor,alijonijebiospremandazaspi,neposlevelikeporcijejagnjeegbirjanijaikriglepiva.Robininabelekalealajeporednjeganakrevetu;dalamujujejutroskadjeizlazioizkancelarije.Pribeleilajedvasastanka.Prvi:

KristijanFier,sutrau9ujutru,Krosfajerpabliing,EksmautMarketECI

Zatohoedamevidi?upitaojujeStrajk,iznenaen.SamomitrebaadresatogutoitakojejepomenuoOvenu.

ZnamodvratilajeRobintosammuirekla,alidelovaojezaistauzbuenotoeteseupoznati.Rekaojekakojeslobodanujutruudevetidaneprihvataodbijanje.

Utasamseto,zapitaseStrajkrazdraeno,jaupleo?Iscrpljen,jutrosjedopustiodanjegovanezgodnanaravnadvladainajuriojeimunogklijentakoji

bimumogaonabacitijoposla.OndajedozvolioLeonoriKvajndagapregazikaovaljak,nateravigadaprihvatinjensluajuzvrloneizvesnoobeanjedaemuplatiti.Sadkadtaenavienestojiprednjim,tekomujebilodaobjasnisebisaaljenjeiradoznalostkojisuganavelidapristane.Ujednostav-nom,hladnomspokojusvogpotkrovlja,njegovnaumdanaenjenogmuiavogmuadelovaomujekaouzaludnaineodgovornaodluka.Zarnamerudaisplatisvesvojedugovenijepodsticalapotrebadaodvojizasebebarmaloslobodnogvremena:dasubotupopodneprovodinastadionuEmirejts,daseunedeljuujutruizleava?Napokonmujemalopreteklopotojemesecimaneprekidnoradio,privlaeiklijentenesamozahvaljujuionombleskuslaveveistogatojeumeodauvanjihovetajne.ZarnijemogaojotrinedeljedaistrpiVilijamaBejkera?

Itajeto,pitaoseStrajk,gledajuiuRobininubeleku,KristijanaFieratakouznemirilodajehteolinodasesastanu?DaligajenatopodstakaosamStrajkilitotojereiosluajLuleLandri,ilipak(tobibilogoreodsvega),injenicada jeonsinDonijaRokbija?Teko jeotkritikorenesopstveneslave.Strajkjezakljuiodaseplamennjegoveiznenadnepopularnostipolakogasi.Biojesilovitdokjetrajao,alipozivinovinaraproredilisusejoprenekolikomeseci,agotovoistotolikojeprolootkakoseposlednjiputnekomepredstavio,adagapritomtajpoveesLulomLandri.Neznancisuseponovo

ponaalionakokakosutoinilicelognjegovogivota:umestoKormoran,zvalisugaKameronStrajk.Sdrugestrane,modatajizdavaznanetoonestalomOvenuKvajnu,tejedvaekadamutopove-

ri,madaStrajkunijebilojasnozatotajoveknijetopodeliosKvajnovomenom.Robinmujezabeleilajojedansastanaknaistojcedulji:

etvrtak,18.novembaru6.30popodne,KingsarmsRupelovaulica25,SEI

Strajkjeznaozatojeonatakoistakladatum:reilajedaseovogaputadalietobititreiilie-tvrtipokuaj?oninjenvereniknapokonupoznaju.

Iakobitonekomdelovaloneuverljivo,StrajkjebiozahvalantoMetjupostojiitoRobinnadoma-lomprstunosionajprstensdijamantomisafirima.Metjumujedelovaokaodrkadija(Robinnijemo-glanidazamislikakojeStrajkbriljivozapamtionjeneuzgrednenapomeneovereniku),alijepredsta-vljaokorisnupreprekuizmeuStrajkaitedevojkekojabi,usuprotnom,mogladamunaruimir.

StrajknijemogaodaseoduprenaklonostipremaRobin,kojajeostalauznjegakadjebionanajni-imgranamaipomoglamudapreokrenesvojusudbinu;akakonijebioslep,nijemogaonidazanemariinjenicudajeonaveomaprivlanaena.Njenuveridbuvideojekaonetotojezaustavilotajuporandaakvetraunjegovomivotu,kojije,bezkontrole,mogaoozbiljnodamuporemetispokoj.Strajkseidaljeoporavljaooddugeburnevezekojasezavrila,istinizavolju,onakokakojeipoela:laima.Nijeeleodapromenisvojstatusslobodnogmukarca,kojimujesasvimprijaoimesecimajeuspenoizbe-gavaoemotivnezavrzlame,uprkospokuajimasvojesestreLusidagaspojisaenamakojesudelovalekaooajnicetoviseposajtovimazasastankenaslepo.

Naravno,moesedesitidaeMetju,kadseoniRobinvenaju,iskoristitiprednostisvognovogsta-tusadajenagovoridanapustiposao,kojinjemu,nesumnjivo,nijebiopovolji(Strajkjeispravnoprotu-maioRobininoizbegavanjeteteme).NobiojeuverendabigaRobinveobavestiladajevenanjeza-kazano,akakotonijeuinila,smatraojedazasadnemanikakveopasnosti.

Jojednomestokozevnuvi,saviojenovineibacioihnastolicu,pasenamestiodapogledavesti.Kadsepreselioutajmalistanupotkrovlju,priutiojesebimaliluksuziuveosatelitskuteleviziju.SadjenjegovmalitelevizorbiopodeennaSkajboks,aslikavienijepoigravalaimdunevetar,vejebilaotraijasna.KenetKlark,ministarpravde,najaviojeplankresanjabudetazabesplatnupravnupomozatristapedesetmilionafunti.KrozkoprenusnenihoijuStrajk jegledaotogjedrogdebeljkadokseobraaoParlamentugovoreikakoelidaobeshrabriljudedaposegnuzaadvokatomkadgodiskrsneinajmanjiproblemtedaih,umestotoga,ohrabridarazmotreprikladnijenainzapronalaenjereenja.

Pritomje,naravno,misliokakopravnikihuslugatrebadaseodreknusiromani.ProseniStrajkoviklijentiidaljeeunajmljivatiskupeadvokate.Njegovposaoseuposlednjevremeuglavnomsvodionazastupanjeinteresanepoverljivihiliizneverenihbogataa,anjegoveinformacijesuilenarukunjihovimljigavimadvokatima,omoguavajuiimdapostignutoboljunagodbuugadnimsluajevimarazvodainemilosrdnimposlovnimparnicama.Postojanastrujaimunihklijenataprenosilajenjegovoimedonji-maslinihljudi,sazauujueslinimnevoljama;tomujebilanagradazaosobenmetodrada,imadautakvimistragamanijebiloizazova,nemasumnjedasubileunosne.

Kadsusevestizavrile,snaporomjeustaoizkreveta,sklonioostatkehranesastoliceiukoenoseodvukaodoajnekuhinjedaihbaci.Nikadnijebionemarantosetogatie:zahvaljujuinavikamaste-enimuvojsciuspeojedasauvasamopotovanjeinepotoneublatosiromatva,madatonijemogaodapripieiskljuivovojnojobuci.Ikaodeakjebiouredan,oponaaojesvogujkaTeda,kodkojegjesvebilopodkonac,bilodajereokutijizaalatilinjegovojkuicizaamac,tojeukrajnjojsuprotno-

stisneredomukojemjeivelaStrajkovamajkaLeda.Desetminutakasnije,potoseolakaouklozetskojolji,uvekmokrojzbogblizinetua,iopraozu-

benadsudoperomukuhinji,gdejebiloviemesta,Strajkjeponovobioukrevetuiskidaojeprotezu.Poslevesti,usledilajevremenskaprognoza:temperatureispodnuleimagla.Strajkjeutrljaotalku

patrljak;teveerinogagajebolelamanjenegotokomposlednjihnekolikomeseci.Nastranujutronjiprestupskompletnimengleskimdorukomikasnijeobilnomporcijomkarija,malojesmraootkadjeponovopoeodaspremasebihranu,atojesmanjilopritisakprotezenanogu.

Uperiojedaljinskiupravljakatelevizoru;nasmejanaplavokosainjenpraakzarubljeiezlisuubeliniekrana.Strajksenespretnozavukaopodpokrivae.

Naravno,akoseOvenKvajnskrivausvomutoituzapisce,bezpomukeegaizvuinaistinu.GadsebinirekaojeStrajk,tonuiutamusvojeomiljeneknjige

Zamagljenaslikagnevnogovekakojiljutitoodlazistorbomprekoramenarasplinulaseprednjimgotovojednakobrzokaotomuseiukazala.Strajkjeklizioueljan,duboksanbezsnova.Slabaneudarebas-gitareizbarausuterenuubrzojenadjaalonjegovoglasnohrkanje.

6.

Oh,gospodineTatl,znamomidajesvamauvekbezbedno.

VilijamKongriv,Ljubavzaljubav

PaperjastipramenovisumaglicejosuselepilizazgradeuEksmautMarketukadjeStrajksutradanuju-trustigaotamoudesetdodevet.Ulicanijeliilanalondonske,sastolicamaporeanimnaplonikis-predmnogobrojnihkafea,proeljimapastelnihboja icrkvomustilubazilikesagraenojodcigala,sazlatnim i tamnoplavim detaljima: Crkva naeg Sveca Spasitelja, obavijena parom. Prohladnamagla,radnjepuneneobinihsitnica,stoloviistoliceporeaniuzivinjake;dajetomemogaodadodamaloslanevodeialobnokrianjegalebova,pomisliobidajeponovouKornvolu,gdejeproveonajspokoj-nijedanedetinjstva.

Mala tabla na bezlinim vratima pored pekare upuivala je na kancelarijeKrosfajer pabliinga.Strajkspremnopozvonitanoudevetpazakoraiupodnojeizbledelogstepenita,teseuzizvestanna-porpope,pridravajuisezaogradu.

Navrhugadoekaotmenoveuljakodtridesetakgodina,snaoarimananosu.Imaojetalasastukosudoramenainosiojefarmerke,prslukikouljuskamirarom,smalimkarnerimaokomanetni.

Zdravoreeon.JasamKristijanFier.Kameron,zarne?KormoranmehanikigaispraviStrajkaliHtededadodakakoseodazivainaKameronbeetouvekspremanodgovorposlegodinaigodina

pogrenogoslovljavanja,aliFiermuspremnouzvrati:Kormoran,kornvolskidiv.TakojeiznenaenoeStrajk.ProlegodinesmoobjaviliknjiguengleskihnarodnihpredanjaiverovanjazadecureeFier,pa

gurnudvokrilnavrataiuvedeStrajkauvelikuneurednuprostorijusazidovimaoblepljenimposterimaismnotvompolicapunihnabacanihknjiga.AljkavatamnokosaenaznatieljnopogledaStrajkaupro-lazu.

Kafu?aj?ponudimuFier,uvodeigausvojukancelariju,sobiaksprijatnimpogledomnausnulumaglovituulicu.MogudazamolimDejddanamaskomdonese.Strajkjeodbio,rekavi,tojebilaistina,dajeupravopopiokafu,ujednoseudeitoseFiernaizgledpripremaozaduisa-stanaknotosutookolnostizahtevale.Ondasamojednusmlekom,DejddoviknuFierkrozotvo-renavrata.

SeditereezatimFierpaseuzmuvaizmeupolicaporeanihuzazidove.ZardivKormorannijeiveonaplaniniSentMajkl?

DaodvratiStrajk.InavodnogajeubioDek.Onajsaarobnimpasuljem.TujenegdereeFier,idaljepretraujuipopolicama.NarodnapredanjaBritanskihostrva.

Imatelividece?NeodgovoriStrajk.OhnatoeFier.Utomsluajuvasneugnjaviti.PaseuzosmehsmestinaspramStrajka.Onda,smemlidavaspitamkovasjeunajmio?Ilimogudapogaam?SamonapredodvratiStrajk,kojiizprincipanikadnijeobeshrabrivaonagaanja.

DanijelardiliMajklFankortnastaviFier.Jesamliupravu?BojimsedanistereeStrajk.UnajmilamejeKvajnovasupruga,Leonora.Fiersegotovokominozgranuo.Njegovasupruga?bezizraznojeponovio.OnamiolikaenatoliinaRouzVest?1Zatoje

onaunajmilaprivatnogdetektiva?Mujojjenestao.Nemagavejedanaestdana.Kvajnjenestao?Alizatojeonda?StrajkjenaslutiodaeFierzapoetirazgovorkojemseonnijenadao,alisadgajejedvadoekao.Pazatovasjeposlalameni?OnamislidaviznategdejeKvajn.Kakobihjatomogaodaznam?odvratiFier,iskrenozauen.Onminijeprijatelj.GospoaKvajnkaedajeulakadstepomenulinjenommuunekakvoutoitezapisce,biloje

tonazabaviOhnadovezaseFierBiglihol,da.AliOvensvakakonijetamo!Kadbisenasmejao,FierjepodseaonaPuka2snaoarima:veseliprepredenjak.Nebioniprimi-

liKvajnanidaimplati.Tajjeroenismutljivac.Aenakojavodiutoiteorganskiganepodnosi.Na-pisaojezajedljivosvrtnanjenprviromanionamutonikadneeoprostiti.

Moetelimi,ipak,datinjihovbroj?zamoliStrajk.ImamgaovdereeFier,paizvadimobilniizzadnjegdepafarmerki.SaduihpozvatiOtkucabrojispustitelefonnasredstolapagapodesinaspikerfon,kakobiiStrajkmogaodauje

razgovor.Ceominutjeproaodoksesdrugestranenijeoglasilazadihanaena:Biglihol.Zdravo,jeltoenon?Krisovde,izKrosfajera.O,zdravo,Krise,taima?VrataFierovekancelarijeseotvorieionaaljkavacrnokosadevojkaue,utkespustikafusmle-

kompredKrisapaizae.Pozvaosam,ejnnastaviFierkadsusevratazatvoriladaseraspitamzaOvenaKvajna.Nije

svraaotu,zarne?Kvajn?!Iakojeizgovorilasamotukratkujednoslonure,njenanetrpeljivostsnanojeodjeknulameuzi-

dovimapunimknjiga.Da,daganisividela?Imavieodgodinudanadaganisamvidela.Zato?Nemislivaljdadadoeovamo?Onovdenije

dobrodoao,samotomogudatikaem.Bezbrige,ejn,mislimdajenjegovaenanetopogrenorazumela.ujemoseuskoro.Fiersenabrzinupozdravisnjom,nestrpljivdasevratirazgovorusaStrajkom.uliste?ree.Kaotosamvamrekao.NijemogaodaodeuBigliholakidajehteo.Zarnistetomoglidakaetenjegovojenikadvamjetelefonirala?Azato jeonaupornozvala!natoeFierkaodamujeteksadsinulo.Misliosamdajuje

Ovennagovoriodamezove.Zatobinagovaraosvojuenudavaszove?Oh,molimvasreeFieruzosmeh,nokakomuStrajknijeuzvrationaistinain,ondodade:

ZbogBombiksaMorija.TobibaliilonaKvajna,danagovorisvojuenudamezivkanebiliizvuklanetoodmene.

BombiksMoriponoviStrajk,trudeisedanezvuiniupitnonizbunjeno.

Da,misliosamdameKvajngnjavikakobiproverioimaliizgledadamutoobjavim.Tipinozanjega,dapoturisvojuenudamitelefonira.Ali,akoseposlesvegaikolatiBombiksaMorija,tosvaka-koneubitija.Mismomalakua.Nemoemopriutitisebiskupeparnice.

Nedobivinitatimetosepraviodaznavienegotojeuistinuznao,Strajkjepromeniopristup.BombiksMorijeKvajnovnajnovijiroman?DaodvratiojeFier,papopiomalokafesmlekom,zamiljen.Znai,nestaoje?Jabihrekao

dasenegdepritajiopasadizprikrajkaposmatraizabavljase.Mislimdajeutomestvar.Iliseprepao?AlitomineliinaOvena.

KolikodugoobjavljujeteKvajnovadela?upitaStrajk.Fiergapogledasnevericom.Nikadminjeganismoobjavljivali!ree.MisliosamPoslednjetriknjigeobjaviomujeRouperardilisutobileetiri?Ne,evokakojebilo:prene-

kolikomesecibiosamnazabavisLizTasel,njegovomagentkinjom,ionamijereklaupoverenjuataimatutaitmapoverljivihinformacijakakoneznakolikoejoRouperardnastavitisnjim,natasamjojjauzvratiodabihdragevoljepogledaonjegovnovroman.Kvajnauposlednjevremesvrstavajuukategorijutolikojelodajezanimljiv,tese,uzpomoreklame,netomodaimoglouiniti.KakogodbilonastaviojeFiernapisaojeHobartovgreh.Tojebiladobraknjiga.Pretpostaviosamdaiztogzgaritajomoeplanutipokojaiskradarovitosti.

DalivamjeposlalaBombiksaMorija?upitaStrajk,razdraen,proklinjuisebetojejueona-kopovrnoispitaoLeonoruKvajn.Etotabivakadmrtavumoranprihvatasluaj.Strajkjeimaoobiajdanarazgovorspotencijalnimklijentomdoepripremljenijiiodsamestrankeisadseoseaoneobinoranjivo.

Jeste,pretprologpetkamijeposlalakopijureeFier,prepredenosenaceriviuPukovomma-niru.Najvea,ivotnagrekakojujejadnaLiznapravila.

Zato?Zatotogaoiglednonijepaljivoproitalailigabarnijeproitaladokraja.Otprilikedvasataka-

snije,stiglamijenjenausplahirenaporuka:Krise,dolojedozabune,poslalasamtipogreanrukopis.Molimte,nemojdagaita,odmahmigapoalji,biuukancelarijidagapreuzmem.Takonetoni-kadnisamdoiveoodLizTasel.Obinonastupavrlozastraujue.Tabiodraslogovekanateraladadrhti.

Ijesteligajojvratili?NaravnodanisamodvratiFier.Gotovocelusubotusamproveoitajuiga.I?upitaStrajk.Zarvamnikonijerekao?Meni?ZarvamnikonijerekaotajetoodvratiFiertajeKvajnuradio?tajeuradio?Fieruieznuosmehslica.Spustiojekafu.Nekivrhunskilondonskiadvokatinastaviojeupozorilisumedatoneotkrivam.Kojeunajmioadvokate?upitaStrajk.PotomuFiernijeodgovorio,dodaoje:ardiFan-

kort?SamoardreeFier,glatkouleteviuStrajkovuklopku.Mada,dasamnaOvenovommestu,

viebihseplaioFankorta.Tajumedabudebazao.Nikadnezaboravljauvredu.Alijavamtonisamrekaobrzododade.

Atajardkojegstepomenuli?uskoiStrajk,kaodavrebaizpolutame.

Danijelard,izvrnidirektorRouperardapomalonestrpljivoeFier.NijemijasnokakojeOvenmisliodaseizvuepotojezajebaoprvogovekaizdavakekuekojamuobjavljujeromane.Onjenajoholijigadkojegsamikadsreo,pritomiviupotpunojzabludi.Pretpostavljamdajemisliokakobimogaodaopieardakao

Fiernaglozastadeuzosmehkojijeprikrivaonelagodu.Naudiusamomsebi.Recimosamodasamiznenaento jeOvenmisliodaese izvuis tim.

Modaseipakuplaiokadjeshvatiodasusviprozrelinakogajealudirao,pajezbrisao.Oklevetaogaje,zarne?upitaStrajk.Tojepomalotekoutvrditikadjereoknjievnomdelu,zarne?odvratiFier.Akosaoptite

istinuzaodenutuugrotesku,madanekaemdajeovdetakavsluajbrzododadevaiskazidaljeodgovarastvarnosti,samototonijedoslovnoprenetastvarnost.Alisvisuutojgroteskiprepoznatljivi;zajebaojevelikibrojljudiitovrlomudroZapravo,totojeovdeuradioumnogomepodseanaFan-kortovaranadela.Romanvrviodaokaiprikrivenihsimbolanapojedinimmestimanijesasvimja-snonatacilja,aliovekseneminovnozapitatasekrijeispodtoga.

Itasekrije?Nijevanotojesamoknjiga.ZarvamLeonoranitanijereklaotome?NijeodgovoriStrajk.udimereeKristijanFieronasvakakoznazato.MisliosamdajeKvajnjedanodonihpi-

sacakojiuzsvakiobrokitajuporodicideloveizsvojenoveknjige.ZatostepomislilidabiardiliFankortunajmiliprivatnogdetektiva,akonisteznalidajeKvajn

nestao?Fierslegnuramenima.Pojmanemam.PretpostaviosamdajedanodnjihdvojicehoedaviditaKvajnplanirasknji-

gom,kakobimogaodagazaustaviilidagaupozoridaenjegovnoviizdavabitituen.Ilisusemo-danadalidaeieprkatinetooOvenudamuvratemilozadrago.

Zatosteelelidamevidite?upitaStrajk.DanisteviieprkalinetooKvajnu?NeodvratiFierkrozsmeh.Jasamsamoljubopitljiv.Hteosamdavidimtasedogaa.Pogledaojenasat,otvorioknjigukojajestajalaprednjimnastolu,pamaloodmakaostolicu.Strajk

jeshvationagovetaj.Hvalavamtosteodvojilivremezamenerekaoje,ustajui.AkosaznatenetooKvajnu,javi-

etemi?PruiojeFierusvojuvizitkartu.FierjenabraoelodokseizvlaioizastolakakobiispratioStraj-

ka.KormoranStrajkStrajkToimebitrebalodamibudepoznato,zarne?Ondamuserazbistrilo.Fierjeodjednomivnuokaodamujenekozameniobaterije.Svecamu,visteonajmomakizsluajaLuleLandri!Strajkjeznaodabimogaoponovosedne,naruikafusmlekomijosat-dvauivauFierovojne-

podeljenojpanji.Noumestotoga,oprostiosesasrdanomodlunouiposlenekolikominutaizaaonahladnumaglovituulicu.

7.

Zakleusedasenikadogreionisamitajuitakvoto.

BenDonson,Ljudiiudi

KadjujeStrajkprekotelefonaobavestiodanjenmu,zapravo,nijeuutoituzapisce,LeonoraKvajnjezvualazabrinuto.

Pagdeje,onda?upitalaje,viezasebe.Kudabi,obino,otiaokadbitakonestao?upitajeStrajk.Unekihotelreeonaajednomjebiosnekomenom,alisnjomsevienevia.Orlando

otrojerekla,odmakavislualicuodlicaostavito,tojemoje.Tojemoje,reklasam.tarekoste?vratilaseStrajku.

Nitanisamrekao.Hoetelidaidaljetraimvaegmua?Jata,kobidrugimogaodaganae,doavola?JanemogudaostavimOrlando.PitajteLizTasel

gdejeon.Jednomgajevenala.UHiltonuiznebuhaeLeonora.JednomjebiouHiltonu.UkomHiltonu?tajaznam,pitajteLiz.Onagajenateraladaode,iboljebijojbilodasepotrudidadaganae.

Menineodgovaranapozive.Orlando,ostavito.PostojilijonekokobimogaoNe,inaebihgapitala,zarne?obrecnuseLeonora.Vistedetektiv,vigainaite!Orlando!GospooKvajn,trebalobidaZovitemeLeonora.Leonora,trebalobidarazmotrimomogunostdajevamunaudiosebi.Brebismoganalire-

eStrajk,pokuavajuidanadjaabukukojajedopiralasdrugestranekadbismoukljuilipoliciju.Neu.Jednomsamihzvala,kadjeonomadnestaonasedamdana,akadseispostavilodajebiosa

svojomprijateljicom,policajcinisubilinimalooduevljeni.Ionbiserazbesneokadbihtoponovoura-dila.Kakogodbilo,OvennebiOrlando,ostavito!

PolicijabidelotvornijerazdelilanjegovefotografijeiSamohoudamisetihoimirnovrati.Zatojednostavnonedoekui?zlovoljnosezapitala.

Dosadjevemogaodasesmiri.Jesteliitalinovuknjigusvogmua?Nisam,onnevolidapriaosvomradudokganeOrlando,ostavito!Strajknijebiosigurandalimujeonanamernoprekinulavezuilijetobilosluajno.Ranojutarnjamaglaserazila.Kiajedobovalapoprozorimakancelarije.Njegovsledeiklijentbila

jejojednaenakojaserazvodi,azanimalojujegdenjenuskorobivimukrijesvojeprihode.RobinreeStrajk,izaaviizkancelarijehoelidamiodtampafotografijuOvenaKvajnas

interneta,akonaeneku?Ipozovinjegovuagentkinju,ElizabetTasel,vididalibihteladamiodgovo-rinanekolikokratkihpitanja.

Poaviponovousvojukancelariju,setiosejoneeg.Imoelidamipotraiizrazbombiksmori,dasaznatatoznai?Kakosetopie?BogtepitajodvratiStrajk.

***

Uskororazvedenajestiglanavreme,tanoupoladvanaest.etrdesetogodinjakinjasumnjivomla-dolikogizgleda,kadgodbidola,irila jeokosebelepraviarmimousnimiris,odkojegbiRobinpozlilo.Strajkjeuaozanjomusvojukancelariju inarednadvasataRobin jekrozrominjanjekie ikuckanjedugmiatastatureulajosamosmenjivanjenjihovogglasnogitihograzgovora;umirujuiiblagotvornizvuci.RobinjebilanavikladaizStrajkovekancelarijesluaiznenadnenapadeplaa,cvi-ljenje,paakiviku.Iznenadnatiinamoglabidabudelopredznak,kaoondakadsejedanklijentbu-kvalnoonesvestio(ikakojekasnijesaznala,dobioblaisraniudar)videvislikesvojeenesljubavni-kom,kojejeStrajkbiosnimiovelikimobjektivom.

Kad su Strajk i njegova klijentkinja napokon izali i prenaglaeno srdano se oprostili, Robin jesvomefupruilavelikuslikuOvenaKvajna,preuzetusasajtaFestivalaknjigeuBatu.

GospodesvevinjinanebesimaispaliStrajk.OvenKvajn jebiokrupan ibled,gojazanovekodezdesetakgodina, razbarueneukasto-sede

kose,savandajkovskompicastombradicom.Oikaodasumubilerazliitihboja,temujeupeatljivpogleddelovaoprodorno.Zaslikanjeseogrnuonekakvomtirolskompelerinom,anaglavujenatakaoeiritilbisperukom.

KobipomisliodabiovakavovekmogaodugodasekrijeprimetiStrajk.Moelidamina-pravinekolikokopija,Robin?Moglibismodaihpokaemouoblinjimhotelima.NjegovaenamislidajejednombiouHiltonu,madaneznaukom,zatoponidaimtelefonira,davididalijeodseounekom.Pretpostavljamdasenebiprijaviopodpravimimenom,alimoglabidaimgaopieJesilinalaElizabetTasel?

JesamodvratiRobin.Verovaoiline,upravosamhteladajojtelefoniram,kadjeonapozvalanas.

Onajezvala?Zato?KristijanFierjojjepreneodastesevideli.I?Popodneimanekesastanke,alivolelabidaseviditesutraujedanaest,unjenojkancelariji.Majeli?!natoeStrajk,kaodagatozabavlja.Ovopostajesvezanimljivije.Jesilijepitala

znaligdejeKvajn?Jesam;reklajedanemapojma,nouprkostome,elidatevidi.Ponaasevrlozapovedniki.Kao

nekadirektorkakole.ABombiksmorijedodadenakrajulatinskinazivzasvilenububu.Svilenabuba?Aha,iznata?Uveksammisliladaonekaopaucipletusvojumreu,aznakakose,ustvari,do-

bijajusvilenenitiizbuba?Nebihznao.TakotoihkuvajureeRobin.Kuvajuihive,kakoimnebiotetiliaure.Svilenenitinastaju

ulutkama.Nezvuibalepo,jelda?Zatotezanimajusvilenebube?ZanimalomejezatojeOvenKvajnsvojuknjigunazvaoBombiksMorireeStrajk.Aliteko

dasamsadblieodgovoru.Popodnejeproveoudosadnomsreivanjudokumentacijeojednomsluajuosmatranja,nadajuise

daesevremeprolepati;moraojedaizae,jergoreupotkrovljunijeimaobanitazajelo.KadjeRobinotila,radiojejonekovreme,dokjekiasvesnanijedobovalaoprozore.NakrajujeobukaokinimantiliizaaonakiomnatopljeneringKrosRouddakupinetozajelounajbliemsupermar-ketu.Uposlednjevremejepreteraosbrzomhranom.

Doksevraaouzulicusprepunimkesamauobemarukama,nagonskijeuaoustarinarnicuspo-lovnimknjigamapredsamkrajradnogvremena.ovekzakasomnijebiosigurandaliimajuHobartovgreh,prvuknjiguOvenaKvajnainavodnonjegovnajboljiroman,aliposlemnogojalovogmrmljanjaineuverljivogprkanjapokompjuteru,ponudiojeStrajkuBrauBalzakodistogautora.Umoran,mokarigladan,Strajkjeplatiodvefuntezapohabanuknjigustvrdimkoricamaiodneojeusvojstanupot-krovlju.

Potojesloionamirniceiskuvaotesteninu,ispruiosenakrevet,dokjegustailedenanonatamapritiskalaprozore,iotvorioknjigunestalogpisca.

Stiljebiokitnjastiraskoan,priagotikainadrealna.DvabratapoimenuVarikokelaiSemenovodbilasuzatvorenauodajisazasvoenomtavanicom,dokjelenjihovogstarijegbratapolakotrunuoujednomuglu.Izmeudigresija ispunjenihrazmetljivimnaklapanjemoknjievnosti,odanosti i francu-skompiscuBalzaku,njihdvojicapokuavajuzajednodasastavepriuoivotusvogupokojenogbrata.Varikokelasvevremeopipavasvojebolnemonice,tojeStrajkudelovalokaonezgrapnametaforapi-evekreativneblokade;reklobisedajeSemenovodobavionajveideoposla.

Poslepedesetstrana,promrmljavi:Budalatine,Strajkjebacioknjiguustranuizapoeonaporanprocespreputanjasnu.

Dubokaizavodljivaobamrlostodsinosadgajeizneverila.Kiajetuklaooknanjegovogpotkro-vlja,remeteimumiransan;zbrkanisnovionesreiispunilisumuno.Ujutrojeuploviosneprijatnimoseajemkojigajepritiskaokaomamurluk.Kiajeidaljeudaralaoprozore,akadjeupaliotelevizor,videojedajeKornvolpogoentekimpoplavama;ljudisuostalizarobljeniusvojimautomobilima,ilisuseevakuisaliizkuaisadsetiskajuuprihvatnimcentrima.

Strajkjezgrabiomobilniiukucaojedanbroj,brojkojijepoznavaoboljeodsvogodrazauogledalu,brojkojimujecelogivotabiosinonimzasigurnostistabilnost.

Halo?oglasilasenjegovaujna.Kormoranovde.Jestelidobro,Doan?Upravosamvideovesti.Zasadsmosvidobro,duo,doleuzobalujemnogogorereklaje.Naravno,svejepunovode,

besnioluja,alinijekaouSentOstelu.Imismoupravogledalivesti.Kakositi,Korme?Dugosenismovideli.TedijasmobasinozakljuilikakoteodavnonismouliibasmosepitalidalibidoaozaBoi,sadkadsiponovosam?takae?

Nijemogaodaseobuenitidaprivrstiprotezustelefonomuruci.Prialajecelihpolasata,zasuv-igabujicomlokalnihtraeva,aondaganaprepaddoekalaintimnimpitanjimanakojajeonneradoodgovarao.Nakraju,poslepraveeksplozijezanimanjazanjegovljubavniivot,njegovedugoveiam-putiranunogu,pustilagaje.

***

Strajkjekasnosiaoukancelariju,umoranirazdraen.Biojeobukaotamnoodeloikravatu.RobinsezapitaladalieposlesastankasElizabetTaselotiinaruaksasmeokosomklijentkinjomkojaseraz-vodi.

Jesiliuovesti?OpoplavamauKornvolu?odvratiStrajkpitanjem,paukljuielektriniajnik,zatotomuse

onajprvijutarnjiajohladiodokjeDoanmlela.VerilisuseVilijamiKejtreeRobin.Ko?PrincVilijamreeRobinkaodauivaunjegovojzbunjenostiiKejtMidlton.

OhhladnoeStrajk.Blagonjima.Nekolikomeseciranijeisamjebiopripadnikvojskeverenih.Nijeznaokakoseodvijanovaveridba

njegovebiveverenice,nitisepitaokadeseikakotookonati.(Nekaonjihova,naravno,kadgajeiz-grebalapolicuiotkrilasvojeneverstvo,vevenanjemkakvoonnikadnebimogaodajojpriuti;po-putonogukojemeVilijamiKejtzacelouskorouivati.)

RobinjeproceniladajebezbednodaprekineStrajkovosmrknutoutanjetekkadjeonpopiopolaoljeaja.

Lusijezvalabaprenotosisiao,datepodsetinatvojuroendanskuveeruusubotuidapitahoelipovestinekoga.

Strajkovoraspoloenjespustilosezajonekolikopodeljaka.Sasvimjebiozaboravionatuveerukodsestre.

Dobromrzovoljnojerekao.Jeltotebiroendanusubotu?upitaRobin.NijeodvratiStrajk.Negokadje?Uzdahnuoje.Nijeeleoroendanskutortu,estitkuipoklon,alionagajegledalasiekivanjem.Uutorakrekaoje.Dvadesettreeg?Aha.Potosuobojezautali,poslenekogvremenauinimusedabitrebalodauzvrati.Akadjetvoj?Netounjenomoklevanjugajeuzbunilo.Gospode,nijevaljdadanas?Nasmejalase.Nije,mojjeproao.Devetogoktobra.Nemari,bilajesubotareklaje,idaljesesmekajuizbog

njegovoguznemirenogpogleda.Nisamsedelaovdeceodanoekujuicvee.Uzvratiojeosmeh.Osetividatrebadauinijonetozatotojepropustionjenroendaninikadse

nijepotrudiodasaznakadjetajdan,dodaoje:DobrojetoMetjuitijonisteodredilidatum.Barseneetepoklopitiskraljevskimvenanjem.OhizustiRobin,pocrvenevijesmoodredilidatum.Odrediliste?DareeRobin.Osmijanuar.Imamovdepozivnicuzatebenastavi,pasebrzonadvinadta-

nu(nijenipitalaMetjuadaliseslaedapozovuStrajka,alisadjeprekasno).Evo.Osmijanuar?ponoviStrajk,uzimajuisrebrnastukovertu.Tojeveza,kolikosedamnede-

lja.DareeRobin.Naaszavladaneobinatiina.Strajknijemogaoodmahdasesetitajejohteodajezamoli;onda

musinupajojseobrati,lupkajuisrebrnomkovertomodlankaodanijenisvestantaradi.KakoidesHiltonima?Pozvalasamnekolikohotela.Kvajnseniujednomnijeprijaviopodsvojimimenom,aniopisni-

suprepoznali.Ipak,ostalomijejomnogohotela,takodanastavljam,pospisku.taetidaradipo-slesastankasElizabetTasel?upitanehajno.

PraviusedakupujemstanuMejferu.Ponaausekaoneijimukojipokuavadadoedokapi-talaisklonigauinostranstvoprenotoadvokatnjegoveeneuspedagasprei.Dobroreezatim,gurnuvineotvorenukovertudubokoudepsakoaboljedakrenem.Trebanaizlogpisca.

8.

Uzehknjiguitakostaracnestade.

DonLajli,Endimion,ili:oveknaMesecu

Dok sevozio, stojei, tu jednu stanicumetroadokancelarijeElizabetTasel (nikadnijemogaoda seopustinatimkratkimvonjama,ukoiobisetraeioslonaczavetakunogu,pohabanuodpadova),pomisliojekakomuRobinnijezamerilatojeuzeosluajKvajn.Nijeniprikladno,naravno,daonaza-merasvomposlodavcuzbognjegovihodluka,nosobziromnatodajeonaodbilaposlovesdalekove-omplatomkakobiostalasnjimiudobruiuzlu,nebibilonerazboritoodnjedaoekujepoveanjeplatesadkadjeotplatiodugove.Teizostaleilibarpreutanekritikebilesunetoneuobiajeno;onajejedinaenauStrajkovomivotukojanaizgledneelidagamenjanitipoboljava.Iziskustvajeznaokakoeneestooekujudanjihoveprokletepokuajedatepromeneprihvatikaoizrazljubavi.

Dakle,udajesezasedamnedelja.ZasedamnedeljeepostatisuprugaMetjuakakojonijesa-znaoprezimenjenogverenika,nijemogaonidagaseseti.

DokjeekaoliftuUliciGud,Strajkaodjednomobuzenezadrivporivdatelefonirasvojojsmeo-kosojklijentkinjionamujesasvimotvorenostaviladoznanjadabioberukeprihvatila tajkorakkakobijekresnuoteisteveeriunjenojmekojimirisnojposteljiuNajtsbridu.Aliodmahjepotisnuotupomisao.Biobitonerazboritpotez;goriiodprihvatanjasluajanestalogoveka,tomuposvojpri-licinikadneebitiplaeno

Izato traivremenaOvenaKvajna,pitaose,pogurenpodpljuskom.Izradoznalosti,odgovoriusebi,potosemalozamislio,amodaizbogneegneuhvatljivijeg.DokjenapredovaoUlicomStor,ga-cajuikrozvodurinuiusredsreujuisenasvakikoraknavlanomploniku,pomislikakojebezmalopostaoneosetljivusledstalnihisvakovrsnihnadraajakojimagaizlaupohlepniiosvetoljubivibogatiklijenti.Odavnonijeistraiosluajnestaleosobe.BoljeeseoseatiakovratiodbeglogKvajnaporodi-ci.

LiterarnaagencijaElizabetTaselnalazilaseuiznenaujuemirnomdeluslepeUliceGouer,sprilju-bljenimstambenimkuamaodtamneciglekojesunekadabiletale.Strajkpritisnuzvonce.Iznutrasezau lagan bat koraka i nedugo zatimbledunjavimladi u koulji s raskopanimgornjimdugmetomotvorivrataotkrivajuipoglednastepenitesacrvenomtepih-stazom.

Visteprivatnidetektiv?upitasmeavinomstrahopotovanjaiuzbuenja.Strajkpoezanjimuzstepenice,dokjesnjegakapalopoizlizanojiprosenjenojcrvenojstazi,zatimkrozvrataodmahagonijaueuvelikukancelariju,kojajenekadverovatnobiladnevnasoba.

Tastarinskakuapolako jepropadala;onoto jenekadbilootmenosada jebilosamopohabano.Prozorisubilizamagljeniodkondenzacije,avazduhjebioteak,proetustajalimvonjemduvanskogdima.Uzazidovesubilenaslonjenepretrpanedrvenepolicezaknjige,asumornetapetebezmaloseni-sunivideleoduramljenihstripovaikarikaturaknjievnihjunaka.Naolinjalomtepihu,jedannaspramdrugog,bilasupostavljenadvamasivnaradnastola,zakojimanikonijesedeo.

Mogulidavamostavimkaput?upitamomak,iuistomtrenuizajednogstolaizronitananade-vojkapreplaenalica.Urucijedralaprljavsuner.

Nemogu da je izvuem, Ralfe! usplahireno je proaputalamladom oveku koji je stajao saStrajkom.

ProkletinjarazdraljivopromrmljaRalf.ElizabetinomatoropsetoseunerediloispodSalinogstolaobjasnimu,sottovoce,3dokjekaioStrajkovnatopljengrombinaviktorijanskiivilukporedsa-mihvrata.Obavestiujedastestigli.Samonastavidatrljadobacisvojojkoleginicipapriedru-gimvratimaodmahagonijaiuzkripuihotvori.

DoaojegospodinStrajk,Liz.Zauseglasanlave,praendubokimzrelimljudskimkaljem,kojikaodajedopiraoizpluasta-

rogrudara.Drigapromukloseoglasineko.VrataagentkinjinekancelarijeseotvorieotkriviRalfakakovrstodrizaogrlicustarog,alinaoko

idaljeivahnogdobermanaivisokujedruenuodezdesetakgodinaotrihcrtalicaiodlunogpogle-da.Savrenabobfrizura,crnikompletstrogogkrojaitanakslojskerletnogruadoneklesuublaavalituotrinu.Odisala jeneodoljivomharizmomkojakoduspenih starijih enanadoknaujenedostatakzavodljivosti.

Boljebibilodagaizvede,Ralfereeagentkinja,uperivipogledcrnihoijuuStrajka.Kiajeidaljedobovalaoprozore.Inezaboravikesicuzakaku,malomujemekanadanas.

Uite,gospodineStrajk.Sazgaenimizrazomlica,njenasistentizvuenapoljekrupnogpsaglavekaouAnubisa;doksuse

Strajkidobermanmimoilazili,ovajdrugijepreteezareao.Kafu,Salidoviknuagentkinjasrnolikojdevojci,kojaodloisuner.Kadjeovaskoilainestala

izavrata,Strajkseponadadaetemeljnoopratirukeprenotonapravikafu.PrenatrpanakancelarijaElizabetTasel liila jenaekaonicu:smrdela jenaduvan ipsa.Korpaza

psapresvuenatvidomlealajeispodradnogstola;zidovisubiliukraenistarimfotografijamaiplaka-tima.Strajkjeprepoznaoonunajveu:relativnopoznatstarijipisacilustrovanihknjigazadecupoime-nuPinkelman,zakojegnijebiosigurandalijejouvekiv.PotojebezreipokazalaStrajkudasedneustolicunaspramnje,skojejenajpremoraodauklonigomilepapiraistarihbrojevaBukselera,agent-kinjauzecigaretuizkutijenastolu,pripalijeupaljaemodoniksa,dubokouvuedim,pasebezmalozagrcnuoddugogkriputavogkalja.

Daklezakrkljakadsekaaljsmirioaonaselanakonustolicuizasvogstola:KristijanFiermikaedajeOvenizveojojednuodsvojihuvenihpredstavasnestajanjem.

TakojeodvratiStrajk.Nestaojeunoiposlevaesvaezbogknjige.Onazaustidaodvrati,noreijojsenamahpreobrazieujojedannapadkalja.Jeziv,razdiruzvuk

dopiraojojjeizdubinegrudnogkoa.Strajkutkesaekadanapadproe.Zvuigadnoreenapokon,kadsekaaljsmirio,aona,daoveknepoveruje,jojednomdubo-

kouvukladimizcigarete.Gripzakrklja.Nikakodaproe.KadvamjeLeonoradolazila?Prekjue.Moelionadapriutivaeusluge?zakretaena.Nebihrekladajehonorarovekakojijere-

iosluajLuleLandrimali.GospoaKvajnjenagovestiladaetemimodaviplatitireeStrajk.Jakiobrazijojsezajapurie,atamneoi,vodnjikaveodonolikogkalja,zakiljie.OndamoeteizovihstopadaodetekodLeonoregrudisujojsenadimaleispodotmenogcrnog

sakoadokseboriladapotisnejojedannapadkaljaidajojkaetedajanipenijaneudatikakobistenalitoggada.Onvienijemojklijent.Kaitejojkaitejoj

Zautazateenajojednomestokomeksplozijomkalja.Vrataseotvorieasiunaasistentkinjaue,bezmalosepovodeipodteinomtekogdrvenogpo-

sluavnikasaoljamaiibrikomzakafu.Strajkskoidajojpomogne,nonastolunijebilomestazapo-sluavnik.Devojkapokuamalodaraisti.Onakonapeta,sruilajehrpupapira.

Srditpreteigestzacenjeneagentkinjenateradevojkudasepovuepodvijenarepa.Malabesko-risnazaitaElizabetTasel.Strajkspustiposluavniknasto,ineosvrnuvisenaoborenepapirerasutesvudapotepihu,papo-

novosede.Poznatamujebilaprirodaagentkinjinogsiledijskogponaanja:bilajejednaodonihstari-jihenakojekoriste,svesnoilinesvesno,modauosetljivimljudimaprobudeuspomeneizdetinjstvanasopstvenezahtevneineprikosnovenemajke.Strajkjebioimunnatuvrstuzastraivanja.Akonitadrugo,njegovamajkaje,uprkossvimsvojimgrekama,bilamladaineodoljiva;osimtoga,oseaojeranjivostutojenizmaju.Paljenjejednecigaretezadrugom,izbledelefotografijeistarakorpazapsaukazivalisunadalekooseajnijuinesigurnijuenunotosutonjenislubenicimoglidazamisle.

Kadsekaaljnapokonsmirio,Strajkjojpruioljukafe.Hvalavampromrmljaonakaoizbureta.Rekoste,otkailisteKvajna?nastavion.Jestelimutosaoptiliteveeri?Neseamsezakretaona.Razgovorsevrlobrzooteokontroli.Ovenjestaonasredrestorana,

urlajuinamene,zatimjeodjezdio,ostavivimedaplatimraun.Mnogievamposvedoitiovotosamvamupravoispriala,akovaszanima.Ovensepostaraodanapravinezaboravnuscenuujavnosti.

Posegnulajezajojednomcigaretomi,naassezamislivi,ponudilaiStrajka.Potojepripalilaisebiinjemu,reklaje:

tavamjerekaoKristijanFier?VrlomaloodvratiStrajk.Nadamse,zbogobojice,dajetoistinaobrecnulase.Strajkjeutkepuioipiokafu,aElizabetjeekala,oiglednosenadajuidaesaznatijoneto.JelipomenuoBombiksaMorija?upitalaje.Strajkjeklimnuoglavom.tajerekaootome?DajeKvajnpomenuomnogepoznateiprepoznatljiveljudeutojknjizi,nedovoljnouvijeno.Zavladanapetatiina.Nadamsedaegaardzaistatuiti.Takoegauutkati,zarne?JestelipokualidastupiteuvezusKvajnomposlenjegovogodlaskaizgdegoddasteizalina

veeru?upitajeStrajk.IzRiverkafeazakrkljaElizabetTasel.Ne,nisampokuala.Nemamvienitadamukaem.Nionvasnijetraio?Nije.LeonorakaekakosterekliKvajnudajetaknjiganetonajboljetojedosadnapisao,aliondaste

sepredomisliliiodbilidajezastupate.tajerekla?JanisamjatonikadnisamreZagui jenajgorinapadkaljadotad.Strajkosetiporivda jojnasilu istrgneonucigaretu izruke,

dokjeonakrkljalaiguilase.Napokonnapaduminu.Naduakjeispilapolaoljekafe,tojojje,nai-zgled,pruiloolakanje.Glasnijejeponovila:

Jatonisamrekla.Najboljetojedosadnapisao,takojepreneoLeonori?Da.tastezapravorekli?Tadsambilabolesnapromuklonastavi,neosvrnuvisenapitanje.Grip.Nedeljudananisam

radila.Ovenjezvaoukancelarijudamikaekakojezavrioroman;Ralfmujeobjasniodasamkodkue,smlavljena,temijeposlaorukopisnakuu.Moralasamdaustanemizkrevetadabihpotpisala

prijemnicu.Imalasamtemperaturuetrdesetijedvasamstalananoge.Alionjezavrioknjiguioeki-vaojedajejaodmahproitam.

Popilajejomalokafe,panastavila:Spustilasamrukopisnastoiuhodnikuivratilaseukrevet.Ovenjeondapoeodamezivka,

bukvalnosvakihsatvremena,daujetamislim.Gnjaviome jecelusredu ietvrtakNikadnisamuradilatakonetozatridesetgodinakolikosamuovomposlukretalaje.Zavikendjetrebalodaot-putujem.Radovalasamsetome.NisamhteladameOvenzivkasvakatriminuta.ZatosamsamodabihgaskinulasvrataIdaljesamseloeosealaOvlasamjepreletela.

Povuklajedimizcigarete,uobiajenosezakaljala,pribralaseirekla:inilosedanijenimaloslabijaodnekolikoprethodnih.tavie,osetioseizvestannapredak.Bilo

jetuprilinozanimljivihmisli.Nekiopisisubilioaravajui:gotikabajka,zlokobnaverzijaHodoa-snikovogputeestvija.4

Jesteliudelovimakojesteproitaliprepoznalinekoga?Likovisuuglavnomalegorinoprikazaniree,kaodasebraniukljuujuiinjegovhagiograf-

skiautoportret.Obilujescenamaizopaenogseksa.Zastalajedasezakalje.Meavinauobiajenihelemenata,pomislilasamalini-nisampaljivoproitala,morampriznati.

AStrajkjemoraodaprimetidaonanemaobiajdapriznajesvojegreke.Papreletelasamposlednjuetvrtinu,deloveukojimapieoMajkluiDanijelu.Pogledalasami

kraj,groteskaniprilinouvrnutDanisambilatakobolesna,paljivobihjeproitala,inaravno,otvo-renobihmurekladamutoneeproi.Danijelje-udak,izuzetnou-uvredljivglasjojjeponovoza-mro;reenadazavrireenicu,gueisedokjojjeugrudimazvidalo,reklaje:aM-Majkljenajopa-kijinajopakijiaondajesavladanapadkalja.

ZatobigospodinKvajnodluiodaobjavinetozbogegabimogaodazavrinasudu?pitaojeStrajkkadjeprestaladakalje.

ZatotoOvensmatradazanjeganevaepravilakojavaezanasobinesmrtnikegrubojere-kla.Ubeenjedajegenije,enfantterrible.Ponosanjenasebekaduvredinekog.Mislidajehrabar,junaina.

tasteuradilipotostepreleteliknjigu?PozvalasamOvenareklaje,besnozakiljivi,verovatnoljutanasebereklamu:Da,prilino

jedobra,odmahzatimpozvalasamRalfadanosituprokletinjuizmojekue,danapravidvekopije,jednu da poaljeDerijuVolgrejvu,Ovenovomuredniku uRouperardu, a drugu, gromme spalio,KristijanuFieru.

Zatonistejednostavnoposlalirukopisimejlomukancelariju?znatieljnoeStrajk.Zargani-steimalinafle-memorijiilitakonegde?

Ugasilajecigaretuustaklenojpepeljaripunojopuaka.Ovenjeupornoradionastarojelektrinojpisaojmaini,nakojojjenapisaoHobartovgreh.Ne

znamdalijereoprenemaganjuiliogluposti.Pojmanemaotehnologiji.Modajepokuaodakoristilaptop,alinijeumeo.Tojesamojojedannaindaizigravaudaka.

Azatosteposlalikopijedvojiciizdavaa?upitaStrajka,iakojeznaoodgovor.DeriVolgrejvjestesvetacinajobzirnijiovekuizdavatvureklaje,otpivijomalokafeali

akjeionizgubiostrpljenjesOvenominjegovimispadima.OvenovaposlednjaknjigazaRouperardvrloloeseprodavala.Mislilasamdabirazumnobiloobezbeditipojaszaspasavanje.

Kadsteshvatilioemujezapravoreuknjizi?Isteveerizagraktalaje.Ralfmejezvao.Poslaojeobekopije,aondajezaviriouoriginal.Te-

lefoniraomijeirekao:Liz,jesilitiovostvarnoproitala?

Strajkjeitekakomogaodazamislitogbledunjavogmomkakakousplahirenopokuavadaskupihrabrost,uputajuiseumunoveanjeskoleginicom,poslekojegjenapokonprelomio.

Moralasampriznatidanisamilibardanisamtemeljnopromrmljalaje.Ondamijeonpro-itaonekolikoizdvojenihdelovakojesamjapropustilai

Uzelajeupaljaodoniksaiodsutnoseigralanjimepaleigaigasei,aondajepogledalauStrajka.Dakle,uspaniilasamse.TelefoniralasamKristijanuFieru,alipozivjeautomatskibioprosleen

nagovornupotu,tesammuostavilaporuku,rekavidasammuposlalagrubuverzijurukopisa,danetrebatodaita,dasampogreilaizamolilagadamigatotoprev-vrati.OndasamzvalaDerija,alininjeganisammogladadobijem.Onmije,dodue,irekaokakozavikendputujesaenom,htelisudaobeleegodinjicubraka.Nadalasamsedaneeimativremenazaitanje,tesammuostavilaporu-ku,istukaoFieru.ApotomsamponovopozvalaOvena.

Opetjepripalilacigaretu.Velikenozdrverairilesujojsedokjeuvlailadim;boreokoustasujojseprodubile.

Jedvadasammoglaijednuredaizgovorim,anitanebiznailonidasamnetorekla.Nadgovo-riomejekakotosamoonmoe,gueiseodsamoljublja.Rekaojekakobitrebalodaodemonavee-ru,daproslavimozavretakknjige.Najedvitejadesamnavuklanetonasebe,otilauRiverkafeie-kala.OndajestigaoOven.akjedoaonavreme.Obinokasni.Bukvalnojelebdeomeuoblacima,ushien.Iskrenojeverovaodajeuradionetohrabroiizuzetno.Poeojedapriaofilmskojadaptacijiprenotosamstiglaredaprozborim.

Dok joj jedimkuljao izmeuskerletnihusana,zaista je liilanazmajasonimzaagrenimcrnimoima.

Kadsammurekladajetotojenapisaopodmuklo,zlonamernoineobjavljivo,skoioje,odgur-nuostolicuizaurlao.Potomejeizvreaoilinoiprofesionalno,rekaojekakoe,akojanemamhra-brostidagazastupam,samobjavititokaoelektronskuknjigu.Ondajeodmaglio,ostavivimedapla-timraun.N-nekaemzakrkljalajedajetone-ne-neuobi

Oduzbuenja se josilovitijezakaljala.Strajk jezaistapomisliodaeseuguiti.Pridigaosesastolice,alionamujeodmahnula,pokazujuidajedobro.Najzadje,svazajapurena,sasuzamauoima,promuklorekla:

Uradilasamsvetosammogladatoispravim.Mojvikendnamorujepropao;svevremesamte-lefonirala,pokuavajuidazaustavimFieraiVolgrejva.Porukazaporukom,zaglavljenanaprokletimgvitijanskimliticamaupokuajudadobijemsignal

Visteodande?upitaStrajk,pomalozauen,buduidaunjenomizgovorunijebilonitragaodKornvolaiznjegovogdetinjstva.

Tamoivijednamojaautorka.ReklasamjojjednomprilikomdaetirigodinenisammrdnulaizLondonaionamejepozvaladadoemzavikend.Htelajedamipokaesvaonadivnamestakojajeopisalausvojimknjigama.udesnikrajolici,alijanisammogladaseusredsredimninataosimnap-prokletiBombiksMoriinapokuajedaspreimljudedagaproitaju.Nitrenulanisam.GroznosamseosealaNakrajumeje,unedeljuuvremeruka,pozvaoDeri.Nijeniotiaonaonoputovanjeitvr-diojekakonijedobiomojuporuku,tejeproitaoprokletuknjigu.Biojezgroenibesankaoris.Uveri-lasamgadasamuinilasvetosammogladatospreimalimoralasammupriznatidasamjeposla-laiKristijanu,natamijeDerizalupioslualicu.

JestelimureklidajeKvajnpretiokakoepostavitiknjigunainternet?Ne,nisampromuklojeodvratila.Molilasambogadajetosamopraznapretnja,jerOvennije

ustanjunidaukljuikompjuter.AlibrinulasamGlasjujeizdao.

Brinuliste?podstakaojujeStrajk.Nijemuodgovorila.Sadmi je jasno zato je pretio da e je samobjaviti nemarno je natuknuoStrajk. Leonora

KvajnjeizjavilakakojeOven,tenoikadjeotiao,sasobomponeosvojprimerakrukopisaisvebele-ke.Tadasamsepitaodalijenaumiodaihspaliilidaihbaciureku,alisadshvatamdajeverovatnonaumiodajeobjavikaoelektronskuknjigu.

TajpodataknimalonijepopravioraspoloenjeElizabetTasel.Procedilajekrozzube:Ovenimadevojku.Upoznalisusenakursukreativnogpisanjakojijedrao.Onaobjavljujesvoje

knjigenainternetu.ZnamtozatotojeOvenpokuaodamezainteresujezanjenebljutaveerotskero-mane.

Jestelijeikadpotraili?upitaStrajk.Jesam.Htelasamdajezaplaim,dajojkaemkakoeverovatnoionabitituenaakopomogne

Ovenudaprirediknjiguzaelektronskoizdanjeidajeprodajeprekointerneta.tajeonarekla?Nisammogladadoemdonje.Nekolikoputasampokuala.Modavienijena tombroju,ne

znam.Moetelidamidatenjenepodatke?Ralfimanjenuvizitkartu.Zamolilasamgadajezoveumojeime.Ralfe!proderalase.JojenapoljusBoom!odvratilajedevojkapreplaenozaskiaviizavrata.ElizabetTaselprevr-

nuoimapasnaporomustade.Nemasvrheodnjetraitidajenae.Kad su se vrata uz tresak zatvorila za agentkinjom, Strajk je skoio na noge, preao iza stola i

nagnuosedaprouifotografijukojamujebilazapalazaoko,nodabijedobropogledao,moraojespolicesaknjigamadaskloniportretdvadobermana.

SlikajebilaformataA4,uboji,aliizbledela.Sudeipoodeietvoroljudisaslike,snimljenajeprenajmanjedvadesetpetgodina,ispredzgradeukojojseupravonalazio.

Elizabetjebezpomukeprepoznao,bilajejedinaenameunjima,krupnaineupadljiva,dugekosekojasevijorilanavetru;nasebijeimalabezoblinuhaljinuukombinacijiruiasteitirkizne.Sjednestranejojjestajaovitakplavokosmomak,izuzetnolep;sdrugenizakovekukastekoe,mrzovolj-nogpogleda,glavenesrazmernovelikeuodnosunatelo.Strajkukaodajeodnekudbiopoznat.Pomi-sliojedagajemodavideounovinamailinateleviziji.

Poredtogneznancakojije,moebiti,nekoizsvetapoznatih,stajaojeOvenKvajnizmlaihdana.Najviimeuprisutnima,nasebijeimaoizguvanobeloodelo,anjegovafrizuranajboljebisemoglaopisati kaoalostanprimermode izosamdesetih.Strajka jeneodoljivopodseaonadebelogDejvidaBouvija.

Vrataseiromotvorienadobropodmazanimarkama.Strajknijenipokuaodaprikrijetaradi,vejepogledaouagentkinju,kojajedralasveanjpapira.

TojeFleerreklaje,gledajuiuslikupsakojujeStrajkdraouruci.Uginuojeprolegodine.Vratiojeslikupasanapolicusknjigama.Ohreklaje,naknadnoshvativi.Gledalisteuonudrugu.Prilajeizbledelojfotografiji;kadjestalarameuzramesnjim,Strajkjeprimetiodajevisokanaj-

manjemetariosamdeset.Mirisalajenadonplejerspelinaarpe.Togdanasamotvorilaagenciju.Atosumiprvatriklijenta.Kojeovo?upitaStrajk,pokazavinaprelepogplavokosogmomka.DozefNort.Najdarovitijimeunjima,kakosedosadpokazalo.Naalost,umrojemlad.

Akoje?MajklFankort,naravnoreklaje,iznenaena.Zatomijedelovaopoznato.Daligaidaljezastupate?Ne!MislilasamStrajkjeuokrajreenice,iakogaonanijeizgovorila:Mislilasamdatosviznaju.Unjenomsvetu;

modaceoknjievniLondonznazatouveniFankortnijevienjenklijent,alionnijeznao.Zatogavienezastupate?upitaojekadjeponovoseo.Pruilamujeprekostolalistpapirakojijedralauruci;bilajetokopijavizitkarte,oiglednoizgu-

vaneiprljave.SvojevremenosammoraladabiramizmeuMajklaiOvenareklaje.Idebelosampo-pogrei-

laponovosezakaljala;glasjojserasplinuougrlenokretanjeizabralasamOvena.Ovosu jedinipodacioKatrinKentkoje imamodluno jedodala,okonavi time razgovoro

Fankortu.HvalavamreeStrajk,papresavionajpapir iubacigaunovanik.Znate likolikodugose

Kvajnviaosnjom?Trajaloje,bogme.VodiojujenazabavedokjeLeonoraualakodkuesOrlando.Krajnjebed-

no.Neznategdebimogaodasekrije?LeonorakaedastegajednomnalikadjeNisamjanalaOvenaobrecnulase.Onjemenezvaoizhotela,otprilikenedeljudanapoto

jenestao,itraiomiavansmaliznakpanjeukeu,kakoontonazivadabiplatioraunzamini-bar.

Iplatilistemu,zarne?upitaStrajk.Nimalonijeliilanaenukojunekomoetektakodaobrla-ti.

Njenizrazlicabiojepriznanjeslabosti,kojesestidela,aliodgovorjojjebioneoekivan.JesteliupoznaliOrlando?Nisam.Zaustilajedanastavi,alikaodajemalopromislila,paneodreenorekla:Ovenijasevrlodugopoznajemo.Bilismodobriprijateljinekadadodalajeuzizvesnugori-

nu.Ukojimsesvehotelimaskrivao?Nemogusvihdasesetim.JednomjebiouKensingtonHiltonu.UDanubijusuuSentDejmsVu-

du.Velikibezlinihotelikojimupruajuudobnostkakvukodkuenema.Ovennijeboem,akoseizu-zmenjegovodnospremalinojhigijeni.

DobropoznajeteKvajna.MislitelidapostojiinajmanjamogunostdajeZavrilajereenicuumestonjega,podrugljivoseosmehnuvi.Uinionetonepromiljeno?Naravnodanije.Nikadatajnipomislionebidaliisvetgenijal-

nogOvenaKvajna.Ne,tujeonnegde,kujeplankakodaseosvetisvimanama,kivantosecelazemljanijedigladagatrai.

Oekivaobidasesvidajuupotraguzanjim,iakojeiranijenestajao?O,daodvratiElizabet.Kadgodizvedetajsvojmaliigrokazsnestajanjem,oekujedaosvane

nanaslovnimstranama.Nevoljajeutometomujeprviputkadjetouinio,atojebilovrlodavno,po-slesvaestadanjimizdavaem,upalilo.Tadasezaistadiglomalopraineunovinama.Otadiviunadidaesetakonetoponoviti.

Njegovaenatvrdidamunebibilopravokadbiobavestilapoliciju.NeznamodaklejojtoreeElizabet,pauzejojednucigaretu.Ovenzacelosmatradabipodi-

zanjehelikopteraiangaovanjepolicijskihpasabilonajmanjetobiovazemljamogladauinizatakovanogoveka.

Epa,hvalavamtosteodvojilivremereeStrajkpakrenudaustane.Zaistasteljubaznitostemeprimili.

ElizabetTaselzadranjegovurukuiree:Ne,nisamljubazna.Htelasamnetodavaszamolim.Onjepredusretljivoekao.Elizabetnijenavikladamolizausluge,tolikojeinjemubilojasno.Ne-

kolikosekundijeutkepuila,tojeizazvalojojedannapadkalja.TotozameateljstvosBombiksomMorijemvelikumijetetunanelonapokonjezakrala.

Rouperardjepovukaopozivnaproslavunjihovegodinjiceupetak.Dvarukopisakojesamimposla-lanaitanjevraenasu,adaminihvalanisurekli.Osimtoga,brinemzajadnogPinkelmana.Pokaza-lajenaslikustarogpiscazadecunazidu.iresegnusneglasinekakosamjaudosluhusOvenom;kakosamgajaohrabriladaoividavnanjiskandalMajklaFankorta,nebihliuskomealaduhoveido-veladonadmetanjaizdavaazaOvenovuknjigu.AkostenaumilidaispitatesveonekojipoznajuOve-na rekla je,pribliavajui se sutinibilabihvamveomazahvalnada imkaete,naroitoDerijuVolgrejvu,akogavidite,dajapojmanisamimalatasekrijeutomromanu.Onakobolesna,nijetrebalonikomedagapoaljem,naroitoKristijanuFieru.Bilasamzastalajenesmotrena,ali tojezaistasve.

Zatoje,dakle,tolikoeleladagavidi.ToinijebionerazumanzahtevuzamenuzaimenadvahotelaipodatkeoKvajnovojljubavnici.

SvakakoutopomenutiakomiseukaeprilikareeStrajk,pakonanoustade.Hvalavammukloree.Ispratiuvas.Kadsuizaliizkancelarije,doekaoihjerafalnilave.StaridobermaniRalfsusevratiliizetnje.

Ralfje,mokreslepljenekose,pokuavaodaobuzdasivogpsasbrnjicom,kojijereaonaStrajka.NikadnijevoleonepoznateljuderavnodunojereklaElizabetTasel.JednomjeujeoOvenaumeaseRalf,kaodaetosaznanjeolakatiStrajkudokjegledaoivoti-

njukojajeoiglednoeleladagarastrgne.DareeElizabetTaseltetatoNoondajenadjaajojedannapadkalja,praenzvidanjem.Onotrojeutkejeekalodasepo-

vrati.tetatotajujednijebiokobanzakretaonanaposletku.Tobinassvepotedeloneprilika.Njeniasistentisujezgranutogledali.Strajkserukovasnjomioprostisesasvima.Vratasezalupie

zanjim,ispredpsa,kojijereaoikeziose.

9.

DalijegospodarPetulanttu,gospodarice?

VilijamKongriv,Takavjesvetkojijepropao

Strajkzastadenakrajuuliceskuamaunizu,natopljenevodom,papozvaRobin,alibrojjebiozauzet.Naslonivisenamokarzid,spodignutomkragnomkaputa,svakihnekolikosekundijepritiskaodugmezaponovnobiranje;pogledmujepaonaplavutablunakuiprekoputa,postavljenuuznakseanjanalediOtolinMorel,uijemsusesalonuprireivaleknjievneveeri.Nemasumnjedaseimeutimzi-dovimanekadaraspravljalookakvomskarednomromanclef5

Zdravo,RobinreeStrajkkadjenapokondobiovezu.Kasnim.MoelidamipozoveGan-frijaidamukaedazasutraimamzakazansastanaksmetom.IkaiKarolajnInglsdanemanikakvihnovosti,tedaujojsutrajavititabudemimao.

Potojeudesioporemeenraspored,rekaojojjedatelefonirauhotelDanubijusuSentDejmsVu-duidaproveridalijeOvenKvajnkodnjih.

KakoidesHiltonima?LoereeRobin.Ostalasumijosamodva.Nitaniujednom.Akojeotiaoubilokojiodtih

hotela,verovatnoseprijaviopodlanimimenomilisepreruio;ilijeosobljekrajnjenemarno.Tekojezamislitidaganikonijezapazio,naroitoakoseetaunaokolouonojpelerini.

JesilipokualauKensingtonu?Jesam.Nita.Dobro,imamjojedantrag:devojkakojasamaobjavljujesvojeknjige,KatrinKent.Modauje

kasnijeposetiti.Popodneneumoidasejavljamnatelefon;drimnaokugospoicuBroklherst.Poa-ljimiporukuakotinetozatreba.

Vai,nektijesasreom.Nobilojetojalovodosadnopopodne.Strajkjenadgledaoizuzetnodobroplaenulinusekretaricu

ijijeparanoiniiljubomorniefbioubeendaonanjegovomrivalunepruasamoseksualneuslugevemuodaje iposlovne tajne.Kakogodbilo, ispostavilosedaje tvrdnjagospoiceBroklherstdajeuzelaslobodnopopodnekakobiotilanadepilaciju,manikiriusolarijum,istinita.StrajkjeskoroetirisatasedeoukafeuNeronnaspramkozmetikogsalonaiposmatraokrozkiomokupanprozor,navukav-inasebegnevnekolikoenauinvalidskimkolicimakojimajeoiglednozauzeomestozatraarenje.NapokonjegospoicaBroklherstizala,preplanulaiverovatnobezijednejedinemaljeodvratananie,ipotojujenekovremepratioizbliza,videojujekakoulaziutaksi.Nekimudom,iakojepadalakia,iStrajkjevesledeegtrenutkauspeodazaustavitaksi,alimirnopraenjekrozmokreulicezavrilose,kaotojeioekivao,upravoispredstananjenogefa.Strajkjujesvevremekriomsnimao,aondajeplatiotaksiizaboravionatajsluaj.

Nijebilonietirisatakadjesuncezalo,aupornakiapostalahladnija.BoinoosvetljenjesijalojesprozoraitalijanskegostioniceporedkojejeproaoiutomasuophrvaegamislioKornvolu,poputuljezamusesvakiasuvlaeiuum,dozivajuiga,apuuimu.

Kadjeposlednjiputiaokui,utupredivnuprimorskuvaroukojojjeproveonajspokojnijedobasvogdetinjstva?Preetirigodine?Pet?SastaobisesujakomiujnomkadgodbinjihdvojedoligoreuLondon,kakosuonitogovorili,kodnjegovesestreLusi,daseproveduuprestonici.Poslednjiput

StrajkjeodveoujakanaEmirejtsdagledajuutakmicuprotivManesterSitija.Telefonmujezavibriraoudepu:Robinje,pridravajuisenjegovoguputstva,poslalaporuku:

GospodinGranfritraijojedansastanaksutraunjegovojkancelarijiu10,imajonetodatikae.RxHvala,uzvratiojeStrajkporukom.

Poljupcenikadnijedodavaonakrajuporuke,osimkadpiesestriiliujni.Umetroujerazmiljaoosledeemkoraku.DosadanjasaznanjaoOvenuKvajnumuilasugakao

potkonisvrab;nerviralagaje,aliujednoikopkalaneuhvatljivosttogpisca.Izvadiojeiznovanikapa-pirkojimujedalaElizabetTasel.IznadimenaKatrinKentstajalajeadresablokaviespratnicauFula-muibrojmobilnogtelefona.Udnukopijestajalesutrirei:nezavisniautorsamoizdava.

Strajkovopoznavanje izvesnihkrajevaLondonanimalonijezaostajalozaznanjemnekogtaksiste.Kaodetenikadanijedospeodootmenihdelovagrada,alijezatoestomenjaoboravitasasvojompo-kojnommajkom,kojunijedralomesto:uglavnomsuiveliposirotinjskimetvrtimailiuoptinskimstanovima,alipovremenojenekiodnjenihimunijihmomakamogaodaimpriutiimaloskupljisme-taj.PrepoznaojeadresuKatrinKent:KlementAtliKortsastojiseodstarihoptinskihzgrada,amnogeodnjihdanassuuprivatnomvlasnitvu.Runeetvrtastezgradeodcigalasbalkonimanasvakomspra-tusmetenesuizmeukuavrednihmilionefunti,kojeseprostirunanekolikostotinaarizemljitauFulamu.

Kodkueganikonijeekao,abiojeivienegositodkafeisitnihkolaakojejesruiousebeto-komdugogpopodnevaukafeuNeron.UmestodakreneSevernomlinijom,zaputioselokalnomdoZa-padnogKensingtona,aondapekeproduioUlicomNortEnd,proaviporedindijskihrestoranaibroj-nihradnjicasizlozimazakovanimdaskama,posustalihpodteretomrecesije.KadjestigaodoblokovaviespratnicauFulamu,vejepaomrak.

BlokStafordKripsHausuzdizaosebezmalouzsamuulicu,tikizamoderneniskegraevineukojojjebilasmetenaklinika.Poletniprojektantoptinskihstanova,modazanetsocijalistikimidealizmom,svakomstanunameniojesopstvenimalibalkon.Dalijezamiljaosrenestanarekakosenaginjuprekoogradedapozdravesvojesusede?Bukvalnosvakiodtihbalkonastanarisukoristilikaoupu:staridu-eci,dejakolica,kuhinjskiormarii,hrpeodbaeneodeeizloenepogledu,verovatnoslinesmeuuzatvorenimpropalimkomodama,skrivenomodradoznalaca.

Bunagrupamladihskapuljaamanavuenimnalicepuilajeporedplastinihkontejnerazareci-kliranjeambalae,temeljnogaosmotrividokjeprolazioporednjih.Biojeviiikrupnijiodbilokogameunjima.

Velikijebauojeizasebedokseudaljavaoiznjihovogvidokruga.Proaojeporedliftakojije,oekivano,bioukvaruizaputioseuzbetonskostepenite.

StanKatrinKentnalaziosenatreemspratuidonjegasemoglodoijedinoprekobalkonaizloe-nogvetrometini,kojisepruaocelomduinomproelja.Prenotojepokucaonavrata,primetiojedajeKatrin,zarazlikuodsvojihsuseda,naprozoreokailapravezavese.

Nijebiloodgovora.AkojeOvenKvajnunutra,oiglednojeodluiodaneodustaneodsvognauma:svetlaustanusubilapogaena,nitasenijeulo.Nekaljutitaenasacigaretomkojajojjevisilaizme-uusanaprovirilajekrozsusednavrata,gotovokominomunjevito,upitnoodmerilaStrajka,pasepo-vukla.

Hladanvetarzavijaojeprekobalkona.Strajkovkaputjesvetlucaoodkapikie,alinjegovakratkaukovrdanakosaizgledalajekaouvek,otpornanakinicu.Zavukaojerukudubokoudepinapipao

kovertuodvrstogpapiranakojujebiozaboravio.SijalicaispredstanaKatrinKentbilajerazbijena,tejeStrajkpriaosusednimvratimakakobipodsvetlomotvoriokovertu.

GospoaElakotigospodinMajklElakotsazadovoljstvomvaspozivaju

navenanjesvojekeriRobinVenecije

igospodinaMetjuaDonaKanlifa

uCrkviSveteBogorodiceMarijeuMaamuusubotu8.januara2011,

kaoinabanketuSvintonparku

Pozivnica jesroenastrogokaopozivzavojsku:ovovenanje imaseobavitikako jenavedenoudaljemtekstu.On iarlot nikadnisu stigli do tampanjapozivnicana vrstombledoutompapiru saugraviranimisjajnimcrnimslovima,otmenoiskoenim.

StrajkjegurnuopozivnicuudeppasevratioispredtamnihKatrininihvratadaeka,preispitujuise,zureiumraniLiliRoud,kojimsupromicalifarovi,jednookimotocikliiodsjajibojerubinaiili-bara.Dolenatravnjaku,momciskapuljaamaokupljalisuse,razdvajali,pregrupisavalise.

Upolaosamuveanagrupaoporativnojeodjezdila.Strajkihjegledaosvedokihgotovonijeizgu-bioizvidokruga,utrenutkukadsusemimoilisaenomkojajeilausuprotnomsmeru.Kadjezakora-ilausvetlosnikrugulinelampe,ugledaojegrivugustesvetloriekosekakolepraispodcrnogkio-brana.

PetminutakasnijepojavilasenabalkonugdejeStrajkidaljeekao.Doksepribliavala,primetiojekakosujojseprekobujnihjabukolikihgrudirubovikaputatolikozateglidadugmadsamotonijepootpadala.IlajepognuteglavetenijenispazilaStrajkadokmunijeprilanametar,alikadjepodiglapogled,prednjimseukazaloizboranopodbulolice,dalekostarijenotojeoekivao.Uzdahnulaje,na-glosezaustavivi.

Ti!StrajkshvatidajeKatrinvidelasamonjegovusiluetunaspramsvetla.Gadeprokleti!Kesejojispadoenabetonskipodzvecnuvikaorazbijenostaklo:zaletelasekanjemumauisti-

snutimpesnicama.Gade,gade,nikadtineuoprostiti,nikad,istiseodavde!Strajkjebioprinuendasezatitiodnekolikomahnitihudaraca.Uzmakaojedokjeonaurlala,ja-

lovomlatarajuipesnicamaupokuajudaprobijeodbranubivegboksera.VideetiPipaeteubitisamoekajSusednavrataponovoseotvorie:udovratkuseukazaistaonaenasacigaretomuustima.Ej!doviknu.SvetloizhodnikaobasjaStrajka.Zadihanaiunezverena,riokosasezanese,uzmiuiodnjega.tajeto,kojimoj?upitasusetka.Sluajzameneidentiteta,rekaobihveseloeStrajk.Susetkazalupivrata,ponovoostaviviStrajkaionufurijuumraku.Kostevi?proaputaona.tahoete?JesteliviKatrinKent?tahoete?

Onda,odjednomobuzetapanikom,dodade:Akojeupitanjuonotomislimdajeste,daznatedatovieneradim!

Pardon?Kostevi,zapravo?ponovipreplaena.JasamKormoranStrajk,privatnidetektiv.Navikaojebionasvakojakereakcijeljudikojiganeoekivanozatiunasvompragu.Katrininorea-

govanjezgranutoutanjebilo jekrajnjeuobiajeno.Ustuknula je ibezmalosesaplelaosputenekese.

Komijeposlaoprivatnogdetektiva?Ona,zarne?gnevnoupita.UnajmljensamdapronaempiscaOvenaKvajnareeStrajk.Nestaojepreskorodvenedelje.

ZnamdajeonvaprijateljNe,nijeodvrationapasesagnudapodignekese,kojeponovoglasnozazveckae.Moeteto

dajojkaete.Moeslobodnodajojsevrati.Vienisteprijatelji?Neznategdejeon?Zabolemegdeje.Jednamakasedrskoproetaduivicebetonskogbalkona.MogulidapitamkadsteposlednjiputNe,nemoeteodbrusimuuzljutitpokretrukom;jednakesasezanjiha,aStrajksetrgnu,pomi-

slivikakoemakabitikatapultiranaprekoograde.ivotinjazasiktapaodskoi.Katrinjebezdunoutnu.

Prokletinja!ree.Makaodmagli.Sklonitese,molimvas.Houdauemusvojukuu.Onseodmaknuodvratadajepropusti.Riokosanijemogladanaeklju.Potojenekolikonepri-

jatnihsekundiprepipavaladepoveskesamaurukama,moralajeponovodaspustiteretporednogu.GospodinKvajn je nestao posle prepirke sa svojom agentkinjomoko svoje nove knjige ree

Strajk,dokjeKatrinpreturalapodepovimakaputa.PitaosamsedaliJebemisezanjegovuknjigu.Nisamjeitalaprekinugaona.Rukesujojsetresle.GospooKentGospoica.GospoiceKent,suprugagospodinaKvajnakaekakojojjenekaenadolazilanavrata,trailaje

njenogmua,potojenestao.PoopisubiserekloKatrinKentjenalakljueve,aliihjeispustila.Strajksesagnuodaihpodigne;onamuihistrgnuiz

ruke.Pojmanemamoemupriate.Nisteilidagatraiteprolenedelje?Reklasamvamdaneznamgdeje,nitaneznamponovoseobrecnula,gurnuvikljuubravui

okrenuviga.Podiglajedvekese,ajednaponovozazvecka.Strajkprimetidajetokesaizlokalnegvoare.Todelujebateko.Crkmijevodokotli!prosikta.Aondamuzalupivrataisprednosa.

10.

VERDON:Dolismodaseborimo.KLERMON:Borietese,gospodo,itekako;alidve-trikratketure

FrensisBomoniFilipMes