¿tecnologías para pobres o tecnologías pobres- poscolonialismo, desarrollo y tecnología en india

7/24/2019 Tecnologas Para Pobres o Tecnologas Pobres- Poscolonialismo, Desarrollo y Tecnologa en India

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Nmadas (Col)

ISSN: 0121-7550

[email protected]

Universidad Central

Colombia

Philip, Kavita

TECNOLOGAS PARA POBRES O TECNOLOGAS POBRES? POSCOLONIALISMO,

DESARROLLO Y TECNOLOGA EN INDIANmadas (Col), nm. 36, abril, 2012, pp. 91-108

Universidad Central

Bogot, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=105124264007

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{ORIGINAL

RECIBIDO:12/01

/2012

ACEPTADO:24/02/2012}

noma

das@ucentra

l.e

du.co

Pgs.9

1~108

*

Agradezco el apoyo del Instituto Clayman de la Universidad de Stanford y del Centro Irvine para la Paz Mundial y la Resolucin de Con-flictos de la Universidad de California; de igual forma al Centro de Investigacin en Organizaciones de la Tecnologa de la Informacin

y al programa de Intel en el Departamento de Antropologa. Tambin a Karan Kamdar, Ward Smith y Geeta Patel por los debates acercade JavaScript y Kachara. Algunas partes de este trabajo han sido publicadas con anterioridad en diferentes contextos: el grfico de Ehrlichapareci (junto a imgenes de Thomas Friedman sobre el mundo plano) en Postcolonial Technopolitics, (Philip, 2010). La portada de larevista Wired, de febrero de 2004, se utiliz (para discutir las metforas de la piratera) en Kavita Philip (2005).

**

M.Sc. en Fsica de la Universidad de Iowa. Ph.D. en Estudios de Ciencia y Tecnologa de la Universidad de Cornell. Profesora asociadadel Programa de Historia, Universidad de California, Irvine (Estados Unidos). E-mail: [email protected]

***Antroploga, Magster en Estudios de Asia y frica de El Colegio de Mxico. E-mail: [email protected]

TECNOLOGAS PARA POBRES O TECNOLOGASPOBRES? POSCOLONIALISMO, DESARROLLO

Y TECNOLOGA EN INDIA*

Kavita Philip**Traduccin del ingls: Paola Vargas Arana***

Desde una perspectiva postcolonial, este trabajo analiza el lugar alcanzado por la India durante el siglo XX,redefiniendo su papel en el escenario mundial como una fuerza econmica moderna a travs de tecnologa de lainformacin. Las representaciones populares de la ciencia, los medios de comunicacin y la tecnologa, sirven para

entender los traslapes entre la cultura, la historia y la economa, y los conjuntos mutuamente constitutivos entrela subjetividad y la tecnologa. Se propone que las viejas polticas de casta, clase, gnero e identidad nacional sonreimaginadas en la nueva era digital.

Palabras clave: tecnologa, post-colonial de la India, poltica de castas, representacin de la ciencia, expertos entecnologa, polticas pblicas.

De uma perspectiva ps-colonial, este artigo analisa o lugar alcanado pela ndia durante o sculo XX, redefinindoo seu papel no cenrio mundial como uma potncia econmica moderna atravs da tecnologia da informao. Asrepresentaes populares da cincia, mdia e tecnologia so utilizadas para compreender a sobreposio entrecultura, histria e economia, e a articulao mutuamente constitutiva entre subjetividade e tecnologia. Prope-se

que a velha poltica de casta, classe, gnero e identidade nacional so reimaginadas na nova era digital.

Palavras-chave: tecnologia, ndia ps-colonial, poltica de casta, representao da cincia, especialistas emtecnologia, polticas pblicas.

From a postcolonial perspective, this paper analyzes the place reached by India during the late twentieth century,re-defining its role on the world stage as a modern economic force through information technology. Popular repre-sentations of science, media and technology, serve as a way to understand the overlaps between culture, history andeconomics, and the mutually constitutive assemblies between subjectivity and technology. The article proposes that

the old politics of caste, class, gender and national identity are re-imagined in the new digital era.

Key words: technology, postcolonial India, caste politics, science representation, technology experts, public policies.

TECNOLOGIAS PARA POBRES OU TECNOLOGIAS POBRES?PSCOLONIALISMO, DESENVOLVIMENTO E TECNOLOGIA NA NDIA

POOR TECHNOLOGIES? POSTCOLONIALISM, DEVELOPMENT, AND TECHNOLOGY IN INDIA


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NMADAS36 |ABRILDE2012 |UNIVERSIDADCENTRAL|COLOMBIA

EL MUNDO POBRE: QU TIENE QUEVER LA TECNOLOGA CON STE?

Ganada la independencia de los britnicos en 1947, In-dia inici su construccin de nacin. A medida que elsol se pona en el Imperio britnico, surga la guerra fra

y el modelo Bretton-Woods de Estados Unidos dirigala geopoltica global. Como un pas pobre y subdesa-rrollado, a pocos aos de la independencia, el Estadode India era bsicamente agrcola y, como tal, en prin-cipio se comprometi a la distribucin igualitarista dela tierra y de la riqueza. Sin embargo, para finales delsiglo, India era mundialmente conocida ms por sustecnlogos urbanos que por sus productores rurales. Lamayora de los analistas trazan este cambio a partir delinicio de la dcada de los noventa y lo relacionan con losprstamos del FMI para la apertura y la liberalizacin

de la economa. No obstante, el papel de la tecnologaha sido poco teorizado en estos recuentos populares.Como resultado, los geeksde India son ahora singula-ridades histricas que parecen surgir de la nada paracatapultar la nacin a la vanguardia de las economasemergentes del nuevo milenio1.

Dos puntos de vista con respecto a la relacin en-tre tecnologa y desarrollo caracterizaron los discursosexpertos durante la segunda mitad del siglo XX. Uno,

los pases pobres necesitaban desarrollarse a travs deetapas de crecimiento, pasando de las tradicionalesetapas agrarias de produccin econmica, hacia la in-dustrializacin y posteriormente al consumo masivo.Este punto de vista, clebremente sistematizado por elestratega de seguridad nacional estadounidense WaltWhitman Rostow, priorizaba apoyar las tecnologas in-dustriales en pro del desarrollo de las naciones pobres.Segn esta visin, el Tercer Mundo simplemente esta-ba detrs del Primero y, por lo tanto, deba atravesarlas mismas etapas hacia el fin ltimo: una economa de

mercado libre capitalista. Otro punto de vista era el delos crticos del desarrollo occidental y de los principiospaternalistas de la teora de la modernizacin, quienesdudaban sobre la importancia de la tecnologa indus-trial y proponan modelos radicalmente distintos parael desarrollo de Tercer Mundo. Este punto de vista fuearticulado por economistas marxistas como los famososAndr Gunder Frank y Fernando Henrique Cardoso(y en Estados Unidos por tericos de la nueva izquier-

da como Baran y Sweezy). Tal tendencia mostr cmolas condiciones estructurales de la expansin capitalistaestadounidense reproducan las condiciones histricaspara el progreso del subdesarrollo. Ambas escuelas depensamiento tuvieron enorme influencia en India des-pus de la independencia. Los liberales del libre mer-

cado y ciertos modernizadores marxistas sostenan queIndia tendra que desarrollar tecnologa industrial y mi-litar para ponerse al da con Occidente, mientras que losseguidores de Gandhi y algunos izquierdistas revolucio-narios crticos de la gran ciencia, pusieron en marchamovimientos para el desarrollo de tecnologas apropia-das para economas aldeanas de pequea escala.

Si bien existen muchos matices importantes en estahistoria geopoltica transnacional, aqu deseo mantenerla atencin en la pregunta por la tecnologa.

A pesar de las grandes diferencias ideolgicas en elcampo del debate sobre el desarrollo, el supuesto sub-yacente de la mayora era que la sociedad civil de In-dia no estaba preparada para la tecnologa, o tal vez notena ninguna necesidad de la ms rpida, ms hbil oms avanzada tecnologa. Gran parte de los ambicio-sos proyectos de alta tecnologa fueron dirigidos a losmilitares (y desarrollados en gran medida a travs dela ayuda sovitica), mientras se consideraba que la po-

blacin aldeana en general slo necesitaba la tecnologaque sostuviera las actividades de la produccin rural.La relacin de las clases medias con la tecnologa noera particularmente importante dentro de esta visindel desarrollo. La tecnologa occidental entraba en lavida cotidiana de los ciudadanos a travs de programasde transferencia tecnolgica, que trasladaban del Pri-mer al Tercer Mundo tecnologas viejas y muchas ve-ces obsoletas. Cmo entonces India pudo llegar a ser,para finales del siglo XX, el lugar donde se encontraban,por una parte, los ms grandes expertos del mundo en

produccin desoftwarey, por otra, donde se generabael futuro de los sistemas computacionales para el libremercado del siglo venidero?

A principios del siglo XXI, India se invoca a menu-do como un ejemplo de espacio tecnolgico posco-lonial. Todava escuchamos la pregunta postulada enlos medios de comunicacin popular desde Occiden-te: Estn siendo difundidas las culturas tecnolgicas


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KAVITAPHILIP|TECNOLOGASPARAPOBRESOTECNOLOGASPOBRES? POSCOLONIALISMO, DESARROLLOYTECNOLOGAENINDIA

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de los pases industrializados avanzados en los contex-tos poscoloniales?2. A partir de la dcada de los aoscincuenta y hasta los aos ochenta, las teoras domi-nantes de la transferencia tecnolgica haban pro-puesto modelos difusionistas. Segn dichas teoras, lastcnicas y los objetos tecnolgicos viajaban del cen-

tro hacia la periferia, aumentando los niveles de vidaen general, empero, de vez en cuando, fallaban al serinstalados de forma incorrecta en los contextos subde-sarrollados. Dcadas de proximidad crtica hacia estasteoras brindan nuevos modelos de interdependen-cia social y cambio tecnolgico, a travs de los cualesahora vemos que centro y periferia mantienen unentrelazamiento histrico, donde los objetos tecnol-gicos son contingentemente definidos e inseparablesdel valor agregado de su diseo, as como de sus con-textos polticos de uso.

Actualmente, en los enfoques acadmicos es comnescuchar la pregunta alternativa: Estarn surgien-do culturas tecnolgicas particulares en las intersec-ciones entre la ciudadana poscolonial moderna y eldesarrollo tecnolgico?. Hoy reconocemos que la in-novacin cientfica y la creatividad en el diseo tcni-co no se difunden simplemente de Occidente hacia elresto del mundo. Al contrario, stas se constituyen enprcticas culturales especficas de hibridacin e inven-

cin. Queda mucho trabajo por hacer en cuanto a lasespecificidades de ese proceso. Adems, los parme-tros de diferenciacin, tales como gnero, casta, clasey regin nos plantean puntos de partida especialmentecomplejos y desafiantes.

La imbricacin de la vida social precolonial, colonial yposcolonial implica una compleja superposicin de es-tratificaciones, privilegios y jerarquas de casta, tribu,sexo y regin. Como las intelectuales feministas han de-mostrado, el gnero es a menudo sobredeterminado en

estos procesos superpuestos3. Por ejemplo, la antrop-loga Kim Berry mostr en Lakshmi and the Scienti-fic Housewife (2003), cmo las configuraciones de laproduccin agraria colonial, nacionalista y posterior a laindependencia fueron dispares. Sin embargo, en todoslos casos, los temas relativos al patriarcado y los roles degnero estaban sobredeterminados por elementos noesencialistas histricamente asociados con la vida de lasmujeres rurales de India.

El legado de objetividad del periodo victoriano, ascomo la clase y la raza han hostigado la modernidaden India desde la independencia. Pero en el rastreode las continuidades y rupturas entre los legados cul-turales victorianos, la economa colonial de India y elposcolonialismo contemporneo, me esfuerzo por evi-

tar suponer la existencia de un flujo continuo de troposdiscursivos que simplemente se superponen a la his-toria de mltiples rupturas en el mbito de la polticaeconmica. En los estudios culturales a menudo asu-mimos que los tropos narrativos tienen prioridad ana-ltica, mientras que la historia econmica o la cienciapoltica hacen el seguimiento en detalle de los regme-nes econmicos y jurdicos, en el supuesto de que lasmetforas yacen detrs de los cambios econmicos. Envez de asumir que estas categoras: cultura, poltica yeconoma, son esferas preexistentes que producen ob-

jetos y fuerzas, y que luego se afectan entre s, asumoque stas se encuentran constitutivamente entrelazadasdesde el inicio, y, por lo tanto, deben ser consideradas yrastreadas juntas. La representacin popular de la cien-cia, los medios de comunicacin y los profesionales dela tecnologa que analizar en este ensayo indican cuninseparables son la cultura, la historia y la economa, ycmo las subjetividades y las tecnologas emergen enensamblajes mutuamente constitutivos.

No es de extraar que en el periodo contemporneo latecnologa sea un referente cultural y econmico domi-nante. Lo que merece mayor investigacin son las ma-neras en que el gnero y la casta son invocados y se lesda una nueva vida a travs de las estructuras y las prc-ticas tecnolgicas. Esta crtica cultural de la tecnolo-ga no debe ser hecha desde una posicin arroganteque llame a la invencin de tecnologas adecuadas paralos pobres, ni desde aquella que llame a las propias tec-nologas comopobres(pobres en moralidad, en justiciao en mundos). Aun exclamando pobres e inocentes

tecnologas!, no podremos dejar a la tecnologa salir-se con la suya, alegando una relacin neutral con lasformaciones polticas con las cuales est imbricada. Enel ttulo uso el trminotecnologas pobrespara indicarque la tecnologa no es tan grande y ni tan omnipotente,ni tan neutral e inocente, como muchos relatos estn-dar han sugerido4. El trminopobrese invoca tambincomo un recordatorio de la historia reciente de la po-breza literal de las naciones en desarrollo, la cual es


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tanto una realidad en curso, como un legado histricoque persigue, en las narrativas futuristas, a los emergen-tes tigres asiticos. El vnculo entre la pobreza real ynuestros futuros tecnolgicos debe ir ms all de na-rraciones condescendientes, paternalistas o de una se-cuencia de etapas que hasta ahora hemos visto en los

discursos de la tecnologa y el desarrollo econmico. Nopodemos confiar en ninguno de los axiomas de aquellostiempos: las naciones pobres no necesitan alta tecnolo-ga; la tecnologa es dominante y destruye la tradicin,y, por lo tanto, es intrnsecamente indeseable; la tec-nologa slo puede ser absorbida en contextos capita-listas avanzados, entre otros. stas fueron reaccionescomprensibles a las desigualdades de finales del sigloXX, sin embargo, hoy ya no sirven para imaginar futurosms satisfactorios.

A finales del siglo XX, los cambios en los sistemastecnolgicos parecan transformar radicalmente lasrelaciones sociales entre las personas y los objetostecnolgicos. Para entender esta transformacin his-trica ms all de los clichs del discurso poltico odel romanticismo reaccionario, es necesario ser radi-calmente interdisciplinarios en los mtodos que use-mos. Intelectuales de la antropologa de la ciencia yla tecnologa, las humanidades digitales y los nuevosestudios de medios han demostrado que la ciencia y la

tecnologa se desarrollan tanto mediante formas cultu-rales, como a travs de medios tcnicos. Estos sectoreshan encontrado que la inseparabilidad de la cultura yla tecnologa plantea retos para humanistas y tecn-logos, porque han tenido entrenamientos con tradi-ciones analticas separadas, en lugar de integrar estosmbitos. Cientficos de la informacin y humanistas sehan sumado a menudo para dar forma a las humani-dades digitales, y los tericos de los medios han cola-borado con los diseadores de juegos y entrenadoresmilitares en el marco de las llamadas industrias crea-

tivas. Sin embargo, las historias del mundo cientfico ytecnolgico poscolonial se estudian separadas de talesprocesos, mientras stos ocupan los antiguos estudiosde rea, en gran parte forjados a travs del legado inte-lectual de la guerra fra. Todos estos presupuestos es-tn cambiando ahora. A continuacin ofrezco algunosprimeros pasos para repensar la historia de la cienciasimultnea a la reteorizacin material y poltica de lapobreza y el capital5.

POBREZA POSCOLONIAL

Gran parte de la economa poltica global del sigloXX pivota, ocultamente, en las historias de la cienciay la tecnologa. As, para los analistas de la riqueza yla pobreza, los discursos tecnolgicos ofrecen una in-

esperada e inclusive sigilosa entrada. La tecnociencia,como pilar de la economa poltica, ha sido a menudoinvisible, y, por tanto, inaccesible como posicin crti-ca desde donde sea posible realizar un anlisis polticode la pobreza y el capital. Esto debido a la existenciade una narrativa histrica acerca de su objetividad li-bre de valores, as como de la narrativa disciplinariasobre la separacin de esferas entre las humanidades,la tecnologa y la economa. Hoy en da, estos dos re-latos estn siendo cuestionados por intelectuales fami-liarizados con la crtica a la objetividad y a la divisin

disciplinar. Al contrario, el dominio de expertos enel discurso del desarrollo ha cambiado agudamente,otorgndole una voz pblica ms potente a los discur-sos tecnolgicos que en cualquier otro momento des-de la Revolucin industrial.

Si en el siglo XIX, la antropologa colonial a menu-do hablaba en nombre del nativo, para mediadosdel siglo XX, la autoridad sobre los espacios atrasa-dos pas a los tericos del desarrollo econmico, ta-

les como Walt Rostow y tericos de poblaciones comoel neomalthusianista Paul Ehrlich. Al inicio del sigloXXI, gurs de las tecnologas de la informacin (TI)han desplazado a sus homlogos de la economa pol-tica. De hecho, aqullos estn a punto de convertirseen los nuevos expertos universales sobre el desarro-llo mundial. Las conferencias Tecnologa, Entreteni-miento, Desarrollo (TED) y diversas organizacionesfilantrpicas tecnolgicas occidentales, as como lacreciente influencia de ejecutivos de las TI en la pol-tica de India, son puntos ejemplares entre un amplio

espectro de conocimientos expertos en TI aplicados ala cuestin de la pobreza y el desarrollo. En lugar depresentar un tratamiento cronolgico amplio de estecambio y sus consecuencias, ofrezco a continuacin al-gunas vietas que sirven para poner de relieve aspec-tos clave de estos giros histricos6.

En 1968, la Bomba demogrfica de Paul Ehrlichelectriz al mundo en desarrollo y al pblico en gene-


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ral con sus visiones distpicas de un futuro destruidopor la sobrepoblacin y las altas tasas de reproduccindel Tercer Mundo. Ehrlich abra su narrativa median-te un relato de la visita de su familia a Nueva Delhi,yuxtaponindolo con una trama cientfica en la cualla poblacin estaba contra el tiempo, prediciendo la

explosiva situacin que se vivira para los albores delsiglo XXI. La ciencia y la subjetividad se unen en elcrisol de la pobreza poscolonial. Una flecha roja sealael nivel de la poblacin extrapolada para 2003, excla-mando: Capacidad de carga al lmite?.

medida que se arrastraba por la ciudad, entramos enun barrio pobre colmado de gente. Haca una tem-peratura de ms de treinta y ocho grados centgrados

y el aire era un celaje de polvo y humo. Las callesestaban vivas de gente comiendo, lavando o dur-miendo, mientras conversaban, discutan y gritaban.Los mendigos introducan las manos a travs de la

ventana del taxi, mientras veamos a otros defecar yorinar. Se observaba gente aferrada a los autobuses

y algunos otros criando animales. Era slo gente,gente y ms gente... Nosotros tres estbamos franca-mente asustados [...] [sin embargo] los problemas deDelhi y Calcuta son nuestros problemas tambin [...]Todos debemos aprender a identificarnos con el su-frimiento de nuestros semejantes menos afortunadosen esta nave espacial Tierra, si queremos ayudarles

y ayudarnos a nosotros mismos a sobrevivir (Ehrlich1968: 1-2).

A mediados del siglo XX, mientras olas de even-tos de descolonizacin acompaaban los movimien-tos nacionalistas, anticapitalistas y de no alineados,los cuales removan los espacios colonizados, un cre-ciente temor occidental hacia el mundo poscolonialse expresaba a travs de una ansiedad tecnocientficasobre la sostenibilidad de la modernizacin, el pro-greso y el crecimiento. Un gran nmero de personas(gente, gente, gente) era vista como aquella quepona en duda la posibilidad misma del futuro, en unmundo aparentemente fuera de control despus delfin de la colonizacin. El clculo lgico hecho porla demografa de la poblacin pareca calmar el p-nico de los sujetos occidentales perdidos en el caosdel mundo descolonizado. La objetividad superaba lasubjetividad prediciendo un resultado que tan slorequera aplicacin en las polticas actuales con el finde evitar el peor de los futuros posibles. La retricatecnocientfica ofreca una narracin que pareca me-nos pesimista para los polticos occidentales que lasexplicaciones ofrecidas por las contradictorias histo-

rias de la colonizacin, el control, la explotacin, lacooperacin y la resistencia, contra cuyos legados lassociedades poscoloniales estaban luchando; o aque-llas inquietantes preguntas abiertas sobre el tipo derelaciones establecidas hoy entre los sujetos poscolo-niales y las antiguas potencias coloniales.

Durante la segunda mitad del siglo XX hubo im-portantes conversaciones alternativas. Los discursos

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WORLD POPULATION IN MID 2003

63 BIILION AND COUNTING

Fuente: Ehrlich (1968)

FIGURA1. BOMBADEMOGRFICA

Por largo tiempo he abordado intelectualmente laexplosin demogrfica, pero inclusive, llegu a en-tenderla emocionalmente unos aos atrs duranteuna pestilente y acalorada noche en Nueva Delhi.Mi esposa, mi hija y yo regresbamos a nuestro hotelen un viejo taxi. A los asientos les saltaban las pulgas

y la caja de cambios slo funcionaba en la tercera. A


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tcnicos no fueron monolticos y, en la dcada de losaos setenta, el dominio de esta particular lgica demo-grfica hubiera sido histricamente evitable. El mo-delo de Kerala para el desarrollo econmico (quemostraba correlaciones entre las tasas de fecundidad,la alfabetizacin, la educacin femenina, y la redis-

tribucin socialista que propona un futuro menosapocalptico) estaba siendo ampliamente citado. Laeconoma neoclsica tuvo disensiones internas, so-bre todo, a travs de las tentativas de Amartya Sende aplicar los supuestos tericos al terreno mientrasescriba desde el interior de India, mostrando as laexperiencia de las polticas econmicas redistributi-vas y la economa feminista del hogar (asuntos quehicieron parte de los debates acadmicos y polticosal menos dos dcadas antes de que le fuera conferi-do el premio Nobel de Economa en 1998, el cual le

dio amplia legitimidad a este enfoque). Sin embar-go, fue la llamada alarmista de Ehrlich al control de-mogrfico la que condujo la economa y los estudiosdel desarrollo a un nivel prominente, articulando asuna lgica cientfica con la ansiedad generalizada so-bre la poblacin. La aparicin del libro de Ehrlichcomo la voz del momento hubiera podido evitarse,pues estaba basada en la ausencia de narrativas alter-nativas acerca del mundo en desarrollo. Una historiams completa de su surgimiento tendra que explicar

las formas en las que resonaba y se articulaba con laspreocupaciones de importancia estratgica del apa-rato de seguridad del Estado y las comunidades inte-lectuales a su disposicin.

En la dcada de los setenta, la geopoltica de Primer-Tercer Mundo se bas en supuestos provenientes dela ciencia de la poblacin, en los clculos demogr-ficos y en una ecuacin de equilibrio entre peligro ymiedo, los cuales eran catalizados por la expresinde clemencia hacia la difcil situacin de los menos

favorecidos. Cuando las notas de Ehrlich invocana su mujer y a su hijo diciendo: [...] estbamos lostres asustados, las palabras apelan al riesgo de 1857,cuando las mujeres blancas y sus nios ingleses eranclebremente amenazados por la proximidad de loscuerpos de los nativos. La definicin liberal de talpreocupacin viene despus de conformarse con esta

situacin. Es entonces cuando resuelven transformarel miedo incontrolable en lstima manejable. Unavez ms, una lectura depurada de la importancia desu libro debera analizar el giro retrico all presente(es decir, terminar un prrafo lleno de terror con unanota liberal benfica), en el contexto de los progra-

mas de ayuda de la dcada de los setenta, cuando seestaba construyendo la idea de que la transferenciade dlares para el desarrollo de los pases subdesa-rrollados debera exigir la aplicacin de controles de-mogrficos. Hagamos una pausa en este anlisis peromantengamos esta vieta en la esquina de nuestravisin, mientras nos centramos en otro conjunto deimgenes histricas. La bomba demogrfica fue unsntoma del conjunto ms amplio de relaciones in-ternacionales y polticas econmicas. Las inversionesy las polticas de cooperacin de la dcada de los se-

tenta giraron en torno a las polticas reproductivas,va el pnico sobre la poblacin, el medio ambientey los recursos. Sin embargo, cuarenta aos despus,durante la primera dcada del siglo XXI, surgira unaeconoma poltica curiosamente inversa.

La liberalizacin econmica de la dcada de los no-venta trajo un aparente retroceso en el Estado posco-lonial de India, as como en sus representaciones enOccidente. Este reverso fue apoyado por una razn

tecnocientfica particular. Si durante la dcada de lossetenta los complejos desafos culturales y polticospropios de las relaciones decoloniales y poscolonialesentre Primer y Tercer Mundo fueron un cortocircuitodebido a la ciencia de la poblacin (prometiendo darun giro tecnocrtico al caos social, por medio del dise-o de una ecuacin entre las variables: fertilidad, PIBy nmero de seres humanos en un rea sin que causendao al medioambiente, vinculando el cuerpo humanocon la productividad agraria), las complejidades de ladcada de los noventa se concentraron de nuevo en la

tecnocracia, pero esta vez a travs de medidas que im-pulsaron la comunicacin en redes computacionales.

Observemos la siguiente imagen de India (figura 2)que marca el debate sobre la introduccin de recur-sos forneos y subcontratacin: outsourcing, a prin-cipios de siglo XXI7.


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FIGURA2. PORTADADEWIRED pintados con lpiz delineador. Especialistas en tecnolo-ga deben leer su cdigo-velo que pareciera exponer laverdad detrs de los recursos forneos y la subcontra-tacin, esto es, la idea de que los trabajadores que en-tran datos introducen la basura y la arrojan fuera. Enanalogas hiperblicas (qu otra cosa puede seguir des-

pus de un ttulo provocador de ansiedad tal como Dileadis a tu pasado en un cubculo? Kiss your cubiclegoodbye). Aqu la mquina del capitalismo mundial esrepresentada como avanzando por medio de la imitacinde actividades entre un pblico de trazos exticos, perocuyas verdaderas actividades involucran la muda presindel teclado en las granjas de entrada de datos del TercerMundo. Esto refleja un argumento generalizado duran-te el apogeo de la ansiedad de la inversin fornea y latercerizacin en los Estados Unidos, a saber, que las ha-bilidades creativas de los trabajadores estadounidenses

estaban siendo remplazadas por el mimetismo obedien-te pero tonto de los trabajadores de India.

No es slo India, ni slo los fenmenos de inversinfornea y tercerizacin tecnolgica lo que est repre-sentado a travs de esta potente combinacin de tropostecnolgicos de gnero racializados. Consideremos laimagen abajo que es an ms evidente. En lugar de unmensaje oscuro y sombro para los programadores deAmrica, la revista anualNewsweekde 2005 anuncia en

su cubierta un informe especial sobre el siglo de China,mostrando en primer plano el cuerpo de una mujer chi-na, haciendo una sincdoque tanto de esa nacin, comode la situacin econmica mundial.

FIGURA3.NEWSWEEK: CHINASCENTURY

Fuente:Wired Magazine (2004).

Al inicio del siglo XXI, la introduccin de recursos fo-rneos y la subcontratacin constituan una ansiedadnovedosa y familiar a la vez. Los circuitos globales decontratacin de mano de obra han sido durante muchotiempo una fuente de preocupacin para las economasdel Primer Mundo (la genealoga completa de esta his-toria incluira la esclavitud, el trabajo bajo contrato y lamigracin colonial). Sin embargo, la globalizacin de laproduccin a finales del siglo XX aceler an ms el rit-

mo laboral debido al surgimiento de la comunicacininstantnea activada por las redes computacionales ysatelitales, lo cual cre nuevas formas de consumo y an-siedad profesional8. La revista Wiredde febrero de 2004exhiba en su portada una imagen que representaba laamenaza de la subcontratacin a travs de una mujerextica asitica, sobre cuya mano estaban inscritas lneasy patrones en henna. Su mano perfilaba un misteriosovelo sobre su rostro, pero una lectura ms atenta de losaparentemente tradicionales patrones de henna, reve-la su profunda familiaridad con la tecnologa moderna.

La instruccin literal de la inscripcin de hennaes unprograma computacional que dice simplemente volver,sin cambios, a una cadena de caracteres. Estos escritosa mano (garabateados con torpeza y mal dibujados) di-cen Om Cha Ka Ra Om, que parecen entonar: Ombasura Om. Los parntesis y corchetes denotan la se-cuencia de la palabrabasura(kachara) dentro del mar-co sagrado hind (Om). Mientras que la misteriosa cara(generada por computador) seduce y atrae con sus ojos

Fuente:Newsweek(2005).


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La mujer aqu no es diseada por computador, ellaes una celebridad, es la estrella de los largometrajes Eltigre y el dragny Memorias de una geisha. La expor-tacin de pelculas y celebridades de China marc unhito entendido popularmente como la apertura de laeconoma maosta a los placeres del consumo global9.

El cuerpo de la geisha separa aqu, a lo largo de uneje X, el pasado tradicional de China (la Gran Murallade los orgenes a la izquierda), de su futuro tecnolgi-co (la torre de telecomunicaciones de Shanghai, a laderecha de la mujer). Su propio cuerpo (como eje Y)anuncia la sutura de la tradicin y la modernidad, elcuello tipo Mao en una camisa moderna se combinaconjeans, mientras ella sonre, mirando directamentehacia el futuro. Gnero y tecnologa recapitulan unafamiliar pero nueva historia acerca de la tradicin y lamodernidad, Oriente y Occidente, pobreza y riqueza.

TECNOPOLTICAS POSCOLONIALES

En 1947, cuando India se convirti en una nacin in-dependiente, su arquetipo de sujeto-ciudadano era elagricultor; sesenta aos despus fue el ingeniero desoftware . Cada vez ms central y lejos de la margina-lidad en las redes econmicas globales, la imagen po-pular de India a principios del siglo XXI es la de una

nacin poscolonial que habra utilizado con xito latecnologa para pasar por encima de su legado histri-co de subdesarrollo.

El cambio en el arquetipo ideal del ciudadano de In-dia: de agricultor a empresario digital, ha trado con-sigo nuevos supuestos acerca del papel que cumple laTI en la conformacin del comportamiento ciudada-no y de la subjetividad nacionalista. Tras el xito es-pectacular de los ingenieros de softwarede India, losencargados de disear las polticas a menudo asumen

que aquello que es bueno para la TI es bueno parala nacin. Una serie de movimientos sociales sealan,sin embargo, que el xito de la vanguardia tecnolgicano ha borrado los problemas de la arcaica tecnologade la pobreza, la desigualdad de gnero y los conflic-tos ambientales. India experiment una serie de cam-bios polticos y econmicos trascendentales al iniciode este siglo: la liberalizacin econmica despus delos acuerdos del FMI en 1991, la reforma legislativa

desde el ao 1995 (sobre todo en lo que respecta a losderechos de propiedad intelectual) que deriv en sumembreca en la Organizacin Mundial del Comer-cio y un nuevo papel en el discurso de la seguridadglobal, definido despus del 11 septiembre de 2001.Cada uno de ellos cambi no slo las prioridades na-

cionales, sino tambin las relaciones transnacionales.A lo largo de la segunda mitad del siglo XX, India pasde ser una antigua periferia colonial en los bordes deldesarrollo moderno, a un centro neurlgico de las TI yparticipante esencial en el gora de la tecnologa glo-bal. Por esto, los anlisis periodsticos repetidamentese preguntan: cmo sucedi esto?

Una respuesta popular queda representada en la si-guiente imagen: Esta es la economa global, estpi-da. La imagen de portada del Business2.0del mes

de julio de 2004 muestra el Taj Mahal, la maravilladel mundo de India precolonial reflejada en el signo$: la tradicin transformada en riqueza y los pasadosculturales islmicos en modernidad capitalista secular.Este reflejo de prestidigitacin es de por s la ltimamaravilla en un mundo que no logra comprenderel ascenso a la dominacin por parte de una perife-ria poscolonial que pasa a ser una fuerza econmicamoderna. Los historiadores econmicos marcan las re-formas del FMI iniciadas en la dcada de los noventa

como el punto de transformacin del Estado de In-dia dirigida por Fabian, de inspiracin socialista, a unaeconoma de libre mercado; as como en la China se veel periodo posterior a Mao como el arranque hacia elcapitalismo, con el fin de hacerse rica y gloriosa. Talperiodizacin y su tono de ruptura hacia las polticassocialistas, oculta ms de lo que revela. Si bien no hayduda de que hubo un gran cambio histrico en esteperiodo, este no es capturado por el dualismo entre lospases no alineados y socialistas, versus la globalizaciny los mercados modernos. Los estudios emergentes

en el campo de la historia de la tecnologa, as comolos estudios antropolgicos de la tecnociencia mues-tran cmo este nuevo amanecer de la modernidad enChina y en India tienen una prehistoria compleja quecontina creciendo, no hacia la purificacin de la eco-noma con respecto a sus viejos dilemas, sino a travsde prcticas culturales y de temporalidades econmi-cas sedimentadas en el pasado que siguen dando for-ma al presente y vislumbran los futuros posibles10.


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FIGURA4.BUSINESS2.0ITSTHEGLOBALECONOMYSTUPID que explotacin en su estudio sobre las mujeres en elsector Chennai de TI. En el resumen de su amplia in-vestigacin, comentan:

Casi sin excepcin, nuestros informantes han insistidoque no hay desigualdad de gnero en las principalesempresas de software[y hay] virtualmente un acuer-do universal de que las mujeres y los hombres tienenlas mismas habilidades tcnicas en ingeniera de soft-ware, programacin informtica y otros campos rela-cionados, lo cual est a su vez vinculado con la idea deque ambos sexos estn igualmente capacitados para lasmatemticas, la ciencia y la tecnologa (Fuller y Nara-simhan, 2007).

Con todo, Fuller y Narasimhan (2007), en una serie deimportantes artculos, ofrecen pruebas de que el gnero,la casta y la ubicacin geogrfica son aspectos clave en la

experiencia en TI que ha tenido India. Otra investigacinsugiere que, mientras las mujeres y las castas marginadasparticipan en el mercado digital, el tipo de inclusin quelogran est asociado con los viejos patrones de privilegiosde India. En 2007, un estudio que relacion castas y em-pleo report un patrn de desempleo donde las mino-ras religiosas o de casta en India sufren discriminacinpara encontrar trabajo, semejante a la que sufren las mi-noras raciales en los Estados Unidos:

Los datos experimentales exhibieron una evidenciabastante persistente de discriminacin bajo las con-diciones examinadas [...]. Lejos de disiparse mientrasIndia se moderniza, el problema de la discriminacinsigue siendo grave - inclusive entre los superiores enla jerarqua de capital humano (Jodhka y Newman,2007: 4125).

La diferencia (manifiesta en el gnero, la casta, la re-gin, etctera) no es un vestigio atvico premoderno enel marco de una economa igualitarista en plena mo-

dernizacin, sino un componente dinmico en la cons-truccin del ciudadano contemporneo y una imagende India tecnolgica mundial.

Estamos asistiendo a una transformacin en la lgicade la ciudadana de India contempornea. La ciudada-na y la subjetividad estn ahora vinculadas con el desa-rrollo tecnolgico. Sin que este aspecto obvie al Estado,no obstante s altera su funcin, como algunos analistashaban predicho en los primeros estadios de la globali-

Fuente:Business2.0(2004).

Sabemos, por supuesto, que la economa global,como frase de moda, no explica nada por s misma. En-tonces, qu es lo que encontramos cuando miramosms all de la narrativa popular?

En India, ms de un milln de personas estn emplea-das en industrias asociadas con la TI o en servicios in-formatizados (ITES). Las industrias de TI de ms altoestatus mantienen una proporcin aproximada de seten-

ta hombres por treinta mujeres contratadas, mientrasque en aquellas de menor estatus, las ITES mantienenesa cifra invertida, pues el 70 % de las trabajadoras sonmujeres. En la primera dcada de este siglo, del perio-dismo a la academia, un mensaje optimista invade losinformes sobre el tema. Un informe especial del 2005sobre la mujer empleada en las TI presentado por la res-petada compaa de noticias Rediffusion proclam: Enla industria de TI, las mujeres impactan!. La noticiacontinua anunciando que India est muy por delante

de los Estados Unidos en el empoderamiento de las mu-jeres en la arena de servicios de informacin y tecnolo-ga... En India la proporcin de mujeres empleadas enservicios de TI est aumentando de manera constan-te, mientras en Estados Unidos el porcentaje de muje-res que trabajan en TI ha venido disminuyendo con losaos (Iype, 2005: s/p).

Los antroplogos Chris Fuller y Haripriya Narasi-mhan encontraron que haba ms empoderamiento


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zacin (Philip, 2009).Las nuevas culturas tecnolgicasdefinen nuevos modos de la poltica de casta; la parti-cipacin en la esfera digital est vinculada con perfor-mancespblicos de la masculinidad; el sensacionalismode los medios acerca de los emprendedores digitalesest acompaado por un determinismo tecnolgico que

filtra la retrica de la economa del goteo11en la re-forma econmica. Estos cambios sociales afectan dediferentes maneras a hombres y mujeres, a las castassuperiores e inferiores, a activistas y a funcionariosdel Estado. Una comprensin ms completa de las tec-nopolticas poscoloniales implicara el seguimiento deestos procesos en los mbitos de la sociedad civil y delEstado, con el objetivo de conocer a fondo las formas enque las viejas polticas de casta, clase, gnero e identi-dad nacional son reimaginadas en la nueva era digital.

Pasados, presentes y futuros coexisten en los relatosde la modernidad tecnolgica. Si las metforas orien-talistas parecen persistir desde el siglo XIX, y la redis-tribucin de Fabian, la teora de la modernizacin y elneoliberalismo nos lleva a travs del siglo XX, el futurode la tecnologa en India parece estar definido por laclase transnacional de los empresarios y ejecutivos delas TI. Estos no son marcadores cronolgicos sino he-terotemporales, que se superponen en sus modos deexpresin y anlisis: del orientalismo, al socialismo de

Fabian, al neoliberalismo, desafiando las periodizacio-nes convencionales. Cada uno persiste, domina u opacael otro, en diferentes grados y en diferentes registros alo largo del ltimo siglo.

TECNOLOGA FORNEA? CLASE,CASTA, TRIBU, GNERO Y RELIGIN

Mundo Sagrado es una sede de servicios de Interneten India, dirigido por un investigador de Xerox Parc, un

cientfico computacional y diseador con un currculumcolmado de premios y administrador de una red queincluye las estrellas del mundo de la investigacin tec-nolgica. Al igual que muchos pertenecientes a la gene-racin de las tecnologas de la informacin, l regresde vuelta a casa a India, despus de una temporadaexitosa en Silicon Valley, y est llevando a cabo su sueode implementar tecnologas socialmente relevantes. SuFundacin Mundo Sagrado se autodefine como un

think tankdel estado del arte en la investigacin y eldiseo, cuyos proyectos estn explorando la innovacinen pro de construir puentes entre las culturas tecno-lgicas y las tradicionales (Sacred World Foundation,s/d).

Entre sus proyectos de investigacin hay uno llamadoEl redescubrimiento de la diosa. Este proyecto descri-be su objetivo como el desarrollo de contenido digital yde nuevas formas de interfaces e imgenes computacio-nales basadas en las diosas que existen en las tradicionesdel mundo. El proyecto se propone explorar nuevasformas interactivas Hi-Touch con interfaces amigablescon el cuerpo e imgenes inspiradas en la forma feme-nina (Sacred World Foundation, s/d). El conjunto msgrande de proyectos, todos diseados para ser un puen-te entre la cultura y la tecnologa. As, mientras la tec-nologa es aplicada de modo autoevidente en las TI, lacultura necesita metforas. Adems de la mujer-mun-do, sus representaciones de la cultura son las siguien-tes: la imagen de Saraswati simboliza a la mujer, unaversin interactiva de Gita-Govinda significa la intimi-dad, Gandhi representa a la nacin, Shiva la religin,Kashi y Brindavan representan el espacio.

FIGURA5. CONCEPTWORLDASWOMAN

La imagen de la mujer est constituida por la natura-leza y su cuerpo tendido representa al mundo, lo cualpareciera ser subversivamente moderno, pues sustitu-ye por una mujer al clsico Vishnu durmiendo (ananthashayanam). Con todo, al mismo tiempo, la mujer-mundo

Fuente: Sacred World


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reproduce dos dcadas de representaciones geogrficasde la mujer como naturaleza, que aqu cuenta con el bri-llo de alta tecnologa indigenista. Los agentes invocadospara acompaarla son definidos como el hombre tecnoy el hombre tradicional, la mujer-mundo es el objeto-cuerpo donde se produce una sntesis de estas dos. Las

categoras aparentemente sin marcar de India: la culturay la tradicin, se proyectan por medio de un hind de cla-se media, propio de la imaginera nacionalista.

Los acadmicos podran criticar fcilmente tales re-presentaciones dcadas de trabajo sobre el orienta-lismo, la geografa feminista, las construcciones de latradicin y de la moderna Hindutva, deconstruccionesde la nocin de cultura, y as sucesivamente, concep-tos que pareceran proporcionar un marco crtico a lamano. El hecho de que estos proyectos ganen nume-rosos premios por su diseo y tecnologa nos alertan,sin embargo, sobre un punto poltico que difcilmen-te llama la atencin de la academia crtica. Esto ocurreprecisamente por la inesperada sedimentacin de lasnuevas TI, expertos en desarrollo e ilusiones brahmni-cas icnicas. Hay poderosas resonancias en la moderni-zacin secular de India que se manifiesta en la estrecharelacin entre la jerga tecnolgica y los modos domi-nantes de representacin de la religin, los religiosos,la nacin, la naturaleza y el gnero. La excepcionalidad

adherida a la ciencia y la tecnologa es la de poder di-rigir la ideologa hacia lugares que rpidamente caenbajo la crtica entre las esferas culturales, tales comoel cine, la ficcin o los medios de comunicacin. Peromientras que las construcciones culturales de la natu-raleza han sido objeto de extensa crtica, la constitucinde la naturaleza con las nuevas tecnologas y a travs destas sigue siendo un objeto marginal en los discursosambientalistas12. Por otra parte, dada la incertidumbrey el sentido de crisis peridicas que se ha apoderado delos tecncratas estadounidenses desde comienzo del si-

glo XXI, junto con la aparicin del mito del programa-dor informtico de India, est surgiendo un ensamblajeque nos llama al desarrollo de nuevas formas de inter-disciplinaridad, a travs de la pregunta, qu podra sig-nificar pensar los estudios de Asia del sur (y en generallos estudios de rea), unidos a los estudios de la tecno-loga? An reconociendo que este proyecto metodol-gico est fuera del alcance del presente artculo, abajoexploro dos invocaciones adicionales del futuro tecnol-

gico que nos podrn ayudar a visualizar ms fcilmenteel marco a travs del cual estos asuntos parecen surgiren el mbito poltico.

El Centro de Investigacin de la Corporacin Xeroxen Palo Alto (PARC), (donde el director ejecutivo de

Mundo Sagrado fue entrenado) y el Laboratorio de Me-dios del Instituto de Tecnologa de Massachusetts (dedonde extraemos el siguiente ejemplo) son dos insti-tuciones veneradas en el campo de la investigacin entecnologa. Ambas aspiran a escribir el futuro de la tec-nologa y crecer ms all de las fronteras estadouniden-ses y, actualmente, hacen parte de las crecientes redesprofesionales y sociales de India. En mayo del 2000,Pramod Mahajan, ministro de tecnologa de la informa-cin y asuntos parlamentarios de India, llev una dele-gacin a los Estados Unidos donde hizo planes con elLaboratorio de Medios de Massachusetts con el fin deestablecer una red de... proyectos y laboratorios dedi-cados a llevar los beneficios de las ms avanzadas tecno-logas de la informacin a las personas necesitadas deIndia (The Hindu, 2001). El ao siguiente, el peridicoindio The Business Standard(2002) inform acerca desu inmediato xito en una historia titulada Media LabsAsia brings education to the doorsteps of tribals. La co-lumna comenz con la historia de una nia:

Nagina, una nia de 15 aos perteneciente a la tribunmada Magar Sanghvi en Maharashtra termin suentrenamiento vocacional en un centro de Media LabsAsia en las proximidades de su vivienda y ha regresadoa ensear las mismas habilidades a otros nios de sutribu. Su entrenamiento sufri resistencia por parte delos hombres de la tribu quienes no ven ningn bene-ficio en la educacin. Sin embargo, los representantesdel programa de entrenamiento de alguna manera losconvencieron de que dejaran a Nagina asistir a las cla-ses [sic] (Pandey, 2007: s/p).

De esta forma, la audiencia del peridico BusinessStandardcompuesta por una clase mundial urbana em-presarial, ha sido invitada a participar de un relato fa-miliar de la modernidad. Las formas atrasadas de Indiaprimitiva estn siendo conducidas a la luz de las actua-les tecnologas de la informacin y de la comunicacin(TIC). Pero lo ms importante para nuestra actual dis-cusin es que el sentimiento de pesar y las expectati-vas que la columna despierta, se encuentran ancladas al


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cuerpo de una nia rotulada como tribal. La columnacontina diciendo:

Media Labs Asia busca aplicar las tecnologas de la Co-municacin y la Informacin en el mejoramiento dela situacin de los sectores atrasados del pas. Resultainteresante ver que las TIC estn siendo usadas en lainduccin de hbitos de higiene y salud, matemticasbsicas y otras habilidades de este tipo en estos nios(Pandey, 2007: s/p).

De un lado, la invocacin a las TIC parece la subs-titucin anacrnica del conocido discurso colonial, es-pecialmente en cuanto a los antiguos marcadores de lamodernidad (tales como peridicos, trenes y fbricas).El artculo se lee casi como una pardica imitacin deldiscurso colonial de limpieza, higiene y progreso quetrajo la misin civilizadora. Numerosos estudios han de-mostrado cmo el movimiento temporal de lo primitivohacia lo moderno, del atraso al progreso, fueron impul-sados por una serie de ideologas y prcticas, por la vidasocial de los objetos materiales y por la vida poltica delos sujetos modernos emergentes. Ya fuera acerca deljabn o de los ferrocarriles, la ropa o el diario de pren-sa, las escuelas o los buques, el discurso del progresose mantuvo estable a lo largo de las distintas venturasimperiales, empleando la ya conocida retrica de lastinieblas hacia la luz, del salvaje al civilizado. Ser la

substitucin por las TIC una arista de la mera conti-nuidad del tropo del discurso colonial? o reflejar lafalsa conciencia de un periodista individual, un sujetoposcolonial insuficientemente iluminado que imita lanarrativa de un peridico ingls a travs de un lengua-je polticamente heredado? Por supuesto, estos asuntosson ms complicados que cualquiera de las anterioresexplicaciones. La modernidad tecnocientfica naciona-lista y poscolonial ha incorporado, sin duda, muchos delos txicos binarios de los discursos victorianos de lasmodernidades, pero la relacin nunca puede reducirse

a la continuidad o la ceguera. Las formas particulares enque se unen los discursos del primitivismo, del roman-ticismo y de la economa de mercado, son especficasa las circunstancias histricas particulares. La aparentepersistencia de modos de representacin provenientesde los siglos XVIII y XIX en el corazn de las moder-nas TI, no sugiere un atraso en las etapas del progreso,sino la heterotemporalidad de la poltica. Las tecnopol-ticas poscoloniales estn determinadas por los mltiples

pasados. stas consiguen aglutinar modos de represen-tacin de manera eclctica y a veces incoherente, cru-zando a travs de periodos (supuestamente discretosy estticos) lo premoderno, lo colonial, lo poscolonialy lo neoliberal. La modernidad tecnolgica no se forjacuando se trasciende la premodernidad ni lo poscolo-

nial; implica un periodo en el cual el pasado colonialse ha puesto a descansar. La difusin de las culturastecnolgicas tampoco sugiere que leyes trascendentalesde la naturaleza y de la tecnologa se estn difundien-do a lugares nuevos. Por el contrario, las modernidadestecnolgicas especficas, imbricadas con tecnopolticasespecficas, emergen a travs de prcticas e ideas, apa-ratos y polticas, pasados invocados, futuros imaginadosy presentes heterotemporales que la poltica, la gente ylas prcticas estn constantemente forjando, rebatiendoy rehaciendo.

Si la economa colonial fue principalmente una fuen-te de materias primas y secundariamente un mercadoperifrico para productos con un valor agregado manu-facturado en las fbricas de la metrpoli, la economaposcolonial de India inscribe una poltica econmica di-ferente, ahora caracterizada como una fuente de manode obra en el campo tecnolgico y como un mercadoemergente de bienes de consumo. Media Lab Asia seposiciona en el centro de esta transicin:

[]Con el clic de un botn, el nio observa un mercadovirtual delante de l, donde realiza transacciones conun proveedor virtual para comprar verduras, frutas oalguna cantidad de dinero virtual. Este simple ejerci-cio le ensea aritmticas bsicas tales como adicionesnegativas. El uso de un lenguaje local en un video in-teractivo con una animacin destacada, ayuda al nio ainteractuar mejor con su entorno.

Publique el programa, los nios estn hoy motivadospara asistir a una escuela informal, ellos se dan cuenta

del valor de ser limpios, ordenados y de mantener elagua y los alimentos libres de contaminacin. Esto lesinculca valores como el espritu de equipo, la transfe-rencia de conocimientos entre compaeros y familia-res, coment Ananthkrishnan, asesor de Media LabsAsia [sic] (Pandey, 2007: s/p).

A los valores de orden y limpieza (que, como hemosvisto en el anlisis de Anne McClintock (1995) acercade la publicidad de jabones, son una continuidad del


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relato de los nativos sucios que son limpiados por lamodernidad), se le agrega una versin actualizada in-herentemente descontaminante del poder de conocerla produccin del mercado. Adicionalmente, la cita an-terior es curiosa por invocar una falencia en reas es-pecficas en que las economas aldeanas y tribales han

sobresalido. Los nios aldeanos por lo general sabenrealizar con gran facilidad las matemticas del merca-do o los clculos mentales prcticos, mientras los niosde la clase media urbana dependen de las calculadoraspara hacer las sumas en clase y rara vez realizan tran-sacciones por ellos mismos (esto lo llevan a cabo susfuncionarios, sus empleadas domsticas o las ancianas).Por su parte, son numerosos los mecanismos tradicio-nales usados por las tribus y las aldeas para manteneragua potable y alimentos limpios. Prcticas realizadasen equipo o compartiendo son ms comunes en loscontextos rurales y forestales, pues los nios urbanosson entrenados tempranamente en hbitos de actua-cin individual. Invocar estas diferencias no es afirmarque existen esencialismos en los valores inherentes alos indgenas, sino sealar patrones prcticos localiza-dos en distintos lugares debido a que la economa pol-tica de los pases en desarrollo rara vez es uniforme. Esms bien la narrativa de la modernidad la que insiste enque es importante empujar la sociedad hacia la unifor-midad, lo cual invoca una retrica de valores. La pobla-

cin rural y tribal sigue siendo proyectada como manode obra de las materias primas y para stas, ella funcio-na como el dominio pblico con respecto a la IP de unared corporativa, es decir, son una fuente de comporta-mientos cooperativos, habilidades laborales y materiasprimas libremente disponibles, cuyo dominio es funda-mental para el funcionamiento eficiente del mercado.Dado que los sectores econmicos rurales y tribales to-dava mantienen una relacin mutuamente constituti-va con la poblacin urbana13, an podemos ver que lospatrones de comportamiento estn vinculados de forma

dinmica y novedosa en pro de constituir una diferen-ciacin vertical especfica en el terreno econmico. Lanarrativa de la modernidad tecnolgica simplifica estacompleja geografa.

Uno podra sugerir aqu que estamos hilando de-masiado fino al analizar slo una columna de menorimportancia en un diario de negocios; escrita descui-dadamente, siendo un reportaje incidental, revela poco

sobre la tribu y la tecnologa, el mercado y la moderni-dad. Infortunadamente, los postulados que la subyacenhacen eco a muchos discursos de expertos acerca dela indigenidad y la modernidad en India.

En el 2008, el preeminente socilogo de India Andr

Bteille, escribi un artculo sobre tribus y castas, enel que advirti que la poltica est siendo conducidapor la competencia entre los atrasados (Bteille, 2008:s/p). Crticas a las polticas de reservations (cuotas)son frecuentes entre las castas superiores, las mismasclases medias de India; del mismo modo en que hayun resentimiento general hacia las polticas de cuotasderivadas de las acciones afirmativas entre los crcu-los conservadores de Estados Unidos. Ms interesanteque el hecho de que Bteille est en lnea con las po-lticas conservadoras, lo particular para el siglo XXI esla formacin heterotemporal de su argumento, puestoque se alinea con la antropologa colonial del siglo XIX,situando su autoridad en la definicin estndar detribu.Bteille lamenta que, en la actual poltica de los atrasa-dos, no se apliquen estndares verdaderos. De hecho, linvoca el siglo XIX como el espacio perdido, el hogar delos verdaderos estndares de atraso.

En el 2008, el movimiento Gujjar Arakshan SangharshSamiti puso en marcha protestas criticando la categori-

zacin del pueblo gurjar como una tribu no notificada,exigiendo su reconocimiento como tribu registrada.Hubo una subsiguiente guerra de castas que dur casiun mes. Los ms importantes partidos polticos fueronarrastrados a la batalla sobre las categoras de castay losttulos estatales14. Los ciudadanos de India pertenecien-tes a las tribus no notificadas (DNT) son hoy violenta-mente discriminados y marginados, principalmente porsu asociacin histrica con la categora colonial de tri-bus criminales15. El escritor de ficcin y activista socialMahasweta Devi el ao 2002 afirm: India est man-

teniendo el legado colonial a travs del tratamiento quele da a cientos de comunidades como delincuentes denacimiento (Devi, 2002: s/p).

Estos puntos de vista son, sin embargo, tema de tensosdebates polticos. Un anlisis completo de la herenciahistrica de la Criminal Tribes Act (Ley Criminal paralas Tribus) y sus conexiones con la Reservation Politics(Poltica de Cuotas) y con el discurso antropolgico est


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fuera del alcance de este artculo. Es suficiente enfati-zar que los legados en los modos propios de los expertosy cientficos son frecuentemente aceptados en los pro-blemas polticos contemporneos. En la India de hoy,muchos cientficos y expertos pertenecientes a la casta/clase superior siguen apoyndose en los modelos colo-

niales acerca del tipo ideal de tribus, supuestamenteincrustados en un pasado primordial (nunca visto en latierra y evidenciado nicamente a travs del prototipodel siglo XIX). De acuerdo con este relato, en el pasa-do primordial que constituye el presente universal delas tribus, el hombre primitivo y la naturaleza primitivaeran uno solo; segn el mismo relato, el paso del tiem-po y el advenimiento de la modernidad los corrompie-ron a ambos. La degeneracin temporal le ayudara alexperto a distinguir entre lo real y lo falso, lo autnticoprimitivo y lo modernizador inautntico. Los restos delas buenas tribus permanecen alineados con la purezade la naturaleza virgen, los avances de las malas tribusson asociados con la clase media y con la modernidad,la prdida de su derecho moral de nobleza16y la asocia-cin con la naturaleza, porque la tribu elige el trabajoproductivo sobre la caza y la recoleccin, la urbanidadsobre el bosque. Malas tribus, en este relato, son aque-llas que no estn bien equipadas para la modernidadpero, an as, la han adoptado por oportunismo, y poresto slo se han quedado con la corrupcin (y no con la

sofisticacin) del presente, junto con el atraso (pero noaquel de la pureza natural) del pasado.

Numerosos estudios histricos sobre las polticas ind-genas y de selvas, muestran el vnculo histrico de las na-rrativas sobre mano de obra productiva y sus resonanciascon Locke, con las formas de usar las selvas y sus ficcio-nes romnticas. Una rica historia de la gestin de recur-sos muestra cmo el acceso de las tribus a las florestasfue erosionado a travs de la experiencia de la selva co-lonial, seguida por el desarrollo poscolonial y las formas

en que los incentivos para el trabajo productivo fueronimpuestos a travs de la ley y la coercin17. Pero el deba-te poltico en torno a las castas en India ha demostradocmo en los crticos provenientes de las reas con fuer-tes legados cientficos (en gran parte procedentes del si-glo XIX) existen dificultades para comprender las formasen que las historias de la discriminacin pueden afectarla legislacin contempornea. Atraso y reforma delineanuna temporalidad diferente de aquella de pureza y de-

generacin. En las narrativas del atraso, las tribus siguenatrapadas en un pasado preilustrado y esperan la luz dela objetividad. Confundidos por la modernidad, son inca-paces de ver que su verdadera naturaleza est en la pure-za de la naturaleza, no en la hibridez de la modernidad.

El patetismo y las promesas de los cuentos popularesacerca de la modernidad tecnocientfica pivotan en loscuerpos de aquellos marcados como primitivos y comomujeres. Los sujetos racializados y generizados sirvenpara resaltar los contornos de la modernidad, marcandolos mrgenes espaciales, los pasados temporales y losfuturos posibles de la ciudadana y la subjetividad mo-dernas. El agenciamiento, sin embargo, descansa en lasmanos de eminentes expertos tecnocientficos antes an-troplogos, ahora tecnlogos de la informacin.

Podra parecer que la tecnoutopa simplemente deri-va y acta como ventana del conservadurismo religioso,del Estado y de las prcticas empresariales. Rastreandolas tecnopolticas poscoloniales todo es, sin embargo, unpoco ms complicado. Sus huellas estn en todas las po-lticas posindependencia, en las formaciones de partidosde extrema izquierda a extrema derecha, en las esperan-zas de la Constitucin y en las polticas del Estado. LaComisin de Planificacin durante la independencia y laComisin Nacional del Conocimiento del siglo XX (nin-

guna de las cuales tuvo compromisos religiosos o corpo-rativos intrnsecos) tambin las encarnaron. La politlogaSrirupa Roy ha argumentado que la ciencia y el Estadoestaban entrelazados por discursos semejantes en lo querespecta al carcter cientfico y a las/os cientficos-exper-tos (Roy, 2007; Chatterjee, 1993).

Despus de la independencia, India ha visto grancantidad de movimientos de ciencias alternativas enlas que los disidentes rechazan la lnea estndar de lamodernidad tecnocientfica. Estos disidentes han sido

a menudo bien entrenados, como altos ejecutores delsistema de educacin cientfica de India moderna. Apartir de la dcada de los setenta, un pequeo y cons-tante grupo de estos tcnicos disidentes salieron de al-gunas instituciones educativas de la lite tecnocrticade India. El grupo no era estadsticamente significati-vo como para merecer alguna postura acadmica sos-tenida, ni un estudio periodstico. ste, sin embargo,persisti hasta formar a lo largo de las dcadas, algo as


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como un movimiento, o por lo menos una forma reco-nocible de prctica de vida disidente para el siglo XXI.Los esfuerzos de la ciencia alternativa han despertadopersistentemente la crtica de los expertos cientficos.A pesar de que se apartan, en muchos aspectos, de lasconcepciones dominantes acerca de la tecnologa, las

formas en que sus discursos de oposicin se articulan,an mantienen, en general, la fe en una idea de carc-ter cientfico (con su combinacin de bases positivistas ysentimiento nacionalista). As, la resistencia nacionalistaanticolonial tambin ha venido a reposar, desde la libe-ralizacin de la dcada de los noventa, en la esperan-za de la iniciativa empresarial. La historia tecnoutpicadel siglo XXI abarca desde los parques tecnolgicos deBangalore, hasta su vecino rural con un tema recurren-te: la unin del poder computacional y el conocimientoindgena como una tecnociencia consumible y la capaci-tacin de su gente en las subjetividades empresariales.

Una campaa publicitaria del parque tecnolgico deBangalore en el 2003 se resume en el eslogan India bri-lla, acuado por Prathap Suthan, el director nacional dela agencia de publicidad creativa Grey Worldwide (India).

Suthan explic en una entrevista: India brilla tieneque ver con el orgullo. Nos da a los indios de piel mo-

rena un gran sentido de triunfo. Mira a la clase mediay te contarn la historia del resurgimiento de India18.

Al preguntarle cmo se le ocurri el eslogan que lohizo el ms exitoso publicista en la historia de India,Suthan record:

Tenamos un plazo muy corto, as que decid trabajaren consignas tursticas (utilizadas por otros pases)como Rule, Britannia [Britania manda] o Come,play in South Africa [Ven y juega en frica del Sur].[India brilla] realmente hizo clic y ahora ha permea-do nuestro lenguaje poltico.

Un eslogan publicitario para el futuro tecnolgico deIndia celebra la tecnopoltica poscolonial del siglo XXIa travs de filiaciones retricas con historias del Im-perio britnico y eslganes tursticos de la Sudfricaposapartheid. Los anlisis de las tecnopolticas posco-loniales nos desafan a dar cuenta de stos y otros tan-tos canales de una retrica poderosa y de gran alcanceque va ms all de la clase media tecncrata. Tribu ytecnologa, gnero y red, pasados premodernos y fu-turos cientficos, no slo persiguen los discursos delMedia Lab Asia o a los empresarios de Xerox PARC;son las aspiraciones del Estado y de sus ciudadanos entransformacin.

NOTAS

1 He simplificado radicalmente la historia del pensamien-to econmico en esta introduccin, as como la historia de losprimeros cincuenta aos de independencia de India. La inver-sin del Estado de India en el desarrollo de la tecnologa y laeducacin es anterior a la dcada de liberalizacin. El auge deingenieros fue en parte resultado de la inversin en educacinen ingeniera propia de las primeras dcadas de la independen-

cia, un proyecto asistido por numerosos pases occidentales. Losinstitutos de tecnologa de India educaron ingenieros altamenteexitosos, cuya emigracin constituy una desastrosa fuga de ce-rebros para este pas pobre, pues haba invertido en ellos y, sinembargo, su participacin contribuy al xito de Silicon Valleyen California. Esta historia, de nuevo, es muy larga para ser de-sarrollada aqu. Los acadmicos del sur de Asia han comenzadoa alejarse del perodo colonial como foco, para arrojar luces so-bre las ltimas cinco dcadas del siglo XX, y hoy estamos frentea una gran cantidad de nuevos trabajos que buscan dilucidar lascomplejidades propias de este periodo.

2 Consideremos, por ejemplo, la forma en que los me-dios de comunicacin representan los levantamientosdemocrticos en 2010 en Oriente Medio (la primaverarabe) como revoluciones Twitter y Facebook, mien-tras que las manifestaciones estudiantiles en Cambridge,en el mismo ao, no fueron aplaudidas especialmente porsus habilidades computacionales. La tendencia principalde los medios occidentales ha sido presentar como sor-prendente o incongruente el que un objeto tecnolgicoest en manos del Sur global. Esto no es un fenmenoreciente. Para un ejemplo clsico, propio de la cultura po-pular, vase la pelcula de 1980: Los dioses deben estarlocos, dirigida por Jamie Uys, en la que una botella deCoca-Cola representaba la tecnomodernidad occidental.Algunos de los debates de la dcada de los aos ochentasobre las narrativas culturales racializadas de esta pel-cula se encuentran disponibles en: .


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3 Con respecto a esta temtica hay una amplia historiogra-fa feminista; vase, por ejemplo, Antoinette Burton (1998) yMrinalini Sinha (1995).

4 Las resonancias tericas implcitas en esta frase son: a) ala nocin heideggeriana de que los animales estn pobres enel mundo, en los conceptos fundamentales de la metafsica(1929-1930), y b) la teora pobre, un movimiento reciente enla teora crtica que pretende bajar la teora de los pedesta-les sobre los que ha permanecido durante gran parte del siglopasado. Quitarle el pedestal a la teora y, por extensin, a latecnologa, no debe implicar ni su empobrecimiento, ni unasimple interpretacin adecuada a los pobres. Un paso haciateoras ms modestas de la tecnologa debe hacer ambas co-sas y algo ms que defender la vuelta a la tradicin o rechazarla instrumentalidad de la tecnologa. Como el documento delInstituto de Teora Crtica sugiere: [...] la teora de los po-bres debe hacer algo ms que abogar por el uso de ladrillosde barro y el retorno a los mtodos tradicionales de construc-cin o sus equivalentes... porque el conocimiento local en lascondiciones espaciales actuales no puede permitirse el lujo desentir nostalgia o de tener aplicaciones meramente locales.

Un movimiento a pensar con tecnologa de los pobres debepensar relacional y tericamente, en torno y en contra de lanegacin de la contemporaneidad [co-evalness]. A travs denuevas mezclas de lo prctico y lo terico, se [pueden deses-tabilizar] antiguas y presentes formaciones de lo nacional, locolonial, lo imperial y lo poscolonial como categoras puras(Critical Theory Institute, 2008).

5 Especialistas en los estudios de desarrollo, la antropologay la teora de los movimientos sociales parecen mejor equipadospara teorizar sobre estos varios contextos, que las personas for-madas exclusivamente en los modelos occidentales de estudiosde la tecnologa. Esta transformacin en las temticas es ricaen potencial, pero desigual en influencia. Algunos interesantesestudios estn surgiendo en reas interdisciplinarias, mientrasque algunos campos, como los orientados hacia el anlisis denegocios o la inteligencia de mercado, a menudo reproducen lossupuestos heredados de los ltimos cincuenta aos. El crecienteinters empresarial en el mundo del billn de consumidores debase aade otra faceta a la complejidad tica para aquellos quebuscan desarrollar esta rea de reflexin.

6 Estas reflexiones hacen parte de Conocimientos adecua-dos, un libro de mi autora an manuscrito. Aqu trazo pre-guntas claves a travs de vietas, recordatorios histricos yresultados yuxtapuestos de diferentes disciplinas, posponiendola discusin ms detallada para el proyecto de mayor enverga-dura.

7 Analic esta imagen en Philip (2005), con respecto a lassemejanzas metafricas con lo que he denominado la funcin

pirata. Aqu me centro en el referente literal de la historia deWired, es decir, la introduccin de recursos forneos y sub-contratacin global de los negocios.

8 Estas temticas han sido analizadas ampliamente entodas las disciplinas. Aqu me enfoco en la confluencia par-ticular de la ansiedad tecnolgica de gnero y de raza. Paraanlisis ms amplios vase Manuel Castells (1996), Saskia Sas-sen (1991) y Frederic Jameson (1991).

9 bundan diversos estudios sobre la situacin econmica ycultural de China, no obstante, existen pocos estudios compa-

rativos entre India y China, especialmente en cuanto a la po-ltica tecnolgica. Vase, por ejemplo, Lisa Rofel (1999), MeiZhan (2009) y Jeff Wasserstrom (2004).

10 La revista Business 2.0inform acerca de la nueva eco-noma desde 1998 hasta 2007. La imagen ya no est en Bu-

siness, pues se archiv en . Acerca de la compleja historiade India tecnoempresarial, vase, por ejemplo, Nishant Shah

y Sunil Abraham (2009) o el Centre for Internet and SocietyMonograph Series on Histories of Technology, disponible en:.

11 Nota de los editores: el efecto derrame, teora del go-teo o trickle down effect consiste en que al producirse uncrecimiento econmico, parte de ste necesariamente llegar alas capas sociales inferiores. Esto podra explicarse dado que elcrecimiento genera gradualmente mayor empleo, ms ingresos

y mayor consumo. De verificarse esta teora, se producir unaumento del bienestar total, y una reduccin de la desigualdad,dado que las capas sociales de renta inferior van a crecer msrpidamente que las superiores. Habra cierta convergencia y,por tanto, una reduccin de la desigualdad. Esta teora del de-

rrame estaba muy extendida durante los aos noventa.12 En la academia occidental hay excepciones significativascomo Manifiesto para Cyborgs de Donna Haraway (1985).Pero a pesar del vigor que han tenido en el sur de Asia losestudios crticos sobre la naturaleza y el medio ambiente, laproftica de Haraway, con su combinacin de la informtica yla ecologa, no ha sido influyente en el feminismo de India. Porotro lado, la crtica de la tecnologa es vigorosa en el campoemergente de los estudios poscoloniales de la informacin, sinembargo, las cuestiones relativas a la relacin naturaleza/me-dio ambiente, rara vez se cuentan en esas discusiones. VaseDonna Haraway (1985) y Kavita Philip (2011).

13 Sobre anlisis relacionados con ste, localizados en dis-tintas reas, vase Williams (1973) y Spivak (2000).

14 El diario progresivo Tehelkacubri el movimiento concierto detalle. Su recuento incluye la siguiente narrativa: En

junio de 2008 el coronel Bainsla anunci la reanudacin de laagitacin de los Gujjar que piden el Registro Tribal (RT) [...]Nuestras mujeres son el 99 por ciento analfabetas, slo el 30por ciento de los hombres tienen educacin bsica, afirm elcoronel. La pobreza es extrema. Analfabetismo masivo. Notenemos sustento [...]. Antes de la independencia, los Guj-

jar y Meenas fueron doscaras de una moneda, dijo Bainsla:Pero los Meenas recibieron reserva como RT [Tribu Regis-trada] en el 56, y ahora son una potencia reconocida en estepas [...]. Otro manifestante fue agudamente directo: No te-

nemos agua. Se baan con Bisleri [agua embotellada] [...].Mi preocupacin principal es que los Gujjar nos unamos a lacorriente nacional, dice Bainsla, tal como aconteci con suspropios hijos, los cuatro fueron a la universidad y tres asu-mieron altos cargos en el gobierno. l seala con el dedo a lamultitud, preguntndole a cada uno cuntos grados estudi.Ninguno ha pasado de octavo. Un da, l ser un cientfico.l ser un secretario adjunto. l entrar al SPI [Servicio dePolica de India]. No voy a dejar que ellos caigan detrs!(Tehelka Magazine, 2008: s/p).

15 Tarun Jain, en un artculo titulado Defying Labels, defi-ning themselves [Desafiando las etiquetas, definindose a s mis-


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mos] en la revista en lnea India Together, de septiembre de 2004,ofrece un resumen de la paradoja de la etiqueta tribu no notifica-da: Poco despus de la independencia, el 30 de agosto de 1952,los nuevos administradores de India derogaron la Criminal TribesAct [Ley Criminal para las Tribus] y liberaron, es decir, desnotifi-caron a las comunidades tribales. As, muchas comunidades des-notificadas en ese periodo ahora celebran el 30 de agosto comosu segunda independencia. Con todo, por desgracia, el gobierno

promulg al mismo tiempo una serie de Habitual Offenders Acts[Actos Delincuenciales Habituales]. Estas leyes le pedan a lasautoridades policiales que investigaran lastendencias criminales

sospechosasy si sus hbitos son propicios para conducirlos a la

vida sedentaria. Las fuerzas policiales de todo el pas utilizaronestas normas ampliamente para perseguir a las tribus no notifica-das y a las tribus nmadas (DNT) (Jain, 2004: s/p).

16 Nota de la traductora: esta palabra es ambigua porqueaqu tiene el sentido debuen salvaje.

17 Estudios histricos acerca de las Leyes Criminales paralas Tribus de 1871, vase Ajay Skaria, (1999), Meena Rad-

hakrishna (2001) y Kavita Philip (2003).

18 Este reportaje est disponible en: .

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¿tecnologías para pobres o tecnologías pobres- poscolonialismo, desarrollo y tecnología en india

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