El continente europeo y la Unión Europea.

Tema 15

El continente europeo• Europa del norte: formada por la península de Kola, Escandinavia y Jutlandia, las

Islas Británicas e Islandia.• Europa Central, Oriental y Occidental: constituidas por la mayor parte de la

Europa continental.• Europa del sur: formada por la costa mediterránea, las penínsulas Ibérica, Itálica y

Balcánica, e islas como Sicilia, las Canarias, Córcega, Cerdeña y las Cicladas.

El relieve y los ríos de EuropaLas principales formas del relieve europeo son:• Montañas: las grandes cordilleras están en el centro y en el Sur. En el norte están los Montes Escandinavos. Los Montes Urales separan Europa y Asia. • Llanuras: destacan la Gran Llanura Europea y la de Europa Oriental. Otros formas

llanas son las mesetas.• Costas: en el norte son escarpadas, con golfos estrechos y profundos.Los ríos europeos presentan diferencias de régimen. Pertenecen a cuatro vertiente:• Vertiente atlántica: sus ríos son caudalosos. Los más importantes son el Tajo, el

Loira, el Sena, el Támesis, el Rin, el Elba, el Oder y el Vístula.• Vertientes de los mares Negro y Caspio: son largos, caudalosos y de régimen

regular. Destacan el Danubio, el Dniéster, el Dniéper, el Don y el Volga. • Vertiente mediterránea: son cortos y de régimen regular. Destacan el Po, el Tíber,

el Ródano y el Ebro.• Vertiente ártica: Son caudalosos, como el Dvina.

Los climas de EuropaEn Europa podemos encontrar diferentes climas:• Oceánico: en el norte y el noroeste. Las temperaturas son suaves, y precipitaciones

abundantes. • Continental: en Europa Central, con temperaturas altas en verano y bajas en

invierno. Las precipitaciones son escasas. • Mediterráneo: en el sur. Las temperaturas son elevadas y la precipitaciones,

escasas.• Polar: en las zonas más al norte, en las que el frío es intenso.

La distribución de la población europea

Europa tiene actualmente unos 730 millones de habitantes. Su población se distribuye de forma desigual:• Las zonas más pobladas se localizan en las costas del Mar del Norte y del

Mediterráneo occidental, y en algunos puntos de Europa Central. Un gran parte de la población es urbana.

• Las zonas menos pobladas se sitúan en el norte y en el este del continente. Una gran parte de la población es rural.

Las características de la poblaciónde Europa

La población de Europa presenta estas características:• El crecimiento natural es muy bajo debido a la baja natalidad. La mortalidad

también es baja y la esperanza de vida es alta, casi 80 años. Como consecuencia a ello la población europea tiende al envejecimiento.

• Europa Occidental es uno de los principales destinos de los inmigrantes, que proceden del este del continente.

Los sectores económicos de Europa

Los sectores económicos de Europa se distribuyen de la siguiente manera:• El sector primario: está muy mecanizado, por lo que se emplea muy poca

población. La ganadería se localiza en áreas montañosas, al igual que la minería.• El sector secundario: es uno de los más potentes del mundo. En la actualidad el

30% de los europeos trabajan en distintos tipos de industria.• El sector terciario: emplea a dos tercios de la población. Los mayores porcentajes

de trabajadores se dan en Europa Occidental.

La integración europea desde el siglo XX

• La Unión Europea es una organización internacional que agrupa a varios países europeos.

Tras la Segunda Guerra Mundial se impuso la integración de los países europeos.En 1957 Francia, Luxemburgo, Bélgica, los Países Bajos, Alemania e Italia firmaron el Tratado de Roma, por el que se creaba la Comunidad Económica Europea o CEE. Su objetivo era formar un mercado común europeo, al que más tarde se incorporaron el Reino Unido, España, Irlanda, Dinamarca, Grecia y Portugal.En 1992, los doce países de la CEE firmaron el Tratado de Maastricht para fortalecer la unión económica. La CEE se convirtió entonces en la Unión Europea o UE, que desde 2007 está formada por veintisiete países.

Las instituciones de la Unión Europea

Las instituciones más importantes de la Unión Europea son:• El Parlamento: compuesto por los parlamentarios de los estados. Se encargan

de elaborar las leyes, aprueban los presupuestos y controlan el funcionamiento de otras instituciones.

• El Consejo: formado por el jefes del Estado y de Gobierno. Dirigen la política de exterior y seguridad común.

• La Comisión: formada por el presidente y los comisarios. Se encargan de garantizar que se cumplan los acuerdos.

Otras instituciones son el Tribunal de Justicia, que se encarga de que se cumplan las leyes, el Tribunal de Cuentas y el Banco Central Europeo, que se ocupan de los asuntos presupuestarios y financieros.

FIN