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El Origen del Hombre

Mito y Religión: Creacionismo

Hesíodo: Teogonía• El Hombre, creado por los Dioses, es un ser degradado debido a

su comportamiento.

Biblia.• Dios crea al hombre a su imagen y semejanza como la creación

mas elevada de Universo, para que lo domine

• Es por su comportamiento moral por lo que pierde el Paraíso

Aristóteles: Fijismo• Las especies han permanecido, y permaneceran, invariables.

• Establece una clasificación de los seres vivos en especies.

• Generación espontánea.

C. Linneo (s. XVIII)• Intenta establecer una clasificación definitiva de las especies.

• Pero el esfuerzo taxonómico suscita importantes dificultadesdadas las estrechas semejanzas entre grupos.

G. L. De Buffon (s. XVIII): El transformismo

• Los distintos seres naturales eran formas degeneradas deespecies más perfectas

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Evolucionismo

• El evolucionismo pretende dar respuesta científica a ciertoshechos.1. Hay especies vivientes hoy que antes no había.2. Hay especies que había antes y ahora no existen

• Podemos pensar que las especies se transforman(Transformismo), pero si buscamos una razón a estatransformación obtenemos el Evolucionismo.

• El Evolucionismo consiste en dar una respuesta científica a lapregunta por la existencia de una multiplicidad de especiesvivientes.

Jean Baptiste Lamarck (Principios s. XIX)• Admite la definición de especie: Toda selección de individuos

semejantes engendrados por otros individuos semejantes

• Reconocimiento del fenómeno de la Evolución

• Los animales cambian bajo la presión del entorno

• Estos cambios adquiridos se transmiten a los descendientes,siempre que los cambios sean comunes a los dos sexos.

• La transmisión de características adquiridas es el mecanismoprincipal de la evolución.

• "La Función hace al Órgano"

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Ch. Darwin (s. XIX)

1859. El Origen de las especies por medio de la selección natural

Esquema del DarwinismoHecho1: Capacidad reproductora de las poblaciones para aumentar elnúmero de individuos.Hecho2: Recursos ambientales limitados.Conclusión1: existe una lucha por la supervivencia [H1 y H2].Hecho3: Los individuos de una misma especie poseen propiedadesvariables.Conclusión2: Los individuos de una misma especie tienen distinto éxito a lahora de reproducirse. [C1 y H3].Hecho4: Las propiedades de los individuos presentan tendencia a sertransmitidas a la descendencia.Conclusión3: La proporción relativa de propiedades cambia de unageneración a otra. [H4 y C2].Hecho5: A veces las propiedades ambientales sufren variación.Conclusión4: existe la evolución [C3 y H5]

El Darwinismo se basa en 3 principios básicos:

(1) Variabilidad(2) Transmisión hereditaria(3) Selección Natural

Supervivencia del más apto

Problema: ¿Cómo explicar la transmisión hereditaria? ¿Cuáles eran losmecanismos de los cambios evolutivos?Darwin no obtuvo una respuesta adecuada.

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Evolucionismo y Genética

Gregor Mendel (1822-1884)

• En 1866 Mendel descubre las leyes de la herencia biológica.

• Deduce que existen "unidades de herencias" (llamados despuésgenes) que no se mezclan en el proceso de reproducción, sino que setransmiten de generación a generación sin cambio.

1900. Hugo de Vries y K. Correns redescubren las leyes de Mendel.

• Interpretan correctamente las variaciones hereditarias y las denominanmutaciones.

• Consideran que el mecanismo responsable de la variación es lamutación y restan importancia a la evolución. El Darwinismo se poneen cuestión.

1900. William Bateson denomina Genética al estudio de la herencia a

través de la investigación de la naturaleza física y química de los genes.

1910 Thomas Morgan, publica Teoría de los genes en donde localiza

los genes en los cromosomas y explicó las mutaciones mediante cambioscromosómicos.

1953. Watson y Crick dan a conocer la estructura molecular del ADN.

Referencias en Internet:

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De Evolutionibus:http://teleline.terra.es/personal/cxc_9747/EvolucionBiologica.htmlSobre el descubrimiento del ADN a los 50 años: (en inglés)http://madrid.library.orst.edu/specialcollections/coll/pauling/dna/http://www.nytimes.com/indexes/2003/02/25/health/genetics/index.htmlhttp://www.nytimes.com/packages/html/science/20030225_hx_HELIX/index_HELIX.html

Teoría Sintética (El Neodarwinismo)

• 1937 apareció la obra de Th. Dobzhansky "Genetics and the origin ofspecies".

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• El término síntesis evolutiva designa un consenso erigido sobre dosconclusiones:(1) La evolución gradual de las especies se puede explicar mediante

la aparición de pequeños cambios aleatorios (mutaciones) y suulterior criba por la selección natural; además, todos losfenómenos evolutivos, incluidos la macroevolución y laespeciación (proceso de aparición de nuevas especies) admitenuna explicación a partir de estos mismos mecanismosgenéticos.

(2) Hoy día no se habla de supervivencia de los individuos, sino decambios en la frecuencia de los diversos genes de unapoblación.

• La síntesis abarca hoy día la teoría del gen, la teoría cromosómica, lamutación, el mendelismo, la selección, la especiación, la ecología y laevolución molecular.

¿Son suficientes los tres mecanismos (mutación, selección y aislamiento)propuestos por la teoría sintética de la evolución, para explicar cualquierfenómeno evolutivo, o, por el contrario, hay que proponer otros posiblesmecanismo?

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Visión Clásica de la Evolución

Los organismos se adaptarán,bajo la presión del ambiente,gradualmente a su entornohasta alcanzar un ajusteadecuado para la supervivencia

Teoría del Equlibrio Puntuado

Según Lynn Margulis y otros biólogos moleculares el neodarwinismo esreduccionisa y se funda en una mala comprensión del genoma.

Hechos que ponen en cuestión el Neodarwinismo• La evolución no se ha producido a través de cambios graduales

continuos en el tiempo. Sino que:

• Ha habido largos periodos estables en donde no ha habidovariaciones, y

• Súbitas y dramáticas transiciones

• Esta teoría se conoce como la Teoría del Equilibrio Puntuado.

• Esta teoría requiere de otros mecanismos muy distintos a lasmutaciones genéticas para explicar la variación en las poblaciones

Desde la Microbiología se apuntan nuevos mecanismos de la evolución1. Mutación aleatoria de Genes. Mecanismo básico en la teoría

neodarwinista. Se estima que una mutación ocurre en una proporciónde uno entre varios centenares de millones de células en cadageneración. Este frecuencia no parece suficiente para explicar laevolución de la gran diversidad de formas vivas. Además la mayoría delas mutaciones son dañinas y sólo algunas terminan produciendovariaciones útiles. Sólo en el caso de las bacterias estas mutacionesson muy frecuentes.

Visión Sistémica de la Evolución

El cambio evolutivo es el resultadode la tendencia inherente en la vidaa crear novedad, que puede ir o noacompañada de adaptación a lascondiciones ambientales

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2. Recombinación del ADN. Las bacterias se pasan unas o otras trozosde material genético que son recombinados con los genes originalesde la célula. Hay una comunicación constante entre los materialesgenéticos de las bacterias que conforman una red disponible a losmicroorganismos.

3. Simbiosis. ¿Cómo han evolucionado los organismos multicelularessuperiores?

Lynn Margulis (con Dorion Sagan Microcosmos, Tusquets, 1995)

observó que no todos los genes de las células nucleadas (eucariontes)están dentro del núcleo, sino que hay otros elementos en la célula,como la mitocondria, que contienen otros sistemas genéticos condistintos patrones de herencia.Margulis descubrió que casi todos lo genes irregulares provenían debacterias, otras células vivas pertenecientes a otros organismos vivosque residían dentro de células mayores.La Simbiosis, la tendencia de diferentes organismos a convivir eníntima asociación y a menudo unos dentro de otros, era el mecanismoque habría dado y seguiría dando origen a nuevas formas de vida."La vida no conquistó el globo con combates, sino con alianzas"

No existe ningún plan, objetivo o propósito en el proceso globalevolutivo, por lo tanto, tampoco hay progreso. Pero existen patrones dedesarrollo reconocibles:

• La Convergencia: la tendencia de los organismos a desarrollarformas similares para responder a desafíos parecidos.

• Las Catástrofes, seguidas de períodos de crecimiento einnovación:

• La reducción de hidrógeno en el planeta → uso del agua en la

fotosíntesis

• El exceso de oxígeno tóxico en la atmósfera → bacterias que

respiraban oxígeno

• La extinción de los dinosaurios → primeros primate

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¿Neodarwinismo o teoría del Equilibrio Puntuado?-- Datos --

La Selección Natural se basa en la acumulación gradual de pequeñoscambios, pero las especies son entidades discretas y bien definidas. Hayleones y tigres y nunca vemos el continuo (leotrigre) por el que de uno sepasa al otro, por ejemplo.

La Selección natural, es decir:

• La competencia por los recursos

• Las carreras de armamentos entre predadores y presas.

• Etc.Da forma a los ecosistemas locales durante periodos cortos.

Esto se conoce como Hipótesis de la Reina Roja, por Alicia en el País delas Maravillas en donde “en este país tienes que correr todo lo que

puedas para permanecer en el mismo sitio”

Los conejos corren cada vez más para escapar de los zorros, lo quefuerza a los zorros a correr cada vez más para seguir comiendo lo mismoque antes....

El Problema es que la evolución a gran escala no permanece en el mismositio. Los modelos del tipo “reina roja” no explican que los seres vivos sehayan hecho más complejos, ni que hayan colonizado nuevos espacios,ni que ciertos linajes hayan brotado en explosiones de radiación deespecies. La razón de este cambio a gran escala hay que buscarla en lageología, el clima, la oceanografía, etc.

Esta evolución, guiada por condiciones externas se conoce como laHipótesis del Bufón de corte.Los bufones sólo complacen a los poderosos y no cambian sus númerosa menos que dejen de gustar.

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Ejemplo: La explosión Cámbrica- La Tierra tiene 4.500 mill. de años.- Los primeros microbios aparecen hace 3.500 mill. de años- Pero la explosión de la vida animal (la diversidad de especies) ocurrió

al inicio del periodo Cámbrico hace 543 mill. de años

¿Por qué?En el periodo anterior al Cámbrico (el precámbrico), técnicamente, elNeoproteozoico es el periodo glacial más brutal de la historia.Antes de esa era glacial, los niveles de oxígeno en la atmósfera eran muybajos, inferiores al 1% según el oxígeno presente en la actualidad, y asífue en los 3.000 mill. de años anteriores.Conclusión: Si los animales tardaron 3.000 mill. de años fue porque lageología o el clima no lo permitió.

Es esto todo. ¿Se comprende así la aparición de nuevas especies?

¿Cómo se produce la especiación genética?

Pocos genes (Nup96, Nup160 y RanGAP, que comunican y regulan elnúcleo de la célula con su entorno) parecen los responsables de laespeciación.Además, parece, que estos genes se relacionan con un fenómeno que sedenomina impulso meiotico (meiotic drive) o más generalmente “conflictointragenómico”

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El Conflicto intragenético.

Es un conflicto de competencia (o selección natural) entre genes dentrodel genoma.

Un individuo produce miles o millones de gametos cada uno conuna combinación distintas de genes.

Y hay genes que intervienen en la producción favoreciendo oasegurando su presencia en más de la mitad de los óvulos oespermatozoides, que sería lo probable por azar.

Se impondrían así en pocas generaciones, independientemente delvalor adaptativo de su presencia para el organismo.Los demás genes deben adaptarse a convivir en el mismo genomay esto conduce a las poblaciones por caminos separados auncuando sus entornos sean similares.

Esto es la evolución por conflicto intragenómico.

Ejemplo: La Drosophila pseudooscura.Hace 200.000 años se separó en dos subespecies: USA y BogotáÉstas puedes reproducirse pero sus descendientes son estériles.¿Por qué?

Un gen (el overdrive) es el responsable de la esterilización de loshíbridos de las dos subespecies y de causar su presencia en losgametos en porcentajes mayores del 50%

Más procesos: La Duplicación o pérdida de genes:Cualquier persona se distingue de cualquier otra en un promedio de70 regiones duplicadas o amputadas en uno de sus cromosomas.

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El País, Miércoles 17 de junio de 2009

STUART KAUFFMAN Experto en teoría de la complejidad

"Cuando podamos crear vida no sabremos cómo evolucionará'

"Creo que la vida es inherente al universo", sentencia el estadounidense Stuart Kauffman, unade las voces más autorizadas de la biología evolutiva y uno de los gurús de la llamada teoríade la complejidad. Profesor de la Universidad de Calgary (Canadá), Kauffman carga contra elreduccionismo científico que sostiene que, si se tuvieran los parámetros de todas las partículasdel universo, se podría deducir todo el futuro a partir de una teoría final. Lleva añoscuestionando la ortodoxia darwiniana y su postulado de que la selección natural es el únicoprincipio de la evolución de la biosfera. Él no niega a Darwin, pero afirma que no basta. Suvisión incluye un principio, el de la autoorganización, que interactúa a su vez con la selecciónnatural en el proceso evolutivo."La red de la vida, el sistema más complejo que conocemos en el universo, no rompe ningunaley de la física y, sin embargo, es parcialmente sin ley, incesantemente creativa".Kauffman estuvo recientemente en San Sebastián invitado por el grupo de Filosofía de laBiología de la Universidad del País Vasco. "Desde Galileo y Newton hemos pensado que hayuna teoría en física y que las explicaciones siempre se encuentran mirando hacia abajo: lassociedades se descomponen en personas, las personas en órganos y de ahí a las células, labioquímica hasta la física. Los reduccionistas quieren que la evolución sea una deducción delas leyes de la física, pero las adaptaciones cobran sentido en su contexto selectivo", explicapara empezar.Pregunta. ¿Cómo surgió la vida de partículas no vivientes?Respuesta. La respuesta cauta es que hay muchas teorías y que nadie sabe. La vida se basaen el ADN, el ARN y las proteínas. La doble hélice de la molécula de ADN puede replicarse,pero necesita las enzimas de las proteínas para hacerlo y éstas necesitan a su vez del ARN.Una de las teorías que existen desde que se inventó la estructura del ADN se fundamenta enque una única cadena de ARN puede reproducirse. Yo creo que esto es incorrecto. Llevo añospensando que el origen de la vida no puede basarse en una molécula tan especial, sino másbien en un conjunto de moléculas que catalizan su formación entre sí. Esto es lo que llamo unsistema cerrado autocatalítico, un ejemplo de tantos de la autoorganización de la vida.P. ¿Qué es el reduccionismo científico?R. La visión más simple del reduccionismo es la de Laplace, el matemático francés de lostiempos de Napoleón, quien dijo que si un sistema de cómputo tuviese la información sobre laposición, la velocidad y la masa de todas las partículas del universo, usando las leyes deNewton se podría calcular todo el futuro, así como el pasado, del universo. Eso es elreduccionismo. Eso implica, entre otras cosas, creer que todo lo que ocurre en el universo esdescriptible por las leyes naturales, que lo real son las partículas en movimiento y que lo demásson ilusiones. También que hay un lenguaje que permite describir toda la realidad, las leyes deNewton y las partículas en movimiento en el espacio-tiempo. Éstos son los cimientos de laciencia reduccionista. Yo cuestiono todas estas afirmaciones.P. ¿Qué supone llevar esto al terreno de la evolución?R. Lo que digo es que la evolución de la vida obedece a las leyes naturales, pero no escompletamente descriptible por estas leyes. Por lo tanto, no se puede simular la vida nipredecir cuál será la evolución de la biosfera. Supongamos que alguien lo hiciese, ¿cómodemostraría que su simulación captura la dimensión cuántica de la biosfera? Estoy convencidode ello, pero la ciencia procede por experimentos y eso lo tendrán que hacer otras personasporque tengo casi 70 años. Todo esto no quiere decir que habría que tirar a la basura los siglosde ciencia avanzados hasta ahora, pero cambia bastante nuestra visión del mundo radi-calmente.P. ¿En qué sentido?R. La evolución de la biosfera está llena de preadaptaciones darwinianas. Supongamos quepodemos crear en los próximos 50 años sistemas moleculares autorreproductores que puedencoevolucionar. Tengo la convicción de que podremos crear vida en los próximos 50 años.Cuando coevolucionen unos con otros en un entorno físico, en éstos también emergeránpreadaptaciones darwinianas, como en el resto de seres vivientes. Eso significa que desarrolla-rán rasgos que no podíamos ver anteriormente ni predecir que surgirían. En resumen, nosabremos cómo evolucionarán. Y en ese momento nos preguntaremos: ¿cómo pasó esto? Y

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nos convertiremos en paleontólogos, deduciremos lo ocurrido y lo entenderemos, pero no ten-dremos una ley que explique lo que pasó de antemano.P. ¿Podría darnos un ejemplo?R. Uno de mis favoritos viene de la economía. En 1980, en Estados Unidos había muchoscanales de televisión, había muchos televisores y muchos teleadictos que no queríanlevantarse del sofá. En ese entorno, ¿era un buen negocio inventar el control remoto? Sí yalguien lo hizo. ¿Su invención fue fruto del azar? No. Tenía su sentido en ese contexto. Labiosfera o la economía crean un contexto en el cual emergen nuevas cosas, como laspreadaptaciones darwinianas o el control remoto.P. ¿Por qué las tesis de los creacionistas no están llegando a Europa?R. América es el más religioso de los países del primer mundo, mientras que Europa es mássecular. El debate está creciendo en los EE UU. Allí hay gente que se cree la Biblia literalmen-te. Y la evolución contradice lo relatado en el Génesis. En realidad, no hay debate científico so-bre el creacionismo: los científicos creen que el creacionismo es una estupidez. A veces elfundamentalismo consigue en Estados Unidos un espacio público que no es en ningún casoproporcional a su relevancia.P. Usted no cree en Dios, pero aboga por reinventar el concepto de sagrado.R. Nuestros valores están dominados por la sociedad de consumo. En el mundo secular hemosperdido el sentido de los valores. Si pudiéramos encontrar un concepto de Dios que se pudieracompartir, un espacio común de lo sagrado, podría ayudar a que nuestras tradicionescoevolucionen. Cordón Kaufman, teólogo de la Harvard Divinity School, lleva 20 añosafirmando que el único sentido entendible de Dios es la creatividad en el universo, y no el de unDios supernatural. Independientemente, llegué a la misma conclusión que él. Creo que he en-contrado los fundamentos científicos de lo que él afirma. Piense en el Dios creador. Lo quedigo es que no necesitamos al creador, sino su creatividad. Esa carencia parcial de leyes en laevolución de la biosfera deja un espacio en el que las creencias de todos, judíos, musulmanesy cristianos, pueden convivir pacíficamente.

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El Proceso de Hominización

Variaciones Anatómicas Variaciones Fisiológicas Variaciones Psíquicas

Bipedismo- Estiramiento de la columna- Centramiento del Foramen Magnum- Fortalecimiento óseo del pie.- Estrechamiento de las caderas

Liberación de las Manos- Pulgar oponible- Mano prensil- Habilidad Manual

Liberación de la Mandíbula- Mayor espacio craneal

Visión Estereoscópica- Mejora la visión tridimensional- Mejor cálculo de la profundidad- Fomento de actividades cazadoras

Neotenia

Omnivorismo (+ descubrimiento del fuego)

Ausencia de celo en Mujeres

Actividad Cooperante- Gran coste en la crianza- Parejas estables

Lenguaje Articulado- Comunicación- Distinta aprehensión de la realidad- Aparición y control del Tiempo

Conciencia

NUEVAS CONEXIONES NEURONALES

Proceso Causal Complejo

Causa Efecto

Retroalimentación

Mundo SimbólicoCultura

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La Escala es una mala representación gráfica de la noción de evolución biológica. Porqueexpresa que la creencia equivocada de que la evolución es un proceso gradual y continuoen la a la desaparición de una especie le sucede la aparición de otra mejor, es decir, “másevolucionada”.

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Stephen Jay Gould propuso como icono canónico de representación de la idea de laevolución una esquematización del arbusto. Consigue de esta manera representar el hechode que la evolución aparece ya desde los primeros momentos en los que la vida se origina,que se produce por ramificación y especiación y desde luego no es un proceso continuo nigradual. Al contrario, transmite muy bien el hecho de que una población de una especieexistente se separa e inicia un proceso en paralelo conviviendo con el resto de laspoblaciones de la misma especie durante el tiempo que sea.

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Definición de Cultura

Para hablar de "cultura" en sentido general pueden tomarse como referencia dos términosetimológicamente próximos: "culto" y "cultivo". La cultura, cualquier cultura, no es sino elresultado del esfuerzo de un grupo social por controlar su entorno: lo otro, siempredesconocido y misterioso, lo otro -el mundo que le rodea-, los otros, y aquello,esencialmente otro también, esas fuerzas que rigen los acontecimientos y las relaciones.Controlar para hacer habitable, para poder establecerse y comunicarse, para adquirir unaidentidad, incluso, que atestigüe de la presencia propia y la confirme como "otra" igualmentefrente a lo ajeno, requiere el establecimiento de un pacto y una organización sacríficial quedetermine los actos y oficios sagrados: el culto. Pero esto no es suficiente; una vezconsolidadas las vías de comunicación con lo "otro", será preciso proceder a su cultivo, estoes, al establecimiento de las reglas que delimiten su uso periódico. De este modo empiezana constituirse las costumbres, las cuales se irán transformando en aquello quedenominamos tradición, que, al transmitirse y consolidarse históricamente, formará lo que,con posterioridad, llamaremos "cultura" en su sentido restringido, es decir, aquel bagajecognoscitivo que le pertenece a un grupo social.

Chantal Maillard. La Sabiduría como estética. China: confucianismo, taoismo ybudismo. Akal. Madrid. 1995

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Explicación

1. ¿Qué es un proceso de humanización?

Se dice que la especie humana ha experimentado:

1. Un proceso de hominización: El proceso de hominización es el desarrolloevolutivo que el homo sapiens ha experimentado desde que una poblaciónhomínida se ramificó del tronco común de los homínidos hasta evolucionaren la especie humana actual. A lo largo de este proceso hay tresvariaciones significativas:

• El bipedismo,• El desarrollo de habilidades manuales• La progresiva encefalización que estas tareas exigían.

Este proceso culmina en el desarrollo del lenguaje simbólico y de la conciencia.Pero a partir de aquí, todo lo que la especie humana ha producido en la Tierra es elresultado de otro proceso.

2. Tras el proceso de hominización, la biología o naturaleza da paso a lacultura o sociedad. En el marco de la cultura y de la evolución cultural esdonde la especie va a adquirir las mejores herramientas para susupervivencia. La especie humana puede desarrollar elementos que noexisten en la naturaleza y crearse un mundo artificial. Todo lo que el serhumano ha producido por su inteligencia es lo que denominamos cultura yesa cultura se ha adquirido en un proceso de humanización por el que losnuevos individuos del grupo aprenden los logros de sus antecesores en unproceso de acumulación de conocimiento. Luego la evolución humana noscoloca en la posibilidad de transmitirnos unos a otros lo que hemosaprendido, lo que hemos experimentado o lo que hemos sufrido. Estosignifica que un nuevo individuo humano que llegue al mundo en el marcode un grupo cuenta ya con una experiencia que puede aprender y que notienen que experimentar o vivir. Así evita riesgos, pero también se leenseña a ser humano. No olvidemos que entre las cosas que se aprendenestá el propio vehículo de aprendizaje, el lenguaje. Si un individuo noadquiere el lenguaje sus posibilidades de aprendizaje disminuyen yentonces los riesgos aumentan. En consecuencia el proceso dehumanización es el proceso en el que un grupo social humano transmite alnuevo individuo aquello le que va a permitir adquirir todas las capacidadesde la propia especie, es decir, la “humanidad”.

Concretemos este proceso en el marco de la ontogénesis1.

Cuando nacemos, no somos estrictamente o técnicamente humanos. No podemosandar, ni hablar, ni pensar. Prácticamente no podemos hacer nada, estamosindefensos e inermes ante el mundo. Somos de la especie humana, pero tendríamosmuy pocas oportunidades de sobrevivir si no nos cuidan y nos humanizan. Es decir, sino nos enseñan a andar, a hablar y a adquirir el conocimiento que vamos a necesitarsobre lo que nos conviene.Luego somos humanos porque se nos enseña a ser humanos.Ahora bien, como los seres humanos necesitamos humanizarnos y como esta 1 Ontogénesis en el término que refiere al proceso de desarrollo que tienen que realizar un

individuo para convertirse en un ejemplar adulto de la especie a la que pertenece.

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humanización ocurre en el interior de un grupo social, lo que nos conviene ya no essolo lo que nos permite sobrevivir en la naturaleza, alimentarnos, protegernos de lasinclemencias atmosféricas o evitar los riesgos, esto no nos diferenciaría de cualquiergrupo animal. Además tenemos que saber vivir dentro del grupo en el que hemosnacido. Es decir, nuestra supervivencia depende de la supervivencia del grupo, poreso debemos aprender cómo convivir con nuestros semejantes con los queconformamos una comunidad.Por eso ser social significa:

1. Saber convivir con nuestros semejantes dentro del grupo social al quepertenecemos y con quienes conformamos una comunidad.

Convivir tiene también muchas expresiones en la vida cotidiana: viajar en elmismo autobús, encontrarnos juntos en una cafetería, caminar por las calles denuestras ciudades, vivir en casa con la familia, ir con los amigos a clase o estar enclase todos juntos persiguiendo un propósito, pero por encima de todo esto; convivirsignifica que el grupo social perdura como una comunidad y en ella se conservan y setransmiten los conocimientos adquiridos, las maneras de relación, las herramientas yartefactos, las costumbres y valores que dirigen nuestra acción social, lasinstituciones, nuestro lenguaje, etc. Es decir, a lo que denominamos cultura.

Así, finalmente podemos concluir que ser social significa:

2. Pertenecer a una cultura.

Pero, ¿qué es una cultura?

2. Definición de Cultura

Unas primeras aproximaciones hechas desde la antropología de la noción decultura podrían ser las siguientes:

"Todas las actividades humanas no estrictamente biológicas y los resultados detales actividades. Abarca todas las estructuras sociales y políticas, sus modos de viviry de actuar, las tradiciones éticas y religiosas, el lenguaje, la literatura, el arte, losconocimientos científicos y tecnológicos y, en general, todas las creaciones de lamente humana".

AYALA, F., El Origen del hombre.

"La cultura o civilización es aquel todo complejo que incluye el conocimiento, lascreencias, arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hábitos ycapacidades adquiridas por el hombre en cuanto miembro de la sociedad".

TYLOR, E. B., El concepto de cultura.

"Cuando los antropólogos hablan de cultura humana normalmente se refieren alestilo de vida total, socialmente adquirido, de un grupo de personas que incluye losmodos pautados y recurrentes de pensar, sentir y actuar."

HARRIS, M., Introducción a la antropología general.

Si prestamos atención a estas definiciones vemos que descriptivamentepodríamos definir cultura como todo lo que ha sido fabricado por el hombre.

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Desde este punto de vista la Cultura se opone a la Naturaleza.

Pero, la cultura es lo fabricado por el hombre dentro de un grupo socialdeterminado. Por ejemplo una práctica cultural que funcione en otro grupo cultural distintoal nuestro quizá no merezca para nosotros el apelativo de cultura y más bien sería unabarbaridad. Pensemos por ejemplo en la práctica cultural milenaria de muchos pueblosdel norte de Africa de la ablación del clítoris a las niñas. Seguramente, y así loanalizaremos después, para nosotros no es una costumbre admitida, sino que es inclusoun delito, es decir, algo que está prohibido dentro de nuestra sociedad.

Así, La Cultura se opone a la Barbarie.

Pero tendremos que tener cuidado, al juzgar las formas culturalesdesarrolladas en el marco de otro grupo social. Tradicionalmente, y así lo afirma Tylor―uno de los padres de la antropología―, cultura fue un término sinónimo decivilización. Aquí, sin embargo surgirán muchas dudas y problemas. ¿Hay culturasmás civilizadas que otras? ¿Cómo podemos comparar a las culturas? ¿Hay culturasmejores que otras?

El bárbaro era, para los griegos, aquellos que no hablaban griego y finalmenteterminó significando extranjero. Pero actualmente ser extranjero no significa que unosea un bárbaro. La barbarie para nosotros es algo salvaje, inhumana, que no es propiode la humanidad. No es extraño que en la actualidad la definición de Tylor nos parezcainadecuada.

Finalmente, la última definición ―la de Marvin Harris― nos introduce en elcomplejo proceso por el que una cultura se establece y se mantiene, sugiere queproporciona a sus miembros maneras de pensar, de actuar y de sentir, es decir, unacultura es un modo de vida. Por eso debemos perfeccionar y completar nuestradefinición para que pueda abarcar no solo el elemento descriptivo ―todo lo producidopor el hombre en sociedad― sino también el elemento dinámico por el cual una culturase crea, se difunde entre los miembros del grupo y les proporciona precisamente esesaber lo que conviene.

Por eso vamos a acudir a otra definición:

Cultura

“Para hablar de "cultura" en sentido general pueden tomarse como referenciados términos etimológicamente próximos: "culto" y "cultivo". La cultura, cualquier cultura,no es sino el resultado del esfuerzo de un grupo social por controlar su entorno: lo otro,siempre desconocido y misterioso, lo otro -el mundo que le rodea-, los otros, y aquello,esencialmente otro también, esas fuerzas que rigen los acontecimientos y las relaciones.Controlar para hacer habitable, para poder establecerse y comunicarse, para adquirir unaidentidad, incluso, que atestigüe de la presencia propia y la confirme como "otra"igualmente frente a lo ajeno, requiere el establecimiento de un pacto y una organizaciónsacríficial que determine los actos y oficios sagrados: el culto. Pero esto no es suficiente;una vez consolidadas las vías de comunicación con lo "otro", será preciso proceder a sucultivo, esto es, al establecimiento de las reglas que delimiten su uso periódico. De estemodo empiezan a constituirse las costumbres, las cuales se irán transformando enaquello que denominamos tradición, que, al transmitirse y consolidarse históricamente,formará lo que, con posterioridad, llamaremos "cultura" en su sentido restringido, es decir,aquel bagaje cognoscitivo que le pertenece a un grupo social.Chantal Maillard. La Sabiduría como estética. China: confucianismo, taoismo y budismo. Akal.Madrid. 1995

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Analicemos y comprendamos esta definición:

“La cultura es el resultado del esfuerzo de un grupo social...

¿Qué es un grupo social? Ya hemos visto que un grupo social no es un meroagregado de individuos como un banco de peces o una bandada de pájaros, sino queun grupo social tiene una organización interna en donde se reparten tareas, roles; sedistribuye jerárquicamente el poder o determinados privilegios, se establecenprohibiciones y normas, etc. Pero, por ahora diremos que un grupo social se constituyesiempre que ajusto mi conducta a la presencia de otros.

Por ejemplo, subo al autobús, allí hay otros viajeros que no conozco, a los queposiblemente no volveré a ver y con los que no voy a intercambiar palabra. Sinembargo, me comporto en el autobús atendiendo a su presencia. ¿Y si no...?Imaginemos que subimos al autobús empujando y escupiendo a todo el mundo,gritando y fumando, ¿qué creéis que pasaría? Luego, el hecho de que mi conductaquede determinada por la presencia de otras personas significa ya que hay algunaforma de interacción social que está regulada por las costumbres y las normassociales.

... por controlar su entorno

¿Cuál es el entorno de un grupo social? La propia autora de la definición nos loaclara:

lo otro, siempre desconocido y misterioso, lo otro -el mundo que le rodea-los otros,y aquello, esencialmente otro también, esas fuerzas que rigen los

acontecimientos y las relaciones.

En primer lugar, el entorno de un grupo social es algo extraño, desconocido yajeno. Algo, no lo olvidemos, que tenemos que controlar y que de su controldependerá entonces nuestra supervivencia como grupo. Como vemos, el entorno deun grupo parece que contiene tres dimensiones distintas:

1. La Naturaleza. Efectivamente hemos dicho que lo humano es construido, fabricadofrente a la naturaleza. La cultura es el mundo artificial que elaboramos paradefendernos de las inclemencias meteorológicas, de los riesgos de los animalessalvajes, de la incertidumbre a la hora de obtener alimento, de la incomodidad ydureza del suelo. En la Naturaleza todo es imprevisible, la vida y la muerte escuestión de segundos. En un instante la mosca es atrapada por un camaleón, lagacela es presa del león, el árbol muere ante la falta de agua. Una cultura tieneuna función primaria, permitirnos establecernos ante la naturaleza eliminando laincertidumbre que contiene y asegurándonos en el futuro lo que necesitamos parasobrevivir.

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2. Otros grupos humanos. Toda cultura se establece frente a otros grupos humanoscon los que compiten para conseguir recursos materiales y ante los que recelanpor sus costumbres y maneras de vida. En rigor toda cultura se conforma frente aun ‘ellos’, los extranjeros, los bárbaros. De un modo que podemos representargráficamente de la siguiente manera:

Según el gráfico, una cultura es crear una idea de ‘Nosotros’. ¿Quiénessomos nosotros? Naturalmente este ‘nosotros’ es relativo. En un grupo “primitivo”,pequeño y tradicional, el ‘nosotros’ son prácticamente todos los integrantes del grupo.En una sociedad compleja como la nuestra, conformada por muy distintos grupos deinterés, con un rápido cambio social, abierta a la entrada de inmigrantes o turistas, el‘nosotros’ es variable. Podemos ser ‘nosotros’ los madrileños o ‘nosotros’ losespañoles o ‘nosotros’ los europeos. Incluso a veces puede ser algo más concreto:‘nosotros’ es mi familia o ‘nosotros’ somos los seguidores del Atlético de Madrid oincluso sencillamente los amantes de “heavy metal”. Realmente el ‘nosotros’ es unsentimiento de pertenencia. Es un paisaje en donde nos sentimos seguros, queridosy protegidos. En donde nos entendemos en un mismo idioma y en donde sabemos loque hay que hacer y cómo son las cosas. Fuera nos sentimos extraños e inseguros.Cuando viajamos, por ejemplo, hay tantas cosas que nos sorprenden y que nosinquietan o sencillamente cuando vamos a otras casas nos damos cuenta de que ahíhay costumbres distintas o diferentes maneras de hacer las cosas. Sencillamente, nisiquiera conocemos dónde está el baño o dónde se guardan los vasos.

Así pues lo fundamental de una cultura es precisamente difundir entre susmiembros ese sentimiento de pertenencia, y ello es siempre frente a un ellos, otrosgrupos, otras culturas, que hablan otros idiomas, con los que no nos entendemos y,casi inevitablemente, nos sentimos en peligro. Porque ellos no hacen lo que nosotroshacemos, no comen los mismos alimentos, ni quieren las mismas cosas.

Además hemos dibujado alrededor del ‘nosotros’ una periferia de marginalidad.Sobre todo en las sociedades complejas, como la nuestra, es habitual que alrededordel nosotros existan una serie de marginados de la sociedad. Los marginados formanparte de la sociedad, a menudo se aprovechan de ella y sobreviven gracias al‘nosotros’. Pero son marginados, es decir expulsados de la sociedad porqueincumplen alguna de las normas fundamentales del grupo, porque no se guían por losmismos valores o porque poner en peligro la supervivencia del grupo. Los marginadosson los delincuentes a los que recluimos en cárceles, o los parados, o los mendigos olos locos. Pero también se puede marginar a otros colectivos sociales: mujeres,homosexuales, otros grupos étnicos o raciales, etc.

Veremos después que de cómo se haya constituido este ‘nosotros’, cómo se

Ellos Marginalidad

Nosotros

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mantenga y cómo se enfrente a los demás grupos, al ellos, depende el tipo desociedad que se va a constituir, sus políticas, sus formas institucionales y susrelaciones con los demás grupos. Veremos, en fin, que una cultura esfundamentalmente la creencia que de ese ‘nosotros’ se transmite de generación engeneración. Y si queremos cambiar la cultura habrá que incidir en la creencia que del‘nosotros’ tengan sus miembros. Podemos hacer la cultura más permeable conpolíticas que tiendan a ampliar el círculo del ‘nosotros’ aceptando que más colectivosformen parte de la sociedad. O, por el contrario, hacerla más cerrada o impermeable alas influencias externas o la presencia de extraños o extranjeros.

Pero, ¿cómo se crea esta idea del ‘nosotros’? Para ello tenemos que atenderfundamentalmente a la otra dimensión que hay que controlar del entorno.

3. Las fuerzas que rigen los acontecimientos y las relaciones. Para constituir una ideadel ‘nosotros’ necesitamos compartir primordialmente un núcleo de creenciascomunes sobre tres cuestiones fundamentales que dan sentido a la vida humana:

• Una explicación sobre el origen (Cosmología o cosmogonía): Una explicaciónsobre el origen del mundo, de la vida y del grupo del que formamos parte.Naturalmente esta explicación toma la forma de una creencia compartidaporque es una idea ancestral, legendaria que no puede demostrarse nirastrearse. Normalmente se elabora en el marco de la religión o del mito

• Una explicación sobre el fin (escatología): ¿Qué será de nosotros cuandohayamos muerto? ¿Qué ha sido de nuestros seres queridos que ya no viven yque no están con nosotros, pero con quienes hemos compartido nuestra vida?De igual manera que la inquietud anterior también esta queda dentro de lascreencias religiosas que van a unir al grupo social. Toda religión explica elcomienzo y el fin. En el catolicismo se nos habla del cielo o del infierno, en elbudismo existe la creencia en la reencarnación de las almas. Para que la vidahumana tenga sentido necesitamos imaginar qué será de nosotros, de locontrario la vida resultará absurda y sin sentido. En la actualidad en nuestrasociedad, sin embargo, esta idea toma fuerza y hemos aprendido a convivircon la carencia de finalidad de nuestra vida.

• Una moral común. Quizá el elemento indispensable para que un grupo socialse convierta en una cultura es que comparta un sistema de valores y denormas comunes sobre los que está bien y sobre lo que está mal. Es decir, a loque hemos denominado una moral común. Igualmente es en el seno de lareligión donde esta moral adquiere la fuerza coactiva necesaria para que seaaceptada por los miembros de la comunidad. Normalmente la moral permite eltránsito del origen al fin. “Si somos buenos iremos al cielo, si no nosquemaremos eternamente en el infierno”.

Como vemos tradicionalmente en todas las culturas que han existido en elmundo la religión o las creencias religiosas, transcendentes

2, han tenido un papel

2 Transcendente es aquí un término muy importante, significa que está más allá de nuestro

mundo de experiencia. Lo transcendente se opone a lo inmanente. Lo inmanente es lo interno,lo cercano, aquello a lo que tenemos acceso directo mediante una experiencia directa. Lotranscendente sin embargo no se nos muestra en el mundo, pero es de lo que dependeprecisamente su existencia o su comportamiento, lo que explica o fundamenta. Por ejemplo,Dios es algo que transciende al mundo. No lo podemos ver en el mundo en el que vivimos,pero pensamos que él es el creador del mundo, su causa o principio, su razón de ser. El mundo

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fundamental en la constitución cultural de los grupos humanos. En la religión seelabora ese núcleo fundamental de creencias que debemos compartir respecto aquiénes somos, qué será de nosotros y qué es lo bueno y qué es lo malo. En nuestrasociedad, la ciencia y la ley han tomado el papel que la religión tuvo en otras épocas.Hoy la ciencia intenta explicarnos quiénes somos y de dónde venimos y a dóndevamos y también nos dice qué es lo bueno y qué es lo malo, qué nos conviene paravivir y qué es lo que no nos conviene. La ciencia nos aconseja qué debemos comer ocómo debemos vivir. Y la ley adquiere el elemento coactivo que nos obliga acomportarnos adecuadamente en el seno de la comunidad. Hoy el pecado ha sidosustituido por el delito y el temor al infierno es mucho menor hoy que el temor a lacárcel. Pero sea la religión, la ciencia o la legalidad, toda comunidad necesitacompartir un sistema de valores y de normas que nos permita vivir a todos juntos encierta armonía.

¿Para qué queremos controlar este entorno extraño y amenazante? ¿Qué papel juegapara el individuo la cultura?

Controlar para1. hacer habitable,2. para poder establecerse y comunicarse,3. para adquirir una identidad, incluso, que atestigüe de la presencia pro-

pia y la confirme como "otra" igualmente frente a lo ajeno,

Efectivamente la cultura proporciona al individuo un lugar habitable. Habitablecomo ser humano, es decir no solo un lugar seguro de los peligros y rigores de lanaturaleza, sino humanamente habitable. Lo habitable significa literalmente allí dondeestablecemos hábitos y un hábito es una regularidad en el comportamiento. Podemosestablecer hábitos cuando nuestro entorno, lo que nos rodea nos resulta conocido,cuando el futuro es previsible, cuando sabemos cómo van a ser las cosas. Es en estemedio conocido y previsible donde podemos establecernos y donde podemosestablecer comunicaciones con otros semejantes a los que conocemos y a través deun lenguaje o un vehículo de comunicación compartido. Lo humanamente habitable esmucho más que el refugio de un animal, los seres humanos tenemos necesidadesafectivas, comunicativas que establecemos con otros seres humanos y esprecisamente en estas relaciones donde adquirimos nuestra identidad. La identidadpersonal, es decir la capacidad de reconocernos siendo los mismos que fuimos, es engran medida una construcción social. Necesitamos de otros que nos reconozcan y quenos traten de un modo consistente y coherente respecto de nuestras expectativas yplanes. Imaginemos que una mañana os levantáis y nadie en nuestra casa osreconoce, os preguntan quiénes sois y qué hacéis allí, vais al instituto y nuestroscompañeros os tratan como si fueseis unos desconocidos o nuevos alumnos, vuestrosprofesores no saben ni vuestros nombres, ni os conocen, y lo que es peor, así ocurrecada día. Cada día os veis sometidos al desconocimiento de vuestros seres queridos yconocidos. ¿No se resquebrajaría vuestra identidad? ¿No cuestionaríais quiénes soiso que ha pasado?

Luego, la Cultura transmite a sus integrantes, como decía Marvis Harris, modos

no contiene nunca su sentido, no se nos da a la experiencia directa que del mundo tenemos,normalmente la comprensión del mundo es transcendente a él. Naturalmente este sentido de latranscendencia es en donde radica la dimensión espiritual del hombre.El mundo fundamentado en la ciencia, sin embargo, no proporciona ningún sentido de latranscendencia, de ahí que nuestro mundo dirigido por la ciencia es tan diferente de lasculturas tradicionales que históricamente se han producido a lo largo del tiempo en el mundo.

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pautados y recurrentes de pensar, sentir y actuar.Efectivamente una Cultura enseña:

• Componente Cognoscitivo. Lo que hace falta saber para vivir en la sociedadde la que formáis parte.

• Componente Afectivo. Cómo sentir lo que os pasa y cómo expresarvuestras emociones. Ante qué cosas se puede o se debe reír, ante cualesllorar, cómo sentir y expresar el amor o la ira, cómo relacionaros con losdemás, qué grado de familiaridad es posible, etc.

• Componente normativo. Y también aquí encontramos el aspecto moral ycoercitivo, normativo, de la sociedad. El grupo determina qué se puedehacer y qué no se puede hacer. Hay acciones absolutamente prohibidas einadmisibles que recibirán el máximo de los rechazos y el castigo más duro.A menudo, estas acciones prohibidas son universales humanos queencontramos en todo grupo social. Este tipo de acto absolutamentereprobable y prohibido se denomina tabú, porque incluso no es correcto nihablar de ello. Un ejemplo de esto es el incesto.Las sociedades formalizan estas normas de distintas manera según seconceda cierta flexibilidad. Algunas acciones están mal vistas en público yes suficiente la desaprobación moral, otras no son deseables porque ponenen peligro a la supervivencia del grupo y se formalizan en códigos dederecho positivo soportados por instituciones disciplinarias, leyes, jueces,cárceles, etc. Que nos obligan a no hacer determinadas cosas si noqueremos terminar excluidos y marginados de la sociedad. Una buenaaproximación a todo esto son, por ejemplo, las normas del instituto. Hayfaltas leves, graves, muy graves. Cada acción no permitida recibirá unasanción según el criterio que se adopta en el centro. Así nos puedencastigar a séptima hora o expulsarnos a casa durante una semana, etc.

En conclusión, en el marco de una sociedad que tiene una cultura es donde losindividuos encuentran un entorno familiar y amable en donde vivir humanamente.Porque existen procedimientos en forma de normas y costumbres que todos conoceny respetan, el individuo está confiado y seguro de que el futuro mostrará ciertacontinuidad y previsibilidad y, en consecuencia, la persona puede proyectar planes yllevarlos a cabo, es decir realizar un proyecto de vida. En la cultura la personaencuentra apoyo y cuidado de otras personas con las que establece vínculos de todotipo y de diversa intensidad que refuerzan su identidad y con las que establecencomunicación a través de códigos y convenciones comunes.

Por eso es importante

...el establecimiento de un pacto y una organización sacríficial quedetermine los actos y oficios sagrados: el culto.

Es decir, el sentimiento de comunidad, de nosotros, que explica el origen y elsentido del grupo. Como hemos visto, tradicionalmente esto lo ha realizado la religióny lo ha hecho mediante un establecimiento de lo sagrado y del culto que hay que hacera aquello que se ha considerado sagrado. Los dioses que protegen al grupo o quegobiernan sobre él. Naturalmente esta relación con lo sagrado contiene esas normas yprohibiciones. Los dioses y su culto legitiman esas normas, pero tienen la función delograr que la sociedad sobreviva como tal.

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Por ejemplo, imaginemos una sociedad donde esté permitido matarse unos a otros.Sin duda, cabe pensar que el futuro de tal grupo será incierto. Lo más probable es queno dure mucho como comunidad. Por eso es universal encontrar mandamientos entoda religión que prohiben matar al prójimo. ¿Por qué lo establecemos como unmandamiento divino? Porque como tal contiene la fuerza necesaria para queobedezcamos esa norma. En la actualidad, como venimos diciendo, el lugar de losagrado ha sido sustituido por lo legal. Y así en todas las legislaciones del mundo esun delito matar a alguien. ¿Por qué la mayoría de los humanos obedecemos a estanorma? Porque nos parece razonable o consideramos inmoral el asesinato o, enúltimo término, porque tememos el castigo que la propia sociedad nos dará siincumplimos sus leyes. Así aseguramos precisamente ese entorno habitable y amableen donde vivir tranquilos y confiados.

Pero, naturalmente esto requiere de que existe una continuidad en el tiempo delo que la sociedad considera bueno y deseable, de las formas de comportamiento y delos valores y costumbres. Así

...será preciso proceder a su cultivo, esto es, al establecimiento de lasreglas que delimiten su uso periódico. De este modo empiezan a constituirse lascostumbres.

Cuando las costumbres, es decir, cuando los modos habituales de relación, de vida, segeneralizan y se transmiten de padres a hijos

...se irán transformando en aquello que denominamos tradición, que, altransmitirse y consolidarse históricamente, formará lo que, con posterioridad,llamaremos "cultura" en su sentido restringido, es decir, aquel bagaje cognoscitivoque le pertenece a un grupo social.

Luego la cultura, no es sólo lo que una persona sabe, o de lo que se ocupa elministerio de Cultura. Eso es solo una consecuencia de todo el proceso necesario dehumanización por el que los hombres se hacen seres humanos. Pero como cada unolo hace dentro de un grupo, y dentro del grupo se va transmitiendo todo lo aprendido,lo descubierto, lo experimentado, al final una comunidad que haya subsistido durantemucho tiempo posee una riqueza en sus artefactos, en sus formas artísticas yliterarias, en su ciencia, etc. Y entonces hablamos de la tradición, que recoge y salva alo largo del tiempo lo más valioso, útil o bello que los hombres han ido creando dentrode su sociedad.

2.1. Tipos de Culturas. El Cambio social y la idea del ‘nosotros’

Como sabemos el mundo es muy grande, hay muchos pueblos distintos conculturas distintas. Cada pueblo ha cambiado a lo largo del tiempo según muchosfactores y cada pueblo ha desarrollado formas culturales muy diversas y,frecuentemente, extrañas entre sí.Pero ante tal diversidad podemos establecer una afirmación que nos va a permitir unacomprensión adecuada de esta diversidad:

Toda cultura cumple con la función que hemos analizado en el punto anterior, asaber, toda cultura obtiene la supervivencia del grupo social que la produce. Enrealidad ese es su propósito. Aquella cultura que no sobrevive en el tiempo es porque

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su sociedad ha desaparecido, no ha tenido éxito, no ha sido adaptativa. Naturalmentela complejidad humana y la multiplicidad de factores que cada día modifican el paisajeen el que vivimos lleva a las culturas al cambio social. En general, podemos constatartoda una gradación de las formas culturales que existen o que han existido en el rangode:

1. Culturas Tradicionales, cerradas a influencias exteriores y con un muylento cambio social. Son los que los antropólogos denominan sociedades“primitivas” o tradicionales. Aun existen en zonas de Africa, de Asia, deAmérica y de Oceanía muchos pueblos o tribus que prácticamente no hanvariado ni sus costumbres, ni sus valores, ni sus modos de vida a lo largode los siglos de historia. Ciertamente, cada vez son menos tradicionales ymuchas están literalmente en peligro de extinción ante el avance imparablede las sociedades modernas occidentales, pero durante siglos hanconservado sus formas y costumbres tradicionales, y, si atendemos a laafirmación anterior, son culturas fuertes y bien establecidas porque hanlogrado hacer que la sociedad sobreviva a lo largo del tiempo. ¡Lástima queel avance imparable de las formas modernas de nuestras sociedades lasestén exterminando sin consideración!

2. Culturas Modernas, abiertas al exterior y con un cambio social muy rápido.Nuestras sociedades complejas, con economías capitalistas, sustentadasen el progreso tecnológico y en el desarrollo científico son culturas quecambian muy rápidamente. Hasta el punto que solemos encontrar unconflicto entre generaciones. Hay siempre una dinámica de enfrentamientode padres e hijos. Los jóvenes de estas culturas traen costumbres y valoresnuevos, nuevos planes de vida que a menudo no son aceptados ocomprendidos por sus mayores. El rápido avance tecnológico quetransforma las maneras de comportamiento, de producción, de relaciónentre los integrantes de la cultura tienen a dejar a nuestros mayores fuerade juego en la sociedad.

Efectivamente las personas mayores los ancianos nos sirven muy bien paracomprender la diferencia entre un tipo de cultura y otra. En la sociedad tradicional elanciano juega un papel predominante en la sociedad. Se le respeta y se le consulta, amenudo son los gobernantes del grupo y, en todo caso, atesoran la tradición y elconocimiento del grupo. Sin embargo, en nuestras sociedades, nuestros abuelos sonmarginados, recluidos en residencias han dejado de ser productivos, no se han podidoadaptar al avance cultural, no saben ya manejar las nuevas tecnologías que hanmodificado las formas de relación o de producción y su sabiduría no vale ya para lostiempos que corren.

Desde luego entre las tribus tradicionales de Africa y las sociedadestradocapitalistas europeas hay todo una gradación de formas culturales. Por ejemplo,Japón que siendo una de las sociedades más industrializada y desarrolladatecnológicamente, sin embargo resulta ser una sociedad muy tradicional en la que lastradiciones y las costumbres sociales han variado poco a lo largo del tiempo.

Pero podemos hacer otra clasificación no ya tanto por el tipo de sociedad quese sea, sino por el tipo de sentimiento de pertenencia que produce entre susmiembros. Atendiendo al cómo pensamos ese ‘nosotros’ que la cultura construyepodemos encontrar diversos puntos de vista al considerar la diversidad cultural.

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1. Etnocentrismo. Por etnocentrismo se entiende la posición que considera quela cultura propia es la mejor y que valora despectiva o negativamente a otrasculturas.Como hemos visto, el modo en que se establecen las culturas y el individuodentro de ella, parece inevitable que el etnocentrismo sea la mirada decualquiera, que formando parte de un ‘nosotros’ propio, contemple o valores aotras culturas. Nacemos dentro de un grupo, nos socializamos en él, somosconformados por las creencias, valores, costumbres y tradiciones que nostransmiten desde nuestra cultura. Adquirimos un tipo de alimentación,aprendemos unas formas de comportamiento, se nos enseña a apreciar ciertotipo de comportamientos, así que cualquier cosa que no forme parte de nuestracultura nos parecerá extraña, absurda y no entenderemos ni su utilidad ni sufunción.Sin una reflexión, sin un esfuerzo de comprensión del propio proceso por el quese crean las culturas será difícil mirar de otra manera lo ajeno, lo extranjero o lodiferente. Sin embargo, somos seres racionales y eso significa que podemosponer una distancia crítica al considerar nuestras propias creencias, podemosvalorarlas y hasta cambiarlas. En el conocimiento de qué es una cultura y quepapel cumple en el seno de un grupo social que habita en un determinadomedio natural, que afronta determinadas necesidades que pueden ser muydistintas a las nuestras, podemos conocer otras culturas y aceptar que elloshan resuelto sus necesidades de distinta forma, pero eficazmente y que elobjetivo que tiene una cultura de hacer sobrevivir al grupo también se haalcanzado con éxito. Al hacerlo así llegaríamos colocarnos en otra posición, asaber:

2. Relativismo Cultural. El relativismo cultural es la posición que intentacomprender que otras culturas tienen el mismo valor que la nuestra, que sudiferencia no las hace peor ni mejor que la propia. Parte desde la antropologíacientífica, que es la ciencia que estudia comparativamente las diversas culturasdel mundo, y en el estudio comparativo de muchas culturas comprendeprecisamente que las formas culturales satisfacen necesidades adaptativas delos grupos sociales y que no tiene sentido juzgarlas en relación con la propiacultura. Cada cultura ha tomado caminos distintos, han experimentadoprocesos históricos diferentes y se encuentran es estados de desarrollo queson incomparable entre sí.

Al conocer otras culturas descubriremos que otros grupos han resuelto tal vezmejor que nosotros determinadas necesidades, aunque, seguramente también,encontraremos entre sus costumbres y prácticas formas que rechazaremos. Noolvidemos que ‘ellos’ son los que hablan otro idioma, hacen otras cosas, visten de otromodo o se alimentan con otro tipo de comidas.

Mientras que las culturas diferentes no se relacionen, quizá, no surjan problemas,pero al final, como en los vecinos de una comunidad, todos los grupos cercanosinteraccionan entre sí y en ese momento surgirán casi inevitablemente conflictos.